Текст книги "Коллекция (СИ)"

Автор книги: Мария Барышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 54 страниц)

VIII

Днем она успела немного отоспаться, поэтому сейчас, сидя на крышке одного из многочисленных столов, выстроившихся вдоль стены длинного широкого коридора, весело болтала ногами, прикрытыми юбкой самую малость, как того требуют приличия, и бодро оглядывала остальных, толпившихся рядом в ожидании начала занятий. Тут же, в коридоре, девчушки лет семи-восьми, нимало не стесняясь присутствующих, отрабатывали фигуры ча-ча-ча, мальчишки перебрасывались теннисным мячиком или показывали друг другу замысловатые силовые приемы, и повсюду стоял оглушительный гам, причудливо смешивавшийся с доносившейся из-за дверей зала дико популярной в свое время песенкой „Ла бамба“ в исполнении Марко да Сильва. И, несмотря на этот шум, несмотря на то, что занятия еще не начались, Кира уже наслаждалась, и после однообразных будней и длинных пустых вечеров было особое очарование в том, чтобы сидеть посередине этих криков и музыки и по-детски болтать ногами. Среди собравшихся она заметила Сергея, и он тоже заметил ее и приветливо кивнул, но Кира поджала губы и отвернулась к Оксане. И в то же время украдкой продолжала поглядывать в его сторону, когда он этого не видел. Конечно же, это абсолютно ничего не значило. Да и выглядит он, не смотря на обаятельную внешность, распоследним болваном!

Но с другой стороны, вечера были такими долгими…

Не-не-не!

Наконец, из дверей выкатилась волна отзанимавшихся, и те, кто томился в коридоре, обрадованно хлынули в зал. Кира и Оксана спрыгнули со стола и проскочили в двери в первых рядах. Облюбовали себе два стула возле стены, поближе к печальной пальме, побросали на них куртки и отправились переодеваться за занавес, под сомнительную защиту мебельной баррикады. Кира для первых занятий решила ограничиться простенькими брюками и обычной синей кофточкой, усеянной неизменными стразами, зато Оксана прихватила с собой роскошную переливчатую косую юбку с бахромой и полупрозрачную блузку с широкими развевающимися рукавами, и теперь горделиво прохаживалась в этом наряде перед стульями, картинно скрестив руки на груди, покачивая бедрами и пристально поглядывая на потенциальных партнеров.

– Ты еще ни па не выучила, а вырядилась, словно занимаешься не меньше года, – съязвила Кира.

– Думаешь, у меня не получится, что ли?! – Оксана сделала обиженную гримаску. – Кроме того, одежда создает настроение!

Она приподняла руки и так качнула бедрами, что скромно сидевший напротив на стуле мужчина средних лет побагровел и, сглотнув, принялся с преувеличенным интересом разглядывать потертый паркет у себя под ногами.

Вскоре уже знакомая Кире преподавательская пара прекратила возню возле стола с магнитофоном, вышла в центр зала, поприветствовала собравшихся и выстроила их вокруг себя неровным кругом. Кира заметила, что многие молоденькие девчонки разрядились в пух и прах, подобно Оксане. Молодые люди держались поближе друг к другу, приглушенно переговариваясь и похохатывая, и некоторые из них явно чувствовали себя не в своей тарелке. То и дело у кого-нибудь звонил сотовый, и все головы машинально поворачивались в его сторону.

Преподаватели, которых Кира про себя уже попросту называла Пашей и Тоней – отчества им как-то не шли – начали с коротенького экскурса в историю нескольких танцев, причем говорил в основном Паша, а Тоня стояла рядом и иногда разбавляла его рассказ шутливыми замечаниями. Историческое повествование сменилось начальным разъяснением ритма каждого танца. Паша проиллюстрировал каждый вначале сам, потом в паре с Тоней, не прекращая говорить и глядя на всех сразу, и Кира изумлялась тому, как он умудряется не наступить при этом на ноги партнерше и не запутаться в собственных. Движения казались ей невероятно сложными.

– Вот сегодня мы и начнем с ритмов и простейших фигур, – объявил Паша, внезапно остановившись, и Тоня, пройдясь перед ним двойным поворотом, сделала изящный поклон. – Но перед этим я попрошу вас разбиться на пары. Давайте, давайте, не стесняйтесь! – воскликнул он, заметив, что круг начал смущенно мяться. – Вас же это ни к чему не обязывает, не понравится с одним партнером, на следующем занятии выберете другого, ничего страшного. Быстренько, быстренько, время идет, а время – ваши деньги!

Подстегнутый последней фразой круг смялся, сломался, и по залу начали разбредаться образовавшиеся пары. Некоторые из них были давно знакомы и беззастенчиво хихикали и дурачились в ожидании начала занятия, но большинство виделось впервые и не без смущения поглядывало друг на друга и в разные стороны. Кира, не дожидаясь, пока кто-то осчастливит ее своим выбором, решительно двинулась вперед, приглядев симпатичного блондина, с которым уже успела обменяться взглядами и улыбочками, но тут кто-то загородил ей дорогу и решительно сказал:

– Вы позволите?

Кира вскинула голову и недовольно скривила губы.

– Опять вы! Нет, сожалею, но я уже…

– Нет! – вдруг решительно заявил Сергей, поддергивая рукава своей светло-зеленой рубашки с самым мрачным видом, словно собрался отстаивать право на танец методом физического убеждения. – „Сожалею“ и „уже“ не принимаются! – он вдруг перешел на надрывно-трагический тон. – Богиня! Умоляю! Только одно занятие! Я готов встать на колени!

Неожиданно для Киры он и в самом деле бухнулся на паркет, вызвав у окружающих взрыв веселого интереса, и сделал такое движение, будто собрался обнять ее ноги, и она испуганно отпрыгнула, потом прошипела:

– Встаньте сейчас же! Буйнопомешанный! Что вы цирк устраиваете?!

– Это значит „да“? – осведомился Сергей, глядя на нее снизу вверх и не делая попытки подняться. Кира огляделась, всюду натыкаясь на любопытствующие взгляды, потом раздраженно подтолкнула его коленом в бок, попытавшись сделать это незаметно.

– Ладно, исключительно из соображений безопасности окружающих! Теперь вы встанете?! Я не танцую с коленопреклоненными парнями – это глупо и сложно!

– Вы не пожалеете! – авторитетно заявил он, вскакивая на ноги и отряхивая колени широкими ладонями. Кира поморщилась.

– Уже жалею. Вы и на дискотеках так себя ведете?

– Не, обычно я скромный и тихий молодой человек, – Сергей улыбнулся, очевидно использовав самую очаровательную из всех своих улыбок. – Просто еще в прошлый раз как вас увидел…

– Да, да… – скучающе перебила его Кира, оглядываясь по сторонам. – Слепой Амур меня стрелой пронзил, и закипела молодая кровь… ля-ля-ля и все такое… Знаем, проходили, можете не упражняться. Я буду с вами танцевать, если вы будете очень тихим партнером.

– Так я и не говорю ничего – это вы говорите, – удивился Сергей. Кира сердито посмотрела на него и отвернулась. Еще раз осмотрела зал и заметила, что симпатичным блондином успела завладеть Оксана, которая, поймав ее взгляд, дразняще высунула кончик языка.

– Сегодня у нас европейская программа и начнем мы с простейшего квадрата вальса, – провозгласил Паша, после чего с легким негодованием добавил: – Господа, прошу, личными делами заниматься после занятий!

Замечание относилось к одной из пар, образовавшейся явно задолго до этого вечера, которая, воспользовавшись паузой, занялась поцелуями. Пара замечанию подчинилась, но очень неохотно.

– Прошу вас встать лицом друг к другу на расстояние вытянутой руки. Теперь партнерши делают шаг назад с левой ноги, а партнеры делают шаг вперед на партнерш с правой… Р-раз!.. Теперь переход – партнерши правую ногу в сторону, партнеры левую… два!.. Переносим вес на другую ногу, приставляем ногу – три! Теперь наоборот! – командовал Паша, прохаживаясь среди топчущихся пар. – Зеркальное отображение! Партнерши на партнеров, с правой ноги!.. И-и… р-раз-два-три, раз-два-три! Про перенос веса не забывайте! Раз-два-три… приставка, приставка!..

Кира двигалась, сосредоточенно глядя на свои ноги и видя, как перед ними переступают ноги Сергея (размер сорок третий, не меньше). Он двигался чуть раскачиваясь, точно пытался внутри квадрата вальса станцевать еще какой-то свой танец.

Через некоторое время преподаватель, убедившись, что даже самые бестолковые запомнили движения, остановил пары и сказал:

– А теперь положите вытянутые руки друг другу на плечи и поднимите взгляд от пола. Смотрите друг другу в глаза. Представьте, что ваши глаза связаны друг с другом крепкими нитями. Гипнотизируйте партнера… ну, девушки, мне вас учить не надо.

Отовсюду послышались смешки. Кира подняла голову, почувствовав, как ладони Сергея легли ей на плечи, умостила свои ладони на его плечах, посмотрела в его зеленоватые глаза, и ее немедленно разобрал смех, и новоявленный партнер тоже начал хихикать.

– Ты чего смеешься?

– А ты чего?

– Не знаю. Смешно и все!

– Вот-вот!

– А теперь все то же самое! – Паша остановился посреди зала и чуть приподнялся на носках. – Но на пол не смотреть! И-и-раз-два-три… Не смотреть на ноги! В глаза партнерам смотреть!

Раздались ойкания, потом снова смешки, но теперь уже немного болезненные. Танцевать эти простенькие движения, не глядя при этом на свои ноги, оказалось неожиданно сложно, и Кира несколько раз от души наступила Сергею на начищенные ботинки, и Сергей сделал то же самое. То и дело кто-нибудь из них пытался опустить голову, чтобы в темпе вальса вовремя увернуться от ног партнера, но тут же рядом, словно по мановению волшебной палочки оказывались Паша или Тоня и грозно вскрикивали в самое ухо:

– Не смотреть на ноги!

– Я так заикой стану скоро! – пожаловалась Кира и в паузе страдальчески застонала, переминаясь с ноги на ногу. – О-ох, слушай, а сколько ты весишь?

– Извини, – смущенно отозвался Сергей.

– Странная цифра. Знаешь, я поняла, в чем суть бальных танцев. Умение профессионально уворачиваться от ног партнера.

– Главное, все время смотри мне в глаза.

Кира вскинула голову и, встретившись с его взглядом, невольно улыбнулась.

Погоняв пары, некоторые из которых уже начали слегка прихрамывать, еще минут пять, Паша с возгласом: „А теперь под музыку!“ – метнулся к магнитофону, и Брайан Адамс на весь зал запел „Love the woman“. Преподаватели снова начали бродить среди двигающихся пар, приговаривая:

– Начинаем приподниматься ко второму шагу… выше, выше… Представьте, что через ваше тело проходит стержень, и вас тянут за этот стержень вверх… на третий проседаем… На ноги не смотреть!.. Хорошо, очень хорошо… Теперь давайте попробуем вращать этот квадрат влево…

Все добросовестно начали пробовать, что тут же привело к многочисленным столкновениям. Сергей, после того, как в них несколько раз врезались соседние пары, вознегодовал поверх Кириного плеча:

– Граждане, вы хоть звуковые сигналы подавайте, что ли! Сплошные аварии! – он наклонился к Кире. – А представь что будет, когда мы начнем танцевать на полном серьезе, по кругу, как преподы показывали?! Ты видела, какую скорость они развивают?!

– Тебе придется внимательно следить за движением. Назад-то я танцевать буду, а не ты, у тебя и весь обзор.

Он слегка улыбнулся, чуть приподняв брови.

– Но это будет явно не сегодня. Значит ли это, что и в следующий раз я…

Подошедшая Тоня оборвала его слова. Она заставила их остановиться, отодвинула подальше друг от друга, после чего ребром ладони приподняла каждому подбородок, отчего обоим пришлось почти предельно вытянуть шеи. Критично осмотрела их, отступила на несколько шагов и, скрестив руки на груди, кивнула.

– Продолжайте.

Они продолжили, но Сергей тут же начал спотыкаться.

– Я не могу танцевать, когда на меня так смотрят! – пожаловался он. Тоня засмеялась и отошла к соседней паре. Танцевавшая рядом Оксана заметила:

– Сегодня это ерунда. Вот скоро начнут стойке учить – вот где садизм! Мне рассказывали.

Кира облегченно вздохнула, когда вальс сменился фокстротом, и они начали, двигаясь по кругу, отрабатывать шаг-„перо“. В этом Кира и Сергей проявили неожиданную слаженную ловкость, и Паша, стоявший в центре круга, даже одобрительно крикнул им:

– Вот! Так! Молодцы! – после чего напустился на пару, шедшую за ними: – Руки держать на плечах партнерши! Рано еще пока так хватать! А ну-ка быстро сделали квадрат! Следим за ритмом! Слоу…слоу… квик-квик… слоу!..

После фокстрота последовал квикстеп, а затем, до самого конца занятия они в одиночку отрабатывали шаги танго по дуге, держа руки на плечах воображаемого партнера. Поскольку все шли задом наперед, то и тут не обошлось без столкновений, и к тому моменту, как пары, наскоро выучив самый простенький из поклонов, выстроились посередине зала, Кира чувствовала себя так, словно по ней проехал трактор. Подхватив свою одежду, она вместе с Оксаной умчалась за занавес переодеваться, а когда вернулась, не без удивления обнаружила, что Сергея уже нет в зале.

– Нахал! – раздраженно сказала Кира в пространство, надевая куртку. – Мог бы и попрощаться!

Разумеется, вне всяких сомнений на следующее занятие она найдет себе другого партнера! Этот слишком неуклюж и слишком больно наступает на ноги!

Выйдя на улицу, она помахала рукой Оксане и ее партнеру, которые, весело переговариваясь, устремились в противоположную сторону, и неторопливо пошла к остановке, далекие огни ларьков на которой весело и призывно сияли сквозь стену высоких кипарисов, едва заметно покачивающих острыми макушками вдоль дороги. Но не успела пройти и десятка метров, как рядом лихо притормозила старенькая красная „вектра“, и из открывшегося окна вырвалась веселенькая музычка „И-Тайпа“. Следом выглянул Сергей и осведомился:

– Может, подбросить?

– Не, не стоит – вдруг не поймаешь, – рассеянно ответила Кира, не замедляя шаг. Сергей озадаченно посмотрел на ее удалявшуюся фигуру, потом исчез в машине, и „вектра“ медленно двинулась следом. Когда она поравнялась с идущей девушкой, Сергей снова выглянул.

– Я имею в виду подвезти.

– Не, я пешочком пройдусь на общественном транспорте.

– Но в машине же удобней.

– Ну и что? Мне родители запрещают садиться в машины к незнакомым дяденькам.

– Какой же я незнакомый?! Мы же с тобой целых два часа танцевали.

– И от этого ты стал близким и родным? Ты даже не знаешь, как меня зовут.

– Знаю, Кира, знаю. Я видел, как ты писала свое имя в анкете, – Сергей улыбнулся с оттенком превосходства, но в этот момент Кира, обойдя угол здания клуба, свернула на широкую полосу тротуара, и „вектра“ озадаченно остановилась – дальше дорогу преграждала длинная лавандовая клумба, за которой тянулся еще один тротуар, соединенный с предыдущим короткой лесенкой. Вдоль же этого тротуара пролегала трасса. С любопытством оглянувшись через плечо, Кира увидела, как красная машина задумчиво дала задний ход, потом вдруг рванулась вперед, прокатилась, подпрыгивая, по лесенке, перемахнула через тротуар и покатила вперед, снова нагнав ее.

– Я не имею права отпускать свою партнершу одну по темноте! – крикнул Сергей, высовывая голову из окна, и Кира выразительно постучала себя указательным пальцем по виску.

– А тебя не смущает, что ты по встречной едешь? Сейчас светофор переключится, и у тебя будут проблемы.

– Ой! – сказал Сергей и опять исчез. „Вектра“ дернулась, заложив вираж, и прыгнула на соседнюю полосу, ловко ввинтившись между двумя „топиками“. Кира покачала головой, глядя, как она исчезает впереди в потоке машин, потом снова пошла вперед. По левую сторону потянулся ряд ларьков и крошечных барчиков, запахло подгоревшим шашлыком. На парапете сидела, съежившись, пожилая женщина, вдрызг пьяная, и, обняв клетчатую сумку, словно любимое дитя, громко и монотонно приговаривала, будто молилась, раскачиваясь взад и вперед:

– Суки! Сволочи! Суки! Сволочи!..

Мельком глянув на нее, Кира прошла мимо. Когда она уже остановилась у перехода, в доносившемся с парапета заклинании неожиданно появилось разнообразие.

– Не трожь, падла!.. думаешь, Таня пьяная… а те щас гранату брошу!.. У-у, суки, сволочи!..

Светофор переключился на зеленый, и Кира, не оглядываясь, торопливо перешла дорогу. Остановилась, выглядывая нужный „топик“, но тут же рассмеялась, перекидывая с плеча на спину растрепавшиеся пряди волос.

– Никак не угомонишься?

– Я очень упрямый молодой человек! – заявил Сергей, выглядывая с пассажирской стороны притормозившей у обочины „вектры“.

– Ты загородил весь проезд.

– Так садись скорее, и я его освобожу. Иначе меня сомнут в блин вместе с машиной, и ты будешь в этом виновата!

Дверца приглашающе распахнулась. Кира сердито огляделась по сторонам, потом дернула плечом, скользнула в машину и захлопнула дверцу – сильнее, чем следовало, после чего улыбнулась, предвкушая взрыв негодования. Но Сергей ничего не сказал. „Вектра“ отъехала от обочины и неспешно покатила вперед.

– Между прочим, дома знают, куда я пошла, – предупредила Кира. Сергей усмехнулся и сделал музыку потише.

– Да не маньяк – мамой клянусь!

– Чьей? – Кира открыла сумочку. – Это машина для курящих?

– Обязательно, – Сергей, удерживая руль одной рукой, вытащил из кармана зажигалку, щелкнул и поднес огонек Кире. – И куда же вас везти, прелестное создание?

Кира затянулась сигаретой, задумчиво глядя на его невозмутимый профиль.

– Езжай до площади, а потом через кольцо выходи на маршрут „шестерки“ – и до конечной.

– То есть, точный адрес мы не скажем? Конспирация?

– Нет. Просто не хочу.

– В смысле „не твое дело“?

– Я не настолько груба, но все же ты удивительно догадлив.

– Ты и вправду язва, – он вздохнул. – Ладно, получил, что заслужил. Ты придешь на следующее занятие?

– А как же?! – Кира откинулась на спинку сиденья, вытягивая, вернее, попытавшись вытянуть уставшие ноги. – Кто, как не я, украсит зал своими изящными телодвижениями?!

Сергей фыркнул, и машина слегка дернулась.

– У вас, девушка, такая оригинальная манера выражаться… Где вы работаете?

– В помещении.

– И что вы там делаете? – очевидно, он не собирался сдаваться.

– Сижу за компьютером. Со стороны это смотрится очень красиво.

– А-а, секретарша, – сделал вывод Сергей. Кира пожала плечами.

– Ну, можно и так сказать. А ты где работаете?

– Так, в скучном месте. Я менеджер в „Техно-плюс“.

– Это что? – Кира нахмурила брови – название показалось ей знакомым.

– Это самый крупный магазин бытовой техники в городе, – произнес Сергей слегка обиженно. – Неужели ты никогда там не была?!

– Ты так говоришь, будто это преступление против человечества. Нет, не была. И в ближайшее время не буду. Менеджер… Сказал бы просто – продавец!

– Это разные вещи! – авторитетно заявил Сергей. – Смотри, если как-нибудь соберешься что-то покупать, могу тебе устроить скидку.

– С какой высоты?

– Не издевайся! Между прочим, я говорю вполне серьезно.

– И хорошо там живется, в „Техно-плюсе“?

– На бензин хватает, – он покосился на нее. – И на то, чтобы красивую девушку в ресторан пригласить, тоже. Может быть…

– Нет.

Сергей рассмеялся, потом взглянул на Киру чуть виновато.

– Извини. Я слишком форсирую, да? Но просто, когда видишь рядом такое очарование…

– Смотри лучше на дорогу, – Кира выпрямилась и отвернулась к окну. – Кстати, ты не мог бы ехать побыстрее? Я опаздываю на вечернюю сказку.

Сергей озадаченно помолчал, потом осторожно спросил:

– Кир, я тебя чем-нибудь обидел? Прости, пожалуйста. Ну не умею я общаться с такими красивыми женщинами. Я вас боюсь всегда.

– Если боишься, так зачем в машинку пригласил? – Кира зевнула, деликатно прикрыв рот ладонью.

– Это было выше меня. Я просто голову потерял, – он вдруг рассмеялся. – То есть, комплимент ты приняла?

Кира, усмехнувшись, повернулась и посмотрела на Сергея более благосклонно, чем раньше.

– Ладно. Считай, что я снова тебя внимательно слушаю.

Остаток пути они проговорили о разных пустяках, не заостряя внимания на личностях друг друга. Сергей лишь рассказал, пересыпая свою речь бесчисленными „короче“, что большую часть жизни провел в этом городе, здесь и родился, служил в Николаеве, после чего вернулся обратно и уже практически никуда не выезжал. Ему было двадцать девять лет, и последние четыре года он проработал в „Техно-плюсе“. Жил один в собственной двухкомнатной квартире в соседнем районе.

– Не женат, не привлекался, не сидел! – добавил он в завершение, отдавая пионерский салют.

– А почему вдруг решил на танцы пойти? – поинтересовалась Кира, и он пожал плечами.

– Да и сам не знаю. Все равно по вечерам делать нечего. Так… все с друзьями в боулинг играть ходил, но чувствую… – Сергей прижал правую ладонь к груди, – душе хочется чего-то другого. Короче, увидел объявление и подумал: а почему бы и нет? Тем более… всегда хотел научиться танцевать… как-нибудь этак! Тоня с Пашей ловко танцуют.

Кира задумалась, и перед ее глазами снова ожили сегодняшние танцы. И в начале, и в завершении каждой части занятий Тоня и Паша станцевали каждый из танцев, которые они сегодня разучивали, – полный, красивый танец с замысловатыми фигурами, и в их движениях было некое волшебство, они завораживали, и на них хотелось смотреть бесконечно. Определение „ловко“ никак не подходило к этому волшебству, звучало грубо и нелепо, и она невольно поморщилась. Но Сергей, ничего не заметив, тем временем переключился на свою работу, увлеченно рассказывая о новейших образцах плазменных телевизоров.

– Направо? – неожиданно спросил он, и Кира машинально ответила:

– Да, а потом сразу налево и… – она осеклась, и Сергей добродушно ухмыльнулся:

– Ага, проболталась!

– Ладно, вон там останови, – с наигранным недовольством сказала она. „Вектра“ притормозила у обочины и тихо вздохнула, словно сожалея об этом.

– Что ж, спасибо, что подвез, – Кира протянула руку, и Сергей принял ее осторожно, словно хрупкую птицу. На какой-то момент казалось, что он сейчас поцелует эту руку, но Сергей, сделав торжественное лицо, лишь церемонно ответил на рукопожатие, слегка встряхнув ее ладонь.

– Что ж, спасибо, что подвезлась.

Кира улыбнулась и потянула руку назад, и он отпустил ее с явной неохотой.

– Тогда пока.

– Спокойной ночи. Я бы мог пожелать, чтоб тебе приснился я, но к чему такой милой девушке ночные кошмары, правда?

– У тебя приступ самоуничижения? – она фыркнула, открыла дверцу и выбралась из машины. Захлопнув дверцу, Кира увидела, что Сергей тоже вылез и стоит, положив согнутые руки на крышу „вектры“. Выражения его лица не было видно в полумраке, и только глаза едва заметно поблескивали, и в этом блеске чудилось выжидание.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась она.

– Ничего, – ответил Сергей почти испуганно. – Ты думаешь, я собираюсь напроситься в гости? Ничего подобного! И отслеживать твой подъезд тоже. Более того, я не собираюсь выпрашивать у тебя номер телефона и пытаться всучить тебе свой!.. Встретимся в клубе. Ну а если нет, то и… – он понуро махнул рукой.

– Тогда зачем ты вылез?

– Не знаю.

Кира, хмыкнув, повернула голову, и в этот момент из-за поворота неторопливо вышел человек и, пересекая дорогу, попал в свет фар „вектры“ и прищурился. Это был Стас, очевидно возвращавшийся с романтического свидания, судя по отрешенному выражению его лица. Его прищуренный взгляд узнавающе скользнул по Кире, и он, не замедлив шаг, двинулся к дому, деликатно делая вид, что это вовсе не он, но Кира тотчас же окликнула его:

– Стас, подожди!

– О, привет! – отозвался Стас, разворачиваясь, таким тоном, словно был чрезвычайно потрясен этой встречей. – А я тебя и не заметил.

– Неужели?! Познакомься, это Сергей – на ближайшее время мой партнер по танцам. Сергей, это Стас, мой брат. Сергей очень мило и интеллигентно подвез меня домой.

– Приятно очень, – пробормотал Стас, перегибаясь через капот машины и пожимая протянутую руку. – Значит, все убежали, а ты не успел и теперь партнер? Ну, и как станцевались? Ноги-то целы?

– Не наговаривай на сестру! – с неожиданной пылкостью отозвался Сергей. – У нее здорово получалось, это как раз я танцевал с грацией слона!

– С кем-кем ты танцевал? – Стас добродушно усмехнулся и встрепал свои волосы. – Ладно, не буду вам мешать и удалюсь на цыпочках…

– Не валяй дурака, я тоже иду! – несколько раздраженно одернула его Кира. – Ладно, все, пока, Сереж.

– В полвосьмого! – Сергей значительно поднял указательный палец, потом скользнул в машину. „Вектра“ дала задний ход, разворачиваясь, и покатила к выезду, подпрыгивая на выбоинах. Кира посмотрела ей вслед, потом толкнула Стаса кулаком в бок, а он, приобняв ее за плечи, повлек к подъезду.

– Умница, сразу же ухватила парня с повозкой! А он, вроде, ничего.

– Откуда тебе знать – ты же его первый раз в жизни видишь! – огрызнулась она. – Возможно, и в последний!

– А-а, да он тебе понравился! Ведь понравился, верно?!

– Может быть, чуть-чуть.

– Ну, и это уже хорошо.

– Честно говоря, я тебя не понимаю, – Кира щелкнула зажигалкой, и при ее прыгающем свете начала подниматься по ступенькам. – Ты сейчас должен изображать братское негодование. Сестра приехала в машине с каким-то левым мужиком…

– Глупости, – заметил он, доставая ключ, потом дунул на пламя зажигалки, и вокруг них схлопнулся мрак. Скрежет ключа в замке громко прозвучал в гулком подъезде. На третьем этаже громко и жалобно мяукнула кошка. Стас толкнул входную дверь, и она отворилась в такую же совершенную тьму.

– Зачем тебе надо было дуть на зажигалку? – проворчала Кира и хотела было снова зажечь ее, но Стас уже прошел в прихожую и включил свет. Кира усмехнулась и шагнула в квартиру, потянув за собой дверь. Ее всегда изумляла – и не без оттенка зависти – способность брата отлично ориентироваться в темноте квартиры. Сама она вечно на что-нибудь натыкалась и не могла и двух шагов пройти, чтобы не споткнуться.

– К чему зря тратить газ, чтобы пройти три метра до лампы? – Стас бросил барсетку на тумбочку и начал расстегивать куртку. Кира со стоном опустилась на табуретку, сбросила сапожки и начала растирать икры.

– О-ох, мои ноги! Я же бегаю практически каждое утро, мне казалось, я в хорошей форме. Всего лишь пару часов потанцевала и рассыпаюсь на части!

– Так и будет, пока не привыкнешь. Поужинаешь со мной?

– Обязательно! Хотя одна девчонка сказала, что после занятий можно есть только зелень, овощи там всякие… Но я бы съела хороший кусок мяса.

– У нас есть еще несколько кусков курицы. Переодевайся, я пока разогрею. Надеюсь, это ты мне доверишь?

– Только не спали!

Выйдя из ванной, чистая и умытая, Кира с жадностью набросилась на горячий ужин. Стас поставил перед ней кружку теплого чая, пододвинул к себе свою тарелку и принялся жевать.

– Вика тебя не покормила? – поинтересовалась Кира, потирая разболевшийся висок.

– Я не был у нее сегодня. Много разных дел…

– Кстати, все хотела тебя спросить… – Кира сунула руку в карман халата и вытащила сложенную бумажку. – Посмотри, это не похоже на мамин почерк?

Стас прочел обрывок записки, вздернул брови и покачал головой.

– Ничего общего. Где ты это взяла?

– В бабкиной записной книжке.

– Жутковатое послание, – он протянул ей бумажку. – Наверное, бабуля Вера неудачно подработала у кого-то нянькой.

– Ты не злишься? – удивленно спросила Кира, принимая записку. Стас пожал плечами.

– Я уже устал злиться… А этот парень – чем он занимается?

– Пока это совершенно неважно. Знаешь, что не идет у меня из головы?.. – ее рука с вилкой на мгновение застыла над тарелкой. Стас посмотрел на кусок курицы на вилке, потом на отрешенное лицо Киры и кивнул:

– А как же! Слесарь, крадущийся в темноте… А не, не – окровавленная стена, вот что! Но я тебе уже говорил, что…

– Да нет! – Кира раздраженно отмахнулась, отчего курица слетела с вилки. Стас вскинул руку и поймал ее, после чего бросил обратно на тарелку.

– Ты, когда у тебя что-то в руках, лучше ими не разговаривай, ага?

– Во-первых, стена не была окровавленной, там были всего лишь брызги, капельки. Во-вторых, я уже про это почти забыла… Нет, я почему-то все время вспоминаю тот странный сон, который видела в ванне. Помнишь?

– Еще бы! – Стас отхлебнул чаю из своей кружки. – Какие-то там тени ходили… У-ужас!

– Никакого ужаса… Просто, это странно… – Кира тряхнула слегка влажными после душа волосами. – Странно, что это меня так задело. Я слишком атеистка, чтобы меня задевали такие глупости!

– Никогда не видел столь мнительных атеисток!

Кира сердито передернула плечами и поставила на стол пустую кружку.

– Хочешь еще чаю?

– Нет. Хочу спать, – она зевнула, запоздало прикрыв рот ладонью. – Ты был прав, мой график сместился очень сильно… А ты? Опять будешь сидеть допоздна?

– Не знаю, может быть. Я-то не танцевал.

– Тогда спокойной ночи, – Кира встала и потянулась. Стас помахал ей ладонью.

– И тебе. Иди, я уберу.

– Чýдно. Ты такой милый, – Кира повернулась и ушла в свою комнату. Стас некоторое время смотрел ей вслед застывшим, ничего не выражающим взглядом, потом закрыл глаза и прижал ладони к щекам. Потянул их ко лбу и обратно, сминая кожу, превращая лицо в гротескную маску.

– Я устал, – почти беззвучно прошептал он в ладони. – Так недолго, а я уже так устал…

Стас убрал руки и резко встал из-за стола. Несколько минут он стоял, озираясь, словно человек, не понимающий, где находится, потом начал быстро убирать со стола. С грохотом свалив грязную посуду в раковину, Стас зажег газ и открыл воду. Тотчас же в колонке бумкнуло, и вниз посыпались хлопья сажи. Он раздраженно смахнул их, потянул носом и подошел к окну, чтобы открыть форточку. Отдернул занавеску, поднял руку, но тут же опустил ее, глядя, как по дорожке мимо дома медленно идет, постукивая тростью, Вадим Иванович. Он смотрел прямо перед собой и на возникшего в окне Стаса не обратил никакого внимания.

– Проклятый старикашка – бродит тут, как привидение! – пробормотал Стас, наблюдая за ним. Князев, сгорбившись, как обычно, и прихрамывая, прошел мимо, и вдруг резко остановился, словно налетел на невидимую стену. Потом медленно повернул голову и устремил взгляд на соседнее окно, за которым была Кирина спальня, и даже в слабом свете, падавшем из этого окна, Стас отчетливо увидел, как на его лице появилось выражение боли.

– Что тебе надо? – зло прошептал он. – Что тебе от нее надо?!

Вадим Иванович стоял так почти минуту, слегка водя головой из стороны в сторону, словно пытался разглядеть получше нечто в окне, и стекла его темных очков тускло поблескивали. Потом губы Князева болезненно дернулись, и он отвернулся, одновременно закрывая лицо ладонью. И снова медленно повернул голову, убирая руку и сгорбившись еще сильнее, чем прежде.

– Ах ты сволочь! – прошипел Стас и, отскочив от окна, ринулся вон из кухни. Подбежав к закрытой двери в Кирину спальню, он бухнул в нее кулаком и чуть было не ввалился в комнату, но, вспомнив недавний разговор, сжал зубы и отступил на шаг.

– Кира! Можно войти?!

Наступила пауза, в комнате что-то зашелестело, и приглушенный голос Киры сонно ответил:

– Да. Входи.