Текст книги "Последнее предложение (СИ)"
Автор книги: Мария Барышева
Жанр:
Ужасы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 37 страниц)
– Ты чего… лежишь?..
– Так это… – Илья испуганно приподнял голову. – Я привык, что когда ОМОН, так всех бьют. А что… это не…
– Вставай, это не тот ОМОН, – Роман помог ему подняться, но тут же сам рухнул на колени и захохотал. То, что ждало впереди, оно еще будет, и может, будет не менее кошмарным, но все, что было до этой секунды, смылось смехом напрочь, без возврата, и теперь он чувствовал себе намного лучше. К ним, дымя сигаретой в прорезь маски, подошел один из бойцов – судя по всему, возглавлявший отряд, и раздраженно сообщил Валерию:
– Руки отваливаются – надеть наручники никак невозможно! Какие будут указания?
– Оторвать головы всем к чертовой матери! – рявкнул Нечаев, бешено вращая глазами. Черномасочный покачал собственной головой – не без укоризны.
– Это по уставу не положено.
– К е…м устав, чтоб всем головы оторвали! Никого чтоб не осталось!
– Но тогда уж отписываться будете сами! – заявил боец и повернулся к коллегам. – Поступила вводная – всем отрывать головы! Полная ликвидация. Старший лейтенант берет ответственность на себя. Выполнять! – он коротко глянул на Романа. – Посторонним немедленно очистить помещение!
– Оружие, – шепнул Роман Валерию, и тот, кивнув, сказал приказным тоном:
– Мне потребуется несколько огнестрельных единиц. Вы…
– Могу выдать три «калаша», – сказал человек, отошел в сторону и почти сразу же вернулся с автоматами. – Больше не положено.
– Да я… – начал было Сергей, поднимаясь, но Роман осторожно тронул его за плечо.
– Только не буйствуй. Пули у них настоящие. Пристрелят еще. Их вон сколько!
– Распишитесь, – потребовал черномасочный, сунув Нечаеву ручку и какую-то бумажку. Нечаев вытаращил глаза, потом поставил на бумажке закорючку, прошипев:
– Елки, и здесь бюрократия!
Он принял автоматы, и Роман с Сергеем сразу же выхватили у него два, защелкали затворами, после чего Таранов вздохнул как-то мечтательно, словно влюбленный, повстречавший предмет своей любви.
– А выход?! – вскинулась Рита. – Где здесь выход?!
– Не знаю, – сказал человек. – Гражданским немедленно очистить помещение! Валерий Петрович, встретимся на точке!
– Уй, е! – вырвалось у Таранова, и он кинулся к двери. Остальные рванулись следом, и уже в дверях Роман оглянулся. Бойцы, как им и было приказано, деловито орудовали руками и ножами, одну за другой отделяя головы от плеч послушно лежащих воинов Зощука, и он ощутил мстительное злорадство, когда с громким чавканьем отскочила и покатилась в сторону и голова самого Владимира с возмущенно распахнутым ртом.
* * *
Следующая комната оказалась совершенно пустой, и они, проскочив ее одним махом, снова оказались в знакомом замковом коридоре, освещенном прыгающим светом факелов. Коридор был коротким и упирался в очередную дверь, а по обе стороны темнели еще две закрытые створки.
– Куда? – гулко вопросил Таранов. Роман пожал плечами и осторожно приоткрыл левую створку. Вся комната была густо затянута паутиной, и всюду были развешаны тела, словно некие страшные игрушки на новогодней елке, – какие-то странные существа, один Черный Охотник, вампирши и голоногие македонцы. Под потолком мельтешило нечто жуткое, гигантское и многоногое, и Роман дверь поспешно захлопнул. В тот же момент противоположная дверь распахнулась, и из нее с рыком вывалилась огромная снежная масса, распахнув зубастую пасть. Когтистые лапы протянулись и схватили не успевшего отскочить Илью, сжали, и тело не успевшего даже вскрикнуть Безяева изломилось в фонтане крови. Захлопали выстрелы, но пули лишь взметывали в воздух фонтанчики снега, не причиняя чудищу ни малейшего вреда. Оно качнулось обратно в комнату, утаскивая с собой умирающего человека, Илья взмахнул рукой, и в следующую секунду оба исчезли в столбе ревущего темно-синего пламени – очевидно, Безяев напоследок успел-таки применить одно из своих самых разрушительных заклинаний. Роман еще потрясенно стоял перед открытой дверью, опуская оружие, когда Сергей зло рванул его за руку.
– Он мертв, пошли!
Они проскочили в последнюю распахнутую дверь и вновь оказались в коридоре, но этот был светлым, воздушным с высоким арочным потолком, под которым колыхались длинные, мягко струящиеся шелковые полотна цвета крепкого чая. Коридор убегал в обе стороны, слева обрываясь еще одной дверью, а справа… да неважно, что там было справа, потому что оттуда к ним уже шли – уцелевшие мраморные статуи, несколько чудом ускользнувших от расправы зомби, монстры Семыкина, туллары, Черные Охотники, старцы со злобными лицами, какие-то воины, вооруженные луками и длинными кривыми мечами, бесчисленное количество когтистых и клыкастых созданий неизвестного происхождения, а перед ними текла волна зверья. По потолку бежали здоровенные пауки, торопливо перебирая суставчатыми лапами, а чуть ниже, мягко колыхаясь, скользили огненные девы и переливающиеся водой существа. Пули не причиняли им не малейшего вреда, но пауки сыпались с потолка дождем, люди падали, раскалывались на куски статуи, и раненные хищники с воем бились на полу, но прочие равнодушно перешагивали через них или дотаптывали и шли дальше. Кому бы ни принадлежали эти создания, они явно заключили между собой перемирие, собравшись в едином порыве уничтожить отступавших.
Роман и Сергей отходили последними, продолжая стрелять, хотя уже было понятно, что пальбой нашествие не остановишь, да и патроны не бесконечны. Один из монстров Семыкина взмахнул рукой, и Роман едва успел увернуться от чего-то серебристого, со свистом рассекшего воздух. Тотчас еще один серебристый предмет промелькнул у него над головой, и с потолка чуть позади них раздался пронзительный крик боли. Секундой позже на пол рухнула Токман и забилась, разевая рот так широко, что казалось, ее челюсти сейчас не выдержат и сломаются. Из ее бедра, наполовину погрузившись в плоть, торчал большой металлический диск. Таранов, выругавшись, наклонился, подхватил девушку, еще раз выстрелил в волну тварей и вбежал в дверь, но Роман остался стоять на пороге, сжимая зубы и всаживая в наступающих пулю за пулей – и делал это до тех пор, пока кто-то не втащил его внутрь. Дверь захлопнулась, и Валерий, тяжело дыша, запер засов. Роман привалился к стене и огляделся. Они были на лестничной площадке, укрытой полумраком, и винтовая лесенка убегала вниз, в темноту. Вверх хода не было.
– Ничего не видно, – сипло сообщила Шайдак, перевешиваясь через перила и глядя вниз.
– Не важно, все равно нам туда, – Таранов осторожно уложил стонущую Елену на пол, посмотрел на Савицкого и взглядом указал на диск, торчащий из ее ноги. – Сейчас вынимать нельзя, потом… Сможешь ее понести? А мне отдашь а…
Сырой звук удара вдруг прервал его слова, изо рта Сергея плеснуло кровью, и он дернулся, выгнувшись, а из его груди с хрустом вылезло что-то длинное и острое. Раздался скрип, и из свернувшихся в углу теней выступила мраморная статуя, изогнувшая белые губы в задумчивой улыбке и глядя на них беззрачковыми глазами, в которых, казалось, тоже притаилась улыбка. Сергей повис на пронзившем его мече, уронив голову и безвольно свесив руки, автомат тяжело лязгнул о пол, и в тот же момент Роман выхватил меч, с которым так и не расстался. Статуя качнулась назад, выдергивая свое оружие, тело Таранова рухнуло на пол… а что было потом, Савицкий просто не помнил. Кусок реальности провалился в никуда, и спустя какое-то время он обнаружил себя стоящим на коленях возле Сергея, из развороченной груди которого толчками выплескивалась кровь, а неподалеку валялись осколки статуи – даже не осколки, а мелкое крошево. Ладони болезненно ныли, а сидевший рядом на корточках Нечаев жадно глотал воздух и, судя по его раскрасневшемуся лицу, тоже успел принять непосредственное участие в уничтожении мраморного чудища.
– Дайте что-нибудь!.. – закричал Роман, зажимая рану ладонями. – Тряпки дайте!
Рита уже рвала с себя майку, а Шайдак стаскивала кофточку, всхлипывая и путаясь в рукавах. Где-то за их спинами протяжно стонала Токман. Сейчас он ее ненавидел – сильнее, чем тогда, когда она, преображенная, повернулась к ним от дверей холла. Роман схватил протянутую одежду и начал торопливо сооружать некое подобие повязки, тревожно поглядывая на дверь. Сергей шевельнул окровавленными губами.
– …катитесь… снесут дверь!..
– Ксюша, Рита – берите Ленку, тащите хоть волоком! – резко сказал Савицкий. – Сможете?!
– Конечно, – простецки отозвалась Ксения. Рита, склонившись над Тарановым, тронула его плечо дрожащими пальцами. Сергей тускло посмотрел на ее прозрачный кружевной лифчик и хрипло сказал:
– Ого!..
– Мы же его не бро…
– Нет! – рявкнул Роман. – Валерка, поможешь мне его поднять, дальше я сам, а ты возьми все, что стреляет, и давай вперед!
– Идиоты! – зло прошелестел Сергей, и в его приоткрывшихся глазах сквозь боль проглянуло бешенство. – Сказал же… дверь… уходите… Девок же загубите!..
– Девки сами кого хошь загубят! – отрезала Рита и отошла к Елене, следом метнулась Ксения.
– Готов? – спросил Валерий, и Роман кивнул.
– А-а, толпа кретинов!.. – пробормотал Таранов и опустил веки. Валерий помог Роману поднять раненого, потом метнулся вниз, и Роман скрипнул зубами – Сергей оказался неимоверно тяжелым. Но тяжесть почти сразу же стала чуть полегче – на место Валерия встала Рита и, перекинув одну руку Сергея себе через плечо, крепко обхватила его за талию.
– Ксюша сама справится, – решительно сказала она. – Идем.
Они осторожно начали спускаться. Где-то внизу раздался грохот выстрелов, потом приближающийся голос Валерия закричал:
– Быстрее!
Снова послышалась пальба. Дверь наверху вздрогнула, потом раздался громкий треск, и они заспешили. Сергей иногда перебирал ногами, но большую часть времени висел безвольно, словно камень. Все же они спустились до следующего пролета, ухитрившись не брякнуться вниз, и там их встретил Нечаев, помог спустить Сергея до конца лестницы и затащить в комнату, метнулся назад и вернулся со стонущей Токман на руках, а следом за ним бежала Ксения, хрипло дыша и держа в руках меч Романа. Наверху рухнула выбитая дверь, и Шайдак, испуганно впрыгнув в комнату, споткнулась и растянулась на полу, уткнувшись лицом в бок здоровенной черной крысе, застреленной Нечаевым. Валерий с грохотом захлопнул дверь и запер ее, после чего они подхватили Сергея и втащили его в следующее помещение. Роману казалось, что комнаты здесь бесконечны. Но они были на первом этаже, и это уже было хорошо. Должен же где-нибудь закончиться этот первый этаж?
Здесь было светло, и горящая под потолком знакомая огромная люстра показалась почти родной. В углу лежала изрешеченная пулями какая-то зверюга, и от нее густо несло аммиаком. Роман поморщился и посмотрел в конец комнаты. Еще одна дверь. Возможно, там выход. Небольшое усилие, и они выйдут на улицу…
А что дальше? Они выйдут, а там та же тьма, та же буря…
Нет уж, сначала надо выйти!
Но при мысли об этом тело вдруг взбунтовалось, затылок пронзила острая боль, перед глазами все поплыло, и Роман, покачнувшись, сел на пол. Валерий, уже направлявшейся к следующей двери, обернулся, а Рита подскочила и рухнула рядом на колени, схватив за руку и глядя испуганно:
– Ромка, что такое, что такое?!..
– Ничего, ничего, сейчас пройдет, – хрипло сказал он и взглянул на Сергея, лежащего у стены. Тотчас веки Таранова поднялись, словно он почувствовал взгляд, и увидев его глаза, более спокойные, чем когда-либо, Роман вдруг осознал, что Сергей умирает, и ему об этом прекрасно известно. Повязка на его тяжело поднимающейся и опускающейся груди уже насквозь пропиталась кровью, и темные ручейки ползли по бокам и к животу. Его лицо стремительно серело, а где-то в груди при каждом вздохе что-то мучительно свистело. Елена, держась за стенку, осторожно перебралась поближе к нему и села рядом, тупо глядя на торчащий из ноги металлический диск. Ксения подошла к ней, и Токман негромко что-то сказала. Шайдак кивнула и выдернула сияющий стразами ремень своих замечательных зеленых брюк, заляпанных темными пятнами. Пальцы Елены обхватили диск, она напряглась закрыв глаза и закусив губу, потом у нее вырвался громкий вопль, и перепачканный кровью диск звякнул о пол. Из ноги тотчас хлынула кровь, и Ксюша, наклонившись, быстро и довольно умело перетянула бедро Елены ремнем. Токман хрипло дышала, опершись затылком о стену, в ее приоткрытом рте поблескивали клычки, и блеск этот казался каким-то обреченным. Где-то наверху по лестнице уже топали бесчисленные ноги, слышались многоголосые крики, рев и завывание. Они шли. Шли за ними. Нужно было уходить. Роман оперся ладонью о стену и заставил себя подняться. В тот же момент Валерий открыл дверь и исчез. Раздалась ругань, потом одинокий выстрел, а следом – звонкий щелчок. Рита вскочила и метнулась в дверь, следом выбежала Ксения, но почти сразу же остановилась и закрыла лицо ладонями. Рита вернулась и привалилась к стене рядом с дверным проемом, за ней вошел Валерий со свежей царапиной на щеке и зло швырнул разряженный автомат на пол, потом поднял на Романа растерянные глаза.
– Там лестница, – глухо сказал он. – Наверх. Здесь нет выхода! Проклятый дом!
– Значит, пойдем наверх, – устало отозвался Роман. – Расклад тот же.
– Нет, – спокойно произнес Сергей, не открывая глаз. – Никакого нет смысла тащить с собой мертвеца.
Нечаев сердито глянул на него и подхватил оставшиеся автоматы.
– Пойду, расчищу дорогу! – заявил он, развернулся и снова исчез. Первая дверь уже вздрагивала от ударов. Дверь была тяжелой… но для тех, кто в нее ломился, это ничего не значило. Роман наклонился к Сергею, но тот оттолкнул протянувшуюся к нему руку – вялое движение, не сравнимое с прежними, сильными и ловкими.
– Я же сказал, нет!
– Тебя никто не спрашивает! – отрезал Роман. В тот же момент Токман вдруг сделала неожиданное – тонкие пальцы подхватили руку Таранова под запястье, и Елена, склонившись, прижалась губами к тыльной стороне его ладони. В блеклых от боли глазах Сергея расцвело изумление.
– Настоящие, – печально произнесла она. – Сколько жила, а настоящих так никогда и не встречала. Уходите, он прав. Должен же кто-нибудь уйти! Хоть кто-нибудь!
Елена поднялась и вместе с ней поднялся Савицкий. Он вовсе не собирался этого делать, но что-то словно вздернуло его на ноги и толкнуло назад, к двери. Глаза Токман загорелись багрово-красным, и она чуть склонила голову набок, слабо улыбаясь. Комната наполнилась холодом и сыростью. Тяжелая, удушающая, густая волна накрыла его и потянула прочь, увлекая все дальше и дальше к двери. Роман попытался сопротивляться, вернуться обратно, но его не пускали, сотни бесплотных рук упирались в грудь, тянули прочь, сотни бесплотных ртов что-то шептали – успокаивающе и в то же время угрожающе, и все сильнее становился запах гнилых цветов, растекающийся от пола до потолка. Это было очень знакомо… так делала Иллайон, но она манила к себе, а Елена прогоняла. И она была намного сильнее Иллайон – в сотни раз. Припадая на раненную ногу, вампирша наступала на него, и на ее лице, казавшемся сейчас необыкновенно прекрасным, причудливо смешались страх, боль и ярость. Роман вдруг подумал, что клыкастые персонажи, которых описывала Елена, сильно отличаются от стереотипов. Они не только более беззащитны, чем обычные вампиры, и не только умирают, как люди. Иногда они еще и хотят умереть, как люди.
Уже в дверях он ухитрился вцепиться в косяк – последнее усилие разума, тонущего в удушающих багровых волнах. Риты почему-то уже не было перед дверью – где она? Раздался грохот – это слетела с петель первая дверь, отделявшая их от лестницы. Поверх плеча подходящей Елены Роман увидел Сергея – Таранов каким-то образом умудрился приподняться и сесть. В одной его руке поблескивал широкий нож, другую он приподнял и легко качнул ладонью Роману, но рука сразу же бессильно упала.
– Смотри на это веселей, – хрипло сказал Сергей и ухмыльнулся. – Мы не только кучу их поубивали. Одну из них я даже трахнул.
Ладонь Токман резко ударила Романа в грудь – сильно и в то же время как-то деликатно, и Савицкий отлетел от двери, стукнувшись спиной о стену. Дверная створка сразу же качнулась назад, и он только и успел увидеть в стремительно сужающейся щели прекрасное и отчаянно-несчастное лицо и крикнуть:
– Ленка!
– Я виновата, – спокойно сказала Токман, и дверь захлопнулась, скрежетнув засовом. Сразу же рассыпались, отхлынули удушающе-увлекающие волны, и Роман, метнувшись вперед, яростно ударил в дверь. И в тот же момент услышал, как трещит дверь в оставленной комнате. Кто-то засмеялся в ней – холодно и недобро, он ударил еще раз, и в комнате раздался грохот, а следом – вой, топот и завывание. Болезненно прищурившись, Роман развернулся и бросился к лестнице. Ни Ксении, ни Валерия видно не было, а на одной из ступенек сидела Рита, склонив голову и закрыв лицо ладонями. Он думал, что она плачет, но когда начал взбегать по ступенькам, девушка подняла голову, и Роман увидел, что она смеется.
– Я поняла! – хрипло сказала Рита. – Поняла!
– Идем! – Роман схватил ее за руку и заставил подняться, но Рита тотчас выдернула руку.
– А Сережа…
– Пошли! – он снова схватил ее за руку и потащил наверх. Над перилами через виток от них возникло окровавленное лицо Нечаева, посмотрело на Романа и, оценив ситуацию и выражение его глаз, хрипло выругалось и снова исчезло. Где-то наверху громко рыдала Ксюша.
– Нам нет смысла куда-то идти! – закричала Рита. – Это никогда не закончится! Он никого не выпустит! Нет никакого выхода! Потому что у этой книги нет конца!..
– Это еще не последняя страница! – рявкнул Роман. – Все всегда заканчивается! Всегда!
Они выскочили на лестничную площадку, пробежали через какую-то полутемную комнатенку, где на полу валялись два тела странных синекожих созданий с простреленными головами, и оказались в коридоре. Там возле стены сидел Валерий, уперев мачете острием в пол и умостив подбородок на оголовье черена. Автомат валялся у его ног. Валерий почему-то просто сидел, ничего не делая, и подойдя ближе, Роман услышал, что Нечаев тихо смеется. Ксения стояла, уткнувшись лицом в стену, и отчаянно плакала, мотая коротко остриженной головой.
– Что? – глухо спросил Роман, слушая, как внизу трещит последняя дверь, отделявшая их от взбесившихся созданий покойных литераторов. Нечаев поднял лицо, и Савицкий увидел в его ярко-голубых глазах пустоту. Он уже видел в них пустоту – после смерти Майи, но теперь эта пустота была совершенной. Зубы Нечаева весело сверкнули в широкой улыбке.
Вот и спятил Валерка… и я спятил… да кто тут не спятил? Еще один хороший человек погиб, и одни сумасшедшие остались в живых.
– Сам погляди, – предложил Нечаев и мотнул головой вперед. Роман посмотрел туда и скрипнул зубами, чувствуя поднимающуюся волну бессильного гнева.
Коридор впереди раздваивался. Два дверных проема, похожие на дупла, в одном дверь приоткрыта, в другом сорвана с петель и разбита в щепки. В комнате прыгает дрожащий свет свечей, и в этом свете видны обломки разбитой статуи и откинутая шестипалая черная рука, а чуть подальше поблескивает бок стоящего на пне телевизора.
– Мы же поднялись по другой лестнице, – прошептал Роман, и Валерий фыркнул, точно услышал нечто очень забавное.
– А теперь вот!.. Водит… Ну, что – какой у нас там был маршрут? Эта комната, следующая, забитая порубленными зомбями, лестница с паучком… потом через зал с бассейном, где рыбки… и в туннель, а оттуда… – он снова засмеялся. – Ну что, Ромка, пошли?! Пошли?!..
Громкий топот оборвал его слова, и из разгромленной комнаты вылетело хвостатое существо с раззявленной пастью – некое подобие покрытого чешуей тигра. Роман, отпустив руку Риты, шагнул вперед, Валерий вскочил, вскидывая мачете, но оба они опоздали – следом за тварью, словно распрямившаяся пружина, мелькнуло чье-то грязно-коричневое тело и, обрушившись на чешуйчатого, сшибло его на пол. Раздался истошный вопль, сырой хруст, и чудище, дернув лапами, застыло. Напавший на него повернул к ним окровавленную морду, растянул губы в ухмылке и замахал хвостом.
– Гай! – воскликнула Рита и упала на колени. Пес налетел на нее и чуть не опрокинул на пол, наградив десятков слюнявых поцелуев, после чего весело запрыгал вокруг. Помахивание его хвоста стало каким-то искательным, словно бульдог пытался извиниться за то, что все это время находился в другом месте, и его чуть виноватые глаза среди старческих складок кожи говорили, что это, разумеется, вышло совершенно случайно. Пес был с ног до головы перепачкан толстым слоем засохшей крови, свидетельствовавшей о том, что и он вел где-то в глубинах дома свою собственную войну.
– Гай… – повторила Рита и обхватила бульдога за шею. Ксения тихо, чуть облегченно засмеялась, а в глазах Валерия появился некий призрак осмысленности.
– Надо ж, живой!.. – удивленно произнес он.
– Да-а, это просто умилительно, правда?
Все повернулись и посмотрели туда, где возле стены стояла светловолосая фигурка, подбрасывавшая на ладони пачку сигарет. Денис ласково улыбнулся навстречу их взглядам, и Гай тотчас разразился истошным лаем, вздыбив шерсть на загривке.
– Хороший пес, – сказал Лозинский и огляделся, сморщив нос. – Господи, ну и бардак вы здесь устроили! Впрочем, чего не простишь столь энергичным людям. Ну, как – нравится книжка?
Рука Романа метнулась вперед, и он позволил ей это сделать, хоть и прекрасно помнил все предыдущие попытки. Меч вонзился Лозинскому под подбородок, крутанулся и вынырнул, вытянув за собой поток яркой крови, хлестнувшей Романа по груди. Денис усмехнулся, и края страшной зияющий раны медленно сомкнулись.
– Как и просил Вова, – сообщил он и небрежно смахнул кровь с джинсовой рубашки. – Жаль, не видит уже… А может и видит. Ну, так как – кто-нибудь хочет еще высказаться таким же образом? Нет? Что так вяло? Вы не беспокойтесь – я пока придержал созданий наших веселых соавторов, – он подмигнул Ксюше. – Они оказались очень плодовиты и все сделали, как я и думал.
– Ты сказал, что они закончат книгу, – глухо сказал Роман. Денис пожал плечами.
– А они и закончили. Причем довольно неинтересно и практически одинаково. Зло, – Денис постучал себя указательным пальцем по окровавленной груди, – повержено. Они так и не поняли, что я говорил. Они – часть меня, а я – это книга. Своя, ее, ваша… Они не меня уничтожили, они уничтожили себя, но дали мне взамен много полезного. А я, – Денис развел руками, – я-то ведь тоже соавтор, как-никак… И книга эта – как река, и ее окончание уплывает все дальше и дальше, унесенное водами действия. Мы все индивидуальны и у всех свои законы. Особенно у тех, кто пишет в соавторстве.
Валерий начал ругаться, выговаривая слова как-то нежно, словно читал на редкость лиричное стихотворение, а Рита отвернулась, чуть сдвинув брови, и коротко глянула на Романа, беззвучно шевельнув губами.
Говори с ним.
Она тотчас же отвернулась, и на ее лицо, вновь обращенное к Денису, набежали страх, растерянность и обреченность, но Роман понял, что девушке пришла в голову какая-то очень важная мысль. Они с Денисом были соавторами не один год… у них свои законы… А то, о чем он думал тогда, в зале с бассейном… но нет, даже если и в этом дело, она не сможет осуществить задуманное. Говорить… да, Денис очень любит поговорить… Мелкое зло болтливо…
Валерий за этот короткий промежуток времени успел дважды ткнуть в Дениса своим мачете. Раны сразу же затягивались, и Нечаев прекрасно знал, что так и будет, но все равно это сделал. Очевидно, он просто получал удовольствие от того, что на Лозинском хоть на мгновение появляются какие-то повреждения. Роман чуть качнулся в сторону, закрывая Риту, потом пошатнулся и оперся на меч, хрипло дыша. Краем глаза он увидел на площадке нестройную волнующуюся толпу. В первых рядах стояли два семыкинских монстра, трое мужчин самого обычного вида с тонкими затаенными взглядами и кухонными ножами в руках (верно, маньяки – ну, куда ж вы без маньяков?) и мраморный минотавр, покачивавший лабрисом в могучей руке. Они смотрели на них – смотрели нетерпеливо, ей-ей.
– А ты плохо выглядишь, Ромка, – заметил Денис. – Прямо обломок кораблекрушения. Вид у тебя, будто угодил в шесть катастроф подряд.
– Просто я давно не брился, – сказал Савицкий. – У тебя там в пачке сигареты или чьи-нибудь отрубленные пальцы?
Денис, усмехнувшись, перебросил ему пачку, Роман вытащил сигарету и передал пачку Нечаеву. Тот, приподняв брови, выхватил из нее сигарету так, словно это был кинжал, а пачку сунул в карман брюк. Ни Рита, ни Ксения позади не произнесли ни слова. Лозинский услужливо протянул зажигалку, и Роман, закуривая, поинтересовался:
– Адский огонь? Серой вроде не пахнет.
– Еще желания будут? – Денис сунул руки в карманы, и в этом движении было легкое раздражение. – Несколько минут у вас есть… Можете отдохнуть, выпить, закусить, узнать последние новости… чего там еще?.. а-а, можете помолиться возможно несуществующему… Забавное ты определение ему придумал, Ромка. Вроде он есть, хотя может и нет – и ты тут как бы и не при чем. Эдакая полувера.
– Я знал, что ты всех обманешь, – Роман потрепал по голове рычащего рядом Гая, косящегося то на тварей, заполонивших лесенку, то на Дениса. – Ты говорил, что если они не будут работать, книга останется неоконченной и все остановится. Но и теперь она не окончена. А ты все еще витаешь. Наверняка каждый из них написал выжившим хотя бы себя, а уж ты…
– Да, а я, согласно законам жанра превращаюсь в струйку дыма и фьюить! – Денис ткнул торчащим указательным пальцем в сторону потолка. – Ах, нет, что ж это я, прости, – его палец изменил направление и указал в пол. – Одно и то же… И у тебя наверняка то же самое, только во много раз скучнее. Знаешь, Ром, я твое завершение и не читал. Там ничего нет, не почувствовал я, чтоб ты кого-то создал, призвал кого-то на помощь… Какой от тебя прок? Ты ничего не сделал. Все постарались, все молодцы, признай это. Валеркины и Серегины демоны спасли вам жизнь, Альбина со своей свитой, по сути дела тоже – вовремя вмешалась. Даже Ленка-Валесса, оставшись там, – Лозинский мотнул головой в сторону лестницы, – успела кое-кого прихлопнуть – именно благодаря тому, что и как она написала. А ты? Никакого толку от тебя! Что ж ты… неужели у тебя настолько убогая фантазия? Или ты просто испугался? Захотелось, чтобы у книги был счастливый конец? Мирный, пасторальный? Но разве ты забыл, что в книгах Ивалди никогда не было счастливых концов. Даже, если кто-то добавил в них сцены и персонажей.
– Я знаю, что ты получил, – Роман задумчиво дымил сигаретой, чувствуя, как в стоящем рядом Валерии нарастает негодование – Нечаев желал решительных действий, а не болтовни. – Я видел знакомые лица. Я помню твои слова о связях.
– Да, – Денис кивнул. – Как часто писатель изображает в своей книге кого-то из своего окружения или просто кого-то случайно увиденного… но существующего. Вокруг так много людей… нет смысла их придумывать. Даже, если они не писали о них, не упоминали фамилии, не описывали внешность… они о них думали. О людях, о своих созданиях – обо всем. Я получил все, что они придумали, и всех, кого они знали. Это теперь очень длинная книга, Рома. Ведь Аркудинск – не такой уж маленький город. Вы умрете, и место действия перенесется туда. И там сразу же станет очень странно… очень.
– Ты…
– Чего ты с ним болтаешь?! – вспылил Нечаев. – Надо…
– Цыц! – лениво перебил его Роман. – Не мешай мне общаться с гением!
Валерий, обернувшись, широко раскрыл глаза, и тут по его лицу пробежала тень. Внезапно Нечаев стал выглядеть очень добродушно, почти кротко. Денис застенчиво спросил:
– Ты действительно считаешь меня гением?
– Конечно. Во всем есть свои гении. Даже в идиотизме и пустоте, – Роман широко улыбнулся. – Ты гениален в своем идиотизме и ты абсолютная пустышка, о нелепейший из призраков, – Савицкий молитвенно протянул к нему руки и фыркнул. – То, что ты создаешь, не просто бред, а бред дешевый и жалкий. Ты убиваешь… но ты жалок, Денис. Ты настолько жалок, что в своем окончании книги я даже не стал тебя уничтожать. Я ничего с тобой не сделал. Ты мне неинтересен.
– Что? – озадаченно произнес Денис. Впервые за все время, что Роман его видел, Лозинский выглядел растерянным. – Ничего не сделал?
– Ты глуховат, мой витающий друг? Да, ничего. Я тебя не уничтожал.
Губы Дениса растянулись в улыбке, но улыбка была немного фальшивой.
– Ну и глупо, Рома. Очень глупо. У тебя была такая возможность, но ты ее не использовал. И это главный герой! – он словно выплюнул последние слова. – Как я мог так в тебе ошибиться?
– Бывает, – сочувственно ответил Роман и бросив окурок на пол, наступил на него. – Ну, как – будешь сейчас нас шинковать или еще пообщаемся? Мне, в сущности, все равно. За то время, что я тебя знаю, ты мне до черта надоел!
– По-моему, он просто кретин! – весело чирикнула сзади Шайдак. – Вообразил себя неизвестно чем! А нельзя ли мне перед убиением бутылочку светлого и копченой колбаски?
Губы Дениса потрясенно дернулись, и в глазах загорелся злой зеленый огонь.
– Вы… Я ведь не шучу насчет…
– А мы шутим! – буркнул Нечаев, посмотрел на лезвие мачете и вытер его о штанину. – Ты всего лишь… твою… тебе… в… и утрамбовать… а потом на… и в… многократно… чтоб ты… как… до самого… и без перерыва тебя… и чтоб все… и по… ну и хватит с тебя!
– Я не могу так же здорово высказаться, но у меня примерно те же пожелания, – сообщил Роман, все еще смеясь.
– Вы… – лицо Дениса пошло рябью, растягиваясь во все стороны, – вы сейчас сдохнете все!.. но не сразу, обещаю! Будет очень много боли, вы не представля…
– Да хорош стращать-то! – невежливо прервал его Савицкий. – Без толку, не понял еще что ли? Мы боялись… но, видишь ли, нам всем бояться быстро надоедает. Больно будет, верю… но пока не загнемся, нам будет еще и исключительно смешно. Не тот ты народ выбрал, Денис. Витал бы где-нибудь в Штатах, там таких любят.
– Козел! – подытожил голосок Ксении. – Так дадут мне пиво или нет?
Денис снова принял облик беззаботного парнишки, но, казалось, ему это далось с большим трудом, и улыбка его была похожа на складку присобранной шторы.
– Что ж, понимаю… А чего ж моя сестрица не высказывается, а? – он сделал шаг в сторону. – Ри… О! – Денис звонко хлопнул в ладоши. – Да пока вы тут геройствовали, она попросту удрала!
Роман обернулся – в коридоре их было только трое, а правая дверь в дуплообразный проход была плотно закрыта. В сущности, он и так чувствовал, что Риты с какого-то момента времени уже нет за его спиной, но только сейчас убедился в этом окончательно. И тут его ноздрей коснулся запах. Чуть сладковатый запах горелого мяса – и другой – горящего дерева. Из дверной щели потянулся сизый дымок, и Роман услышал вскрик – глухой, надрывный, наполненный болью.