Текст книги "Любовь, конец света и глупости всякие"
Автор книги: Людмила Загладина
Соавторы: Ильфа Сидорофф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц)
Лидер
Гномы сидели на надувном матрасе, с опаской поглядывая на сосредоточенно летающую Варвару, но услышанным заявлением были до того ошарашены, что перестали обращать внимание на ерунду такого рода. Подумаешь, летающие женщины, ничего особенного.
– Вы – очень подходящая пара для того, чтобы воодушевить ваш народ на борьбу с инопланетянами. Вася, ты станешь харизматическим лидером и возглавишь борьбу, а ты, Евпраксия Никитична, будешь доказательством того, что он на это годится.
– И что, ты думаешь, меня кто-то послушается? – спросил Вася. Предложение ему весьма польстило, хоть и было неожиданным. Гном дернул себя за бороду. – Я в интернете пробовал говорить о Конце Света, не слушал никто, – он дернул бороду еще раз, посмотрел на свою руку в некоторой растерянности и безвольно уронил ее. Эти слова были чистейшей правдой – никто его проповеди в интернете всерьез не воспринимал.
– А я вообще никто, ничто и звать никак, – сказала его нареченная супруга, кокетливо прижимаясь к Васиному плечу.
– Чтобы появился харизматический лидер, нужно ощущение критической ситуации, – продолжал Бог настойчиво. – У людей сейчас такого ощущения нет, им и лидер не нужен, они индивидуализму предаются. А вот у гномов есть, они знают про Конец Света и боятся его.
– Зачем тебе гномий лидер? – завопил Вася, так темпераментно размахивая руками, что даже Евпраксия Никитична отодвинулась. – Ты же Бог. Ты можешь возглавить любое политическое движение самостоятельно или одним желанием сотворить чудо и взорвать все инопланетное оборудование к чертовой матери.
– Могу, – Бог теперь мог говорить открытым текстом, помимо гномов – никто не обращал на него внимания. – Но потеряю слишком много сил и скоро уже ни одного чуда сотворить не сумею, засну в аватаре до Конца Света, а впереди еще много дел. Буду, конечно, творить чудеса понемножку, куда же без них, но помощники мне сейчас ой как нужны.
– И что, я, по-твоему, самая подходящая для лидерства кандидатура?
– Ты – особенный. Живешь отдельно. Если и совершал ошибки, никто не знает о них, а все остальные гномы, которые в общине живут, и сами ошибались, и про соседей знают все. И потом гномов все меньше становится, а ты создал себе невесту из облака, это чудо выделяет тебя еще сильнее.
– Ну… Убедительно, – сказал Вася, нервно подрагивая. – Но я не умею произносить речи. Мне никто не верит, я, наверно, неправильно складываю слова в предложения. И я неврастеник! И горжусь этим. Потому что у меня тонкая душевная организация.
Евпраксия Никитична погладила его по плечу, а он нежно прижал к себе ее ладошку. Расслабился.
– Это тут ни при чем, – махнул Бог Танькиной рукой. – Можно вообще говорить полную ерунду, главное – транслировать эмоциональный порыв. Основное в харизме – искренность и эмоциональность, желательно с сексуальным оттенком. У тебя вот какое сейчас самое сильное чувство?
– Любовь к Евпраксии Никитичне, – не задумываясь ответил гном.
Она благодарно склонила голову ему на плечо.
– Объясняйся ей в любви, – улыбнулся Бог Танькиными губами. – Уговаривай стать женой, родить множество маленьких детей и не умирать никогда.
– Прям щаз? Тут? Не могу, устал я. Уже и так сколько всего сегодня проделал по твоей прихоти.
Гном, очевидно, забыл, что из-за его волнения о пропавшей подруге и разгорелся весь сыр бор. Он ссутулился, руки положил на колени. Голова возлюбленной сползла с его плеча – Евпраксия Никитична упала за Васину спину, сначала хотела подняться, а потом решила остаться в той же позе и демонстративно уставилась в потолок. Обиделась.
Под потолком медленно пролетела Варвара, извиваясь, как толстая морская змея.
– Ну, отдохни, – терпеливо сказал Бог. – А потом объяснись в любви Евпраксии Никитичне и завтра воспроизведешь эту речь перед публикой, только говорить будешь – с таким же пылом – о том, что любишь всех гномов, хотел бы, чтобы они не умирали никогда, и станешь уговаривать их отправиться на борьбу с инопланетной техникой, которая угрожает их жизни.
– Любовь не всем нравится, может, они не хотят, чтоб их любили, – сказала Евпраксия Никитична, выглядывая из-за Васиной спины. – Вот вы говорили, музыка… Тогда бы всем было приятно. А в метро, когда влюбленные целуются, многие ругаются, злятся и ехидничают.
– А ты откуда знаешь? – напряженно спросил Вася, резко оборачиваясь назад, вставая на четвереньки и заглядывая ей в лицо.
– Видела, – покраснела Евпраксия, села опять, усадила гнома рядом, взяла за руку.
– Ну, во-первых, не у всех слух есть, – начал отвечать Бог. Любовь его самого очень занимала, да и аватара много думала об этом в последнее время, как ей казалось, отвлеченно, а не в отношении кого-либо конкретно. Даже петь про себя стала намного чаще, что происходило каждый раз, когда она влюблялась. – Во-вторых, настоящая музыка, когда сливаются две души, – это «настоявшаяся» любовь, в которой души уже несколько перерождений стремятся объединиться. Но такое бывает редко.
– Гораздо чаще встречается новая любовь, которая зарождается только, – сказала Танька. У нее тоже было мнение в отношении музыки-любви. – Гитара, на которой никто не играет, колки заржавели, не поворачиваются, может, и струны оборвались, зазвучит, если для нее найдутся нужные пальцы. И если на ней играть каждый день – тогда и пальцы окрепнут, и гитара не будет расстраиваться, но вначале – звуки для окружающих могут показаться жуткими.
Она внимательно посмотрела на гномов. «А вот этой парочке гитару еще настраивать и настраивать...» – подумала она, но Бог снова открыл ее рот:
– Ну все, иди, тренируйся… – обратился он к Васе, имея в виду скорее составление лидерской речи, нежели настрой «гитары».
Гном озадаченно крякнул, подхватил Евпраксию Никитичну под руку, и оба направились к выходу. Через минуту дверь Олежкиной квартиры открылась и захлопнулась с колокольным звоном.
Вася не очень-то поверил Богу. Хорошая речь настоящего лидера должна быть внушительной и серьезной, а не какой-то там арией из водевиля или серенадой под балконом «мечты поэта». Вопреки Божьим пожеланиям гном свою речь решил подготовить иначе. То ли приближение Конца Света на нем так сказывалось, то ли была другая причина, но в магическом существе гноме Васе появлялось все больше и больше Здравого Смысла.
Выступление
На поляне в замерзшем лесу, неподалеку от родника, где летом всегда толпились окрестные жители с бидонами и трехлитровыми банками, в декабрьскую ночь было пустынно и холодно. Источник сковала тонкая корка льда; сухая трава, покрытая инеем, хрустела под ногами полусонных гномов.
Вася стоял на высоком пеньке свежеспиленной ели, скрестив на груди волосатые руки, и строго поглядывал на соплеменников из-под мохнатых бровей. Безусловно, он был прирожденным лидером, и в этом Бог был абсолютно прав. Кто как не Вася целых полгода провел, сочиняя призывы к народу? Да еще так складно и красноречиво: каждое слово было на вес золота, каждая фраза отточена, как бриллиант. Пусть даже не все сам придумывал – в интернете находил заготовки, но заимствовал тексты только тех авторов, которых за давностью лет все равно не помнит никто, и уж вряд ли кто-либо заявится авторские права качать. Свою речь лидера гномов Вася очень удачно выудил из архивов, кое-где поменял слова – и она уже несколько месяцев дожидалась своего звездного часа. И вот этот час, похоже, настал.
В преддверии Конца Света все гномы знали, что в любой момент, среди дня или ночи, мог протрубить их боевой рожок. Представить, что от них зависит судьба целой планеты, они могли – гномы вообще крайне высокого о себе мнения. Проблема лишь в том, что от чувства ответственности, когда не совсем ясно, что именно нужно делать для исполнения священного долга, большинству из них непременно спать хочется. И хотя на замерзшей траве особо не разляжешься, да и сесть нормально, не задубев от холода, невозможно, самое трудное в этот поздний час было не заснуть стоя.
Листок, исписанный мелким почерком, нервно шуршал в потной руке лидера. Ни с того ни с сего по спине побежали мурашки и исчезла былая уверенность, что он может в любой момент прочитать свою речь наизусть, без шпаргалки, четко и с выражением, как отличник, дающий торжественное обещание пионера. Все слова как на грех улетучились из головы. В очередной раз дернув себя за бороду, Вася напыжился, сделал вдох и прочитал на выдохе по бумажке:
– Братья и сестры! К вам обращаюсь я, друзья мои! Наступление Конца Света на нашу планету продолжается. Над нашей родиной нависла серьезная опасность.
Голос прозвучал тонко и не призывно, как у гнусавого, косноязычного дьякона. От колен к животу предательски поползла дрожь. Вася постучал себя по груди и покашлял в кулак.
– Как могло случиться, что все наши попытки противостоять этому оказались тщетными? Неужели ужасный конец неизбежен? – он сделал отрепетированную паузу: в этом месте предполагались доносившиеся из толпы всхлипы особо расчувствовавшихся.
Но всхлипов не было. Кто-то шмыгнул носом, пробормотав: «Холодно, твою мать!» Васина борода съежилась над дрогнувшим подбородком, а голос продолжил совсем пискляво:
– Конечно, нет! История показывает, что безвыходных ситуаций нет и не бывало. Конец Света приближался уже неоднократно, каждый раз нам удавалось его предотвратить…
В центре поляны несколько гномов неуютно запереминались с ноги на ногу, стараясь не смотреть на пень. Одним за себя стыдно сделалось, что не участвовали вроде как в прежних предотвращениях Конца Света, другим – за оратора, который врал как сивый мерин и, кажется, сам не понимал своего вранья.
Оратор развернул «наглядную агитацию»:
– Что мы имеем на сегодняшний день?
Лист ватмана формата гномьего А1 изображал кривые и графики со столбиками черных и красных цифр.
– Количество расплодившихся на Земле ведьм составляет на данный момент восемнадцать и шесть десятых процента, – Вася ткнул в ватман жестом неопытного агронома, читающего доклад собранию усталых колхозников. – Благодаря средствам магической информации призраки обрели доступ к интернету. Книги о Конце Света расходятся миллионными тиражами. Почему же все это не оказывает нужного воздействия?
Ответа не предложил никто. Слушатели задремали. Если пронзительный Васин голос еще мешал кому-то уснуть, то цифры и графики действовали сильнее снотворного. Выступающий паниковал. Только врожденное упрямство не позволяло ему спрыгнуть с «трибуны» и броситься наутек.
– Дело в том, – продолжил он, обращаясь к ватману, – что на Земле скопилось множество инопланетян, преследующих корыстные цели: близкий Конец Света обеспечивает им безнаказанность.
Гномы погружались в сон глубже, чем на сеансе у гипнотизера. Одни обхватили себя руками, другие оперлись лбами о воткнутые в землю палки, третьи склонили головы в треугольных колпачках на плечи соседей и храпели с присвистом, пуская слюнявые пузыри. Вася набрал в грудь побольше воздуха и вскричал:
– Что?! Требуется? Для того? Чтобы ликвидировать опасность? Какие?! Меры? Нужно принять?!
Первые ряды встрепенулись, не понимая, что от них требуется, стыдливо смотрели себе под ноги и виновато сопели.
– Необходимо! – Вася читал уже быстро, с явным намерением поскорее закончить и удрать. – Чтобы-гномы-поняли-всю-глубину-опасности-чтобы-отрешилисьотблагодушияотбеспечности…
Лишь одна слушательница в многочисленной сонной толпе не смыкала глаз. В отчаянии она смотрела, как остальные неприкрыто зевали, остекленелым взглядом таращились на пень, поеживались и засыпали снова. Евпраксия Никитична готова была разреветься в голос. После стольких попыток стать незаурядной личностью и их провалов вся надежда была лишь на Васю: раз уж от себя не добилась больших успехов в жизни, хоть бы избранник пролил на нее луч сиятельного авторитета. Но только теперь было ясно как пень, на котором избранник едва высвечивался в тусклом мерцании луны, что ежели он авторитетом и пользовался, то явно не здесь: выступление Вассиллия, такого деятельного и блистательного в интернете, терпело полнейшее фиаско в реале.
«Бедный мой, бедный…» – вздыхала Евпраксия Никитична, умножая отчаяние на сочувствие. Кто-кто, а сама-то она точно знала, каково ему было на том пне стоять: ей однажды пришлось побывать в его шкуре. Правда, давно это было, когда еще в институте училась.
Евпраксии Никитичне, то есть в ту давнюю пору еще Александре, поручили тогда читать доклад о шотландских традициях. Александра училась прилежно, к заданию отнеслась положительно и доклад готовила не менее скрупулезно, чем Вася свою речь. Ее выступление тоже ватманом сопровождалось каким-то, плюс географической картой Шотландии, слайдами и даже песней «My Bonnie is over the ocean»[23].
Песню предполагалось спеть хором. Но накануне мероприятия участники «хора» всю ночь напролет горланили вовсе не те песни, развлекаясь по общежитиям – сначала в женском, потом в мужском. Так что, пока Александра вещала про килты и хаггис[24], все остальные ритмично раскачивали лохматыми головами в такт ее голосу, аккомпанируя неровным храпом.
Первый куплет она спела в одиночестве, никто из «хора» проснуться не удосужился. Припев «Брин бак, брин бак, брин бак май бони цу мир[25]» в исполнении ее сконфуженного соло зазвучал так жалостливо, что благосклонная к ее стараниям преподавательница не выдержала и побежала по аудитории, пихая «хористов» в бока, тряся за плечи, и грозно кричала: «А ну-ка пойте! Пойте!!! Всем петь сейчас же!»
«Уж не пойти ли, не попихать ли этих… – подумала Евпраксия Никитична, глядя на спящих гномов, – пусть хоть похлопают Васе ради приличия». Однако ей сразу же вспомнились лица сокурсников, разбуженных преподавательницей, как одурело те хлопали ресницами, чесали под мышками и присоединяли к ее дрожащему голосу свои осипшие глотки: «…е-бони-цу-ми-ии... »[26]. Бывшая Александра рассыпалась безудержным смехом.
Несчастный лидер перевел взгляд потухших глаз на любимую, и, смутившись, она свела скулы, закусила губу, уставилась на него с пылкой преданностью.
С минуту Вася молчал и слушал то похрапывание соплеменников, то гулкие удары своего сердца. Постепенно выражение его лица стало странно меняться, словно в двух круглых глазах напротив он неожиданно разглядел нечто приятное, но пока не понял, что именно. В бороде сначала блеснула искра, за ней вторая, затем дрогнули нервные уши: непонятно откуда донесся до них фортепьянный аккорд, подхваченный невидимым контрабасом. Следом вступил волшебный тромбон, и через мгновения над мерзлой поляной зазвучал изумительный блюз.
«Он говорил, что любовь – это музыка... И ведь был прав, черт возьми!» – и Вася, забыв обо всех присутствующих (кроме одной-единственной), почти запел под аккомпанемент джазовой аранжировки:
– Не волновал еще так меня лунный блеск[27]…
На самом деле петь-то он не любил вообще, хотя слова многих песен помнил наизусть и как мог переиначивал их в своих интернет-призывах. Но только сейчас совсем иные слова пришли – не те, что были в его заготовленной речи, а произносились будто сами по себе.
– И светлякам я в ответ не мигал, когда думал о вас каждую ночь… – декламировал Вася в толпу, – …и каждый день я пытался представить, как вы живете там без меня, как ложитесь спать, как с утра встаете, что вас радует и что печалит…
Над лесной поляной продолжал парить блюз. Гномы проснулись, но не сопели больше, не шаркали ножками: многие прямо дышать боялись.
– Я мечтал вас обнять, не зная, смогу ли. Вы теряли форму, вам не хватало сил, вы заблудились в этом жестоком мире, где почти не осталось Магии…
В толпе раздались всхлипы, но Вася не слышал их – лишь волшебную музыку, что необъяснимо и так гармонично аккомпанировала ему. Он задрал голову, глядя на звезды и светившую на его пень луну, возвел к небу руки – и вновь перевел взгляд на Евпраксию Никитичну:
– Я был совершенно иным, пока не увидел вас. Музыка не звучала во мне, как сейчас, звездное небо не одухотворяло, но я тянулся к вам, как мотылек на огонь, и мечтал прикоснуться… Вы не подумайте только плохого – это была любовь, с самого начала, чистая и высокая, а не какой-то там сексуальный порыв…
В толпе кто-то громко поперхнулся слюной. Вася обвел глазами поляну и, кажется, только сейчас разглядел на ней множество лиц. Соплеменники смотрели на своего лидера с большим интересом – кое-какие уточнения не помешали бы.
– Позвольте представить вам мою жену, – на пень вспорхнула Евпраксия Никитична – мечта любого поэта (да и любой гном не отказался бы от такой). – Еще вчера она была облаком тумана, а теперь жива и здорова! И, заметьте, – прекрасна! И очень скоро начнет рожать мне детей, потому что у нас любовь.
Гномы ахнули. Замелькали руки, разразились бурные аплодисменты. «Вот, кто поднимет мой рейтинг! Жена!» – зарделся Вася. Нужный момент был пойман – он сделал глубокий вдох, крепче обнял свою красавицу и будто вновь впустил в себя Бога: глаза излучали сияние, борода заискрилась, наполнившись статическим электричеством, волосы загадочно заторчали в разные стороны. Музыка продолжала нарастать, словно в скрытых динамиках на поляне кто-то регулировал громкость.
– Еще сегодня мы вымирающий народ, но завтра сможем стать многочисленным и свободным! Перед нами отступит Конец Света! Вперед, гномы! К победе! За Магию!
Вася говорил страстно, смотрел пылко. Гномы слушали зачарованно. Прямо с поляны они были готовы сломя голову мчаться и совершать подвиги. Одни из самых воинствующих существ в природе, они больше всего приветствовали вооруженную борьбу – когда они бодрствовали, она вполне соответствовала их темпераменту. В романтическом воображении уже каждый видел себя героем, увенчанным славой и орденами. Словно молодые бойцы на перроне, перед отправкой эшелонов на фронт, они предвкушали романтику первого боя. Звуки джазового оркестра подхватили их – и по поляне в радостном возбуждении закружились мелкие парочки, ускоряя ритм и выкидывая коленца.
Медные трубы, тромбон и контрабас слились в чудный унисон, и низкий бархатный голос запел, постепенно нарастая в объеме:
«I never cared much for moonlit skies
I never wink back at fireflies…[28]»
Левую руку Вася протянул прекрасной Евпраксии Никитичне, и она вложила в его ладонь свои чуткие пальцы. Правой рукой он притянул ее к себе за талию – и через секунду оба радостно завертелись в безумном джазовороте:
– Линди хоп!
***
«But now that the stars are in you eyes
I'm beginning to see the light[29]», —
напевал под ту же музыку Вильям на расстоянии трех тысяч километров от лесной поляны. Ноги сами двигались в такт, в миллионный раз исполняя считалочку, известную каждому линди-хоповцу: «Triple step – triple step – rock step, triple step – triple step – rock step…[30]»
Руки у Вильяма были свободны: ничья талия не прижималась доверчиво к его надменному торсу. Танцевать на площадке Спиталфилдс-маркета в свете отражений рождественских огней с учителем было мечтой любой участницы показательного выступления, но ни одной из них в этот вечер Вильям не протянул руки, приглашая на линди хоп. Единственную из всех учениц ему хотелось элегантно обнять, прижать к себе чуточку крепче – будто бы так положено – и закружить в фантастическом джазовом вихре. Сделать это он бы мог беспрепятственно: ни один кавалер на ту девушку не забил очередь – она скромно стояла, подпирая стену и разглядывая в небе отражения праздничных иллюминаций. Подойти к ней Вильям не решался – он смущался, как идиот, как робкий ученик частной школы для мальчиков, в первый раз приглашенный на дискотеку в школу для девочек.
В свои далеко не юные годы Вильям впервые не в силах был понять самого себя – любую женщину он даже после удачной попытки «познакомиться поближе» уже игнорировал бы, тем более если б она увенчалась не более чем поцелуем, не говоря уже о пощечине! А он не переставая думал о Ней вторые сутки, всю ночь заснуть не мог. Сколько трогательности в Ее длинных ногах, сколько страсти во взгляде! Как восхитительно Она кривит губы, как мило ворочает шеей... Как странно, что всего этого не замечает ни один из парней, танцующих в центре площадки с другими девицами, – дурачье! Как невесомо легла бы Ее кисть на плечо любого партнера – даже представив такое, хочется ахнуть... Вильям дышал шумно и глубоко, и каждый выдох, проходящий через открытый рот, сливался с звучанием лишь одного имени: «Нелида...»
Давненько на учителя танцев не накатывала романтика: из должного возраста вышел, пожалуй, лет сорок назад. Но сейчас, чувствуя себя безнадежно влюбленным Ромео, он поднял к небу глаза, словно надеялся увидеть там благосклонное отражение милой Джульетты. Низкие облака застилали ночное небо над Сити, рождественские огни отсвечивали в них, как молчаливые актеры в театре разноцветных теней.
Над лысой головой Вильяма, со стены, украшенной красно-зеленой гирляндой, свисала ветка омелы, навязчиво взывающая к парочкам – оказаться под собой «неожиданно»[31]. Джаз-банд неподалеку исполнял известный блюз, красивая темнокожая солистка пела низким бархатным голосом:
«I never went in for afterglow
Or candlelight on the mistletoe…[32]»
Вильям сделал глубокий вдох, задержал дыхание, сосчитал от десяти до одного, отсчитывая последние три цифры на едином выдохе: «Three – two – one – GO![33]» – и решительным шагом направился к одинокой фигуре у противоположной стены.
