Текст книги "Грейвел (ЛП)"

Автор книги: Линетт Нони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 30 страниц)

– Сэр Камден, как всегда, рада тебя видеть.

– Рад видеть, леди Александра, – поприветствовал рыцарь с напыщенным поклоном. Когда он снова поднялся, то сдвинул свой бронированный шлем набок. – Прекрасная леди, по-видимому,… сияющая.

На этот раз Алекс не смогла сдержать закатывания глаз.

– Да, я знаю. Я загорелая.

– Нет, леди Александра, – не согласился сэр Камден. – Я говорю о твоей ваэлианской связи с твоим драконом.

Алекс замерла.

– Ты можешь это видеть? – Она понятия не имела, как он мог что-то видеть, учитывая, что он был сделан полностью из ожившего металла.

– Воистину, рыцарь многое видит, как прекрасная леди восприняла свои бессмертные способности.

Алекс удивилась, как он вообще мог заметить что-то подобное, но прежде чем успела спросить, он продолжил:

– Прости меня, леди Александра, но с твоим стремлением найти древнее королевство, ты должны знать, что в Драэкоре не осталось летающих зверей. Много эпох прошло с тех пор, как величественные создания древности украшали небеса этого прекрасного мира.

– О, – сказал Алекс, – я знаю, что драконов не осталось. – Если бы только это было неправдой. Она бы все отдала, чтобы прямо сейчас отправиться в полет с Ксираксусом и выбросить из головы все свои проблемы. – Ты случайно не знаешь, куда они отправились, а? Или почему? Или даже когда?

Алекс было интересно с тех пор, как она вернулась в свое время, и планировала спросить Нийкса, когда они встретятся в следующий раз. Но если бы сэр Кэмден что-нибудь знал, ей не нужно было бы ждать ответов.

– Увы, их судьба не из приятных, – тихо сказал сэр Камден. – После убийства лидера и многих их сородичей те, кто пережил резню, покинули этот мир, чтобы их больше никогда не видели.

Тело Алекса заблокировано.

– Какая резня? Какой лидер? – Она изо всех сил пыталась сделать полный вдох. – Ты не имеешь в виду... Ты не можешь иметь в виду...

– Это был печальный день для Небесного Королевства, – сказал сэр Камден. – Действительно, для всех рас Медоры. Бегство драконов почувствовали все, но, возможно, никто не почувствовал этого больше, чем меярины.

Эту часть Алекс уже знала. Из-за Зао – слез драконов, которые создавали Мирокс, мираэса и множество других существ. Слезы, которые бесплатно раздавались меяринам дважды в год, пока драэкорцы не ушли.

Чего Алекс не знала, так когда это произошло. Она также не знала, пережил ли Ксираксус бедствие, постигшее древнюю расу.

– Пожалуйста, сэр Камден, если вы знаете что-нибудь еще...

– Я мало что еще могу предложить вам, прекрасная леди, – сказал он, – поскольку не знаю, что привело к этому ужасному поступку, и как развивались события после таких ужасных событий. Все, что знает этот рыцарь, – это то, что драконы исчезли уже много поколений назад. Так что, прошу тебя, скажи, леди Александра, почему ты ищешь их владения за облаками?

Прежде чем она успела ответить, тело сэра Камдена начало вибрировать, и он протянул палец, прося ее подождать.

Делая это, Алекс решила, что – на данный момент – ей придется довольствоваться новостями, которые он ей сообщил. Насколько она знала, его факты могли быть неверными. И Зарония, и Ксираксус, вместе с остальными драконами, могли бы быть в порядке; они были бы надежно спрятаны где-нибудь после того, как решили покинуть Медору по мирным причинам. И пока Алекс не получит больше подробностей из доверенного источника, а именно от Нийкса, беспокойство не принесет ей ничего хорошего. Поэтому вместо того, чтобы зацикливаться на «что, если», она вместо этого решила сосредоточиться на том, почему стояла с рыцарем в Библиотеке и куда пыталась пойти. Прямо сейчас это было все, что имело значение. Так и должно было быть.

После нескольких секунд вибрации сэр Камден снова замер, и только тогда заговорил.

– Этот рыцарь отстал от текущих событий, – сказал он. – Ты ищешь Драэкору не из-за небесных созданий, а из-за меяринских беженцев, которые бежали от тирании Эйвена Далмарты.

Брови Алекс поползли вверх.

– Как ты...?

– Библиотека хранит много секретов. Нужно только быть готовым слушать.

Ну, тогда ладно. Алекс была просто рада, что ей не пришлось пересказывать историю заново. Один раз для этого дня было достаточно, не говоря уже о том, сколько раз ей приходилось повторять учителям и друзьям в течение недели.

– Так есть ли дверь, через которую я могу туда попасть? – спросила Алекс. – Я знаю, что есть только один путь в Мейю, и это через Раэлию, но надеюсь, что, поскольку Драэкора технически не является частью Мейи, может быть, есть способ добраться туда напрямую.

– Действительно, тебе потребовался бы дверной проем, поскольку твоя связь с Валиспасом в настоящее время недействительна.

Это, конечно, неудобно. Алекс на самом деле немного завидовала меяринам, на которых заявил Права Эйвен, поскольку, в отличие от нее, у них было собственное бессмертное наследие, чтобы противостоять изгнанной крови Эйвена, и они все еще могли получить доступ к Вечному Пути.

– К сожалению, ты прав, – сказала Алекс рыцарю. – Так ты можешь мне помочь?

– Конечно, леди Александра.

Развернувшись так резко, что Алекс подпрыгнула, сэр Камден повернулся и пошел по коридору. Затем он почти мгновенно остановился, заставив Алекс снова подпрыгнуть, когда он повернулся к ней.

– Путь в Драэкору, это не похоже на дверь в Мейю, – сказал он ей, указывая рукой в перчатке на коридор. – В отличие от Затерянного города, в Небесном Королевстве нет защиты или чар, поэтому нам не нужно путешествовать по коридорам, чтобы добраться до места назначения. Поскольку ты уже ступала на драэкорскую землю, тебе нужно только вызвать дверной проем по своему желанию.

Облегчение наполнило Алекс, потому что до этого момента она не знала, сможет ли так легко вернуться в Драэкору.

– Это фантастическая новость. Спасибо.

Когда сэр Камден больше ничего не сказал, Алекс заерзала и задалась вопросом, должна ли она сделать что-то еще.

– Эм, что ж, было приятно тебя увидеть, – сказала она, отступая на несколько шагов, готовясь открыть дверь, которую она хотела. – Думаю, я просто…

– Прежде чем леди Александра отправится в дальний путь, – сказал он, заставив ее остановиться, – тебе нужно услышать, как отправиться в свое следующее путешествие.

Алекс нахмурилась.

– Мое следующее что?

– Твое стремление посетить расы Медоры и предупредить их о надвигающемся зле, угрожающем землям.

Как все узнали, что она задумала?

– Помнит ли леди Александра тот первый день, когда случайно встретила этого рыцаря?

Алекс едва сдержалась, чтобы не рассмеяться, потому что она ни за что не забудет их встречу. Не каждый день за ней гнался сумасшедший, безголовый рыцарь в доспехах, одержимый желанием убить ее своим топором.

– Помню, – вот и все, что она сказала в ответ.

– Когда ты будешь искать старые королевства этого мира, это будет коридор дверей, к которому тебе нужно будет обратиться для твоего первого набега в потусторонние земли.

Алекс вспомнила бесконечный коридор, который они прошли вместе. Каждая дверь, которую они открывали, вела в фантастические места, подобные которым в то время Алекс с трудом могла себе представить.

– Но там было так много дверей, – сказала она, не в силах сдержать дрожь в голосе.

– Когда ты отправишься туда в следующий раз, их будет намного меньше, – пообещал сэр Камден. – И леди Александре нужен только доступ в коридор, пока у тебя не будет привычных знаний о том, куда направлять свои двери в будущем. Как только первое путешествие будет совершено, ты сможешь вернуться туда снова, вызвав дверь из любого места и пожелав, чтобы она привела тебя к месту назначения.

Это было не так плохо, как боялась Алекс. Она считала, что это похоже на Сферическую дверь… как только она узнает, куда идет, она сможет открыть дверной проем из любой точки Библиотеки и вообще избежать переполненных коридоров.

– И если леди Александре в любой момент понадобится помощь, все, что вам нужно сделать, это позвать сэра Камдена, и я приду к вам.

– Спасибо, сэр Камден, – с чувством сказала Алекс. – Ты лучший.

– Как всегда, для меня большая честь и привилегия служить прекрасной леди Александре. – Он снова поклонился, прежде чем пройти сквозь ближайшую стену и исчезнуть из виду.

– Тогда пока, – крикнула она, пораженная его внезапным уходом. Ее это скорее позабавило, чем оскорбило, и она тихо посмеивалась над эксцентричностью странного рыцаря.

– Ну, тогда вперед, – сказала она себе, расправляя плечи.

Секундой позже она вызвала дверной проем в середине коридора и шагнула в него.

Глава 5

Через несколько мгновений после того, как Алекс прошла через дверной проем, она перенеслась высоко над облаками в знакомую долину, окаймленную горами.

Ностальгия ударила, как нож в живот, когда она увидела бесплодную, ледяную пустошь. Когда Ксира впервые доставил ее на этот конкретный плавучий остров, луг биолюминесцентных полевых цветов светился в темноте, как радуга. Но теперь все это ушло, как будто без драконов жизнь не имела смысла.

Дрожа не только от холода, Алекс отвернулась от жалкого зрелища и направилась к тому, что можно было описать только как лагерь беженцев меярин. За последние шесть дней они многое сделали, в том числе собрали больше построек, облицованных Мироксом, – некоторые большие хижины, другие палатки поменьше, – что делало это место более похожим на долгосрочное поселение. Но это все еще было далеко от славы города, в котором они жили раньше.

Когда Алекс пробиралась через укрытия, то с облегчением увидела, что меярины, мимо которых она проходила, больше не были контужены, даже если их лица оставались мрачными и покрытыми морщинами от ужасов случившегося. Она знала, что если им удастся преодолеть свою травму, у них будет больше шансов дать отпор, когда придет время. И это именно то, что нужно было Алекс

Хрустя по снегу, прокладывая тропинку, Алекс в основном держала голову опущенной, направляясь прямо к большой круглой хижине в центре поселения. Ропот прокатился по лагерю, когда меярины начали замечать ее присутствие, и вскоре за ней потянулась толпа.

Кожу покалывало, Алекс чувствовала растущее недовольство тех, кто стоял позади нее, и ускорила шаг, стремясь найти Заина и Кию.

Она была всего в нескольких футах от входа в убежище Рока, когда чьи-то ногти больно вцепились в руку и её развернули.

Рефлексы сработали мгновенно, и она вырвалась из хватки нападавшего, присев в защитную стойку.

– Тебе здесь не рады, человек, – выплюнул перед ней разъяренный меярин – знакомое лицо, к ее отчаянию.

– Лоро Гайэль, – сказала она, прежде чем значительно растянуть правду. – Я рада видеть, что ты выбрался из города.

– Не благодаря тебе, смертная, – прошипел он сквозь зубы.

Как глава Дома Варсей, Гайэль никогда не был приятен Алекс, за исключением того времени, в прошлом, когда он думал, что она меярина. Но помимо того, что он был презрительным и насмешливым по отношению к ее человеческому «я», он никогда не проявлял к ней враждебности, особенно физически.

– Я сделала что-то, что тебя расстроило? – нерешительно спросила Алекс, удивляясь, почему ни Кия, ни Заин до сих пор не пришли ей на помощь, ведь они наверняка услышали бы шум за пределами своей палатки. Но потом она поняла, что Мирокс, покрывающий холст, также создает звукоизоляционный барьер, так что друзья никак не могли знать, что она рядом.

– Ты сделала что-то, что расстроило меня? – повторил Гайэль шепотом, его кошачьи черты темнели с каждым словом. Он наклонился вперед и заорал прямо ей в лицо: – Ты – причина, по которой мы застряли здесь, ты, грязный человеческий крегон!

Алекс съежилась от резких слов, но в остальном у нее не было времени отреагировать на обвинение. И это было потому, что он вытащил свой меч и продолжал кричать, на этот раз на меаринском… языке, который, как он не знал, она понимала.

– Ты помогла Мятежному принцу вернуться в наш город! – взревел Гайэль. – И теперь наш король мертв, а его законный наследник лежит и спит вечно! – Его яростный взгляд пригвоздил ее к месту. – Для тебя нет спасения, человек. Если мы отправим Эйвену твою голову, он может предложить нам снисхождение. А может, и нет. Но в любом случае, я буду чувствовать себя лучше, когда ты больше не будешь заражать этот мир заразой своей смертной крови.

Алекс почувствовала, как ее решимость укрепляется перед лицом такой явной ненависти. Она прошла через слишком многое, чтобы над ней издевались такие, как Гайэль, будь он членом совета меярин или нет.

Благодарная за то, что ее связь с Ксираксусом позволила понять его слова, она была готова, когда он сделал свой первый шаг, замахнувшись мечом прямо на ее шею. Часть ее не могла поверить, что он действительно выполнил свою угрозу. Алекс знала, что он был в отчаянии – как и остальные меярины, которые не вмешались, чтобы остановить его, – и хотя она чувствовала сострадание, этого было недостаточно, чтобы отказаться от своей жизни.

Призвав Аэнару, Алекс встретила клинок Гайэля в середине замаха, с ее собственного оружия сорвались голубые искры, когда пламя безвредно скользнуло по коже ее руки. Она знала, что представляет собой неортодоксальное зрелище для окружающих меяринов; человек, который не только обладал золотой ваэлианской связью, но и владел Звездным Мечом – оружием Тиа Ауранс, пользующимся большим уважением среди жителей Мейи. Боковым зрением она увидела удивленные глаза и услышала вздохи толпы. И не только из-за ее сияющей кожи или волшебного клинка.

Это было также из-за быстрой реакции.

Никто из них, и меньше всего Гайэль, не ожидал, что она отразит атаку. В конце концов, она была всего лишь человеком. А человек не должен быть в состоянии сравниться со скоростью или рефлексами меярина.

Его лицо покраснело от гнева, Гайэль отстранился, прежде чем снова броситься на нее. И еще раз. И еще раз.

Всего за несколько ходов Алекс стало ясно, что ее противник никогда не был членом Зелторы – элитной гвардии Мейи – и у него не было большого боевого опыта. Она отбивала его атаки без особых усилий, благодарная за безжалостные тренировки Нийкса, которые делали защиту от Гайэля такой же легкой, как дыхание.

Не имея никакого желания продолжать их схватку, когда меярин снова набросился на нее, Алекс нырнула под его меч и развернулась позади, используя взрыв скорости, ударив ногой в колено; когда она это сделала, то одновременно выбила меч из его рук на снег. В мгновение ока сделав его безоружным и поставив на колени, прижала Аэнару к его трахее, когда стояла над ним сзади.

– Ты закончил? – спросила она.

Когда он промолчал, то ли от шока, то ли от гордости, она наклонилась и прошипела ему на ухо те же слова, но на меаринском.

– Норан сае реллис, Лоро Гайэль?

Он дернулся от неожиданности, достаточно для того, чтобы Аэнара порезала его кожу, а голубое пламя коснулось плоти. Алекс не была уверена, что причинило ему больше боли, но она предположила, что это был огонь, так как знала, что жар причиняет невыносимую боль любому, кто не связан с оружием. Но, учитывая, что Гайэль только что пытался обезглавить ее, она не могла заставить себя чувствовать большую вину.

– Что бы я отдал, чтобы сбросить тебя с этого острова прямо сейчас! – Гайэль кипел на своем родном языке. – Никто не остановит меня… никто!

– Вряд ли ты в том положении, чтобы угрожать подобным образом, – холодно ответила Алекс, возвращаясь к общему языку. – Ты готов встать? Или ты собираешься снова напасть на меня?

Гайэль сплюнул – на самом деле сплюнул – на снег перед собой.

– Се терон мот деварса!

– Ну, это просто не очень приятно, – сказала Алекс. Но прежде чем она успела решить, отпускать его или нет, несмотря на то, что он сказал: «Ты заслуживаешь смерти!» – другой голос прервал ее.

– Во имя света, что здесь происходит?

Алекс посмотрела в сторону хижины и обнаружила, что Заин и Кия застыли у входа и с недоверием смотрят на собравшихся. Она открыла рот, чтобы ответить, но жгучая боль в ноге заставила ее вскрикнуть и резко обернуться, чтобы обнаружить, что Гайэль глубоко вонзил спрятанный кинжал в ее бедро.

Оттолкнув от себя пронырливого меярина, она отпустила Аэнару и обхватила обеими руками рукоять кинжала, чтобы выдернуть его, вспомнив впоследствии, что если оставить его внутри, это помогло бы остановить поток крови.

– Ты скользкий сукин сын...

Она не успела закончить свое проклятие, как Заин прижал члена совета за шею к стене палатки Рока.

– Что все это значит, Гайэль? – Заин взревел на меаринском, когда Кия присела на корточки рядом с Алекс, чтобы осмотреть рану.

– Человек обманула нас! – крикнул Гайэль. – И тем самым она погубила нас всех!

– О чем ты говоришь? – потребовал Заин. – Алекс – друг Мейи. Ты это знаешь.

– Эта девушка, – выплюнул Гайэль, его глаза метали кинжалы в Алекс, – мне не друг. Она может знать наш язык и обладать боевыми навыками, превосходящими навыки смертных, но, насколько я понимаю, она обрекла нас на судьбу, худшую, чем смерть. Она вернула Эйвена в наш город… все, что произошло с тех пор, – ее вина. С таким же успехом она могла бы сама убить короля!

Следующей заговорила Кия, тоже на меаринском, все еще стоя на коленях рядом с Алекс.

– Звезды, Гайэль! Что с тобой такое?

– Со мной? – прошиппел Гайэль. – Она та, кто…

– Хватит! – огрызнулась Кия, снова вставая и отряхивая снег со своих кожаных штанов. Она указала на пару вооруженных меяринов, которые вышли из палатки Рока вместе с ней и Заином, и сказала: – Уведите его. Мы разберемся с ним позже.

Несколько затуманенная болью в ноге, Алекс поняла, что с Рока, вышедшим из строя, как его невеста – и, следовательно, будущая королева Мейи – Кия должна быть самой высокопоставленной меяриной среди тех, кто находится в безопасности от контроля Эйвена. Либо это, либо, возможно, Заин, как лидер Зелторы. Оба варианта были хорошим предзнаменованием для Алекс, особенно если Гайэль был не единственным, кто верил, что им будет лучше, если она умрет.

– Давай отведем тебя внутрь и посмотрим на рану, – сказала Кия на общем языке, взяв Алекс за руку и помогая девушке прохромать к хижине, в то время как Гайэля утаскивали.

Заин не последовал сразу за ними, и у Алекс возникло ощущение, что он расспрашивает толпу о деталях произошедшего. Она бы больше опасалась своих собственных предстоящих ответов, но ей потребовалась вся ее концентрация, чтобы удержаться от использования некоторых из самых красочных ругательств Дрока, поскольку кровь свободно стекала по джинсам с каждым пульсирующим шагом.

Наконец Кия затащила ее в палатку и усадила на деревянный стул. В отличие от того единственного раза, когда Алекс была там в последний раз, место, где лежал Рока, теперь было занавешено, но еще можно было видеть смутные очертания тела сквозь тонкую материю. На этот раз рядом с ним не было ни Леди Тайн, ни кого-либо еще.

– Он...?

– Без изменений, – ответила Кия. Она носилась по палатке, хватая предметы на ходу, и продолжала говорить. – Его состояние не ухудшилось, что было нашей главной заботой. Сверхъестественные эффекты комы, по-видимому, поддерживают его тело в первозданном состоянии, несмотря на недостаток увлажнения, питания и движения мышц. Он просто застыл во времени. – Кия сглотнула. – Если бы он проснулся через пять минут или пять лет, его тело и разум были бы такими же совершенными, как в тот момент, когда Гримм Хелкин поразил его своим даром.

Гримм Хелкин. Алекс никогда не встречала одаренного человека под контролем Эйвена – человека, ответственного за нынешнее состояние Рока, но она была полна решимости выследить его и освободить, и при этом пробудить принца.

Или... по крайней мере, на это надеялась.

– Если бы мы были где угодно, только не здесь, я бы смогла дать тебе то, что исцелило бы тебя в одно мгновение, – сказала Кия, садясь рядом с Алекс и ощупывая рану.

– Ой! – прошипела Алекс, отдергивая ногу. – Полегче, Кия. Меня только что проткнули шестью дюймами Мирокса.

Единственная причина, по которой Алекс смогла связать предложение воедино, а не просто сидела там, рыдая или даже теряя сознание, заключалась в том, что она получала подобные травмы во время тренировок с Нийксом… много, много раз. Ножевые ранения, к сожалению, стали для нее обычным делом.

– Как бы то ни было, – продолжила Кия, отодвигая порванные края джинсовой ткани в сторону и прикладывая чистую повязку к ране, – наши запасы настораживающе малы, особенно количество лэндры, которое у нас под рукой, поскольку мы использовали ее для лечения раненых во время нашего побега.

Вытерев столько крови, сколько смогла, Кия откупорила стеклянную бутылку и без предупреждения вылила ее содержимое на ногу Алекс.

Боль была мгновенной и намного сильнее, чем когда кинжал пронзил ее плоть. Алекс предпочла бы повторение этого тысячу раз, чем пытку мучительной жидкостью.

– Глубокий вдох, – сказала Кия, прочитав страдальческое выражение лица Алекс. – Знаю, немного щиплет…

– Немного? – Алекс ахнула, стараясь не закричать.

– ... Гайэль печально известен тем, что покрывает свое оружие ядом, – продолжила Кия, игнорируя Алекс. – Для меярина доза достаточно сильна, чтобы вызвать у нас легкое недомогание, вывести нас из строя в бою, чтобы наш противник мог одержать верх. Это не длится долго для нас, так как наша кровь быстро избавляет от токсинов. Но поскольку ты человек, я не хочу рисковать.

– Итак, жидкость? – прохрипела Алекс, все еще страдая от жгучей боли.

– Противоядие, – сказала Кайя. – Просто на всякий случай.

Учитывая агонию, в которой она находилась, Алекс, возможно, предпочла бы рискнуть, а не терпеть лечение.

– Боюсь, это все, что я могу тебе предложить, – сказала Кия, протягивая Алекс один серебряный лепесток. – Тебе повезло, что Гайэль не попал в артерию, так как это последняя из наших лэндр.

Благодарная и немного виноватая за то, что использовала последние их запасы, Алекс положила светящуюся часть цветка в рот, почувствовав почти мгновенное облегчение благодаря сладкому на вкус лекарству.

– Этого недостаточно, чтобы полностью исцелить тебя, но должно снять напряжение и ускорить регенерацию тканей, – продолжила Кия, пока Алекс жевала. – Как только вернешься в академию, предлагаю посетить доктора Флетчера, и он даст тебе что-нибудь, чтобы завершить процесс заживления.

– Не понимаю, – сказала Алекс, проглотив лепесток. – Почему бы тебе или Заину просто не воспользоваться Валиспасом и не забрать горсть лэндры и все остальное, что вам понадобится? – Затем вспомнив, что ни один из ее друзей не хотел покидать Рока на случай, если Эйвен решит напасть, исправилась: – Или почему бы не послать кого-нибудь из остальных?

– Это не так просто, – сказала Кия, выглядя более измученной, чем Алекс когда-либо видела ее. – Мы трижды безуспешно пытались вернуть припасы. Первый и второй меярины, которых мы послали, так и не вернулись. А третий вернулся сюда с тяжелыми травмами. Только благодаря ей мы смогли узнать, что у Эйвена есть команды, прочесывающие леса, окружающие Мейю. Одаренные люди – в основном, читающие мысли – объединяются с Заявленными Зелторами в поисках тех, кто еще не связан с ним. С таким разнообразием их даров мы отрезаны от Серебряного леса, с того момента, как ступили туда, они знают. И хотя Эйвен не может получить доступ к Валиспасу, те, на кого он претендует, могут использовать его так же, как и мы.

Алекс не могла поверить, насколько плохи были дела, и как быстро они обострялись. Она чувствовала себя такой беспомощной. И все же…

– Ты можешь направить Валиспас в другое место, чтобы пополнить запасы еды и других припасов? Просто не близко к Мейе? – спросила Алекс. Когда Кия кивнула, девушка сказала: – Продолжай в том же духе, и в следующий раз, когда я приеду, я обязательно принесу с собой немного лэндры.

– Ни в коем случае! – последовал немедленный и твердый ответ Кии.

– Мой дар не позволит им обнаружить меня, – напомнила ей Алекс.

– Это не имеет значения… сейчас в Раэлии наверняка есть постоянная охрана.

Кия была права. Если бы Эйвен был умен – а, к сожалению, так оно и было, – у него определенно были люди, наблюдающие за единственным местом, где Алекс могла бы проникнуть в его оборону.

Но... она никогда не говорила, что будет тем, кто заберет лэндру из Серебряного леса.

– Обещай мне, что нога твоя не ступит в Раэлию, Алекс, – приказала Кия непреклонным тоном. – Не без поддержки. Предпочтительно с целой армией.

Алекс спрятала улыбку, представив, как множество людей хлынуло через Библиотеку на окруженную грибами поляну.

– Обещаю, Кия. Я не пойду одна.

Меярина поджала губы.

– Твои друзья, какими бы отважными они ни были, не считаются приемлемой поддержкой. Я ясно выразилась?

Алекс на самом деле рассмеялась.

– Не волнуйся, я тебя слышу. В любом случае, я бы никогда не подвергла Джордана, Дикс или Биара такой опасности.

– Джордана? – Кия нахмурила золотистые брови. – Разве он не...?

Со всем, что произошло, Алекс забыла рассказать, что Джордан свободен. Но как раз в тот момент, когда она собиралась объяснить, в палатку вошел Заин, его появление было как гром среди ясного неба.

– Тебе, – сказал он, тыча пальцем в сторону Алекс, – лучше начать говорить. Прямо сейчас.

Алекс и раньше видела Заина в гневе, как в прошлом, так и в настоящем, но это не означало, что ей нравилось быть объектом его гнева.

К счастью, она была готова. За несколько дней, прошедших с тех пор, как она в последний раз видела своих друзей-меяринов, она решила, что, хотя Нийкс и советовал этого не делать, она не могла скрывать правду от Заина и Кии. Она, конечно, не стала бы рассказывать все, но им нужно было знать, поскольку они были достаточно близки, чтобы заметить, что теперь она изменилась. Лучше было признаться и заручиться их помощью, чем обманывать их и рисковать потерять их доверие.

– Тебе лучше сесть, – сказала Алекс, вытягивая ногу и морщась от боли. Лэндра значительно помогла, но нога была далека от исцеления.

Кия заметила, как она вздрогнула, и начала обматывать рану бинтом, туго перевязывая.

– Серьезно, сядь, – повторила Алекс, когда Заин не пошевелился. – Потому что я собираюсь рассказать тебе кое-что, во что тебе будет трудно поверить. И я хочу, чтобы ты пообещал, что выслушаешь меня, прежде чем решишь, что я сумасшедшая.