Текст книги "Принц из ниоткуда. Книга 3"

Автор книги: Леонид Андронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 43 страниц)

Глава 46.

Беспокойство нарастало. Король не звонит. Кто знает, что они там решат без меня?

Был бы Раэвант, он бы послушался. Дурацкое свойство у нас всё-таки. Стоит только избавиться от проблемы, минуту передохнуть, и мы уже готовы верить, что так будет всегда.

– Лира, дай ви-фон. – сказал я. И тут же поспешно добавил. – Пожалуйста.

– На, – она бросила мне его на кровать.

– Спасибо.

Вот. А ты и не заметил, что уже под каблуком. Ходишь, хорохоришься. Думаешь, что всех перехитришь, что именно ты умудришься быть не как все. А тебе раз, и всё! Моргнуть не успел, а уже по уши в паутине. Ещё даже ни разу не переспал с девушкой, а уже слова подбираешь, чтобы, не дай бог, чего не было. Чтобы не обиделась, чтобы не оказаться виноватым, чтобы не выслушивать потом три часа, какой ты негодяй.

– Ты чего так лупишь по клавиатуре?

– Ничего.

– Ты давай не огрызайся. Сам виноват. «Переведите меня в морг, пожалуйста!»

– Алло!

– Это снова я.

– Ты как-то порозовел. Тебе лучше?

– Том, не заговаривай мне зубы.

– И говоришь так хорошо. Что тебе ставят?

– Том! Пожалуйста.

– Нет, я совершенно не шучу.

– Я тоже.

– Ну хорошо. Что ты хотел?

– Том, я не отстану. Ты знаешь, чего я хочу.

– О, Йорин!

– Вы уже разговаривали? Он помолчал.

– Нет?

– Нет.

– Они не идут на контакт?

– Пока молчат.

– Пришли за мной транспорт. Он шумно втянул в себя воздух.

– Хорошо. Жди.

– Вот стоило так упираться! – пробурчал я, когда он отключился.

– Я же сразу сказала тебе, – отозвалась Лира. – Нужно было только подождать. Я покосился на неё.

– Давай собираться. Сейчас придёт машина.

Машину подали через двадцать минут. Всю дорогу я размышлял о том, как мне построить разговор с ними. Что это за существа? Возможно ли вообще нам понять друг друга?

Мы летели на юг. На горизонте показалась голубоватая стена уступа – граница Великой Долины. Как я изменился с тех пор, как впервые пересёк её! Как много всего произошло с того момента! Каким же глупым и наивным я был тогда!

Я посмотрел на Лиру. А ведь и она изменилась! И как! Как будто мы оба стали старше. Я поймал себя на мысли, что теперь совсем не могу представить её в образе кошки. Забавно.

– Только не говори мне, что за это время я постарела, – сказала она, не поворачивая головы.

– Ты тоже думаешь об этом?

– По крайней мере, раньше я этого не боялась.

– Ещё бы! Раньше тебе не было дела до того, красива ты или нет.

– С каких это пор ты стал мне льстить?

– А с каких это пор ты опять стала стервой?

– Репертуар не меняется. – Она отвернулась.

– О! Ты даже говорить стала так же! Она поморщилась.

– Отстань!

– Отстал. Какое то время мы летели молча.

– Ты знаешь, – сказала она.

– Что?

– Нет, ничего. Я глянул на неё.

– Говори, раз начала. Она помялась.

– Ну? Она повернулась.

– Что «ну»?

– Ничего. Молчание. Гул двигателя.

– Это не то.

– То есть?

– Не то. Совсем не то. Не надо обманывать себя. Я покосился на неё.

– Чего? Я ничего не понял.

Она собрала волосы в кулак. Отпустила. Смотрит в окно. Стена приближается.

– Ты думаешь это невозможно? – спросил я. Она посмотрела на меня, отвела взгляд.

– Ты тоже так думаешь? Я посмотрел перед собой.

– Ну… всё время.

– Вот видишь, – она усмехнулась. – Может так даже лучше.

– Нет, – убеждённо сказал я.

– Нет?

– Нельзя сдаваться. Мы не можем. Она как-то грустно улыбнулась.

– Мы не можем, Лира. Другого шанса у нас уже не будет. Она прищурилась.

– Мы не должны бояться, Лира. Всё получится. Она закрыла глаза. По щеке скользнула слезинка.

– Не бойся. Я справлюсь. Ты можешь на меня положиться.

– Правда?

– Ты мне не веришь?

– Верю, верю.

– Я смогу, Лира. Я чувствую это. Раэвант сказал мне, как я должен разговаривать.

– Вот именно, – ещё одна слезинка скатилась вниз.

– Я должен говорить на равных. Они станут разговаривать только с тем, кто способен говорить с ними на одном языке.

– Да. Я взял её за руку.

– Тебе не надо бояться. Она повернула голову.

– Я поняла, что не люблю тебя, Лео.

Гул двигателя стал невыносимым. Он лез в уши, вибрировал в голове. Потом вообще уши заложило. Мы явно набирали высоту.

– Что? Она кусала кончик пряди волос. Давление на виски усиливалось.

– Почему?

– Какое-то время я так действительно думала. Я стал поглядывать за окно.

– И?

– А сейчас поняла.

– Что ты поняла?

– Ты изменился. Очень. Стал другим.

– Каким?

– Совсем другим. Лучше, чище. Смелее может быть, не знаю. Совсем другой. Я посмотрел на неё.

– Это плохо?

– Хорошо. Очень хорошо. Но я не могу. Правда. Она заморгала.

– Да выплюни ты эти волосы наконец! – не выдержал я.

– Я понимаю, что ты думал иначе. Но я ведь не могу обманывать тебя. Себя.

– Можешь, – я равнодушно посмотрел вперёд.

– Не надо, Лео. Я не могу бесконечно извиняться за это. Тогда врала. Но сейчас…

– Значит, опыт не удался?

– Ну зачем ты так?

– Сейчас ты скажешь, что это был просто интерес. Тебе было интересно понять, что это за чувство. А теперь ты поняла, что к этому не готова. Что ты ошиблась.

– Я действительно многое поняла, но…

– Да ничего ты не поняла! Она посмотрела в окно.

– Наверное. Мы помолчали.

– Ты хочешь сказать, что улетаешь?

– Да. Подбираю слова.

– Надо просто прямо сказать. Так будет правильнее.

– Правда?

– Конечно. Чего ходить вокруг да около?

– Я боялась…

– Что мне будет больно?

– В общем, да. Ты же…

– Ну мало ли что было! Я ведь тоже много чего передумал.

– И? Я посмотрел на неё. Она взглянула мне в глаза.

– Что «и»? Что «и»? Я сотню раз тебе говорил. Я не лабораторная крыса! Я живой. Нельзя так. Почему нельзя решить сразу, да или нет? Чтобы никто не мучился! Вам же, нет, надо поиграть, посмотреть, что будет, если вы сделаете так, или так! Это что, такая форма садизма? Так тут, в общем-то, мазохистов нет. Или что, похоже, что я корчусь в экстазе? Хочешь лететь? Лети! Греби на все четыре стороны! Только вот этих разговоров мне не надо. «Я тут подумала». Раньше надо было думать! Она закрыла лицо руками.

– Вот только этого не надо! Лира, это дешёвые фокусы. Никто не купится. Это не мыльная опера. Аудитория не та.

– Почему ты такой?

– Какой? Ну-ка, расскажи мне какой я! Злодей?

– Что ты кривляешься?

– Ах, я кривляюсь? Наверное, я решил тебя рассмешить, да? Так я тебя щас рассмешу! Я взял из ведёрка бутылку шампанского.

– Сейчас мы посмеёмся с тобой. Я изо всех сил треснул ей по стеклу.

– Вот так! Во второй удар я вложил больше энергии.

– Нравится? А ещё? Чего ты не смеёшься? Плохо кривляюсь? Стекло не поддавалось, но трещины уже пошли.

– Идиот!

– Конечно! Только идиоты так себя ведут! Нормальные же люди улыбаются, шутят. А я дурак! Сейчас прилетим, я пришельцам как расскажу, что мы таких, как они, привыкли жарить, вот и посмеёмся! Посмотрим, как они отреагируют.

– Перестань!

– А что? Какая мне разница, дураку?

– Прошу тебя, Лео.

– Не надо. Шоу только началось. Ты просто добавила перчику.

– Успокойся, пожалуйста!

– А я не хочу! Мне нравится.

– Не надо!

– Ты думаешь, я переживаю? Ты, наверное, думаешь, что у меня чувства и мне обидно, да? Что я хотел тобой обладать, а не получилось. И вот я расстроился. Да? Что ты молчишь? Да или нет? Она разрыдалась.

– Говори! – я ещё раз треснул бутылкой по стеклу.

– Да! Да! Да!

– Все эти чувства гроша ломанного не стоят. Любовь это чушь! Её нет. Только идиоты могут так поступать! Только идиоты могут хотеть своей любимой девушке сделать так! Так! Так!

Стекло крошилось под ударами. Я не останавливался. Бутылка не выдержала, и меня всего обдало шипящей пеной. Вдруг раздался сигнал тревоги. Перегородка, отделяющая салон от водителя, поползла вниз.

– Ваше сиятельство, – водитель с опаской смотрел на меня.

– Что?

– Мы не можем продолжать полёт. Включилась аварийная система. Мы приземлимся на ближайшей станции техобслуживания. Я не успел ответить. С нами поравнялся сопровождающий аэромобиль.

– Извините, – водитель опустил стекло и стал переговариваться с телохранителями. Я сидел, уставившись в одну точку. Силы окончательно покинули меня.

– Я не могу врать, – тихо сказала Лира. – И не хочу.

Глава 47.

Ступени. Коридоры. Тяжёлые двери. Электронные системы безопасности. Ключи. Коды. Отпечатки пальцев, сверка сетчатки глаза, забор проб на ДНК. Одним словом бункер.

Я ничего не соображал. Меня везли на инвалидной коляске, сзади шла Лира. Очередная дверь. Мы остановились. Я повернул голову. Она наклонилась надо мной.

– Что? Я нашёл её руку.

– Правильно. Прости. Всё правильно. Дверь открылась.

– Что правильно?

– Всё. Не знаю, что. Но теперь понимаю.

Лира вкатила меня в зал, и все, кто в нём находился, на секунду умолкли. Как обычно моё появление привлекло всеобщее внимание. Те, кто знали меня, были шокированы моим видом. Те же, кто меня не знал, недоумевали, что это за чудовище в инвалидной коляске приехало сюда.

Среди присутствующих я увидел и патриарха. Мы обменялись уважительными кивками. Король представил меня, как советника Гонгурфа. Я не хотел привлекать к себе внимания и попросил Лиру отвезти меня в сторонку.

Мы остановились у большого экрана, перед которым в два ряда были выставлены кресла. За ними находился внушительных размеров пульт, за которым сидели двое в военной форме и сосредоточено смотрели в дисплеи, установленные перед ними.

Я стал осматривать присутствующих. Судя по всему, здесь находились в основном представители военных кругов стран-победительниц. На мой взгляд, это было не совсем правильно. Эта встреча повлияет на всех, поэтому здесь должны были присутствовать представители всех государств. В том числе и земляне. Я поискал глазами Тома. Мы встретились взглядами, он дал понять, что подойдёт.

Я задумался. Какое-то беспокойство было внутри. Что-то не так, а что, не понятно. Я нахмурился. Что? Снова обвёл всех взглядом. Вот что! По словам Нингирсу, после преображения я должен был видеть вещи такими, какие они есть. И что? Разве что-то изменилось? Разве стал я понимать больше? Видеть суть людей и явлений? Нет. Так, может быть, преображения не произошло?

От этой мысли стало противно. Как в таком случае разговаривать с пришельцами? Что я скажу? Как я смогу быть с ними на равных? Ко мне подошёл Томас.

– Вы решили другим не говорить? – спросил я.

– Что? – не понял он.

– Об этой встрече знают земляне? Баиды?

– Зачем?

– За тем, что это всех касается, Том. Он внимательно посмотрел на меня.

– Ты уже приготовил речь?

– Том, здесь должны присутствовать все. Это важно для всех, – сказал я.

– Ты так считаешь? – он спрашивал вполне миролюбиво.

– Тебе что, всё равно?

– Не кипятись.

– Том! В конце концов, кому это надо? Он как-то странно усмехнулся.

– Мне? Только мне? Он похлопал меня по плечу:

– Спокойно, спокойно.

– Я не понимаю такого отношения.

– Я сам мало что понимаю, Лео. Вопросы, вопросы… Ответов, к сожалению, нет. Пока ты варишься в своём соку, в своём мире, всё понятно. Предельно понятно. Ты знаешь, что делать и как поступать. Но как только мир становится больше, увы…

– Да. Переход из малой вселенной, в большую.

– Вот-вот! Правила изменятся. Но тебя с ними не ознакомят. Я посмотрел на него.

– Думаешь, изменятся?

– Надеюсь, тебе есть что сказать.

– Ваше величество, появился сигнал, – за его спиной вырос человек. Мы посмотрели друг на друга.

– Твой выход, – улыбнулся король. Я сглотнул.

Глава 48.

Меня подвезли к экрану, надели мне микрофон.

– Ваше сиятельство, здесь будет изображение, – человек, устанавливающий передо мной камеру, показал на экран.

Я посмотрел на пустую раму, которая через несколько секунд должна была наполниться образами. Я был один на один с будущим. Остальные зрители стояли поодаль.

– Готовы? Я кивнул. Сейчас всё изменится.

– В эфире!

Пространство экрана заполнилось молочным светом. Моргнуло. Я перевёл взгляд на око камеры, стоящей передо мной. Ну? Позади меня все замерли.

– Давай же.

Камера не издавала ни звука. Да и могла ли она как-то реагировать? Экран всё так же равномерно светился. Я ждал.

– Есть контакт? – раздался голос короля.

– Есть ваше величество. Они нас видят.

– Себя показывать не хотят, – сказал кто-то. Я глянул на экран. Ну же, ну!

– Сеанс прерван! Они отсоединились! Сзади раздался гомон. Ко мне подошёл король.

– Ты что-нибудь видел?

– Нет, – ответил я. – Не мог.

– Что значит не мог?

– А то и значит! – я откатился назад. – Рано. Король нахмурился.

– Что значит, рано? Я поднял голову.

– Преображения не произошло.

– Чего? Он быстро собрался и снова принял важный вид.

– Что ты имеешь в виду?

– Мне нужно вернуться в Кидонию, – я покатил к выходу.

– Зачем?

– Я не воссоединил кристалл. Другого ответа у меня нет.

Мне стало страшно от мысли, что я не уверен, забирал ли я вообще с корабля Осколок. Но об этом я не стал говорить.

– Лео я совершенно ничего не понимаю, – Том семенил за мной.

– И не надо, – я сделал знак Лире. – Они пойдут на контакт, когда я буду готов. Сейчас им не с кем общаться. Когда вернусь, собери всех. Здесь должны быть все, понял? Иначе нельзя. Лира догнала нас. Я давал распоряжения королю.

– Подготовь корабль, я должен вылететь немедленно. Там меня должны встретить, ну, в общем, ты сам знаешь. Понял? Он кивнул.

– До встречи.

Глава 49.

Всю дорогу я молчал. Я не понимал, что могло произойти. Почему я не смог воссоединить Основу основ, хотя был уверен, что это сделал? Я чего-то не понял? Но чего? Что нужно было понять? Двойник пропустил меня. Переход произошёл! Я видел кристалл. Я был с ним!

Стоп! Я же ничего не помню. Я только увидел его, не более. Что было дальше? И где сам осколок? Я ведь этого не помню.

Нужно восстановить ход событий. Я очнулся у корабля. Сидел, прислонившись к нему спиной. Я ясно представил себе это. Даже ощутил вибрацию. Потом… потом была вспышка. Точно! Вспышка! Всё заполнилось ярким светом….

Я оторопел. Ведь это… из-за него! Меня прошиб пот. Получается, осколок улетел, так что ли? Я ведь не помню, что выносил его с корабля. Я очнулся уже снаружи. Я в ужасе прикрыл рот рукой. Раэвант сказал…

А если нет? А если я всё-таки успел его вынести и не помню об этом. Но как? Куда я тогда его дел? Я схватился за волосы. Вспоминай, черт тебя дери! Вспоминай!

Так, попробуем успокоиться. Начнём снова. Я сижу у корабля. Надо вспомнить. Я огляделся вокруг себя. Нет, рядом ничего не лежало. Точно! Рядом ничего не было. Что потом?

Потом прилетела девочка-смерть. Рассказала, что она сестра Карен. Так. А потом забрала у меня рубин и улетела. Нет. Не надо торопиться. Я до боли стиснул брови. Она меня перенесла от корабля куда-то. Может быть, она брала осколок? Я задумался. Нет. Вряд ли. Она ничего об этом не знает. Поэтому, если бы видела его, она бы сказала. Или спросила. Я стал стучать кулаком себе по лбу. Вспоминай, вспоминай! Думай! Как вообще можно было об этом забыть! Это же самое главное! Самое! Самое!

Я готов был расплакаться. Горе-спаситель. Нашли кому доверить миссию! Идиот!

– Господи! Пожалуйста, помоги! Дай мне вспомнить! Прошу!

Кретин! Надо же быть таким кретином! Ну как это возможно в самом конце, на самом важном этапе всё обосрать! Господи! Ну почему я такой идиот?

– Так, хватит. Спокойно. Надо сосредоточиться. Надо понять, где он может быть.

Первый вариант – корабль. Я сник. Ладно, допустим. Что ещё? Где он ещё может быть? Девочка-смерть могла его спрятать? Зачем? Нет. Он реально где-то есть.

Так. Второй вариант. Я его воссоединил. Просто не помню об этом. Может такое быть? Я помедлил.

– Может такое быть? Нет. Нет. Точно нет. Я знаю, что нет. Не надо себя обманывать.

– Тогда где он? – Я сжал зубы и стиснул кулаки. – Где?

Я выпрямился. Положил руки на подлокотники. Прохладная волна пробежала от макушки до пальцев ног. Я посмотрел на свой живот.

– Если я мог засасывать в себя камни, почему я не мог засосать в себя осколок Основы основ? Он во мне? Я забегал глазами. Такое может быть? Может.

Я вспомнил, как видел яркие вспышки. Была вспышка, когда я сидел у корабля. Была она? Была. Потом, когда меня пронесла над ним девочка-смерть, была вспышка? Была. Исходила она от корабля? Я задумался. Не скажешь так. Она была и всё. Я снова посмотрел на свой живот.

– Бред какой-то!

Прикоснулся ладонью к нему. Погладил. Потом пощупал. Стал щупать более тщательно. Вгонять пальцы под рёбра.

– Но ведь нет других вариантов. Где ему ещё быть? Только здесь.

Я вдруг отчётливо сообразил, что, если камень находится во мне, то я не смогу вернуться. Или переговоры или воссоединение. Другого не дано. У меня нет защиты перед Основой основ. Перед его излучением. Хоть сейчас осколок затих, никаких вспышек нет, (что, кстати, тоже подозрительно), там-то мне никак не укрыться от них.

– Значит смерть? Или нет?

Я совсем измучился. Такая дилемма мне досталась, которую и решить нельзя и не решить – тоже.

Что важнее? Доказать пришельцам, что мы уникальны и нас надо беречь или воссоединить Основу основ и вернуть благоденствие на планету?

Я усмехнулся. Но сразу помрачнел. Может быть, я всё-таки воссоединил его? Стало ещё противнее. Ответ я знал.

– Тогда что меньшее из зол?

Нет, не правильно. Что лучше для… для кого? Ничего я не понимаю! Мессия! Спаситель хренов!

Глаза нацедили под веки влаги. Я не выполнил миссию. И не выполню в любом случае. Потому что не понимаю. Нужно делать выбор, сделать что-то единственно верное. Спаситель должен понимать, какое решение верное. Либо-либо. А я не знаю.

Что-то важное, самое главное, я не понял. Действительно, какой я спаситель, если не понимаю, зачем я это делаю. Дело не в пришельцах! И не в Основе основ. Я не понял, зачем, для чего это нужно мне. Ведь об этом меня спрашивал двойник. Меня выбрали спасителем этого мира. Всё зависит от того, что пойму и что сделаю я. Я сам! Сам… Я задумался. Ведь в этом кроется ответ на все вопросы.

«Познай то, что перед лицом твоим и тогда то, что сокрыто от тебя откроется тебе». Познай очевидное! Зачем мне нужно было познавать себя? Для чего? Почему именно в познании меня, Лео Гонгурфа, кроется спасение этого мира? Ответил я на эти вопросы? Нет!

Тревожная мысль закралась в сознание и бродила где-то в районе затылка. Что будет, если я не справлюсь? Что будет?

Ведь я почти совершил переход. Почти перешёл из Малой Вселенной в Большую. Из своего маленького мирка, в большой мир.

Я безучастно смотрел в иллюминатор. Нингирсу кто ты? Что ты за существо такое? Почему ты задаёшь мне такие вопросы? Зачем мне все эти испытания? Для чего? Что они мне дадут?

Не готов! Не готов! Не достоин я этого перехода. Хотеть мало! Нужно что-то большее. Понимание! Понимание, чёрт его дери! Я ничего не понимаю в собственной жизни, как я могу спасти жизни других? Как я могу спасать кого-то, если я не спас себя! А может и правда, нужно сперва спасти себя? От чего? От чего я должен себя спасать?

Лира видимо понимала моё состояние и не подходила. Время тащилось со скрипом. Ползло, если вообще хоть как-то двигалось. Если бы я не заснул, я бы, наверное, вообще сошёл бы с ума! А так стало легче. Немного. Глаза закрылись. Стало нагнетаться тепло. В ногах появилась тяжесть. Сознание отключилось.

Глава 50.

Я никуда не летел. Я не видел таинственных миров. Я просто сидел на корточках и плакал. Плакал. Потому что мне было жалко себя. Просто обидно и жалко. Вряд ли меня кто-то то обидел, это произошло само по себе. Просто грустные мысли.

– Плачешь? – раздался голос.

– Я ничего не понимаю, Нингирсу!

– Проговорить, не значит прочувствовать. Как постигать, не прочувствовав?

– Я никчёмный спаситель, Нингирсу! Я ничего не могу! Он ответил с улыбкой:

– Блажен тот, кто будет стоять в начале. Ибо в том месте, где будет начало, там будет и конец. Твоя миссия закончена. Тебе не нужно никуда лететь.

Я какое-то время всхлипывал, пока до меня не дошли его слова. Я резко поднял голову.

– Как? Он смотрел на меня с нежностью. Взгляд источал вселенскую любовь. Я разозлился:

– Но как же основа основ, переговоры?

– Познай то, что перед лицом твоим и тогда то, что скрыто от тебя – откроется тебе.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь! – заорал я. – Не понимаю!!! Скажи, просто скажи. Что надо? Я всё сделаю. Надо будет прыгнуть в преисподнюю, прыгну. Скажи только.

– Это уже не нужно. Я стал заикаться.

– П-почему не нужно? Я… я… я ведь старался. Я всё исправлю. Правда. Он покачал головой. Я разрыдался.

– Ещё ведь ещё не поздно.

– Всему приходит конец. Блажен тот, кто будет стоять в начале. Ибо в том месте, где будет начало, там будет и конец.

– Я могу! Оракул молчал.

– За что? Ведь я… Он мне родной, Нингирсу. Я никуда не хочу. Оставьте меня здесь. Здесь мой дом. Я должен его спасти. Улыбка великого источала благодать.

– За что? За что? Дай мне спокойно умереть за них! Дай!

– Ты готов умереть ради этого мира? – раздался голос Раэванта.

– Я никуда не пойду! Оставьте меня тут.

– Действительно готов?

Я поднял голову. Учитель материализовался из вакуума и предстал передо мной во всей красе. Его драгоценные одежды переливались так, как будто были освещены изнутри, и через микроскопические отверстия просачивался этот свет.

– Да, – ответил я, размазывая сопли.

– А если это химера? И никакого мира нет? – спросил Раэвант. Я поморгал. Тишина сдавила барабанные перепонки.

– Не надо меня испытывать. Достаточно наиспытывались. Я не верю, – я сверлил его взглядом. – Я сейчас, в данный момент лечу на королевском лайнере в Кидонию. Я прибуду в Хоэс, воссоединю кристалл и… Он не дал мне закончить.

– Этому миру уже ничего не угрожает. Я замолк.

– Потому что его уже нет. Я некоторое время смотрел на него.

– Я не верю. Он есть. Он есть, ясно вам!

– Где осколок, Лео? – спросил Раэвант. Я посмотрел перед собой.

– Где он? – голос Раэванта был ровным. Он ничего не требовал. Он не осуждал. Это был просто вопрос.

– Здесь, – я указал на живот.

– Почему же ты не светишься изнутри? Например, как я?

Я глянул на него исподлобья. Ответа у меня не было. При этом мысль, бродившая под затылочной костью, разрослась до размеров кошмара.

– Я уничтожил этот мир? Сам?

– Невозможно узреть великое, не став подобным этому, Лео. Чтобы спасти этот мир нужно понимать, кого ты спасаешь и для чего. Что есть основа основ и что есть этот мир. Ведь об этом тебя спрашивал твой двойник. Ты сам. Что ты ответил ему? Рука потянулась ко лбу.

– Но ведь я правильно ответил.

– Проговорить и прочувствовать разные вещи, Лео. Ты должен понять. Пока ты не поймёшь, не может произойти перехода из одной вселенной в другую.

– Скажите мне, вы меня обманули? Мой мир цел?

– О каком мире ты говоришь?

– О том, из которого вы меня сейчас выдернули! Ответьте! Они живы? Лира, Том.

– Когда ты ответишь, ты поймёшь.

– Господи! Если бы я мог всё вернуть! Почему так?

– Я жду, Лео.

– Чего? Чего вы от меня хотите? Чтобы я предал их? Я умереть за них хочу. Отпустите меня!

– Я знаю. Но я не прошу тебя умирать сейчас.

– Значит отпустите?

– Ответь на мои вопросы и ответишь на свои. Я с ненавистью посмотрел на него.

– Спрашивайте.

Он встретился со мной глазами. В его взгляде я увидел любовь. Я почувствовал, что меня сейчас вырвет.

– Что вы хотите знать? Зачем я это делаю? Кого я спасаю? Он слушал.

– Пожалуйста! Я спасаю мир, который мне дорог. Здесь я чувствую себя настоящим. Здесь я по-настоящему свободен. Ясно вам? Это дом мой. Здесь живут мои друзья. Моя… Эти люди мне дороги. Эта планета мне родная. Весь этот мир! Он мой. Он как ребёнок мне. Понимаете вы или нет? Здесь всё моё. Это моя личная вселенная! Моя! За неё мне ничего не жалко. Понятно вам? Раэвант ждал продолжения. Нингирсу просто источал вселенскую благодать.

– Без него я ничто! Кем я был? Да никем! Не было меня! Одно название, а не человек! Сдохни я, и ничего бы не изменилось. Одно слово, обыватель. Горсточка букв в статистической ведомости. Смысла в моём существовании нет! Не было. Я не вернусь туда, понятно? Не желаю. Здесь моё место! И здесь мне умереть в кайф. Потому что умру со смыслом. – Я отвёл взгляд, выдохнул и продолжил спокойнее. – Себя я спасал. Спас. Вот вам мой ответ. Сейчас только понял. Спас, потому что понимаю это. Раэвант заложил руки за спину.

– Дайте мне доделать моё дело. Ничего больше не прошу.

– Познай то, что перед лицом твоим и тогда то, что скрыто от тебя – откроется тебе, – изрёк он с улыбкой. Я нахмурился. Он меня вообще слушал?

– Вы?.. Я остановился. Что-то в этих словах зацепило меня.

– Что перед лицом моим? Очевидная вещь. Эта мысль ещё тогда не давала мне покоя. Я должен был понять очевидное.

– Ты проговорил, – сказал оракул. – Прочувствуй. Я испугался своей мысли. Я снова готов был расплакаться.

– Нет! Нет! Он не может быть иллюзией! Он реальный!

– Реальнее многих, – подтвердил Раэвант.

– Но это… это жестоко.

– Мы не могли поступить иначе, – ответил он. – То, что ты делал со своей жизнью, пугало нас.

– Кто вы?

– То, чему небезразлична твоя судьба, – ответил он.

– Ангелы? Он усмехнулся.

– Тогда всё, что я делал… как глупо!

– Глупо?

– Все эти испытания, спасительство…бред собачий!

– Ты хочешь спросить меня, зачем они были нужны?

– Но если этот мир иллюзия?.. Он внимательно посмотрел на меня. Я опустил глаза.

– Иначе бы я не понял?

– Для чего даются испытания человеку? – его глаза таинственно светились.

– Чтобы он изменялся, – неуверенно ответил я. Я чувствовал себя виноватым, хотя не понимал, почему.

– Для чего нужно человеку меняться? – последовал вопрос. – Теперь ты знаешь?

– Я всегда знал. Но знать и чувствовать… Вы правы. Без изменений человек прекращает жить. Просто существует. Как я.

– Как ты прежний, – уточнил Раэвант. – Преображение произошло, Лео. Но ты его не заметил. Он улыбнулся.

– Раэвант.

– Да, Лео.

– То есть всё, что происходило там, это только для того, чтобы я мог преобразиться? Тренажёр?

– Чудак ты, Лео. Ты выстроил свою вселенную и теперь обзываешь её тренажёром?

– Я?

– Ты демиург этой вселенной.

– Значит, она и есть моя малая вселенная? Он снова загадочно улыбнулся и стал растворяться в воздухе.

– Раэвант! Нингирсу! – закричал я. – А что тогда, Основа основ? Ответ донёсся не сразу, но я чётко различил слова:

– Твоя душа.