Текст книги "Принц из ниоткуда. Книга 3"

Автор книги: Леонид Андронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 43 страниц)

Глава 30.

Мы дошли до маленькой площади, образованной грузовиками и фургонами. Центральное место на ней занимал длинный крытый грузовик. Около него я увидел Вальтера. Он разговаривал с высоким, атлетически сложенным человеком, который сидел на пороге этой ратуши на колёсах.

Здесь было особенно людно и грязно. Я то и дело запинался за какой-нибудь мусор. Проходящие мимо люди с удивлением смотрели на меня. Некоторые даже останавливались и провожали нас взглядом. Знаете, что я подумал? На такой натуре можно снять не один десяток третьесортных фильмов про жизнь после ядерной катастрофы. Мы подошли к вождю.

– Вот, землянин, твой человек, – сказал Бибинг.

– Благодарю тебя, Бибинг, – Вальтер в знак благодарности наклонил голову.

– Это и есть тот самый бестолковый раб? – вождь посмотрел на меня единственным глазом. Он не носил повязку, поэтому выглядел довольно страшно.

– Пришлось его проучить, – сказал Бибинг. – Он пялился на мою невесту.

– За пару недель, землянин, мы могли бы сделать из него послушного раба, – с усмешкой сказал Шебру. – Ты был бы доволен.

– Он не знает обычаев, вождь, – сказал Вальтер. – Я прошу быть к нему снисходительнее.

– Ничего, даже за короткое время мы научим его, как уважать обычаи, – Шебру направил на меня свой страшный глаз.

– Надеюсь, мы не будем долго докучать вам, – парировал мой хозяин. – Мы готовы выехать сегодня. Вождь коротко кивнул.

– Понимаю тебя, землянин. Но палатка будет слишком малой ценой за нашу помощь.

– Я знаю, владыка, – кивнул Вальтер. – Мы подумали об этом и захватили с собой то, что может быть достойной платой за такую услугу.

– Что же? – Шебру наклонил голову так, как делают это грифы.

– Питьевую воду. Немного. Сколько смогли унести на себе. Вождь обхватил пальцами свой крючковатый нос и покосился на Анубора.

– Воды с ними не было, – поспешно ответил тот.

– Я на всякий случай закопал её, – сказал Вальтер.

– Почему же ты не привёз её сюда? – строго спросил вождь.

– Я должен был убедиться, что вы не причините нам зла, – ответил Вальтер.

– Разумно, – вождь замолчал. – Хорошо, – наконец сказал он. – По закону я должен помочь тебе. Но прежде я хочу получить воду.

– Я согласен, – спокойно ответил мой друг.

– Нас не обманут? – тихо спросил я.

– Нет, – Вальтер покачал головой. – Сейчас уже нет.

– Возвращайтесь с Анубором и привезите воду, – сказал Шебру.

– В этом нет необходимости. Я объясню, где спрятал её. Мы дождёмся, когда её привезут, и отправимся в путь.

– Хорошо, – согласился вождь. – Пока он и ездят, прошу тебя разделить со мною трапезу.

– Принимаю ваше приглашение, – поклонился Вальтер.

– Но сперва ты должен рассказать, где ты спрятал воду, – сказал Анубор.

– Конечно, – кивнул Вальтер. – У скалы, где мы ночевали. С западной стороны.

– Нет! – рявкнул Анубор. – Ты не мог так сделать!

– Вода зарыта именно в этом месте, – твёрдо сказал Бааде. Шебру усмехнулся.

– Землянин, ты очень хитёр.

– Спасибо, владыка.

– Никто из моих людей не притронется к этой земле! – раздражённо проговорил Анубор. – Ты ведь знаешь закон. Это скверна!

– Именно поэтому я и спрятал воду там, – ответил Вальтер.

– Если тебе наплевать на закон, вырой её сам! – прокричал Анубор.

– Я не могу. Вождь уже пригласил меня разделить с ним пищу, – развёл руками Вальтер.

– Я знаю, что делать, – сказал Шебру. – Пусть твой раб откопает воду, – он указал на меня. – Он не знает обычаев, поэтому ему всё равно с какой стороны копать.

– Нельзя не согласиться с этим, Шебру, – Вальтер склонил голову. – Лео, ты поедешь с ними.

– Нет, только не это! – вскричал я. Вождь рассмеялся.

– Как дело доходит до работы, землянин. Твой раб сразу начинает разбираться в обычаях. Вальтер подошёл ко мне.

– Ничего страшного не случиться. Выкопай рюкзаки и приезжай обратно.

– Вальтер, эти люди чуть не убили меня! И ты снова заставляешь меня повторять это?

– Потерпи. Они тебе ничего не сделают, мы их гости. Сделай то, что нужно и всё.

– Но Вальтер!

– Главное, не смотри им в глаза. Они это воспринимают как вызов, – он похлопал меня по плечу и ушёл с вождём обедать.

Ко мне подошёл Бибинг и бесцеремонно схватил меня за локоть. Меня вместе с лопатой забросили в кузов. Там уже сидели двое кочевников. Они помогли пинками занять мне своё прежнее место. Машина тронулась. Я ощутил голод и ещё больше сетовал на судьбу. Вальтера, землянина, который вообще не употребляет пищу, сейчас ей будут пичкать, а меня, голодного, отправляют рыть воду. Сколько времени я там пробуду, кто знает? Одна радость, Бибинг ехал не со мной, а в кабине. Может быть, хоть эти двое не будут меня доставать в дороге?

Я посмотрел на них. Выглядели они просто отвратительно. Один из них, маленький и кривоногий, был обезображен заячьей губой, которая открывала поломанные зелёные зубы. У второго, верзилы, нос был свёрнут влево, а подбородок делила не ямочка, а кривой шрам. Руки у них обоих были грязные, пальцы узловатые. Уроды, одним словом.

– Давай на обратном пути посадим его на термитник, – сказал первый, и мои надежды на спокойную дорогу развеялись в один миг.

Второй заржал, достал из кармана всё те же зёрна и закинул себе в рот сразу две штуки. Я поморщился. И зря. Они не упустили это из виду.

– Ры! – мелкий дёрнулся навстречу мне.

Длинный заржал и плюнул в мою сторону. Я съёжился. Эта идея ему понравилась. Он снова закинул в рот пару зёрен и перемолов их зубами прицельно плюнул в меня. Я увернулся. Его коллега по достоинству оценил новый вид развлечения и незамедлительно включился в процесс. Я только успевал уворачиваться от плевков этих мерзких животных. Так продолжалось до того момента, как они в меня попали.

– Ура! – дикари подпрыгнули на месте. Я вскочил.

– Прекратите это! Вы…вы, вы на свиней похожи!

Ответом мне явился дружный гогот и меткий плевок. Я схватил лопату и с размаху заехал ей по черепу длинному дикарю. Зазвенела сталь. Он мешком повалился на пол. В этот момент машину тряхнуло и я, потеряв равновесие, упал. На меня тут же навалился второй кочевник. Мы стали кататься по полу, пытаясь душить друг дружку. Он оказался довольно сильным и большей частью доминировал в схватке. В те моменты, когда машину подбрасывало на очередной кочке тот из нас, кто находился на полу, получал возможность поменять положение или встать на ноги. Правда, встать ни у кого не получалось, поэтому в лучшем случае мы снова перекатывались по полу. В один из таких моментов я оказался в верхней позиции и пытался оторвать от своего горла цепкие руки противника. Тряхнуло ещё раз, его хватка ослабла, и я, не раздумывая, дёрнулся назад. Мы расцепились. Я тут же схватился за лопату и выставил её вперёд. Мы стояли друг перед другом и пытались отдышаться. Ударить ещё раз человека лопатой по голове я не решался. Поэтому и возникла эта пауза. Я стоял ближе к кабине, он – ближе к борту. Между ним и бортом лежала моя первая жертва. Я сделал шаг вперёд, кочевник попятился назад. Я сделал ещё шаг. Мой противник отступал, но не сдавался. Он лихорадочно соображал. Я не должен был давать ему время на раздумья и продолжал теснить его к борту. Я надеялся, что он запнётся за своего товарища и сам упадёт за борт. Он, похоже, разгадал мой план. Это читалось по его глазам. Он решил действовать и приготовился к прыжку. Но тут застонал его друг и стал подниматься на колени. Низкорослый обернулся и в этот момент я, не теряя ни секунды, рванул к нему. Ударив его древком в грудь, я опрокинул кочевника наружу. Он исчез в клубах красноватой пыли. Длинного я тоже перебросил через борт, хотя мне было очень стыдно и противно так делать. Но иного выхода у меня не было, иначе бы меня из-за него просто убили. Остаток пути я провёл в спокойствии и полном умиротворении.

Глава 31.

Машина остановилась. Я выскочил наружу, взяв лопату. Из кабины вышли Анубор и Бибинг. Увидев меня, они стали искать глазами своих друзей.

– А эти где? – спросил Анубор Бибинга.

– Понятия не имею, – пожал плечами тот. – Эй, раб, а где наши товарищи?

– Вышли по дороге, – ответил я.

– Что ты мелешь? Где они? – заорал он.

– Подрались и выпали за борт, – спокойно соврал я. Они переглянулись.

– Вот балбесы! – пробормотал Анубор. – Ладно, найдём их на обратном пути. Раб, начинай копать.

– Скажите где, – ответил я.

– Пойдём, – Бибинг направился вдоль скалы. – Вот здесь, – он указал на маленький пакет с мусором, который я оставил здесь вчера ночью. Под воздействием солнца он уже начинал разлагаться.

Я взялся за лопату. Странно, такое впечатление, что никто здесь никаких земельных работ не проводил. Я воткнул лопату в грунт. Ага, земля рыхлая. Странно, а что скверного находят кочевники в прикосновении к этой земле? Работа шла легко. Я представил, как Вальтер закапывал это ночью и усмехнулся. Даже мне ведь не сказал. Бибинг, стоявший рядом, внимательно следил за моими действиями. Наконец, лопата уткнулась во что-то мягкое.

– Есть, – сказал я. Из-под земли показалась макушка рюкзака. Ещё немного и я вытянул на поверхность первый рюкзак. Затем вытащил второй. К нам подошёл Анубор.

– Землянин не обманул, – сказал Бибинг.

– Да, – кивнул тот. – Затаскивайте в кузов и поедем.

Я с трудом перекинул рюкзаки за борт. Особенно тяжело мне дался второй. Но и его я победил. Бибинг проследил, чтобы я залез в кузов и сел в кабину. Машина тронулась. Я стал соображать, что делать, если эти два придурка встретятся нам на дороге. Но к счастью, до самого посёлка мы их не встретили. Более того, даже в посёлке их не было. Нас встретили Шебру и Вальтер.

– Привезли? – спросил вождь.

– Да. Два рюкзака, – отрапортавал Анубор.

– Давайте проверим, – предложил Шебру.

Два кочевника подхватили рюкзаки и потащили их к стоящему рядом столу. Вождь подставил глиняный стакан. Ему его наполнили. Шебру посмотрел на дно, понюхал воду и протянул мне.

– Попробуй.

Я взял стакан и сделал глоток. Пить и правда хотелось. Вождь отобрал у меня стакан и отпил из него.

– Хорошая вода, – похвалил он.

– Я был честен с тобой, вождь, – сказал Вальтер.

– Ну что ж, теперь ты можешь отправляться в путь.

– Благодарю, – Вальтер поклонился.

– Собирайтесь, – распорядился Шебру. – Анубор, пусть твои люди отвезут землянина к границе Фаэтониса.

– Слушаюсь. Только могу я это сделать после того, как найду Ашу и Киберона? Они подрались в дороге и вывалились из грузовика.

– Придут по следу, – отмахнулся вождь. – Это будет им уроком, – он протянул руку Бааде. – Я рад встрече с тобой, землянин. Наш дом будет всегда для тебя открыт.

– Я так же рад этой встрече, владыка, – Вальтер пожал её.

– Тогда в путь! – гаркнул Шебру.

– Постойте, а меня можно покормить? – жалобно спросил я. Вождь поморщился.

– Ах, да, – Он мельком посмотрел на своих людей. – Дайте ему поесть.

Я подошёл к столу. Женщина, которая убирала со стола посуду, брезгливо покосилась на меня.

– Я почти ничего не съел, – сказал мне Вальтер. – Тебе осталось немного. Я подошёл к женщине.

– Добрый день.

– Отойди от меня, мерзкий раб!

– Вождь распорядился меня накормить, – сказал я. Она швырнула на землю миску с остатками еды.

– Ешь, не подавись только.

Я сжал зубы, чтобы не сказать лишнего, поднял тарелку с липкой кашей и, зажмурившись, съел её. Готовят они так же противно, как и живут. Надеюсь, это был последний неприятный эпизод нашего странствия по ничейной земле. Пока я ел, в машину погрузили несколько больших канистр, какие-то мешки и нашу поклажу. Теперь ждали только меня. Я поспешил занять своё место в грузовике и в гордом одиночестве покинул пределы этого странного поселения.

Дорога была такой же тяжёлой, но психологически мне было гораздо комфортнее. Я соорудил из тряпья, лежавшего на полу, нечто вроде постели и большую часть пути дремал. Ни мысли, ни сны не посещали меня.

Глава 32.

Когда я проснулся, солнце уже нависло над горизонтом. Его диск беспомощно пробивался сквозь густые облака пыли, вылетавшей из-под колёс нашего вездехода, и время от времени бросал пучки лучей мне в лицо. Я приподнялся и посмотрел наружу, отогнув истёртую мешковину тента. Пейзаж не изменился. Тёмные каменистые россыпи перемежаются с розоватыми дюнами. Вокруг ни души. Я откинулся на спину и закрыл глаза. Как хорошо, что можно просто лежать, не думая о высоких обязанностях, возложенных на тебя. Как хорошо сознавать, что на протяжении нескольких часов никакой дикарь не будет издеваться над тобой. Можно просто лежать и ждать, когда мы доберёмся до границы с цивилизацией.

Мне пришло в голову, что на самом деле мы только поверхностно соприкоснулись с обитателями этого дикого края. Ведь, по большому счёту, мы едем на небольшом расстоянии вдоль границы. А что находится там, южнее? Сколько таких племён, таборов или караванов кочуют по неизведанным просторам этой части планеты?

Я столько раз слышал о цивилизации кочевников, но, признаюсь вам честно, даже сейчас, увидев их вблизи, так и не представляю, как они живут. И, похоже, цивилизованные марсиане тоже. Вальтер как-то в дороге мельком сказал, что там, где они живут, горы, одни только горы. Климат там более суров, особенно зимой, а летом в этих широтах настоящее пекло. Несмотря на то, что основные залежи льда на планете сосредоточены в районе полюсов, местные жители испытывают серьёзный недостаток в воде, так как добывать лёд шахтным способом он не научились. Насколько трудна там жизнь? Не поэтому ли они так агрессивны? Может быть те, с кем нам довелось познакомиться самые гостеприимные и контактные из них? Я усмехнулся.

Почему человек становится злее, когда усложняется жизнь или ему приходится бороться за выживание? Откуда берётся эта агрессия и почему происходит не наоборот? Ведь есть же примеры, когда в суровых условиях люди наоборот стараются друг другу помочь. Взять тех же полярников или монахов. Мне кажется, большинство так не смогло бы. Может быть, это удел избранных? Интересно, каким бы стал я, попади я в такие условия, в которых живут эти бедогали? Сумел бы я обойтись без того, к чему так привык? Ведь здесь нет ни изобилия, ни комфорта. Как бы мог я, типичный продукт эпохи потребления выжить здесь? Не знаю. Ведь я привык к тому, что все ресурсы Земли предоставлены мне для использования, и я пользуюсь ими на всю катушку. Ведь я венец творения. Царь природы! Поэтому я никогда не задумываюсь над тем, сколько я ем, а сколько выбрасываю. Ношу я одежду год или месяц. Принимаю душ пять минут или полчаса. Я клиент! Мне всё можно. Я плачу, в конце концов. Задумываюсь ли я когда-нибудь о том, что когда-то это изобилие закончится? Нет. Я очень занятой человек. У меня хватает своих проблем, а в минуты, когда я не занят, я хочу отдохнуть, расслабиться. Выплеснуть энергию, наконец. Так что мне некогда об этом думать.

А здесь? Мне кажется, я понял, марсиане относятся ко всему, что даёт природа, как к дару. Теперь мне понятно, почему они так наслаждаются едой и почему всегда до последней крошки всё съедают и до последней капли выпивают. А как они благодарят за еду! С чувством, с признательностью. Даже официантов. Теперь становится понятно, почему в парках садовники так бережно протирают каждый листочек на деревьях, а прохожие, оказываясь рядом с растениями, обязательно невзначай проводят рукой по ветвям. А что им ещё остаётся? Ведь они знают, что такое не иметь этого. Подсознательно представляют, я думаю, что такое жить, как племя одноглазого Шебру, где даже капля мочи идёт в дело.

Конечно, нам их не понять. Мы привыкли всё мерить деньгами. Поэтому для нас дерево – это такое-то количество денежных знаков за кубометр древесины, вода в озере – тоже какое-то количество денег, но уже за литр. Земля считается погектарно, но естественно, тоже в деньгах. И если мы рассматриваем эти объекты с точки зрения эстетики, то только в переложении на свою потребность в отдыхе и получение удовольствия от созерцания прекрасного. Что-то вроде бесплатного музея, получается. Природа для нас товар, планета – подрядчик. И, к сожалению, мы совершенно не задумываемся, о том, что всему есть предел…

Солнце опустилось ещё ниже. Теперь его не было видно из-за борта грузовика. Я почувствовал холодок. Ага, что же будет ночью? Через какое-то время мы сделали привал. Быстро перекусили, размялись и опять в путь. Я с Вальтером даже парой слов не успел перекинуться, так как во время трапезы я должен был отойти подальше, чтобы не травмировать своим видом хрупкую психику наших проводников. А после мне уже было не до разговоров. Я жадно уплетал великодушно оставленную мне пищу. Правда, когда мы уже собирались в путь, Вальтер закинул мне в кузов упаковку с бутербродами и одеяло. За что я благодарил его весь остаток пути.

Ночь выдалась звёздная и на редкость холодная. Я закутался в одеяло с головы до пят, но согреться никак не мог. Лежать уже не было сил, а сидеть в одеяле было неудобно. Я растирал себе плечи, потом отжимался, приседал. Ничего не помогало, холод пронизывал до костей. Я собрал все имеющиеся на борту тряпки, сгрёб их в кучу и залез под неё. Через некоторое время я стал согреваться, а потом незаметно заснул.

Глава 33.

Проснулся от чувства голода. Приподнялся и поморщился от боли. Вся левая сторона затекла, а спина болела так, будто целая футбольная команда всю ночь молотила по ней своими бутсами. Я выглянул наружу. Вдалеке виднелись какие-то горы. Выглянул за левый борт. Там, наоборот, вместо горных цепей простиралась равнина. Я заподозрил неладное. Должно было быть наоборот, но, быстро найдя на небе солнце, успокоился – едем в ту же сторону. Я пожалел о том, что вчера не оставил на утро бутерброд, желудок настойчиво требовал пищи. Вдобавок было очень холодно. Больше всего замёрзли руки и ноги. Я стал растирать ладони и дышать на них. Закоченевшие руки плохо слушались. Ну, скорей бы приехать! Жаль, неизвестно какое расстояние мы должны были проехать и за сколько времени. Хотя нет, Вальтер ведь говорил, что это займёт день. Мы выехали почти в обед, значит, часов через… я посмотрел на солнце… шесть будем на месте.

Я ещё раз выглянул за борт. Не могу определить, с какой скоростью мы двигаемся. Вроде быстро. Но с какой скоростью? Сколько это, 100 или 60 км/ч? Не понятно. Хочется быстрее, но по такой поверхности особо быстро не поедешь. Дороги-то нет.

Я без удовольствия зевнул. Дул приятный ветерок. Быстрее бы поднималось солнце, может, станет теплее? Я посмотрел на небо. Облачности, наверное, здесь вообще не бывает никогда, не говоря уж о дожде. Я вообще на Марсе ни разу ещё не видел облаков. Так что, то, что я вижу на горизонте, скорее дым, чем облака. А может это смог? Вдруг там город какой-нибудь находится?

Мы замедлили движение и скоро совсем остановились. Из кабины вылез Анубор.

– Доброе утро, – поприветствовал его я.

Он не ответил. Его лицо было озабочено. Или он был недоволен, или просто не выспался? Откуда мне знать. За ним появился Вальтер.

– Ну, что? – спросил он его. – Она?

– Да, – медленно кивнул тот. – Идёт прямо сюда.

– Может рвануть к горам, пока не поздно? – предложил Бааде.

– А толку-то? – из кабины вылез Бибинг. – Всё равно не успеем.

Четвёртый, имени которого я не знал, вышел с другой стороны. Он обошёл машину, критически её осмотрел и залез ко мне в кузов.

– Здравствуйте, – осторожно сказал я.

Он также проигнорировал моё приветствие и стал рыться в горе железа. Я безмолвно наблюдал за ним. Наконец, он разогнулся и вытащил из кучи здоровенную железяку.

– Слышь, раб, – он показал её мне. – Скидывай такие штуки мне, – и бросил её за борт.

Я аж оторопел от оказанного мне доверия. Не медля ни минуты, я бросился к куче и стал искать среди этого металлолома то, что было необходимо кочевнику.

– Ну, что ты там так долго? – прикрикнул он через некоторое время.

– Сейчас, – я с трудом приподнял и бросил вниз то, что ему было нужно.

Посмотрел, не убил ли кого. К счастью, нет. Водитель сидел на корточках и приворачивал эту штуковину к колесу. Он посмотрел на меня.

– Ну, что ты смотришь, давай другую. Мне оставалось найти ещё четыре.

– Эй, что вы встали? – крикнул он на своих спутников. – Вам что, делать нечего?

Я посмотрел за другой борт. Все трое спохватились и побежали к нам. Я не совсем понял, в чём дело, но, судя по их лицам, можно было понять, что ничего хорошего. Я посмотрел в ту сторону, куда смотрели они. Это был не город и не облако. Надвигалась песчаная буря.

Бибинг запрыгнул в кузов и живо стал отшвыривать металлические предметы из той кучи, в которой только что рылся я. Не прошло и минуты, как необходимое количество железок было выброшено за оба борта. Он тут же спрыгнул вслед за ними и сел у одного из колёс. Вальтер стоял за ним и наблюдал за процессом.

– Может быть, помочь? – спросил он.

– Нет, ты гость, – пробурчал Бибинг.

– Тогда, может быть, мой человек вам поможет? – Вальтер посмотрел на меня.

– Мы справимся, землянин, – отозвался тот.

Я посмотрел на горизонт. К нам приближалась мутная стена. Я, не дожидаясь приглашения, спрыгнул вниз и сел у колеса.

– Что делать? – спросил я Бибинга.

Он зыркнул на меня. Но ругать не стал, а быстро объяснил, как закрепить железку у колеса, так, чтобы она не позволила бы колесу сдвинуться с места. Я старался. Мне хотелось помочь, а не выглядеть беспомощным в этой ситуации. Вот, мы закончили. Анубор сверху сбросил цепи, и мы перевязали колёса для прочности. Всё, закончили. Ветер усилился. Я посмотрел на Вальтера. Он был наглухо застёгнут, затянул капюшон, опустил на глаза очки на резинке и вдобавок надел марлевую повязку. Даже руки в перчатки одел. Выглядел он как полярник.

– Ого! – гоготнул я. – Ну, ты и разоделся!

– Я ведь не знаю, как долго придётся ждать, – парировал он. – Ночью здесь холодно.

– Он прав, – сказал Анубор, натягивая платок на лицо.

Я быстро запрыгнул наверх, нашёл в своей сумке очки, марлевую повязку и перчатки. Поскольку ветер дул всё сильнее, я не стал медлить и запаковался за несколько секунд. На юге небо потемнело. Лазурь небес сжирали поднимающиеся клубы пыли. Ветер стал рваным и хлёстким. Нашему тенту на кузове приходилось не сладко. Ветер раздувал материю как паруса. Мне в стекло очков попал камень. Я про себя поблагодарил Вальтера за предусмотрительность.

Все эти приготовления немного напугали меня. Таких бурь я не разу не переживал, поэтому не знал, к чему готовиться. А вот кочевники знали. Они перетаскивали в кабину какие-то вещи, в кузов бросили лопаты и тросы, в общем, не теряли времени зря. Ко мне подошёл Вальтер.

– Похоже, наше прибытие в Фаэтонис немного откладывается, – пробубнил он сквозь повязку.

Я посмотрел на небо. Над головой тянулись жадные руки бури. Солнце то и дело пропадало в клочьях пыли, проносящихся по небу. Сейчас буря проглотит и его. Налетел сильный порыв ветра. По капюшону пробарабанили мелкие камешки. На горизонте небо слилось с землёю. Всё было жуткого серого цвета.

Всё! Солнце исчезло. Сразу стало темно и неуютно. Там, за машиной ещё виднелся синий клочок неба, но он быстро затягивался наступающей темнотой. Ветер начал бесноваться. Он уже не только домогался материи нашего тента. Он начал тянуть и нас за рукава, подталкивать в спину. Говорить уже было невозможно. Порывы ветра разбрасывали слова в разные стороны и собеседник, даже стоящий рядом с тобой, ничего не мог услышать. Мы общались знаками. Кочевники показали, что надо залезть в кузов. Я удивился, почему они не полезли в кабину. Неужели должно намести столько песка, что невозможно будет открыть дверь? Но им виднее. Я полез наверх. Ветер довольно сильно пихал нас в спины. Кочевники расположились вдоль левого борта. Кучу железа они сдвинули к противоположному борту, наверное, для того, чтобы ветру было тяжелее перевернуть машину, не знаю. Они сидели рядком, опёршись спинами на борт. Мы примостились рядом. Я сидел ближе всех к заднему борту и мог наблюдать, что происходит снаружи. Как хорошо, что мы оказались здесь не вдвоём, а в сопровождении этих людей. Я посмотрел на них. Похоже, они не переживали, и уж точно не боялись, в отличие от меня. Для них, вероятно, это была уже далеко не первая, пережитая ими, буря. Они спокойно передавали друг другу флягу с водой, каждый отпивал, без жадности и торопливости, и передавал другому. Так очередь дошла и до нас с Вальтером. Он поклонился, взял флягу и сделал глоток. После чего передал её мне. Я также поклонился. Взял её и тоже сделал один глоток. Полость рта обожгла горючая жидкость. Глаза выскочили из орбит. Я чуть не выплюнул её. Но своевременный удар локтем, полученный от Вальтера заставил проглотить это. Ну, и гадость! Меня бросило в жар. Что это было? Он забрал у меня флягу и передал её назад. Я жадно хватал ртом воздух. Потянулся рукой к повязке, чтобы немного оттянуть её, но Вальтер перехватил её и погрозил мне пальцем. Я ещё немного помучился и успокоился. По внутренностям расползлось тепло. Я стал как и все ожидать конца… Нет, я имею в виду, не смерть, а окончания этого атмосферного безобразия.