Текст книги "Красные петухи (Роман)"
Автор книги: Константин Лагунов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц)
Чем ближе к сегодняшнему дню подвигались воспоминания, тем бережнее и медленнее просеивал их Онуфрий, ощупывал, пробовал на зуб прожитое. Важно было убедиться, что ни малейшего повода не дал недобиткам надеяться на его измену, что предложение Корикова – всего лишь наглая провокация со ставкой на горькую незаслуженную обиду…
Ничего пятнающего большевистскую честь не отыскал Онуфрий в своем прошлом и сразу отвердел, налился озорной решимостью– разворошить паучье гнездо. «В таком деле спех на смех, а не спешить – нельзя. Не дай бог начнется семенная разверстка, тогда не миновать беды…» Надо было что-то предпринять немедленно, сейчас же. Онуфрий развернулся и увидел бегущую к нему Ярославну.
Они не виделись с последнего собрания. Челноковские коммунисты с решением укома не согласились и отправили коллективный протест не куда-нибудь, а прямо в ЦК РКП(б), заявив Гирину, что до ответа из Москвы нового секретаря вол– партячейки избирать не станут, а заместо него пока покомандует заместитель Карасулина Евтифей Пахотин – невысокий чернявый мужик, до самых глаз густо заросший смоляными волосами.
В дни карасулинского затворничества Ярославна не раз порывалась навестить Онуфрия Лукича, но так и не сделала этого. Ярославна была автором того письма-протеста, которое челноковские коммунисты послали в ЦК, прося его «незамедлительно разобраться в деле стойкого большевика Карасулина, пресечь гонение на него и наказать виновных». Вместе с Ромкой Кузнечиком она обежала за день всех партийцев Челноковской волячейки, собрала подписи и отправила Ромку нарочным в Северск, чтобы собственноручно опустил письмо в ящик, прикрепленный к почтовому вагону идущего в Москву поезда. И вот теперь девушка боялась, как бы не подумал Онуфрий Лукич, будто ждет она от него какой-то благодарности. Томилась от неведения – что с ним? – а явиться не смела.
Увидела сейчас Карасулина из окна школы, когда тот не разбирая дороги, не глядя под ноги шел неверными шагами к реке, и вдруг обмерла от пронзившей мысли: «Порешит себя…» Рванула с гвоздя полушубок и бросилась следом.
– Ты что? – во взгляде и в голосе Карасулина тревога. Схватил Ярославну за плечи, легонько встряхнул. – Да что стряслось, язви тебя, онемела, что ли?
– Ничего, – еле выдохнула Ярославна, бессильно ткнувшись лбом в холодную овчину карасулинского полушубка, – Показалось мне… подумалось…
– «Показалось», «подумалось», – ласково передразнил он. – Ишь как разжарило тебя, вся нараспашку. Запахнись.
Покорно застегнула полушубок Ярославна, подняла на Онуфрия глаза.
– Что теперь будет?
– Чему быть – того не миновать… Хорошо, что ты погодилась. Дело есть… – Помолчал, раздумчиво нахмурился. – Мы вот обиделись… Рассерчали… и на губком, и на уком, – необычно медленно подгонял Карасулин слово к слову, – за то, что со мной так разделались, а ведь поделом мне, по заслугам. – Придержал за локоть отпрянувшую Ярославну. – Сейчас иуда Кориков предложил мне вместе Советскую власть свергать. Решил, что теперича мне, окромя ихней своры, податься некуда. В тридцать два глаза глядели мы на этого оборотня, и что? У них уже и уголек в пригоршне, и береста наготове. Чуешь? Да за такой прогляд мне первому надо башку срубить! Теперь слушай… – Коротко передал суть кориковских разглагольствований. – Ежели он про семенную разверстку правду брякнул – отворяй беде ворота… Я завтра к Чижикову подамся, боле мне ни у кого веры нет, а ты упреди Ромку, Пахотина и пасите Корикова, чтоб ни на минуту с глаз ваших не уходил. Только насторожишь их будто от себя – обо мне ни единого слова. Заодно и к Маркелу, и к Щукину приглядывайтесь. Кто вокруг них гуртуется? Куда ездят? Откуда гостей встречают? А сказанное держи до поры в себе. Теперь по домам. Я – задами, вдоль реки…
– Конспирация? – Ярославна невесело усмехнулась.
– К тому клонится.
3
Едва переступил Онуфрий родной порог, встретился глазами с тещей, как тут же понял – здесь тоже произошло что-то неладное. Видно, и вправду беда в одиночку не ходит.
– Пойдем-ка, зятек, потолкуем, пока Груша на стол накроет. Ты, Леночка, сбегай покличь братиков, они с горки катаются. – И, подхватив на руки меньшую, Марфа неспешно проплыла в горницу.
Онуфрий уже предчувствовал, что разговор будет о чем-то, связанном с недобрыми событиями последних дней. И не ошибся.
– Ты – мужик, – строгим властным голосом начала Марфа, поглаживая беловолосую голову младшей внучки, – потому соломки подстилать не стану, падай на голу землю. Больней упадешь – здоровей встанешь… Ныне утром пошла на двор и с муженьком встренулась. Подстерег меня. Рассказал, как ты его приветил. Не сужу. Поделом ему, по заслугам. Не об том речь. Грозился убить тебя. Ежели б, грит, не было меня в дому, спалил бы. Он может. Лютый. Поберегся б ты, Онуфрий. У него рука не дрогнет единственную дочь вдовой изделать, внучат осиротить.
– Знаю, – угрюмо обронил Онуфрий.
– То-то, видать, что не знаешь. Знал бы – из рук не выпускал. Надо было повязать его да властям. Чего шары-то выкатил? Туда ему и дорога…
– Я-то думал… – ошеломленно пробормотал Онуфрий.
– Гусак думал, в лапшу попал, – оборвала Марфа.
– Муж ведь твой.
– Кобель блудливый, а не муж. Бога гневить не хотела, отца с матерью срамить, вот и терпела. Господи, как изгалялся он надо мной, а особо после того, как ты Грунюшку увел. Сколь раз зарок давала: решу его и на себя руки наложу. Бог не дал… Еле умолила его заступиться за Грушу с детишками. Обманула, что убили тебя. Даже панихиду по тебе отслужила. На коленях его молила, отравить грозилась и дом поджечь. Перстень мой, серьги золотые сама начальнику контрразведки отдала. Был тут такой живоглот: не то француз, не то поляк – Мишель Доливо. Говорят, с живых красноармейцев кожу сдирал. Сколь ему денег переплатила и всякого добра передарила ради того, чтоб Грунюшку спас от разору и поруганья… Поберегись, Онуфрий. Ты – мужик сильный, а бесхитростный, он – змий, в игольное ушко проползет, сухим из реки вылезет… Богом меня заставил поклясться не говорить тебе. Грех на душу принимаю, простит ли господь?..
– Простит, – успокоил Онуфрий. – Спасибо, мать. Сам казнюсь, что дал ему уползти. Теперь ищи щуку в озере.
– Если знаешь омуток, где хоронится, – словишь.
– Если бы да кабы.
– Ступай. Я посижу маленько. Отойду. А то Аграфена сразу почует недоброе.
Аграфена все-таки почуяла, но весь день молчала и только ночью, уложив поудобнее голову на плечо мужу, тихонько спросила:
– О чем с мамой секретничали?
– А-а, – небрежно-насмешливо протянул Онуфрий. – Советовались, как дружбу с Советской властью наладить.
– И как?
– Покаяться. Повинную голову меч не сечет.
– Онуфрий, – размягченно прошептала Аграфена, теснее прижимаясь к мужу. – Затяжелела я…
– Ну? – ласково погладил жену по голове, натянул ей на плечи одеяло. – Нашего полку прибыло.
– Не ко времени. Может, сходить к попадье освободиться, пока не поздно?
– Удумала… Где четыре коня пасется, пятый прокормится. Мужика только роди. Пока подрастет, оперится, все установится, как следует быть. Выучим его, грамотеем сделаем, станет других уму-разуму учить…
Обласканная, убаюканная Аграфена забылась в крепком, сладком сне, по-ребячьи тихонько посапывая, а Онуфрию не спалось. Пережитое за день снова подкатило к самому сердцу, встало комом в горле – не продохнуть. Больше всего его поразила теща. Крепок кержацкий корешок. Рука не дрогнет, и глаз не моргнет. Скорей повидать Чижикова. «Завтра махну в Северск. Скажусь – в губком на парткомиссию, у этих и вправду, видно, везде свой глаз. Дожили. Сами с собой в прятки играем, язви тебя…»
С улицы донеслись приглушенные голоса, скрип полозьев, лошадиное ржанье. Что-то необычное и тревожное почуялось Онуфрию в этом шуме, и он, осторожно выпростав руку из-под головы спящей жены, соскользнул с кровати, подошел к окну, отдернул занавеску. По дороге двигался целый обоз. Впереди шла рослая белая лошадь, запряженная в пустую кошеву. «Никак, Маркелов Гнедко», – отметил про себя Онуфрий. Следом на четырех санях ехали вооруженные люди. «Неуж продотряд?» И вдруг в одном из едущих Онуфрий узнал Чижикова. Обрадовался и забеспокоился. Что-то случилось? Откуда они? Среди ночи – целый отряд…
Онуфрий не знал того, что какой-нибудь час назад произошло на Веселовском зимнике.
4
Веселовский зимник прозвали по имени северского скототорговца и воротилы, задававшего тон на сырьевой ярмарке, купца Веселова, по указке и на деньги коего была пробита эта дорога, почти вдвое сокращающая путь от Северска до Челноково.
Летом тут ни пройти, ни проехать: сплошные болота, зато зимой – вихрем мчи. Неширокая, но прямая просека, по которой проходил зимник, была прорублена в вековой таежной чаще. Местами кедры и ели так тесно прижимались к дороге, что колючие лапы смыкались над ней, образуя подобие тоннеля. И днем-то неприятно ехать, а уж ночью – не приведи бог. Крестьяне в одиночку никогда не ездили по Веселовскому зимнику. Соберутся артелью, нагрузят возы, прихватят ружьишко-другое вроде бы от волков и целым караваном тронутся вечерком, чтобы к рассвету попасть на северский базар.
У жителей окрестных деревень хранилось в памяти несметное количество былей и диковинных небылиц об этом зимнике. Говорили, что перед самой революцией стала выходить на дорогу женщина с конским задом и ногами. Выйдет из леса, станет на пути одинокого путника и начинает пытать мудреными вопросами ополоумевшего от страху мужика. Потом появился на зимнике оборотень, который под видом то жеребенка, то лисы-подранка заманивал доверчивых в такую лесную глухомань, откуда никто не воротился. Еще говорили, что в рождественскую ночь, в самую полночь, когда прокричит вещий петух, появляется на зимнике бешеная вороная тройка и несется вскачь диким, неземным галопом, разметав на ветру длинные смоляные гривы и хвосты, сминая на пути все живое…
Неспроста Чижиков облюбовал Веселовский зимник для ночной поездки в Челноково, неспроста «проговорился» Катерине о своем намерении.
С той встречи у дверей пикинского кабинета губчека заинтересовалась Горячевым. В разные концы были посланы запросы о личности Вениамина Федоровича, но поезда в то время ходили медленно, а люди задыхались в горячке неотложных и очень важных дел – оттого, видно, ни на один из запросов ответа пока не пришло. После признания Катерины Чижиков уже не сомневался – Горячев не просто причастен к вражьему стану, а играет в нем видную роль. Но иных доказательств тому, кроме Катерининых слов, председатель губчека не имел, а без верных, неопровержимых улик Горячев был неуязвим: Пикин считал его одним из лучших продработников губернии, поверял ему самое сокровенное, прислушивался к его мнению, советовался с ним. Да и, не нащупав нитей, идущих к Горячеву, неразумно было трогать его. Ради этих нитей и затеял Чижиков ночной вояж по Веселовскому зимнику…
Ночь выдалась морозная, безветренная, звездная. Густой синевой отливали высоченные сугробы. На белесом небе хоть бы одно облачко затерялось. Эта опрокинутая над головой бездонная, незамутненная глубь дышала ледяной отчужденностью, и оттого еще холодней и неприютней становилось на пустынном древнем сибирском тракте.
Ледяную тишину глухой ночи медленно распиливал протяжный тонкий скрип полозьев. Со стороны Северска двигалась одинокая подвода. Грудастая вороная кобылица легко катила небольшие розвальни, в которых едва поместились двое в добротных тулупах. Они молчали: то ли дремали, то ли думали. Из-под длинных сильных ног кобылицы летели в розвальни снежные комья. Тот, у которого в руках вожжи, все время сдерживал лошадь, видимо, берег ее силы. Вышколенная вороная недовольно косила блестящим глазом, раздраженно пофыркивала, но слушалась возницу, бежала нешибкой, развалистой рысцой.
– Евстафий, – подал голос тот, кто правил лошадью, – у тебя бумажка для курева имеется?
– Найдется, Тимофей Сазоныч, – охотно откликнулся молодой ломкий басок. – Держи.
– И табачок есть?
Парень молча подал кисет. Тимофей Сазонович намотал вожжи на головку саней и стал сворачивать папиросу. Сплюнул прилипшие к языку табачные крошки, повернулся к попутчику.
– Теперь бы огоньком разжиться, Евстафий.
– Вот лешак, – парень засмеялся, подавая кресало.
Тимофей Сазонович громко затянулся, блаженно крякнул, выпустив из широких ноздрей клуб густого дыма.
– Хороша махорочка. Сколь разного табаку перекурил, перепробовал, а лучше дарового нет.
– Тимофей Сазоныч…
– Ково тебе?
– Смеяться будешь, – засмущался Евстафий.
– А ты не смеши.
– Тебе не страшно?
– Если всурьез – страшно… Пять лет воевал. Меня убивали, сам убивал, а все едино – страшно. Ишо как! Помирать то ить и корове неохота. А мы – человеки. Разумные творенья… Помню, первой в разведку пошел… мать честная. Лягушка квакнет – у меня с заду капнет, треснет сучок – спереди течет. Исподники даже отстирывать не стал, так и вы бросил. Опосля зато по белым тылам, как по своему огороду разгуливал, Раз попал колчаковцам в лапы. Вот где страх…
Не поверишь, как изгалялись над нами. Тут в Яровске пытал меня один гад. Доливо по фамилии, начальник контрразведки. Махонький такой, напомаженный, надушенный, весь блестит. Поджаривает скулы зажигалкой, смотрит в глаза и смеется: «Ну как, запах жареного мясца не вернул вам память?» Притомится, зовет своих помощничков с шомполами, а сам сидит в креслице, покуривает, притопывает хромовым сапогом и напевает «тра-ля-ля-ля-ля-ля-ля». Досель в ушах это сатанинское тряля-ляканье, до гробовой доски мотивчик не позабудется. А то вражина сядет к этой, как ее, фортепьяне и давай по ней молотить. Пленник стонет, проклятья выкрикивает, а Доливо знай наигрывает. Сколь разных белых выродков повидал, но Доливо – один… Как я спасся – не пойму. Повели на расстрел ночью. Я через перила моста в речку со связанными руками. Вынырнул из воды напоследок дохнуть, на мир глянуть, а перед носом бревно. Положил на него подбородок, напрягся, и давай ногами бухтить, к берегу выруливать. Выплыл, мать честная. Конвойные даже не стреляли: руки-то у меня скручены… Так там меня изукрасили – пришлось бороду отрастить. Ин раз затменье найдет, представится, будто и нет меня вовсе и только сон снится…
Слева вплотную к дороге подступил лес. Тимофей Сазонович остановил лошадь.
– Ну, Евстафий, теперича разувай глаза и гляди в оба. Все помнишь? Не трусься. Это вот и есть Веселовский зимник. Но, голубка!
Лошадь свернула на зимник, и сразу тайга поглотила ее вместе с людьми. Чем дальше отъезжали они от тракта, тем уже становилась дорога, теснее обжимал ее с обеих сторон лес. Тимофей Сазонович то и дело заставлял лошадь идти шагом, а сам внимательно вглядывался в ночную тайгу, прислушивался к ее шорохам и вздохам, не забывая при этом что-то пьяно бормотать и напевать бесконечную песенку про Ваньку-ключника.
Вот он сильно толкнул Евстафия в бок и заголосил на весь лес:
– Оте-е-ц мой был природный па-ах-арь… – Споткнулся, оборвал песню. – Евстафий! Мать-перемать, зараза, сонная тетеря, кому говорю?
– Чего базлаешь? – заплетающимся языком еле выговорил Евстафий.
– Ты как со мной? Как со мной, с-сукин с-сын? Р-родного дядю? Я т-тебя, п-паразита…
Так они переругивались до тех пор, пока не отъехали за поворот. Там Тимофей Сазонович вылез из саней, взял лошадь под уздцы и дико реванул:
– Н-но! Грабют! – Подождал немного, прислушался, поманил пальцем Евстафия. Спросил шепотом – Видал?
– Ага, – отозвался тот. – Трое справа, и слева кто-то есть…
– Похоже, столько же. Давай лошадь с дороги, вот сюда на эту прогалину. Привяжи к дереву. Торбу с овсом ей, чтоб молчала. Так, теперь слушай. Я на лыжи и к тем троим зайду с тылу. Похоже, будут дерево на дорогу валить. Старый бандитский прием… Может, и не так, конечно, все равно надо поближе к им. Устанавливай пулемет вон там, за елками, чтоб дорогу видать. Как услышишь, гаркну: «Стой! Руки вверх!»– изготовься и гляди. Ежели выскочат на дорогу да руки к небу – не стреляй, а услышишь перепалку – бей, да не в молоко. Короткими очередями, чтоб ни один через тебя не прорвался. Вон и вестовой. Вишь, наметом скачет. Значит, Гордей Артемыч где-то на подходе. Прячься. Пусть скачет…
Когда всадник проскакал мимо и скрылся, Тимофей Сазонович достал из-под сена винтовки, ручной пулемет, короткие охотничьи лыжи. Подхватил винтовку, сунул носки валенок в ременные петли на лыжах и нырнул в лес. Он был потомственным охотником, шел бесшумно и скоро, ловко маневрируя меж деревьями. Не прошло, наверное, и четверти часу, как Тимофей Сазонович оказался за спиной троих вооруженных винтовками людей, что жались к деревьям у самой дороги. Прислушался к их негромким голосам. «Так и есть, дерево подпилили – на дорогу повалят». Приладил ствол винтовки на сучок, прижал приклад к плечу и замер, вслушиваясь. Чутким охотничьим ухом уловил отдаленный поскрип полозьев. Вот и кошева показалась из-за деревьев. Хрустнула, падая, сосна. Сидящие в кошеве выкинулись в снег, прижались к нему. И тут прогремел голос Тимофея Сазоновича:
– Стой! Руки вверх! Выходи на дорогу!
Трое кинулись за поваленное дерево, в спину им ударил пулемет Евстафия. Один из трех прилип к дороге, двое нырнули в лес, вслед им гремели выстрелы.
– Евстафий! – гаркнул Тимофей Сазонович, и пулемет смолк.
Чижиков подбежал к глубоким следам в снегу, уходящим в таежную темень.
– Далеко не уйдут. Сейчас подъедут ребята на лыжах, догонят.
– Вряд ли, – засомневался Тимофей Сазонович и медленно пошел по следам, держа винтовку наготове и стараясь прижиматься к деревьям.
Через несколько минут воротился.
– Лыжи у них были припрятаны. Хитрющие собаки. Не на авось шли… А этот насмерть?
– Не ворохнулся, – ответил Евстафий. – Документов никаких.
– На такое дело удостоверений личности не берут. И все– таки можно попробовать догнать, – не совсем уверенно сказал Чижиков.
– Нет, – твердо отрезал Тимофей Сазонович. – Тут надо целый взвод отменных лыжников, да чтоб охотники были, тайгу знали, а так… – махнул рукой, – по одному выщелкают всю погоню. Иде-то у них коняга должон быть схоронен. Не пеши же сюда топали. Его бы сыскать.
Коня нашли верстах в двух от места нападения. Это был высоченный белый жеребец, запряженный в большие розвальни.
– Богатый трофей, – залюбовался конем Чижиков. – Жаль допросить нельзя.
– Пошто нельзя? – Тимофей Сазонович ухмыльнулся. – Сейчас отвяжу, разверну, и пусть себе идет. Лошадь добрая, найдет дорогу к дому. А мы следом. Так прямехонько и дойдем до ворот.
Предсказанье Тимофея Сазоновича в точности исполнилось. Он уселся в розвальни, развернул лошадь передом к дороге и, когда та тронулась, по брюхо увязая в снегу, привязал вожжи к головке саней и больше к ним не притронулся. Выскочив на дорогу, лошадь сразу развернулась в сторону Челноково и понеслась. Все тронулись следом.
Не. успела лошадь подвернуть к дому Маркела Зырянова, как ворота отворились, негромкий Пашкин голос спросил:
– Ну как, тятя?
– Хорошо, сынок, – в тон вопрошающему ответил Тимофей Сазонович.
– Кто тут? – испуганно вскрикнул Пашка, выскакивая из ворот.
– Чего ты переполошился? – так же спокойно проговорил Тимофей Сазонович. – Коня тебе привел. Добрый коняга.
– А тятя? Где он? – встревожился парень.
– Погляди вон на санях, не он ли.
Нет, убитым оказался не Маркел Зырянов. Это приободрило Пашку, и он стал наступать на Тимофея Сазоновича, требуя от него ответа, где он взял лошадь и куда делся отец.
– Здоровый ты дубина вымахал, а дурак, – беззлобно проговорил Тимофей Сазонович. – Откуда нам знать, где твой тятя. Мы конягу на дороге подобрали, в вожжах запутался. Ты бы спасибо сказал за то, что такого доброго жеребца возвернули в целости и сохранности, а не гавкал, шлепогуб.
– Сам-то ты кто? – взъярился парень.
– Мы из чека. Слыхал про такое? Вон председатель губчека товарищ Чижиков, на которого твой тятя охотился…
– А-a! – Пашка обхватил руками голову и кинулся в избу…
Ничего этого не знал Онуфрий Карасулин, стоя подле окна и глядя с тревогой на проходящий мимо обоз.
Затихли скрип полозьев и голоса, а он все стоял у окна, чего-то ждал. Ждал – и дождался. На дороге показался Чижиков, с ним еще двое, винтовки грозятся из-за плеч. Свернули к воротам Карасулина, Онуфрий поспешно натянул штаны, сунул ноги в валенки и, набросив полушубок, пошел встречать жданных, но незваных гостей…
Утром Челноково гудело на разные голоса. Все только и говорили о неудавшемся покушении на Чижикова, таинственном исчезновении Маркела Зырянова и ночном аресте бывшего секретаря Челноковской волпартячейки Онуфрия Лукича Карасулина.
