Текст книги "Расстановка"
Автор книги: Константин Рольник
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 39 страниц)
Собеседником был журналист Клигин, личность в городе известная. Его блестящие краеведческие очерки прославили Урбоград на весь мир. В увлекательной форме он знакомил публику с историей города, родной природой. Но Дареславца привлекал в собеседнике не только талант, но и смелость, отзывчивость к чужой беде. Ведь не каждый, подобно Клигину, вызвался бы добровольцем и поехал на ликвидацию последствий тернобыльской атомной аварии! А было ему тогда двадцать четыре года… С тех пор прошло пятнадцать лет.
– Готово! – сказал Дареславец укладывая шашлыки на блюдо – Вино прекрасно заменяет уксус. Даже вкуснее…
– Великолепно! – звонко откликнулся коренастый, кареглазый и курносый Клигин.
Чиновник ответил доброжелательной улыбкой. Он присел за деревянный стол беседки, напротив журналиста. Друзья принялись уплетать шашлыки. Знакомы они были с давних пор. Когда молодой журналист вернулся из Тернобыля, он бросился в бурную политическую жизнь своего времени. Обманувшись поначалу демагогией верховника Дельцина, впоследствии Клигин критиковал его. Впрочем, журналист остался либералом и вступил в партию «Груша», созданную экономистом Яковом Грушлинским. Клигин писал антивоенные репортажи, защищал мелкий бизнес от произвола монополий, призывал к честным выборам, отстаивал гражданские свободы. Его заметили в руководстве «Груши», выдвинули в лидеры областной организации. Демократия еще теплилась, хотя рабсийский парламент был уже расстрелян. Партия «Груша» участвовала в выборах, Клигин стал депутатом городского совета, членом нескольких комиссий. В ту пору он частенько заходил кабинет Дареславца. Именно тогда возникла дружба двух незаурядных людей. Совместно они разработали ряд социальных программ, часть из которых была утверждена и проведена в жизнь. В те годы такое было еще возможным…
Покончив с шашлыком, Дареславец подождал, пока собеседник проглотит свою порцию.
– Лук я не кладу – поделился Клигин – Помидоры, укроп, зелень петрушки, перец, соль. Вот и все….
– Я тоже обошелся сегодня без него. Приправой мне послужила артемизия. Обыкновенная полынь. Только не путай с горькой полынью – заметил Дареславец, пересаживаясь за одну скамью с Клигиным, поближе к нему. – Обыкновенная полынь встречается чаще. Зимой на лугах остаются ее длинные, черные стебли. Впрочем, она и летом темная.
–А, как же – видел… Рослая такая, кусты до полутора метров высотой. Листья сверху темнозеленые, а снизу – белые с серебринкой… Но неужели из нее приправу можно делать?
– Еще какую! Из листьев, из корня… Пальчики оближешь.
– Удивительно. Честно говоря, не ожидал, что у тебя такие познания в ботанике.
– Думаешь, оторванная от жизни наука? С тобой не согласились бы инструкторы тренировочного лагеря, где натаскивали наш батальон. Это было в дни моей молодости. Ну вот представь – диверсионное подразделение заброшено в лес, в глубокий тыл противника. Так? От баз мы отрезаны, обнаруживать себя нельзя, жратвы никакой. А без еды человек может прожить дней шесть, если движется. И дней двадцать, если остается неподвижен. Чем же ему питаться?
– О, я понимаю. Недавно я писал в краеведческом очерке, что из двадцати тысяч видов наших растений ядовиты лишь четыреста, а сьедобны – около четырех тысяч.
– Верно! Если недоступны охота и рыбная ловля, можно прожить на одних растениях. Крапива, сныть, сурепка, лопух, одуванчик, иван-чай, лебеда, клевер – все это можно есть. Так? А как вкусны поджаренные корни рогоза! Наверняка ты видел на озерах это растение… С коричневыми початками.
– Рогоза? А все его называют камышом.
– Нет, это не камыш. Но корни настоящего камыша тоже съедобны. Как и тростника, и кувшинки. Так? Даже молодые листья липы годятся в пищу…
– Очень интересно… Наверное, и на цветочной клумбе можно чем-то поживиться? – улыбнулся Клигин
– Не сомневайся. Календула, хризантема и вон тот разноцветный портулак – вполне съедобны. Настурция помогает при цинге и анемии. Так? Хотя от цинги лучше всего избавляет отвар из хвойных веток. Двести граммов веток на ведро воды и кипятить полчаса.
– Любая хвоя годится?
– Ель, пихта, сосна. По счастью, сегодня у нас еда получше…Так?
– Отдаю должное твоему искусству – улыбнулся Клигин, и на его бледном лице появились ямочки – Такого изумительного блюда я не пробовал даже в буфете мэрии, когда еще был депутатом….
При последних словах Клигин сдвинул широкие светлые брови, лицо его удлинилось, улыбка пропала. О минувшем депутатстве оставалось только вспоминать. Журналист лишился его давным-давно – после фарсовых «выборов», где была заранее предрешена победа «Единой Рабсии». В сущности, выборов теперь вообще не было – были разнарядки на депутатов, составляемые в органах РСБ.
Видя, что собеседник помрачнел, Дареславец перевел разговор на приятные для Клигина темы – друзья заговорили о достоинствах джаз-оркестра, приехавшего в Урбоград, о сравнительных достоинствах джаза и электроной музыки, о театре. Приятели перекинулись парой слов и о литературе. Дареславец, чиновник и бывший офицер, страстно любил лирику. Стихи заполняли тот духовный вакуум, с которым ему приходилось сталкиваться на службе, в мэрии. Что касается журналиста – он отдавал предпочтение литературе классической.
– Знаешь, – доверительно заметил Клигин – Я сейчас взялся писать повесть. Классические образцы – великолепное подспорье для этого. Не зря говорят: чтобы хорошо писать, надо в первую очередь много читать.
– Повесть? – заинтересованно спросил Дареславец – И о чем же?
– Да как тебе сказать… Нечто автобиографическое.
– Мемуары, так? Воспоминания?
– Ну, не совсем. Через свою жизнь, через призму личного взгляда я хочу дать размышления о жизни, о тех изменениях, что произошли за последние пятнадцать лет. Жаль, что текущая работа оставляет для повести мало времени. Я ведь все отпуска провожу в загородных походах. Ответственно подхожу к работе. Ведь краеведу надо изучить область вдоль и поперек. Но все же, повесть надеюсь завершить года за два.
– Но если ты будешь писать в своей манере, то есть откровенно – ее вряд ли опубликуют… Так?
– О, я пишу «в стол». Для далекого будущего, когда публикация станет возможной. Честно говоря, что мне еще остается? – Клигин вновь помрачнел, сдвинул брови – Когда меня вытеснили из политики, я мечтал отдаться своей подлинной страсти. Публицистике. Но ведь мне и здесь не дали развернуться. Ты же знаешь. Когда Медвежутин подмял прессу, то редактор «Вечернего Урбограда» мягко намекнул, что в моих статьях газета более не нуждается. Ну, что оставалось делать? Перешел я в журнал «Бланка-ривер», занялся краеведением. Красоты природы, факты из истории родного края…
– О, эти репортажи восхищают читателей. В том числе и зарубежных. Ты настоящий мастер. Сразу видно – знаешь, о чем пишешь. Так?
– Так-то оно так… Но я всегда чувствовал неудовлетворенность. Если говорить прямо, мне заткнули рот. Ну, сколько мне сейчас? Сорок два года. А сколько еще осталось? – Клигин отряхнул джинсовый костюм. Молодежный стиль одежды, звонкий голос и стремительная походка делали его моложе своих лет. Однако в больших карих глазах журналиста отражалась старческая мудрость и скорбь. – Я чувствую, что как публицист и политический сатирик мог бы сделать очень многое. Ведь сколько вокруг свинства! Я на все это гляжу иронически. Да что там – трагически! Сердце кровью обливается! И ничего не могу поделать. Я лишен газетной трибуны! Это творческая смерть… Чем дальше, тем больше чувствую себя униженным. Они заткнули мне рот! Но пусть хотя бы потомки узнают о нынешних безобразиях. Через двадцать лет, или хоть через пятьдесят… После моей смерти…
Дареславец слушал Клигина внимательно, не перебивая. Он давно заметил, что если журналиста увлекала некая тема, тот разражался длинными речами. А встречались они не так уж часто, и потому Клигин спешил облегчить душу. После увольнения из газеты, он проклинал диктатора на чем свет стоит. Однажды Дареславец написал ему на клочке бумаги, в мэрии: «Не здесь! Все кабинеты прослушивает РСБ!». С тех пор задушевные беседы велись только на загородной даче. Там приятели говорили о наболевшем резко и открыто.
Дареславец подождал, пока Клигин закончит свой горестный монолог. Искоса глянув на журналиста, чиновник вздохнул, и произнес медленно, с тоской в голосе:
– Как жаль, что с нами нет Альфата Валейцева…
– Да, я часто вспоминаю о нем… – с печальным вздохом отозвался журналист, и на лбу его появились складки – Из нашей троицы он был самым горячим… И в спорах, и в жизни. Я считал тогда, что он излишне резок в оценках. Теперь-то понимаю, что Альфат превосходил нас интуицией. Он прекрасно видел, куда катится страна… Спустя шесть лет после его кончины я удивляюсь прозорливости покойного …
– Хм… Но ведь эта горячность его и погубила, так? Погубила. – откликнулся Дареславец, рубанув ладонью воздух. – А все-таки, будь таких людей побольше – мы сейчас по-другому бы жили…
– Побольше… – вздохнул в ответ Валентин Клигин, обернувшись к собеседнику – Защищать радиостанцию Валейцева пришло две тысячи горожан. Две тысячи свободных людей на миллионный Урбоград – это уже много. Защита радио «Тантал»[9]9
Радиостанция называлась иначе, но история ее штурма списана с реальности. – прим. авт.
[Закрыть] – самое яркое воспоминание моей жизни.
– О, ты был наверняка в первых рядах толпы. Так? Впереди всех. – бывший полковник говорил угловато и отрывисто, часто повторяя на разные лады одну и ту же мысль. Чуть не каждую фразу он завершал вопросом, проверяя – понял ли его собеседник.
Клигин кивнул, погрузившись в воспоминания. Дареславец продолжил:
– Ну, против ОПОНа вы ничего сделать не могли. А Валейцева погубила горячность. Когда начался штурм «Тантала», он в пылу, заслышав выстрелы с улицы, схватил охотничье ружье и начал из окна отстреливаться. Отбиваться. Охранники радиостанции тоже стреляли. В воздух. Так?
– Да… Все так и было. – откликнулся Валентин, склонив голову – Этот штурм у меня и сейчас перед глазами стоит…
– Ты смог тогда пойти на митинг… Но сам понимаешь, я – лицо официальное, так? Я лишен такого права.
– Валера, я же не упрекаю. – быстро проговорил Клигин – Я прекрасно понимаю твое положение…
– Ну вот… Альфат отстреливался, и меня не удивляет, что ОПОНовцы избили его до полусмерти. Я удивляюсь другому: как его вообще не убили там же. Ну, а потом он умер от инфаркта в тюремной камере. Так? Сердце не выдержало. – голос Дареславца выражал сдержанный гнев и скорбь – Да и передачи с лекарствами ему запретили получать. Уморили в камере. Часто вспоминаю об этой трагедии. Я с ним спорил, как и с тобой. Мы расходились в оценках. Но это был великолепный человек, талантливый журналист. Так? Умный собеседник.
– Именно! Один из лучших. Исключительный талант. Это факт. – вздохнул Клигин. Отдавшись воспоминаниям, он увлеченно добавил: – Все ему удавалось: сообщение, комментарий, интервью, репортаж… Перед слушателем возникала панорама событий. Эффект присутствия! А главное, содержание передач волновало людей. Ведь речь велась о массовом жульничестве на выборах, о вбросе в урны готовых бюллетеней. О забраковке тысяч подписей за оппозицию. О том, как типографии Урбограда отказались печатать листовки оппозиционных кандидатов. Как завозили тираж из соседней губернии… А при ввозе этих листовок одному из шоферов подбросили патроны и пистолет…
– Да! А помнишь его репортаж о том, как наемные бандиты разбили голову известному писателю? Так? Обличавшему эти безобразия…
– Еще бы! Трагический случай… Сейчас-то все это стало бытом, а тогда возмущение публики не знало границ. Поэтому властям и пришлось, вопреки закону, закрыть радиостанцию. Альфат призвал по радио защитить свободу слова, собралась толпа. И вот финал – штурм станции… Его гибель…
– Альфата очень жаль… – скорбно кивнул Дареславец – Его недостает, я это чувствую. Впрочем, если бы он увидел нынешнюю жизнь… Как знать, выдержало бы его сердце? Ведь от демократии осталась жалкая ширма. Так?
– Так – хмуро откликнулся Клигин.
– И вот в связи с этим я тебя хочу спросить… Ты всю жизнь боролся за демократию, с твоими друзьями-либералами. Как ты думаешь: вышел из этого толк?
Ответом было тяжелое молчание – ничего утешительного Клигин сказать не мог. Он лишь задумчиво прикрыл глаза.
– Я ведь не для того, чтобы тебя уколоть. Я не злорадствую. – продолжил Дареславец, ободряюще кивнув журналисту, и добавил с азартом спорщика: – Мы и раньше часто это обсуждали. Когда воры растаскивали промышленность, я возмущался. А ты меня утешал: из рынка, из экономической свободы вырастет свобода политическая. Ну и где она? Нет ее, так?
Клигин тяжело вздохнул, выпрямил ладонь и яростно ответил:
– Где уж там… Даже из их выступлений исчезло слово «демократия». Все больше говорят о патриотизме, о стабильности. На окраинах тлеет война, и всех недовольных объявили пособниками врага. В тюрьмах – пыточные условия. Бюрократы творят что хотят. Оставили парочку партий-марионеток. По новым законам, они должны быть верноподданными, большими по численности. Отменили референдумы. Судьи управляются верховником. Все оппозиционные телеканалы и газеты задушены, подчинены Медвежутину. Мне ли этого не знать?
– О, я прекрасно помню твои репортажи для радио «Свободная волна»… Ты ведь поначалу туда устроился, когда погиб Валейцев и закрыли радио «Тантал»? Ты довольно лихо срывал с правителей фальшивые маски. Пока ты работал, им не удавалось втереть очки наивным иностранцам… Как же, помню.
– Да, было дело… «Свободная волна» – радиостанция зарубежная, здесь был только корпункт. Одно время я совмещал работу в газете и на радио. Но и в «Свободной волне» я пробыл недолго, вскоре ее тоже закрыли. Да что там говорить… Везде негласная цензура. Все попытки рядовых людей повлиять на жизнь страны пресекаются на корню. Это уже не граждане, а холопы… Забастовки запрещены, митинги разгоняют. Выступления по телевидению на сто процентов лживы и бессодержательны. Безысходность, отчаяние… Демократия уничтожена.
Дареславец кивнул, соглашаясь. Разговор переходил в нужное ему русло.
– Валентин, я же тебе говорил: свободы будет все меньше. Болтая о свободе, власти сбросили с плеч заботу о нищих слоях. А потом, как я и предсказывал, капитал собрался в руках узкой группки. А где крупный капитал, там и диктатор. Так? Все это было очень легко предвидеть. Рынок ведет к монополизму. Монополии требуют диктатора. Это же прописано во всех старых учебниках. Ты мне возражал, что этот взгляд устарел. Ну, а сейчас ты разве не видишь – все это правда! Так?
Клигин, замявшись, ответил:
– Но ведь раньше было еще хуже. Сейчас есть хотя бы ширма, а пятнадцать лет назад не было и ее. Всем управляла партия. И ты защищал прежний строй, а в нем была уйма отвратительных черт. Да еще как защищал! С пеной у рта! Из-за этого мы ведь ссорились чуть не каждую неделю.
– Признаю свои ошибки… – склонил голову Дареславец – Ты прав, тот строй разложился изнутри. На прошлой неделе ты здесь об этом целую лекцию прочел, а я все вздыхал и кивал. Как ты сейчас киваешь. Но, черт возьми, сколько можно ссылаться на пороки прежнего строя? Сколько можно оправдывать сегодняшнее свинство вчерашним свинством?! А между тем, ты прав – свинства все больше. Ну, сам посуди: обещали создать миллионы собственников, а на деле что? Обесценили сбережения, создали миллионы нищих. Обещали правовое государство, а создали полную бесконтрольность и безнаказанность. Уж я-то знаю, какое у нас воровство. Стоит взглянуть на моих коллег, чиновников! Это же сборище идиотов и негодяев! Какой-то паноптикум!
– Да, я удивляюсь, как ты можешь работать в такой обстановке.
– Приходится. – чиновник пригладил черную бороду – Если уж я решил в молодости сделать хоть что-то полезное для людей, то вынужден цепляться за всякую возможность…
– Неужели ты веришь, что в одиночку сможешь противостоять этим безобразиям? Сам же говоришь, что все это – государственная политика…
– Да как тебе сказать, Валентин…. Конечно, я не верю что один в поле воин. Но оставить эту работу я не могу. – по тону Дареславца было видно, что тема ему неприятна – В причины этого не стану углубляться… Считай, что корни этого в моей психологии. Ведь у каждого есть какие-то комплексы, преодолеть которые очень сложно.
– И у тебя, видимо, комплекс борца-одиночки? – с симпатией улыбнулся Клигин
– По крайней мере, мне лично себя не в чем упрекнуть. Взяток не брал, особняков за рубежом не строил на ворованные деньги. В «Единую Рабсию» тоже не вступил. Так? Отговорился равнодушием к политике. Не раскрывать же им свое отношение к этому режиму… Но сейчас речь-то не обо мне. Речь о том, к чему привели рыночные реформы. Появились миллионы нищих, бездомных и безработных. Нет денег на культуру, науку, образование. А вместо демократии воцарилась диктатура. Так?
– Так. – угрюмо вздохнул Клигин.
Друзья помолчали. Внизу, под горой, журчал минеральный источник. Верхушки сосен колыхались от ветра. Над горой, раскинув крылья, парил черный беркут. Небо хмурилось. Вслед за легкими перистыми облаками, из-за гор подступали клочковатые тучи. Собирался дождь.
– Как ты считаешь, почему так происходит? – нарушил молчание Дареславец, из уголков глаз метнув быстрый взор на Клигина. Тон его был размышляющим, тихим, даже вкрадчивым. – Почему народ отсечен от управления страной? Почему исчезла свобода слова, собраний?
Журналист насмешливо ответил:
– Мои друзья из «Груши» уверены, что всему виной старая психология правителей.
Не ясно, к кому более относилось ехидство Клигина – к друзьям-либералам или же к собеседнику, которого такой ответ рассердил не на шутку.
– Глупо! – Дареславец резко выпрямился, оперся руками на столик – Валентин, ты же не так слеп и глуп, чтобы это повторять! В стране давно уж новые правители, с новой психологией, и служат они охране новых порядков. Худших, чем прежние. По сути, эти негодяи ведут против народа профилактическую гражданскую войну. Чего стоит недавний погром в Зловещенске!
– Все же мы сделали об этом честный репортаж… У меня есть старые связи с иностранными журналистами, и я тайно передал им диктофонные записи… Я ведь после этого погрома сразу рванул в городок, и по горячим следам собирал рассказы избитых и искалеченных людей… Мы искренне пытаемся защитить граждан, помешать полицейским тварям… Другое дело, что возможности у нас уже не те.
– О, да! Признаю ваши лучшие намерения. Вы остаетесь демократами не только по названию. Но вот скажи мне, на кого вы опирались все эти годы? На какую группу в обществе?
– Ну, на граждан… На народ… – ответил Клигин, все более замедляя речь – И на законы, конечно. А кроме того… на мораль.
– И чем кончилось? – Дареславец подпер ладонью бороду, критически глядя на собеседника.
– Ты прав… – Клигин покраснел и виновато склонил голову – Полным провалом.
– Иначе и быть не могло! – резко, отчетливо принялся рубить Дареславец. В его голосе появились поучающие нотки, он поднял вверх указательный палец. – Народ состоит из разных групп, с разными интересами. Граждане? А кто это? Гражданин олигарх и гражданин землекоп «равны» перед судом и на выборах в парламент. Но! Равенство по закону не есть еще равенство в жизни. Роскошь на одном полюсе, бедность – на другом. Так? Чем больше богатство, тем меньше людей им владеют. То же самое происходит и с властью. А законы пишет кучка негодяев. Так? Поэтому нечего из них делать фетиш. Что до морали, то на нее никто не обращает внимания, если она не подкреплена силой. Лучше немного силы, чем много прав. Так?
– Так… Но так не должно быть! – протестующе воскликнул журналист – И потом, кроме нищих и олигархов есть ведь средние классы.
– Ты же видишь, что с ними происходит! Их разорил крупный капитал. Ларьки вытесняются огромными супермаркетами, а там работают наемные продавцы.
– Надо заботиться о среднем классе! – Клигин взволнованно повторил: – Не должно быть расслоения!
– Однако оно есть. Это факт. – тише и спокойнее ответил Дареславец – Я предлагаю тебе исходить из факта, не из мечтаний. О, я знаю, ты будешь ставить в пример богатые страны. Там эти противоречия сглажены. Часть населения просто подкуплена. Но в Рабсии для этого нет возможностей. Это бедная и зависимая страна, сырьевой придаток. У нас особые условия.
– Но ведь от этого хуже самим властям! – волнуясь, Клигин воздел руки к потолку беседки – Если исчезает средний класс, пропадает и почва для умеренных партий. Партиям оставляют узкий выбор: либо опуститься до роли холопов, либо начать вооруженную борьбу…
– Тут я соглашусь с тобой. – смуглое чернобородое лицо Дареславца приобрело разбойничье выражение – Плоды, что в богатых странах вырастают нежными, у нас покрываются шипами и колючками. Что поделаешь, суровый климат! Когда недовольным людям запрещают высказываться и действовать – это приглашение к заговорам, к партизанской войне. Таков язык невыслушаных. Если человеку зажимают рот, то этим ему развязывают руки! Разве судьба вашей партии не подтверждает этого?
– Ты прав… – Клигин тяжко вздохнул и потер нос рукою – После того, как нашу «Грушу» отстранили от политики, часть людей рассеялась. Другая часть, молодежь, примкнула к Союзу Повстанцев… А ведь за рубежом ребята стали бы мирными социал-демократами…
Клигин собрал со столика тарелки, отнес в дом. Вернулся назад, в беседку, мимо потухающего костра. Кругом потемнело. В потолок беседки ударили первые капли дождя. Однако журналист не обратил внимания на эту перемену, увлекшись беседой. Со стороны могло показаться, что спорщики беспорядочно прыгают с темы на тему. Однако Дареславец четко следовал плану, видел конечную цель разговора. «Пока что диалог идет в нужном русле» – думал он. Между тем Клигин вернулся в беседку, опустился на деревянную скамью и вновь обратился к Дареславцу:
– Кстати… Зря ты называешь меня либералом. Тебе ли не знать, как я заботился о социальных нуждах избирателей. И не я один такой был – это ведь целое крыло в «Груше». Я же говорю: мирные, умеренные социал-демократы. А верховник их вынудил стать – Клигин понизил голос до шепота – социал-демократами с бомбой.
– Хорошо сказано! – улыбнулся Дареславец – Молодежь из «Груши» начала с либерализма, а пришла к социал-демократии. Так? Это не случайно – им же надо иметь базу в народе. Средние классы исчезают, народ нищает. Так? А бедняку важнее бесплатное лечение, низкая квартплата, дешевый хлеб. Свобода торговли его мало волнует – у него начального капитала нет…
– Верно. Не случайно «Груша» постоянно расширяла социальный раздел своей программы. Только так можно найти поддержку народа в нищей стране…
– Ну вот… – откликнулся Дареславец – А такие люди как я, шли к тем же взглядам, но с другого конца. Я очень многое понял, беседуя с тобой. В первую очередь, ценность идеи личной свободы. Я понял, что прежний строй был искажен бюрократией. Восстановить его невозможно, да и не нужно. В будущее надо взять его хорошие черты, социальные гарантии. Диктат бюрократии только отталкивает. Так? От этого наследия надо избавляться. Уверен: личная свобода и социальная защищенность не исключают друг друга. Так?
– Я очень рад, что наши споры взаимно обогатили каждого – улыбнулся в ответ Клигин – В конце концов, мы пришли к похожим выводам. Да, свобода предполагает социальную защищенность. Сейчас у людей нет ни первого, ни второго…
– А главное, исчерпаны мирные способы исправить положение. Так? – во взгляде Дареславца появилась напряженность. Беседа близилась к развязке. – Ты ведь неоднократно убеждался в этом?
– О да, примеров тому сотни. Публицистика – дело всей моей жизни, а меня перестали печатать! Пишу в стол. После увольнения из газеты вся моя жизнь стала бессмысленной! – ноты глубочайшего возмущения пронизали голос Клигина. Он продолжил, все более распаляясь: – Но речь-то не обо мне. Дело идет о принципе, о попранной человечности! Возьмем хоть прошлые выборы верховника. В избирательную комиссию пришел наблюдатель от оппозиции – пенсионер, по фамилии Хабибуллин. Его требования были абсолютно законны, он предьявил все необходимые документы. Чем же дело кончилось? Его смертью!! Полиция выбросила старика из окна, через стекло![10]10
Убийство наблюдателя на избирательном участке – не вымысел, а трагический факт. – прим. авт.
[Закрыть] Он умер в больнице от многочисленных порезов, от потери крови… О каких гражданских правах, вообще о каких выборах можно говорить в таких условиях? Твари! Фашисты! Да за одного этого старика – я бы верховника зубами разорвал! Ненавижу эту сволочь! Эх, будь я моложе…
Журналист осекся. Собеседника он знал давно и доверял ему всецело – но за последние годы в него был вдавлен страх. Он потерял слишком многое, откровенно высказывая свои мысли. Дареславец искоса поглядел на него, ожидая продолжения. Наконец, Клигин собрался с духом.
– Эх, будь я моложе, черт возьми! – с лихостью вскричал Клигин, преодолев боязнь – Если бы не возраст – я бы, честное слово, включился в ту войну, что ведет Союз Повстанцев… Хотя, с другой стороны, я не умею стрелять и бросать бомбы… Мое оружие – перо публициста.
– О, да! Ты им владеешь в совершенстве… Ты мастерски смог бы обличать злодеев. Подымать народ на борьбу с ними… Так?
– Как тебе сказать… Я всегда был сторонником бескровной борьбы… Но после вот этого убийства на избирательном участке… Знаешь, хочется призвать людей к расправе с этой гнусной нечистью!
Дареславец сосредоточенно вгляделся в лицо собеседника. Он видел, что журналист доведен до отчаяния, искренне возмущен произволом. Наконец, гнев на лице Клигина сменился беспомощностью.
– Впрочем, все это пустые разговоры – он улыбнулся жалкой улыбкой – Где писать-то? Все нормальные газеты позакрывали! Их больше нет, они вне закона!
На лице Дареславца отразилась ирония:
– Здесь огромная разница! «Их нет» – это одно. «Они вне закона» – совсем другое. Стилист прекрасно видит этот оттенок… А ты всегда был тонким стилистом. – Дареславец помедлил – И талантливым публицистом. А кроме того, смелым человеком, имеющим твердые убеждения. Думаю, профессионал твоего уровня не только статьи писать мог бы, но и заведовать прессой в масштабах целой губернии. Так?
– Так – грустно улыбнулся Клигин. Взрыв возмущения прошел, журналист был спокоен. – Смог бы, что скромничать. Но кто мне это предложит? Разве что за рубежом… А у нас такое просто невероятно.
Дареславец устремил на Клигина цепкий взгляд, разгладил черную разбойничью бороду и улыбнулся журналисту – открыто, широко, многообещающе…
Сигнал с набережной
(Чершевский, Зернов и другие)
Городской парк Урбограда был прекрасен в любое время года. Жители асфальтовых джунглей, тоскующие по красотам природы, с удовольствием прогуливалась в выходные дни по его аллеям, любуясь на великолепные образчики мезлянской флоры. Светлые посадки стройных берез перемежались с темными полосами хвойных деревьев. Огромные кусты, аккуратно подстриженные на бараний манер, удивляли горожан красноватым отливом листьев. Ручные ярко-рыжие белочки подбегали к гуляющим в надежде получить угощение. Взметались струи круглых фонтанов, и в их водяной пыли играли радуги. Столики летних кафе в эту летнюю субботницу были полупусты. Центральная аллея, вдоль которой были расставлены желтые деревянные скамеечки, вела к памятнику героям минувшей войны.
Правительство часто ставило в пример тех героев, чтобы в случае новой войны народ защитил бы и его. При этом скрывали, что минувшая война велась не просто между Рабсией и Алеманией. В первую очередь это была не война стран, а война идей. С одной стороны – Добро, революция, разум, антифашизм. С другой – Зло, реакция, темная мистика, диктатура монополий. Новые власти Рабсии сами исповедовали особый вариант олигархической диктатуры, полицейщины, религиозной мистики, и действовали в интересах корпораций. Даже их государственный флаг был таким же, как и штандарт пособников фашистской Алемании. Ясно, что эти правители избегали говорить об идейном содержании этой войны, представляя ее как «защиту Рабсии от врага». Как схватку двух империй. Но осознать эту подмену были способны лишь немногие интеллигенты, способные исторически мыслить.
Николай Чершевский был исторически грамотен. Он знал, что погибшие солдаты той войны верили не в «национальную идею» Медвежутина, а наоборот – в идею интернационализма. Сражались не за «примирение», а за свержение зла, за революцию… Писатель вспомнил, как полицаи недавно лупили дубинками уцелевших ветеранов, лишенных льгот и собравшихся на митинг протеста. Литератору стало невыразимо грустно.
– Эх, народ… Во что же тебя превратили… – думал он, оглядывая гуляющих – Где же твоя историческая память? Где сострадание, лежащее в основе всей морали? Но и сегодня у ветеранов той войны есть продолжатели. Может быть, они вновь выйдут в бой с оружием в руках, сражаясь за те же цели, что их бабушки и дедушки: против монополистов и фашистов, за революцию! Ведь не случайно в Урбограде появился эмиссар подполья и поручил подать сигнал его товарищам… Как хорошо, что в городе есть такие люди. Однако до сих пор наш Урбоград считался вполне мирным, подполье никак себя не проявляло. Возможно, миссия приезжего в том, чтобы создать его? Или, быть может, он встретится с кем-то из иногородних, а к нам это не имеет никакого отношения? Остается только гадать… Но выполнить просьбу необходимо.
Миновав памятник и пройдя три десятка шагов, Чершевский вышел на набережную. Центральный парк располагался на вершине холма, над полноводной рекой Бланкой. Сверкающей полосой она прорезала поле под холмом. Слева Чершевский мог видеть далекую панораму городского проспекта, а справа – промышленный пейзаж с дымящими трубами и коптящими факелами. Внизу, за рекой, расстилался широкий простор. Николай отвлекся от грустных мыслей, почти полностью растворившись в увиденной им прелестной картине… Автомобили, летящие по проспекту, казались маленькими, словно козявки…
Вдалеке, за рекой, возвышалась «Башня света». День был ясным, небо – ярко-голубым. У горизонта виднелись клубочки розоватых облаков. Чершевский глянул на часы. Было 14 минут третьего… Писатель лениво, неспеша обернулся от реки к парку, и будто невзначай выронил из рук оранжевую сумку…
В кафе «Тихая пристань» клиенты сидели за столиками, на открытом воздухе. Свежий ветерок, чарующий вид на набережную. Что еще нужно для расслабления? Разве что электронная музыка… Все взгляды были обращены в сторону летней эстрады. Музыкант Зернов, одетый по-богемному небрежно, прикасался нежно и точно к черно-белым клавишам синтезатора. Он исполнял киберсимфонию собственного сочинения. Мелодия звучала негромко, чуть печально. Публикой овладела грусть, тоска о несбыточном… Руки маэстро ласкали синтезатор. Публика глазела на него, он же устремил взгляд на набережную, поверх голов. Артем видел, как седобородый коротышка допустил неловкость в обращении с сумкой. Постояв несколько секунд, толстяк медленно нагнулся, подобрал ее, отряхнул и зашагал вразвалочку прочь от центральной аллеи. Музыканта это мелкое происшествие серьезно озаботило, но в игре он не допустил даже мгновенного замешательства.
