Текст книги "Вторая радуга (СИ)"

Автор книги: Ким Сатарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 36 страниц)

– Он развоплощается, – вдруг сказала Ольга.

Да, лежащее на песке тело медленно теряло вещественность: исчезали краски, оно на глазах становилось прозрачным. Через несколько минут на песке виднелась лишь вмятина, выдавленная телом смельчака. Ермолай, как ни использовал свои способности, никакого перемещения между мирами не уловил.

– Он просто отошёл в сторону и унёс вещественность с собой, – сделала вывод Аникутина.

– Харламов, присматривай, чтобы муравьи во впадину не наползли, – мысленно напомнила Узоян.

Но муравьи лениво ползали по своим загадочным делам, совершенно не интересуясь местом, где только что лежало тело одного из страшнейших демонов здешних подземелий. Шло время, и примерно через полчаса свечение плесени на стене внезапно угасло. Другие пятна продолжали светиться, а это, располагавшееся как раз над местом, откуда отправился в своё путешествие Чжань Тао, стало полностью чёрным.

– Ермолай, ты что по этому поводу думаешь? – поинтересовалась Мари.

– Ничего хорошего, – мрачно ответил молодой мастер.

Дочь шамана была полностью с ним солидарна. Где-то через час свечение начало возобновляться – с краёв, но когда прошли отмеренные мастером два часа, серёдка пятна плесени продолжала оставаться чёрной.

– Время вышло, мы должны вернуться, о нас будут беспокоиться, – напомнила Мариэтта. – Вы сможете сразу же возвратиться сюда и подождать ещё.

– Оля, вернись вместе с Мари. Я подожду ещё час, – тусклым голосом ответил Ермолай.

Во рту его здешнего тела сделалось сухо и горько, как будто он пытался жевать песок. Супруга исчезла, породив негромкий хлопок. Из Гволна он наблюдал, как их с Мариэттой посадили писать отчёты. В Верхнем доме был и Лысый, и ещё несколько незнакомых людей. Как ни странно, сейчас он мог даже воспринимать их мысли, как будто бы он сам находился в расщепе. За пять минут до назначенного им срока возвращения воплотилась Ольга. Свечение уже охватило пятно плесени полностью.

– Она подпитывается оттуда, – кивнула на пятно Аникутина, – мастер забрал на том конце всю энергию. Боюсь, он взял больше, чем было можно…

* * *

Харламова по возвращении посадили за отчёт, а потом отвечал на вопросы прибывших с Лысым мастеров.

– Если бы я хоть знал, как именно он пытался использовать возможности этого тела! – воскликнул он потерянно.

Один из мастеров ему ответил, что знание в таких случаях ничего не меняет. Искусство каждого мастера такого уровня уникально, и, быть может, никто из ныне живущих мастеров не смог бы повторить эту попытку. А если бы и попытался, то ему пришлось бы искать свой собственный путь. Ермолай возразил, что он – открыватель этого мира, он воплощался в таком же теле, он ближе других к возможности его использовать для перехода между мирами.

– Что ближе – возможно. Но не значит, что тебе будет легче. И я бы не советовал повторять безуспешную попытку.

– Ольга ещё там, она ждёт. Ночью я её сменю, – возразил молодой мастер. – Чжань Тао мог попасть в непредвиденную ситуацию и не сумел возвратиться вовремя.

– Такие, как мастер Чжань Тао, не оказываются в непредвиденных ситуациях, покачал головой Юрий Константинович. – В этом и состоит отличие воинов Блеклой Радуги от рядовых обладателей повязок.

Прошла в ожидании ночь, большую часть которой Харламов провёл в Песочнице. Мастер не вернулся. Утром Ермолай с женой, Лысый, Мари, Константинов и Лёня вышли из замка и гуськом зашагали вокруг озера. Молодой мастер, уходя, несколько раз оглянулся, прочие же шагали размеренно. Ему уже объяснили, что при таких попытках исследователь возвращается назад, едва определив характеристики открытого мира. У мастера столь высокого уровня был способ наверняка определить, достиг ли он Материнского Мира. Следовательно, либо достигнутый мир оказался смертелен, либо из него вообще было нельзя возвратиться. Ни похорон – хоронить было нечего, тело мастера в расщепе мгновенно исчезло в момент его перемещения из Гволна – ни иного прощания не было. Никто даже не сказал прощального слова. А как можно прощаться, если сам факт смерти не установлен? Вдруг сейчас Чжань Тао шагает под солнцем Материнского Мира, радуясь воплощению многолетней мечты?

– Здесь гуськом не идите, держитесь россыпью, – командовала Мари, озабоченная, чтобы группа не оставила за собой и намёка на тропинку.

Они шли по склону, и только в лесочке, где под ногами мягко стелилась опавшая хвоя, вновь объединились в группу. Лысый несколько раз взглянул на часы. До общего собрания оставалось всего ничего, а они ещё должны были обогнуть сопку. Мари предложила идти напрямик, через вершину. Согласились. Директор пыхтел и потел, но категорически отказывался принять помощь своих молодых спутников. С вершины вниз они спускались, регулярно съезжая в крутых местах на пятой точке – и это на глазах всей школы! Впрочем, вид школы впервые не вызвал у командира тёплых чувств. Она больше не казалась родным домом, где он чувствовал себя в безопасности, и вокруг были близкие по духу люди.

Во дворе к их приходу учеников почти не осталось – лишь любители лихой рубки довольно лениво отрабатывали удары на деревянных чурбанах. Шестеро взмыленных людей в неказистой одежде прошли мимо них, не вызвав никакого интереса. Сработала, естественно, и внушённая несущественность. В зале было занято лишь три первые ряда сидений, настолько поредели ряды школьников. Селиванов сразу прошёл к кафедре.

– Доброе утро, я рад приветствовать всех вас в этом зале. Нас немного, причины всем известны, однако учебный год начался, и нам вновь предстоят тяжкие, но интересные занятия. Школа заканчивает пребывание в этом месте, следующий учебный год наши преподаватели начнут уже в другом. Некоторые из учеников продолжат обучение там, но большинству уже пора выходить в самостоятельную жизнь…

Ольга, уловив мысли мужа, тихо шепнула ему:

– На следующий год ты сможешь построить себе любой дом в выбранной тобой точке расщепа.

Харламов кивнул, отвлекаясь от грустных мыслей.

– … ну, а небольшая часть группы Харламова и Аникутиной займётся помощью исследователям Гволна, Реденла и Камета. Они будут работать то в Верхнем доме, то здесь, под башней. Кстати, верхний ярус подземелий отныне уже не принадлежит школе, там разместятся склады и мастерские поклонников исторического фехтования. Они пробудут у нас до середины октября. А зимой, время от времени, к нам будут приезжать группы лыжников-туристов. Наконец, с середины апреля наш персонал школы сменится персоналом будущей турбазы. Верхний дом в конце мая будет заброшен – окна вынем, мебель вывезем, оставим лишь голые стены…

От этого известия молодому мастеру стало совсем неуютно, и он почувствовал себя гонимым осенним ветром листом. Да, он станет мастером Радуги, которого сообщество обязано обеспечивать и содержать. Но он не ощущал желания иметь свой дом где бы то ни было. Да и к чему?

– …Преподавателей у нас сильно убавилось, но все занятия по психотренингам сохраняются в полном объёме. Вы все здесь не новички, так что часть нагрузки возьмут на себя инструкторы и тренеры. Сегодня обживайтесь, делитесь впечатлениями, кто хочет – выйдите во двор, скрестите мечи, чтобы наши гости почувствовали в вас своих сторонников…

В их комнате, едва разложив вещи, Ермолай натянул тёплый свитер.

– В Мокрый зал?

– Да. Проводишь?

Оля пошла с ним, чтобы прикрыть. Погружаться командир не собирался, но мог воспользоваться прямым чувствованием, чтобы получить ответы на ряд вопросов. Как обычно, в подземелья они спустились в полной темноте.

– Ты знаешь, считается, что прямое чувствование Материнский Мир не показывает, – предупредила Аникутина.

– Знаю. Есть предположение, что вопросы насчёт Материнского Мира нужно ставить совершенно иначе.

Бродяга

Ещё тёплое осеннее солнце, поднявшись повыше, основательно прогрело двор. Звон мечей ненадолго стих, и во дворе образовалось несколько групп мирно беседующих людей. Понять, кто из них кто, было решительно невозможно. Отныне никто в школе не надевал повязок, а школьную форму – куртку-хаки и брюки в мелкую зелёную клетку – носили только инструкторы и другой школьный персонал. Ученики же, как и любители исторического фехтования, одевались, кто во что горазд. Чаще встречалась псевдоисторическая одежда.

Выбравшись из подземелий, супруги сразу определили, что группа ждёт именно их. Ребята стояли у дверей Большого дома. Инга в доспехах и с мечом на поясе, Сашка в длинном чёрном плаще с капюшоном, братья в белых майках на загорелых торсах. Прочие одеждой не выделялись – тёмные или серые брюки, однотонные рубахи неярких цветов, лёгкие ветровки зелёных оттенков.

– Ну, вы прямо как герои-отличники, в первую же минуту в подземелья, – укоризненно произнесла Баканова.

Ермолай коротко ответил, что в его мире пропал исследователь, и хотелось узнать, что с ним – он только сейчас придумал новый способ.

– И как? – спросил зять, который мастера Тао знал довольно близко.

– В мирах Края его нет. Либо он достиг цели, либо погиб, – прямое чувствование, как признавали все, на Материнский Мир не распространялось.

– Командир, чего сегодня делать будем? – не дал договорить ему Алексей. – Тут родилось предложение – устроить короткий поход с шашлыком.

Предложение одобрили единогласно, взяли на кухне мясо, немного зелени и вышли. Одеваться специально не одевались, Баканова так и пошла в доспехе, только Сашка скинул громоздкий плащ. Дорогой делились воспоминаниями. Оказалось, что летом рукопашным боем занимались почти все. Исключением оказалась Инга, которая даже во сне теперь не расставалась с клинками.

– На этой полянке, что ли? У кого лопатка, дёрн срежьте…

– Здесь есть вода, полсотни шагов к юго-востоку ручей…

– Игорь, дровами займись…

Подготовительные мероприятия были проведены мгновенно. Сказывалась предыдущая выучка. В ожидании, пока прогорят угли, разговор продолжался. Отдыхала, в полном смысле этого слова, только Вика. И то – дома, с родителями. Ну, заехала ещё в Красноярск на неделю, дзюдо занялась, так ей это быстро надоело.

– Так ты кратковременные курсы для начинающих выбрала, – рассудил Серёжка Алёшин, – там одни халтурщики работают. Хоть от захвата освобождаться тебя научили?

Он брался сам подготовить кого угодно для настоящего смертельного боя. Братья, если их послушать, только и делали, что чередовали соревнования по классическим видам спорта с предельно экстремальными занятиями. Галка же наоборот, остановилась на вполне тихом и безопасном пинг-понге и уже выполнила норматив мастера спорта.

Богачёв изучал айкидо в Барнауле, потом помогал Марине устроиться на работу.

– Да, в заповеднике у Телецкого озера, там целая команда наших егерей…

Работу его подруга нашла, так что остаток лета он провёл с нею, в заповеднике, наслаждаясь изумительной природой Алтая. Игорь занимался рукопашным боем в русском стиле, а в свободное время ловил рыбу и нырял с аквалангом на Красноярском водохранилище. Лёшка никуда не ездил – его подруга пристроилась в Кемерово, так что он всё лето провёл с ней. Занимался, ясное дело, и искусством врачевания и карате, но из его слов следовало, что всё это делалось между прочим, без особого рвения.

– Вот бы так в двадцать третьем мире! – восхитился Жолудев, глядя, как Сашок Алёшин лёгким движением пальца нарезает колечками древесный ствол толщиной в руку.

– Возьмёшь топор, то же самое и получится, – рассудительно ответил Сашок.

– Это у тебя – то же самое. Ты силач, каких поискать, а нам, беспомощным женщинам, в двадцать третьем мире тяжко приходится, – подала голос Инга.

– Видел я, как ты, беспомощная, двумя мечами орудуешь, – нахально уставился Сашок на девушку, – это тому, кто на тебя там польститься, тяжко придётся.

– Ну, к благородным рыцарям наш пол завсегда слабоват, мечи только от бандитов разных защита, – призывно улыбнулась Баканова.

Спустя десяток секунд они вдруг решили, что им непременно надо пойти на ручей, и обязательно вдвоём. Что немедленно и исполнили.

Ермолай шепнул Игорю, что Инга стала намного самостоятельнее, и уже не держится так за него и за группу.

– А что за неё держаться? Для обслуживания Камета с лихвой троих хватит, а лет через пять про него вообще забудут. Сточеры с людьми видеться не желают, а без этого какой от нашего мира толк? К тому же на него вот-вот спутник упадёт…

– Боюсь, что так, – подтвердил Сашка. – Я попросил астрономов сделать расчёт, летом показал мир и спутник кое-кому, из наших. Мне сказали – статус-кво сохранится от трёх до пяти земных лет, а дальше орбита потеряет стабильность, и катастрофа неизбежно произойдёт в течение нескольких месяцев.

Командир удивился не только тому, что гибель Камета его оставила почти безразличным; Богачёв, оказывается, тоже не испытывал по этому поводу особого сожаления! Что уж говорить об Игоре, который уже выстроил свои жизненные перспективы и сейчас говорил с полной уверенностью:

– Реденл, даже Гволн – это миры перспективные. Ну, и в Камете ещё есть работа для историков и биологов, до катастрофы они управятся. Как раз для операторов миров и Галки с Викторией работы хватит. Жаль, что там и Алатау-три каким-то боком оказался пристёгнут. Неужели в него с иной точки нельзя выйти?

– Нет, – покачала головой Ольга, – нам – нельзя. И с катастрофой Камета закончится не только его история, пропадёт возможность исследовать новые миры для членов нашей группы.

Жолудев не нашёлся, что возразить. Сашка рассудительно сказал, что три года активного функционирования группы – не так уж мало. И на Камет времени хватит, и на Алатау-три. Группы вообще редко интенсивно работали больше двух лет, так что им жаловаться на жизнь не стоило. Ему лично трёх лет работы по общему миру для удовлетворения самолюбия и развития способностей казалось вполне достаточно.

Харламов, попытавшись разом обдумать неожиданные изменения в настроении ребят, да ещё и "прослушать" их мысли по этому поводу, неожиданно ощутил, как его будто подхватила и подняла мягкая волна. Несколько секунд он, казалось, разом осознавал всё происходящее вокруг и вдали, в прошлом и будущем. А потом его привёл в себя голос жены:

– Ерёма, хватит озарений. Не время.

Сашка смущённо смотрел в сторону. Он, как и Ольга, уловил кое-что из переживаний молодого мастера. Что именно, понять было нетрудно: всё, его непосредственно касавшееся, так что теперь супруги знали, что дальнейшее сотрудничество Богачёву предложили только правоохранительные органы. Для мастера Радуги идти служить обычным людям считалось позором, уделом людей вовсе презренных. Сашка отказался, и мог теперь надеяться только на то, что руководство школы продлит его ученичество. Прочие же уже выбрали, кому будут служить. Большинство предпочли сильные сообщества окруженцев и верных. К окруженцам – сторонникам освоения(окружения агентами расщепа) всех миров, где жили люди – ушли братья, Игорь с Ингой, Мариэтта. Верные, охранители стабильности расщепа, завербовали Галку, Марину Перелыгину, и делали заманчивые предложения Константинову. Лёшка пока ответа не давал.

Верные собирались сохранять расщеп не так тупо и однозначно, как Шатохин и его непутёвые друзья. Это сообщество присматривало лишь за некоторыми исследованиями, предпочитая сосредотачивать усилия на общем настроении умов. Галка, понятное дело, потребовалась им, чтобы следить за Харламовым. Прочие сообщества Радуги в школе "У Ледяного Озера" влияния практически не имели. Были, ясное дело, там свои агенты у Братьев Христовых, у Посвящённых Слияния, у Искателей. К последним, оказалось, относился и Чжань Тао.

Что-то почувствовал и Леонид, который неожиданно глубоко задумался. А Лёшка, лукаво посмотрев на Викторию, неожиданно предложил ей, когда шашлыки будут готовы, исполнить танец со стриптизом.

– Что, здесь есть те, кто ещё не видел моего тела? – вздёрнула брови Клюзова.

– Здесь таких нет, но желающих узнать, чем мы тут занимаемся, хватает. Я бы взялся организовать для таких мыслетрансляцию. А если ещё ребята меня поддержат, то твой танец, Вика, приснится ночью не одной тысяче человек…

– Спасибо. Карьера танцовщицы меня не прельщает, – Клюзова на Лёшку не обиделась.

На него вообще редко обижались, держа его за балагура и недалёкого человека. Наверное, так парню было легче, лишь его близкие знакомые знали его истинное лицо. Для командира стало откровением, что Лёшка имеет глубокую, через миры, связь с Эллой. Такую же связь, какая объединяла его самого с Ольгой. Но эта пара не отказала мастерам Радуги в исследованиях столь редкого явления. И Алексей получил от этого немалый результат: общаясь с мастерами высочайшего уровня, он ловил обрывки информации и старательно складывал их воедино. Важно было даже не то, что ему рассказали или объяснили, само знание вопросов, волнующих лучших мастеров Радуги, позволяло искать ответы самостоятельно.

Когда вернулись Сашок и Инга, мясо уже нанизали на прутики и пристраивали над ямой с углями, а Кутков рассказывал уморительную историю, как некий обладатель голубой повязки вёз на вездеходе нескольких школьников младших классов зимой по тундре. Двигатель сломался, они долго ждали помощи, дети захотели есть, а в вездеходе находились мороженые оленьи туши. И мастер, чтобы не тратить бензин, на котором работала печка, нарезал мясо ломтями и жарил его между ладонями, используя паранормальные способности к тепловым ударам.

– Что, реальная история? – удивилась Галка.

Дочь шамана сказала, что не видит здесь ничего особенного. Вкус, конечно, у того мяса должен быть отвратительным, но сама процедура ничего сложного не представляла.

– Ты бы смогла? – спросила пригревшаяся у костра Инга.

– Да и ты бы смогла, если бы потренировалась. А Лёня или Лёша наверняка придумали бы чего похлеще.

Ребята согласились, что температурная обработка – далеко не единственный вариант. Потом разговор сам собой перешёл на обычную кулинарию. Сочный запах мяса весьма тому способствовал. Слегка пожелтевшие листья, белые стволы берез среди вечной таёжной зелени, подсвеченные пробивающимися сквозь древесные кроны солнечными лучами, создавали такое же настроение: спокойное, солнечное и немного грустное. Они были вместе, ощущали себя единым целым, наверное, в последний раз. Девчонки обсуждали разные вкусности, ребята довольно быстро перешли к рыбалке.

– … ну, таймень на полтора метра – это редкость, мне такие экземпляры не попадались, – солидно заметил Игорь, – а рыбину на метр пятнадцать я однажды взял. Он так гарпун потянул, что чуть ружьё из рук не вырвал. На таких без акваланга охотиться нельзя – потащит в глубину, придётся ружьё бросать…

Лёшка в рыбалке удовольствия не видел, так как мог рыбу приманивать. А с такими способностями рыбалка превращалась в сбор рыбы, не сулившего никакого спортивного интереса. Братья предпочитали спиннинг, а рыба интересовала их исключительно как спортивный трофей. А Сашка просто получал и от самого процесса, и от приготовления ухи удовольствие.

Потом они все вместе ели шашлык, обсуждая его достоинства и между делом рассказывая разные жизненные случаи. И все, кроме Куткова, давно расслабились и вели себя непринуждённо. А зять напряжённо обдумывал мысли, появившиеся у него в тот момент, когда Ермолая постигло озарение.

* * *

– Послушай, Мари, – молодой мастер поджидал Мариэтту возле душа, – я что-то не понял, на что рассчитывали преподаватели, утаивая от меня сообщества Радуги. Синяя повязка ведь не просто так даётся, да и другие ребята простую мыслезащиту преодолевают…

– Додумался, – вздохнула Мари, – ну, пойдём ко мне, чтобы не светиться среди посторонних. И мои мысли заодно прикрой!

Она наводила макияж, переодевалась и рассказывала. А командир группы, как благородный джентльмен, неотрывно смотрел в окно, удивляясь, как же он сам не смог распознать столь простой приём. В школе, и, как призналась Мари, во многих других местах, где жили или действовали мастера Радуги, ставились мысленные "заглушки" на определённые темы. "Заглушку" можно было привязать как к месту – в школе было именно так – так и к человеку или группе людей. Сущность её составлял банальный отрицательный условный рефлекс, который вырабатывался методами скрытого воздействия. Будучи выработан, сей рефлекс не позволял человеку по-настоящему задумываться над запретными темами. Мысли сразу уходили в сторону, и лишь весьма искушённые люди могли зафиксировать это обстоятельство и задуматься над ним.

– А тебе, как и другим, ещё и на сознательном уровне объяснили, что с этой информацией лучше повременить. Ты ведь доводы разума уважаешь? Вот и получилось, что ты сам не особо старался.

"Заглушки", конечно, ничего не гарантировали, поэтому их ставили множество, перекрывая все возможные пути. Занималась этим и Мариэтта.

– Заметь, я всегда честно отвечала на твои вопросы. По мне, лучше ты залезешь, куда не надо, чем потеряешь доверие к школе. Я больше надеялась на твой разум. Слишком много вокруг таких "зомби", чтобы из тебя делать ещё одного.

– Я особо ценен?

– Или особо опасен. Никто пока не знает, да в большинстве случаев разницы и вовсе нет. С тобой произошла уникальная история – ты вознёс и без того сильную группу на небывалую высоту. Такое случается, ты сработал как усилитель, хотя в группе уже была Инга. А потом группа начала работать на тебя, и ты сейчас получаешь всё, что отдал, многократно умноженное. Это вскоре кончится, быть может, уже на днях, и вы все это сразу почувствуете. Группа практически распадётся. Даст Бог, обойдётся без ссор и обид.

Группа, как понимал командир, уже распалась. Сегодняшний шашлык был последним моментом её функционирования, и его озарение было не случайностью – он забрал разом всё, что ребята могли ему отдать. Общих задач у них больше не было. Отныне совершенствоваться на Пути Радуги вместе с ним продолжали только жена, зять, Константинов и Сашка Богачёв. Последний – лишь оттого, что хотел что-то доказать Виктории да найти своё место в жизни.

– Ладно, с этим разобрались, – молодой мастер обернулся, уловив, что его собеседница больше не прихорашивается и уже оделась в рабочую одежду. – А почему от меня типологию миров скрывают?

– Да нет её, никакой типологии! – воскликнула Мариэтта. – Ну, хочешь, я тебе нарисую, как сама всё это понимаю?

Она провела поперёк листа бумаги горизонтальную черту, у левого края листа изобразила круг и раскрасила нижнюю часть листа синим цветом.

– Линия – Край, внизу – мир энергий, вверху – мир информаций. Круг – Материнский Мир, который то ли совершенно вне Края, то ли Край сам принадлежит ему. Материнский Мир обладает и энергиями и информациями. Вот здесь, – она нарисовала в верхней части листа прильнувшую к кругу кляксу, в нижней своей части примыкающую к Краю, – приват-миры.

Прижавшееся к ней пятно в верхней части листа, тоже прикасавшееся к Краю, означало общие миры. Отдельно от него парил кружок безымянных миров, а правее уходил вниз за Край столбик, обозначающий миры второго уровня.

– Неизвестно, есть ли переходные миры между общими и безымянными. Так же неведомо, существуют ли переходные миры от безымянных к мирам второго уровня.

Дальше Мариэтта изобразила в нижней части листа огромную подкову, прилегающую одним концом к Материнскому миру, а другим – к Краю возле миров второго уровня. Подкова изображала миры третьего уровня, существующие в мире энергий. Там паранормальные способности мастеров Радуги исчезали.

– Я, как ты понимаешь, не знаток столь сложных материй. Такие миры есть, в них путешествовали мастера и Бродяги, ты можешь ознакомиться с отчётами. Всё.

Это действительно было всё, чем Узоян могла помочь. Он ещё спросил, какие же Бродяги посещали известные миры, и получил ответ, что речь шла о мастерах, не принадлежащих к определённым сообществам, путешествующих на свой страх и риск, но временами оставляющих в школах свои записки и отчёты.

До ужина оставалось время, и Ермолай остановился возле Инги, которая что-то объясняла любителям исторического фехтования. И в очередной раз поразился произошедшей с девушкой перемене. Она и мечом махала с далеко идущими целями: кроме возможности погрузиться в двадцать третий мир и там пригодиться мастерам Радуги, Баканова держала в голове и растущий интерес широких масс к историческому фехтованию и вообще воспроизведению быта и обычаев средневековья. Для неё, как будущего менеджеру по туризму, знакомство с двадцать третьим миром оказалось огромной удачей. Немногие специалисты по исторической реконструкции могли похвастать личным опытом проживания в феодальной среде.

– Ну, тебе разряд там или пояс какой присвоили? – поинтересовался командир, когда девушка освободилась. – Сашок сказал, что ты лихо двумя клинками работаешь. Я ему верю.

– Разряды и пояса – это в спорте, – усмехнулась Инга, – для нас меч – единственное средство выживания. Меня признали годной.

Она ещё и мысли свои научилась закрывать. Молодого мастера, конечно, её защита не останавливала, а Ольга из-под башни вдруг ехидно ему напомнила, что Баканова не только окруженцам всё сообщит, она ещё и ребятам из государственной безопасности весь разговор изложит весьма обстоятельно.

– Просто ты, и рубка мечами… Ты изменилась.

– Повзрослела, – без всякого кокетства ответила девушка. – А ты всё загадки мироздания разгадываешь? Смотри, кончишь свои дни Бродягой.

Молодой мастер ответил, что это не самый худший вариант, и зашел к Игорю. Жолудеву уже подселили соседа, парнишку, тоже занятого в исследовании двадцать третьего мира. Тот складывал вещи.

– Привет, Харламов. Мы после ужина выходим в Верхний дом, – игорев сосед вновь сунул руку в рюкзак и принялся там копошиться.

На стенах висели мечи, луки, щиты. На столе матовой синевой отсвечивала небрежно сложенная кольчуга. И всё это было не только для отвода глаз. Ребята уже жили душой в двадцать третьем мире, оружие было продолжением руки, а доспех – куда более важным элементом одежды, чем трусы. Их, к слову, в двадцать третьем мире не знали.

– Инга к тебе как, окончательно охладела? – спросил командир.

– Да, – кивнул Игорь, вопросительно на него глядя.

– Я заметил, она стала самостоятельнее, и вполне сможет обойтись без группы. Ты тоже?

– Я тоже, – согласился Жолудев равнодушно. – И братья. Им теперь и Галка ни к чему.

– За ужином увидимся, – Харламов, не оглядываясь, вышел из комнаты.

Хоменкова скучала, и приходу гостя обрадовалась. Он рассказал ей о планах на завтра. Погружаться они собирались в Мокром зале, погружение планировалось многократное, а на Камете Галке с Викой поручалось изготовление одежды. Охранять тела исследователей Алатау-три должен был Сашка.

– Ты нашла, чем заниматься станешь, когда погружений в Камет не будет?

Галина покачала головой. Предприимчивая и энергичная, когда следовало кого-либо опекать, сейчас она растерялась. Ермолай даже сказал, что ей пора замуж выходить и детей растить.

– У меня есть жених, – призналась Хоменкова. – Он обычный человек, я не говорила ему, чем занимаюсь. А как же наша группа?

– Да группа уже располовинилась. Алёшины, Инга, Игорь работают теперь по двадцать третьему миру, операторы миров и Богачёв – по Камету, Гволну, Реденлу, а ты с Викторией оказались ни здесь, ни там. Ну, до весны и вам дело отыщется, а что потом будет, не знаю. Так что, Гала, решай свои личные проблемы, ни на кого не оглядываясь…

* * *

Светило Камета только-только поднялось над горизонтом, и пыльная коричневая мгла открывала взору только песчаные бугры на пару сотен метров вокруг. Оледеневший за долгую здешнюю ночь песок обжигал холодом босые ступни. Вика недовольно проворчала, что здесь и травы-то нет.

– Там какая-то наша одежда сохранилась, – указал командир на руины храма, – а нам теперь потребуется другая, более тёплая. Походите вокруг, растительность здесь есть, искать только надо.

Они уселись на мёрзлый песок в комнате, где совершали прошлое погружение. Лёшка вновь заныл, что надо погружаться без него, но Ермолай настоял на своём.

– Мы, сегодня, может только сам переход и будем исследовать. А ты для этого необходим ничуть не меньше любого другого.

Лёшка ещё вчера внезапно объявил, что оператор миров он ненастоящий и места в мирах второго уровня ему нет. Он не был полностью неправ – они все прекрасно помнили, что свой мир, Севего, Константинов открыл при поддержке их троих. Это не было полностью его усилием, он немного сжульничал, схалтурил. И вот расплата – он не проникал вместе с Ермолаем, Ольгой и Леонидом в Алатау-три, нет. Это они его с собой протаскивали, но и то – лишь на место погружения.

И сейчас, едва оказавшись посредине заросших травой пологих сопок, они немедленно занялись самочувствием Алексея. Молодой мастер надеялся, что постигшее его на шашлыках озарение усилит не только его способности, но он ошибся. Константинов по-прежнему не мог отойти дальше десятка шагов от места погружения, а когда он на пределе этого расстояния протянул вперёд руку, пальцы на ней начали заметно белеть.

Они погружались вместе с ним ещё трижды, а однажды попробовали втроём вернуть его на Камет, оставаясь на Алатау-три. Не вышло. Лёшка оставался балластом, и единственное полезное применение для него было – поддерживать мысленную связь. Он оставался в точке погружения и мог мысленно общаться с разошедшимся по сопкам ребятам. Поддерживать связь из Алатау-три с Богачёвым мог только командир, остальные могли только ощущать свои тела, оставленные на Камете.

– Убедились? – зло спросил Алексей, когда Леонид определил, что энергетика Константинова начинала падать уже в метре от определённой точки. – Вам от меня здесь никакой пользы. Погружайтесь втроём, у вас получится…

– Нам, может, пользы от тебя и вправду нет, зато тебе пребывание здесь может быть полезным, – лениво протянула Ольга.

Она безмятежно сидела на траве и плела для себя юбку.

– Ты же слышал, что вчера Ермолай говорил? На нас всех навесили множество "заглушек". А здесь ни одна из них не работает, это другой мир, он принадлежит лишь нам четверым. Я так на тебя здесь никаких ограничений не накладывала, да и на других – тоже.

– А в школе накладывала? – немедленно поинтересовался командир.

– Пока инструктором была – накладывала. А как только Реденл открыли, я инструктором быть перестала.

Да, группа была признана состоявшейся только после открытия Реденла. Именно этот мир, а не их общий, стал для них переломной точкой. Почему – ребята поняли сами, и вопросов не задавали. Константинов понадеялся, что дочь шамана и снимать "заглушки" умеет, но его постигло разочарование – дело это было долгим, и процедурно полностью совпадало с профессионально проведённым психоанализом.