Текст книги "Скованные льдом (ЛП)"
Автор книги: Карен Мари Монинг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)
тогда вместо меня тут будет стоять Марджори!
Я скользнула взглядом по рядам и ослабила свою защиту, чтобы почувствовать, что у них
на сердце. Я заглушала их эмоции на протяжении последних месяцев, потому что не могла
справиться с потоками ярости, скорби и страха, наполняющими их.
Тревога захлестнула меня. От стыда перехватило дыхание. Я прижала пальцы к горлу,
словно это поможет избавиться от комка, который не дает дышать.
И наконец-то я четко и ясно осознала.
Если я единственная, кто видит Крууса, меня нужно сместить с должности.
Если я не одна такая, если другие тоже его видят, а я храню молчание так долго, то я
заслуживаю проклятия.
Ведь, что такое война?
Она разделяет. Разделяет и делает врагами даже братьев и сестер, отцов и детей. Война
разделила мою семью с самого рождения. Возможно, он действительно уделял мне
особенное внимание.
Как лучше внести в ряды раздор?
У двоюродного брата Шона, Роки, были золотые часы инкрустированные бриллиантами,
на которых было выгравировано его кредо. И он клялся, что независимо от образования,
происхождения и уровня благосостояния, все поголовно становились жертвами этого
простого принципа: разделяй и властвуй.
Молчание разделяет лучше всего.
Неужели я подыгрывала ему?
Он стоит с самодовольным видом, наш общий темный секрет придает ему уверенность.
Ему, должно быть, доставляло огромное удовольствие то, что день за днем, я, как Снежная
Королева, продолжала держать остальных на расстоянии, пока эта зима захватывала наш мир
в свой плен!
Я оборачиваюсь к женщинам, заботиться о которых – моя обязанность.
– Кто из вас видит Крууса в этом проходе?
***
Риодан созвал совещание в одной из комнат на втором этаже. Никогда не видела клуб
таким притихшим. Люди сидели сами по себе, не общаясь.
Полумрак, да и музыки не слышно. Я даже самой легкой вибрации не чувствую под
ногами. Мягкий свет исходит от потолка и пола.
Тут что-то типа светодиодной подсветки, скрытой под декоративными панелями. Я
всегда думала, что у него есть где-то мощнейшие генераторы и что вибрация, которую они
создают, просто сливается с той, что создает неумолкающая ни на мгновение музыка. Если
не генераторы, тогда что является источником света?
– Чувак, я думала ты все повыключал.
– Все и выключено.
– А откуда ж тогда энергия берется для освещения?
– Большая часть Честера работает на геотермальной энергии.
Я хлопнула себя по лбу. Ах, да. У него же самые лучшие игрушки. Почему бы ему не
прокопать туннель к центру Земли и не приручить планетарные силы? Чувак, вроде как,
живет вечно!
Мы с Джо, Танцором и Кристианом присоединились к шести парням Риодана. Я
вздыхаю с облегчением всякий раз, когда с ними нет Иерихона Бэрронса. Но не сегодня, так
завтра он обязательно появится. Это неизбежно. И, скорее всего, в этот момент Мак будет
рядом с ним. Афигеть. Да у меня что ни день, то какая-нибудь угроза. У супергероев так
всегда.
Трое своих людей Риодан отправил в клуб, следить за порядком, и еще троих
выпроводил на мороз, чтобы они нейтрализовали все источники шума, которые только
смогут найти. Джо добавила к его приказам:
– И приведите в Честер всех людей, которых повстречаете, чтобы мы могли спасти их.
Я осторожно наблюдала за ним, пока она вставляла свои пять копеек, словно имела на
это право. Словно она его девушка и они команда, которая спасает мир, или типа того.
Посмотрю, послушаются ли его чуваки ее. Если они вернутся с разношерстной толпой, тогда
я буду впечатлена. Его лицо абсолютно непроницаемое. Словно он скрывает от меня свои
эмоции.
Он не разрешил мне выпустить и распространить свежий выпуск Дэни Дейли. Мы
поспорили, но Джо заметила, что никто не выходит на улицу без крайней необходимости,
так что будет лучше, если время, необходимое на подготовку выпуска, будет потрачено на
общие сборы и выработку плана действий. И когда это она успела стать Голосом Разума? И
при этом Мисс Гламур! Когда она сняла шубу и размотала шейный платок выяснилось, что
ее сиськи не блестят, но лифчик у нее явно с пуш-ап эффектом!
– ЗвукоСос? Так что происходит, Дэни? – спросила Джо.
– Его привлекает музыка, – ответила я. – Сначала я думала, что его привлекает пение, но
это не так. Ему нужны составляющие музыки.
Звуковые волны. Кто знает, может, какая-то конкретная нота. И необязательно, чтобы
звук издавало что-то живое. Звук может воспроизводиться аудиосистемой, музыкальным
инструментом, церковным колоколом, автомобильным приемником, или Темным, что
визжит так пронзительно, что стекла трескаются.
– Как тем вечером в Дублинском Замке, когда он заморозил клетки, – сказал Кристиан.
Он помалкивал до этого, но я ощущала, как в нем бурлят эмоции.
Он едва держит себя в руках.
– Именно. Или его привлекает звон хрустальных шаров.
– Фитнесс-центр, – говорит Риодан.
– Точно. Или звук, который получается, если тереть по ребрам стиральной доски и при
этом напевать.
– Как на Поляне Прачечной, – сказал Танцор.
– А та странная скоба вокруг шеи того чувака была вовсе не лечебной, это было
приспособление, которое держит губную гармошку, – добавила я.
– Так что их примитивный доморощенный фольклор смог привлечь внимание Ледяного
Монстра.
– Так же как смогла это сделать и группа в одном из подклубов.
– Так почему же тогда весь клуб не замерз? – спросил Кристиан.
– Думаю, его привлекает какой-то конкретный звук. Как, например, мне нравятся хлопья
Лайф, а не Чекс. И те и другие – маленькие кругленькие хрустяшки, но они ни хрена не
одинаковые на вкус. И аудио оборудование на твоем складе было подключено и включено. В
той церкви, где я чуть было не умерла, пели и играл орган. А в подпольных клубах играли
группы или стереосистемы.
– Попечители пели, и там тоже играл орган, – сказал Танцор.
– Так как мы узнаем, какой именно звук ему нравится? – спросила Джо. – Ведь все эти
места взорвались, не так ли?
– Думаю, нам не придется этого делать, – ответил Танцор.
– Мы просто засядем где-то и будем пробовать разные варианты, пока он не объявится.
– Отличная идея, младенец, – говорит Кристиан. – Тогда мы все превратимся в кровавое
ледяное месиво!
– Необязательно, – сказал Риодан.
– В каком смысле? Что ты имеешь в виду?
Слезливо-щенячий взгляд Джо красноречиво демонстрировал, что она считает его
самым умным из всех, кого она повстречала. Да нифига! Танцор самый умный из всех, кого
она встречала, а после него я.
Когда он объясняет, я качаю головой.
– Это не сработает, – говорю я.
– Вообще-то, Мега, – произнес Танцор, – это может сработать.
– Еб-твою-мать. Слишком уж много у него предположений.
– Я думаю, что стоит попробовать, – ответил Танцор.
– Ты защищаешь его? – спрашиваю я.
– Только идею, Мега.
– Ты уверен, что сможешь осуществить задуманное? – спрашиваю я у Риодана. – Ты ведь
знаешь, что многое может пойти не так?
Риодан смотрит на меня.
Джо побледнела.
– Вы с ума посходили. Для того, чтобы уничтожить одного монстра, вы собираетесь
выпустить на волю другого.
– Мир леденеет, – ответил Риодан ей. – И если дело так и дальше пойдет, то Ледяной
Монстр завершит то, что Круус начал: он уничтожит мир. Иногда приходится просто
затыкать дырки, а уже потом думать о том, что делать с лодкой дальше. Я предпочитаю
решать проблемы по мере их поступления.
Порой, мы с ним думаем одинаково. Но я, конечно, ни за что ему в этом не признаюсь.
А мне он говорит:
– Ты и этот ребенок получите все, что нужно. И я хочу, чтобы все было готово к вечеру.
***
Меня захлестнула багряная волна гнева Марджори.
Она вскочила на ноги, чтобы потребовать моей немедленной отставки с поста Гранд
мистрисс, но она не успела приступить к обвинениям, потому что одна за одной склонились
головы и взлетели в воздух руки. Белый флаг капитуляции был поднят. Все женщины
подняли свои руки вверх, за исключением одной. Моя сестра заняла свое место на скамье,
сжав ладони в кулак так сильно, что стали видны костяшки пальцев.
Я открылась, сконцентрировавшись на ее эмоциях. Ее ярость безгранична и направлена
на меня. Она свято верила, что она для него единственная. Она винила во всем меня, а не
извращенные методы нашего врага. Она обманывает сама себя: если мужчина тебе изменил,
то это вовсе не вина женщины с которой он это сделал. Чистые сердцем, несмотря ни на что,
смогут удержаться от соблазна. И я уж точно не чиста сердцем.
Я выбросила ее из головы и взглянула на моих девочек, с раскаянием и решимостью.
То, что я молчала, стало моим провалом. Это не себя одну я изолировала. Я разъединила
их друг с другом.
– Хоть кто-нибудь из вас поделился этим друг с другом?
Никто не ответил, да этого и не нужно. Я по их лицам вижу, что никто из них об этом не
заговорил. Мы стали заложницами собственного стыда, и хоть мы ели и работали бок о бок,
мы были абсолютно разобщены. Уже больше месяца каждая из нас проходила одно и то же
адское испытание, и вместо того, чтобы попросить о помощи, мы страдали в одиночестве.
– Мы позволили ему разделить нас, – сказала я. – Этого он и добивался. Но теперь все
изменится. Мы его разоблачили и объединимся против него.
Огромные крылья Крууса зашелестели. Его проекция впервые издала какой-либо звук. О,
да, наш враг набирает сил с каждым днем!
И снова мне стало интересно, что вызывает рост травы, Круус или МФП. А может, это
близость МФП к клетке Крууса ослабляет ее решетки? Я не позволяла себе спускаться в его
подземелье с тех пор, как мы с Шоном в последний раз занимались любовью. Боялась
рисковать, ведь моей второй половинки не было рядом.
Может, этот хитрый, хитрый принц нашел способ и призвал этот фрагмент пламенеющего
мира, чтобы тот освободил его? И если сегодня я спущусь в утробу этого аббатства, что я
обнаружу там?
Тьму, мох и кости?
И то, что от решеток и следа не осталось?
– Может, нам следует покинуть аббатство? – воскликнула Танти Анна. – Может, это
единственный способ спастись от него?
– Это наш дом! Мы не можем его бросить! – протестует Джози.
– Куда нам идти? И как туда добраться? На собачьих упряжках? – спросила Марджори.
– Собак-то не осталось. Их Тени сожрали, – ответила Лорена.
– Я пошутила. Суть в том, что мы не можем уйти, – сказала Марджори. – Как бы там ни
было, а это наш дом. Никто не заставит меня покинуть его!
Я снова сфокусировалась на ней. Ей бы хотелось, чтобы мы все исчезли. Ей все равно
как, лишь бы он достался ей одной. Её ни капельки не смущает изменчивость его
привязанностей.
Я прикоснулась к шее и ко лбу. Температура в часовне растет. Я чувствую запах цветов,
пряный и сладкий.
Я не могу переместить Крууса, но я могу сделать что-то с МФП, и я это сделаю.
Я должна найти способ и связаться с Риоданом и его людьми. Он уже заполучил моего
Шона. Ему больше нечего отбирать у меня.
Мы переместим огненный мир туда, откуда он взялся, и посмотрим, выживет ли трава.
Мы выясним: огненный мир или ледяной принц подогревает наш дом. Наверное, богини
Мойры вдоволь нахохотались, вплетая в гобелен судьбы эту ситуацию: мало того, что наш
самый злейший враг заморожен в нашем подземелье, так они еще и припарковали над ним
печку.
Не верю я, что фрагменты Фейри движутся лишь в одном направлении.
Раз смогли остановить этот фрагмент, то сможем и оттянуть его отсюда.
Перевод: azlesha, RiaRomanova
Глава 38
Сожженный дотла дом
Наш отъезд из Дублина был мрачным и безрадостным.
Не так уж просто покинуть город. Понадобилась вся наша небольшая армия для того,
чтобы выкрутиться из этой ситуации.
Перед отъездом мы установили звуковые ловушки на северном, южном и западном краю
города, в заброшенных кварталах, где уже не зависает никто. Танцор подключил их к
центральному радиовещательному источнику. Это впечатлило даже Риодана, отчего я была
супер-горда за Танцора, своего лучшего друга! Надеемся, что этого будет достаточно, чтоб
удержать Ледяного Короля от всего шума, который мы устроим, вырываясь из ледяной
тюрьмы Дублина, в которую он превратился.
Я сделала быстрый пит-стоп22 в таверне "Петух и Бык" и забрала кое-что со стены. Я
сгорала от нетерпения заполучить эту штуку с тех пор, как Танцор упомянул о ней. А
таверна оказалась единственным местом, где я видела кнут, подвешенный как часть декора
рядом с набором гигантских рупоров. Уверена, он для чего-то пригодится. А если даже и нет,
что с того? Я не могу сопротивляться чему-то, что движется быстрее скорости звука. За мной
повсюду будут следовать акустические взрывы!
Грузовик ревел, расчищая путь, чтобы военные джипы и автобусы смогли переправиться
через навалившиеся, твердые как скала снежные сугробы. Из-за этих насыпей улицы кажутся
непроходимые, а снег все идет, падая на наше лобовое стекло. Впереди парни управляют
снегоочистительной машиной и грузовиком, который разбрасывает соль. Понятия не имею,
откуда у них эти штуковины. Раньше ведь в Дублине не было таких метелей. Зная Риодана,
он хранит все эти игрушки где-нибудь на складе, готовый для любого поворота событий,
даже на первый взгляд невозможного поворота.
Признаюсь, это мне в нем нравится. Я привыкла к чувству, что единственная предвижу
неприятности и делаю все, чтобы увеличить свои шансы. Приятно знать, что кто-то еще тоже
подготавливается.
22 Пит-сто́п (англ. pit stop) – дословно «остановка над ямой»; техническая остановка машины во время гонки
для выполнения заправки топливом, смены шин, смены водителей, быстрого ремонта и проверки технического
состояния машины.
Он прав. Дыру нужно заткнуть, потому что лодка тонет. Еще несколько дней, и я не
уверенна, что мы смогли бы уехать. Мы бы льдом покрылись. Мне не нравится наш план, но
придется его воплотить. Иногда, когда ад пытается вырваться наружу, остается только
выпустить его.
Пока не стало слишком поздно.
Когда мы доберемся до аббатства и расскажем Кэт, что собираемся сделать, она съедет с
катушек.
***
Ночь приносит фиолетовое сияние в наш мир. Пламя мерцает фиолетовым и синим на
блестящих, покрытых ледяной коркой сугробах, словно на волнах белоснежного океана.
Мы собрались у окон в общей комнате и наблюдаем за танцем фиолетового тумана. Я
потрясена осознанием того, как много времени я провела, закрывшись в своей комнате,
только чтобы не выдать присутствие Крууса. Я и не заметила, как все мы стали держаться
отстранено по одной и той же причине. Наше аббатство стало очень тихим и одиноким со
мной, их лидером, который ничего не подозревает. Я больше никогда не позволю себе
забыть, что уединение это первый шаг к поражению.
Сегодня вечером наш незваный гость отсутствует. Впервые за все время он не
преследует меня. Он знает, что мы на взводе, и его появление только больше разозлит нас.
Марджори тоже нет с нами. С этого утра я начну противостоять осиному гнезду в нашем
доме. Либо мы с ней достигнем согласия, либо ей придется покинуть аббатство.
Сегодня мы залезли в наш тайник с запасами консервированной кукурузы с прошлого
лета и поджарили ее с маслом. Мы устроили праздничный вечер, согреваясь последним,
заваренным на огне сидром, приправленным корицей и гвоздикой. Общение, искренность и
приятные ароматы в воздухе дарили чувство благодарности и надежду, мы снова стали
семьей, какой когда-то были, но уже с новыми ценностями. Теперь, когда все знают, что
Круус обольщал каждую из нас, нас больше не разлучить чувством вины.
Услышав приближающийся к аббатству рев двигателей, переживая за безопасность моих
девочек, я велела им укрыться в столовой, пока посмотрю, что там такое. Трое из тех, кто
служил в Хейвене, круг приближенных Ровены, отказались прятаться. Еще трое выступили
вперед, чтобы присоединиться к ним, во главе с Танти Анна, у глаз которой залегли глубокие
морщинки. Они придали мне мужества. Начинаю понимать, зачем нужен круг
приближенных.
Семеро из нас укутались в плащи, шарфы, варежки и вышли на улицу в снег. Бледно-
лиловая дымка освещала сумерки, создавая сюрреалистическую, сказочную атмосферу. Мы
наблюдали, как грузовики с огромными лопастями прокладывали путь следовавшим за ними
четырем армейским джипам и двум автобусам к нашему заснеженному холму.
Когда открылась водительская дверь одного из грузовиков, и оттуда вышел Риодан, на
мгновенье я подумала: "Какая счастливая случайность, я могу попросить его отбуксировать
МФП прочь!"
Но здравый смысл дал о себе знать, и мое сердце похолодело.
Да, я хотела его видеть. Но если этот мужчина приехал сюда этим вечером,
воспользовался бульдозерами, чтобы проложить путь через горы льда к нашему дому, то у
нас есть то, что ему нужно.
Скверно.
Прищурившись, я рассматриваю его. И хотя раздвоенных копыт, хвоста и рогов не
видно, на моем пороге настоящий дьявол. Широкими и плавными шагами он подходит по
снегу. Риодан красивый мужчина, и в отличие от моего Шона, он обладает грацией зверя, не
человека. К тому же его на самом деле здесь нет! Там где он стоит, нет человека. Я ничего не
чувствую. Это шокирует. Изумляет, насколько мои ощущения расходятся с тем, что я вижу.
Не хочу это признавать, но рядом с ним я чувствую облегчение. Я ничего от него не
чувствую. Я никогда раньше не была рядом с кем-нибудь, кто дарил бы мне такое же
блаженное эмоциональное молчание.
Он берет меня за руки, приветствуя, и наклоняется, чтобы поцеловать в щеку. Я
поворачиваюсь, прижимаюсь губами к его уху и тихо произношу:
– Ты не получишь это. Что бы это ни было, ты не получишь это. Мой ответ "нет".
Его дыхание обдало теплом мое ухо.
– Я пришел за тем, от чего ты будешь рада избавиться.
Интересно, он всегда разговаривает в такой манере? Этот дьявол просто мастер
маскировки. Ради своей выгоды, он легко может притвориться твоим другом.
– И снова "нет", – возможно, мы сможем сторговаться. Я отдам ему все, что он захочет,
если он переместит МФП. Но лучше отказаться сначала.
Он скользнул своими руками вверх от моих ладоней к локтям, мягко обхватывая их и
притягивая меня ближе.
– Мы можем договориться.
Он читает мысли, или у меня все на лице написано?
– Верни мне моего Шона, – шепчу я. Щетина на его щеке царапает мою кожу.
– Твой возлюбленный Шон уже неделю как свободен, – ответил он.
Я скрыла легкую дрожь и проглотила крик протеста. Не знаю, правда ли это. Если это
ложь, то она горькая и обидная.
– Это не ложь, – он отпустил меня и отступил назад. А там, где он касался меня, мое тело
похолодело.
Позади я увидела Дэни, выходящую из автобуса. Тучи рассеялись над моим
беспокойным сердцем, и я вдруг оживилась. Ее огненные волосы, словно ореол солнечного
света, окружают ее светящееся, нежное и вечно ушибленное лицо. Ее приветственная улыбка
заразительна. Как же я скучала по ней!
Я развожу руки, зная, что она никогда не побежит в мои объятия, как бы мне не хотелось
этого. Зная, что любое объятие, которое я украду у этого ребенка, будет именно таким -
украденным.
Под ее дерзкой, в синяках, внешностью сияет чистое золото. Она наполнена светом, как
никто другой, с кем мне приходилось сталкиваться. Это делает меня одновременно суровой
и нежной по отношению к ней. Несмотря на то, что она сердитая, несдержанная и
раздражительная, как любой подросток, в ней нет ни грамма враждебности, хотя у нее есть
на то причина. На самом деле причин достаточно, чтобы написать книгу, но она излучает
только возбуждение и радость того, что жива. Я вдруг почувствовала, что Риодан
внимательно наблюдает за тем, как я смотрю на нее. И вновь задумалась, может ли он читать
мои мысли и если да, то насколько точно?
– Зачем ты пришел? – требую я ответа.
Дэни, скользя по льду, остановилась передо мной и выпалила на одном дыхании:
– Эй, Кэт, как дела? Давно не виделись, да? Здесь все в порядке? У вас достаточно еды?
А вещей? Извини, что не приходила навещать вас, я просто застряла в Фейри. Чувиха! Ты
просто не поверишь, что произошло! Бррр, холодно здесь! О, и мы думаем, что знаем, как
остановить Темного, который превращает наш мир в Арктику! Эй, я замерзла, пустишь нас
внутрь?
И вот мы в общей комнате смотрим в окно. Самый необычный союз из всех мне
известных. Работаем над общей целью, которая уничтожит нас.
Я не вижу другого выхода из этой ситуации. Они ошибаются. Это не сработает. Это
слишком опасно.
Пятеро мужчин, которых на самом деле не существует; один жестокий, чрезвычайно
могущественный, одержимый сексом Темный Принц, который верит в свою влюбленность в
Дэни; сияющая и счастливая Джо; молодой, приятной внешности парень в очках, для
которого Дэни стала солнцем, луной и звездами, напоминающий мне моего Шона, но его
секреты настолько темны и глубоки, что даже я со своим даром не могу дотянуться до них -
все вместе разгружали оборудование из грузовиков и переносили его на нужное место по
снегу и льду.
Пока Дэни рассказывала мне, как они планируют заманить в ловушку Ледяного Короля
при помощи МФП, Риодан молчал и не без оснований. Он знал, что ни одно мое возражение
не повлияет ни на кого из них. Когда я, наконец, должна была сказать о своем решении – а я
склонялась больше к отказу – он сообщил мне, что если я откажусь сотрудничать, он просто
разрушит аббатство и вернется к запланированному.
– То есть ты разрушишь его в любом случае, – говорю я.
– Да нет же, Кэт! Это сработает, – восклицает Дэни.
– Ты не знаешь этого. Ты даже не знаешь, возможно ли вообще убить Ледяного Короля.
Взгляд Риодана отражал те же шансы на успех, которые я осознавала, но сказал он:
– Думаешь, ты и твои запасы сил долго продержатся, если продолжится снегопад.
У него самая раздражающая манера задавать вопросы без вопросительной интонации.
Они собираются освободить монстра.
– Предположим, это сработает, и Ледяной Король будет повержен, как ты собираешься
снова привязать МФП? – спросила я.
Даже Дэни охотно отвела взгляд в сторону.
Я не могу считывать Риодана. И вряд ли смогу когда-нибудь. Но я могу считать
остальных.
В глубине души они не верят в то, что у них получится.
Переводчики: GIGIL, Kvitka_88
Глава 39
В хрустальном мире, среди цветов зимы, застыло время, и так проходят дни...
Я никогда не была на рок-концерте, но видела несколько по телеку. А вот Танцор
побывал на всевозможных шоу. Взросление в клетке ограничивает возможности человека. И
когда из неё выбираешься, хочется так много сделать, но мало что успеваешь.
Все стоящие группы бесследно исчезли, и вряд ли мне светит побывать на шоу покруче
сегодняшнего. Фиолетовые отблески в небе просто идеально подходят для рок-концерта – ни
дать ни взять, собственное лазерное шоу! Видела парочку по телеку, они были просто
потрясными.
Просто обалдеть сколько динамиков, кабелей и другой ерунды мы с Танцором
насобирали. Думаю, даже немного перестарались. Просто музыкальный магазин оказался
нетронутым, переполненным оборудованием. Даже окна остались целыми, а в кассовом
аппарате были деньги. Думаю, в такие времена народу не до стерео. В итоге мы забили до
отказа оба автобуса, посчитав, что чем громче, тем лучше.
Звуковую установку разместили поближе к аббатству, между его стенами и МФП.
Мрачновато работать так близко к этой штуке, зная, что, если кто-нибудь толкнет тебя в
нее, помрешь мгновенно. Аж мурашки по телу, но работа есть работа, и я продолжала
расставлять колонки, пока Танцор подключал все остальное. Длинный, широкий черный
выжженный след, который МФП оставил после себя – молчаливое напоминание о том, что он
испепелит и меня, если я просто прикоснусь к нему. И хотя от него не исходит особого
тепла, на выжженной земле снег тут же тает, будто она теперь невосприимчива к холоду.
Его граненая воронка выше аббатства, шириной сверху не меньше трехсот метров, а
внизу сужается где-то до ста двадцати – и этого более чем достаточно, чтобы проглотить
Ледяного Монстра. Земля под воронкой спеклась в гладкую, сияюще-черную поверхность,
хотя этот кусочек огненного мира и не пышет жаром. Вокруг основания вьется беспрерывная
лента из сияющих охранных рун, надежно прикрепленных к черной петле на черной
коробочке, сплошь покрытой символами. Сама коробка метрах в шестидесяти от воронки. Я
с подозрением перевожу на нее взгляд. Ну и как, скажите на милость, эта ерундовина
размером с кубик-рубик удерживает на месте МФП? В ней весу-то грамм 200. Я легонько
пихнула коробочку, чтобы сдвинуть ее, и чуть не сломала палец на ноге! Не могу
удержаться, и пытаюсь ее поднять.
Она даже по снегу не заскользила!
– Что? У тебя есть сверхплотный металл, о котором я даже и не слышала? – раздраженно
спрашиваю я, но Риодан если и услышал, то не ответил. Откуда он берет все эти
навороченные штуковины? Где он их достает?
Я снова посмотрела на воронку. На ее хрустальных гранях, отражаясь, играет свет
пурпурного "северного сияния" – зловещая красота. Я молча обратилась ко вселенной:
"Пусть все сработает. В последнее время, нам что-то не везло. Пусть хоть сегодня все
пройдет гладко".
Кэт снова вышла понаблюдать за нами. Риодан сказал ей вывести всех ши-видящих
наружу к тому времени, как мы начнем. И этим почти вывел ее из себя! Она восприняла его
слова так, будто ему плевать на аббатство, но это не так. Знаю я его. Он просто просчитал
все варианты и понял, что эвакуировать три сотни женщин в критический момент будет
настоящим кошмаром. Я пыталась сдвинуть их с места и в мирные времена, но было
ощущение, что "успех" этого мероприятия просто гарантировали разбитое зеркало,
перевернутая подкова и черная кошка, прошедшая под лестницей. Как и овцы, ши-видящие
мирно пасутся до тех пор, пока ты не захочешь их переместить куда-то. Именно тогда у них
вдруг начинают болеть животы и подкашиваться ноги.
Мы вот-вот начнем, так что, думаю, они сейчас пакуют вещички.
Меня не трясет от холода только потому, что я продолжаю расставлять оборудование на
супер-скорости. Ну, может, меня еще согревает моя нервозность. Ведь если я облажаюсь,
рискую превратиться в сосульку. Чуваки Риодана развели несколько костров, и ши-видящие
начали выползать наружу и собираться вокруг них.
Я увидела, как Кэт направилась от аббатства ко мне. Она выглядит такой хрупкой:
волосы развеваются на ветру, а тело как натянутая струна, которая вот-вот лопнет. Я
переживаю за нее. Она не хотела руководить аббатством, но все настояли. Ведь она
действует на людей настолько умиротворяюще, что они тут же расслабляются, хотя, может,
им и не стоит этого делать. Она говорит, что вера – это скала, и пока твои ноги твердо стоят
на ней, ты не споткнешься.
– Дэни.
– Привет, Кэт.
– Слишком близко к аббатству. Переместите установку ближе к МФП.
– Нельзя. Если колонки будут слишком близко к МФП, когда Ледяной Монстр
объявится, то воронка может заледенеть еще до того, как мы ее отвяжем и используем.
– А если слишком далеко, то Монстр объявится, заморозит все и исчезнет до того, как
МФП к нему приблизится.
Я ничего не ответила. Мы с Танцором все учли, когда проводили расчеты.
– Ты сама хоть немного веришь, что это сработает?
Я подключила еще две колонки к генератору и начала подсоединять их к аудиосистеме.
– Что именно?
– Все это.
– Ну, я уверена, что мы скоро это узнаем. Не знаю, какой именно звук его привлекает, но
мы это выясним. Когда Танцор закончит приготовления, здесь будут такие децибелы как на
рок-концерте. Мы заглушим город и округу, и Танцор пошлет сигнал в наши приманки. И
если звук – закуска Ледяного Монстра, а я в этом уверена, то этим мы лишим его любой
другой пищи, кроме той, что приготовили специально для него. Думаю, наши шансы на
успех в том, чтобы заманить его, равны 99 процентам.
– А в том, чтобы уничтожить его?
Я задумалась. Я об этом все время думаю.
– МФП испепеляет все на своем пути, даже булыжные мостовые и бетонные здания,
верно ведь?
Она кивнула.
– И МФП – это часть Фейри, так что мы не пытаемся сжечь фейри с помощью земного
огня. Мы используем огонь из его собственного мира. Думаю, это существенно увеличивает
наши шансы.
– Но кто сказал, что огонь сильнее льда? Ты же говорила, что он даже и не изо льда
вовсе. Может, он несгораемый вообще? Что, если вы заманите сюда Ледяного Короля, а он
просто заморозит МФП?
Об этом я старалась не задумываться.
– Тогда, Кэт, мы по уши в дерьме, а то и просто трупы.
Она зыркнула на меня.
Я ей мило улыбнулась.
– Зато мы избавимся от МФП!
Она снова испепелила меня взглядом.
Я раскинула руки, ладонями вверх.
– А чего ты от меня ждешь? Я не хочу тебе врать. Ты же как Кристиан. Все равно это
почувствуешь.
– Ты ведь понимаешь, что времени в обрез. Вам нужно заманить его в четко
определенное место, отсоединить МФП, и все это за считанные секунды, пока Ледяной
Монстр находится в нашем измерении. И тот, кто будет отсоединять МФП, может
заледенеть.
– Чувиха, парочки секунд вполне достаточно! Большинство из нас может двигаться с
суперскоростью, а Кристиан может просеиваться. Мы чертовски быстрые. И мы сидим
практически на МФП. Как только Ледяной Король объявится, мы отсоединим МФП, и он
проглотит Монстра вместе со звуковой установкой.
Кэт посмотрела на те сорок пять метров, что отделяют звуковую установку от бывшей
резиденции Ро за стеной, которая теперь принадлежит ей.
– И вместе с аббатством.
– Мы остановим его до того, как это случится!
– Опять же, времени в обрез.
– Опять же, чувиха, мы все супербыстрые. Не так уж и быстро перемещается МФП.
Риодан сказал, что там делов-то секунд на тридцать, и он остановит его до того, как тот
доберется до аббатства.
– А если он все-таки доберется до аббатства?
– Не доберется.
– А если доберется? – настаивала она.
– Слушай, у нас целая минута до того, как он приступит к стенам аббатства. И мы не
позволим ему заполучить его.
Я не собираюсь рассказывать ей о том, что если МФП доберется до аббатства, Риодан не
сможет остановить его, пока он не выйдет с его противоположной стороны. Что-то связанное
с заклятием обездвиживания, которое работает только в том случае, если объект, который ты
хочешь остановить, огражден со всех четырех сторон.
– Всего минута, – тихо произнесла Кэт. – Ты хоть осознаешь, что если это место будет
уничтожено, мы потеряем все, что наше сестринство накапливало тысячелетиями? Все наши
книги и святыни, нашу историю и наш дом. Видишь цветы и траву, что растут по ту сторону
стены? Ты понимаешь, что если МФП достигнет аббатства, он вполне может растопить
тюрьму Круса и высвободить его? Высвободить в наш мир Синсар Дабх в обличии Темного
Принца!
– Слушай, Кэт. Я не говорю, что этот план идеальный, но если у тебя нет предложений
получше, то не мешай нам выполнять нашу работу, – я оглянулась на многослойные сугробы
и покрытые льдом деревья. – Как долго, думаешь, мы протянем?
Она вздохнула и ответила:
– Это единственная причина, почему я вас не остановила.
– Ты не остановила нас, потому что просто не можешь! – отрезала я. – Ты всего лишь
