Текст книги "Скованные льдом (ЛП)"
Автор книги: Карен Мари Монинг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)
На этот раз я получила ответ, но он так далеко, что я ничего не разобрала.
– Чувак, если ты ничего не найдешь, мы просто зря потеряем время! Я бы лучше
вернулась в Дублин и продолжила бы расследование.
– Подожди, девушка, – донесся его отдаленный ответ. – Кажется, что-то нашел.
На дне одной из закупоренных бутылок я увидела небольшой темно-красный сгусток. Я
подняла эту бутылку и повернула в руке, наблюдая, как эта красноватая жидкость
переливается. Все цвета радуги промелькнули на поверхности бутылки, словно калейдоскоп
красок. Это было так красиво, что я не могла отвести взгляд. Я перевернула бутылку и
посмотрела на знак на донышке. Ни одной зацепки, что бы эти символы могли означать. Я
опять перевернула ее, и, похоже, этим слегка приоткрыла пробку, потому что почувствовала
дуновение аромата содержимого бутылки. Как будто кто-то отправил мой нос прямо на
небеса. Пахнет ночным жасмином и свежеиспеченным хлебом, домашней рыбкой и чипсами
и соленым воздухом, это запах моей мамы, свежевыстиранной пижамы и отблеск солнца на
коже Танцора. Все мои любимые запахи в одном. Клянусь, мои волосы развевались от
дуновения этого аромата. Я тяжело вздыхаю и с внезапной жадностью достаю шоколадный
батончик.
Любопытство сгубило кошку.
Думаете, меня это остановило?
Жуя шоколадку, я открываю бутылку.
Переводчики: CuriousFoxy, Kvitka_88, azlesha
Глава 30
Ведьма при дворе Багрового Короля
– Что, черт возьми, это за запах? – спрашивает Кристиан.
– Потрясный, да? – мечтательно выдыхаю я. Темно-красный дымок извивается в
стеклянной бутылке, ощупывая завитками горлышко бутылки. Потрясающий аромат
наполнил библиотеку, вскружив мне голову. Я хочу растянуться, сложив руки за головой и
лениво купаться в аромате. Хочу поделиться им с Танцором. Никогда не нюхала ничего
столь потрясающего.
18 Ча́шка Пе́три – лабораторная посуда, имеет форму невысокого плоского цилиндра, закрывается крышкой
подобной же формы, но несколько большего диаметра. Применяется в микробиологии и химии.
– Убийственно отвратительный, – его голос звучит гораздо ближе, чем раньше.
– Почему ты так говоришь?
– Потому что это так.
Багровые нити клубятся, извиваясь над горлышком бутылки. Через мгновенье они
начинают стремительно бросаться друг к другу, завиваются спиралью и вновь бросаются -
тоненькие красные нити сплетаются в дымчатое очертание.
– Чувак, пахнет, как в раю! С твоим носом определенно что-то не так. Может, тебе
теперь нравятся только запахи Темных?
Дождаться не могу, как увижу, что за чумовая вещь вылезает из бутылки!
– Это пахнет, – говорит он прямо надо мной, – как гниющий кишечник. Что ты там
открыла? Книгу? – он опускается рядом со мной с книгами подмышкой. Круто, что он все-
таки что-то нашел. – Бутылку? Боже, девушка, нельзя наугад выдергивать пробки из бутылок
в этом месте! Дай мне ее. Посмотрим, что ты натворила.
Из темно-красного дыма формируется лицо: тонкий, заостренный подбородок, огромные
раскосые глаза. Я хочу повернуться и посмотреть на Кристиана, но моя голова не
подчиняется. Она застряла, все еще глядя на материализующееся лицо. Не могу отвести
взгляд, как ни стараюсь. Оно гипнотизирует меня. Никогда не видела столь прекрасного
лица, не вдыхала столь роскошного аромата. Хочу стоять посреди этого дыма и глубоко
дышать.
Когда Кристиан вырывает бутылку из моих рук, очарование исчезает. Он поворачивает
ее на бок, чтобы прочитать этикетку на дне, и облако багрового дыма извергается, заполоняя
проход между стеллажами. Усики дыма облизывают меня, словно крошечные кошачьи
язычки.
Внезапно все меняется.
Теперь, когда я больше не держу бутылку, я чувствую, чем на самом деле от нее пахнет.
Рот наполнился слюной, живот скрутил спазм, и меня стошнило только что съеденными
конфетами. Лицо из дыма больше не такое красивое. Оно превратилось в нечто чудовищное
перед моими глазами. Из-за тонких губ выдвинулись длинные клыки, окровавленные волосы
извивались как змеи.
– Чувак, что, мать его, я открыла? – в ужасе спрашиваю я.
Бутылка грохнулась на пол.
Кровь стынет от одного единственного слова, произнесенного Кристианом:
– БЕГИ.
В моем мире есть несколько понятных и ежу правил. Одно из главных: если Темный
Принц от чего-то бежит, значит и мне надо уносить ноги. Я не задам ни единого вопроса.
Просто рвану изо всех сил.
Но... Я должна обернуться, и взглянуть на неё. Это я ее выпустила. Так что я должна
узнать о ней все, чтобы потом выследить и уничтожить.
– НЕ ОГЛЯДЫВАЙСЯ! – ревет Кристиан.
Я сжимаю голову руками, чтобы она не раскололась от боли.
– Хватит орать на меня и перенеси нас, блин, отсюда!
Я в стоп-кадре, и стараюсь не отставать от него, но не знаю этих коридоров. Этого
лабиринта нет ни на одной из моей карт. Поэтому приходится тормозить, сканировать
местность и снова бросаться в стоп-кадр. Вонь гниющего мяса позади меня становится все
сильнее. Кожа на шее покрывается мурашками. Я все жду, что вот-вот чьи-то ледяные когти
сомкнуться на моей голове и сорвут ее с плеч. Все те ужастики, что мы смотрели с
Танцором, теперь совсем не кажутся смешными. Перед моими глазами прокручиваются одна
за другой миллион чудовищных смертей, увиденных в них, и каждая еще ужаснее
предыдущей. Было бы легче, если бы я знала, что именно за нами гонится. Неведомое всегда
пугает. А мое мега-воображение играет со мной злую шутку.
– В Белом Дворце невозможно просеиваться. Возьми меня за руку. Я знаю эти залы.
Я хватаю руку, игнорируя его стон. Он переплетает свои пальцы с моими, и меня
накрывает волной похоти.
– Прекрати, Кристиан. Сейчас не время для убивающих-сексом фейри.
– Извини, девушка. Просто твоя рука и эта опасность... О, опасность всегда...
– Хватит!
Я снова могу дышать. Хотя это то еще удовольствие. Удушающий смрад быстро к нам
приближается.
– Что за нами гонится?
– В вольном переводе: Кровавая Ведьма.
– Как она убивает?
– Надеюсь, ты никогда не узнаешь.
– Она даже тебя может прикончить? Темного Принца?
– Она предпочитает нас живыми. Однажды она продержала в плену двух принцев почти
сто тысяч лет, прежде чем король остановил ее. Среди прочих гадостей, она пыталась
размножаться с нами. Я понятия не имел, что он хранит ее в своей библиотеке. Все полагали,
что он уничтожил сучку.
– Зачем ведьме брать вас в плен?
– Потому что мы бессмертны. Она забирает у нас то, что ей нужно, мы исцеляемся, и она
снова забирает это... Мы неиссякаемый источник. Она может просто посадить нас на цепь и
сидеть вязать.
Вязать? Образ этого Темного монстра за вязанием выносит мне мозг.
– А что ей от вас нужно? – облако красного дыма скользит по плечу. – Скорее, Кристиан!
Мы должны идти быстрее! Вытащи нас отсюда!
Мы проносимся по бронзовому коридору, сворачиваем в лимонное крыло дома и,
наконец, скользим по белому мраморному полу. Клянусь, я чувствую затылком дыхание
Ведьмы.
А затем мы бросаемся в зеркало в белой комнате, и я, не выдержав, оборачиваюсь.
Кровавая Ведьма – самое отвратительное существо из всех, что я видела раньше. Хуже
Серой Женщины, хуже Темных Принцев, даже хуже Папы Таракана, а тараканов я терпеть
не могу. Они же бегают по полу. А моя клетка как раз стояла на полу.
Окровавленные, спутанные волосы обрамляют мертвенно-бледное лицо с черными
дырами вместо глаз. Она облизывает темно-красные клыки, заметив, что я смотрю на нее. Но
по-настоящему будоражит ее прикид. Верхнюю часть ее тела чувственно облегает корсет из
костей и сухожилий. Ног я вообще не вижу, зато за спиной свисают клочья незаконченного
кровавого платья.
И теперь я знаю, почему от нее несет гниющим мясом.
Ее незавершенное платье сделано из кишок.
Живот снова скручивает.
– Она собирает кишки Темных Принцев?
– Среди прочего. Она и твои заберет. Правда, они сгниют быстрее.
– Не мог бы ты идти еще быстрее?
Мне нравятся мои внутренности. И я еще долго не хочу с ними расставаться.
Нас выбрасывает из зеркала во второй белой комнате, и мы прыгаем головой вперед в
следующее. Мы проходим через несколько зеркал, преследуемые запахом гниющего мяса.
– Ну же, Кристиан, она идет за нами.
– Отлично. В Дублине больше добычи. Там она увяжется за кем-нибудь другим.
– Мы не можем выпустить ее в мой город!
– Ну, ты же выпустила ее из бутылки.
Я облажалась. Грандиозно. Но с этим я разберусь. Я найду ее и убью, и город снова
станет безопасным.
Прежде, чем она кому-то навредит. Я не выдержу, если кто-то пострадает из-за моего
глупого любопытства.
– Ты должен был предупредить меня ничего не открывать!
– Я так и сделал. А над дверью было написано: "Прочти их и пролей слезы". Какое еще
предупреждение тебе было нужно?
– Это было о книгах, а не о бутылках!
– Некоторые предупреждения касаются всего.
А затем мы выходим, и меня оглушает собачий холод. Дыхание сперло, а когда я его
восстановила, в воздух повалили клубы пара. Меня заносит на льду и снегу, и я врезаюсь в
здание напротив. А Кристиан врезается в меня. Мы помогаем другу устоять, и я недоверчиво
осматриваюсь. На земле сантиметров 15 снега!
Ледяной Король заморозил эту улицу за те несколько часов, что нас не было? Сейчас не
больше градусов четырех, такая резкая смена температуры невероятна. Никогда не холодало
так, как этой ночью! И никогда так быстро. Ищу взглядом ледяные скульптуры поблизости.
– Вот дерьмо, – говорю я, потому что оно вот-вот свалится на вентилятор. В этом
переулке не только снег обещает неприятности.
Прямо у КСБ из Бугатти Вейрон выходят Риодан и Бэрронс. На секунду они оба
уставились на меня так, словно глазам не верили, а затем Риодан перевел взгляд на мою руку
в руке горца. Я отдернула ее, словно обожглась, но выражение его лица не изменилось.
– Это не то, что ты думаешь! Он не собирается стать моим бойфрендом-супергероем,
чтобы надрать твой...
– Собираюсь, – вставляет Кристиан.
– Нет, не собираешься, – отвечает Риодан. – Где тебя, мать твою, носило? Ты хоть
понимаешь, какие у тебя будут проблемы?
– Чувак, меня не было всего-то пару часов. И у нас прямо сейчас большие-пребольшие
проблемы, – говорю я.
– Б ольшие, чем то, что этот город леденеет.
– Какого черта ты делала в Белом Дворце? – потребовал ответа Бэрронс. – Кто рассказал
тебе, как туда попасть?
– Ты больше никогда никуда без меня не пойдешь, – бросает мне Риодан. – А если
ослушаешься, я запру тебя в своем подземелье, пока ты не сгниешь.
– Кстати о гниении. Думаю...
– Достаточно. С этого момента и впредь за тебя думаю я.
Я ощетинилась:
– Да ты просто заноза в заднице!
– Запечатай стену, – говорит он Бэрронсу. – И забери ее к чертям отсюда. Пора Горцу
сдохнуть.
– Ну что ж, попытайся – ответил ему Кристиан.
– Никуда я не пойду. Хотя вообще-то, – исправляюсь я, – тебе тоже стоит. Нам всем
нужно валить отсюда.
Я перехожу в режим стоп-кадра, но врезаюсь в Бэрронса и отскакиваю. А дальше все
происходит настолько быстро, что я не успеваю сообразить.
Зловоние гнилого мяса наполняет воздух, и мы с Кристианом бросаемся в разные
стороны, потому что знаем, что это значит. Кровавая Ведьма вырывается из стены, держа в
руках двухметровые костяные спицы, как копья.
Она пронзает ими Бэрронса и Риодана, а затем взбирается наверх, волоча за собой их
кишки.
Переводчики: RiaRomanova
Глава 31
Я плаваю в дыму мостов, что вечно жгу
Стою на месте, как идиотка.
Нужно бежать, прежде чем она обратит на меня свое внимание, но мои ноги, кажется,
пустили ледяные корни.
Я изумленно уставилась на лежащих в переулке лицом вверх Бэрронса и Риодана, вокруг
которых на снегу расползались огромные кровавые пятна, и думала: "Они не могут умереть!
Супергерои не умирают!"
Но отбросим глупые убеждения, они, как по мне, определенно умирают. Никто не может
быть так искалечен и при этом выжить.
Кровавая Ведьма не просто пронзила их, она содрала кожу от паха до шеи и разделала их
начисто до костей. Одним стремительным рывком она вырвала из их тел кишки и
внутренности. У нее были сотни тысяч лет, чтобы отточить это движение. Пронзить – снять
кожу – дернуть. Их грудь и живот вспороты и начисто выскоблены. Эта коварная сука могла
сотворить такое, только застав их врасплох.
О чем, черт возьми, я думала, стоя там и произнеся всего лишь: "Бегите"? Мы как
обычно спорили. Всегда спорим и всегда будем!
– Я думала, вы, ребята, увернетесь в последнюю минуту, – пробормотала я, стоя над их
телами. Или унесетесь стоп-кадром прочь, быстрее меня. Или, может, Риодан использует
какое-нибудь тайное оружие, как против Вельвета. Наверняка, миллиарды лет никто не мог
обставить их!
А она выскочила из стены и пронзила их копьями прежде, чем кто-то из нас успел
среагировать. Их тела все еще дергаются, но это наверно предсмертные судороги, когда тело
так сильно и внезапно травмируется.
Я слышу странный щелкающий звук, от которого меня охватывает первобытный ужас,
как и от криков ДА. Теперь она идет за мной? Я выхватываю меч и разворачиваюсь,
обнаружив ее всего за секунду по следам крови.
Наверху.
Кровавое Чудовище взгромоздилось на крышу здания за КСБ с ворохом внутренностей,
свисающих сбоку длинными блестящими нитями, с которых на тротуар капает кровь.
Костяные спицы, которыми она освежевала Риодана и Бэрронса, на самом деле ее странно
изогнутые ноги, похожие на передние лапки богомола с крючками на концах.
Этими насекомоподобными конечностями она ввязывает их кишки в подол своего
платья. Под непрерывное щелканье костяных спиц, нити свисающих внутренностей
укорачиваются сантиметр за сантиметром, раскачиваясь и оставляя кровавый след на стене.
Это настолько чудовищно, что живот снова скручивает, и мне хочется одновременно
разрыдаться и сблевать. Я сглотнула и поперхнулась.
Услышав гортанный звук, сопровождающийся слабым вздохом, оглядываюсь на тела.
– Я прикончу эту малявку, – тихо произнес Бэрронс.
Риодан издает булькающий звук, похожий на кровавый смех. Не думаю, что у него
сейчас есть, чем смеяться.
– Становись в очередь.
Они оба выдыхают и затихают.
Я тупо уставилась на них.
Они умерли, как супергерои: отколов анекдот. Словно завтра встанут и сразятся со
следующим днем. Без страха. Очертя голову до самого конца.
Такое чувство, словно вырвали мои внутренности. Не в силах больше смотреть на них, я
опустила голову и крепко зажмурилась. В голове такая каша. Как я попала в такую
ситуацию? Как решение пойти в библиотеку Темного Короля стало концом для Риодана и
Бэрронса? Не понимаю. В смысле, я, конечно, могу уследить за всей цепочкой событий, но
кто, блин, мог предвидеть такой странный и нелепый исход? Как мое маленькое решение
привело к таким серьезным, непредсказуемым последствиям?
– Вот это удача, – Кристиан, смеясь, обходит их тела и идет ко мне. – Двое готовы,
остались еще семь. Интересно, можем ли мы просто указать сучке на остальных. И на Мак.
Я резко подняла голову. Он смеется. Они умерли, а он смеется. Меня начинает трясти.
– Держись. От. Меня. Подальше.
– Что я сделал, девушка?
– Ты взял меня туда, вот что ты сделал! Не предупредил меня. Мне всего лишь
четырнадцать! Я многого не знаю! Я просто не могу знать все! Ты старше! Ты должен был
предупредить меня о правилах! А теперь ты радуешься их смерти!
– Я думал, ты хотела избавиться от Риодана.
– Я всего лишь хотела, чтобы он оставил меня в покое! И я никогда не желала смерти
Бэрронсу! О, черт, Мак! – простонала я. Оглядываюсь на магазин, теперь еще более жуткого,
чем раньше. Мак там. Как скоро она выйдет и найдет окровавленного Бэрронса в
заснеженном переулке? Как скоро узнает, что я причастна к этому? Так и вижу, как она
находит его и бросается к телу, рыдая. Еще одна ужасная потеря в ее жизни.
А все потому, что я открыла эту чертову бутылку.
Из любопытства.
В ночь, когда умерла Алина, я чувствовала, словно меня там на самом деле не было.
Никак не могла избавиться от ощущения, что со мной что-то не так. Я изучила дневники Ро
от корки до корки, но не нашла о себе ни одного гребаного слова. Вообще. Это заставляет
задуматься, а не было ли у нее других дневников, которые я еще не нашла.
Но сегодня ночью я здесь целиком и полностью.
Чувствую, что происходят неприятные перемены, как и той ночью, когда Джо застряла
официанткой в клубе. Словно я сворачиваю на совершенно другую жизненную тропинку,
вижу себя иначе, и это определенно мне не нравится. Ощущаю себя лодкой, опрокинувшей
стольких людей на своем пути. Нет, не лодкой. Как там сказал обо мне Риодан? Цунами.
Именно так. Обрушиваюсь и ровняю с землей. Сказав это, он даже не догадывался, что
станет одним из тех, кого я сровняю с землей. Или что не доживет до того дня, когда я
наконец стану дьявольской женщиной.
Над моей головой раздается треск костяных спиц и влажные шлепки внутренностей о
стену. Я должна быть в ужасе. Должна рвануть сломя голову, пока она не сделала со мной
того же, что и с ними. Нужно ли спрятать тела, чтобы Мак не нашла их и не выяснила, что
это я натворила?
– Давай, девушка. Мы должны свалить отсюда, пока она занята. Ведьма отвлеклась на
вязание, но скоро она закончит, – говорит Кристиан.
Ноги словно окаменели, словно вместо них у меня бетонные блоки. Я тупо перевожу
взгляд от Бэрронса и Риодана на магазин и обратно. Сначала Алина. Теперь Бэрронс. На этой
планете мне нигде не спрятаться от Мак, когда она узнает, что произошло здесь этой ночью.
Я смотрю на Риодана. Как он может быть мертв? Кто будет управлять Честером? К кому
в очередь будут выстраиваться ничтожные фейри и люди?
Без Бэрронса и Риодана есть ли безопасные места в Дублине? Закроют ли КСБ и Честер?
Чья-то рука опустилась на мое плечо, и я чуть не выпрыгнула из собственной кожи.
– Нужно убираться отсюда, Дэни. Она заканчивает.
Я резко стряхиваю его руку.
– Никогда больше не прикасайся ко мне, Кристиан МакКелтар!
Он так резко и неожиданно выдыхает, словно я со всей дури врезала ему в живот.
– Ты не имела этого в виду на самом деле.
– А ты проверь, – я сжала рукоятку меча.
– Я тот, кто вернул тебе меч, девушка. Тот, кто присматривает за тобой.
– Ты тот, кто взял меня туда. Я даже не представляла, насколько там опасно. И из-за
этого погибли люди. Тебе хоть удалось вынести книги, которые ты нашел?
– Я был занят другим в этот момент. Ты была в опасности.
Все напрасно. Он обронил книги и забыл о них. Я смотрю на стену. Я могу, конечно,
вернуться, но мне не удастся прочесть ни слова, так какой в этом смысл? И кто знает, что
еще я могу освободить, просто открыв что-нибудь?
Я поднимаю глаза. По стене здания стекает кровь из жуткого вязания Ведьмы. Она
вырывает маленькую косточку из беспорядка внутренностей и органов и прячет ее в корсете,
поправляя свою до неприличия человеческую грудь. А потом резко замирает и смотрит на
меня сверху вниз, словно вдруг вспомнила об оставшейся добыче в переулке и наблюдает за
одной из них.
Через мгновение она отворачивается и возвращается к своему вязанию, но я чувствую...
словно меня пометили. Словно она записала меня в своем насекомоподобном Темном мозге.
– Как ее убить? Меч сработает?
– Возможно. Но ты не сможешь подойти к ней достаточно близко. Ее спицы длиннее
твоего меча. Она заполучит твои внутренности в свое платье быстрее, чем ты занесешь меч
для удара.
– Ты сказал, ее отвлекает вязание.
– Не то, чтобы отвлекает.
Неожиданно обстановка в переулке меняется, и мне потребовалась минута, чтобы понять
почему. В задней части магазина КСБ включился свет и пролился через окно на
окровавленный снег.
Я знаю, что это значит. Мак обходит КСБ в поисках Бэрронса. Думаю, совсем скоро она
выглянет в окно, чтобы проверить на месте ли его машина.
Если Мак выйдет из этой двери и попытается прикончить меня сейчас, не думаю, что
буду сопротивляться.
Я последний раз взглянула на Бэрронса и Риодана. Я должна как-то исправить это.
Должна уравновесить весы, они и без того не на моей стороне.
– Приблизишься ко мне снова, и я убью тебя, – мягко произношу я, как обычно говорил
Риодан.
И ухожу стоп-кадром в ночь.
Переводчики: RiaRomanova
Глава 32
Если мне повезет, смогу удержать за зубами язык.
Последние два дня я провела за печатью короткого выпуска Дэни Дейли с описанием
Кровавой Ведьмы и ее М.О.19, поиском Танцора и сбором образцов с оставшихся ледников
(кроме клуба под Честером, куда меня не особо тянет), которыми я набила рюкзак под
завязку. Это были одни из самых скверных дней моей жизни. Настроение скакало, как чертов
психо-лифт под управлением психа-малявки, нажимающего от фонаря кнопки этажей. В
одну секунду я ну прям раздуваюсь от гордости, а в другую раскисаю.
В одно мгновенье я в восторге от того, что мне больше не нужно идти на работу. Я снова
могу распоряжаться своей жизнью. А Джо может уволиться из подклуба. Она перестанет
мазать блестками сиськи и чпокаться с Риоданом. А в следующее – вспоминаю о парнях
Риодана. Если они выяснят, что я причастна к смерти их босса, мне точно крышка. Плюс ко
всему, Кровавая Ведьма гуляет на свободе, Ледяной Король все еще где-то поблизости,
Дублин медленно превращается в Антарк-блин-тиду, мы с Кристианом в ссоре, а у Мак
теперь целых две причины убить меня, если она в курсе обо всем.
Не могу определиться, знает ли она. То мне кажется, что да, то кажется, что нет.
Тела исчезли. Я вернулась посреди ночи, чтобы спрятать их. Надо было спрятать их
сразу, но я тогда туго соображала. Не считая крови в переулке и на стене, их и след простыл.
Сначала я решила, что это Мак нашла их и забрала для надлежащего захоронения, но
потом поняла, что не она, увидев ее вчера вечером, спешащую по улице к Честеру, всю
укутанную и дрожащую от холода. Она вовсе не выглядела грустной.
Я видела грустную Мак. И знаю, на что это похоже. Она выглядела немного
напряженной, но вполне ничего. За ней следовали ДА20, держась на расстоянии и крича.
Интересно, может, ДА как вороны, типа, предвестники смерти? Меня беспокоит, что они
преследуют Мак. Скорее всего, она так напряжена из-за происходящего в Дублине. Все, кого
я ни встречаю, напряжены. И дрожат. Днем в Дублине около 12 градусов мороза, а ночью
еще холоднее. Снег все идет и идет. Город не справляется с такой погодой. У большинства
людей даже нет электричества там, где они живут. И долго в таком состоянии они не
протянут.
Может, Кровавая Ведьма съела тела Бэрронса и Риодана? Из кишок связала платье, а
остальным поужинала. Думаю, она выплюнула бы несколько косточек, хотя, может, она
19 Modus operandi (сокр. M.O. ) – латинская фраза, которая обычно переводится как «образ действия». Данная
фраза используется в юриспруденции для описания способа совершения преступления.
20 Духи-Анорексики
вставила их в свой корсет. А затем меня озарило: скорее всего, это Кристиан вернулся, чтобы
прибраться и спрятать улики. Пытается снова вырасти в моих глазах или типа того.
Где черти носят Танцора!? Мне нужен его супермозг, чтобы вместе устроить мозговой
штурм. Это поможет мне спасти город от превращения в айсберг. И тогда я смогу спасти
людей от жуткой участи стать чьим-то платьем.
Если его нет в оставшихся известных мне убежищах, то я не знаю, где его искать
дальше.
Я проношусь стоп-кадром по О'Коннелл, срывая на ходу листовки Попечителей с
фонарных столбов. Эти дубины стоеросовые пытаются использовать людей, которые
лишены электричества, приглашая их на молитвенные собрания, чтобы погреться и
"обратиться в белых". Я понятия не имела, что это значит, пока не увидела парочку людей,
выходящих из церкви, которую в числе многих Попечители назвали своими. Поверх их
одежд были длинные белые рясы.
Они несли мешки с консервами и улыбались. По моему опыту, каждый, кто тебя
накормит, кроме твоей мамы, захочет получить что-то взамен.
Я со свистом пронеслась до пентхауса Танцора, где мы любили растянуться на
солнышке, обезвредила его ловушки и заглянула внутрь, окликая его. Внутри тихо и пусто.
Умирая от голода, я решила проверить, нет ли у него случаем еды в кладовке, и хохотала до
упаду. Посреди комнаты из кучи консервных банок было оставлено послание.
Криптограмма. Так мы оставляем сообщения друг другу.
Открывая банку за банкой и жадно уплетая венские сосиски, я разгадывала ребус о его
местонахождении.
В Дублине очень много скрытых мест, прям как в аббатстве. Начав тусоваться в городе,
я первым делом взяла путеводитель и посетила все достопримечательности, как и любой
другой турист. Меня смущало, что, просидев в клетке, я совсем не знала своего города. Мне
хотелось узнать все, что знают другие, увидеть все своими глазами, а не наблюдать по телеку
или прочитать в книжке.
Я отправилась в Тринити колледж и обследовала все крутые места там. Я никогда не
ходила в школу, так что было офигенно увидеть классные комнаты, лаборатории,
библиотеки и чуваков, которые свободно общались друг с другом, ведь их никто не держал
взаперти. Мне не понять, каково это, взрослеть так, как взрослели они. Читать меня научила
мама. А остальному я научилась сама.
Я посетила музеи, заскочила на пивоварню, тусовалась в Темпл Бар, была в катакомбах
под Собором Христа и церковью Св. Михаила и прошла по подземным рекам. Подслушала
восхищения ребят из колледжа своими любимыми местами и тоже там побывала. Обращала
внимание на рассказы стариков на улицах о том, каким все было раньше.
Вот так я и нашла подземный Дублин. Парочка сморщенных старичков, играющих в
шашки у реки Лиффи, раньше работали на клан мафии и знали кое-что интересное. Под
рестораном Рокки О'Банниона – первоклассного мафиози, исчезнувшего в том году в этой
суматохе от падения стен – я их и нашла. Под грудой булыжников и за несколькими
загороженными решетками входами сеть тоннелей и скрытых комнат настолько запутанных,
что только кто-то такой же любопытный, как и я, или преступник, пытающийся спрятать
тела и добычу, проходили по ним. Мы вместе с Танцором частично пометили все на карте,
но нам предстоит еще столько всего исследовать.
Тут-то я его и нашла. В одних из подземных катакомб, в конце обвалившегося тоннеля
(если, конечно, вы найдете тайный поворот) за стальными вмонтированными в камень
дверьми, запертыми на засов и оснащенными минами-ловушками.
Танцор оказался в узкой и длинной комнате, высеченной в камне. Сводчатый потолок
подпирают массивные колонны, я такое видела только в древних склепах и библиотеке
аббатства. Фонари, скорее всего, на батарейках, потому что шума работающего генератора я
не слышу, да и установка хотя бы одного вентиляционного отверстия дело хлопотное. Он
стоит за каменной плитой, на которой когда-то покоилось тело, а теперь разложены тетради,
конверты, лэптопы, бутылки, мерные стаканчики и горелки. Ага, это точно местечко
Танцора, не хватает только телека, чтобы смотреть киношки, холодильника и душа. И, зная
его, наверняка неподалеку от этого убежища есть все эти удобства. Другая плита заставлена
бутылками с водой и едой. Танцор работает над чем-то, низко склонив голову и глубоко
задумавшись.
– Чувак, это просто охрененно! – восхищаюсь я, шагнув внутрь.
Танцор поднимает глаза и улыбка, озарившая его лицо, просто ослепляет. Все его тело
меняется, словно обрезали держащие его ниточки, свисающие с потолка. Плечи опустились,
руки стали двигаться плавнее, исчезло жесткое выражение лица, и он стал тем Танцором,
которого я знала.
– Мега! – проговорил он, а затем снова повторил: – Мега!
– Это мое имя, чувак. Смотри, не затаскай.
С важным видом обхожу комнату и замечаю, что он тоже собирает образцы с ледников.
А за его спиной гвоздь программы – доска для расследования! Он увеличил карту и соединил
вместе топографические карты Дублина и окраин. Всю доску покрывали кнопки с
заметками. Я сияю. Вряд ли бы сама придумала лучше.
– Здесь просто Афигенно, – говорю я.
– Я знал, что тебе понравится.
Он подобрал свои очки с плиты, одел их и улыбнулся мне. Его глаза все красные, словно
он что-то уже очень долго изучал. Высокий, худощавый и почти идеальный. Я отвечаю ему
улыбкой, и пару секунд мы просто стоим и улыбаемся, потому что безумно рады снова
видеть друг друга. Это большой город. И порой мне в нем так одиноко. А потом я вижу
Танцора.
Бросив рюкзак на раскладной столик рядом, я достала пакеты с образцами и фотографии
ледников, чтобы пополнить его доску материалами. Танцор подходит ближе, и мы сортируем
улики в счастливой тишине, стоя плечом к плечу и улыбаясь друг другу. Он все еще смотрит
на меня так, словно поверить не может, что я действительно здесь. Чувак ведет себя так,
словно реально скучал по мне. Мы всегда рады видеть друг друга, но сегодня все иначе.
Я начинаю прикалывать фотки на доску, но замечаю кое-что странное, помимо
поведения Танцора, и оборачиваюсь к нему.
– Да не может быть столько ледников в Дублине! – указывая на многочисленные кнопки
на доске.
– Не могло быть несколько недель назад. А теперь их число растет.
– Чувак, их же было всего десять. А на твоей доске кнопок двадцать пять! Хочешь
сказать, что за последние пару дней появилось еще пятнадцать ледников?
– Мега, последний раз я видел тебя почти месяц назад. В тот день мы пытались забрать
твой меч у Джейна.
Я обалдело уставилась.
– Ни фига не месяц назад. Это было пару дней назад!
– Неа. Я не видел тебя три недели, четыре дня, и... – он взглянул на часы: – ...семнадцать
часов.
Я тихо присвистнула. Я, конечно, знала, что в Фейри время течет иначе, но как-то не
задумывалась над тем, что Белый Дворец часть Фейри.
Неудивительно, что Риодан был так зол на меня! Я пару недель динамила работу. Я
захихикала. Это, должно быть, его с ума сводило. Мой смешок стих. Забыла на мгновенье,
что он мертв. Мне вдруг становится так паршиво, что я заедаю шоколадным батончиком.
– Я волновался.
Я смотрю на Танцора. А Танцор смотрит мне в глаза. Серьезнее, чем когда-либо. Мне
так неловко. Такое чувство, что я должна сказать что-то, но ума не приложу, что именно.
Несколько долгих секунд мы просто пялимся друг на друга. Покопавшись в своем
репертуаре, я, наконец, выдаю со своей фирменной улыбкой:
– Очнись, чувак! Это же я, Мега. Никогда не волнуйся обо мне. Я всегда сама по себе. И
мне это нравится.
Он отвечает с кислой улыбкой:
– Я понял, Мега. Намек прозрачен.
И разворачивается, направляясь к каменной плите. Движения перестали быть плавными
и расслабленными, словно часть из сдерживающих его нитей под потолком вернулись. И мне
это не нравится. Такое чувство... Не знаю, что он вырос что ли.
– Просто говорю, не волнуйся за меня. Это глупо. Я могу о себе позаботиться.
– Значит я глупый.
– Я этого не говорила. Я сказала, что глупо волноваться за меня.
– И не надо путать само волнение с волнующимся человеком.
– Именно. Я же Мега, помнишь? Могу навалять кому угодно в Дублине!
