Текст книги "Скованные льдом (ЛП)"

Автор книги: Карен Мари Монинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

бледная, и словно мертвая. Это начинает тревожить. Никогда не видел Темных Принцесс, но

предполагаю, что они выглядят так же: бледные, холодные и прекрасные.

– Она дышит?

– Еле-еле. Ей едва хватает сил на то, чтобы мозг и органы продолжали функционировать.

Ей нужно сходить в туалет.

– Ты, твою мать, не можешь это знать, – говорит Риодан.

Парень даже не повернулся посмотреть на него, просто продолжил говорить прямо ей в

нос.

– Она ела и пила постоянно. Её мочевой пузырь всегда частично заполнен. Её тело

впустую тратит драгоценную энергию, пытаясь удержать мочу от замерзания. Нам нужно

отправить эту энергию к сердцу. Следовательно, ей нужно пописать. Чем раньше, тем лучше.

Нужно привести её в сознание, чтобы она сделала это сама, если у тебя нет под рукой

катетера.

– Приведи её в сознание, – рычит Риодан.

– Ты не вставишь в нее катетер, – скалюсь я.

– Я сделаю все, что потребуется, чтобы спасти ее. Вы. Проклятые. Идиоты, – отвечает

паренёк.

Он с хлопком открывает тепловые пакеты и засовывает их ей подмышки и в пах. Затем

растягивается рядом с ней.

– Застегните спальный мешок.

Я смотрю на Риодана, он смотрит на меня, и на одну секунду мне кажется, что мы оба

способны убить паренька. Выражение лица Риодана еще более окаменевшее, чем обычно,

если такое вообще возможно, клыки выпущены. Я бросаю взгляд вниз. У Риодана такой же

огромный член, как и у меня.

– Черт возьми, почему ты не носишь белье? – для Темного Принца обнаженный член это

как вызов.

– Оно раздражает. Слишком тесное и сковывает движения.

– Пошел ты, – бросаю я.

– Чуваки. Заканчивайте со спорами, – говорит ребенок, – укройте нас. Или вы хотите,

чтобы она умерла?

– Ты не должен был брать ее туда. И я убью тебя за это, – говорю я Риодану, пока

помогаю ему укрывать полуголого паренька и свою девушку.

– Я говорил ей ничего не трогать, – отвечает Риодан, – я знал, что это выбросит ее из

стоп-кадра. И напоминал ей об этом в каждом месте, где мы бывали. И, давай, Горец.

Назначь время, если ты готов.

– И все мы знаем, какая она послушная, – говорит сухо парень.

Риодан бросает на него взгляд, который заставил бы замолчать и взрослых,

вооруженных, психически неуравновешенных мужиков.

– У нее не было причин прикасаться к чему-либо.

– Очевидно, она думала иначе, – невозмутимо произносит паренек.

– Я был там с ней. Я полагал, что смогу вытащить ее.

– Ты полагал неверно, придурок, – говорю я.

– Я не думал, что на нее это произведет такой молниеносный эффект. Когда я так

поступил, таких последствий не было.

– Она не ты. И заткнитесь оба, – обрывает нас мальчик, и снова приближает свое лицо к

ее лицу, дышит, с помощью рук создавая замкнутое пространство вокруг их лиц, чтобы

сохранить тепло.

– Зачем ты это делаешь?– спрашиваю я.

– Теплый воздух. Гипоталамус. Регулирует внутреннюю температуру и поможет вернуть

ее в сознательное состояние. Нужно это сделать, чтобы она могла пописать.

– Я бы мог растереть ей ноги, чтобы согреть. Восстановить циркуляцию крови.

– Гениально. Так бы ты убил ее. Кровь слишком холодная. Сердце бы остановилось.

– Я не понимаю, почему она разделась, – говорит Риодан. Я смотрю на него. Он делает то

же, что и я. Запоминает, что нужно делать, если это произойдет снова. Мы оба поспешили бы

прочь с ней, пытаясь отнести ее туда, где потеплее. И, если верить словам этого паренька, мы

бы оба убили ее.

– Кровеносные сосуды расширились. Она думала, что горит. Туристов часто находят в

горах мертвыми и голыми, а рядом сброшенную одежду. Они дезориентированы. Мозг

отдает хаотичные приказы.

– Откуда ты все это знаешь?– меня выводит из себя то, что он знает это, а я нет. Это

делает его лучшим мужчиной для нее в этой ситуации. Я хочу быть лучшим мужчиной для

нее в любой ситуации.

– Мама была врачом. Я однажды чуть не умер от гипотермии в Андах.

– Я чуть не убил тебя, – произносит Риодан.

– Она не слышит тебя, – отвечает ему мальчишка.

– Я говорил не с ней.

– Дайте мне больше грелок, – говорит парень.

– Она очень холодная!

– Несколько недель назад. Я чуть не убил тебя.

Паренек бросает на него взгляд. Я гадаю, как у этого ребенка в таком юном возрасте

хватает смелости рычать на меня и бросать на этого придурка такие взгляды?

Риодан продолжил.

– Я стоял в тени аллеи, когда ты шел по ней. Ты бы не заметил моего приближения. Она

умерла бы сегодня, если бы я убил тебя.

– Это что-то вроде извинения? – издеваюсь я.

– Она задыхалась от ужаса каждый раз, когда видела тебя, Горец?

Я развернул крылья, которых еще нет, и зашипел.

– Вы оба слишком много говорите, – привлек наше внимание паренек. – Заткнитесь. Не

вынуждайте меня повторяться.

Мы заткнулись, и я нахожу это до безумия смешным.

Я посмотрел на нас со стороны. Теперь я постоянно так делаю. Думаю, это потому, что я

теряю свою человечность и это мой способ обозначить мое падение в ад. Я отмечаю, что

здесь только один нормальный мужчина, и это не я.

Я вижу сияющую женщину-ребенка, у которой больше изгибов под одеждой, чем я

предполагал. И судя по тому, как Риодан на нее смотрит, он тоже не предполагал такого. У

нее бледная кожа, немного отдающая синевой, и она лежит в тесных объятиях

полуобнаженного подростка, на месте которого мог быть, должен был быть я. Ее охраняют

два монстра совершенно разного происхождения, но все-таки монстра.

Смерть слева от нее.

Дьявол справа от нее.

Мальчик выглядит, как я в его возрасте, за исключением очков и того, что он на

несколько сантиметров выше меня. Темные волосы, великолепная улыбка, широкие плечи,

он станет очень привлекательным в будущем.

Если он переживет следующую неделю.

На данный момент, я категорически против этого.

Он лежит с ней в спальном мешке, обнимая её. На ее нижнем белье черепа и кости. И

непонятно почему, я нахожу это очаровательным.

И если в следующий раз в темной аллее окажется не Риодан, то это буду я.

Переводчики: knyaginyaolga92, Kvitka_88, azlesha.

Глава 16

Я борюсь с властью, но власть всегда побеждает, и всегда будет побеждать

Я делаю обескураживающее открытие.

Умирать легко.

А вот возвращаться к жизни хреново.

Мгновенье, и меня больше нет. Я больше не существую.

А в следующее – я пылаю болью.

Слышу, как кто-то разговаривает, но такое чувство, словно что-то лежит на моих глазах,

так что даже не пытаюсь открыть их. Мне так плохо, что хочется снова отрубиться. Я

застонала. Ну и жалкая же я.

– Ты сказал, что можно перенести ее, так давайте сделаем это. Сейчас. Отнесем ко мне.

Это Кристиан. Интересно, что он здесь делает.

– Она никуда с тобой не пойдет. Я заберу ее. Если ты не прав, малявка, и это сейчас не

безопасно – ты покойник.

Это Риодан. Но кого он назвал малявкой? Единственной "малявкой" была я.

– Я бы не стал ей рисковать. Это безопасно.

– Т-т-танцор? – мой голос дрожит.

– Полегче, Мега. Ты чуть не умерла, – он обхватил мою руку своей. Мне нравятся его

руки. Они большие и держат крепко, но не сковывают. Эта поддержка как бы говорит: я

рядом, если нужен, но отпущу тебя, если ты захочешь побыть одна. – Она никуда не пойдет

ни с кем из вас. Она идет со мной, – говорит он.

– Ни хрена она с тобой не пойдет! – взрывается Кристиан. От силы его голоса и боли

перед глазами мелькают мушки.

Риодан отвечает:

– Она слаба, а ты не сможешь ее защитить, если потребуется.

– Я н-не слаба, – шепчу я. – Я н-никогда не б-б-бываю слабой, – приоткрываю глаза, и от

слабого света на улице едва не взрывается голова. Снова закрываю глаза. Черт, я слаба.

– Да будь я проклят, если не смогу.

– Я прогулялся к тебе домой и забрал её прямо оттуда.

– В тот момент меня как раз не было дома. Иначе бы ты не забрал её.

Риодан смеется.

– Ничтожный человечишка.

– Она идет со мной, – говорит Кристиан.

– Ч-чуваки, мне реально х-хреново, – говорю я. – Куда ближе?

– Ко мне, – говорит Кристиан.

– Ни хрена, – ответил Риодан.

– Ты даже не знаешь, где это, – говорит Кристиан.

– Я знаю все.

– В Честер, – говорит Танцор.

Я прошу его:

– Отведи меня туда. Б-быстрее. Я умираю от голода и з-з-замерзаю.

Когда мы пришли в Честер, от грохота голова едва не раскололась пополам. Мне так

плохо, что я даже не могу твердо стоять на ногах. Риодан сказал Лору нагреть одеяла и

отнести в какую-то комнату наверху. Надеюсь, она звуконепроницаемая. И зная Риодана, так

и есть. Как и у Бэтмена, у него самые крутые игрушки. Мне по барабану, куда я сейчас

направляюсь. Мне просто нужно лечь. Хотелось бы, чтобы они не заставляли меня дальше

идти, но я сама настояла на том, чтобы идти на своих двоих, не хватало еще, чтобы меня кто-

то нес, но далось мне это с трудом. Каждая мышца горит огнем и сжимается в судороге. Не

могу ясно мыслить.

– Выстави мелочь отсюда, – приказывает Риодан одному из своих людей.

Двое из них подошли и схватили Танцора за руки.

– Не трогайте его! – говорю я.

– Все нормально, Мега. У меня все равно есть дела. Будь осторожна, ладно? – он бросает

на меня тяжелый взгляд, и на мгновенье мне хочется, чтобы все ушли и оставили нас одних.

Жить с Танцором так легко. Я хочу спросить его, как он оказался рядом со мной на улице.

Хочу узнать, что произошло. Ведь кто-то сегодня спас мне жизнь. Я хочу знать, кто это был

и все подробности.

Но я не хочу, чтобы он оставался здесь. В Честере. Не хочу, чтобы это место его

испортило.

– Увидимся вечером? – спрашиваю я.

Он ухмыляется:

– Надеюсь, Мега. Есть парочка фильмов, которые стоит посмотреть.

– Уберите его отсюда. Сейчас же! – рявкнул Риодан.

Танцор поражает меня до глубины души, когда просто стряхивает их руки и совершенно

невозмутимо говорит:

– Я найду выход.

Он не стряхнул с себя тестостерон, как собака избавляется от влаги. Не стал тупым

бычком, наставляющим на всех свои рога. Он просто постоял за себя.

Я бы посмотрела, как он уходит, но Риодан неожиданно развернул меня, ведя вперед, как

будто я какая-то тележка. Он велел принести теплую воду и "Джелло" и сказал Кристиану

убраться на хрен из его клуба.

Кристиан засмеялся и уселся на барный стул в ближайшем к лестнице подклубе.

Поднимаясь по лестнице, прихрамывая, я заметила кое-что забавное. Риодан

остановился на мгновение, и я обернулась. Он смотрел через танцпол в "детский" подклуб, и,

словно почувствовав его взгляд, Джо взглянула прямо на него. Она словно ждала этого

момента. Как будто между ними есть нить, и Джо почувствовала, как он потянул ее.

Кажется, её мелирование стало еще светлее, чем было несколько дней назад, золото сверкает

в её темных волосах. Она опять нанесла блестки между грудей – я бы и не заметила, если бы

они не приковывали взгляд к ее груди! – и надела красивые браслеты на руки. Она никогда не

носила украшений.

Даже несмотря на свое отвратительное самочувствие, я оценила, что Джо отлично

выглядит. Риодан едва заметно кивает ей, она замирает, вытирает руки о юбку и тяжело

сглатывает, так что я смогла увидеть, как движется её горло даже отсюда. Они смотрят друг

на друга, не отводя взгляда.

И, в конце концов, Джо кивает в ответ.

Какого хрена? Она что, эмпат, как и Кэт? Как она поняла, что он говорил? И что именно

он говорил? И почему она отдала свой поднос другой официантке?

А затем у меня подкосились ноги, держаться нет больше сил. Риодан подхватил меня

раньше, чем я успела грохнуться на пол. Он несет меня, а я даже не сопротивляюсь,

настолько мне плохо.

Меня относят в комнату через несколько дверей от офиса Риодана и укладывают на

постель. Я утопаю в мягком матрасе со вздохом облегчения, согреваясь. Риодан взбесил меня

как никогда, когда через три минуты он вновь поднимает меня и заставляет пить теплую

воду с "Джелло".

Сначала я не хотела пить, но она оказалась божественной на вкус.

– А что произошло? – спрашиваю я. – Я типа умерла и воскресла?

Вот это приключение! Интересно, включат ли это в комикс обо мне, когда я на самом

деле умру. Любопытно, сколько раз я успею надрать зад Смерти за всю свою жизнь. Как же

круто!

– Пей.

– Откуда взялся Танцор? – желудок скрутило. – Ох, живот болит от этого.

– Перестань давиться. Делай маленькие глотки.

Я заметила еще кое-что забавное, когда он наполнял второй стакан теплой воды с

"Джелло".

– Чувак, чего тебя так трясет?

– Сильно замерз.

Лор засмеялся и посмотрел на него.

– Ага, или слишком разгорячился. Иди давай. Я все сделаю.

Риодан взглянул на мой пустой стакан. Я уже осушила целый кувшин и хотела еще.

– Я принесу еще, – говорит Лор. – Делай то, что должен, босс.

Интересно, что он должен сделать и почему дрожит. Если это его слабость я хочу знать.

Только я вот-вот отрублюсь опять.

Риодан встал, сказав:

– Позаботься о ней, – и вышел.

– Спи, малявка, – сказал Лор. – Я вернусь раньше, чем ты проснешься. С шоколадными

батончиками.

Я плюхнулась на подушки, свернулась калачиком и вздохнула. Шоколадные батончики.

Жизнь – малина. Все, что от меня требуется – лежать здесь, где уютно и тепло, и просто

ждать, когда их принесут. Они нагрели одеяла ради меня. И принесут шоколадные

батончики прямо в кровать.

Собираюсь проспать несколько дней.

Интересно, что же все-таки произошло. Умираю, так хочу поговорить с Танцором. Но

придется подождать.

Я задремала, почти проваливаясь в сон, когда внезапно подрываюсь, кое-что сообразив.

До меня дошло, почему Риодан так посмотрел на Джо!

Потому что сейчас они у него в офисе разговаривают обо мне! Сговорились, потому что

Джо сильно переживает из-за того, что я чуть не умерла.

Они решают, что со мной делать, ведь мое нарушение правил едва не убило меня

сегодня. Терпеть не могу, когда взрослые устраивают эти глупые посиделки, обсуждая меня!

Все заканчивается тем, что они обвиняют меня в непослушании и устанавливают новые

правила, которым никто в здравом уме не станет подчиняться, ведь большинство из них

просто нелогичны и глупы.

Откуда, мать твою, мне было знать, что одно малюсенькое касание выбьет меня из стоп-

кадра? Почему нельзя было просто сказать мне об этом? Тогда я ни за что бы этого не

сделала!

От мысли, что я чуть не умерла по собственной вине, вернее по его вине, я начала

согреваться благодаря собственному темпераменту. Вылезаю из вороха одеял, беру меч,

останавливаюсь у двери и нерешительно выглядываю в коридор. Смотрю налево и направо -

никого. Видимо, никто уже не берет меня в расчет.

Направляюсь по коридору до двери кабинета Риодана, шатаясь от стены к стене,

используя их в качестве опоры, и прикладываю ладонь туда же, куда всегда клал свою руку

он. Дверь еще не успела полностью открыться, а я уже начала говорить:

– Я не виновата в том, что едва не умерла, чувак. Это ты виноват, пото-ооо-фууу! – я

тряхнула головой в ужасе и... и... и...

В ужасе.

Стою, открыв рот, но не издав больше ни звука.

Риодан оглянулся на меня через плечо.

Джо здесь, но они вовсе не разговаривают. Она наклонилась перед его столом с

задранной юбкой. А он... Глаза б мои этого не видели! Святой турагент! 9 Я попала во

временную воронку или типа того? Как долго я сюда шла? Взрослые сразу переходят к этому

делу, безо всякой прелюдии? А обнимашки и поцелуи какое-то время? Я быстро двигаюсь,

но все же, блин! Думаю было бы неплохо, если бы все происходило немного медленнее,

чтобы можно было к этому подготовиться!

Джо ахнула и покраснела.

9 Это и экстравагантные выражения Дэни далее – цитаты из комикса о Бэтмене.

– О! Дэни! Марш отсюда!

Я увидела больше частей тела Джо, чем когда-либо хотела.

Они не говорили обо мне.

Они обо мне даже не думали.

Как будто это не я лежала через несколько дверей отсюда на своем смертном одре!

Очевидно, обо мне никто не беспокоился.

– Предатель! Спишь с врагом! Да что с тобой такое? Какую мерзость я вижу!

– Вернись в кровать, Дэни, – сказал Риодан, смотря на меня, забавляясь.

Ненавижу его! Ненавижу ее! И ненавижу эту идиотскую отъезжающую дверь.

Я даже хлопнуть дверью не могу, уходя.

Я проснулась, чувствуя себя прекрасно. Хотя обычно встаю растерянной и сердитой.

Может, стоит почаще почти умирать. Понятия не имею, почему мне так хорошо, но мне

нравится это ощущение, поэтому я растяну его, получив максимум удовольствия. Мышцы

абсолютно довольны и расслаблены, я нигде не чувствую ушибов, что само по себе

невероятно. Мои мышцы всегда ноют. Я сама один сплошной синяк. А сейчас чувствую себя

в совершенно новом теле! Видимо, я сейчас в переходном состоянии, когда мозг уже

проснулся, а тело все еще заторможено. Со мной в постели шоколадные батончики,

растаявшие в теплом гнездышке. Один раздавленный батончик лежит между моей щекой и

подушкой, а другой прилип к заднице. Отдираю оба, открываю один и ем, не открывая глаз,

блаженно счастливая. Я могу и привыкнуть. Никакой боли от шишек и синяков, еще и

завтрак в постель.

А затем вспоминаю, где я.

В Честере.

А еще вспоминаю, что видела перед тем, как заснула.

Риодан, делающий всякие мерзости с Джо.

На столе.

Фу!

Да я не смогу больше смотреть на этот стол! Как мне теперь находиться в его офисе?

Я вне себя, выпрямляюсь на кровати и глотаю оставшийся кусочек батончика так

быстро, что подавилась.

Я стала задыхаться и неожиданно почувствовала, как кто-то стучит рукой по спине. Рот

открылся, и пожеванный кусочек шоколадки вылетел, ударившись о стеклянную стену с

характерным шоколадным шлепком. Ну, это уже слишком для меня в такую рань. Тошнота

подкатила к горлу, и я низко нагнулась, пытаясь сдержаться.

Ага, вот это уже больше похоже на мое обычное пробуждение. Замученная и

растерянная. Когда я жила в аббатстве, Ро говорила, что у меня болезнь роста10, и что у

супергероев она протекает гораздо сложнее, чем у простых людей. Она сказала, что именно

поэтому я так крепко и долго сплю и так медленно просыпаюсь: моему телу нужно сделать

грандиозную работу, чтобы "починить" меня на клеточном уровне. С научной точки зрения

это имеет смысл.

– Попробуй, малявка, жевать, прежде чем проглотить, – проговорил Лор позади меня.

– Если я буду все тщательно пережевывать, то мне придется жевать все время, и челюсть

станет размером с бицепс моряка Попая11.

10 «Болезнь роста» – боль, возникающая при чрезмерных нагрузках на незрелые мышцы и суставы из-за того,

что ребенок постоянно находится в движении.

11 Моря́к Попа́й – вымышленный герой комиксов и мультфильмов. В большинстве случаев Попай предстаёт

перед читателями и зрителями моряком среднего возраста с независимым характером, своеобразным голосом и

манерой речи. Он постоянно прищуривает один глаз. У него непропорционально развиты предплечья. Как

правило, Попай отличается в повседневной жизни огромной силой, но в критической ситуации, столкнувшись с

чрезвычайной трудностью, съедает банку шпината и становится многократно сильнее.

– Ты слишком мала, чтобы знать, кто такой Попай.

Когда проводишь большую часть своего детства в клетке перед телеком, ты знаешь все и

обо всех. Я могу напеть песни из "Зеленых просторов" и "Острова Гиллигана". Я даже знаю

об "Этой девушке"12. Я познавала мир, смотря телевизор. Там так много всякой психологии,

если обращать внимание, я была зрителем поневоле. Ро говорила, что у меня такая

мелодраматичная жизнь именно из-за этого. Я ожидаю от людей, что они прыгнут выше

своей головы, как в шоу. Блин, конечно ожидаю! Но телик здесь ни при чем. Жизнь – это

выбор: ты можешь жить в черно-белом мире, а можешь в цветном. Я использую все цвета

радуги и миллиарды оттенков! Поднимаюсь с кровати и, захватив меч, направляюсь к двери.

Лор встает перед ней, скрестив руки на груди.

– Босс не говорил, что ты можешь уйти.

– А я не говорила, что твой босс может трахать Джо, – совершенно спокойно ответила я,

хотя внутри просто кипела. Не знаю, почему я чувствую себя преданной. Какое мне дело?

Они взрослые. А взрослых никогда нельзя понять. Джо он даже не нравится. И я уверена, что

ему на Джо наплевать.

– Дорогуша, босс не спрашивает, кого ему трахать.

– Ладно, но Джо он больше не поимеет. Прочь с дороги. Кыш.

Я скажу ей, что перестану с ней разговаривать, если еще хоть когда-нибудь снова она с

ним займется сексом. Я поставлю ее перед выбором, и она выберет меня.

– Собираешься устроить разборки?

– Ага, – я даже не пытаюсь отрицать это. Хочу навалять кому-нибудь, и мне не полегчает,

пока кому-то не станет так же паршиво, как и мне.

Он смотрит на меня сверху вниз. Я воинственно вздергиваю подбородок, и он, похоже,

изо всех сил пытается не рассмеяться.

12 Популярные американские сериалы 60-70 х годов.

– Что? Считаешь меня забавной? – достали люди, которые так улыбаются мне. Тянусь к

рукоятке меча, но его рука уже там. Они все быстрее меня. – Я не забавная. Я опасная.

Подожди немного и увидишь. Вот я вырасту и пинками под зад заставлю тебя бегать по

Честеру. Только подожди и сам увидишь.

Он убирает руку с моего меча, и отступает в сторону, смеясь.

– Валяй, малявка. Задай жару. А то здесь скучновато стало в последнее время.

Выходя в дверь, я подумала, что Лор мог бы мне понравиться. Он тоже живет в цветном

мире.

Пролетая мимо офиса Риодана, мне показалось, что я почувствовала ветерок. Быстро

оборачиваюсь, готовая бороться с ним, если придется, но там никого нет. Встряхиваю

головой и скатываюсь по лестнице, в режиме стоп-кадра на каждом шагу от избытка энергии

этим утром. Осматриваю на ходу танцпол. Он заполнен, и подклуб сотрясается. Такое

ощущение, что я вообще не ложилась спать или проспала целый день вплоть до следующей

ночи, потому что Джо вновь обслуживает столики в "детском" подклубе, такая длинноногая

и...

Ну нифига себе! Смотрю на нее поверх перил. Она счастлива. И, типа, светится! О чем

она думает? Что в сказке живет? Это не так. В этой сказке уродуют и убивают, а чувак, с

которым она спала, все это позволяет. Как она может светиться от этого?

Романом тут даже и не пахнет. Это просто... Фу! Даже думать об этом не хочу. Я не могу

достаточно быстро стереть это воспоминание из своей головы!

Перемещалась стоп-кадром по клубу, супербыстро, распихивая народ со своего пути. От

услышанного возмущения мне становится гораздо лучше.

Когда я остановилась перед Джо, она сначала испугалась, а затем разозлилась. Какого

хрена она злится на меня?

Она ставит на салфетку перед Носорогом напиток и прижимает поднос к груди, как щит.

– Предательница.

– Дэни, не надо. Не здесь. Не сейчас.

– Когда ты занималась этим наверху, – говорю я, махнув рукой в сторону офиса Риодана,

– ты даже на секунду не обеспокоилась, что я здесь и сейчас. Пока я практически умирала, ты

занималась сексом через две двери от меня с чуваком, от которого ты пришла меня спасать.

Из его подземной тюрьмы, в которой он держал меня. Припоминаешь?

– Все совсем не так.

– Что именно? Я не была в тюрьме? Или ты не приходила, чтобы спасти меня от него?

Только не говори, что ты не занималась сексом. Я видела все собственными глазами.

– Я была уверена, что он не навредит тебе, и он не навредил. Ни одной из нас.

– Он заставил нас служить ему, как собачек! Ты обслуживаешь фейри, а я бегаю вокруг

него на чертовом поводке! Он скармливает людей фейри, Джо. Он убивает их!

– Это не так. Он управляет клубом. Не его вина, что люди сами хотят умереть. Что

прикажешь ему делать? Отговаривать их? Открыть в Честере линию доверия? Чего ты от

него ждешь, Дэни?

Я уставилась на нее, не веря своим ушам.

– Да ты, твою мать, смеешься надо мной! Защищаешь его? Стокгольмский синдром,

Джо? – поддразниваю я.

Она подходит к свободному столику и начинает убирать его, складывая грязную посуду

на поднос. То, что она убирает за этими монстрами, только еще больше злит меня. Меня

выводит из себя, что она отлично выглядит, занимаясь этим. Джо старается выглядеть

привлекательно. Не понимаю этого. Раньше она казалась совершенно счастливой в джинсах,

футболке и без косметики, просто тусуясь с девчонками. Мы устраивали пижамные

вечеринки и смотрели фильмы. А теперь она такая вся-из-себя гламурная Джо. Бесит.

– А я думала, ты не знаешь, что это такое.

– Я разузнала об этом синдроме, и, чувиха, у тебя он есть. Ты позволяешь ему вертеть

собой, как ему вздумается. Как долго, по твоему мнению, это будет продолжаться?

Надеешься, он подарит тебе цветы? И ты начнешь, типа, встречаться с владельцем Честера?

Она составила небольшую башенку из стаканов на своем подносе и сердито взглянула на

меня.

– Мы можем поговорить об этом попозже?

– Конечно. Пообещай никогда больше не спать с ним, и я уйду. Прямо сейчас. Конец

разговора.

Она поджимает губы. Вытирая столик влажной тряпкой, она смотрит наверх на офис

Риодана. Я вне себя от того, как смягчается ее лицо при этом. Напряжение уходит, и она

выглядит как влюбленная женщина. Ненавижу это. Ненавижу его.

Она вновь смотрит на меня.

– Нет, Дэни. Я не стану обещать. Не лезь в это. Это не твоего ума дело. Эти взрослые

штучки только для взрослых.

Она разворачивается и направляется к бару с полным подносом. Слышу, как фейри

выкрикивают заказы, пытаясь привлечь ее внимание, но мне все равно.

Ее внимание нужно мне.

Стоп-кадром я быстро следую за ней, вызывая сильный ветер в подклубе. Я почти

выбила поднос у нее из рук. Ей пришлось постараться, чтобы поймать его. Успела-таки,

правда, в последний момент. Риодан не единственный, кто может играть с людьми и вещами.

– Не уходи от меня. Я еще не закончила.

– Нет, закончила.

– Ты не понимаешь? Чувак никогда не полюбит тебя. Это не в его стиле, – шиплю я ей на

ухо. – Он просто использует тебя и выбросит. И став грязным куском туалетной бумаги, ты

перестанешь его интересовать.

Она вздыхает и бросает на меня взгляд через плечо, который просто убивает меня, твою

мать.

Я заглушила зарождавшуюся ненависть к самой себе за свои слова. Я ненавижу его, ведь

то, что я сказала, правда. Джо не сможет удержать интерес Риодана. Она слишком хороша.

Чистая и милая. В ней нет ни капли порочности, лживости или злобы, в ней вообще нет

ничего плохого. Она слишком проста для него. Он любит хитросплетения. Я не тому

устроила разнос. Мне следовало выбрать его. Он собирается причинить ей боль, и я никогда

не прощу ему это. А теперь сама делаю ей больно. Блин, мозгов у меня как у ракушки!

– Ты действительно думаешь, что я не знаю этого?

Если бы мы были не в Честере, то влага в ее глазах, скорее всего, пролилась бы слезами.

И вдруг я почувствовала себя такой несчастной, что вообще стала говорить на эту тему.

Мне хочется обнять ее. Хочется сбежать. Я не хотела обидеть Джо. Мне следовало держать

язык за зубами. Но я не могу молчать. Взрослые такие странные. Я их не понимаю!

– Тогда зачем?

– Зачем ты делала что-то, что, точно знала, плохо кончится? Зачем вообще люди делают

что-то, что причинит им боль, и они об этом знают? Ты слишком маленькая еще, чтобы

рассуждать на такие темы.

– Ой, да брось, Джо, это же я. Я никогда не была маленькой. В моем мире детству не

было места. Ответь мне.

– Это непросто.

– Как и все в этом мире. А ты попробуй.

Она ничего не ответила, поэтому я просто стояла и ждала. Долгая тишина обычно

вызывает у людей желание заполнить ее чем-то.

Она затянулась. В конце концов, Джо смущенно отворачивается и очень тихо

произносит, словно сама себе, а не мне вовсе:

– Каждое утро он встает наверху лестницы и смотрит вниз через весь клуб такой

большой, сильный, красивый, и... – она тяжело сглотнула, как будто во рту у нее совсем

пересохло, – сексуальный. Боже, такой невероятно сексуальный, – ее глаза приняли странное

и напряженное выражение, словно она вспоминала что-то, а затем она тихо вздохнула и

мгновение просто молчала. – И он забавный. Ты знаешь, что он забавный? Должна знать.

Ведь ты проводишь с ним так много времени.

Я сжимаю кулаки. Конечно, знаю. Не знала, что и она в курсе. Чем они там занимаются?

Травят шутки друг с другом, как мы с Танцором?

Выражение ее лица стало отстраненным, словно она вспоминала что-то.

– Каждое утро, когда заканчивается ночная смена, он выделяет женщину из толпы и

кивает ей. Она поднимается наверх, и когда снова появляется в клубе, выглядит так... – Джо

вздрагивает, как будто у нее мурашки по телу пробежали. – Тебе становится любопытно, что

же такого он с ней сделал, что она так выглядит. Ты наблюдаешь, как она ходит по клубу,

улыбается, двигается иначе, не так, как раньше. И ты понимаешь, что там наверху

произошло что-то, что заставило ее чувствовать себя более живой, чем когда бы то ни было,

и что с ней случилось то, что ты и сама надеешься когда-нибудь пережить с мужчиной, хотя

бы раз в жизни. Мужчина должен по-особенному смотреть на женщину, чтобы она так себя

чувствовала. Ты пытаешься не думать о нем, но не выходит. Я клялась, что если когда-

нибудь он кивнет мне, я не пойду.

– Аллё, чувиха. Ты пошла.

– Знаю.

Она снова светилась так, словно выиграла какой-то приз, а не ее выбрал социопат

высшего класса в качестве одноразовой смазки.

– Почему он? – я не понимала, хотя очень старалась понять. Не хотела считать Джо

предателем. Я потеряла Мак. Не хочу потерять и Джо. – Ты же знаешь, какой он!

– Он не плохой человек, Дэни.

– Вранье.

– В жизни не все черно-белое, как видишь это ты.

Кое-что черно-белое, а Риодан – чернее черного. Он один из плохих парней, и точка,

конец разговора. Я в бешенстве. Ей надо открыть глаза и почувствовать запах горелого кофе,

прежде чем эта чертова кофеварка сгорит на хрен.

– Что, если завтра он встанет на той лестнице и выберет кого-то другого? – спрашиваю я.

– Это только вопрос времени, Джо. Ты знаешь, что так и будет. Ты будешь стоять тут с таким

же мечтательным видом, как сейчас, а он выберет официантку рядом с тобой, и ты больше

никогда не поднимешься наверх, потому что такой чувак, как он, никогда не повторяется.

Дело сделано. Что ты будешь чувствовать тогда?

Она разворачивается и уходит.

Я иду следом и хватаю за локоть, заставляя остановиться.

– Ну? О чем ты думаешь, Джо? Что ты особенная? Что ты будешь той единственной,

которая изменит его? Останови меня, черт, если я не права! Ты уже представляешь, как вы

вместе выбираете чайный сервиз? И заказываете столовые приборы?

Она жадно глотает воздух, словно только что вспомнила, как дышать.

– Я знаю, что делаю, Дэни.

– Прекрасно, значит, сможешь объяснить и мне! Потому что для меня это похоже на

бред!

Она снова выглядит отстраненной, говорит тихо, как будто меня здесь нет. Даже с моим

суперслухом мне приходится наклоняться, чтобы расслышать, что она там шепчет.

– Есть мужчины, с которыми ты собираешься построить будущее, Дэни. А есть такие,

которые оставляют после себя только воспоминания. Я чувствую разницу.

Мне так не кажется.

– Некоторые воспоминания имеют свою цену. И я готова заплатить ее.

Она не готова. Я знаю, что не готова. Я знаю Джо. Она умная и добрая, с сердцем воина,

и у нее вместо души не лед и острые лезвия. Она умеет любить. И не знает, как перестать