Текст книги "Скованные льдом (ЛП)"

Автор книги: Карен Мари Монинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

14 «Капля» – фильм ужасов 1988 года, экранизация произведения Ирвина Х. Миллгэйта, ремейк

одноимённого фильма 1958 года со Стивом МакКуином в главной роли.

Риодана. – А ты даже не заикнулся о том, что он сказала тебе, где я. Ты просто не пришел, -

разве его не волнует, что меня могло уже и не быть?

– Босс послал меня за тобой в ту секунду, как появился Джейн, – ответил за него Лор. –

Но когда я добрался туда, тебя уже не было. Я шел по твоему кровавому следу, пока он не

оборвался.

– Структура, – говорит мне Риодан.

– В смысле, что оно из себя представляет? Я не особо рассмотрела.

– Тогда что случилось.

– Оно переместилось на склад, будто втянулось, извергая белый туман, из-за которого

ничего не было видно. И заморозило это место сильнее всех, что мы до этого видели. Чувак,

пойми, на потолке выросли сталактиты, а на полу столько сталагмитов, что и пройти нельзя!

Мы никогда не видели ничего подобного на других ледниках.

– Предположения, почему это место сильнее заморожено.

Я обдумывала это на обратном пути. Существовало лишь одно существенное различие,

которое я смогла выделить.

– Там было гораздо больше людей и фейри, чем на любом другом леднике, который мы

исследовали. Там были сотни Темных в клетках, и все они замерзли.

Возможно, поэтому потребовалось больше льда. А может, это нечто было в ударе по

какой-то другой причине. Мы тоже были заморожены, правда слой льда был таким тонким,

что стоило нам двинуться с места, и он раскололся. Но как только мы останавливались, снова

покрывались льдом, поэтому я начала скакать на месте, встряхивая руками. И как

послушные овечки, все повторили за мной. Так что мы все торчали на улице, дергаясь как

марионетки на ниточках. Я переживала, что эта суета заставит нечто развернуться и

направиться к нам, но оно нас даже не заметило. Как будто мы были рыбкой, а ему хотелось

картошечки. Или, может, мы были не самой вкусной едой. А потом оно исчезло. На складе

открылась другая расщелина, в которой оно и скрылось вслед за белым туманом. И как

только щель закрылась, к нам вернулся слух. Почти.

– Объясни.

– Не было ни звука. Ни единого. Ведь лед на Темных должен был хрустеть и

потрескивать, как это обычно бывает, когда он полностью застывает, они же были

разгорячены, когда их сковывало льдом, но этого не было. Звук наших шагов был каким-то

неправильным. Звуки голосов были такими... плоскими. Хуже, чем просто плоскими. И эта

тишина вызывала такие ощущения. Реально хреновые ощущения.

– Опиши поподробнее, – скомандовал Риодан.

– Уже описала. Думаю, ты хотел спросить о моих предположениях.

Лор фыркнул. А Риодан многозначительно посмотрел на меня. Даже не знаю, зачем я

перед ним отчитываюсь. Может, мне просто нравится звук собственного голоса. Да и есть,

вообще-то, что сказать.

– Ты же знаешь, что, по сути, звук – это движение, и что шум производит колебание тел?

А то, что произошло, было полной противоположностью: когда мир умолк, он был наполнен

движением, но оно не производило никакого шума. А самое главное: после исчезновения

нечто, ничто так и не вернулось в нормальное состояние. Словно движение не вызывало

колебаний. Или звуковые волны отражались неправильно. Или то, от чего звуковые волны

отражались, стало неправильным.

– Конкретизируй.

Я пожала плечами.

– Недостаточно данных для окончательных выводов.

– Сколько времени прошло между появлением нечто и его исчезновением?

– А вот это странно. Ощущалось, словно все происходит в замедленном режиме, но,

думаю, от начала до конца прошло всего секунды две. Появилось. Заморозило. Исчезло, -

иногда я плохо ориентируюсь во времени, потому что не всегда осознаю, что живу между

ускоренным и замедленным режимами, и все вокруг меня происходит гораздо медленнее.

Совершенно точно, что я собиралась перейти в режим стоп-кадра, когда появилось оно.

Когда я взглянула на Лора, тот утвердительно кивнул.

– Максимум две-три секунды, босс. Появился туман, пришло нечто, туман засосался

обратно, и оно свалило.

– Полагаю, это был фейри, – произнес Риодан.

– Определенно, – отвечаю я.

– Ты же ши-видящая. Значит, можешь прочувствовать его, как Мак – Синсар Дабх.

– В какой-то мере могу.

– Разумное существо.

– Определенно разумное. Поразительно разумное.

Хотелось бы мне прочувствовать Темного Короля. Думаю, тогда мне бы было с чем

сравнить.

– Чувства.

– Едва уловимые. Но не враждебность. Такое ощущение, что разрушение просто

побочное явление, а не его цель, – я заметила, что все смотрят на меня как то странно. – Блин,

– добавила я и озарила всех озорной улыбкой, – это же охрененно!

Надо следить за собой, а то я начинаю занудствовать, когда увлекаюсь.

– Думаешь, у него была цель.

– Похоже... что... в его действиях был какой-то смысл. Я чувствовала его. Одни фейри,

если сосредоточиться на них ши-видением, ощущаются очень примитивными. Они глупы,

действуют, полагаясь на инстинкты, склонны к неконтролируемым вспышкам агрессии.

Другие как Папа Таракан. Это тот фейри, что распадается на мелкие сегменты, – напомнила я

ему, на тот случай если он пропустил спецвыпуск Дэни Дейли. – Папа не кажется таким...

простым. У него есть цель. Так же, как и у Ледяного Монстра. Но между ними есть и

большая разница. У Папы лишь зачатки разума. А у этого нечто... сложная логика и

замыслы.

– Мотив.

Я вздыхаю.

– Без понятия. Но он у него точно был.

– Никаких идей, почему оно выбрало именно это место или почему оно все

замораживает.

– Никаких, – отвечаю я. – Оно даже ни к чему не прикоснулось, насколько я видела.

Просто парило надо всем. Разве что туман вроде его щупалец, и оно высасывает ими

жизненные силы, а в процессе случайно замораживает. Чтобы понять больше, мне нужно

провести с ним побольше времени. Чтобы лучше его прочувствовать.

Джейн выругался и сказал, что никто не пробудет с ним дольше, потому что это опасно,

и даже Лор выглядел обеспокоенным перспективой еще одной встречи с Айсменом. Что

напомнило мне...

– А чего ты испугался? – спросила я. – Не думала, что вы, чуваки, боитесь хоть чего-

нибудь.

Лор окинул меня ледяным взглядом, словно мне все это померещилось, и сказал:

– О чем это ты, малявка? Меня волновало только то, что босс взбесится, если эта тварь

тебя прикончит.

Вранье. Знаю я этих чуваков. Они ни о ком, кроме самих себя, не заботятся, и раз Лор

испугался, значит, нечто представляет угрозу и для него. И я хочу знать какую. Хочу знать,

что для Риодана криптонит. Есть такое утверждение: зная, как уничтожить кого-то, имеешь

власть над ним. Не то, чтобы я собиралась его уничтожить, но когда тебя загнали в угол,

держать в каждой руке по стволу – хороший запасной вариант. Я хочу иметь достаточно

власти, чтобы аннулировать контракт и бросить свою работу навсегда. Я готова уйти в

отставку. И я хочу достаточно рычагов влияния, чтобы забрать Джо из «детского» подклуба,

если она, конечно, этого захочет.

А она захочет. Когда он выберет другую.

И судя по всему, это произойдет уже скоро.

Через полчаса, покинув Честер, я на гиперскорости скольжу по ухабистому мокрому

тротуару, жуя протеиновые батончики, чтобы держать себя в тонусе. Я жду, пока Риодан

закончит свои гребаные дела, с которыми, по его словам, ему надо разобраться и которые не

могут подождать, а потом мы сможем заняться нашим расследованием. Он велел мне сидеть

в клубе, но торчать в Честере, да еще и без меча, то еще удовольствие, так что он наверняка

догадывается, что рассчитывать на мое послушание не стоит.

Хотя без меча я далеко не уйду. Ненавижу ждать подмогу, но она мне нужна. Темные

Принцы сводят меня с ума. Вызывают реально недетские мысли. И хоть это и мерзко, я не

могу не брать в расчет и такой вариант развития событий. Стараюсь не думать об этом, от

греха подальше.

В моей голове крутится так много других мыслей, что я не удивлюсь, если несколько из

них уже торчат из ушей. В одно мгновение я дико счастлива жить в такие времена, а в

следующее схожу с ума от того, что люди на улицах не имеют ни малейшего понятия о

большом и страшном Ледяном Монстре, превращающим наш мир в морозилку! Нужно

немедленно их предупредить, но что сказать? Если заметите мерцание в воздухе, бегите?

Предполагается, что они заметят мерцание прежде, чем замерзнут!

Проблема в том, что я знаю людей. Ты можешь хоть головой об стенку биться, умоляя

их бежать, но к тебе не прислушаются, пока не убедятся, насколько серьезна угроза, и, как

правило, становится слишком поздно. Они еще те зеваки, прямо как коровы. А коровы много

зевают, поверьте. Раньше в аббатстве было большое стадо, на котором я тестировала свои

скорость и навык навигации, когда Ро забрала меня в аббатство, и я опьянела от своей

новообретенной свободы. Пастбище для коров было прекрасным местом для практики в

передвижении стоп-кадром, потому что:

а) коровы не стоят на месте, постоянно передвигаются и они непредсказуемы, в силу

чего трудно составить правильный маршрут, прямо как в реальном мире;

б) если я врежусь в корову, то достанется больше мне, а не корове.

Я постоянно находилась в центре коровьего внимания. Они жевали свою жвачку, качали

головами и смотрели на меня, как на коровий телек. Хотя если бы мне пришлось жевать

отвратную еду и целый день таращиться на других коров, я бы тоже сосредоточила свое

внимание на себе. Да с такой скуки, даже война мух на коровьей лепешке показалась бы

захватывающим зрелищем.

Но вернемся к людям. Мерцание в воздухе недостаточно устрашающе выглядит, чтобы

заставить их спасаться бегством. А ведь есть и увидимся-в-Фейри курицы, которые

безвылазно тусуются в Честере и не прочь заполучить осиную талию с помощью Папы

Таракана. Они продают себя, соревнуясь друг с другом, кто съест побольше Темных, чтобы

стать бессмертным и начать зависать вместе с фейри раньше других. Такие нарочно

задержатся, увидев мерцающую расщелину, просто потому, что это, типа, красиво. Фу,

некоторых цыпочек стоит пристрелить. Чтобы не плодили себе подобных.

Нужна парочка фоток для выпуска Дейли, чтобы показать жуткие последствия действий

Ледяного Монстра. Так что нужно добраться до Дублинского Замка и сделать пару снимков.

А потом рвануть в штаб-квартиру ДД15 и отправить все в печать! Обожаю печатать свой

Дэни Дейли. И у меня есть причина, сделать все побыстрее. Увидев плакаты Темных

Принцев "Разыскивается", люди наверняка обо мне волнуются! Надо их успокоить и дать

знать, что я все еще в строю.

– Ты должно быть Дэни!

Я начинаю оборачиваться.

15 ДД = Дэни Дейли

И упираюсь пятками, замирая на месте. Моя бы воля, я бы рванула пешком до Китая. Я

вновь повернулась к ней спиной, пытаясь успокоиться. Не хочу смотреть на нее. Не хочу,

чтобы она видела мое лицо. Я не ожидала этого. Не была готова. Блин, да я никогда не буду

готова. Одно дело знать, что она где-то там, рядом с Мак. Другое – стоять к ней лицом к

лицу.

Черт, черт, черт.

Я натянула маску, развернулась и началу игру.

– А вы Рейни Лейн, – отвечаю я. У нее такие же красивые светлые волосы, как и у

дочерей, несмотря на то, что они обе приемные. Такой же женственный, элегантный стиль

чистокровной южанки. Она даже в прохладном унылом вечернем Дублине одета так, словно

кому-то есть дело до того, как гармонично сочетаются цвета ее одежды и правильно

подобраны аксессуары. Наверное, Джеку Лейну есть дело. В отличие от других женатиков,

что я видела – не то, чтобы я их много повидала – они, кажется, реально без ума друг от

друга. Я видела их в фотоальбомах Алины. И в альбомах Мак. Видела фотографии этой

женщины, держащей своих дочерей, когда они были маленькими. Рассматривала

фотографии, где она лучезарно улыбалась уже с повзрослевшими дочерьми.

И как раз эта ее сияющая улыбка в данный момент обращена на меня.

Словно она не знает, что это я убила ее дочь. Наверное, и правда не знает. Наверное, Мак

не говорила с ней с тех пор, как узнала, что это я отвела Алину в ту аллею, где она умерла.

Представив на мгновенье, как бы она смотрела на меня, если бы знала обо всем, я

застыла и перестала дышать, с трудом сдержав рвоту. Она бы возненавидела меня, презирала

бы, смотрела бы так, будто я самое отвратительное и ужасное создание на Земле. Вцепилась

бы ногтями мне в лицо.

Но нет, в ее взгляде эта... эта... мамо-любвеобильная-фигня, будто я лучшая подруга ее

дочери или типа того, а не убийца ее ребенка. А я-то думала, что самое ужасное, что мне

может встретиться на этих улицах, это Мак.

Она стиснула меня в объятиях, прежде чем я успела среагировать, что подтверждает,

насколько я была не в себе. В удачные дни я могу увернуться даже от капель дождя! Я

замираю на мгновенье в ее нежных материнских руках, так и хочется обнять ее за шею. Все

проблемы забываются на груди у мамы. От нее так приятно пахнет. Я окутана ароматом ее

духов, запахом выпечки, впитавшимся в одежду, и чем-то непонятным, может,

материнскими гормонами, что заставляют женщину пахнуть по-особенному, когда та растит

детей. Все эти запахи сливаются в лучший в мире аромат.

Когда Ро забрала меня в аббатство, после маминой смерти, я каждые пару дней моталась

домой. Приходила в мамину спальню, чтобы вновь ощутить ее запах на подушке. У нее была

желтая наволочка с маленькими уточками по краям, как на моей любимой пижаме. Но

однажды запах просто исчез. Без следа. Даже со своим суперобонянием я ничего не

чувствовала. В тот день я поняла, что она никогда не вернется.

– Отстаньте от меня! – я резко вырываюсь из ее объятий и отступаю, нахмурившись.

Она сияет, как один из суперфонариков Риодана.

– И хватит мне улыбаться! Вы даже не знаете меня!

– Мак так много о тебе рассказывала, что мне кажется, будто знаю.

– Ну, это просто глупо с вашей стороны.

– Я читала последний Дэни Дейли. Мы с Джеком не слышали об этих жуках. Ты

замечательно справляешься, информируя людей. Держу пари, это огромный труд.

– И что? – подозрительно спрашиваю я. Чувствую, тут есть какое-то "но".

– Но теперь тебе больше не нужно так напрягаться. Можешь расслабиться и позволить

взрослым позаботиться об этом.

– Ну да. А где эти взрослые были, когда стены пали? Где они были до сих пор? Вы

просто отлично обо всем заботились, да?

Она рассмеялась, и этот звук был просто музыкой для моих ушей. Смех матери. Ничто

так не согревает сердце, как он. Наверное, потому что я очень редко слышала смех своей

мамы. Я смогла рассмешить ее всего три раза. Один был еще до того, как я впервые

"переместилась". А после мне удавалось это всего пару раз. Хотя я старалась. Пока ее не

было дома, я запоминала смешные истории, услышанные по телеку. Я смотрела мюзиклы,

разучивала забавные песенки. Но что бы я ни делала, все было не так. А Рейни Лейн смотрит

на меня с б ольшим одобрением, чем моя собственная мать.

– Вы должны уйти. Нет, постойте. Нельзя идти одной. Я найду кого-нибудь, кто отведет

вас туда, куда вам нужно. Почему вы, вообще, одна разгуливаете по Дублину? Вы что, не в

курсе? На улицах целая толпа всевозможных монстров! И скоро стемнеет!

Кто-то же должен втолковать ей прописные истины.

– Ну, разве ты не милашка, когда беспокоишься обо мне? Но не стоит волноваться. Джек

паркуется за углом, дорогая. На улице так много мусора, что невозможно припарковаться

ближе. Я все говорю и говорю мистеру Риодану, что важно убираться и за пределами своего

клуба, но он так и не нашел для этого время. Наверно, нам придется ему помочь. Ты же сама

знаешь, как он занят, дел по горло.

– Преступления отнимают много времени, не так ли?

Она смеется, и я начинаю подозревать, что она просто не в курсе происходящего.

– Какая же ты смешная! Мистер Риодан – преступник. Этот хороший человек, – она

качает головой, улыбаясь, словно это шутка дня. Она точно не в курсе. – Дэни, милая,

надеюсь, ты заглянешь к нам. Мак тоже была бы рада. Почему бы тебе не пообедать с нами

завтра?

Ага, конечно. А в меню: шашлык из Дэни с овощами гриль. Нет уж. Они, наверно,

забьют меня до смерти, как только Мак им все расскажет.

– Хочу тебя кое с кем познакомить. Есть замечательная новая организация в городе,

которая занимается потрясающими делами, способствуя переменам.

Я посылаю в небеса преувеличенно драматичный взгляд, а потом перевожу его на неё.

– Только не говорите мне, что имеете в виду Этих Попечителей. Пожалуйста, скажите,

что вы не имеете в виду Этих Попечителей.

– Но я именно их и имею в виду. Ты о нас уже слышала! – она вновь засияла.

– Нас? Ах! Пожалуйста, скажите мне, что не являетесь одной из них! Это невозможно!

Вы знаете, что они ненавидят меня?

– Нет, ну что ты. Попечители никого не ненавидят. Мы все за восстановление города и

помощь жителям. Кто тебе сказал это?

– Мы, – она сразила меня наповал. Мак тоже с ними? – Чувиха, тогда как объяснить, что

они скопировали мои листовки, присвоили себе мои послания и печатают всевозможную

ложь обо мне.

– Я знаю только, что высшее руководство Попечителей готово встретиться с тобой. Они

такого же высокого мнения о тебе, как и Мак.

Боже милосердный, так они тоже жаждут моей смерти. Высшее руководство. Как мило.

Пусть очередь займут. За Кристианом будут. Который сразу после Темных Принцев.

– Они думают, что из тебя получится замечательный активист. Я тоже так думаю.

Я посмотрела на нее.

– Вам лучше бы перепроверить информацию. Кажется, вы кое-что упустили.

Руководство этой организации точно не рассматривает меня в качестве активиста. Никогда

не рассматривало, и никогда не будет.

Ненавижу организации в принципе. Люди должны быть свободными, свободно дышать

и жить собственным умом, а не политикой партии. Иначе они отупеют. Станут тупым

стадом.

– Миссис Лейн, так приятно видеть вас снова, – произнес Риодан, и я чуть не упала. И не

только потому, что не слышала, как он подошел к нам, а еще и потому, что он был вежлив. А

Риодан не бывает вежлив.

Раскрыв рот, я рассматриваю его.

– Чувак, ты хорошо себя чувствуешь?

– Как никогда.

– А с чего вдруг притворяешься милым?

– Мистер Риодан всегда милый. Он был очень гостеприимным хозяином, когда мы

останавливались в Честере.

– Вы не останавливались в Честере, вы были заложниками, – да что со всеми не так?

Почему они не видят то, что есть на самом деле?

– Он и его люди заботились о нашей безопасности, Дэни. Синсар Дабх уничтожала всех,

кого любила Мак.

– А дверь была заперта? Чувиха, это и делает вас заложниками, – отвечаю я.

– Наша дверь не была заперта.

Чего?

– Да, и вы даже знали, как ее открыть? Эти его навороченные панели?

– Мистер Риодан показал Джеку и мне, как работают двери.

Чего?

– Да, но за дверью были охранники. Не дающие вам выйти.

– Для нашей защиты. Мы могли свободно приходить и уходить. Но сами решили

остаться. В городе было опасно, когда книга была на свободе. Мы с Джеком очень

благодарны за помощь мистеру Риодану в эти трудные времена.

Я хмуро смотрю на Риодана с самодовольной улыбкой на лице. Скорее всего, он

прошептал какое-то заклинание над ними, как в тот раз в Хаммере, когда заставил меня взять

шоколадный батончик, пробормотав непонятные слова. Он делает из людей марионеток.

Пустоголовых рабов. Но не из меня.

– А вы знаете, что он заставил меня работать на него, держа Джо в заложниках? -

спрашиваю я у Рейни. Она должна очнуться и пошире открыть глаза.

– Ты о той милой молодой официантке? Я видела, как она смотрит на него. Она с ума по

нему сходит, – говорит Рэйни.

И это выводит меня еще больше. Мама Мак может сказать, что Джо без ума от этого

психопата, просто взглянув на нее? Черт! Невероятно! В добавок ко всему, Рейни так

одурачена этим психопатом, что с ней нет смысла вообще разговаривать! Но вряд ли это

заставит меня заткнуться.

– А вы знаете, что у него есть приватные клубы в Честере, где...

– Я только что говорил с Бэрронсом, – перебивает меня Риодан. – Мак на пути к вам,

миссис Лейн. Она должна подойти в любую секунду.

Я одарила его подозрительным взглядом. Скорее всего, он лжет. Он же прекрасно знает,

что я не рискну это проверять.

Рейни тепло мне улыбается.

– Дэни, она будет очень рада тебя видеть! Она искала тебя несколько недель.

Конечно, искала.

Я настраиваюсь на стоп-кадр и делаю то же, что и люди в "Дыме револьвера" 16 -

скрываюсь в Додже.

Переводчики: RiaRomanova, azlesha, Kvitka_88, Al_KedA

Глава 25

Не знаю я, кто он, лицо чье скрыто маской

– Что ты делаешь?

– Тебе какая разница?

Сама не знаю, отчего я такая агрессивная. Иногда, достаточно лишь того, чтобы Риодан

был рядом.

– Если в том, что ты делаешь, нет никакого смысла, то ты зря тратишь мое время.

– Чувак, ты что, ослеп? Я собираю материал для анализа.

Наконец-то! Целую вечность собиралась обследовать по-новой взорвавшиеся "ледники",

но все время мешало что-то. Что-то типа бесконечных покушений на мою жизнь. Поэма о

Меге – ну очень остросюжетная. Ледяной Монстр мог напугать меня куда сильнее, если бы

на протяжении всей моей жизни, начиная с момента рождения, мой мир не был бы забит до

отказа монстрами всевозможного калибра: большими, маленькими, людьми и не только.

– В пакеты Зиплок.

– Вообще-то это пакеты Глэд.

– Как по мне, так они все на одно лицо.

16 Дым револьвера "Gunsmoke" – культовый американский теле– и радио– вестерн.

Я захихикала, но опомнилась и притихла. Это же Риодан. А я ненавижу Риодана. Он

лживый, вероломный придурок. Притворяется паинькой перед другими, выставляя меня

идиоткой.

– Как думаешь, мой меч уже оттаял?

– Нет.

Я наклонилась и зачерпнула снова. Чего уж там говорить: я многое замечаю, но какие-то

мелочи могут ускользнуть даже от меня. Так что, эти пакеты нужны для объективности. Я

наполню по одному на каждом "леднике". Заберусь в самый центр холода, оставшихся от

взрывов развалин, зачерпну обледеневших обломков, упакую и обозначу, чтобы все было

четко и ясно. А позже мы с Танцором проанализируем их содержимое, может и найдем что.

Я вытащила из кармана маркер, подписала пакет: "Склад. Северная часть Дублина" и

аккуратно положила в рюкзак, который ношу за плечами. Как по мне, так отбирать пробы

далеко не бессмысленно.

– Это бессмысленно. Ты можешь тщательно проанализировать остатки прямо здесь, на

месте.

– Чувак, я же не подвергаю сомнению твои методы.

– Детка, ты просто не можешь не огрызаться.

Я поковырялась в обломках чтобы ничего ненароком не пропустить, все время держась к

нему спиной, потому что иногда я просто не могу на него смотреть.

– Конечно, могу. Когда меня не достают. Мы тут расследованием занимаемся или ведем

задушевные беседы? А то у меня сегодня еще есть дела, а ты отнимаешь у меня время. Скоро

начнет темнеть.

– Наблюдения.

– У меня их два. Здесь все разорвано на осколки взрывом, но все еще холодно.

– Скажи что-нибудь посущественнее.

– Я бы хотела, босс, но... в общем, полная неразбериха.

Сидя на корточках, я убрала волосы с лица и посмотрела на него. Солнце уже почти на

горизонте, прямо за его головой, словно какой-то ореол – ага, как бы не так! Странно, что от

него не несет серой. Не удивлюсь, если окажется, что у него есть хвост, а под волосами

спрятаны рога. Как назло, солнце засияло золотом – большое спасибо фейри за то, что

исковеркали наш мир – и он стал похож... Ох, какая разница на кого он похож? И почему я,

вообще, обратила на это внимание?

Отвернувшись от него, я сосредоточилась на деле. Итак, из какой-то щели в

сопровождении тумана заявляется фейри, замораживает все на своем пути, и ускользает в

другую щель. Спустя время "ледник" взрывается. Но почему? Вот это вопрос. Почему оно

замораживает то, что замораживает, и почему впоследствии происходит взрыв? И почему

"ледники" взрываются с разным интервалом времени после обледенения.

Я потрогала землю. Она ледяная. Почему холод не испаряется? Интересно, он когда-

нибудь вообще исчезнет? Если нет, то это, типа, офигенно. Можно расчистить площадку,

построить дом на ней, и прекрасно обходиться без кондиционера. Правда, зимой я бы

закоченела.

Я окинула все взглядом. На месте склада теперь груда кирпичей, бетона, искореженного

каркаса и скрученных стальных балок. Часть из них изогнута, но некоторые все еще стоят

прямо. Куски плоти Темных разбросаны повсюду...

Я стукнула себя по лбу.

– Клянусь бесценной коллекцией этрусских ленточек, они не движутся! – воскликнула я.

Над головой раздался звук, будто кто-то поперхнулся.

– Этрусских ленточек?

У меня аж внутри потеплело. Некоторые достижения значат гораздо больше, чем другие.

Теперь я официально Офигенная. С этих пор и навсегда.

– Чувак, следи за своей интонацией. Только что я выдурила у тебя полноценный вопрос.

– Понятия не имею, о чём ты говоришь.

– Признай это, ты лишился своего гребаного самообладания.

– У тебя навязчивая идея по поводу интонации, с которой я задаю вопросы. Что это за

херня такая – этрусские ленточки?

– Не знаю. Это одно из словечек Робина. Типа "святые клубнички, Бэтмен, все будет

просто джем!

– Клубнички.

– Или, "Святые носовые платочки, Бэтмен, это было прямо у нас под носом, а мы не

высморкались".

Снова этот фыркающий звук у меня над головой. Я, вообще-то, могу часами это

продолжать.

– О, зацени это – одно из моих любимых: "Дырявый ржавый металл, Бэтмен! Заземление.

Его же делают из металла. Засунутого в дырки. Ну, знаешь, такие, дырявые".

Я захихикала. Обожаю чуваков, которые писали про Бэтмена. Это ж надо было так

смешить самих себя все время.

– Или, "О, хрустальный шар, Бэтмен, как ты смог это предвидеть?" – я посмотрела на

Риодана.

Он пялится на меня так, будто у меня три головы.

И тут до меня дошло.

– О, распростертые ковры, ты мне наврал! Ты даже не читал про Бэтмена, не так ли? Ни

одного выпуска. Ты даже по телеку ни одного эпизода не видел! Это же было твое

единственное положительное качество, и оно оказалось фальшивкой. Ты притворялся, что

мы супергерои-напарники, и ты ни черта не знаешь о Робине! – не удивительно, что Риодан

такой зануда. Просто отвратительно, как подло он поступил!

Сдерживая раздражение, я вернулась к действительно важным вопросам.

– Части Темных неподвижные. Мертвые. Посмотри на них. Темные не умирают. Только

мой меч и копье Мак могут их убить. Темные бессмертны. Ты можешь искромсать их

человеческим оружием, и эти куски будут дергаться до бесконечности. А эти не дергаются.

Эта штуковина убивает их на смерть. А мы даже не заметили. Предубеждения. Мы

застреваем в них все время. Когда что-то взрывается, мы ожидаем, что столкнемся с

неподвижными остатками.

Это подтверждает мою теорию о том, что НЕЧТО охотится на жизненную силу. Типа

Теней, высасывающих все до дна, только вместо одних оболочек в этом случае остаются

заледеневшие целиком тела.

– И отметь еще кое-что: ни части Темных, ни останки людей не разлагаются. Почему?

– Будь я проклят.

– Я права, ведь так?

– И раньше ты этого не замечала.

Я подняла на него взгляд.

– Так же, как и ты. Я хотела вернуться сюда дважды, но ты вынудил меня сидеть в офисе,

пока сам копался а своих бумажках. Когда я пыталась в третий раз выбраться сюда, то

налетела на свежий "ледник" и чуть не подорвалась сама. – Я поднялась и пошла прочь,

чтобы взглянуть на развалины со стороны. Достав новый телефон, которым я заменила

разбитый, я сделала несколько снимков.

– Так что, – раздраженно спросила я, – куда дальше?

По дороге к церкви, где я чуть не умерла, я поняла, что Риодан все время занимал меня

расспросами, так что у меня не было возможности самой задать вопросы, на которые я хочу

получить ответы.

– А что случилось со мной той ночью, когда я замерзла? Когда я очнулась, с тобой были

Танцор и Кристиан. Неожиданно, надо сказать. Как Танцор там очутился? Кто меня спас?

– Я вынес тебя из церкви. Если бы я этого не сделал, то ты умерла бы прямо там на полу.

– Вообще-то, это ты меня туда привел, для начала, и это ты не предупредил меня о том,

что случится, если я до чего-нибудь дотронусь. Это из-за тебя, чувак, я чуть не умерла. Так

кто меня спас?

– Я должен был вынести тебя очень медленно, иначе у тебя бы случилось вторичное

переохлаждение.

– Ясно, это ведь Танцор сказал тебе о вторичном переохлаждении? Потому что очень

похоже, что именно он мог знать о подобных вещах.

– Почему ты смеялась перед тем, как потеряла сознание.

– Смерть – это приключение. А я живу на полную. От трупного окоченения лицо

застывает. Так кто знал, как меня отогреть?

– Смерть – это унижение.

– Публичное, – согласилась я,– как думаешь, мой меч уже оттаял? Может, пойдем,

проверим?

– Ты еще слишком молода, чтобы смеяться смерти в лицо. И нет, я не думаю, что твой

меч уже оттаял. Сконцентрируйся.

– Нет ничего такого, для чего бы я была слишком молодой.

– В некоторых культурах это было бы правдой. В других местах. В другие времена. Ты

была бы вполне взрослой для того, чтобы быть женой и матерью.

– Ужасная мысль. Так это Танцор меня спас.

– Я этого не говорил.

– Поэтому я и уверена в этом. Можно было бы использовать фен, чтобы растопить лед

вокруг моего меча.

– Ты должна избавиться от него. Он твой пассив и только мешает. И забудь ты про этот

хренов меч. Я позабочусь о нем.

Я развернулась к нему вихрем, уперев руки в бока.

– Он мой актив! Мой лучший друг! Ты ничего не знаешь о Танцоре!

– Ключевое слово "ничего". Потому что это то, кто он есть. Ничто. Он просто человек.

– Фигня полная. Танцор классный!

– Он носит очки. Думаю, они ему очень пригодятся во время битвы. Ой, подожди, он

ведь не сражается. И никогда не будет. Слишком хрупкий. Ткни в него острой палкой, и его

внутренности разлетятся по всей улице. Сайонара, человечек.

– Никуда его внутренности не разлетятся. Он суперумный ... и ... и он супер,

супер умный...

– Что это за имя такое хреновое – Танцор.

–... и он может сконструировать что угодно. Это он собирает мои "теневзрыватели", и это

он изобрёл для меня "паутину света", которая подзаряжается от одних лишь моих движений,

и она в сто раз круче "МакНимба"! Кроме того, все, что было у Бэтмена – это клёвые

костюмы, разные навороченные штучки и гениальные идеи, и при этом всем известно, что

он – самый большой герой всех времен и народов! И кроме этого, я тоже просто человек.

Риодан внезапно очутился рядом со мной, нас разделяет всего пара сантиметров. Он

приподнял мой подбородок, так что мы очутились лицом к лицу.

– Ты никогда не будешь просто кем-либо. Так же как цунами никогда не будет просто

волной.

– Убери руки.

– Мне нравится это в тебе. Волны банальны. А цунами трансформируют Землю. А в

благоприятных обстоятельствах, даже целые цивилизации.

Я моргнула.

– Настанет день, и ты станешь невероятной женщиной, Дэни.

А я и не знала, что могу раскрыть челюсть так сильно, что она стукнется об асфальт. У

меня даже не настолько длинные руки, чтобы подобрать ее. Ко мне в рот муха залететь