Текст книги "Скованные льдом (ЛП)"

Автор книги: Карен Мари Монинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

мухой-повторухой. Конечно же, я догадывалась, что у него есть скрытые мотивы. А у кого

их нет? И кто тут теперь раздражен и недоволен? Оглядываюсь по сторонам с важным

видом. Хватит уже перед ним перья распускать. Лучше уж выглядеть важной, как утка, чем

глупой, как утка. Юмор – лучший друг девушки. Да уж, без юмора в этом мире никуда.

Навскидку двойные ворота склада высотой где-то тридцать футов, а ширина их, если

раскрыть все четыре створки, в два раза больше. Рифленый металл источает настолько

сильный холод, что дыхание замерзает и зависает у лица маленькими заледеневшими

облачками в воздухе. Когда я коснулась одного из них, оно со звоном осыпалось ледяной

пылью на землю. Разглядывая ледяной узор, я вспомнила, что видела такой же на джинсах

Кристиана. На мгновение я даже предположила, что он может быть в этом замешан, но сразу

отмела эту мысль. Королевская знать фейри может несущественно влиять на погоду. И

ключевое слово здесь – «несущественно». В этом же случае, все очень существенно. А

Кристиан еще даже не полностью фейри.

Ворота покрыты прозрачным льдом. Я потянулась за мечом.

Риодан прижался ко мне сзади и накрыл своей рукой мою, лежащую на рукоятке меча.

Как же молниеносно он движется. Я замерла, даже дыхание затаила. Он прикасается ко мне.

Я плохо соображаю, когда он так близко. Пытаюсь сосредоточиться на чем-то отстраненном

и отойти подальше, да побыстрее. Даже просто ехать с ним в машине отстойно, замкнутое

пространство создает такую напряженную атмосферу, что и опущенные стекла не помогают.

А это в тысячу раз хуже.

– Чувак, – сильнее концентрируюсь на чем-то отстраненном.

– Что ты задумала, Дэни?

Его лицо в опасной близости от моей шеи. Если он укусит меня снова, я надеру ему

задницу.

– Хотела проткнуть лед, чтобы посмотреть, какой он толщины.

– 5 сантиметров.

– Убери руку.

– Убери свою с меча. Или мне придется его отобрать.

В отличие от Джейна, которому это не по зубам, этот придурок сможет лишить меня

моего меча. Так же, как это могут сделать Темные Принцы. Вот вам еще одна причина,

почему я на дух не переношу Риодана.

– Не могу, пока ты не уберешь свою с моей. Так что, будь добр, УБЕРИ РУКУ! -

раздраженно повторяю я.

И мы убираем руки одновременно. Я свирепо смотрю на него, или вернее на то место,

где, по моему мнению, он должен стоять, но его там нет. Он в двадцати футах от меня, возле

небольшой обычной двери. Он открывает её. В тот же миг его лицо покрывается льдом.

– Готова?– спрашивает он.

– А ты не двигаешься так перед Джо.

– Что мне делать с Джо – не твоего ума дело.

– Лучше бы тебе ничего с ней не делать. Я, как стойкий оловянный солдатик, все еще в

строю.

И никакой придурок меня из него не выбьет. Явиться на работу к 8:00. Ха. Явилась.

Будто у меня других дел не было. Будто я не искала Танцора часами. Будто не пропустила

уже два выпуска Дэни Дейли и не провела большую часть дня, работая над одним из них. И

это после того, как я сгоняла в аббатство, чтобы убедиться, что с Джо все в порядке. У нее

были для меня просто сенсационные новости об этих новых сегментированных Темных,

правда ни о чем другом она говорить не захотела. Думаю, она мной очень недовольна. Тоже

мне новость. Кем бы я была, если бы не было ни одной ши-овцы, недовольной мной? Да

даже Земля перестала бы вращаться вокруг Солнца.

– Я хорошо себя веду. Так что, просто оставь ее в покое.

Он едва заметно улыбается.

– А то что, детка.

– А знаешь что, чувак, пока ты не начнешь задавать вопросы с вопросительной

интонацией, я больше не буду на них отвечать. Это просто свинство.

Он смеется. Ненавижу, когда он смеется. Это возвращает меня на порно-уровень

Честера, и это настолько отвратительно, что снова приходиться думать о чем-то

отстраненном.

Я проношусь в режиме стоп-кадра мимо него так быстро, что его волосы растрепались от

ветра. Намеренно прохожу по пыли так, чтобы она попала ему прямо в нос (фокус, который я

довела до совершенства в аббатстве!). Он чихает. Прямо как обычный человек. Удивлена,

что он на самом деле дышит.

Я врезаюсь в холод, словно в кирпичную стену, и мгновенье не могу вздохнуть.

И вот я чувствую за спиной Риодана, он дышит мне в затылок, двигаясь с той же

скоростью. Все, это уже последняя капля.

У меня закипает кровь, и от этого становится легче дышать.

Как и в том первом случае, что он показал мне, здесь стоит звенящая тишина, как бывает

морозным утром, когда выпал свежий снег, когда все еще спят, а мир спокойнее, чем ты

когда-либо мог ожидать, пока не делаешь первый шаг, и снег не начинает скрипеть под

твоими ногами. Таким утром мне всегда хочется устроить с кем-то бой снежками, но нет

никого, кто мог бы со мной потягаться. Бросаться снежками в людей – все равно, что

стрелять по консервным банкам с забора из пневматического ружья.

Я несусь по складу, осматривая его, и, несмотря на то, что над душой нависло

начальство со своими приказами, я в восторге. Люблю хорошие загадки. Так что же и зачем

замораживает эти места?

Несколько десятков Темных заморожены у края рампы.

На Риодана работают Темные низших каст. Тут куча Носорогов, застывших во время

движения. Как и в том подклубе Честера, здесь убийственно холодно. Мое сердце как будто

стало замедляться и сжалось. Я продолжаю двигаться и ни за что не остановлюсь.

Носороги замерзли, разгружая поддоны и ящики. Их серая кожа покрыта белой

изморозью и сплошным слоем прозрачного льда.

Что бы с ними не случилось, это произошло быстро. Их застали врасплох. Застывшее

выражение их лиц абсолютно нормальное.

Ну... настолько нормальное, насколько оно может быть у Темных в принципе.

Я раздумываю об этом на ходу, пролетая мимо двух здоровенных Носорогов и изучая их

бугристые рожи и пасти, застывшие в оскале.

Меня посещает мысль, что может быть, выражения их лиц вовсе не нормальные. Ведь я

делаю выводы, исходя из того, что знаю о человеческой реакции. И она очень далека от

реакции Темных, судя по Кристиану. Я даже не могу определить, когда он улыбается.

Следовательно, нужно исключить предположение о том, что их застигли врасплох. А

могут лица Носорогов вообще выражать ужас? Я не в курсе.

Возможно, они показывают свой страх с помощью чего-то очень незаметного и по-

фейрийски странного, вроде крошечного радужного отблеска в их маленьких глазах-

бусинках, а белая изморозь это скрывает. Никогда не обращаю внимания на их рожи, когда

убиваю их. Слишком занята тем, что выбираю, кого бы еще пронзить мечом. Надо бы найти

одного сегодня попозже и провести эксперимент. Любой повод для убийства Темного -

хороший повод.

Кто или что могло такое с ними сделать?

Да и зачем?

Это кто-то из фейри, потому что я не могу представить себе человека, придумавшего

замораживающее ружье, да еще и настолько мощное, просто для того, чтобы выполнить свой

гражданский долг.

Хотя опять же... я не могу исключить и такую вероятность.

Те замороженные места, которые мне довелось увидеть, я бы и сама заморозила. Если бы

у меня было такое крутое оружие.

Большинство людей не поверили бы, что в природе вообще может существовать кто-то,

кто двигается, дерется и слышит как я. Следовательно, нельзя исключать возможность

существования кого-то настолько умного, чтобы создать огромное замораживающее ружье,

настолько понижающее температуру, что объекты замерзают прямо на месте. Имея

достаточно времени, Танцор, я думаю, смог бы создать такое. Да, он настолько умный!

Черт возьми. Сейчас у меня есть лишь никак не связанные между собой факты. И ни к

какому заключению я прийти не могу. Пока. Я переключаю внимание на то, что находится за

замороженными фигурами.

Складское помещение заполнено кучей коробок, ящиков и поддонов, наваленных

повсюду.

Среди прочего, там есть какие-то замороженные электронные прибамбасы, судя по

всему это аудио оборудование. Думаю, оно для клуба. Ряды ящиков возвышаются до

потолка, и их все еще вносили, когда все замерзло.

Меня осеняет: это Риодан опустошает магазины! Как и Темные, он паразитирует на нас.

Снижает наши шансы на выживание, воруя сначала наши ресурсы, а затем, продавая их нам

обратно по цене, которую устанавливает сам.

Все сковано льдом. Абсолютно все. Интересно, возможно ли разморозить и спасти

продукты? Из-за этой жадной свиньи погибнут люди. Я так разъярена, что вдребезги

разбиваю ящик, мимо которого проношусь.

– Упс, – невинно говорю я, делая вид, что это произошло случайно. Мелкие щепки

разлетаются во все стороны.

Автоматы летят из-под обломков, скользят по заледеневшему полу, врезаются в

замерших Темных, которые от столкновения разлетаются вдребезги, как маленькие

стеклянные гоблины.

Ладненько, так значит здесь оружие. Что ж, я просто пнула не тот ящик. Я настолько

уверена, что он тот самый мерзавец, который прячет еду, что пинаю еще один, на этот раз

даже не притворяясь, что сделала это случайно.

И снова оружие.

Я разошлась не на шутку. И с каждым новым разбитым ящиком злюсь все больше,

потому что все они набиты боеприпасами и оружием. Наверное, он перепрятал еду еще до

того, как притащил меня сюда. Я как раз собираюсь открыть пятый, когда Риодан хватает

меня за воротник пальто так, что я повисаю в воздухе, а затем перекидывает через плечо, как

мешок с картошкой снова, с суперскоростью выносит со склада, прижимает к телефонному

столбу и спрашивает:

– Ты что, мать твою, творишь?

В этот самый момент склад взрывается.

– Чувак, это ты устроил взрывы? – спрашиваю я на обратном пути в Честер. – Еще одно

из твоих дурацких испытаний? Я должна разгадать загадку, изучив всё за три несчастные

секунды с момента прибытия и до того, как все взлетит в воздух?

Здание было разрушено до основания, целый квартал сравняло с землей. Мы едва успели

унести ноги из зоны взрыва.

– Немалая часть моей собственности пострадала в обоих взрывах. А я не бросаю на ветер

то, что может принести прибыль.

– И это означает, что до тех пор, пока я могу быть полезна, раз уж ты считаешь меня

своей собственностью, я могу не переживать что ты... – я провожу пальцем по шее.

– Детка, ты можешь достать меня настолько, что я тебя убью.

– И это взаимно, босс.

Он улыбается, и я начинаю улыбаться в ответ, и так злюсь на себя за это, что

отворачиваюсь к окну, пытаясь отвлечься окружающим пейзажем, залитым розовым лунным

светом. Правда, там особо нечего разглядывать, потому что Тени постарались уничтожить

все, на что можно было бы посмотреть. У меня в этом райончике три убежища и один

большой тайник. Не знала, что Риодан тут тоже ошивается. Переберусь отсюда сразу же, как

выкрою на это время.

– Твои наблюдения, – спрашивает он.

– Насколько я могу судить, четверо Королевских Стражей – эндемики5 обоих случаев.

Они стояли у дверей дока с оружием в руках и следили за разгрузкой.

Он искоса посмотрел на меня.

– Ого. Это было целое предложение. С подлежащим и сказуемым, связанными между

собой. А "эндемики" – редкое словечко.

– Грамотей, блин. Можно было и не упоминать о связности.

– И это все.

Я многозначительно смотрю на него. Как же меня достали эти вопросы-утверждения. Не

собираюсь на них больше отвечать.

Он смеется.

– И это все? – его голос повышается на одну сотую тона на слове "все". Различие, которое

может уловить лишь кто-то типа меня, у кого суперслух. Но все-таки это уступка. От

Риодана. А это еще более редкое явление, чем вода в пустыне.

– Все те же слои льда. Сначала что-то типа изморози. Плотный белый иней. А сверху

прозрачный лед. Только не понятно, откуда взялся иней. Ведь он формируется из застывшего

тумана. А откуда в этих местах мог взяться туман?

– Почему склад взорвался?

Я мысленно возвращаюсь назад. Все произошло очень быстро. Мы были снаружи, и он

загораживал собой весь вид, да и я была сосредоточена на том, как бы от него избавиться. Не

хочется этого признавать, но вынуждена.

– Обстоятельства сложились так, что я не могу прийти к какому-либо заключению, – он

снова искоса поглядывает на меня. – Просто пытаюсь говорить на понятном тебе языке,

чувак, чтобы побыстрее покончить с этой бессмысленной болтовней. Тяжело же общаться,

когда мы оба так измотаны.

– Да неужели. Дай руку.

– Не дам.

– Немедленно.

Да ни за что на свете я этого не сделаю.

5 В переносном смысле эндемичными могут именоваться различные локальные явления. В данном случае Дэни

подразумевает нечто общее в двух случаях обледенения.

Он что-то тихо говорит на незнакомом языке, и моя рука поднимается. Я с ужасом

наблюдаю, как она перемещается к нему ладонью вверх.

Он кладет на нее Сникерс, бормочет что-то, и я снова могу контролировать свою руку.

Вот ведь интересно, когда и почему мой аппетит стал центром всеобщего внимания.

– Ешь.

Раздумываю, куда швырнуть батончик: ему в лицо или в окно. Я отказываюсь даже

сжать его в руке.

Хотя я, конечно, смогла бы найти ему применение.

Он тормозит посреди дороги, поворачивается ко мне, хватает за воротник пальто и

притягивает к себе. Смотрит мне прямо в глаза. Между нами всего несколько сантиметров, и

мы не соприкасаемся носами только потому, что одно из креплений моего МакНимба почти

уткнулось ему в лоб. Мой зад не касается сиденья.

Никогда не видела таких пустых, как у Риодана, глаз. Глаза большинства людей

наполнены эмоциями, морщинки вокруг них, все равно, что шрамы пережитых битв. Глядя

на взрослых, я могу с уверенностью сказать, как они провели свою жизнь: смеясь или плача,

или злясь на весь мир. Слышала, как мамы говорят своим детям, когда те кривляются:

"Осторожно, а то так и останешься с таким выражением лица". И это правда. К среднему

возрасту на лицах большинства людей застывает выражение, наиболее типичное для них. И

многим из них следует стыдиться! Вот почему я так много смеюсь. Если мое лицо застынет с

таким выражением, мне будет приятно на него смотреть.

Смотреть на Риодана, все равно, что смотреть в лицо дьявола. Очевидно, что чаще всего

он... ничего не чувствует. Безжалостный. Равнодушный чувак.

– Я не причиню тебе вреда, пока ты меня не вынудишь, Дэни.

– А что значит «вынудишь», ты один решаешь. Оставляешь «место для маневра»?

– Мне нет нужды маневрировать.

– Потому что ты аннигилируешь6.

– Еще одно редкое словечко в твоем лексиконе.

– Чувак. Что ты только что сделал со мной?

– Дал тебе то, что тебе необходимо, но ты слишком упряма, чтобы принять это, – он сжал

мои пальцы вокруг шоколадного батончика. Я не успела стряхнуть его руку. – Ешь, Дэни.

Он толкнул меня обратно на мое место, включил передачу на Хаммере и поехал.

Я пережевывала шоколадный батончик, несмотря на кислый привкус во рту, вспоминая

те времена, когда была невидимой.

6 Буквально означающий «исчезновение», «уничтожение» (лат. annihilatio, от ad – к и nihil – ничто).

– Супергерой не может быть невидимым, – говорит он. – Это заблуждение.

Повернувшись лицом к проносящимся мимо зданиям, я скорчила гримасу и высунула

язык.

Он засмеялся.

– Боковое зеркало, детка. И, осторожно, а то так и останешься с таким выражением лица.

С раздолбанной тележкой для продуктов, заполненной коробками со

свеженапечатанными листовками (обожаю запах свежей типографской краски!), я

отправилась на улицы, как только освободилась. С тележкой расклеить листовки по столбам

получается гораздо быстрее, чем на мотоцикле. Мотоцикл у меня для удовольствия, на

времена простоя, когда мне больше нечего делать, т.е. не нужно спасать мир. В общем, не

часто я на нём езжу.

В ушах до сих пор звенит напоминание Риодана о том, что я должна быть на работе к

восьми, минута в минуту, и это жутко действует на нервы. Неужели, мать его, ему так

необходимо издеваться надо мной каждую ночь? Может он сам замораживает эти долбаные

места, чтобы иметь повод изводить меня.

Я направляюсь на запад по своему обычному маршруту. Немного за полночь. Это не

должно занять больше пары часов, а затем я снова примусь за поиски Танцора. Я начинаю

немного беспокоиться о нем. Обычно он уходит куда-то, не предупредив меня, не больше,

чем на несколько дней. Я не в курсе обо всех его убежищах, так же как и он не знает обо всех

моих, но я продолжу проверять те, о которых знаю.

Есть конкретные опоры, столбы и скамейки, у которых тусуется народ, я использую их

как газетные киоски и размещаю на них свежие новости.

Народ, наверное, распереживался из-за задержки выхода новой листовки. Сегодня

вечером у меня есть важная информация, которой я хочу поделиться с ними.

Я смотрю на свою листовку, и гордость переполняет меня. Она выглядит

профессионально: чернила свежие, оттиск четкий.

Дэни Дейли

21 мая, 1 год ППС

Новая каста Темных!

Дополнение к вашему ДСД7!

ЭКСКЛЮЗИВ ОТ ДД

ВАШЕГО ЕДИНСТВЕННОГО ИСТОЧНИКА СВЕЖИХ НОВОСТЕЙ ДУБЛИНА И

ЕГО ОКРЕСТНОСТЕЙ!

Чуваки, я обнаружила новый вид Темных, зависающих в Честере!

Я называю его Папа-Таракан, и это никак не связано с музыкальной группой8!

Приметы: рост около метра, светящееся коричнево-лиловое сегментированное тело,

шесть рук, две ноги и самая маленькая голова, которую вы когда-либо видели, с

грецкий орех, с маленькими глазами-икринками. Оно может распадаться на части

размером с тараканов, проникать под вашу одежду и даже под кожу – БУКВАЛЬНО!

Если вы увидите что-то подобное, бегите как от чёрта, потому что я еще не

выяснила, как его убить. Лучше всего носить с собой баллончик с лаком для волос

или газом и всегда иметь при себе спички (я ношу с собой паяльную лампу). Так что,

даже если вас загонят в угол, вы сможете брызнуть на них и поджечь. Это, конечно,

не убьет их, но займет на то время, пока вы не убежите.

Буду держать тебя в курсе, Дублин!

Конец связи с Дэни!

Я не стала сообщать им плохую новость, которую узнала от Джо сегодня утром:

некоторые официантки в Честере поощряли насекомых пробираться им под кожу. Не

собираюсь подкидывать им эту идею. У этих Темных есть одна особенность: они питаются

человеческим жиром.

7 Дэни Спасает Дублин

8 Papa Roach – группа, играющая альтернативный рок, состоит из четырёх участников. Образована в городе

Вакавилль, Калифорния. Обрела мировую известность благодаря своему трижды платиновому альбому Infes.

Всего мгновение, и у тебя осиная талия! Привет жук – прощай целлюлит! Не нравится

эта "апельсиновая корка"? Затарьтесь жуками. Стены пали не так давно, чтобы люди успели

стать анорексично худыми, а учитывая гиперсексуальность большинства высших каст

фейри, тусующихся в округе и соблазняющих обещанием бессмертия, помешательство на

моде и красоте никогда еще не достигало таких пределов.

Джо сказала, что парочка официанток реально гордится этими насекомыми под кожей.

Это уже становится престижным, вроде наращенных волос и силиконовой груди.

Официантки утверждают, что эти существа не убивают людей, они просто питаются их

жиром и совсем не ощущаются под кожей.

Уверена, это чушь. Тараканы с удовольствием "катаются на попутках", потому что

получают от людей не только жир. Думаю, они питаются ощущениями своих "хозяев":

удовольствием, болью и прочим. Темные устанавливают "жучки" прямо в нас, а мы

позволяем им это делать. Они захватывают наши тела, разведывают все там внутри, а затем

обо всем докладывают Папе, который, скорее всего, отчитывается перед Темными

Принцами, чтобы тем было легче охотится на нас. О чем только думают эти тупицы-

официантки? Что этот жук однажды вернется в свое тело, оставив их красивыми и

стройными, не причинив никакого вреда и безо всяких последствий?

Чуваки, это же Темные! С ними всегда нужно быть начеку.

Я резко завернула за угол к своему первому столбу, с грохотом толкая продуктовую

тележку с листовками.

Я с удивлением обнаружила одну из своих листовок еще с прошлой недели висящую

там, отсвечивающую розово-белым в ярком лунном свете.

Народ всегда срывает их и забирает домой, где бы он ни был. Черта с два останется хотя

бы несколько.

Приблизившись, я поняла, что это вовсе не моя листовка.

Какого хрена? Что это висит на моем столбе? Люди знают, что оставлять записки для

меня надо на Главпочтамте.

На суперскорости я подлетела к столбу, чтобы получше рассмотреть листовку.

От изумления моя челюсть отвисла чуть ли не до земли.

Дублин Дейли

20 мая, 1 год ППС

ВАШ

ЕДИНСТВЕННЫЙ

ИСТОЧНИК ДОСТОВЕРНЫХ НОВОСТЕЙ НОВОГО ДУБЛИНА И ЕГО ОКРУГИ

ОТ ВАШИХ ПОПЕЧИТЕЛЕЙ.

МЫ РАСПРОСТРАНЯЕМ НОВОСТИ, КОТОРЫЕ ИМЕЮТ ЗНАЧЕНИЕ.

МЫ ПОМОЖЕМ ВАМ ВЫЖИТЬ! ПОТОМУ ЧТО НАМ НЕБЕЗРАЗЛИЧНО.

...

– Эй, чуваки! Это же плагиат! – я сорвала оскорбительную пародию со своего столба и

уже практически выбросила, но тут у меня глаза на лоб вылезли. – Дублин Дейли, а не Дэни

Дейли? Типа они первыми до этого додумались? Карикатурщики хреновы, они украли мое

интро! Трудно было изменить хотя бы пару гребаных слов?

Я быстро пробежала его глазами.

...

Не позволяйте ПОДДЕЛКЕ одурачить вас.

Дублин Дейли – ЕДИНСТВЕННЫЙ источник информации, который вам нужен.

Мы поможем вам ВОЗОБНОВИТЬ ЭНЕРГООБЕСПЕЧЕНИЕ И ВОДОСНАБЖЕНИЕ!!!

Присоединяйтесь к нам сейчас!

В отличие от ПОДДЕЛЬНЫХ выпусков, ВАШИ ПОПЕЧИТЕЛИ доставляют все

важные новости прямо к вашей двери, как бы трудно не было добраться до вашей

"двери".

НЕ подвергайте себя ужасающим опасностям улиц ради того, чтобы прочитать

НЕВООБРАЗИМО РАЗДУТОЕ ПОДРОСТКОВОЕ БАХВАЛЬСТВО, подстрекающее

вас участвовать в ОПАСНЫХ актах проявления нетерпимости и битвах!

Наша ЗАБОТА распространится и на ВАС.

Ваши ПОПЕЧИТЕЛИ будут сражаться ВМЕСТО ВАС.

Ваши ПОПЕЧИТЕЛИ оградят вас от опасностей и будут держать вас В КУРСЕ

ДЕЛА.

Кто заботиться о вас? МЫ.

ВАШИ ПОПЕЧИТЕЛИ.

– Бляха-муха! – все, что я смогла произнести. – Бляха-муха! – повторила я. И даже не

смогла читать дальше. Я скомкала листок в крохотный плотный комок.

Наконец, я справилась с собой. – Подделка? – я так возмущена, что даже не могу как следует

выругаться. Я вообще едва могу разговаривать. – Невообразимо раздутое? Кто написал этот

бред?

Я обеспечивала безопасность Дублина и держала всех в курсе событий с прошлого

октября! Месяцами доставляла еду и все необходимое людям, слишком напуганным, чтобы

вылезти из своих нор. Месяцами сражалась с монстрами, отыскивала и отлавливала

маленьких детей, осиротевших на Хэллоуин. Их родители так и не вернулись домой с

празднований, потому что их сожрали Тени или другие Темные. Месяцами собирала людей и

приводила их к инспектору Джейну, чтобы они могли научиться сражаться.

Никто больше не потрудился заступиться за людей, помочь им выжить.

И что теперь?

Меня оскорбил какой-то клочок бумаги, выставляя меня притворщицей?

– Похоже, придется надрать кое-кому задницы, – шепчу я. Как только я выясню, кто эти,

твою мать, ВАШИ-ХРЕНОВЫ-ПОПЕЧИТЕЛИ.

Следующие несколько часов я провела, мотаясь по городу и срывая все эти тупые

листовки со своих столбов, клея вместо них Дэни Дейли.

Они заняли мои столбы. Не смогли даже найти свои собственные места, чтобы их

расклеить.

Посягнули на МОИХ читателей, заняв МОИ столбы. Долбанные безмозглые мартышки.

Я так зла, что у меня пар из ушей валит. Если бы кто-то наблюдал за мной со стороны, то он

бы увидел только две струйки пара из моих ушей.

Надеюсь, завтрашний день будет лучше сегодняшнего.

Хотя в последнее время мои надежды не оправдываются.

Перевод: azlesha, Kvitka_88, RiaRomanova, masik_on_net

Глава 10

Кошачья лихорадка

Четыре ночи он приходит ко мне, шепча мое имя.

Он произносит "Кэт", и одно лишь это слово в его устаx звучит как совершенная

мелодия, с которой не сможет сравниться даже божественный хор небесных ангелов.

Мое имя звенит на языке Темных, и в ушах тоже звенит до тех пор, пока в голове не

становится пусто, пока кроме как на него, я не способна больше ни на что смотреть. Он так

прекрасен, что едва взглянув на него, я начинаю плакать. И когда я тянусь к щекам, чтобы

вытереть слезы, мои руки становятся красными от крови.

Он пробуждает меня, но не будит.

Он берет меня с собой в место, которое так совершенно, безмятежно и свободно от

тревоги, что я хочу остаться там навсегда.

– Кэт, – говорит он, – меня зовут Круус. Не В'Лейн. Я так устал носить его золотой,

сияющий облик. Он даже и близко не был таким фейри как я. Я привел тебя в Царство Грез,

разве здесь не прекрасно? Разве ты не чувствуешь себя божественно здесь, со мной? Тебе не

нужно бояться меня. Я не тот, кем кажусь.

Я в опасности.

В ужасной опасности.

И я не могу сказать об этом ни душе, потому что для них я лидер, который должен быть

сильным и вести за собой.

Я их надежда.

Боюсь, что их "надежда" скоро останется сама без намека на всякую надежду.

Они так категорично осудили Ровену! Они и понятия не имеют, с чем она столкнулась.

Лишь Богу известно, как долго она сопротивлялась, прежде чем поддалась искушению! И

кто знает, какой она была до того, как Синсар Дабх извратила ее мысли. Неужели с ней, как

и со мной, это случалось каждую ночь? Неужели зло, таившееся под нашей каменной

крепостью, проникало и к ней в мысли, в сердце, в постель, когда она ложилась спать и

пыталась сбросить с себя на несколько жалких часов бремя власти?

Я всё думаю, неужели все это длится уже тысячелетия? Неужели, Темный Король знал,

какой ад на земле он творит, погребая свое смертоносное второе "я" под нашей священной

землей и веля нам его охранять, смешав нашу кровь со своей, чтобы сделать нас сильнее (или

эта примесь зла в наших венах, наоборот, делает нас слабее?). Знал, как много женских

жизней он разрушит? Как много людей погубит?

Неужели, уже тысячи раз до меня, женщина, занимая мою должность – должность главы

Ордена, подвергалась жесточайшему, из всех возможных, испытанию воли – соблазнению

вероломной Синсар Дабх.

Возьми меня, освободи меня, стань непобедимой, спаси мир.

О, эта сладкая песня власти. Даже я, которая никогда не стремилась к власти, не могу

устоять.

Не верю, что эта песня здесь вообще затихала, хотя бы на мгновенье!

Не верю, что хоть одна из Грандмистрисс смогла избежать подобной участи.

Поразительно, что нам удалось прятать Книгу так долго!

Он пришел ко мне в ту самую первую ночь, когда Темный Король заключил его в глыбу

льда под нашим домом. Я спала, и пока была уязвимой, он пришел ко мне во сне. С тех пор

он приходит каждую ночь.

Я пробовала снотворное. Но оно только притупило сознание, делая меня еще более

уязвимой для удовольствий, которые сулит искушение.

Он является во всей своей славе. И показывает мне, насколько бесподобно прекрасен

Круус и что он всегда был таким. Что В'Лейн был лишь его бледной копией. Круус же и

темный, и светлый, и блистательный, и впечатляющий, и сильный, и совершенный. Он

окутывает меня своими бархатными крыльями и заставляет чувствовать то, чего я и

представить себе не могла.

Я согласна с Марджори.

Я хочу доверху заполнить эту комнату бетоном, или свинцом, или железом, или чем-

нибудь, что сможет воздвигнуть препятствие между ним и мной.

Я не знаю и десятой части тех заклинаний, что знала Ровена. И все же она потерпела

неудачу.

Я не могу даже закрыть дверь!

В ту ночь, когда Книга была "похоронена", я покинула зал в приподнятом настроении.

Мне уже давно не было так легко.

Синсар Дабх наконец-то убрали с улиц, и хотя ее изолировали не настолько хорошо, как

мне того бы хотелось, я вообразила что мы получили отсрочку. Время, такое необходимое

для отдыха и восстановления. Время, для того чтобы смириться с многочисленными

переменами в нашей жизни, бесконечными убийствами. Время, чтобы оплакать наших

сестер.

Но этому не суждено было случиться.

Такой красивый и несдержанный в своих желаниях, он приходит ко мне со своими

лживыми обещаниями и говорит, что я – это все, что ему нужно. Что я, и только я одна, могу

править вместе с ним, что мой уникальный дар эмпатии делает меня единственной

женщиной, по-настоящему способной понять его на том редком и глубоком уровне

эмоциональной связи, в которой нуждается Темный Принц, и без которой он просто сойдет с

ума. Он говорит, что я его единственная, и что он целую вечность ждал меня.

Он утверждает, что его несправедливо обвинили, а нас всех ввели в заблуждение.

Говорит, что он не Синсар Дабх, и что это Темный Король поглотил ее в тот момент, когда

заключал его в ледяную тюрьму.

Он говорит, что нас разыграл умный, хитрый, безумный правитель, которому нет, и

никогда не было никакого дела до собственных детей, который любит только свою

возлюбленную, и что, снова заполучив ее, он возвратил себе и всю мощь Синсар Дабх.

Говорит, что возлюбленная все еще не полностью фейри, и Темный Король вернул себе свои

заклинания, чтобы возобновить работу. И что все, что произошло той ночью, лишь ловкий

трюк.

Он говорит, что Темный Король выставил его злодеем, чтобы мы не слишком усердно

искали его самого, а взамен лишь переживали о том, чтобы сдержать единственного принца,

способного остановить Темного Короля, когда тот решит, что наш мир уже исчерпал себя.

Круус уверяет, что этот момент уже близко.

Он говорит мне, что я должна спасти человечество. И что, когда я буду готова, он

покажет мне как его освободить. Говорит, что только я достаточно сильна и уравновешена,

чтобы осознать истинную суть вещей, и достаточно мудра, чтобы принимать трудные

решения.

Он лжет, и я об этом знаю!

Но я все равно проигрываю эту битву.

Я пахну им, когда просыпаюсь утром. Ощущаю во рту его вкус, его язык на моей коже.

Как ни одним другим мужчиной, им наполнено и мое тело, и мой разум, и моя душа. Когда

он занимается со мной любовью, я сопротивляюсь, и в то же время не сопротивляюсь. Во сне

я говорю "нет", но, тем не менее, делаю это, наслаждаясь каждым изящно сжигающим душу

моментом. Мой невидимый любовник приносит мне такое удовольствие, что, даже

просыпаясь, я продолжаю его чувствовать.

Дрожа от жара.

И желания.

И стыда.

Мои сестры на меня рассчитывают. Я их лидер.

Как мне пережить это? Как помешать ему приходить ко мне? Должны же быть какие-то

заклинания, чтобы заблокировать его или руны, чтобы разместить их вокруг моей кровати!

Может, мне лучше покинуть аббатство сейчас, пока не поздно. А могу ли я оставить своих

сестер?

Посмею я их оставить? И если не уйду прямо сейчас, найду ли когда-нибудь снова в себе

силы, чтобы уйти, или однажды ночью окажусь внизу, дрожащими руками держась за

решетки, готовая на все, чтобы освободить Крууса?

Сколько человек погибло в ту ночь, когда Ровена освободила Синсар Дабх, сколько

смертей на её совести? Оставалась ли у неё, вообще, к тому моменту совесть, или она была

уже полностью развращена?

Кто заменит меня, если я уйду?

Нет никакой гарантии, что следующая преемница будет сильнее меня и сможет лучше

сопротивляться его обольщению. Как долго продержалась бы Марджори перед лицом такого

искушения? Насколько жестокой может она стать, владея силой Синсар Дабх, которая