Текст книги "Последняя антиутопия (СИ)"

Автор книги: Харли Мор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

– И что же нам с ним делать? – Дэвид смотрел на трепыхающегося преступника, и в нем зарождалась ненависть. – Запереть его мы не сможем – станция устроена так, что ни при каких условиях нельзя заблокировать ни одну из комнат. Любая из дверей может быть открыта с любой стороны.

– А может его связать? – предложил Нил.

– Нет. Плохая идея, – возразил Ламберт. – Его же надо кормить, водить в туалет. А это может быть опасно. Его придется развязывать для гигиенических процедур. Кто его знает, на что он способен. Убил несколько человек – убьет и нас, и не поморщится. Нет. Выход у нас только один. За убийство положено только одно наказание.

В воздухе повисла тишина. Слово, не произнесенное вслух, пугало своей простотой и лаконичностью. Страшное слово. Почувствовав его дыхание, Джон снова предпринял тщетную попытку освободиться. Он не хотел верить, что все кончено, но силы были слишком не равны.

– Ну что, есть желающие совершить правосудие? – Дэвид обвел всех глазами. – Нил, может быть ты? Ты же врач – знаешь, что можно сделать быстро и безболезненно.

– Именно. Я врач, а не палач. Я давал клятву Гиппократа и Мезуса. Я не могу убить.

– Может быть ты, Ламберт? – Ламберт вздрогнул, услышав свое имя. Вся его маскулинная брутальность куда-то делась.

– Я? – удивившись, спросил он. – Но я работаю только с роботами. Нет. Я не буду этого делать. Сделай лучше ты, Дэвид.

– Я тем более не могу. Я работаю с программами, а не с физическими объектами. Я даже не знаю, что нужно сделать, чтобы убить человека.

– Я знаю, – послышался тихий голос из угла комнаты. Все с удивлением обернулись в сторону Катрины, чье бледное лицо, с красными затертыми глазами, выражало неожиданную решимость. – Я могу это сделать.

– Надо найти способ получше, – заторопился Дэвид. Он как будто не слышал слова Катрины и не смотрел в ее сторону.

– У меня есть идея, – также торопливо заговорил Нил. – Давайте выдворим его со станции. Убийцам здесь делать нечего.

– Точно. Это проще всего, – поддержал Ламберт. – Он не сможет нам навредить, а ответственность за его смерть мы разделим поровну – так будет честно.

Это предложение было лучшим из худшего и все с ним согласились. Добравшись до шлюзовых помещений, Ламберт с помощью Дэвида и Нила облачил Джона в скафандр и выставил в шлюзовой отсек. Он кричал, отбивался и дергался, пытаясь вырваться из лап судьбы, но сила была не на его стороне. Он бился о прозрачную часть гермозатвора, выкрикивая ругательства и проклиная своих убийц. Вскоре воздух покинул помещение, и ругательства смолкли. Джон по прежнему их выкрикивал, но слова не долетали до остальных астронавтов сквозь вакуум. Они слышали только удары по гермозатвору.

– Все. Пойдемте отсюда. На станцию он больше не проникнет. – Ламберт двинулся прочь от этого проклятого места, потом остановился и стал наблюдать, как и остальные покидают помещение. Все, кроме Катрины. Она стояла, белая как мел, и смотрела сквозь Джона широко открытыми немигающими глазами. Ни один мускул не дрожал на ее лице, она застыла как манекен. Ламберт подошел к ней и с нежной силой потащил прочь.

– Пойдем. Все кончено. Здесь не на что смотреть.

Судейство свершилось. Приговор был оглашен и приведен в исполнение.

Глава 7

Ну вот и пришла пора покинуть гостеприимный лагерь. Андрей собирал вещи и складывал их в рюкзак. Яков наблюдал за ним с задумчивым видом.

– Мне вот, что пришло в голову, – обратился он к Андрею. – Тебе предстоит далекий путь, а ты еще окончательно не оправился. Боюсь, как бы это не кончилось плохо.

– Мне тоже это не нравится, но что поделать?

– Есть у меня одна идея. Тебе нужно добыть машину.

– Где же ее взять? Да я и водить-то не умею.

– Научишься. Это не сложно. Педаль газа, педаль тормоза и повороты рулем. А вот с «взять» будет посложнее. Вокруг города есть блокпосты. Там регистрируются проезжающие грузовые караваны.

– Ты предлагаешь напасть на караван?

– Нет, конечно нет. Против каравана нет шанса даже у небольшой армии. Я бы ни за что такое не предложил. Но вот на блокпосте есть транспорт. И если его позаимствовать, то это сильно упростит твою миссию.

– А почему бы и нет? Хуже я себе уже не сделаю. Но сначала нужно посмотреть на блокпост и прикинуть шансы. Покажешь на карте, где находится ближайший?

– Я и не на карте могу показать, а живьем.

– Ни в коем случае. Это может быть опасно. Если тебя увидят с беглым преступником, то у тебя будут проблемы, даже несмотря на статус.

– Так нас и не должны увидеть, иначе нельзя будет позаимствовать машину.

– Не должны, но могут. Нет, я не могу тебя взять. Ты и так слишком много для меня сделал. Это было бы нечестно по отношению к тебе. Да и вряд ли ты мне поможешь. У тебя нет навыков проникновения.

– Да, да. Ты, пожалуй, прав, – видно было, как Яков поник. Ему хотелось помочь, но разум согласился с аргументами Андрея. – Я покажу тебе. Всего вокруг города пять блокпостов. Они все одинаковы, поэтому имеет смысл идти к ближайшему на северо-востоке. Да и потом тебе в ту же сторону нужно будет двигаться, – он показал положение блокпоста на карте.

– И еще вопрос. Ты не знаешь маршрутов патрулей?

– Нет. А тут есть патрули? То-то я иногда охранителей встречаю в каналах. А я все думал, что они тоже в экспедиции.

– Понятно. – Да, он очень рассеянный, подумал Андрей и продолжил. – Спасибо за все. Пришла пора прощаться. Вряд ли мы еще встретимся, но было приятно познакомиться.

– Мне тоже было приятно. И благодаря тебе я оказался в этой экспедиции. Прощай. – Они пожали руки, Андрей надел рюкзак и пошел навстречу новым испытаниям.

Андрей достаточно быстро дошел до блокпоста, привычно прячась от патрулей в плотной растительности каналов. Он нашел густо поросший невысокими деревьями холм вблизи блокпоста и расположился на его вершине. Кроме деревьев весь холм был обильно усеян колючим кустарником, который осложнял путь наверх. Но это хорошо – можно не ждать здесь внезапных гостей. Андрей нашел место, с которого через прорехи в листве был виден блокпост, и стал рассматривать его в бинокль. Блокпост представлял собой большой огороженный участок ровной территории, сквозь который проходила дорога, ведущая в город. В ограждении имелось двое ворот – на въезде и на выезде. На территории находилось одно крупное здание, в котором находилась большая часть работников, одноэтажное длинное здание, похожее на казармы, большой ангар и несколько небольших подсобных зданий. Между зданиями были проложены дорожки, по бокам украшенные декоративным кустарником. В казармах, должно быть, ночевали охраняющие блокпост охранители. А ангар использовался как гараж. По крайней мере, через него сновали то туда, то сюда всевозможные машины: были и красные пожарные машины, и серые погрузчики с выдвижными манипуляторами, и небольшие грузовики, и обычные пассажирские автомобили. Но главную роль играла пронизывающая всю территорию широкая асфальтовая дорога со встроенными весами, пунктами досмотра и регистрационными столами под навесами. По дороге иногда приезжали грузовые караваны, состоящие из пяти – десяти грузовиков-тяжеловозов, везущих десятки тонн полезного груза из одного из фортов-фабрик, сопровождаемые несколькими единицами тяжелой боевой техники – обвешанными толстыми металлическими листами тяжелыми драккарами, вооруженными 74 миллиметровой пушкой и двумя крупнокалиберными пулеметами, и менее живучими, но более верткими бронежуками. Грузовики выстраивались в линию и десятки людей, выглядящих как муравьи на фоне тяжеловозов, со всех сторон накидывались на них, измеряя, взвешивая, проверяя, считая, классифицируя и регистрируя провозимый груз. Ничто не могло пройти незамеченным мимо их профессионального взгляда. Днем пробираться внутрь было опасно – много людей и замечательная видимость. Ночью караваны не должны приезжать – Андрей слышал, что они двигаются только днем. Значит и людей будет меньше. И видимость, естественно, хуже. Тогда и нужно будет проникнуть на территорию. Андрей еще раз осмотрел блокпост в бинокль. Стена невысокая – можно будет через нее перелезть – при строительстве никто не предполагал, что сюда можно прийти пешком. Перед большим зданием стояло несколько десятков красивых машин. Похоже, что они принадлежат работникам. Не факт, что хотя бы одна из них останется на стоянке до ночи. Значит, машину нужно искать в ангаре. Пробраться туда будет делом несложным. Но как покинуть территорию? Нужно придумать несколько вариантов и выбрать наиболее подходящий. Можно дистанционно открыть ворота, но для этого нужно знать, где находится управляющий модуль. Его можно обнаружить по коммуникациям, идущим от ворот. Андрей уже стал присматривать в бинокль возможные пути прокладки коммуникаций, как его привлек шорох, доносящийся от подножия холма. То ли зверь, то ли человек продирался сквозь кусты. Шум медленно приближался. Существо, кем бы оно ни было, приближалось к Андрею. Он максимально спрятался в густые кусты, достал нож и приготовился застать оппонента врасплох. Судя по звуку, существо было одно. Оно громко шумело, ломая тонкие ветви кустов. Вот шум прекратился – существо остановилось, не дойдя десяток метров до укрытия Андрея. – Ну же. Иди обратно, – подумал он. – Здесь ничего нет. Кроме твоей смерти. – Ему не хотелось убивать, и он до последнего надеялся, что существо повернет вспять. Если нет, то дело плохо. Только бы это было осторожное животное, тогда его можно попытаться спугнуть. Сражаться с очередным агрессивным хищником не было никакого желания. Но если это будет человек, то его придется убить, иначе он может выдать Андрея. Подумать легче, чем сделать. И хотя Андрей уже убивал, то было убийство в состоянии аффекта, он не был уверен, что сможет повторить то же сейчас. Хотя откуда тут человек? Такой же изгой, как и Андрей? Маловероятно – слишком много совпадений, но, все-таки, вероятно. Патрульные? Но они по одному не ходят. И даже если один из них потерялся, то ему незачем взбираться на холм. Только если не надо оглядеться. Да. Это может быть кто угодно. Пожалуйста, не нужно сюда забираться. Существо не вняло мольбам Андрея и возобновило свой поход к вершине. Треск ветвей раздавался все ближе. Вот до источника звука остается несколько метров, но его еще не видно сквозь густую растительность. Андрей изо всех сил сжал охотничий нож. Костяшки пальцев побелели от напряжения, а ладони вспотели. Сердце бешено билось. Существо совсем близко. Слышно бормотание. Все-таки человек. Андрей приготовился. Нужно убить его незаметно. – Давай, Андрей, или ты, или он. – Напряжение достигло максимума. Ничего не подозревающий человек вышел из-за дерева. Яша. Черт побери. Что он тут делает?

– Смотри, какую необычную гусеницу я обнаружил на этом холме, – радостно произнес Яков, протягивая в сторону вышедшего из своего укрытия Андрея раскрытую ладонь, по которой деловито ползала гладкая матовая гусеница в черно-желтую полоску. На его лице сияла улыбка. – Назову ее тигриной.

– Яша, черт тебя побери, что ты тут делаешь? – шепотом закричал на него Андрей.

– Ах да. – Яков перешел на шепот. – Я совсем забыл сказать перед прощанием – на случай, если ты вдруг вернешься в город, можно тебя попросить об услуге?

– Какой услуге? И как ты меня нашел?

– Это элементарно, Андрей. Это самая высокая точка вблизи блокпоста, и именно с нее удобнее всего наблюдать за ним. При наблюдении за некоторыми животными тоже лучше выбрать пункт наблюдения повыше. А услуга такая – не мог бы ты собрать для меня гербарий?

– Гербарий, что это?

– Это на мертвом языке означает «трава» – засушенные растения. Если увидишь в своем путешествии необычные растения, можешь их сохранить? Я видел у тебя бумажную книгу. Она создана для этого. Просто клади понравившиеся листья между страницами, а потом, если мы увидимся, ты мне их отдашь. Я бы поехал с тобой, но здесь еще столько неисследованного. А в будущем я организую экспедицию далеко за пределы города. Мы и там можем встретиться. Мне открылся целый прекрасный мир. Но если вернешься в город, а меня не будет – передай гербарий Алексу.

– И ты нашел меня только за этим?

– Но это очень важно, – показалось, что Яков обиделся. – Ума не приложу, как я забыл попросить тебя о гербарии. Совсем рассеянный стал. – Он застыл, как будто вспомнил что-то. – Хотя подожди. Было еще что-то важное, о чем я хотел тебе сказать. – Он наморщил лоб и стал растирать виски кончиками пальцев. – Что же это было? Совсем не помню. Очевидно, не настолько важное как гербарий.

Пока Яков вспоминал о чем он хотел рассказать Андрею, тот, в свою очередь, стал еще раз обдумывать планы проникновения на блокпост и угона автомобиля. Яков заметил задумчивое выражение его лица и стал расспрашивать.

– Уже решил, как позаимствовать машину?

– Пока нет. Есть несколько вариантов. Если до ночи не все работники уедут, то можно спрятаться в одной из машин и за пределами блокпоста забрать ее. Правда не факт, что хотя бы одна машина останется. Зато пройти ворота будет легко.

– Здесь есть другая проблема. Все эти автомобили могут ездить только по хорошим дорогам. А туда, куда ты направляешься, не ведут хорошие дороги. Тебе нужно нечто более проходимое. Там должен быть вездеход.

– Судя по названию, он не должен зависеть от дорог. Но в этом случае возникает другая проблема – как миновать ворота? Я как раз рассматривал способы отклю…

– Вспомнил! – Закричал Яков, посмотрел на встревоженное лицо Андрея, осекся и уже шепотом продолжал. – Вспомнил. Я про управление автомобилем. Ты же не умеешь водить.

– Но ты же говорил, что это просто – две педали и руль.

– Но не в вездеходе. Там три педали. И коробка передач. Редко кто ездит на таких машинах. А я умею. Я должен научить тебя.

– Хорошо. А пока нужно подумать, как открыть ворота. Там должен быть управляющий модуль. Я как раз искал его, когда ты появился. И намерен продолжить. – Андрей снова взялся за бинокль. Он наметил несколько кабелей, идущих от ворот. Самый толстый отвечал за питание и шел к генераторам. Он был красного цвета – это означало высокое напряжение. Управляющий кабель желтого цвета был самым тонким. Он шел в большое здание, заходя на пути в распределительный щиток – там можно попробовать перехватить управление воротами. На месте будет видно. Был еще один кабель красно-синего цвета. А вот это плохо. Такие кабели отвечали за сигнализацию. Сигнализация могла среагировать на любое вмешательство в управляющий сигнал и отключить электричество, заблокировав ворота. Тогда покинуть блокпост окажется невозможным. Еще это поднимет на уши всех сотрудников, в том числе вооруженных. С этим придется повозиться. Андрей отследил по красно-синим проводам щитки сигнализации и удовлетворенно отложил бинокль. Теперь он знал расположение всех модулей. Нужно дождаться ночи, наметить маршрут, а потом проникнуть на блокпост и угнать вездеход. Кстати о вездеходе: – Расскажи мне как им управлять.

– Я так не смогу, – встрепенулся Яков. – Мне нужно посидеть за рулем и вспомнить. Я не так часто водил машины с ручным управлением.

– Ты хочешь пойти со мной? Я не могу это позволить. Там слишком опасно. Ты уже с этим согласился.

– Но я не могу тебя бросить на полпути. Я так решил. И ты меня не переубедишь.

– А как ты выберешься с территории блокпоста? Ты об этом подумал?

– Конечно. Я выберусь вместе с тобой – уеду на вездеходе. Я не привык менять своих решений.

– А как же твоя новая гусеница? Тебе придется ее оставить, – сделал последнюю попытку Андрей.

– Тигриная гусеница, – Яков посмотрел на свою ладонь, по которой до сих пор ползало полосатое насекомое. На мгновение он задумался, потом решительно произнес. – Я готов пойти на такую жертву. Найду похожую гусеницу позже. Не для того я тебя выхаживал, чтобы ты заглох на угнанном вездеходе в центре блокпоста. Я пойду с тобой, как бы тебе этого не хотелось.

Андрей вздохнул. Он знал таких упрямых людей. Он сам был из таких. Но Яков был самым упрямым, и если он твердо решил провожать, то его нельзя ни напугать, ни отговорить. – Ладно, вижу тебя не переубедить. Давай тогда отдохнем перед нашей спецоперацией. – И Андрей, выбрав ровную площадку, лег, подложив рюкзак под голову. Яков же поместил гусеницу на лист дерева и принялся наблюдать за ее поведением, делая заметки в извлеченном из нагрудного кармана блокноте.

Наступил вечер. Ручеек автоколонн иссяк. Автомобили работников вереницей потянулись в сторону города. На территории блокпоста включилось освещение. Андрей снова прильнул к биноклю. Несколько фонарей не работало, создавая спасительную тьму. Остальные фонари тоже не покрывали все пространство поста, даруя пространство для маневра. Андрей несколько часов наблюдал за передвижениями патрулей. Они ходили редко и не должны были доставить неприятностей. Дождавшись глубокой ночи, Андрей обратился к Якову, всматривающемуся в огни ночного блокпоста: – Готов? – Тот повернул голову к Андрею и нервно кивнул. Ему было впервой делать что-то явно противозаконное. Его пугала и, одновременно, возбуждала маячившая впереди опасность.

– Подойдем к забору у юго-восточного угла, – начал инструктаж Андрей. – Видишь, там проще всего будет перелезть. Потом пойдем по диагонали к одноэтажному зданию. Там рядом находится щиток с сигнализацией. Я попытаюсь его взломать. А ты будешь прикрывать – смотреть по сторонам и предупреждать, если кто появится. Следующая остановка – южная сторона ангара. Там я попробую перехватить управление воротами. И последняя установка – ангар. Там будем работать по ситуации. Возможно, придется кого-то обезвредить, или даже убить. – Андрей внимательно посмотрел на Якова и сделал последнюю попытку. – Не передумал? – Яков, обычно очень разговорчивый, лишь молчаливо мотнул головой.

Собравшись и проверив снаряжение, они двинулись в сторону невысокого забора, огораживающего территорию с так нужным Андрею вездеходом. Но сначала нужно спуститься с холма и пересечь поле. И если спуск был простым – густая растительность прикрывала их, а большое расстояние до поста делало несущественным производимый ими шум – то преодоление поля было делом куда более сложным. Это было открытое пространство, прикрытое лишь невысокой растительностью. Любой взгляд, брошенный на это поле, легко мог зацепиться за двух идущих людей, поэтому двигаться придется ползком. И это еще хорошо, что ночь была безлунная. При полной луне было бы опасно передвигаться, даже припав к самой земле. Андрей полз по полю, периодически останавливаясь и прислушиваясь к ночной тишине. Двигавшийся следом Яков тут же замирал. Трава приятно щекотала оголенные участки тела, прямо перед лицом прыгали какие-то насекомые, терпкий аромат ночи вплетал свои струи в носовые рецепторы, Андрей удивлялся метафоричности своих мыслей. Он рассматривал раскинувшийся вокруг мир и подмечал тонкости его устройства, только лишь чтобы не думать о предстоящей сложной миссии. Почти не устав они пересекли поле и оказались около забора. Забор в этом месте немного ушел под землю и достигал в высоту чуть больше двух метров. Преодолеть такой забор не составило труда, и они быстро оказались по ту его сторону. Прячась за декоративный кустарник, они двинулись в сторону первой точки интереса. Патрулей не было видно, блокпост пребывал в фазе глубокого сна. А вот и небольшое одноэтажное здание. Андрей обошел его, заглядывая в окна – нужно было убедиться, что манипуляции со щитком не потревожат никого внутри. Здание оказалось пустым. Судя по стеллажам с хламом, наблюдаемым через окна, оно использовалось как хранилище. Убедившись в безопасности, Андрей поставил Якова наблюдать за дорожкой, откуда может появиться патруль, а сам направился к щитку с сигнализацией. Подойдя к нему и открыв дверцу, он застыл. Душа оборвалась. Перед ним зловеще подмигивал разноцветными лампочками «Доброхол 5.0». Это сигнальная система последнего уровня надежности. Не было никакой возможности ее взломать. Любые манипуляции с ней приведут к мгновенному срабатыванию. Андрей опустил руки. Не видать ему вездехода. Надо возвращаться. Все было зря. Он подошел к напряженно всматривающемуся в асфальтовую дорожку Якову и произнес:

– Все кончено, я не смогу взломать сигнализацию. Надо возвращаться. – Яков непонимающе посмотрел на него. – А без этого нельзя? Обязательно нужно отключать сигнализацию?

– Да, иначе ворота заблокируются. И все встанут на уши. А нам будет крышка.

– А можно обойти сигнализацию через систему управления?

– Нет. Это маловероятно.

– Но раз уж мы здесь, может попробуешь? – Андрей задумался. Пробовать может и не стоит, но посмотреть можно – чтобы потом не кусать локти. Он кивнул и, прячась за кустами, направился к ангару. А вот и очередной щиток. Он открыл его и не поверил своим глазам – «Медмил'99». Андрей и не подозревал, что такая древность до сих пор используется. Его можно взломать чисто механически. А тут есть варианты. Можно замкнуть вот эти два контакта и ворота сразу откроются. А сигнальная система воспримет это как санкционированную команду и не включит сигнализацию. Но эта система очень современная, и без дублирующей команды может воспринять это за сбой и обрубить электричество. Но с этим можно справиться. Андрей повернул сияющее лицо к Якову:

– Хорошая новость – управляющая система настолько древняя, что ею можно обмануть сигнализацию. Не понимаю, как такое возможно – такая пропасть между сигнализацией и управлением. Кто это вообще проектировал? – Такая вопиющая халтура задела профессиональные чувства Андрея, хотя и давала шанс на благополучный исход операции.

– А плохая новость есть? – поинтересовался Яков.

– К сожалению, есть. Может вырубиться электричество, что заблокирует ворота. Нужно подобраться к генераторам и напрямую подсоединить провода питания.

– Так чего же мы ждем?

– Вот их, – указал Андрей в сторону дорожки. На ней появился патруль, состоящий из трех человек. Они шли, явно не ожидая посторонних. Автоматы, закинутые за плечи, блестели в свете фонарей. Они шли широким шагом, стараясь быстрее завершить свой маршрут и вернуться в казарму. Андрей с Яковом затаились в темноте. Патруль прошел мимо, ничего не заподозрив, и скрылся за углом. Пришло время двигаться к генераторам. Они находились вдалеке, за большой дорогой. Она вся была ярко освещена. Придется рисковать. Андрей снова обратился к Якову: – К генераторам я пойду один. Ты останешься здесь. У одного человека больше шансов незаметно пересечь дорогу. Если меня заметят и поднимут тревогу, возвращайся по тому пути, по которому мы сюда проникли. Тебе, в отличие от меня, есть что терять. – Яков согласился без лишних споров, утвердительно кивнув головой. Андрей оглядел окрестности, прислушался, не идет ли кто и двинулся к намеченной цели, пригибаясь и перебегая от одних кустов к другим. Он дошел до дороги, не встретив никого на пути. Дальше нужно действовать наудачу. Дорога хорошо просматривалась, одна надежда, что на нее никто не смотрит в столь поздний час. Андрей посмотрел в сторону казарм, посмотрел в сторону большого здания, оценил обстановку за дорогой – никого не было. Он набрал воздух в грудь и рванул через дорогу изо всех сил. Несколько широких прыжков, и он в спасительной тьме. Пригнулся и замер… Все было спокойно. Подождал не шевелясь несколько минут… Все еще спокойно. Повезло. Генераторы уже совсем близко. Андрей пошел к ним, придерживаясь красного провода. Очередной щиток, управляющий подачей электричества к воротам. Открыв дверцу, Андрей удовлетворенно хмыкнул – хоть здесь никаких сюрпризов – стандартный надежный прерыватель напряжения, управляемый сигнализацией. Он имел примитивную уязвимость, которую его конструкторы то ли не могли, то ли не желали исправить. Если замкнуть вот эти две пары проводов, а затем убрать вот этот плавкий предохранитель, то он и не сработает, и не подаст сигнал о неисправности. Андрей зачистил провода и скрутил их – контакт ненадежный, но на пару часов хватит. А больше ему и не нужно. Предохранитель извлечен из своего гнезда. Теперь можно возвращаться. Он приготовился опять преодолеть реку света. Если не получится пересечь ее незаметно, то следом ему придется преодолеть реку Стикс. Пока все складывалось удачно и Андрея снова потянуло на метафоры. Рано расслабляться. На той стороне дороги никого не видно. Можно бежать. Еще несколько широких прыжков и Андрей затаился в кустах. Из большого здания вышли два человека и направились в сторону Андрея. Неужели они его заметили? Если да, то почему идут так спокойно – хотят проверить, кого они видели? Андрей вжался в землю и затаил дыхание. Люди подошли вплотную и остановились. Их разделяла только тонкая полоска декоративных кустов. Послышалось чирканье. Затем запахло табачным дымом – они курили. Задержись Андрей хоть на мгновение, и он бы был пойман. Но его все еще могут заметить. Люди стояли буквально в метре от него. Это были сотрудники контрольного пункта, дежурившие в ночную смену.

– Слышал, 37-й караван запаздывает? Должен был еще вчера зарегистрироваться, – произнес один из людей и затянулся.

– Да, в этом году уже пятый караван исчезает.

– Он еще не исчез. Просто задерживается.

– Ага. Как и остальные четыре каравана. Да пропал он, пропал. А что он такого вез, что ты так переживаешь?

– Имбирь он должен был привезти. Ты же знаешь, как я его люблю. А если он действительно исчез… Это точно дикие сделали. Как же их всех уничтожить?

– А их убиваешь – новые появляются. Я из-за них и уволился из группы сопровождения. Здесь зарплата меньше, чем в охране, зато здоровья больше.

– Но должно же у них где-то быть логово. Нужно его уничтожить и проблема решится. Почему этого не делают?

– Сразу видно – ты дальше пропускного пункта не совался. Там такие пространства обширные, что можно хоть всю жизнь искать и не найти. А даже если найдешь, то они покинут логово и ищи их опять. Нет. Никто на такую авантюру отряды не выделит. – Человек запустил догорающий окурок щелчком пальцев в кусты и пошел в сторону главного здания. Его собеседник последовал его примеру. Разговор стал отдаляться.

– И что же, мы теперь всегда будем терять караваны?

– Они меру знают, часто не атакуют… потери небольшие… не предпринять…

– А если что-то важ… как узнают…

– Видать у них…

По мере удаления людей часть слов их разговора сдувалась легким ветерком, а доносившиеся слова становились все тише, пока совсем не пропали – дежурные сотрудники вошли в здание. Андрей, наконец, расслабился и перевел затаившееся дыхание. Придерживаясь наиболее темных участков и прячась за растительность, он вернулся к ангару. Якова нигде не было видно. – Неужели он испугался и ушел, – подумал Андрей. Он в очередной раз открыл щиток и задумался.

– Если я сразу замкну контакты, и ворота откроются, то это может встревожить дежурных. Поэтому надо сначала угнать вездеход.

– Но когда ты заведешь мотор, то это тоже привлечет внимание. Надо это сделать одновременно.

– Но как? Этот щиток взламывается механически. Нельзя это сделать дистанционно.

– У меня же есть далимон. Если им обильно смазать вот этот пластиковый предохранитель, то он через десять минут растворится, а демпферные пружины замкнут нужные контакты.

– Это может сработать. Но для начала нужно проверить ангар.

План, сочиняемый на ходу, выполнялся практически без огрехов. Если так пойдет дальше, то уже скоро Андрей окончательно окажется на свободе. Правда, смущало отсутствие Яши. Он должен был показать, как водить вездеход. – Ничего, разберусь, – самонадеянно подумал Андрей и направился к служебной двери, расположенной в задней части ангара и ведущей внутрь. Дверь оказалась открытой. Переступив порог, Андрей оказался в темном коридоре и почти сразу споткнулся о чье-то распростертое тело. От неожиданности он вскрикнул и еле сдержался, чтобы не чертыхнуться.

– Тс, – послышалось из темного угла. – Тихо. Здесь могут быть другие люди. – Шепот принадлежал Якову. Все-таки он не покинул Андрея.

– Что ты тут делаешь? Почему не дождался меня?

– Я решил сходить в разведку и натолкнулся на охранника. Я думаю, его заинтересовал шум, когда я взламывал дверь.

– Так вот почему дверь оказалась открытой. Подожди. Ты умеешь взламывать замки? Где ты этому научился?

– В молодости я часто сбегал из дома – бунтовал против навязываемых мне традиций поведения. Пришлось научиться работать с замками.

– А что, глубже в ангаре ты не смотрел?

– Нет. Я боялся, что охранник очнется и был все время здесь.

Нужно обезопасить себя. Андрей достал из рюкзака моток веревки, отрезал от него несколько кусков и стал связывать руки и ноги человека. Его кепку вкупе с веревкой он использовал в качестве кляпа. Теперь даже если он очнется, никого не сможет предупредить. Веревку жалко, но не убивать же беспомощного человека. Такая мысль даже не пришла в голову.

В коридоре кроме входной были еще три двери. Знать бы, куда какая ведет. Андрей открыл наугад ближайшую. Стройные ряды разнокалиберных колес, составленные в аккуратные колонны, предстали перед его взором. За ними такими же ровными рядами стояли другие запчасти, предназначение которых ему было неизвестно – какие-то цилиндры, хитро переплетенные между собой шестеренки различных размеров и форм, металлические коробки со сложной топологией и торчащими из них проводами, резиновые бруски и прочее. Это было похоже на склад. Из него должен был быть выход непосредственно в гараж, Но Андрей боялся, что в поисках прохода в гараж в потемках он может задеть или споткнуться о какую-нибудь деталь и сыграть роль сигнализации. Поэтому он закрыл дверь и направился к следующей. Такие же стройные ряды канистр, двадцати-, тридцати– и пятидесятилитровых бутылей, заполненных разноцветными жидкостями, стопки толстых листов из неизвестного материала, мешки с чем-то сыпучим. Еще один неосвещенный склад. Еще одна потенциальная посудная лавка с Андреем в роли крупного ушастого млекопитающего. Осталась последняя дверь. За ней оказалась подающая надежды лестница. Вниз идти пока не было смысла – лучше подняться наверх и осмотреть гараж с высоты. Они поднялись на несколько пролетов вверх и оказались в похожем коридоре, за тем лишь исключением, что стены были не сплошными – в них были вставлены окна, сквозь которые были видны офисные помещения. Столы были завалены грудами бумаг. Местами горели не выключенные настольные лампы. – Совсем не экономят электричество, – подумал Андрей. – Или кто-то еще работает и отошел от своего рабочего места? Нет, все сразу не могли отойти, но все равно нужно быть осторожным. – Они шли, вглядываясь в окна офисов. С противоположной стороны тоже находились окна – они выходили в гараж. Выбрав самый не освещенный офис, Андрей с Яковом пересекли его и выглянули в окно. Офисы располагались под самой крышей гаража, и отсюда он лежал как на ладони. Рядом с окном находилась дверь, ведущая на открытый балкон, тянущийся вдоль всех офисных помещений, и заканчивающийся лестницей, ведущей в гараж. По балкону не спеша расхаживал высокий человек в форме охранителей – еще один охранник. Он был в хорошем расположении духа и насвистывал популярную мелодию. Эта мелодия звучала из каждого утюга, Андрей постоянно сталкивался с ней – по дороге на работу, с работы, на работе из проезжающих мимо машин, вечером у громких соседей, поэтому ему захотелось тут же убить этого охранника. – А что. Это будет убийство в состоянии аффекта. – Не успел он об этом подумать, как Яков на удивление ловко выбрался на балкон, подкрался к охраннику и оглушил его чем-то продолговатым. Охранник рухнул на пол как мешок картошки.