Текст книги "Откройте Америку!"

Автор книги: Григорий Яцкарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 49 страниц)

отказаться от чистки зубов, мытья мылом и шампунем и стирки, и в то же время,

благоухая, « агрессивно интегрироваться ».

Да Бог с ними, здешние бюрократические извращения нас не должны коснуться.

Первый чек обратим в наличные, которые незачем раскладывать на полгода;

ко мне, конечно, практически мгновенно поступит немало предложений работы

от научных и академических институций; будь спок, теоретики моего уровня

не валяются на улице, как медные ихние пенни.

Нужно только блеснуть на предстоящем интервью своими интеллектуальными

и лингвистическими способностями, для чего не мешало б немного развеяться.

До назначенной нам встречи с чиновниками оставалось ещё несколько часов;

подумавши, семейство решило навестить нашего ручного « Льва » и, используя

полученные нынче талоны, попробовать приобрести на них что-нибудь съедобное,

наряду с неоценимым опытом.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В магазине мы сделали важное открытие – из цеха разделки и расфасовки

время от времени выкатывают полки на колёсиках, уставленные подносами

с некондиционной продукцией. Я погрузил в тележку десятифунтовый мешок

молодой картошки, оцененный в смехотворный двугривенный только за то,

что несколько клубней из добрых тридцати в упаковке, хорошо обозреваемых

через её пластиковую сетку, оказались немного мельче стандарта.

Морковь-каротель не имела никаких пороков, но её пакет, стоивший раньше

два с лишним доллара, был с угла слегка надорван и потому помещён в другой,

запаянный, этикетка которого сообщала новую цену – восемнадцать центов

( ушлые блудные дети Соцлага, подумалось мне, ручаюсь, уже приспособились

незаметно для камер нарушать гигиеническую девственную плеву товаров ).

~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Также я затарился яблочками, капустой, грибками, перцами, помидорами,

причём последние были куда лучше неуценённых твердокаменных, короче,

всеми основными овощами и фруктами.

Мясо, мясопродукты и рыба с почти истекшим сроком хранения помещались,

по родам их, в отдельных рефрижераторах и по цвету, запаху, консистенции

ничем не отличались от прочих.

Для начала я взял свиных отбивных с тонкой прослойкой жира и косточкой.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

При таких-то ценах, сказал я жене, у нас будет оставаться не меньше

половины положенных нам талонов, однако затевать их противозаконную

продажу в считанные дни до моего устройства на работу просто глупо.

Гораздо благоразумнее и приятнее потратить их на нечто экзотическое,

например, омаров. Посадив трехлетнего Павлушу в нагруженную тележку,

оборудованную, среди прочего, и сиденьецем для малышей, мы поехали

к аквариуму рыбного отдела.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Там наша жалостливая Галушка, конечно, устроила небольшую истерику

по поводу предстоящего убийства живого существа, но я напомнил супруге

о количестве волжских раков, съеденных лично ею, и велел отвернуться.

Продавец быстро отловил указанного мною пучеглазого усача и гуманно,

по-американски, прикончил его разрядом электрического тока.

Кроме того, по моему настоянию мы купили дюжину устриц в раковинах,

также подвергнутых изобретённому здесь виду казни, и двухфунтовый кусок

акульего мяса.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Получивши упакованный заказ, я вспомнил, что для готовки понадобятся

уксус и специи. Мы покатили в проход под соответствующей табличкой,

где довольно неожиданно натолкнулись на моего вчерашнего знакомца Рича

в синей суконной форме и фуражке, радостно и шумно приветствовавшего

наше появление. Оказалось, он ежедневно снабжает « Льва Еды » льдом,

работая в одной компании по его производству. Магазины расплачиваются

с ним прямо на месте, сказал он, и ему приходится возить с собой оружие,

чтобы не ограбили.

Негр, улыбаясь, полез во внутренний карман куртки и извлёк на свет

крупнокалиберный пистолет системы « Магнум ». Потом, спрятав его,

хлопнул меня по плечу и предложил следовать за собой.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Рич подвёл меня к полкам с пивом и прочитал весьма толковую лекцию

о свойствах разных сортов, добавив, что знает вкусы европейцев, поскольку

родился и вырос на островах Тринидад и Тобаго, управляемых до сих пор

из Лондона, чем и объясняется его акцент.

« Ты вчера неплохо выпил, – врастяжку заметил он, – тебе поможет

вот это, оно называется так же, как мой пистолет » и указал на кварту

тёмного ячменного « Магнума ».

« Это на мне » – улыбнулся он, уловив моё смущение, и взяв бутылку,

направился к кассе.

~~~~~~~~~~~~~~~~~

Я рассчитался талонами за еду ( « Прекрасный выбор » – бросил Рич ),

он отдал доллар с чем-то за пиво, и хотя под занавес я опорфунился,

не поняв, к чему относится вопрос упаковщика « Пластик или бумага ? »

и пробурчал невразумительно: « Да, конечно », посещение гастронома

завершилось, кажется, успешно, и мы вышли на улицу.

Громадина негр пожелал мне доброго дня и вручил тёмную бутылку,

я поблагодарил магистра, и новопосвящённые члены великого Ордена

Американских Покупателей гордо повели полную тележку через дорогу

в « Дубы ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Обед беженцы приготовили чрезвычайно просто, по-спартански – омара

кинули ненадолго в подсоленный крутой кипяток, акулу – на сковородку,

в горячее масло, а шокированные устрицы не требовали никакой обработки

( свиные отбивные, чуть сбрызнув уксусом, отложили на ужин, который

нынче не собирались отдавать врагу ).

Первый, в оправдание ожиданий, оказался раком, только что переростком;

жареная, свирепая хищница морей притворялась пресно-невинной рыбкой,

нежной, вроде лежебоки камбалы; зато желеобразным жирным затворницам,

не похожим даже на родственных им черноморских мидий, не удавалось никак

подобрать адекватное сравнение. И хотя согласно теории их положено запивать

замороженным шампанским, обладавшие острым запахом прибоя моллюски

недурно шли под ничуть не менее шипучий « Магнум ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Интересно было и разглядывать после еды пустые раковины обитательниц

Атлантических отмелей, снаружи покрытые грубыми известковыми потёками,

а изнутри мерцающим перламутром с пятнами, словно нанесёнными акварелью

по влажной пористой бумаге и порой слагавшимися в расплывчатые фигуры

людей, кораблей, животных.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

ГЕНЕЗИС

Шум песнь родил, картину – пятна,

Стих – бормотанье тёмных глосс.

Гладь вод, что искрится, превратна -

Флёр бездны. Твердь воздвиг Хаос.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Мы немного расслабились за обедом, к счастью, днесь обретённые вновь

настольные часы неожиданно пробили три, показав, что нам давно уже пора

собираться на интервью. Тогда всё бросив, как есть, мы с женой опрометью

кинулись в ванную, живо обмылись, почистили зубы, причесались и надели

лучшие свои наряды: Галина – узкое вишнёвое бархатное платье, я натянул

белую рубаху, вдел запонки, повязал галстук и влез в чесучёвую тройку

производства ГДР.

Только мы успели застегнуться, в дверь постучали, но приехали за нами

не переводчики, а молодая американка совершенно слоновьих пропорций.

Втиснута незнакомка была в такую же эластичную кофточку и шорты,

что и демуазель аналогичной комплекции, встреченная ночью сбора монет;

позже выяснится – местные толстухи выставляют свои прелести напоказ

по рекомендациям психоаналитиков, чтобы, одолевая смущение, бороться

с комплексом неполноценности.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Молодая женщина, или, скорее, девица ( знает ли кто технический приём

для секса с этакой горой ? ) мило улыбалась, показывая крупные ровные зубы,

и держа пред волнующимся, как море желе, над вырезом розовой блузочки

белокожим веснушчатым бюстом, не нуждавшемся ни в каких трансплантах,

плетёную из лозы корзинку от флориста, декорированную бантами, розетками,

утыканную звёздно-полосатыми флажками, увитую серпантином и наполненную

профессионально отобранными и композиционно организованными фруктами:

яблоками, манго, карамболями, папайей, гроздьями винограда.

Объёмистая гостья впорхнула в гостиную с возгласом: « Добро пожаловать

в Америку – это вам ! », воздвигла корзину на стол, и пожав энергично руки всем,

включая детей, представилась Кори, нашей волонтёркой ( сиречь, доброволицей ),

которая вызвалась безвозмездно помогать в адаптации семье беженцев, узнав,

что профессор Яцкарь великолепно владеет английским языком.

От удовольствия я завернул какую-то ужасно витиеватую сложносочиненную

благодарственную фразу, и Кори рассмеялась высоким альтом.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Я украдкой потрогал пальцем плоды в корзине, оказавшиеся настоящими,

правда, твёрдыми и словно навощёнными, и постарался не думать о том,

сколько « Магнума », ну, ладно, мыла и пипифакса можно было бы купить

на деньги, потраченные порхающей, хотя и тяжеловесной феей.

Тут благотворительница заметила остатки пиршества, багрово-красный панцирь

покойного усача и устричные раковины, и бросила: « О, дорогая еда! ».

Я принялся излагать правила использования продовольственных талонов, сетуя

на явную их нелепость, однако патронесса, похоже, про них никогда не слышала

и не поняла моих объяснений.

Уже без улыбки, она пристально с ног до головы оглядела нас, затем после паузы

негромко сказала, полагаю, сама себе: « Ну что ж » и велела выходить к машине.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Наше появление в оффисе по трудоустройству произвело полный фурор.

Сама начальница бюро, высокая мускулистая леди трудно определяемых лет,

встретила семью и представила прикреплённую к нам сотрудницу агентства -

глазастую скромницу Мишель, стриженную под мальчика, в тёмных брюках,

в белой рубашке с воротом « апаш », открывавшем длинную тонкую шейку,

и больших роговых очках.

Деловые дамы и Кори провели нас по заполненным компьютерами кубикам

всех трёх этажей учреждения, знакомя с работниками службы и рекомендуя:

« Доктор Яцкарь, русский физик, его очаровательная жена Галина, журналист,

и их чудесные дети ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Затем всех пригласили в зал для конференций, где к нам, улыбаясь, по одному

подходили люди и жали руки, а потом вежливо попросили отвечать на вопросы.

Мне пришлось рассказать про годы учёбы в Физико-техническом институте,

стажировку у академика Петра Л. Капицы, аспирантуру, защиту диссертации,

а пуще всего – про участие в программе осуществления с помощью лазеров

управляемой реакции термоядерного синтеза, над которой я трудился в Самаре,

тогда ещё звавшейся Куйбышевом. Видя интерес аудитории, я даже нарисовал

на доске эскиз установки, прочитав, таким образом, свою первую лекцию в США.

( Я описывал детали проекта без зазрения совести, ибо идея лазерного термояда,

будучи бредовой с самого начала, давно уже почила в Бозе. )

Галину, подобно тому, подробно расспросили о её журналистском опыте,

постановке издательского дела, партийном контроле и цензуре периодики,

практикуемых сегодня в Союзе.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Также поинтересовались, чем русский доктор и его супруга собираются

зарабатывать на жизнь здесь, и я, по моему разумению, скромно ответил,

что предпочёл бы продолжить свои исследования в теоретической физике,

но не буду отвергать разумных предложений экспериментальной, экспертной,

преподавательской, или, в конце концов, инженерной работы.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Мишель спросила, заглядывая в блокнот, не разослал ли я заранее

знакомым специалистам, авторитетным в интересующей меня области,

писем с просьбой рекомендовать университетам Америки мои услуги.

Я напомнил наивной девушке о железном занавесе и о невозможности

узникам тоталитарного режима вести зарубежную переписку, упомянув

о пяти моих статьях, опубликованных в журналах Академии Наук СССР,

издаваемых во всех развитых странах мира в переводах на все языки,

которые эксперты, несомненно, примут как бесспорное доказательство

квалификации и потенциала автора.

Относительно профессиональных планов прекрасной моей половины

пока я не могу сказать ничего определённого, ибо ей, прежде всего,

необходимо в должной степени освоить английский.

Мишель понимающе кивнула и, устремив карие свои глазищи долу,

принялась прилежно покрывать скорописью листы блокнота.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Заключая собрание, начальница службы от лица всех присутствующих

тепло поблагодарила меня с женой и сообщила, что результаты интервью

мы получим по почте, затем толстушка Кори доставила семью в « Дубы »

и откланялась, пообещав при случае навестить нас ещё раз, когда-нибудь.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

После завершения всех этапов процесса поселения мы могли наслаждаться

практически неограниченным свободным временем.

Барбекью с танцами во дворе затевалось едва ли не каждую ночь, но Рич

больше не подзывал меня к жаровням, хотя очень приветливо здоровался,

когда я проходил мимо.

Кори отвезла нас однажды в центр города и провела по историческим зданиям,

в основном, дорогим отелям, пытаясь привлечь внимание детей к фонтанам,

в чьих бассейнах кишели рыбки и поблёскивали монетки, гордым павлинам,

разгуливавшим по зимним садикам, прудикам с черепахами и аллигаторами,

бронзовым статуям и колоннам красного мрамора, но те, видевшие Эрмитаж,

кремлёвские палаты русских царей и часто бывавшие в зоопарках и цирках,

остались невежливо равнодушными.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Ещё нас в « Дубах » несколько раз посещали офицеры американской разведки

и контр-разведки, которых, естественно, навело на не совсем типичного беженца

государственное бюро по трудоустройству.

Один из пинкертонов, дряхлый, как Мафусаил, еврей, очевидно, польский,

старательно восстанавливал свой разговорный русский, интересно, подолгу

и с нескрываемым удовольствием вспоминая о прежнем блеске Варшавы,

называл мою жену « милая пани Галина » и в дверях целовал ей ручку.

Впрочем, все офицеры привозили подарки детям и горячие пиццы для семьи

и вели себя чрезвычайно учтиво.

Однако разведчики скоро выяснили, несмотря на туман, который я старался

поднапустить погуще, что дезертировавший русский физик не владеет никакой

засекреченной информацией, равно не является резидентом агентурной сети,

и прекратили немало развлекавшие автора романа визиты.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Помня предостережение переводчиков об опасностях пешего передвижения,

мы уже не отваживались предпринимать дальние экспедиции, ограничиваясь

необходимым злом – набегами на логово « Льва » через дорогу.

Зато туда мы заходили раз восемь на дню, подгадывая к вывозу тележек

с грошёвой некондицией, отчего у семьи, после закупки всего насущного,

оставалась изрядная сумма в продовольственных талонах, которую мы,

ничтоже сумняшеся, без особого счёта тратили на поистине бессчётные

съедобные диковины сего и иных злачных мест мира, открывая и осваивая

заморские продукты, представлявшие итальянскую, азиатскую, креольско-

французскую и ашкеназийско-еврейскую кулинарии ( опуская в этом ряду

конгломерат, названный « американской » и созданный, главным образом,

неуправляемым синтезом упомянутых выше национальных кухонь ).

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Первый чек от государства пришёл вовремя, то есть, именно тогда, когда я

допил водку и докурил « Приму », и мы, добравшись до ближайшего банка,

успешно обратили его в наличные, правда, заплатив за минутную процедуру

целых пять долларов, так как у нас не было никакой бумаги с фотографией,

подтверждающей право легального проживания в штате.

Оставшиеся почти четыре сотни я распределил на два месяца ( несомненно,

мне предложат работу раньше ), их с лихвой хватало на доплату лендлорду,

а также на приобретение товаров, поставленных вне закона великомудрым

талонным ведомством – ординарного сухого вина, которое мне нужно пить

каждый день для нормализации пищеварения, сигарет ( не отказываться же

от застарелой привычки сейчас, в напряжённый момент ожидания, да ещё

на исторической родине табака ), и мелочёвки: пасты, шампуней, лосьонов,

мыла, стирального порошка, менструальных прокладок, пипифакса и прочего.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Пока утренний бриз и испарение росы краткое время поддерживали жизнь

относительной летней ночной прохлады, мы выходили на общую прогулку,

в быстром темпе обходя периметр внутреннего двора кирпичного замка,

и освежались в просторном бассейне, экипировавшись туземным образом,

ибо мать семейства, правда, скрепя сердце, обрезала мужчинам по паре брюк,

укоротив их до колен ( брось жалеть привезённое тряпьё, с первой получки

купим всё новое, посмотри-ка вокруг, безработные тут одеваются лучше,

чем сынки наших партайгеноссен ).

У бассейна мы часто встречали другую пару « русских », которые, услышав

родную речь, моментально переходили на английский, но иногда запаздывали,

к тому же построение фраз, характерные кальки и тяжёлый акцент выдавали

их с головой. В конце концов я не выдержал и неожиданно спросил мужчину:

« Скажите, пожалуйста, который час ? », и он машинально ответил по-русски.

С той поры они перестали терзать мой слух неизвестно где приобретённым

натужно-ненатуральным прононсом и начали здороваться, очень сдержанно.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Рассветы во Флориде такие же яркие и быстротечные, как закаты; обычно

ясные, лишь у горизонта подёрнутые полупрозрачными золотыми облачками,

в стороне незримо присутствующего и напоминающего о себе влажностью

и запахами океана.

Они сопровождаются громким щебетом птиц, не жуков и цикад, задающих

концерты ночью, а настоящих, неизвестных мне видов яркоперых, красных

и синих непоседливых созданий, чьи головы украшены хохолками ( красные,

кажется, кардиналы ).

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Затем просыпаются белки и начинают скользить по веткам и стволам

двадцатиметровых кедров; рассерженные, серые воздушные акробатки

громко и смешно трещат и могут швырнуть в тебя шишку.

Шершавые ящерички с бисерными глазками надувают алые и оранжевые

шейные мешки; трясогузки и дрозды собирают жучков чуть ли не под ногами.

В зените ещё не ослепляющей взора небесной сферы медленно проплывают

кругами, просвечивая через кружевные парасольки крон серебристых кедров,

силуэты чёрных коршунов, крылья которых напоминают распростёртые руки

с широко расставленными пальцами.

« Ранняя пташка находит червячка ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Утренний бриз, в отличие от вечернего, направлен от земли к воде,

потому навевающие на меня черноморские воспоминания ароматы

заметно ослабевают.

Роса в этом природном дистилляторе всегда обильна, и крупные капли,

подолгу не испаряясь, работают миниатюрными ньютоновыми линзами

и испещряют радужными полосочками самые неожиданные предметы,

вроде вашего носа, разлагая по законам геометрической оптики лучи

стремительно восходящей денницы.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

НАБЛЮДЕНИЕ

Как в русских сказках, иль, вернее, кафках,

В Вест-Индии ( смекай, Иван-дурак )

Не счесть жемчужин в антикварных лавках,

А кой-чего дают совсем за так.

Вот из цветка за оффисом лендлорда,

Там, где повисла винограда плеть,

Торчит цикады лягушачья морда -

Уродлива, да мастерица петь.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Глава 4

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ,

где герой выясняет планы Пентагона

Первые месяцы основным развлечением семейства в « Английских дубах »

служило дерзкое кулинарное изобретательство.

Прогрессивный продовольственный кризис, много лет изнуряя Империю,

способствовал поголовному превращению её подданных в неплохих поваров,

нетрадиционного, правда, толка – не готовящих по классическим рецептам,

для которых никогда не удавалось подобрать полный набор ингридиентов,

зато смело замещающих одни продукты другими.

Иммигранту такой талант – абсолютно неоценимое подспорье, хотя, понятно,

любая вообразимая этническая еда, импортная или местного производства,

доступна на свободном рынке Америки, где всякий спрос мигом порождает

предложение, но только людям с тугим кошельком.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Варёная свёкла в банках вполне годилась на полтавский борщ, особенно,

если плеснёшь туда от души кетчупа, а вот пельменное тесто выходило

слишком плотным, из-за неимоверного содержания клейковины в муке.

Тут пригодилась эрудиция – припомнив меню ресторана « Пекин »

и догадавшись поискать в китайском отделе, я обнаружил готовое

чудное тесто, тонкое до прозрачности, и меня не очень-то смутили

цвет умбры и квадратная форма его маленьких листочков, отчего

флоридские пельмени пришлось лепить крошечными подушечками.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Самым опасным нашим опытом показало себя изготовление хлебного кваса.

Я поставил его в трёхлитровых бутылях из-под ординарного красного вина,

толстостенных, пузатых и тёмных, которых у меня накапливалось изрядно -

рука просто не поднималась относить в мусор такую замечательную посуду.

Однако я не рассчитал силы здешних сухих дрожжей и переложил закваски,

и среди ночи новый « молотовский коктейль » с грохотом взорвался, подняв

на ноги нас и соседей. Рич постучал в дверь и спросил, не требуется ли помощь,

но я успокоил его и объяснил причину салюта.

~~~~~~~~~~~~~~~~

Кухня вся была усеяна осколками стекла, и если б кто-нибудь

находился там во время взрыва, то мог бы серьёзно пострадать.

Всё же мы продолжили эксперимент, более осторожно, и вскоре,

найдя верную пропорцию, пили уже не местные приторные « коки »,

плохо утоляющие жажду, а ядрёное и пенистое, в меру кислое питьё,

кружки которого хватало надолго.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Сравнительно много времени я проводил в медленных раздумчивых прогулках,

бродя для разрядки без определённой цели по лабиринтам « Льва » и рассеянно

изучая этикетки, и порой встречал там « русского » своего соседа из « Дубов »,

занятого тем же.

Однажды он заметил в моей тележке пакет квашеной капусты

и, после некоторого колебания, задал вопрос, где она находится.

Самому ему найти этот хитрый продукт было, конечно, слабо,

потому что когда он спрашивал просто « капусту », его отправляли

к свежим овощам, а когда он спрашивал « маринованную капусту »,

его посылали в отдел консервов, где стояли банки нарубленных

ровными осьмушками твердых белых, зелёных, красных кочанов,

залитых крепким винным уксусом с пряностями.

Квашеная капуста помещается там, куда еврею и заглядывать бы

не надо – между свиными ножками и братвурстом, и называется

не « капустой », а « кислым немцем », причём для слова « немец »

употребляется не литературное « джёрман », а уличное и грубо-

пренебрежительное « краут », которое мало кому из иностранцев

может быть известно.

Я открыл соседу великую тайну, и он долго и прочувствованно

благодарил меня.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Затем его взгляд привлекли странные прямоугольные упаковочки

с иероглифическими значками в моей тележке, и лишь небрежно я

обронил магическое слово « пельмени », он был уже полностью мой

( всё-таки покойный Союз успел утвердить такие межнациональные

и надклассовые ценности, как узбекский плов, украинский борщ,

кавказский шашлык и китайские, по происхождению, пельмени ).

Он даже обещал поделиться со мной своими кулинарными находками

и не отверг предложение посетить нас вместе с женой для обмена

накопленным здесь опытом и дегустации.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Так завязалось наше знакомство с Романом и Миррой Бронштейн,

и мы кое-что, хотя и немного, про них узнали.

Роман, высокий, представительный и в теле, выглядел на пятьдесят

с совершенно незначительным хвостиком, не горбился, не сутулился,

говорил в расстановку глубоким, хорошо модулированным баритоном,

ходил крупно, наголо брил череп и носил усики.

Мирра была гранд дама таких же заметного роста и впечатляющей стати,

ещё довольно стройная, хотя широкой кости в тазу и плечах, с длинной шеей

и чуть выпирающими ключицами, разумно прикрытыми янтарным ожерельем,

и обладая живым взглядом больших карих глаз и густыми чёрными волосами,

казалась лет на десять моложе мужа.

Оба отличались оливково-смуглым оттенком кожи и разговаривали по-русски

с акцентом.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Раньше они жили в Ташкенте и работали в министерстве республики,

но не очень большими шишками, курируя медицинскую промышленность,

Роман отвечал за производство и импорт электронного медоборудования,

Мирра – радиологического.

Иммигрировали они около года назад; оба пока не работали, только недавно

закончив курсы городского колледжа.

Их единственный сын учился в университете, как положено, снимая комнатку

на кампусе, пополам с хорошим другом; молодые люди, путешествуя вместе,

изредка навещали наших знакомых.

Также они упомянули, что им пришлось провести около полугода в Риме,

ожидая ответа из Вашингтона на прошение о предоставлении семье Бронштейн

права политического убежища.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Тут наши знакомцы использовали закон, согласно которому в Штаты

допускаются все преследуемые по политическим, расовым, религиозным

или этническим мотивам, даже если они ходатайствуют о том, пребывая

на территории третьих стран и, как в случае моих соседей, выехавших,

верно догадались, по израильской визе, но не спешивших поселиться

в Земле Обета, жизни их больше не угрожает непосредственная опасность.

И хотя вышеупомянутый закон иногда вступает в противоречие с другим,

запрещающим въезд в государство лицам прокоммунистических взглядов,

он имеет неотъемлемый приоритет над последним, ибо основан на статье

главной хартии величайшей державы, двухвекового оплота планетарного

нового порядка и светоча миру – незыблемой её Конституции.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Они ни словом не обмолвились о причинах, заставивших их покинуть

Ташкент, город хлебный, но совершенно не трудно было восстановить

путь министерских товарищей в Америку, типичный для эмигрантов

современной нам волны.

Республики, обретя в борьбе выстраданную и долгожданную независимость,

получили возможность вести внешнюю торговлю, прежде того составлявшую

исключительную прерогативу Москвы, и ринулись навёрстывать упущенное

( бизнесмены всех стран будут рассказывать внукам о невероятных случаях

продажи вагона стратегического ванадия за цену пары туфель ).

Тогда опытные аппаратчики, вроде наших новых друзей, успели-таки выхватить

свой кус из туши, покуда инородцев не отогнали от жертвы лучше организованные

родовые кланы аборигенов.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В Узбекистоне их никто не удерживал, но они некоторое время не уезжали,

даже имея уже израильские визы, а уволившись из министерства, отнесли

членские билеты в партком, запаслись документами о выходе из Компартии

и, записавшись в сионистский союз, установленное время с плакатами в руках

отстояли в пикетах, скандируя: « Отпусти народ мой, фараон ! ».

Отработав положенное, узники совести, иначе, рабы Империи зла, получили

от братьев по вере бумагу, подтверждающую факт преследований, и выехали

в Рим, где незапно изменив идее вселенского собора детей Авраамлих на Синае,

подали прошение о предоставлении политубежища в США.

Кстати, Америка оттого до сих пор и остаётся образцом свободного общества,

что каждый меняет свои убеждения без указки, когда вздумается.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Повсеместно власти лишились не только евреи, но и все управленцы других

некоренных национальностей; редко кто из бывшей элиты рисковал вернуться

с деньгами туда, откуда происходил, отчего отставные чиновники-оккупанты

стали срочно превращаться в евреев путём заключения фиктивных браков,

манипуляций с архивными записями и подобного. В интересном положении

оказались коллаборационисты, те, кто под пятой Империи тем же макаром

покинули дом Израилев, примкнув к нации поработителей; ренегатам порой

удавалось исправить ошибку незрелой юности и возвратиться в праотчее лоно

бесплатно, рассылая доносы нужным органам на самих себя.

После чего и неофиты, и блудные дети эмигрировали уже описанным образом,

так же пикетируя с плакатами и угрожая десятью карами фараону.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Трудовые накопления соседям было несложно провезти тем действенным

и нехитрым способом, кой мне довелось наблюдать на российской таможне -

смуглый и морщинистый коренастый тип в кепке « аэродром », улыбаясь,

раскрыл перед пограничником чемодан с пачками стодолларовых банкнот

и, ласково глядя русому парню в глаза, сказал: « Нэ стэсняйся, синок, бэри

сколко сможешь спрятат ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Суммы помельче народ проносил под одеждой; таможенники, обнаружив их,

обыкновенно не составляли описи конфиската, оприходуя всё, а предпочитали

действовать более неформально, требуя установленный процент.

Во время полёта я видел, как базарная тётка в сером пуховом платке

хлопала себя по бёдрам и громко хохотала во все свои золотые зубы,

выкрикивая: « Слушай, двадцать пять тысяч провезла, подумаешь ! »

Замечу, по высадке на свободной земле бедных политических беженцев,

и так много претерпевших, не травмировали даже номинальным досмотром.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Естественно, у мамы и у папы Бронштейн раньше тоже шуршало за пазухой,

раз они сходу отправили отпрыска в престижный университет.

Мальчик пошёл прямо на третий курс, отучившись уже четыре года в Ташкенте

и упорно занимаясь английским с частными преподавателями.

Мирра не скрыла, что друзья отговаривали их от этого акта чадолюбия,

на который они потратили все свои сбережения, отчего теперь им приходится

жить в дешёвых « Дубах».

Впрочем, у них всё равно не хватило бы денег на лучшее капиталовложение,

вроде покупки прачечной или автозаправки, открытия магазина « Тройка »,

русского чайного дома « Сад Эрмитаж » или ресторана « Московские ночи »,

как поступают их приятели по Ташкенту, приехавшие сюда дюжиной семей

и поселившиеся всем землячеством в шато « Бель Эр », где хотя дороже,

зато намного спокойнее.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Мне приходилось видеть упомянутых политбеженцев из Узбекистона -