Текст книги "Во всем виновато шампанское (ЛП)"

Автор книги: Фиона Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 34 страниц)

Елень не выдержала первой. Заявилась в покои матери одарив хмурым взглядом Клаудиу, стоявшую у стола с бумагами в руках. «Опять какие-то письма и приказы», – подумала девушка, а вслух произнесла, не глядя на помощницу матери и при этом обращаясь именно к ней:

– Выйди!

Клаудиа застыла, потом перевела взгляд на Главу и лишь когда Мария изволила кивком головы подтвердить повеление дочери, оставила бумаги, положив их на самый край стола, и вышла, прикрыв за собой двери.

– А я все ждала, когда ты придешь выразить мне свое недовольство! – произнесла спокойно Глава.

– Я не поняла, – резко сказала девушка, – с какой это стати ты решила оставить эту девчонку в особняке?

Глава Круга посмотрела на дочь чуть прищурив глаза. Затем сделала пасс в воздухе, опуская на кабинет полог, заглушающий все звуки, и только после этого обратилась к дочери.

– Садись, – приказала она.

Елень фыркнула, но послушно опустилась на стул напротив матери, проследив взглядом, как Мария Вишневская поставила на каком-то документе свою подпись и сложила бумагу вдвое, отложив в сторону.

– Итак, – сказала она, – если ты еще не поняла своим маленьким умом, моя дорогая, то я оставила эту девушку тебе во благо.

– Мне во благо? – удивилась Елень. – Ты издеваешься?

– Разве я могу? – спросила Мария, но ее губы тронула усмешка, которая совсем не понравилась ее дочери.

– Эта дрянь спала с Вацлавом! – выплюнула фразу Елень.

– И что? – спокойно спросила Глава. – Уже не спит. Почему именно она беспокоит тебя или, думаешь, до этой Валески князь был девственником?

– Дело в том, что она особенная для него! – зло произнесла молодая ведьма.

– Дело в проклятье!

– Не только! – Елень откинулась на спинку стула, уронив руки. – Вы нагородили дел, мама. Неужели нельзя было придумать другое проклятье, которое и привязало бы к нам князя и одновременно исключило для меня соперниц.

Мария смерила взглядом дочь, затем ответила:

– Жаль, что ты сама не в состоянии была помочь ему.

– А что я могла сделать? – удивилась девушка. – Я тогда была почти ребенком.

– Ты и сейчас дитя, которое не научилось даже толком рассуждать, несмотря на долгие годя своей жизни, подаренных мной тебе.

– Еще упрекать меня вздумали? – возмутилась Елень и села ровно на стуле, так что ее спина стала прямой, словно доска.

– Не упрекать, – возразила Глава. – Ты – мое единственное дитя и я люблю тебя так, как только может любить мать своего ребенка, но я прошу тебя иногда включать свою голову, а не действовать и решать под влиянием эмоций. Эта девушка, Валеска… Ее дар еще не проснулся, но я ощущаю большую силу внутри нее, силу, которая сможет пригодится для нашего плана.

Лицо Елень вытянулось.

– Вот оно что! – проговорила девушка.

Мария соизволила улыбнуться.

– Я рада, – сказала она, – что ты решила пораскинуть мозгами и оценить выгоду, которую нам принесет эта ведьма. Всегда можно убить двух зайцев, а с ней мы именно так и поступим. Ты лишишься соперницы и одновременно сможешь приобрести ту силу, которая достойна тебя по праву рождения.

– Но если кто-то заметит… – начала было Елень. Взмах руки Главы и она тут же закрыла рот.

– Если ты слышала, я сказала этой девчонке, что переведу ее из Столицы, – проговорила Мария Вишневская, – и мы действительно сделаем вид, будто отправили ее учиться, но… – она не договорила. Улыбка, хищная и злорадная, тронула губы женщины. Глядя на мать расплылась в ответном подобие оскала и ее дочь.

– О! – проговорила она весело. – Теперь я поняла твой замысел!

– А потому, смирись с присутствием в доме девчонки, – спокойно закончила пани Мария. – Скоро она покинет нас навсегда. Я не прошу тебя быть с ней ласковой, нет, веди себя как всегда, но так, чтобы никто не заподозрил ни тебя, ни, тем более, меня в нашем плане. Ты ведь понимаешь, что за убийство ведьмы нас никто не погладит по голове и, к тому же, я рискую лишиться места.

Глава посмотрела на дочь.

– Надеюсь, ты понимаешь важность этой тайны, – произнесла она.

– Я буду молчать, как рыба! – улыбнулась в ответ девушка.

– Вот и хорошо. Я надеюсь, что принесла успокоение твоей душе?

Елень кивнула и тут же опомнившись, добавила:

– А что насчет Гражины Щенкевич? – спросила тихо. – Эта сестра оказалась слишком нахальной и своенравной. Она имеет наглость перечить мне и не выполнять приказы.

Мария вздохнула.

– Я не могу ничего сделать с княжной, – ответила тут же. – За ней сила ее отца. Ты же не желаешь вражды с кланом вампиров?

– Я поняла, мама, – кивнула Елень и медленно встала со стула, после чего поклонилась матери, удивив ее своей, столь редкой покорностью. – Мне хватит и Валески! – добавила, распрямляя спину.

– Вот и умница! – Мария подняла руки перед собой и хлопнула в ладоши, разрушая охранную магию, после чего добавила: – А теперь ступай и не мешай мне работать и, – уже в спину уходящей девушке, – будь добра, когда выйдешь, позови ко мне Клаудиу. Я нас еще осталось много незавершенных дел.

– Как прикажете, матушка! – не оглядываясь ответила Елень. Слова матери и ее обещание, успокоили девушку и теперь она была почти счастлива от того, что Валеска Каревич появилась в ее жизни.

Она узнала его сразу, едва увидела высокую фигуру в черном, стоявшую на перекрестке у стены дома. Вот так вышла и увидела, хотя уже и не чаяла новой встречи. Грася переступила порог магазинчика и застыла, глядя во все глаза на мужчину, который вот уже несколько дней приходил к ней только во снах, причем, не всегда приятных. А вот сейчас он стоял там, привалившись спиной к стене и смотрел на нее.

«Сам пришел!» – радостно отозвалось сердце княжны, а в спину толкнула чья-то рука.

– Ты чего застыла? – спросила подруга, заставляя панну Щенкевич сделать еще несколько шагов, чтобы не загораживать выход из магазина.

– А? – только и проговорила Грася, оборачиваясь к сестрам. Сегодня они ходили после занятий, чтобы купить дополнительные ингредиенты для завтрашнего зелья и список самого необходимого, трав и определенных компонентов животного происхождения, лежал в кармане девушки, в ее простом ученическом платье с надетым поверх черным плащом, подвязанным на груди.

– Чего застыла, спрашиваю! – повторила Марыся, еще одна из младших сестер Круга, но Гражина едва посмотрела на нее.

– Призрака увидела, не иначе, – пошутил кто-то из девушек, но княжна тут же вручила пакет покупками одной из них, даже не глядя кому именно и сказала: – Вечером заберу, – после чего шагнула вперед, туда, где незримый никем, кроме самой Гражины, стоял всадник смерти.

– С ума сошла! – донеслось во след девушке.

– Куда это она так побежала?

– Свидание?

Голоса за ее спиной обсуждали странный поступок Граси, но она знала, что спустя несколько минут они уже успокоятся, да и не волновало ее мнение девушек, ведь впереди стоял Трайлетан.

«Ежи! – поправила она сама себе. – Он ведь представился именно так!».

Всадник отодвинулся от стены и шагнул по улице, прочь от перекрестка и магазина, где продолжали гомонить сестры Круга. Он словно манил Грасю следовать за собой, и она понимала, почему он так делает и почему ведьмы не видят его.

«Видеть всадника смерти к смерти!» – сказала сама себе и усмехнулась, перебегая дорогу. Черная фигура скользнула за дом и почти скрылась из виду, но Гражина отчего-то прекрасно понимала, что он будет ждать ее. Так и оказалось. Едва девушка скрылась из виду с глаз подруг, как налетела на всадника, который, распахнув руки, будто для объятий, поймал ее в свои сильные руки, обхватив плечи Граси и потянув княжну на себя.

– Ты! – только и произнесла она. – Здесь!

– Я! – он кивнул. – Пойдем. Надо поговорить.

Гражина кивнула, позволив увести себя в сторону и не совсем уверенная в том, куда именно он ее уводит. Но прикосновение его рук, его взгляд, мазнувший по лицу девушки, заставил все внутри пылать странным жаром, грозившим перейти в пожар и сжечь все ее дотла.

«Он сводит меня с ума!» – подумала она, но едва мужчина отпустил ее плечи сама нашла его руку и переплела их пальцы, вцепившись в мнимого Ежи так крепко, что, если бы он даже и захотел, без применения силы не смог бы оторвать ее от себя. Правда, всадник не сделал попытки освободиться из плена ее руки, шагал вперед уверенно и впервые не она, а он вел ее за собой следом, отчего сердце девушки было готово выскочить из груди от счастья.

«Неужели, соскучился?» – подумала она счастливо, а вслух спросила: – Куда ты меня ведешь?

– Я же сказал, – голос мужчины был сух. – Надо поговорить.

– О чем? – она удивилась. Ей совсем не понравилось, как он говорил с ней. Явно, причина, по которой всадник появился в ее жизни снова не была связана с самой Гражиной. Ни о какой скуке тут не было и речи. Слишком по-деловому и обстоятельно звучал его голос.

– Скоро узнаешь! – ответил Трайлетан.

– А если… – она остановилась и мужчина, не ожидавший этого, продолжил идти, дернув за руку девушку и, только после этого застыл, и обернулся. Они остановились на обочине дороги, прямо под каким-то домом, в окне которого шевелил занавески ветерок и, наверное, семья садилась за обед на кухне, потому что аппетитные ароматы коснулись обоняния княжны.

– Что? – брови всадника приподнялись.

– Если я не хочу идти с тобой! – она сама удивилась своему вопросу. Знала ведь, как ждала его и сердечко зашлось от счастья при виде фигуры в черном. Она даже удивилась, что он, вопреки обыкновению не надел капюшон, скрывавший его лицо, смотрел на нее прямо.

«Как бы я хотела знать, о чем ты думаешь! – мелькнула мысль в голове княжны. – Мужчина ты или камень?».

– Говори то, что собрался здесь, – проявила девушка характер. – Дальше я с тобой не пойду.

Всадник усмехнулся и лицо его на мгновение преобразилось.

– Мне нужна твоя помощь! – произнес он. – И здесь… – он поднял руку и указал на распахнутое окно, – не совсем удобное место для важного разговора.

– А где удобное? – пани Щенкевич чуть прищурила взгляд.

– Есть здесь неподалеку одно хорошее заведение, – ответил Трай, – там и поговорим. Хозяин предупрежден о нашем приходе и нас никто не потревожит.

– Настолько важный разговор? – Грася ощутила, как радость ее куда-то улетучивается и на место счастья приходит ощущение опустошённости.

«Он пришел не за мной, – подумала она. – Не ко мне, а потому что ему что-то нужно от меня!» – захотелось собрать пальцы в кулак и приложить его с силой на бледное лицо всадника. Гражина даже почувствовала, как зачесалась ладонь и сократились мышцы в предвкушении, но удержалась.

– Ладно! – кивнула, сама того не желая. – Пойдем.

– Можешь не опасаться меня, – заявил Трайлетан. – Я тебя не обижу и конечно же, не трону!

– Правда! – девушке не удалось скрыть сарказм в голосе. – А вот я тебе подобного обещать не могу! – бросила раздраженно.

– Неужели?

Ей показалось, или в его глазах промелькнуло нечто большее, чем простой интерес?

Тем не менее, они продолжили свой путь и вскоре оказались перед таверной, вывеска которой изображала красного петуха, распушившего шикарный хвост.

– Нам сюда! – кивнул на двери всадник.

Грася передернула плечами. «Сюда, так сюда», – словно говорил ее равнодушный взгляд, но в глубине души она все еще на что-то надеялась.

«Неужели я ему совсем не нравлюсь!» – думала она, ступая по ступеням и поднимаясь на крыльцо. Трайлетан услужливо распахнул перед ней двери и пропустил вперед, в зал, наполненный вкусными запахами и гомоном гостей.

Таверна была ухоженная, чистенькая, с крепкими столами из мореного дуба. И посетителей было битком. Грася следовала за своим спутником, раздумывая над тем, где в этом переполненном месте он собрался поговорить с ней уединенно? Но решила довериться всаднику и шла молча, пока не остановилась у прилавка, за которым стоял бородатый мужчина с веселыми глазами. Он был одет так, как обычно одеваются торговцы и мелкие купцы: штаны из плотной ткани, рубашка с закатанными до локтей рукавами и фартук поверх всего. Взгляд хозяина заведения скользнул сперва на всадника, из чего Грася сделала вывод, что он его явно видит так же прекрасно, как и сама княжна, а затем устремился к девушке и улыбка стала еще шире.

– Пан Ежи! – подтверждая легенду всадника, произнес хозяин. – И с вами такая красавица! – он даже подмигнул Гражине, отчего она с удивлением обнаружила, что улыбнулась в ответ.

– Все ли готово? – спросил мнимый Ежи.

– Да. Мы накрыли вам стол на двоих на верхнем этаже, – последовал ответ. – Позвольте, я позову Стешку, чтобы провела, как полагается.

– Не надо! – ответил всадник. – Я помню дорогу и сам. Пусть поторопится и принесет нам вина.

«Вина!» – мысленно повторила Гражина и удивленно посмотрела на мужчину.

– Все будет исполнено, пан Ежи! – снова поклонился хозяин, а затем снова посмотрел на Грасю. – А меня Бруш величают, милостивая панна! – представился он, словно для княжны это имело какое-то значение.

– Очень приятно, пан Бруш! – ответила она, но прежде чем смогла что-то добавить, всадник взял ее за руку и повел за собой, направляясь к лестнице, ведущей на верхний этаж.

– Мы куда это? – охнула девушка.

Трайлетан обернулся.

– Я же сказал – поговорить! – ответил он. – Но я проголодался, так что, заодно и пообедаем! – и тут удивил Грасю, когда его глаза озорно вспыхнули: – Ты же не придумала себе пошлостей на мой счет?

Княжна сглотнула, подавив в себе желание вырвать руку из пальцев мужчины.

– Еще чего! – ответила и смиренно позволила отвести себя наверх.

Преодолев лестницу, они оказались в узком коридоре, от которого расходились в стороны двери. Справа и слева красовались отдельные номера, где, скорее всего, останавливались на постой гости пана Бруша. Трайлетан подошел к одной из дверей и уверенно толкнул ее рукой, распахивая вовнутрь. Затем первым переступил порог и оглянулся на княжну.

– Милости просим, панна! – сказал тихо.

Гражина последовала за всадником и оказалась в небольшом помещении, где ее внимание сразу же привлек накрытый на двоих стол и одинокая кровать, отодвинутая в самый угол комнаты.

– Это что, – не удержалась девушка, – свидание?

– Вовсе нет! – покачал головой Трайлетан и прикрыл двери. – Присаживайся. Я решил, что разговор должен протекать в мирной обстановке.

Он даже не пододвинул ей стул и тем не менее, Гражина попыталась грациозно опуститься за стол, придерживая свое простое платье младшей сестры Круга, сетуя в душе на то, что на ней не изысканный наряд, один из числа тех, что пылятся в сундуках родного замка, брошенные на произвол судьбы.

«Будто ему есть какая-то разница!» – тут же уныло подумала девушка, глядя на спокойное лицо Трайлетана, присевшего на стул на против. Они молча рассматривали друг друга, так, будто только встретились после долгого расставания. Всадник молчал, Грася сопела, не решаясь начать первой разговор, понимая, что раз это нужно самому мужчине, то пусть он и заговаривает с ней. И лишь когда принесли вино – в комнату вошла пышная панна с кувшином – Трайлетан заговорил.

Закрылись двери за подавальщицей. Всадник протянул руку и, взяв кувшин с вином, разлил его по чашам. Одну протянул княжне, вторую взял сам.

– За встречу! – провозгласил он тост.

В глазах девушки мелькнуло удивление, тем не менее, она взяла свою чашу и отсалютовала всаднику, после чего пригубила вина, оказавшегося сладким и на удивление, вкусным.

– Я не знаю, что ты любишь, – поставив чашу с недопитым вином, сказал мужчина, – а потому заказал всего понемногу.

Еда сейчас меньше всего интересовала девушку, но она опустила глаза и пробежалась взором по блюдам, стоявшим на столе. Отварной картофель, политый маслом и посыпанный рубленой зеленью, куски мяса в сочной подливе, пахнувшие так, что в желудке у княжны кто-то протяжно завыл, смущая пани Щенкевич, какие-то биточки, украшенные веточками базилика, копченая рыба, порезанная на куски с лимонными дольками, и листочками петрушки, крупно порезанные свежие овощи и сыр всех сортов, какие только можно было купить в городе, нарезанный ломтиками.

– Всего хватает! – кивнула девушка. Она хотела еще добавить, что не голодна, но вспомнив о том, как несколько секунд назад пел ее «живот», вовремя замолчала.

– Ты же не кормить меня сюда привел, – произнесла. – Раньше бегал, как от чумы, а тут сам пришел, сам позвал, – она подняла на него взгляд, – я удивлена, что могло понадобиться от меня, простой смертной, великому…пану Ежи.

– Простой смертной? – он взял чашу и сделал еще глоток. Грася проследила за движением его горла и снова перевела глаза на красивое бледное лицо. На мгновение, всего на какую-то долю, ей показалось, что всадник смерти нервничает в ее присутствии, но всеми силами пытается этого не показать.

– Ты ешь, а я буду говорить, – предложил мужчина.

– Ты совсем не умеешь ухаживать за женщинами! – пошутила княжна, но Трайлетан лишь сдвинул брови.

– Я же сказал, что наша встреча сугубо деловая.

– Ага! – решив не спорить и выслушать все то, что он хотел рассказать, девушка протянула руку и взяв вилку, подцепила на нее большую картофелину и положила к себе на тарелку. Секунду спустя к картофелине присоединился кусок мяса и четвертинку помидора.

– Говори! – предложила она, спокойно разделив вилкой рассыпчатую картофелина на три части и одну смело отправив себе в рот, после чего, с самым невозмутимым видом и набитыми щеками, уставилась на мужчину.

«Интересно, все княжны так едят, или она такая одна?» – подумал всадник, а вслух произнес: – Мне нужна твоя помощь.

– Это я уже поняла, – проговорила Грася с набитым ртом.

– Ты точно княжна? – Трайлетан изогнул одну бровь, глядя на девушку, а пани Щенкевич в ответ лишь отвела глаза. Именно в этот момент ей отчего-то захотелось вывести эту каменную глыбу из себя. Такое отчужденное поведение нравившегося ей мужчины раздражало и толкало на глупые, необъяснимые поступки.

– Ладно, – вздохнул всадник. – Давай перейдем к делу. Скажи мне, пожалуйста, панна, не появилась ли у вас в Круге новенькая сестра?

Грася проглотила еду и посмотрела на мужчину. Он продолжил говорить, описав ей девушку, которую она три дня назад впустила в особняк, вопреки истеричным приказам Елень Вишневской. Описывал всадник девушку так подробно, что княжна не усомнилась в том, что это именно она – Валеска Каревич.

Отчего-то стало тяжело дышать. Гражина не могла оторвать взгляда от губ всадника, слушая его слова и думая о том, кем для него является эта Валеска. Возлюбленная? Родственница? Просто подруга?

«Ха! – сказала она себе. – Родственница всадника смерти – отпадает, само собой. Подруга… ну, это почти как возлюбленная!» – и стало так горько на душе, что защипало глаза. И тут, в довершении всего, Трай произнес:

– А зовут ее Валеска. Валеска Каревич. Очень красивая панна. Ты наверняка заметила бы ее, если бы она появилась в Круге.

– А зачем ты ищешь эту девушку? – нахмурилась Грася.

– Долгая история, – ответил всадник.

– Тогда при чем здесь я? – удивилась княжна, подавив в голосе дрожь, замешанную на злости. Она и сама не могла предположить, что так разозлиться, узнав, что липовый пан Ежи признается ей в своем интересе к другой девушке. А она-то, глупая, решила, будто нравится ему.

«Сама себе надумала, дура! – вспыхнула в голове злая мысль. – Сама на шею ему вешалась, и чего только, спрашивается? Теперь если на кого и обижаться, так только на себя!» – а перед глазами встал образ недавней новой знакомой. Валеска. Грася даже пожалела о том, что впустила ее в тот злополучный день в Круг. Стоило прислушаться к словам Елень, хотя бы раз в жизни, так нет! Сама себе приготовила неприятный сюрприз.

– У меня нет доступа в особняк, – сказал Трайлетан. – Но мне просто необходимо знать, что с ней происходит.

– Зачем? – прямо спросила девушка.

Всадник спокойно взял в руки чашу и сделал глоток вина.

– Я просто прошу о помощи. Если она там – присмотри за ней, помоги…

– Чего ради? – вспыхнула Гражина. – Я тебе ничем не обязана, пан Ежи! Или ты думаешь, что сможешь купить меня накрыв этот стол! – она резко поднялась на ноги. – То-то я сразу не поняла, с чего ты решил появиться в моей жизни снова. То и знать меня не желала, а тут возник на пути, да еще и за собой позвал!

Трайлетан пристально посмотрел на княжну, чуть свел брови.

– Я сделаю для тебя все, что хочешь! – произнес. – Проси и я…

– Мне ничего от тебя не нужно! – прошипела Грася разъяренной гремучей змеей. Затем, окатив мужчину пренебрежительным взглядом, повернулась к нему спиной и решительно шагнула к выходу.

«Я его забуду! – сказала она себе. – Вот сейчас переступлю порог этой комнаты и забуду, – и протянула, – на-всег-да!».

Ее рука потянулась к дверной ручке. Сердце истошно билось в груди. Еще никогда девушке не было так обидно и больно. Она не могла понять, почему он так поступает с ней! Почему, догадываясь о ее интересе, просит о том, чтобы следила и оберегала его возлюбленную. Или он настолько глуп, что не понял, какой интерес она, Грася, к нему испытывает!

«Нееет, – мысленно закричала панна Щенкевич, – он не мог не увидеть ее откровенного интереса! Она не скрывала его, выказывала при любой встрече, разве что на шею не вешалась!».

От подобных мыслей было еще больнее, и краска стыда залила лицо молодой ведьмы. Пальцы обхватили дверную ручку и Гражина решительно потянула ее на себя и в тот миг, когда она уже представила себе, как выбегает в коридор, а после и стремглав спускается вниз по лестнице, сильная мужская рука легла на поверхность двери, придавив ее.

– Да как ты… – Гражина резко обернулась. Глаза девушки яростно вспыхнули, а лицо всадника оказалось слишком близко. Он подошел вплотную и теперь едва не прижимался к панне всем телом. Руки мужчины легли на двери по обе стороны лица ведьмочки, словно окружая Грасю.

– Это еще что значит? – тихо, с надрывом, спросила она.

– Если бы я сам знал! – ответил хрипло Трайлетан и в следующий миг его губы накрыли рот княжны, сминая в жестком поцелуе.