Текст книги "Во всем виновато шампанское (ЛП)"
Автор книги: Фиона Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 34 страниц)
«Демон! – подумала я. – Он что? Пытается меня околдовать?».
– Садись и слушай, – тон его голоса изменился, и хозяин замка величественно опустился в кресло, пока я, глядя на него, пыталась понять, что это только что было со мной. Но Вацлав казался спокойным, и я успокоилась.
– Сегодня мы отправимся на охоту, – начал он, – вместе! – сказал твердо и так, что я поняла: теперь точно не смогу пойти на попятную, даже если захочу.
– Твоя задача простая и, одновременно, сложная, – продолжил князь и откинувшись на спинку кресла, продолжал смотреть на меня, словно не в силах отвести взгляд. Я краснела, но тоже глаз не отводила. – Главное, в чем и заключается простота и сложность – не поддаться панике. Я понимаю, – он вздохнул, – когда в первый раз сталкиваешься с подобной нечистью – это всегда страшно, но ты должна будешь сделать то, что я скажу.
– Говорите! – попросила я.
Хозяин Крыла улыбнулся.
– Твое дело – выжидать, пока я не поймаю тварь! – сказал он. – Тогда ты выйдешь из укрытия и используешь зелье. Так как подойти близко ты не сможешь, то явно попадешь и на меня, оттого я и добавил свою кровь, чтобы не погибнуть вместе с тварью.
– О! – только и смогла сказать я.
– Главное – до определенного момента не испугаться и стоять так, словно твои ноги вросли в землю, даже если будет очень страшно! – сказал мужчина. – Если побежишь, испугаешься, выдашь себя, мы можем погибнуть оба… – он хотел что-то добавить, но не стал. Лишь вздохнул как-то тяжело.
– Я не побегу! – уверила князя.
Вацлав хмыкнул.
– Очень на это надеюсь! – ответил мне и встал из-за стола, покосившись на огромные часы в своем кабинете.
– Спустись в свою комнату и переоденься, – велел, – пани Машкевич уже должна была подготовить тебе подходящую одежду. Затем возвращайся сюда, – и спокойным тоном добавил, – уйдем через портал.
Я кивнула, соглашаясь и встала с кресла, юркнув мышкой к выходу из кабинета. Вниз по лестнице слетела, не чувствуя ног и только слушая собственное сердце, бьющееся в страхе и тревоге.
Было так легко сидеть там перед князем и говорить, что я справлюсь, что не побегу! Но что произойдет на самом деле, когда я увижу страшное чудовище? Что, если испугаюсь и дам слабину? Подведу Вацлава или подставлю себя под удар?
«Ничего с тобой не случится, панна Каревич!» – пронеслось в голове уверенное. Голос князя немного меня успокоил. Его тон и выражение глаз, когда смотрел на меня…так близко, что сбилось дыхание, а сердце забилось словно сумасшедшее!
Вот и крыло для прислуги. Я вошла в комнату, которую делила с Габриэлой и, конечно же, не застала ее. Скорее всего подруга сейчас находилась в мастерской. Она допоздна задерживалась там и сегодняшний день не был исключением.
Я заметила на моей кровати какую-то одежду и поняла – ее принесла пани Машкевич. Странный комплект: мужская рубаха и штаны с поясом.
Быстро стащила платье и сорочку, принялась натягивать на голое тело мужскую рубаху, удивившись, как точно подобрала мне одежду домовиха: и рубашка, и штаны, и даже сапожки, которые я заметила позже, только когда споткнулась об них, словно на меня шиты. Здесь же обнаружила и кафтан, который надела сверху. В коридоре было зеркало и именно к нему я побежала, чтобы поглядеться и оценить, как выгляжу в непривычном одеянии.
Зеркало показало мне молодого паренька и, если бы не толстая коса, сбегавшая змеей на грудь, можно было с уверенностью выдать меня за смазливого мальчишку, едва ступившего в возраст, когда мальчик становится мужчиной.
– Держись, ведьма! – вдруг раздалось из зеркала и мое отражение пошло рябью, после чего на его месте возникла оскалившаяся морда Элкмара, витавшая в сизом тумане. Алые глаза льва сверкали весельем: он явно понял, что смог удивить и даже напугать меня. Один глаз подмигнул мне.
– Я надеюсь, ты вернешься назад целой и невредимой! – продолжил дух и добавил: – А теперь ступай к господину. Он и пани Машкевич уже ждут тебя.
Когда же я поднялась на второй этаж, то увидела, что помимо домовихи в покоях князя находился и пан Казимир. Он уставился на меня своим множеством глаз и было немного неуютно идти под таким пристальным взором дворецкого.
– Твое зелье! – пани Машкевич стояла у стола с какой-то странной бутылочкой в руках. Сверху на горлышко было надето какое-то приспособление, которое, отвечая на мой удивленный взгляд, женщина назвала: «Распылитель!».
– Присматривайте за домом! – велел князь и застегнул фибулу плаща на груди. Я покосилась на него, заметила, что Вацлав тоже переоделся. Его наряд был простой и подходил скорее помещику, чем сиятельному князю, хотя стоило признать, что даже в подобном одеянии мужчина был красив. «Вот уж, когда нельзя сказать, что одежда красит человека», – подумалось мне.
– Готова? – спросил Вацлав не дожидаясь ответа от слуг.
«Нет!» – хотела произнести, но вместо этого лишь кивнула.
Князь протянул мне свою руку, и я вложила в его широкую ладонь свои пальцы. Мгновение, и моя ладонь утонула в его крепком захвате. Князь уже не смотрел на меня, он повернулся в сторону зеркала, украшавшего камин и стал что-то быстро говорить. Я не понимала ни единого слова, но видела лишь, как заколебался воздух перед нами, разрастаясь до величины огромной призрачной двери, за которой клубилась темнота. Мою руку сжали, и я охнула от боли, а затем князь шагнул вперед, устремившись в портал и уводя меня следом. Я испуганно посмотрела на пани Макевич и успела поймать ее напряженный взгляд, прежде чем нас поглотила тьма, но уже секунду спустя мы вышли на твердую землю и оказались на пустынной дороге недалеко от маленькой деревеньки, в которой светилось всего одно окно да небольшой фонарь у самого первого дома, начинавшегося сразу за невысокой изгородью.
Вацлав продолжал держать меня за руку, словно забылся и лишь когда я пошевелила пальцами, вздрогнул и, бросив на меня быстрый взгляд, наконец отпустил мою ладонь. Странно, но мне отчего-то сразу стало холодно без его прикосновения, и я уже жалела, что не ощущаю тепло его руки.
– Где мы? – только и спросила я.
Вацлав повернулся ко мне. Синий взгляд опасно и неестественно мерцал, словно передо мной был не человек, а демон.
«Он и есть демон, пусть сейчас и в обличье человека!» – напомнила себе.
– Здесь охотится безымень! – последовал ответ от князя. – И здесь мы будем охотится на него!
У меня сложилось стойкое впечатление, что он точно знает, когда и где будет следующее нападение, или чувствует это. Словно он даже не маг и не демон. Словно он…кто?
«Ведьмак!» – мелькнула мысль в моей голове, но разве могло быть подобное? Демон не мог оказаться одновременно и ведьмаком, ведь эти охотники на нечисть как раз занимаются тем, что истребляют тварей, подобной которой был и сам Вацлав!
Что-то я запуталась. Стоило подождать и последить за князем. Может быть, ответ находится на поверхности, а не так глубоко, как ищу его я.
– Иди за мной! – велел он и первым шагнул куда-то по дороге, удаляясь от деревеньки. Я побежала за ним, стараясь приноровится к широкому быстрому шагу мужчины.
– Откуда вы знаете, что, когда и где произойдет? – спросила я, догнав его и пристроившись рядом.
– У меня бывают видения, – коротко ответил князь. – Последний дар прошлой жизни!
Расспрашивать, что да как, не стала, зная точно – не ответит. Имеет право, ведь он – хозяин, а я… Моя цель – спасти сестру, а дальше уйду, как и решила с самого начала. А потому не стоит знать больше того, что мне положено и не потому, что я не любопытна от природы, нет. Я такая же, как и все, хочу знать, но понимаю, что мне это никоим образом не нужно. Если я хочу покинуть «Черное Крыло», то должна позабыть обо всем, что связывало меня с замком и, главное, с его хозяином. Мужчина начинал интересовать меня вовсе не как объект наблюдений, нет, он нравился мне как тот, с кем я хотела быть вместе.
– Молчишь? – неожиданно спросил князь, но на меня даже не глянул. – Это хорошо. Вот также веди себя и дальше.
Мы остановились на развилке, где разбитая дождями дорога, уходила к деревне и куда-то в разных направлениях. С одной стороны начинался темный лес, который в черноте ночи казался пугающим, а с другой светлело поле еще полное колосящейся пшеницы.
«Уже скоро, – подумала я, отвлекаясь, – будут собирать колосья!» – даже представила себе, как на месте этого бескрайнего простора из золотых стеблей будет пустая земля, в сухих стеблях и снопах.
– Это произойдет здесь! – проговорил Вацлав, не обращая на меня внимания. Он зачем-то присел на корточки и положил ладонь на землю, застыл на несколько секунд и даже прикрыл глаза. Я тоже молчала, глядя на него, а когда князь поднялся и посмотрел на меня, вздрогнула и отчего-то сделала шаг назад.
– Не бойся! – проговорил мужчина. – Сейчас я покажу тебе место, где ты укроешься до того момента, как понадобится твоя помощь и запомни, – посмотрел мне в глаза выразительно и спокойно, синий взгляд горел потусторонним пламенем и было заметно, что демон, внутри князя, готовится пробудиться, – что бы здесь не произошло, что бы ты не увидела – не смей произносить ни единого звука и не смей трогаться с места. Просто стой, пока я не подам сигнал.
– Я поняла! – кивнула медленно и зачем-то сжала зелье в своей руке.
– Я позову тебя и тогда ты побежишь сюда, – продолжил Вацлав, – распыли зелье над нами обоими, к тому времени я думаю, мы будем похожи как братья близнецы, безымень скорее всего, сразу примет мой облик. Ты должна знать, что должна попасть на нас обоих и лей щедро, пока не закончится зелье, а потом беги прочь и… – он чуть придвинулся ко мне, – постарайся, чтобы мы тебя не задели!
Сглотнула вязкую слюну и снова кивнула, но князь уже отвел взгляд и повел меня за собой к высоким деревьям, что росли в паре метров от перекрестка. Высокие дубы, такие широкие, что за их стволами, которые тесно прижались друг к другу, можно было спрятать не то что меня, но и еще несколько человек, причем поставив в ряд.
Князь молча указал мне где стоять, а сам, развернувшись, вернулся на дорогу и, к моему удивлению, сел на большой камень, торчавший из земли возле поля, и принялся спокойно ждать. Я выглянула из своего убежища немного удивляясь такому поведению Вацлава. Я-то думала, он устроит засаду, а он вот так…в открытую, да против твари, что едва не погубила его в прошлый раз!
«Право же, – подумалось мне, – он слишком уверен в моих силах!» – это одновременно льстило, но в тоже время заставляло немного усомниться в себе: а вдруг подведу и не справлюсь? Вдруг испугаюсь и побегу? Тогда что будет с князем? Я уже могла убедится, что безымень силен, но сила его не проста, ведь нечисть принимает образ того, кого намерена погубить!
«Все будет хорошо!» – сказала себе и постаравшись успокоиться, стала ждать.
Новенькая Елень раздражала. Испытание она прошла с честью и, что уж тут говорить, была принята в Круг в качестве младшей сестры, но при этом несла себя и держала так, что было видно – княжна-полукровка себе на уме и не стоит ждать от нее смирения, с которым относятся младшие ведьмы Круга к своим вышестоящим по уровню мастерства, сестрам.
Первая же стычка, показала Елень, что пани Щенкевич «палец в рот» не стоит класть. Привычно встретив новенькую, дочь Главы постаралась поставить ее на место, велев принести ей сапоги, на что девка сапоги-то принесла, но бросила их под ноги с таким видом, что было ясно – смирением тут и не пахнет.
– Как ты смеешь, девка! – процедила сквозь сжатые зубы Елень, гордо вскидывая голову. – Ты что, забылась? Я – Старшая сестра и наследница Главы.
Гражина подошла к ней и, с ледяным спокойствием окинув Елень взглядом, произнесла:
– Наследница? – в тоне ее голоса было столько презрения, что, если бы младшую пани Вишневскую окатили ледяной водой, не стало бы настолько холодно от взгляда странных глаз вампирши.
– В тебе магии с ноготок, – ответила Грася, – никогда, будучи в здравом уме, Круг не выберет подобную замену!
Стоило признать, что в Гражине Щенкевич было больше от вампира, чем от ведьмы, в отличие от самой Елень и это пугало дочь Главы, хотя она и не признавалась себе в подобной слабости и страхе. Но сейчас, глядя в глаза нахальной дочери князя вампиров, Елень со злостью понимала, насколько права княжна в своих претензиях.
Не зная, что ответить, Елень обулась и спешно вышла из особняка.
Холодный ветер разметал длинные белые волосы ведьмы, когда она направилась вдоль дороги еще сама не зная, куда идет. Одна мысль билась в ее груди и после насмешки Гражины, этой нахалки, которой повезло больше с распределением силы при рождении, Елень думала только об одном: как бы поскорее сделать то, что уже давно планировала ее мать.
«Как я устала быть предметом насмешек! – подумала девушка. – Все они, глядя мне в глаза с почтением, смеются за моей спиной. Если бы не мать….!» – в минуты, подобные этой, Елень понимала в чем ее слабость и злилась на судьбу, так жестоко пошутившую с ней. Быть ведьмой, быть дочерью Главы Круга и при этом обладать всего лишь жалкой крохой силы, как это унизительно!
Ее мать сильна, даже эта новенькая обладает огромным потенциалом и да…она говорила правильные вещи. Круг никогда не выберет ее, если настанет время Марии уходить в навь. И кем тогда станет она, если даже сейчас является только тенью своей матери?
Прогулка остудила Елень и обратно она вернулась немного, успокоившись и зная, что сделает дальше.
Сразу по возвращении, Елень направилась к матери и поднявшись по лестнице на этаж, где располагались комнаты Главы, заметила Клаудиу, выходившую из кабинета Марии.
Женщины застыли напротив, глядя глаза в глаза. Мелькнувшая между ними искра вражды быстро погасла, когда Клаудиа первая поклонилась Елень.
– Госпожа! – сказала она.
– Моя мать у себя? – поинтересовалась девушка холодно, а про себя подумала, что видит перед собой еще одну соискательницу на место Главы и Клаудиа была намного сильнее Елень, ведь достигла места помощницы Главы не по родственным связам, а благодаря своему дару и умению быть нужной.
– Да. Мне предупредить ее, что вы… – Старшая сестра не успела закончить. Елень решительно шагнула вперед, отодвигая ее словно препятствие, и толкнула дверь рукой.
– Это моя мать. Я имею право входить к ней без предупреждения! – ответила резко и закрыла двери перед носом Клаудии, которая было сунулась следом.
«Вот же стервь маленькая!» – подумала ведьма и сдвинула брови, но ничего поделать не могла. Мария может быть и не обрадуется такому неожиданному приходу дочери, но не станет же ее гнать прочь, все же одна кровь. Пусть и по правилам о встрече с Главой всегда договаривались через нее, Клаудиу, но для Елень всегда делалось исключение.
«Так почему я сейчас так раздражена из-за ее поведения?» – недоумевала женщина.
Повернувшись спиной к двери, ведущей в кабинет Главы, она направилась к лестнице, чтобы спуститься вниз, в то время как Елень Вишневская, вошла в комнату и посмотрела на свою мать.
– Что произошло? – удивилась Мария. – Почему ты вот так врываешься ко мне, хотя прекрасно знаешь, что в это время я занята делами Круга.
– Только не рассказывай мне об этом! – взмолилась насмешливо девушка и села напротив Главы в кресло, где обычно располагались те, кто пришел на аудиенцию.
Мария распрямила спину и положила руки на стол.
– Теперь говори, раз уж пришла! – велела она.
– Я хочу отправится в «Черное Крыло», – сообщила молодая ведьма.
– Что? – вскинула брови Глава. – Соскучилась по своему князю?
– Я может быть и соскучилась, а вот он – вряд ли! – парировала Елень.
– Тогда зачем? – удивилась мать. – Снова станешь навязывать ему свое общество? Боюсь, после выходки Марики он видеть тебя в своем доме не захочет.
– Ну, это мы еще поспорим, – хмыкнула дочь. – Лучше открой мне портал к замку, я сама не смогу отыскать его, а ты, так или иначе, связана с Вацлавом.
– Его словом! – напомнила Мария.
– Помоги мне отправится в Крыло! – попросила девушка и Глава со вздохом, кивнула.
– Хорошо! Но если вернешься снова оскорбленная невниманием князя, ко мне плакаться не приходи!
Елень рассмеялась.
– У меня совсем иной план и в нем точно нет места слезам! – пояснила она. – Ты лучше присматривай за этой Грасей. Девка с характером. Сегодня посмела дерзить мне!
– Княжеские замашки! – отмахнулась Мария. – Я не могу сильно на нее давить. И так сделала все, что было в моих силах, чтобы избавится от нее во время ритуала, но Гражина оказалась сильнее, чем я предполагала. Я не могла отказать ее и не принять в Круг.
– Поверь мне, – Елень встала из-за стола, – мы еще хлебнем горя с этой госпожой, если сразу же не поставим ее на место.
Глава покачала головой.
– Поглядим. Пока пусть учится, а после, если понадобиться, отправлю ее на практику куда-нибудь подальше, – и посмотрела на дочь. – Иди собирайся. Я открою портал к замку. Только возьми с собой кого-нибудь.
– Нет! – ответила девушка и сверкнув глазами, загадочно добавила: – В этот раз я отправлюсь туда одна и сделаю все так, как считаю нужным.
Мария внимательно посмотрела на дочь, но спорить не стала, зная, насколько упрямой может быть ее кровинка.
Время шло, а безымень не появлялся. Я устала стоять и позволила себе немного расслабиться. Прислонившись лбом к дереву, чуть прикрыла глаза, ощущая страшную сонливость и едва не задремала, когда услышала шаги. Сонливость словно рукой сняло и, выглянув из укрытия, я нашла взглядом князя, продолжавшего сидеть на камне в ожидании прихода твари.
Странный холод прошел по спине, когда шаги повторились. Они раздавались со стороны ответвления дороги, уходившей в сторону леса, но сколько я не всматривалась в темноту, не могла разглядеть то, что приближалось в нашу сторону, лишь в груди нарастал непонятный страх, отчего я сделала выводы, что время для охоты наступило. Стало одновременно страшно и, тем не менее, я испытала чувство облегчения от того, что больше не надо ждать, что все произойдет уже скоро.
Князь не шевелился, хотя не мог не слышать звуки шагов. С расстояния, отделявшего нас друг от друга, я видела его неподвижную фигуру, которая сейчас казалась мне продолжением камня.
«И как ему только удается не двигаться столько времени?» – поразилась я, а затем все мысли вылетели из моей головы, когда я увидела то существо, ради которого мы пришли на перекресток. Как-то сразу понятно стало, почему я не разглядела его раньше, ведь почти невозможно рассмотреть простую тень.
Эта тень расползлась по дороге, но даже ночью была так черна, что выделялась уродливым бесформенным пятном на земле, изрытой колеями от телег. Она наползла, как туча накрывает небо, заняв пространство перекрестка и замерев у ног Вацлава, а после стала подниматься вверх, приобретая форму и очертания человеческого тела.
От страха я не чуяла ног. Князь был прав, предупреждая меня не делать глупостей и, главное, не бояться и стоять на месте. Впрочем, я вряд ли сейчас могла сделать хотя бы шаг, потому что через несколько секунд вместо тени в воздухе завис бесплотный дух, через которого я могла разглядеть и поле, с колосящейся пшеницей и медленно поднимающегося на ноги мужчину.
– Ты… – пронеслось в воздухе ледяное дыхание и волосы встали у меня на затылке.
Дух качнулся в сторону князя и замер перед ним. Я могла видеть сквозь призрак, как через толщу воды: очертания князя стали неясными. Только его глаза, синие, яркие, горели на лице, скрытом темнотой.
– Я уже предупреждал тебя не вмешиваться! – продолжил жуткий голос.
Крепче сжав в руке зелье с распылителем, я мысленно приготовилась оторваться от дерева и броситься к князю по первому его зову. Лишь бы не подвели ноги, которые, казалось, вросли в землю, налившись невероятной тяжестью.
Стыдясь своего страха, я продолжала следить за происходящим. Пока безымень только говорил, но я не сомневалась, что вскоре он приступит к активным действиям и мне стоило держать себя в руках, только как это сделать, если даже теперь я подрагиваю от ужаса, хотя ничего особенного и не происходит.
«Как де не происходит? – подумала я. – Он ведь угрожает князю!» – сразу вспомнилась страшная ночь, жуткий дождь и тело князя на траве.
«В этот раз все закончится хорошо!» – уговаривала себя, правда, получалось плохо, даже отвратительно. И почему-то именно сейчас я перестала думать о сестре, переживая лишь за хозяина замка. Я не хотела подвести его, понимая, что возможно от жизни Вацлава зависят все те, кто сейчас находится в Крыле.
– Уходи! – смилостивилась тварь. Я увидела, как призрачные руки чуть приподнялись, словно безымень хотел обнять мужчину, но Вацлав стоял спокойно и лишь слушал то, что говорил ему призрак.
– Уходи, пока я даю тебе такой шанс, – продолжил безымень, – один раз я уже победил тебя и оставил в живых. Ты мне не нужен, но если сейчас снова встанешь на пути, уничтожу!
– Я не могу позволить тебе убивать этих людей! – спокойно ответил князь. – И это я говорю тебе убираться туда, откуда пришел. Иначе наш разговор закончится плачевно для тебя.
Безымень несколько долгих секунд молчал, затем сипло рассмеялся и от этого смеха мои колени задрожали.
«Мамочка!» – и почему я только оказалась такой трусихой? Так и подмывало дать стрекача от одного только смеха этой нечисти. Удивительно, что нашла в себе силы устоять, лишь крепче вцепилась пальцами в зелье.
– Ты нахал! – сказало существо. – И я устал от разговоров с тобой. Эта деревня и все, кто в ней находится, принадлежат мне. Я не позволю бывшему ведьмаку, тому, кто сам является теперь нечистью, противостоять мне!
«Что? – и почему я почти не удивилась. – Вацлав – ведьмак?».
«Бывший ведьмак!» – подсказала память. Но разве такое бывает? Впрочем, думать об этом сейчас просто не было времени. Я отвлеклась и пропустила момент, когда злобный дух стал обретать плоть. Все это произошло за считанные секунды. Безымень сорвался с места и ринулся на князя. Я только и успела, что охнуть, когда передо мной оказались два совершенно одинаковых человека. Призрак принял облик Вацлава и я, как не всматривалась в противостояние мужчин, не могла понять, кто из них кем был на самом деле. Зато стало ясно, почему князь велел мне использовать зелье и по его душу. Если бы я сама хоть немного подумала, что поняла бы, что тварь снова примет облик Вацлава, ведь безымень всегда делал так с теми, кого хотел убить.
«Убить!» – вспыхнуло в голове, и я сделала маленький шажок, глядя на дерущихся мужчин, ожидая, когда то, кто являлся настоящим князем, сделает знак, позовет меня.
Но пока Вацлаву было не до этого.
Мужчины сцепились и силы были равны, князь не мог победить себя самого. Изловчившись, кто-то из них сбросил с себя руки противника и нанес удар в живот. Второй князь согнулся пополам, но мгновение спустя нанес ответный удар, и я поняла, что это был своеобразный обманный маневр. Дрались долго и со знанием дела, мне оставалось лишь ждать, кусая губы и надеясь понять, кто из них, кто. Вскоре, мне показалось, что я нашла Вацлава: один из мужчин все пытался взять в захват другого, в то время, как тот другой наносил ответные удары, не жалея противника и с явной целью повалить на землю.
«Ну, же, господин князь!» – взмолилась я.
Облик менять оба противника начали одновременно, и я с ужасом увидела, как у мужчин вытягиваются лица, превращаясь в жуткие морды, как удлиняются руки и эти крылья… Огромные, страшные, словно у гигантской летучей мыши! Я видела, как демоны сошлись, ударившись телами. Захлопали за спинами огромные крылья, и я неожиданно поняла, что вряд ли смогу подобраться теперь к ним обоим.
«Да они сметут меня и не заметят!» – поняла с ужасом и тут он позвал меня. В тот самый момент, когда один из демонов схватил другого и подняв в воздух, пролетел на несколько метров вперед и оба рухнули в золотое поле, сминая тянущиеся к небу колосья.
– Валеска!
Даже не знаю, прозвучал его голос в моей голове или демон крикнул его вслух, но я, не раздумывая ни секунды, рванулась вперед, сжимая заветное зелье с распылителем. Почему не раздумывая? Да потому что, если бы хоть на мгновение задумалась, не смогла бы сделать и шага от страха.
Я бежала вперед, стараясь не споткнуться и успеть до того, как безымень, прижатый князем к земле, не вырвется на свободу и судя по тому, как с силой и злостью бились его огромные крылья, взбивая золотую пшеницу, это произойдет скоро.
«Успею ли?» – подумала я.
Пересекла перекресток и ворвалась на поле, стараясь избежать удара крыла, махнувшего слишком близко от меня. Лицо обдало потоком воздуха и смрадом от дыхания безыменя, которого князь по-прежнему прижимал к земле, навалившись на него всем телом. Было заметно, что Вацлаву это едва удается и я поспешила вскинуть руку с зельем намереваясь выполнить то, для чего меня привел с собой хозяин замка.
Но не успела.
За мгновение до того, как я нажала на рукоять, приводящую в действие мудреный распылитель, безымень вырвался на свободу, сбросив с себя противника мощным ударом жилистых ног. Второй демон, князь, отлетел в сторону и упал, подмяв под себя собственное крыло, но тут же поднялся на ноги и бросился на врага. Только нечисти хватило времени, чтобы в свою очередь, набросится на меня.
– Аааа! – закричала я и выставила перед собой руки с зельем, словно оно могло защитить меня от твари. Взмах крыла и удар едва не сломавший мое запястье, заставил разжать пальцы обеих рук и выпустить то единственное средство, которое могло уничтожить безыменя.
«Вот и все!» – мелькнула глупая мысль я голове, а затем я даже успела подумать о том, что подвела князя, оказалась неловкой, несмелой и просто неуклюжей ведьмой недоучкой, которая сейчас умрет от лап…или рук, злобного духа.
Сердце пропустило удар, когда безымень схватил меня своими мощными руками. Его пальцы сошлись на моем горле, но сжаться не успели. Какая-то доля секунды отделила меня от гибели! Я успела увидеть, как демон, напавший на меня, запрокинул к черному небу голову и закричал от боли. От силы его крика у меня едва не заложило уши, но пальцы на моем горле ослабели, а затем и вовсе пропали с моего тела. Я кулем повалилась на землю – подвели предательски ослабевшие ноги. Я сделала попытку подняться, но только завалилась на бок, словно тряпичная кукла, а Вацлав – и это был именно он, – тянул за крылья моего обидчика с такой силой, словно пытался вырвать их из спины безыменя.
Я встала на колени и стала лихорадочно осматриваться, пытаясь отыскать в смятых колосьях зелье, а когда нашла, не смогла сдержать торжествующего возгласа и поползла вперед с твердой целью схватить его и закончить начатое. Пальцы ухватились за распылитель, и я потянула его на себя, затем оглянулась назад и увидела, что твари удалось освободится из захвата князя. Сейчас оба демона снова стали для меня единым целым. Они словно сплелись в клубок, били друг друга кожаными крыльями, рвали когтями и рычали так, что, наверное, было слышно даже в деревеньке, расположенной не так далеко от перекрестка.
– Поторопись, Валеска! – велела сама себе и встав на ноги, бросилась к дерущимся.
– Вацлав! – закричала, но не была услышана.
Один из демонов брал верх: ему удалось повалить своего противника на землю и усевшись сверху, наносить удары с монотонной жестокостью. На меня не обратили внимания и, воспользовавшись этим, я стала распылять зелье прямо на крылья того демона, который был сверху, а затем и на того, который пытался вырваться, находясь под ним.
Пробежав кругом, продолжала распылять зелье и тут меня заметили и тогда я поняла, что побеждающая тварь и была нечистью.
Безымень перестал бить противника и повернул ко мне свою морду и горящими глазами. Оскалившаяся пасть угрожающе приоткрылась, обнажая длинные клыки, я же, изловчившись, сделала прыгающий шаг вперед и плеснула из распылителя прямо в дышащую смрадом, глотку, тут же отскочив назад и, как оказалось вовремя, потому что, забыв о князе, дух потянул ко мне свои руки и едва не зацепил острыми когтями, но распорол на груди рубаху и кафтан не зацепив кожу.
– Ах, ты… – прошипела нечисть и дернулась ко мне с целью схватить, но князь сумел остановить его, поймал за ногу, дернул на себя, дав мне возможность вылить остатки зелья прямо на спину и крылья безыменя.
Обрадованная своей ловкостью и победой, я не заметила, как чудовище нанесло последний ужасающий удар, сбивая меня с ног. Что-то больно обожгло руку, а затем я, кажется, ударилась обо что-то очень твердое. В глазах вспыхнула яркая вспышка и через секунду все вокруг погрузилось во тьму. Я только и успела, что вскрикнуть, прежде чем потеряла сознание. Все, что я успела подумать, была простая, но такая правдивая мысль, что все пошло не так, как мы планировали. Совсем не так.
