Текст книги "Мастер фиолетовых идей (СИ)"

Автор книги: Ева Никольская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

Женя проследила траекторию ее пути и удовлетворенно кивнула.

– А где находится твоя планета? – спросила она.

Он пересек пространство рубки и остановился у одного из мониторов.

– Тут, – его рука коснулась поверхности экрана на уровне глаз.

Девушка принялась что-то высчитывать, ходя от одной стены к другой. Стикс, немного понаблюдав за ней, решил не мешать. Он вернулся на свое место за пультом и занялся последней коробочкой, которую намеревался отремонтировать сегодня. Попивая порядком остывший кофе, он время от времени искоса поглядывал в сторону занятой новой головоломкой Жени. Она же, не обращая на него внимания, с сосредоточенным видом продолжала изучать схему космических коридоров, занимавшую все пространство стен. Через час девушка вернулась к столу и, опустившись в кресло, устало проговорила:

– Я нашла самый короткий путь до твоей планеты. Нам нужно будет пройти семь коридоров, два из которых красные.

– Нет, – Стикс улыбнулся, пододвинув к ней чашку недопитого кофе. – Всего один.

– Но где он? – собеседница нахмурилась.

– Я же сказал, что есть еще синие.

– А, – Женя опустила глаза, осознав всю бесполезность своих трудов. – Понятно. И чем эти коридоры отличаются от остальных, кроме того, что они засекречены?

– Как минимум, отсутствием "пробок", – губы его растянулись в довольной улыбке.

– Каких еще "пробок"? – ее брови поползли вверх, а глаза непонимающе уставились на него.

– Ну вообще-то открытие коридора занимает считанные секунды, и в этот период в него может войти только одно судно. Иначе случится авария. Разве ты когда-нибудь видела, что бы две электрички шли по рельсам одновременно? И здесь примерно то же самое, только в более развернутых масштабах. Порой, чтобы получить право входа в нужный коридор, требуются несколько недель, а иногда и месяцев.

– Какая-то у вас здесь тормозная система, – пробормотала девушка.

– Именно поэтому в густонаселенных районах конфедерации на межгалактических линиях разрешен только общественный транспорт.

Женя погрузилась в задумчивость, анализируя услышанное. Ей все это казалось чем-то нереальным, далеким, непонятным. От переизбытка до конца неосознанной информации голова девушки начала болеть и, желая отвлечься от навязчивых мыслей, она спросила, меняя тему разговора:

– Эта зеленая мымра сегодня не появлялась?

– Энни? – Стикс поднял голову. – Нет.

– Странно даже, – Женя повела плечами, чувствуя как по ним пробежал легкий холодок от воспоминаний о последнем визите к ней Энай. – Интересно, чем занят этот изумрудный монстр?

– Хочешь узнать? – он отключил от бортового компьютера коробочку и нажал на крупную серую стрелку с края клавиатуры. – Смотри.

Девушка подалась вперед, опираясь локтями о стол. Взгляд ее был прикован к отражаемому кубом изображению ее бывшей каюты, в которой на диване мирно спала изумрудная женщина. Стикс еще несколько раз щелкнул по клавише, отчего картинка на экране начала меняться, демонстрируя Эн с разных ракурсов.

– Черт, – Женя опустилась обратно в кресло и хмуро посмотрела на него.

– Что не так? – осторожно поинтересовался собеседник, не понимая причину ее испортившегося настроения.

– Это ведь МОЯ каюта, – глаза ее сузились, превратившись в сверкающие черные щели. – Значит, ты следил за мной?

– Иногда, – сухо ответил он.

– ИНОГДА? – Женя начинала злиться. – Зачем там столько камер?

– Они не только там, – Стикс вздохнул. – Они везде. Этот корабль весь усеян ими.

– Но зачем? – она недоумевала.

– "Кае" экспериментальная модель. Я создал его на продажу. У меня просто никто не купил бы его, не будь здесь на каждом шагу камеры.

– Что за бред? – брови ее сдвинулись.

– Жители конфедерации, Евгения, давно уже переболели страстью наблюдения за всем и вся, которая, кстати, сейчас в самом разгаре на твоей планете, – он немного помолчал. – Ну так вот. Сейчас камеры для потенциальных покупателей двухместных кораблей такого типа – часть привычного комфорта, расставаться с которым они не особенно любят.

– Твои покупатели просто извращенцы, – недовольно проговорила Женя, отведя в сторону взгляд.

– Возможно, – он пожал плечами, едва заметно улыбнувшись. – Но иначе они ничего не купят.

– Да уж, – девушка взяла со стола чашку с остывшим кофе и отпила глоток.

Глава 21 Кае

Вздохнув, Женя сменила руку, которая подпирала ее подбородок последние минут тридцать. Она неотрывно смотрела на развернутое к ней ребро большого кубообразного монитора, на котором одна за другой разворачивались сцены из веселого диснеевского1 мультфильма. Как выяснилось, Стикс прихватил с Земли не только кофе, продукты и одежду, он так же собрал целую коллекцию полнометражных анимационных фильмов, за просмотр которых и посадил незнающую чем заняться девушку, когда они вернулись в каюту. О том, что еще этот странный тип увез с ее планеты, Женя могла только догадываться.

Это был уже седьмой, а, может, восьмой мультфильм. Шустрые красочные персонажи, шныряющие по экрану, начали постепенно сливаться в глазах их зрительницы в одно пестрое пятно, которое без конца дергалось, издавая громкие звуки. Кажется, оно что-то пело на английском языке. Слух девушки притупился, как и зрение. Она устала и хотела лечь, но единственным местом, где можно было принять горизонтальное положение, был диван, а на нем спал Стикс.

Женя покосилась в его сторону, в глубине души надеясь, что он почувствует ее взгляд и проснется. Однако мужчина продолжал крепко спать. Лицо его, как обычно бледное, выглядело безмятежным. Опущенные ресницы отбрасывали длинные тени, которые от его ровного дыхания едва заметно трепетали на щеках. Он, вопреки ее желанию, даже и не думал вставать. Грустно вздохнув, девушка обречено уставилась на экран, пытаясь поймать суть происходящих там событий. Как бы сильно она ни любила мультипликацию, вынести такое количество фильмов за один день было не под силу даже ей.

Спасительный голос "Кае" избавил ее от этой пытки, бесстрастно сообщив из вмонтированных в панель потолка динамиков о том, что космический коридор благополучно пройден. Стикс открыл глаза и сел. Во взгляде его, чистом и спокойном, не было даже намека на сонливость.

– Мы почти дома, – сказал он удивленной его молниеносным пробуждением Жене. – Осталось совсем чуть-чуть. Пойдем, я покажу тебе мои планеты.

Девушка медленно сползла с кресла, намереваясь следовать за ним. Она испытывала смешанные чувства: с одной стороны, возможность сменить наконец обстановку и отвлечься от бесконечных мульт-историй ее радовала, с другой, ей гораздо больше хотелось занять освободившийся диван, нежели куда-то идти.

Стикс быстро умылся и, поманив за собой Женю, вышел из каюты.

– Это звездная система номер 9436724, – пояснил он, включив настенные мониторы, когда они пришли в капитанскую рубку. – Она не населена разумными существами, кроме меня, конечно, – на тонких губах его появилась улыбка.

– А название у нее есть? – спросила девушка, рассматривая новый космический пейзаж.

Огромная белая звезда ярко горела на черном фоне, словно лампочка. Вокруг нее на разном удалении располагались планеты. Размеры некоторых не превышали горошину, другие были чуть крупнее, а одна, пятая от светила, постепенно приближалась. Левая сторона ее была освещена. Приглядевшись внимательнее, Женя даже смогла различить на ее поверхности какие-то очертания рельефа.

– Пока нет, – ответил Стикс, не отводя глаз от медленно растущего на экране фиолетового шара, который, как догадалась девушка, и был главной целью их путешествия. – Она не так давно присоединилась к конфедерации.

– А до присоединения у нее было название? – Женя перевела взгляд с мониторов на собеседника.

– Этого я, увы, не знаю, – он мягко улыбнулся ей.

– Хм, – она немного подумала, потом спросила, указав на растущую на глазах фиолетовую сферу: – Это твоя планета?

– Да.

– У нее тоже только номер?

– Нет, у нее есть имя, – с гордостью сказал Стикс. – Я приобрел ее официально и при регистрации дал ей название.

– Какое? – в глазах девушки читалось любопытство.

– Кае.

– Что? – ее левая бровь поползла вверх, а лицо немного вытянулось.

– КАЕ, – повторил собеседник громче.

– Хорошо, когда черта характера мужчины – постоянство, – пробормотала Женя себе под нос. – Плохо, когда это становится патологией.

Стикс смерил ее странным взглядом, но так ничего и не сказал.

Планета, носящая то же имя, что и корабль, продолжала медленно приближаться, занимая все больше места на экране. Уже был отчетливо виден ее рельеф: огромные, покрытые темной водой просторы и мелкие разрозненные пятна суши под слоем рваных бело-розовых облаков. Девушка, глядя на нее, никак не могла отделаться от ощущения, что находится в кинотеатре на просмотре какого-то фантастического фильма.

– И ты хочешь сказать, что целая планета принадлежит тебе? Тебе одному? – проговорила она, недоверчиво посмотрев на Стикса.

– Да. Эта, – он кивнул в сторону фиолетового шара, – и еще вон те две, – небрежным жестом правой руки он указал на маленькое темное пятно, расположенное на достаточном удалении от светила и на его соседку, красно-оранжевую планету чуть большего размера. – Но Кае, на мой взгляд, самая красивая.

– И кроме тебя, там никто не живет? – Женя продолжала сомневаться.

– Ну почему же, – на его лице появилась широкая улыбка. – Там есть довольно богатые флора и фауна.

– А люди? – не унималась она.

– И люди будут. Почти люди, – глаза его хитро сузились. – Я и ты. Разве тебе этого мало?

– Я серьезно, – девушка нахмурилась.

– И я тоже, – Стикс продолжал улыбаться, глядя на нее. – Сядь в кресло, Евгения, у этого корабля хорошая скорость, так что скоро, очень скоро мы пойдем на посадку.

Глава 22 Атмосфера

Женя с трудом переставляла ноги, идя следом за своим спутником по коридору к шлюзу. Каждый ее шаг отзывался гулким эхом среди холодных металлических стен, бесстрастно взиравших на ее мучения. Двигаться в этих невероятно громоздких ботинках было очень тяжело. Но Стикс настоял, чтобы она их надела, объяснив это тем, что на его планете слишком слабая гравитация, и если Женя не хочет взлететь, ей следует подчиниться. Спорить она не стала, хотя весь внешний вид девушки говорил о ее крайнем недовольстве таким положением дел. Молча шагая позади него со скоростью черепахи, она громко окрикнула:

– Подожди меня!

Стикс остановился и спокойно обернулся. Он терпеливо ждал, пока она наконец доберется до него, после чего вновь двинулся вперед. До шлюза оставалось всего несколько метров. На плече его висела большая спортивная сумка, а на ногах была обута примерно такая же обувь, как у Жени, только гораздо большего размера. Однако в отличие от нее, это обстоятельство несильно сказывалось на его движениях. Набрав нужный код, Стикс открыл широкую дверь шлюза, и, переступив через его узкий порог, исчез в темноте.

– Дорогая, может, останешься? – раздался за спиной вспотевшей от усилий девушки мягкий голос Эн.

Женя резко обернулась всем корпусом, в то время как толстые, тяжелые подошвы ее остались прижатыми к полу, и посмотрела на собеседницу. Стройная зеленая женщина стояла, чуть прильнув к стене, и с интересом взирала на нее. Стиснув зубы, девушка подняла правую ногу и, собрав в кулак все свои силы, шагнула в открытый проем. Дверь тихо закрылась за ее спиной, отрезав путь к отступлению.

Попав в пустое темное помещение, Женя огляделась по сторонам, ища глазами Стикса.

– Я открываю, – сказал он. – Сейчас глубоко вдохни, а потом резко выдохни.

– Зачем? – девушка не поняла.

– Делай, что говорю, – без каких-либо объяснений заявил он и нажал несколько крупных светящихся кнопок на монолитной стене, которая от его действий пришла в движение.

Женя набрала в легкие побольше воздуха и послушно выдохнула его, когда на месте стены образовалось огромное прямоугольное окно, за которым простирался абсолютно нереальный, розово-фиолетовый пейзаж. В следующую секунду девушка поняла, что задыхается. Ее скрутил приступ громкого удушливого кашля, от болезненных спазм которого, как ей казалось, грудная клетка вот-вот разорвется. Краска отхлынула от ее лица, сердце бешено колотилось, и без того ватные ноги начали медленно подкашиваться.

– Дыши, – приказал Стикс, в мгновение ока очутившись рядом, он схватил ее под руки, не давая упасть. – Я сказал, ДЫШИ!

Она отрицательно мотнула головой, зажав себе ладонью рот и нос.

– Ты умрешь, если не будешь дышать!

Этого довода было вполне достаточно, чтобы она подчинилась. Осторожно вдохнув какую-то едкую газовую смесь, мало напоминавшую земную, девушка снова закашляла.

– Здесь специфическая атмосфера, – пояснил Стикс, когда дыхание ее немного выровнялось. – Но наши с тобой тела легко под нее подстраиваются. Нужно только немного привыкнуть.

– Теперь я понимаю, почему тут никто не живет, – выдавила из себя Женя.

Легкие ее по-прежнему болели, будто кто-то невидимый обмотал их колючей проволокой, продернув ее концы через горло и нос. Но это не мешало дышать, разговаривать и, что самое странное, свободно перемещаться. В тело вместе с новым "воздухом" пришла удивительная, нереальная легкость.

– Идем, мой дом в нескольких сотнях метров от посадочной площадки, – Стикс подал ей руку, на которую она с удовольствием оперлась. – Ты успеешь хорошо разглядеть мою Кае.

Глава 23 Кастеркорты

Среди острых невысоких скал, цветовая гамма которых разнилась от темно-фиолетового до ярко-сиреневого, стоял продолговатый серый прямоугольник высотой этажа в три, не больше. На его монолитных стенах не было ни окон, ни дверей. Женя с пригорка, на который они забрались, хорошо видела эту абсолютно не гармонирующую с пейзажем конструкцию. И чем дольше она на нее смотрела, тем сильнее убеждалась в инородности безликого ящика, который Стикс назвал своим домом.

– Ты там живешь? – спросила девушка, продолжая разглядывать глухую серую стену нелепо выделяющегося на фоне лиловых скал здания.

– Иногда, – он улыбнулся. – Пойдем?

Женя пожала плечами и, недолго думая, шагнула вперед. Из-под ног ее вылетали мелкие камни, громкое шуршание которых сопровождало практически весь их путь. Здесь было красиво, неестественно красиво. И, не будь атмосфера Кае столь специфической, девушка вполне могла согласиться с тем, что попала в сказочную страну из детских грез. Ей даже казалось, что в причудливых переплетениях странных колючих деревьев, которые встречались им по дороге, свили гнезда какие-нибудь волшебные создания. Стоит лишь немного подождать, и они появятся перед ее глазами, заставив поверить в сказку. Но, как это часто бывает, все оказалось намного прозаичнее. Вместо ожидаемых эльфов1 с деревьев вспорхнули угловатые неуклюжие птицы. А прекрасный замок хозяина этих земель на самом деле был уродливой каменной коробкой, портившей всю картину.

Женя вздохнула, когда Стикс, нащупав на шершавой поверхности пустой стены хорошо замаскированную панель управления, открыл узкий проход с невысокой лестницей, уводящей вглубь здания. Она, несмотря на недельное путешествие в его корабле, все никак не могла привыкнуть к подобному свойству дверей, которых, на первый взгляд, нет там, где они на самом деле находятся. Будучи абсолютно несведущей в такого рода вещах, девушка предпочитала бездумно следовать за своим спутником, не особо вдаваясь в подробности устройства его дома.

Мелкими шагами она семенила позади него, искоса поглядывая на окружающую обстановку. Пройдя несколько монотонно серых коридоров, они наконец вышли в большой, хорошо обставленный зал с двумя широкими лестничными маршами, ведущими на второй этаж. Посередине этого просторного помещения стоял длинный стол, вокруг которого располагались темно-фиолетовые стулья с необычно высокими спинками и какими-то странными, обтекаемыми подлокотниками. На столе лежала целая груда объедков.

Стикс застыл на месте, как вкопанный. Лицо его вытянулось, а глаза превратились в узкие светлые прорези. Их холодный взгляд впился в круглую зеленую физиономию, обладатель которой чинно выплыл из-под лестницы, неся в толстых ручищах огромное блюдо с какими-то хилыми на вид плодами.

– Упс, – пискнула физиономия, и без того круглые глаза ее округлились еще сильнее.

Стикс резко повернулся и, схватив под руку ничего не понимающую Женю, которая из-за его широкой спины не видела полноты развернувшейся картины, потащил ее прочь.

– Что случилось? – едва успевая перебирать ногами, спросила девушка на лету.

– Кастеркорты, – коротко бросил он, продолжая увлекать свою спутницу в противоположном от зала направлении.

– Пираты? – Женя оживилась. – А ты говорил, здесь никто не живет. И, кстати, почему мы убегаем? Разве это не твой дом?

– Мой, но им без соответствующего оружия объяснять подобные тонкости бесполезно, – он подхватил ее на руки, желая таким образом избавиться от якоря в ее лице, который явно мешал ему двигаться быстрее.

Стены стремительно мелькали перед глазами девушки, пока наконец не превратились в одну серую массу длинного коридора, уводящего куда-то вниз. Жене казалось, что она слышит вдали шаги погони, которые, смешиваясь с громкими голосами, вызывали к жизни болезненный хаос в ее голове. Мысли путались, сбивая одна другую, и на все это "умственное безобразие" накладывало свой тяжелый отпечаток предчувствие неотвратимой беды.

Самонадеянность подвела Стикса именно там, где он меньше всего этого ожидал. Добравшись до небольшого полупустого помещения, он поставил Женю на ноги, а сам кинулся к гладкой стене, сложенной из хорошо отшлифованных плит. Его рука проворно шарила по ее поверхности, вспоминая расположение вмонтированной под толстым слоем камня электронной схемы.

– Что ты делаешь? – спросила девушка, ее слегка покачивало после стремительного движения, из круговорота которого она так резко выпала, оказавшись здесь.

– Достаю пушку, – бросил Стикс, не оборачиваясь.

Его пальцы нащупали нужный механизм и несколькими меткими нажатиями привели его в действие. Расположенные в шахматном порядке плиты принялись медленно разворачиваться, утопая в темноте скрытого за стеной пространства. На их место из глубины холодного черного мрака выдвинулся большой металлический ящик, напоминающий гроб.

– Что это? – с опаской поглядывая на странный сундук, прошептала она.

– Пушка, – коротко ответил собеседник.

Он присел на корточки и, не снимая с плеча сумки, принялся лихорадочно стучать по узкой черной панели с большим количеством оснащенных символами клавиш, набирая код доступа. Девушка, устав наблюдать за его стремительно летающими над миниатюрной клавиатурой пальцами, перевела взгляд на дверь. Глаза ее уперлись в огромную зеленую тушу, за полнившую собой весь проем, в руках этого неуклюжего с виду, но довольно шустрого на деле монстра была какая-то вытянутая штуковина, сильно напоминавшая ей хорошо модернизированный пистолет. На толстой круглой физиономии пирата появилась довольная ухмылка.

Дальнейшие события развивались как во сне. Женя, не думая, ринулась к Стиксу, оттолкнув его в сторону, в то же самое мгновение кастеркорт нажал на курок. Пять тонких красных лучей, адресованных затылку Стикса, пронзили ее правое плечо и верхнюю часть грудной клетки, задев шею. Девушку откинуло к стене, ударившись о которую, она медленно начала сползать вниз.

Не успело обмякшее тело Жени коснуться пола, как Стикс выстрелил. Он стоял будто скала, держа в руках переносную лазерную пушку. Пират обладал завидной реакцией. В момент, когда дверной проем превратился в громадную дыру, его там уже не было. Стикс мрачно посмотрел на крошечный экран, где в схематичном отражении стремительно удалялась живая мишень. Он нажал на курок и выпустил очередной мощный луч, который с диким воем разнес несколько помещений, достигнув намеченной цели.

Встроенный в пушку сканер сообщил ему о появлении еще одного живого объекта, и еще, еще… С тупым упрямством он спускал курок, постепенно превращая собственный дом в свалку из камня и ошметков зеленых тел, пока мелодичный звук не сообщил ему о том, что заряд исчерпан. Бросив на пол ставшее бесполезным оружие, он схватил на руки потерявшую сознание Женю и кинулся к проему, откуда минуту назад выехал металлический ящик с пушкой.

Придя в движение, каменные плиты снова развернулись, замуровав за ним проход.

Глава 24 Пленница

Шестеро вооруженных до зубов кастеркортов с каменными лицами, наполовину прикрытыми прозрачными воздухоочистительными масками, стояли напротив груды обломков, которая осталась от дома Стикса. Одной рукой они придерживали огромные стационарные пушки, прикаченные из корабля, другой с азартом жали на кнопку «пуск», поливая развалины струями ярко-желтых лучей. Под этим разрушительным дождем, сопровождаемым громким оружейным воем и короткими щелчками перезарядки, остатки серого здания постепенно превращались в покрытую каменным песком равнину.

В нескольких сотнях метров от увлеченной своими сомнительными деяниями шестерки находился пиратский космический корабль. Час назад он совершил посадку прямо перед носом "Кае", который в сравнении с ним казался детской игрушкой. Открытый шлюз этого металлического гиганта напоминал разинутую пасть громадной серой жабы, из которой точно горох высыпалась очередная порция зеленых кастеркортов. Они с энтузиазмом ринулись на подмогу к штурмующим корабль Стикса сородичам. Наконец черная блестящая обшивка "Кае" подалась их напору и маленькая группа довольных проделанной работой пиратов протиснулась в раскуроченный корпус корабля. Прошло совсем немного времени, прежде чем из прорезанной лазером дыры вылезла первая довольная физиономия, ее обладатель тащил в толстых зеленых ручищах выдранный с корнем трофей, точнее два трофея. Ими оказались большие фиолетовые кресла, спинки которых мерно покачивались в такт его широким шагам. Вскоре образовалась целая цепочка из нагруженных под завязку пиратов. Крупные лица их светились точно намазанные зеленкой лампочки, даже маски, одетые на рты, не могли скрыть широких улыбок. Довольные свалившейся с неба добычей, кастеркорты потихоньку растаскивали содержимое "Кае" по частям, методично перегружая его к себе.

Это был корабль-разведчик, отправленный на охоту дрейфующей пиратской колонией. Несколько месяцев назад он набрел на маленькую фиолетовую планету с отвратительной атмосферой. Пираты не проявили бы к ней никакого интереса, не наткнись они во время обследования ее поверхности на прямоугольный постамент, при тщательном рассмотрении оказавшийся вполне пригодным для жизни домом. Не обнаружив хозяев, которых следовало уничтожить за ненадобностью, кастеркорты временно обосновались в найденном ими сооружении. При наличии места, где можно остановиться, процесс исследования близлежащих планет сильно упрощался.

– Смотрите, кого я нашел! – громкий булькающий голос разнесся по площадке.

Огромный зеленый монстр, фигура которого появилась на фоне зияющей темной дыры, держал на руках стройную изумрудную женщину, доверчиво прильнувшую к его могучей груди.

Волна приглушенного ропота пронеслась по рядам застывших в восхищении кастеркортов.

– Этот варвар держал ее в плену! – провозгласил прижимающий к себе Энни пират на своем родном языке. – Он посмел мучить такую красавицу! Давайте сравняем его дом с землей!

– Дааа! – дружно гаркнули те, к кому он обращался, и, не сговариваясь, ринулись на подмогу шестерым товарищам, которые продолжали с энтузиазмом расстреливать то, что еще осталось от некогда облюбованного ими здания.

– Какая женщина, – пожирая скромно улыбающуюся Эн глазами, проговорил командир разведывательного корабля, когда кастеркорт принес ее к нему. – Как же ты оказалась на этой крохотной посудине, – он кивнул в сторону огромного иллюминатора, за которым виднелся вытянутый корпус "Кае".

– О, это очень печальная история, – грустно вздохнула собеседница, она говорила на их языке без акцента, будто всегда только этим и занималась. – Но я так рада, так рада, что вы спасли меня! Я даже мечтать боялась о таком счастье. Ах, – она кокетливо повела плечами, по-прежнему обнимая за шею своего спасителя, – мне даже немного неловко. Давно я не видела столько красивых и мужественных мужчин одновременно, – Энни прижалась губами к щеке державшего ее на руках пирата, физиономия которого расплылась в блаженной улыбке, он крепче стиснул стройное женское тело, ласково погладив его по обнаженной ноге.

– Хватит растаскивать эту маломерку по частям, мы загрузим его целиком и разберем по дороге – приказал командир находящимся рядом подчиненным, не сводя похотливого взора с изумрудной красавицы, прижимавшей к сердцу маленький черный саквояж. "Вероятно, в нем ее скудные пожитки", – мелькнуло в голове пирата и тут же погасло, как только взгляд его упал на чуть прикрытые тонким топом упругие женские груди. – Поторопи остальных, – приказал он кастеркорту, забирая у него Энни, которая с удовольствием обняла командира за могучую шею, как бы невзначай коснувшись губами его большого толстого уха. – Мы улетаем.

Глава 25 «Исповедь»

В полной темноте Стикс шел вперед по широкому металлическому тоннелю, держа на руках обмякшее тело девушки. Громкий звук его быстрых шагов гулким эхом отскакивал от стен. Прошло чуть больше двух часов с того момента, как Женю ранило, и за все это время она ни разу не приходила в чувство. Он слышал ее тихое дыхание так же четко, как удары своего рвущегося из груди сердца. Глаза мужчины бесцельно вглядывались в темноту, он знал этот путь наизусть и ничто не мешало ему двигаться дальше.

Тело Жени содрогнулось на его руках, и в следующую секунду с ее губ слетел протяжный стон. Сознание возвращалось к девушке, а вместе с ним пришла и дикая боль, острые когти которой раздирали верхнюю часть ее туловища пополам. Она дернулась, инстинктивно пытаясь вырваться из этих дьявольских тисков.

Стикс остановился, крепче прижав ее к себе. От соприкосновения ее раненого плеча с грудной клеткой мужчины Женя громко вскрикнула, кусая от боли пересохшие губы. Темные безликие стены подхватили ее крик, повторив его на все лады. Под аккомпанемент постепенно затихающего эха Стикс аккуратно посадил девушку на пол, прислонив спиной к стене, а сам, бросив рядом сумку, принялся в ней что-то искать.

– Где Энни? – выдохнула она, окончательно придя в себя. – Что с ней сделают пираты?

Голос Жени дрожал, как и взлетевшие вверх ресницы. Она открыла глаза, но кроме густого, почти осязаемого мрака, ничего не увидела. Сиреневая вспышка маленького плоского фонарика осветила лицо сидящего напротив нее Стикса, вырвав из темноты его фигуру.

– Не волнуйся, – сказал он. – Кастеркорты не обидят женщину, тем более зеленую.

Женя едва заметно кивнула. Ей было больно, очень больно. Желая унять эту адскую пытку, она потянулась левой рукой к поврежденному плечу, но не успели ее дрожащие пальцы коснуться раны, как Стикс перехватил их, отведя в сторону. Встретив печальный взгляд его темных от сильно расширенных зрачков глаз, девушка шепотом произнесла:

– Я умираю, да?

Он отрицательно мотнул головой, доставая из сумки маленькую белую коробочку с ампулами. Однажды Женя уже видела ее в большом каменном доме на побережье Северного моря.

– Ты лжешь, – по щекам ее покатились слезы. – Никогда еще твои глаза не были такими, – она запнулась, тихо всхлипнув, – такими грустными.

Стикс ничего не ответил. Его пальцы быстро сломали несколько ампул и наполнили их содержимым шприц. Он осторожно закатал рукав желтого комбинезона, в который она была одета, и сделал ей укол. Обезболивающая смесь, попав в организм, быстро заструилась по венам, неся ей облегчение. Боль начала медленно притупляться, на смену ей пришло сильное головокружение, граничащее с бессознательностью. Женя по-прежнему чувствовала, как ноют плечо и шея, но теперь все это было как-то далеко, словно происходило не с ней, а с кем-то другим.

В руке мужчины блеснуло острое лезвие ножа, вид которого заставил расшириться затуманенные глаза девушки. Она вжалась в стену, не зная, что именно он намерен сделать. Стикс поднял ее подбородок, чуть повернув голову в сторону, и начал понемногу подрезать ткань вокруг огромной раны, обожженные края которой смешали кровь с одеждой в одно запекшееся месиво. Женя хотела взглянуть на свое плечо, но он ей этого не позволил, вновь отведя ладонью ее белое как мел лицо, которое в тусклом свете висевшего на его груди фонаря имело сиреневатый оттенок, как у мертвеца.

– Так я все-таки умру? – спросила она, сглотнув.

Он не ответил, продолжая вспарывать тонкую ткань ее облегающей одежды. На глаза девушки снова навернулись слезы, хрустальные капли которых быстро поползли вниз по щекам, обгоняя друг друга. Легкими прикосновениями Стикс вытер ее лицо и, сочувственно глядя на Женю, осторожно вложил край своей широкой ладони ей в рот, вынудив настойчивым движением разжать зубы. Глаза ее, большие и влажные, вопросительно уставились на него. Не успела она что-либо сообразить, как резкая боль обожгла правую часть ее туловища, заставив зубы впиться в мягкую плоть мужской руки. Взвыв, как раненая волчица, Женя откинулась назад, выпустив изо рта укушенную ладонь. По ее губам и подбородку текли тонкие струйки чужой крови, солоноватый привкус которой она отчетливо чувствовала на своих губах.

– Что ты делаешь? – проговорила девушка, когда болевой приступ чуть утих.

– Хочу обработать рану, – ответил он, доставая из коробочки очередную ампулу.

"Рану", – эхом откликнулись ее мысли. Женя резко опустила голову и взглянула на свое плечо. От вида этой жуткой картины у нее перехватило дыхание. Кожа была вздыблена так, будто на ней разворачивался экскаватор, разорванные края обрамляли обожженную мышечную ткань, пробитую насквозь в нескольких местах. Женя, точно загипнотизированная, смотрела, как быстро разрастаясь, на ее теле появляются алые кровавые пятна.

– Господи, я умираю, – слетело с ее дрожащих губ. – Я действительно умираю! – она подняла глаза и встретилась с его хмурым взглядом. – Скажи мне, я умру?!

Стикс молчал. Он выплеснул содержимое ампулы на белую тканевую салфетку и принялся аккуратно промакивать ею рану. От каждого болезненного прикосновения девушка непроизвольно дергалась, кусая испачканные его кровью губы.

– Значит, я все-таки умру, – продолжала говорить Женя, глядя на темную металлическую стену, по которой в странном магическом танце двигались мрачные тени. – Как жаль. Я всегда мечтала увидеть звезды, увидеть их так близко… А теперь все кончится, не успев толком начаться, – она горько усмехнулась.

Быстро обмотав чистой салфеткой свою руку, Стикс вытер подбородок девушки и вновь занялся ампулами. На этот раз он ввел Жене лекарство, обколов поврежденную часть тела по краю, затем достал из сумки маленький серый футляр и, открыв его, посыпал рану белым порошком, чтобы остановить кровотечение.