Текст книги "Именем закона. Сборник № 1"

Автор книги: Эдуард Хруцкий

Соавторы: Инна Булгакова,Сергей Высоцкий,Анатолий Ромов,Гелий Рябов,Аркадий Кошко,Ярослав Карпович,Давид Гай,Изабелла Соловьева,Николай Псурцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 57 страниц)

«Батуми, улица Чернявского, 7, Тохадзе Гураму Борисовичу. Мы можем договориться по делу брата. Это ваш единственный шанс. Пока еще не поздно. Корнеев».

Девушка в окошке внимательно прочла телеграмму.

– Какой-то странный текст, – сказала она задумчиво.

– А чего странного, чего, – засуетился Желтухин, – адвокат посылает телеграмму о наследстве покойного.

– Все равно странно. Вы Корнеев?

– Нет. Я по его поручению.

– А документы у вас есть?

– Конечно, – Желтухин протянул в окошко паспорт.

Девушка мельком взглянула на него, вернула обратно.

– Два сорок.

Желтухин приподнял шляпу и пошел к двери. Девушка посмотрела ему вслед, подумала и написала на настольном календаре:

«Желтухин С. Козицкий, 4».

* * *

Мусатов принимал Громова на даче. Они сидели на мостках, к которым был пришвартован катер, выпивали и закусывали.

На столике водка, крупно нарезанное сало, черный хлеб, и большие синеватые узбекские луковицы. Мусатов положил на кусок ржаного хлеба сало отрезал кружок лука, разместил сверху, налил.

– Ну, Борис, поехали.

Они выпили и закусили, захрустели луком.

– Я, Борис, человек простой, – Мусатов смахнул слезу, – в деревне вырос. Сало и лук – лакомство нашего детства.

– Я, Михаил Кириллович, тоже люблю простую пищу.

– Да что вы, молодые, понимаете в этом?.. Привыкли по ресторанам, да санаториям…

Откуда-то налетел ветерок, он погнал по реке барашки волн, закачал катер.

Мусатов зябко поежился.

– Наливай, Боря.

Громов стремительно наполнил стопки.

– Ну, за твое генеральство.

Громов даже поперхнулся.

– Звонил я Олегу Кузьмичу, говорил с ним, – усмехнулся Мусатов, – была заминка, но все решили. К праздникам заказывай форму.

– Это правда? – Громов вскочил.

– Сиди, сиди. Правда. Я и с министром твоим вчера на совещании парой слов перекинулся. Он о тебе хорошего мнения. Обещал подумать о более масштабной работе.

– Михаил Кириллович, – Громов прижал обе руки к груди, – нет и не будет у вас человека вернее меня. Все сделаю для вас.

– Это ты загнул. Верность… все сделаю… Просто время такое, что хорошие люди должны друг друга держаться. Помогать. Ты чем силен? Компанией своей. Так-то, Боря.

– Вы же меня знаете. Не подведу.

– Да, знаю. Все знаю, а вот попросить стесняюсь.

– Михаил Кириллович! – Громов вскочил. – Только скажите. Любая ваша просьба – для меня приказ.

– Друг у меня есть… Старинный, с войны… Живет в Батуми… У него вроде бы сына что ли арестовали.

– Как фамилия сына?

– Тохадзе.

Громов присвистнул.

– Что, трудно? – прищурился Мусатов.

– Да, нелегко.

– Я тебя, Боря, освобождать его не прошу. Ты ему смягчи статью. Чтобы он получил поменьше.

– Это можно, – обрадовался Громов, – только человек, который им занимается, больно гнилой.

– Что ты имеешь в виду?

– Не понимает он обстановки. Этики не знает.

– Хороший работник?

– Да как сказать…

– Ты его от этого дела отстрани. Как его фамилия-то?

– Корнеев.

– А живет где?

– А зачем?

– Нужно, Боря, нужно.

– Я его адрес завтра вам скажу.

* * *

Разукрашенная машина Тохадзе стояла у тротуара на Патриарших прудах.

Гурам и Гена кого-то ждали. Они много курили, развалясь на сиденьях, провожая глазами проходящих женщин.

– Долго еще ждать? – Гена выкинул окурок на тротуар.

– Совсем немного, Гена. Совсем немного.

– Что о Нугзаре слышно?

– А ничего. Его дело майор Корнеев ведет. Зверь, клянусь честным словом.

– А ты ему дай.

– Слушай! Как дам? Я его телефона даже не знаю. У меня там друг работает, говорит, зверь Корнеев, понимаешь, зверь.

– Ты ему много дай. Он и возьмет.

– А-а! – Тохадзе махнул рукой. – Сколько еще людей поганых на земле, Гена. Друг другу в беде не хотят помочь.

Из-за угла выехал «Запорожец», притормозил. Из него вышли Звонков и Желтухин.

Они перекинулись парой фраз, пожали друг другу руки и разошлись.

– Ты смотри, это же Женька Звонков, – удивился Гена, – мы с ним вместе работаем. Не знал, что он тоже из крутежных.

– Нет! Я его знаю. Тачку он мне чинил. Степан Федорович меня к нему посылал. Это механик его.

Тохадзе вышел из машины, подошел к Желтухину, поздоровался, тот передал ему бумажку и уехал.

– Большой человек. Ах, какой человек, – сказал, садясь в машину, Тохадзе. – Не голова. Совмин. Все придумать может. Все сделать может. Большой человек!

– Да знаю я этого старичка, – засмеялся Гена, – он иногда к дядьке моему заходит. Тихий пенсионер.

– Ты еще молод, дорогой, – Тохадзе улыбнулся снисходительно, – совсем молод. Вот уже много лет без этого тихого пенсионера ни одно крупное дело не обходится. Он богатейший человек.

– Так почему же он на этом дерьме ездит?

– Потому что умный.

– Очень богатый? – переспросил Гена и задумался.

* * *

Какой же сегодня день длинный был! Странно даже. Иногда время пролетает стремительно. Встал утром, кофе выпил, сигарету выкурил, пошел на службу. Вроде совсем недавно, кажется, час назад шел по своей улице Островского. Яркой, утренней. А вот топаешь домой по желтой фонарной дорожке. Спит Замоскворечье, а ты все идешь по той же улице Островского. Игорь остановился, закурил сигарету.

Осень хозяйничала в Замоскворечье. В свете фонарей листья казались черными. Ветер, заблудившийся в переплетении переулков, напитавшийся запахом осени в городских палисадниках и остатках замоскворецких рощ, оставлял на губах горьковатый вкус гниющей коры.

А хорошо просто так стоять и курить, прокручивая в памяти прожитый день. А он какой-то странный был. Вдруг начал домогаться и звать поужинать бывший начальник отдела Комаров. Предложение это просто сразило Игоря, а Борис Логунов, сидевший у него в кабинете, минут десять хохотал.

Всем московским сыщикам была известна феноменальная жадность Комарова. Он на работе даже костюмы носил, пошитые из форменного материала. И тут на тебе. Зовет ужинать в «Узбекистан». Главное, звонил настойчиво, несколько раз.

С семнадцати до двадцати допрашивал Тохадзе, так Комаров раза четыре звонил.

А потом Борис довез Игоря до ресторана на своем «Запорожце», на прощание они выкурили по сигарете.

И уехал Логунов в маленькой машине, и начался этот, какой-то рваный пугающий вечер.

…Все было странно и непривычно: богатый стол, роскошный костюм Комарова, а главное – его слова, так не вяжущиеся с тем, о чем он говорил еще месяц назад.

Комаров наливал дорогой коньяк в фужеры и пил его жадно, как воду.

– Ты, Корнеев, счастья своего не знаешь. Ты за Громова держись. Борис Павлович знаешь какой человек… То-то, ты не знаешь. Когда меня уволили, он позвонил, к себе домой позвал. В «Интурист» устроил. Понял. Да я раньше, когда в милиции этой бегал, даже не знал, что такая жизнь есть.

Комаров пил, хвалил Громова, совал Игорю дорогие фирменные сигареты.

И этот ресторан и пьяный Комаров, и, главное, разговор этот непонятный, вызвали в Игоре чувство настороженности и неосознанной опасности. Почему, как могло возникнуть это чувство?

Хороший стол, веселые люди вокруг, человек, которого Корнеев знал пятнадцать лет. Но вдруг Игорю все стало подозрительно: и марочный коньяк и богатая закуска, и пьяный Комаров.

Игорь не пил, а Комаров не обращал внимания на это, ему словно надо было выговориться кому-то, словно оправдаться в чем-то перед Игорем.

Потом к их столу подсел какой-то роскошно одетый грузин, который все время лез обниматься и говорил о дружбе.

Комаров же исчез, словно растворился, в дымном ресторанном воздухе. Игорю надоел грузин, его разговоры о дружбе и благодарности, и он покинул зал…

* * *

Действительно странный день. Тревожное чувство не оставляло Игоря все время, пока он поднимался на лифте.

Свет на площадке, как всегда, не горел и Корнеев решил сам сменить лампочку, прямо сейчас же.

Он открыл дверь квартиры и увидел Клавдию Степановну, стоящую на пороге комнаты.

– Ну, славу богу, явился, – она вышла в коридор, – а то тебя человек дожидался.

– Какой человек?

– Да грузинец, говорил, твой друг.

– А что же он мне на работу не позвонил?

– Звонил он тебе, часов в восемь, а тебя не было. Есть будешь?

– Пока нет, – ответил машинально Корнеев, и внезапно исчезло чувство тревоги, переполнявшее его. Сразу, начисто. Он точно помнил, что с восемнадцати до двадцати одного никуда не выходил из кабинета. Даже если бы захотел выйти, то не смог бы, потому что сидел перед ним на стуле арестованный Тохадзе.

– Он, – продолжала соседка, – больно убивался, что тебя дома нет. Посылку тебе привез.

– Какую посылку?

– Да в сумке она у него была, в черной.

– А где посылка?

– Ну, он попросился, я ему твою комнату открыла, он вошел и вышел обратно. Спасибо, мол, мамаша, и ушел.

– Клавдия Степановна, он с сумкой ушел?

– С пустой.

– Точно.

– Ну а как же?

Игорь толкнул дверь и вошел в свою комнату. Значит, здесь был человек и что-то спрятал. Что же? И вновь чувство тревоги забилось, запульсировало в нем.

Корнеев подошел к телефону и набрал номер.

– Дежурный по городу подполковник Зайцев.

– Владимир Павлович, Корнеев беспокоит.

– Привет, Игорь, что у тебя?

– Сегодня между 19 и 20 мою квартиру посетил неизвестный человек и оставил в комнате какой-то сверток.

– Да ты что, Игорек? – Корнеев почувствовал, как голос Зайцева зазвенел. – Да ты что?

– Владимир Павлович, я не шучу, примите сообщение и пришлите людей.

– Давай, – голос дежурного стал привычно сух.

– Сегодня, по словам моей соседки Клавдии Степановны Проскуряковой, между 19 и 20 в моей квартире находился неизвестный человек, предположительно грузин, который оставил в моей комнате сверток. В связи с тем, что мною ведется оперативная разработка грабителя Нугзара Тохадзе, считаю, что визит неизвестного связан с этим делом.

– Высылаю группу. Жди, – заключил дежурный и повесил трубку.

– В чем он был одет, Клавдия Степановна, – спросил Игорь.

– В костюме. Костюм голубой такой, с отливом стальным.

Она продолжала говорить что-то еще, но Игорь не слушал ее. Он сел на стул, закурил и еще раз подивился странному чувству опасности, возникшему в нем впервые.

Грузин в ресторане был одет в точно такой же костюм. Потом приехала группа, появились понятые.

Из шкафа достали три бутылки марочного коньяка «Тбилиси», в диване между стенкой и подушкой лежала пачка денег, пятьсот рублей и кинжал старинной работы с гравировкой:

«Ты стал нашим братом, Игорь. Семья Тохадзе!»

* * *

«Волга» Тохадзе въехала на улицу Островского. Рядом с Гурамом сидел Кривенцов, сзади еще двое.

Кривенцов первый увидел «рафик» городской опергруппы.

– Стой! – крикнул он. – Стой!

Тохадзе с удивлением посмотрел на него.

– Ты чего, Славик, дорогой.

– Все. Езжай отсюда.

– Куда?

– Куда хочешь, идиот. Опоздали мы.

Когда все уехали, Игорь сел писать рапорт на имя Кафтанова. Он писал об этом странном вечере, о звонке Комарова, о грузине, появившемся за столом, о человеке, подложившем взятку.

Ему хотелось рассказать и о том, как его обидел Громов и о стычке с Кривенцовым, и о том, что вообще последнее время творится в милиции.

Но вместо этого он писал сухие служебные фразы.

Закончив писать, он взглянул на часы. Час тридцать. Последний день сентября пошел.

Корнеев усмехнулся и поставил дату.

* * *

Кафтанов вошел в кабинет Громова и увидел Кривенцова, сидящего в самом конце длинного стола для заседаний.

Кривенцов не встал. И поэтому Кафтанов, игнорируя его, поздоровался только с Громовым.

– Андрей Петрович, – сказал Громов, – я мужик прямой, поэтому вокруг да около ходить не буду. Твоего Корнеева во взятке обвиняют.

– Кто?

– Гурам Тохадзе. Якобы Корнеев заставил Тохадзе пригласить его в ресторан и выманил у него 500 рублей и ценные подарки. В заявлении говорится, что Тохадзе может показать, куда Корнеев спрятал деньги и ценности.

– Это ложь. Я знакомился с рапортом Корнеева. Я знаю его много лет как офицера и коммуниста…

– Эка, куда хватил. Ну зачем же патетика, Андрей Петрович. Зачем? С какой стати Тохадзе оговаривать Корнеева? Да и мало ли в наших рядах случайных людей? А потом есть неопровержимые улики.

– Корнеев человек не случайный. Он предан делу. Дважды ранен, имеет награды… – настойчиво говорил Кафтанов.

– Мы с Кривенцовым тоже имеем, но не кричим об этом.

– А о ваших наградах вообще молчать надо.

– Что вы сказали?

– А то, что слышали.

– Опять, товарищ Кафтанов, вы начинаете говорить в недопустимом тоне. Я принял решение: до выяснения обстоятельств отстранить Корнеева от дела Тохадзе. Этим займется подполковник Кривенцов. Он докончит все, передаст следователю.

– И получит новую награду за задержание особо опасного преступника… – прервал его Кафтанов.

– Не так уж и опасен Тохадзе, Андрей Петрович.

– Корнеев вообще отстранен от работы?

– Нет, только по делу Тохадзе. Я назначил служебное расследование. Оно все и решит.

– Я обжалую ваши действия.

Кафтанов встал и, не прощаясь, направился к двери.

Москва. Октябрь

В город пришло утро.

…Играл в теннис со Славой полковник Громов. Мяч стремительно менял положение. Громов играл уверенно и резко. В каждом его движении чувствовалась сила, ловкость, полная жизненная гармония.

…Нугзар Тохадзе, небритый, голый по пояс, шагал по камере. Пять шагов туда, пять обратно. Дверь с «волчком» и «кормушкой», нары, окно, забранное решеткой.

Пять шагов туда, пять обратно.

…Гурам Тохадзе в это же время вкусно завтракал в номере гостиницы. Жил он в «люксе». Из окна далеко видно московское утро. Гурам пил шампанское и ел творожники со сметаной

…Игорь Корнеев шел на работу. Он не торопился. Ему не хотелось идти в управление. Игорь постоял у метро «Новокузнецкая», покурил. Прочитал какую-то газету в витрине и направился к трамваю.

Вот подошел красный, еще влажно блестящий вагон.

А Игорь курил. Так он стоял, пропуская один трамвай за другим.

…Женя Звонков собирался на службу. Он принадлежал к той категории холостяков, у которых в квартире идеальный порядок. Все вещи занимают раз и навсегда отведенное им место. Женя осмотрел комнату, задернул на окнах шторы, запер дверь…

* * *

Корнеев сидел в приемной, глядел на красящую губы секретаршу.

Увидев его взгляд, она смутилась, положила на стол помаду и зеркальце, посмотрела на Корнеева.

– Игорь, ты был женат? – спросила она серьезно.

– Да, милая Анна Сергеевна. А почему вас это интересует?

– Во-первых, ты так наблюдал за мной, словно видел это впервые, во-вторых, тебя надо женить…

Вспыхнула лампочка, загудел зуммер селектора. Секретарша мгновенно нажала кнопку.

– Да, Андрей Петрович.

– Корнеев здесь?

– Ждет.

– Приглашайте.

Кафтанов сидел не за столом, а на стуле у окна. Это удивило Игоря и он с недоумением посмотрел на начальника.

– Садись, – Кафтанов махнул рукой в сторону дивана. – Садись и рассказывай все по порядку.

– О чем, товарищ полковник.

– А о своих делах с Тохадзе, товарищ майор. Меня вчера Громов лицом по стенке возил из-за твоего гостя.

– Я написал рапорт. Есть рапорты помощника дежурного и милиционеров. Что я могу еще добавить.

– Скажи, Игорь, как они узнали твой адрес?

– Не знаю.

– Ты уверен, что в ресторане с тобой сидел брат Тохадзе?

– Нет.

– Меня вызывал Громов и приказал отстранить тебя от разработки Нугзара Тохадзе.

– Он передал ее Кривенцову?

– Да. Откуда ты знаешь?

– Догадаться нетрудно. Такие как Кривенцов прикрываясь магическим словом «сроки», смогут оправдать убийцу, чтобы не испортить раскрываемости. Мы разве завод, как можно нам планировать процент раскрытия преступлений?

– Что ты несешь, Игорь…

– А то, товарищ полковник, о чем мы говорим постоянно.

– Ты…

– Я понимаю, – Игорь перебил Кафтанова, – я все понимаю, вам не положено вести такие разговоры с подчиненными, но знайте, Андрей Петрович, придет время, изменится многое. А я верю, что изменится, иначе работать не стоит. И спросят с нас: как же вы, офицеры и коммунисты, могли допустить, чтобы кучка деляг творила беззаконие.

Кафтанов помолчал, потом сказал тихо:

– Иди, Корнеев, иди.

* * *

Слава, помахивая сумкой с надписью «Адидас», из которой высовывалась теннисная ракетка в чехле, вышел из ворот стадиона.

Постоял минуту, раздумывая куда идти, и пошел в сторону сокольнического парка.

Синие «Жигули» медленно двинулись за ним.

Теннисист поворачивал за угол, когда «Жигули» резко затормозили рядом. Слава испуганно отскочил в сторону.

– Привет, – высунулся из окна Гена. – Далеко?

– Ты совсем с ума сошел, кто же так делает?

– Есть разговор, садись в машину.

Они сидели в парке, в кафе «Ландыш», в большом зале.

Народу было мало. Всего несколько столиков занято. По пустым прыгали воробьи, выискивая крошки.

Гена пил пиво, внимательно поглядывая на неспокойного Славу.

А тот действительно был неспокоен. То глоток пива отхлебнет, то пальцами начнет стучать по столу, то мякиш хлеба отломит и шарики из него катает…

– Ну что ты дергаешься, – по-доброму улыбнулся Гена, – позвал тебя просто посидеть, пивка попить, поговорить о жизни. А ты ну прямо как на допросе.

– Устал я, Гена. Устал бояться.

– А чего ты боишься? Ты убивал? Нет. Грабил? Нет. Так чего тебе бояться? Ты же у нас писатель. Книгу пишешь. Статьи твои в газетах читаем о том, как хорошо работает милиция. Чего тебе бояться-то?

– Понимаешь, – Слава достал пачку сигарет, закурил, – Я не могу так больше. Жить не могу. Я писать хочу. Книги хочу писать, киносценарии. Как другие. Понимаешь?

– Я-то понимаю. Пиши. Ты думаешь, я пишущих ребят не знаю? Представь себе, знаю. Так вот, они каждое утро за столом горбатятся, а не мячики гоняют.

– Я работаю по ночам.

– В «Архангельском»?

– Ты меня каждый день там видишь?

– Часто. Достаточно часто, чтобы понять как ты живешь.

– А как я живу?

– Рассказать? – Гена седлал большой глоток и поставил кружку на стол. – А живешь ты, Слава Голубев, так. Из газеты ушел десять лет назад. Поработал год. Но ходить в редакцию по утрам не для тебя. Так? Молчишь. Ладно. Ты решил книгу писать. Ходил в Дом журналистов и рассказывал всем, какую напишешь книгу. Жить надо, а работать не хочется. Тогда стал ты две комнаты в своей, от родителей оставшейся квартире, сдавать, Гостиницу из них сделал. Кому выпить – пожалуйста. С бабой пошалить – ради бога. Переночевать несколько дней – милости просим. А потом к тебе грузины залетные стали вещи краденые свозить. Было так, товарищ писатель? Молчишь. Дальше поедем. Потом ты торговать стал. Понемногу, мелко. Впрочем, ты и сейчас фарцуешь по мелочам, и в основном краденым. Ты какие сигареты куришь? А?.. «Мальборо». Так-то, Славик, привык дорогие сигареты курить, хорошо одеваться…

Слава взмахнул рукой, пытаясь перебить Гену.

– Погоди, – продолжал тот, – не перебивай. Я же не осуждаю тебя. Нет. Привык, значит, так тебе хотелось. Только вот что я тебе скажу. Сладко жрать одно, а деньги на жратву доставать – совершенно другое.

– Зачем ты мне все это говоришь? Какое ты имеешь право осуждать меня!

– Не визжи. Тихо. – Гена хлопнул ладонью по столу.

– Какое ты имеешь право осуждать меня, – перешел Слава на сдавленный шепот. – Ты-то сам кто? Чего добился?

– Кто я? – Гена усмехнулся. – Я современный человек. А потом, я не трус. Я не боюсь взять деньги. На подачки не живу.

– Что ты от меня хочешь?

– Вот это мужской разговор. Ты знаешь, что Нугзара взяли?.. Да не бледней ты, идиот, не сдаст он никого. Не бледней. У меня есть дело. Но одному мне его не поднять. Пойдешь со мной…

– Нет, Гена, – Голубев вскочил, – нет. Пожалей меня. – Он тяжело опустился на стул и заплакал.

* * *

Лаборатория больше походила на цех автомобильного завода. Правда, маленький цех маленького завода, которого никогда не было, да и не будет никогда. Звонков штангенциркулем обмерял цилиндр. Совсем новенький еще, не потерявший приятного матового блеска.

– Его надо чуть подточить, – сказал он высокому человеку в очках.

– Женя, нет токаря.

– Лев Миронович, вы доктор наук и суровая проза жизни вам недоступна. Я же простой н. с. инженер Звонков, получающий сто пятьдесят рублей. Зачислите меня токарем по совместительству?

– Не могу, Женя. Вы же это прекрасно знаете.

– Знаю, мой ученый сосед. Знаю.

Звонков подошел к токарному станку, вставил цилиндр, закрепил. Потом надел защитные очки и включил станок.

Умело, точно подвел Звонков резец к цилиндру и пошла стружка.

– Осторожнее, Женя.

Лев Миронович близоруко наклонился к станку. Но Звонков уже закончил. Вынул цилиндр, протянул его Льву Мироновичу.

– Замеряйте.

– Я не верю вашему штангелю. Я верю электронике.

– Ваше право.

Звонков пошел к своему столу, втиснутому между панелью с приборами и какой-то мудреной установкой. Зазвонил телефон.

– Да, – Женя поднял трубку. – А где вы? Сейчас спущусь.

Звонков снял халат, повесил его на гвоздик, достал из шкафа кожаную куртку.

– Лев Миронович!

– Ау!

– Я на минутку.

– Хорошо!

Лев Миронович кричал откуда-то из глубины сводчатого гулкого цеха.

Женя вышел. В приоткрытую дверь просунулась чья-то рука, покопалась в халате Звонкова, что-то вынула оттуда и исчезла.

* * *

За окнами стало смеркаться. Часы на стене пробили шесть раз.

– Лев Миронович!

Женя снял халат.

– Лев Миронович!

– Да, Женя.

– Вы остаетесь?

– Задержусь еще немного. А вы уходите?

– Да.

Женя полез в карман халата и растерянно выдернул руку.

– Лев Миронович!

– Да, Женя.

– Вы у меня ничего из халата не брали?

– Нет. А что пропало?

– Да ключи, от квартиры и гаража.

Женя хлопнул себя по бокам. Раздался звон. Он опустил руку в карман, достал ключи, с недоумением посмотрел на них.

– По-моему, это ключи, – Лев Миронович снял очки.

– Да, – растерянно сказал Звонков.

– Они что, не ваши?

– В том-то и дело, что мои. В том-то и дело.

– А что вас так потрясло, Женя?

– Я кладу их только в правый карман, в левом у меня лежат микрозаточки.

– Значит, к вам приходит старость, милый Звонков, она и победит вашу аккуратность и жизненный рационализм.

Женя не ответил, он с недоумением разглядывал ключи…

* * *

– Ну, – сказал Громов, – садись, Кривенцов. Чем порадуешь?

– Так вот, так сказать, – Кривенцов положил на стол папку.

Громов раскрыл ее, начал читать.

– А вот это, Кривенцов, ты молодец. Что молодец, то молодец.

Громов поднял трубку одного из телефонов, набрал четыре цифры.

– Приемная товарища Черемисина. Громов из ГУВД беспокоит. Можно Сергея Степановича? Жду… Жду.

– Неужели самому, – восторженно прошептал Кривенцов.

Громов утвердительно кивнул головой.

– Сергей Степанович… Громов из ГУВД побеспокоил… Хочу доложить. Преступник, угнавший вашу машину, найден. Так точно. Некто Тохадзе… Да… Конечно… Там семья обеспеченная, они ущерб немедленно возместят. Старались, Сергей Степанович… Тохадзе обезвредила группа под руководством подполковника Кривенцова… Есть… Есть… Передам…

Громов положит трубку, вытер тыльной стороной ладони пот со лба.

– Спасибо, Борис Петрович.

Кривенцов вскочил, вытянулся.

– Да садись ты, садись. Теперь видишь, на каких верхах твоя фамилия ходит? Благодарят тебя.

– Борис Петрович, – Кривенцов прижал руки к груди, – вы только скажите…

– Знаю, знаю. Садись. Давай о Корнееве поговорим. Не нравится он мне. Надо от него избавляться. Подумай, как его «на землю» перевести.

– А чего проще, я на него бумаги читал от Тохадзе. Пока суть да дело, переведем его в какое-нибудь отделение. Только, Борис Петрович, с Кафтановым трудно будет.

– Разберемся.

Громов засмеялся и похлопал ладонью по телефонному аппарату с гербом на диске.

* * *

Игорь Корнеев шел по улицам гаражного города. День был воскресный, поэтому многие боксы распахнуты настежь, народ возится с машинами.

Игорь здоровался со знакомыми. Вот и гараж Звонкова. Женя, как всегда, лежит под машиной.

– Привет, – Игорь присел рядом.

– Привет, – Звонков выбрался из-под автомобиля, протер руки ветошью.

– Ты чего звонил? – спросил Игорь и сел на перевернутый ящик. – Что за странные вещи с тобой происходят?

– Я не хотел тебе по телефону говорить, боялся, не поверишь.

Игорь усмехнулся, посмотрел на Звонкова.

– Ну что ты смеешься. Это действительно серьезно.

– Дай закурить.

Звонков протянул ему пачку с сигаретами.

Они закурили.

– Я даже не знаю, как начать. У меня странная зрительная память.

– Это я знаю, помню еще по школе.

– Ну, а с возрастом некоторые привычки появились.

– Да знаю я и твою аккуратность и даже щепетильность. Ты о деле говори.

– Понимаешь, Игорь, я второй раз возвращаюсь домой и вещи не в том порядке, в котором они были.

– Не понимаю. Конкретнее?

– Конкретнее… – переспросил Звонков. – Например, пепельницу мою с русалкой помнишь?

– Конечно.

– Я ее всегда русалочьим хвостом к окну ставлю. Всю жизнь. Прихожу вчера, а она хвостом к шкафу повернута. Когда уходил, забыл выкинуть окурки. Их три в пепельнице было, а прихожу – пять. Теперь, зажигалка у меня всегда стоит на пятне.

– На каком пятне?

– На том самом, которое вы, еще будучи старшим лейтенантом, прожгли на полировке.

– Любопытно. Поехали к тебе, – прервал Женю Игорь и нетерпеливо встал.

В квартире Звонкова был как всегда полный порядок. Паркет в прихожей ослепительно блестел. На стенах – маленькие веселые картинки с видами Москвы. Медные украшения дверцы стенного шкафа ослепительно сияли в полумраке.

Игорь снял ботинки.

– Стоп, – сказал Женя. – Что ты видишь?

– Ничего, – сознался Игорь.

– Видишь тапочки?

У стенного шкафа стояли четыре пары тапочек.

– Да.

– Как они стоят?

– Нормально.

– Когда я вчера подошел к двери, то поймал себя на мысли, что меня что-то раздражает. Я оглянулся и увидел эти тапочки, они были свалены в угол. Я поставил их вдоль стены, ровно. А теперь они опять свалены.

Игорь внимательно посмотрел на Женю и сказал, сдерживая улыбку:

– Показывай, что еще.

Они вошли в комнату. Женя молча указал на пепельницу, потом на зажигалку, потом достал из пепельницы окурок.

– Читай.

Игорь поднес окурок к глазам.

– «Кент».

– Я отродясь не курил таких сигарет.

– Ты проверил, у тебя ничего не пропало?

– Ничего.

– Странно. Знаешь, если это опять повторится, немедленно заяви в отделение милиции.

– Зачем?

– Заяви. Так лучше будет. И вообще сходил бы ты к врачу, Женька, а?

– Ну зачем ты так, Игорь… – Звонков устало опустился в кресло.

* * *

Кафтанов стоял у окна в своем кабинете и читал какую-то бумагу.

Запел зуммер селектора.

Кафтанов подошел, нажал кнопку.

– Да.

– Андрей Петрович, – сказала секретарша, – к вам полковник Зотов, из инспекции по личному составу.

– Приглашай.

Полковник Зотов высокий, чуть сутулый, в форме внутренней службы не вошел, а словно просочился в дверную щель.

– Здравия желаю, Андрей Петрович.

– Здравствуйте, Семен Ильич.

– Присаживайтесь.

Зотов сел, вздохнул, положил на стол папку.

– Что это?

– Материалы на Корнеева.

– Что?!

– Поступило заявление, что Корнеев вымогал взятку…

– Я это знаю, от некоего Тохадзе, – перебил Зотова Кафтанов. – Считаю оговором.

– То-то и оно, но Тохадзе передал нам телеграмму Корнеева и фотографии, где они вместе сидят в ресторане.

– Это еще что такое?

– Да вот, – Зотов неспешно раскрыл папку, вздохнул и положил перед Кафтановым телеграмму.

Кафтанов взял бланк, быстро пробежал глазами, потом поглядел на фотографию.

– Ничего не понимаю.

– А тут и понимать нечего, – вздохнул Зотов, – здесь, Андрей Петрович, два варианта. Первый – оговор, второй – попытка вымогательства.

– Но зачем оговаривать Корнеева? Кому он мешает?

– Андрей Петрович, я Корнеева тоже знаю. При моей службе о человеке только плохое собирать надо. Так у меня на Корнеева кроме неподтвердившихся анонимок, ничего нет.

– Семен Ильич, вы могли бы эти бумаги оставить у меня?

– Если с моим руководством договоритесь.

– Договорюсь.

– Тогда я вам эти бумаги занесу.

* * *

Слава Голубев свернул в переулок и опять увидел темно-синие «Жигули», стоящие у церкви.

Гена заметил его и открыл дверь.

В салоне они закурили.

– Поедем, – сказал Гена. – Опять к нему. Что брать, я скажу тебе у дома. А пока переоденься. На заднем сиденье кожаная куртка и кепка.

– Гена!

– Молчи, дурак, сделаем дело – всю жизнь нужды знать не будем.

* * *

Кафтанов шел по коридору управления, рассеянно здороваясь с сотрудниками. У одной из дверей он остановился, задумался, постоял немного и отворил ее.

Кафтанов оглядел маленький кабинет и спросил:

– Где Летушев?

– На территории.

– Хорошо. Садись, Борис. Есть разговор.

Логунов сел. Кафтанов расположился за столом напротив.

– С сегодняшнего дня ты бросаешь все дела и займешься проверкой вот этих документов.

– Что это, товарищ полковник?

– Попытка скомпрометировать Корнеева. Ты, Логунов, понимаешь, кому и зачем это выгодно. Не скрою, начав это дело, ты можешь нажить себе могущественных врагов. Но на чаше весов доброе имя твоего товарища. Следовательно, доброе имя всех нас.

– Я постараюсь, Андрей Петрович.

Логунов взял папку.

* * *

Коляска в лифт не влезала. Это была роскошная детская коляска. Нечто среднее между ракетой и автомобилем марки «крейслер». И как Николай ни старался, он не мог ее всунуть в лифт.

Поэтому и пришлось аккуратно спускать вниз по лестнице.

– Осторожнее! – раздавался голос невидимой тещи.

Коляска, солидно поскрипывая рессорами, спускалась вниз по ступенькам.

На четвертом этаже хлопнула дверь квартиры Звонкова.

Николай сверху увидел знакомую клетчатую кепку и кожаную желтую куртку.

– Женя! – крикнул он. – Женя!

Но Звонков, словно не слыша его, опрометью бросился вниз по лестнице.

* * *

Машина Тохадзе остановилась в Козицком переулке.

– Подожди здесь, – сказал он Гене и вынул из портфеля плотный сверток.

– Бабки? – спросил Гена.

– Угу.

– Старичку.

– Угу.

– Много здесь.

– Ничего, дорогой, дело этого стоит, – с этими словами Тохадзе вышел из машины.

* * *

Звонков прощался со Львом Мироновичем у входа в институт.

На улице уже горели фонари, и поэтому осенний вечер казался чуть лиловатым.

Женя задернул молнию куртки, закурил сигарету и медленно, не торопясь пошел по улице.

Московский вечер обтекал его, даря на секунду лица, глаза, улыбки.

Он шел задумавшись и не заметил, как толпа вынесла ему навстречу спешащую девушку, и она ударилась о его плечо.

– Ой, – вскрикнула прохожая и упала.

Женя наклонился, схватил ее за руку, начал поднимать.

– Очень мило, – сказала незнакомка, – очень.

И стала собирать какие-то женские мелочи, разлетевшиеся по асфальту из ее сумки.

Звонков поднял какие-то маленькие коробочки, суетливо протянул девушке.

Она взяла их и засмеялась.

Только теперь Женя посмотрел на нее и увидел, что она очень хороша.

– Ну что же вы, может, руку подадите, встать поможете.

Женя протянул руку, девушка поднялась и поморщилась.

– Ушиблись? – спросил Женя.

– Немного.

– Я сейчас машину поймаю.

– Не надо, вы только проводите меня. У вас есть время?

– Конечно, конечно, – Звонков взял девушку под руку.

– Лучше я.

Она по-хозяйски просунула руку, оперлась на его локоть.

– Кстати, меня зовут Лена.

– А меня Женя.

– Вот и прекрасно. Пойдемте, Женя, потихоньку к дому.