Текст книги "Игрок, забравшийся на вершину. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Михалек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 99 (всего у книги 159 страниц)

Глава 250. Начало «прибоя»

Ещё до того, как наступило двенадцать часов, Лили спустилась со стены и начала искать глазами командира солдат, того, кто сможет объяснить текущую ситуацию, количество солдат и всё то, что поможет ей справиться с заданием.

Ситуация была паршивой, потому как девушка не любила руководить. Ещё до «Восхождения» она предпочитала быть на передовой, где вместе со своим кланом участвовала в осаде замков вражеских гильдий. Командование – это по части Молли и подобных ей управленцев. Погибель любила быть на пике сражения, в авангарде или в тылу, ожидая, когда враг попадёт в ловушку, но сейчас этот номер не пройдёт. Как заметила ведущая, это путь самоубийцы. Именно поэтому ей придётся вспомнить всё, что она когда‑либо видела и воплощала в жизнь, благодаря Серому Кардиналу.

«Против игроков в любом случае сложнее», – девушка, поняв, что поиски займут много времени, решила спросить ближайшего солдата, и тот указал на дом, возле дверей которого стояли двое ребят с оружием на изготовке.

Громкий звук набата, сотрясший воздух, стал сигналом, что игроки могут начинать готовиться к первой волне, и, подходя к зданию, Погибель увидела, как ей отсалютовали, положив правую руку на левое плечо.

– Командир здесь? – уточнив у вояк, девушка получила подтверждение и уверенным шагом вошла внутрь. В небольшой комнате вокруг стола сгрудились офицеры и командир, который, держа в руках бумаги, слушал доклады о проводимой эвакуации.

– Привет, мальчики. – Обольстительная паучиха, окинув взглядом мужчин, обошла их, проводя лезвием своего клинка по стене, и, остановившись рядом с командиром, посмотрела ему в глаза: – Мы друг другу не представлены. Меня зовут Погибель.

– Мы ждали вас, госпожа посланник. – Мужчина, прижав руку к плечу, начал представлять присутствующих, и девушка с головой окунулась в составление стратегии…

В это же самое время Молли с Катрин стояли возле своей подруги, но та их не видела. Зрители были незримы для участников, чтобы не отвлекать внимание, а также те не могли переписываться во время турнира. Кроме того, не видели они и друг друга, если их не объединяла группа, иначе было бы сложно наблюдать за осадой, стоя в толпе. Это словно находиться на концерте какой‑нибудь эстрадной звезды в самой гуще.

В общем, глухая изоляция для полной концентрации на задаче, вот что требовалось от игроков, поэтому Кардиналу оставалось лишь надеяться, что Погибель справится.

– До сих пор не могу поверить, что Коши не прошёл. – Каталия скорбно вздохнула и была не одинока в своём разочаровании. На того было много ставок, но удача не вовремя отвернулась от дикаря, и с этим никто ничего не мог поделать. Из их клана осталась только Погибель. Из участвующих поначалу четырёх игроков до третьего этапа дошла только паучиха.

– Ну, у остальных топ‑кланов дела не лучше. Это радует. – Молли уже знала, кто именно из их противников дошёл до середины турнира, но всё равно вызвала таблицу. «Посланники» отсеялись. Из «Армии безликих», к сожалению, прошло двое – Серафим2020 и Иуда, а из «Склепа» всего одна – Поцелуй тьмы. Алый берсерк был так же единственным представителем своего клана.

– Это да, – воровка покивала головой, поглядывая на время, оставшееся до первой волны – еще двадцать одна минута. Переглянувшись друг с другом, подруги решили пройтись по остальным, проверить, как идут дела, и посмотреть на противников.

Прыгая от крепости к крепости, они видели, как по‑разному готовятся игроки. Кто‑то выстраивал солдат на стенах раздавая команды, кто‑то равномерно распределял силы между охраной населения и защитой стен ‑‑ на случай неожиданного проникновения монстров. Везде можно было видеть, как готовят стандартные методы защиты: кипящее масло, булыжники и жаровни. Подробный осмотр склада оружия, свитков и навыков, которые система предоставила игрокам от лица солдат, так же не был исключением. К сожалению, зрители не могли сказать, насколько эффективны эти предметы, так как осмотр был им недоступен.

Повышая защиту и входя в роль ответственных за жизни простых жителей, игроки посматривали на время и за стены, гадая, насколько большой будет первая волна? Какой интервал будет между ними? На что способны монстры, что ждут сигнала к штурму? Вопросы читались на их лицах, но зрители нет‑нет да и могли заметить самоуверенные взгляды, заставляющие с интересом ждать развития событий.

Тёмных лошадок на турнире было более чем достаточно, взять хотя бы игроков с других этажей. Из лагеря «Просветителей» до третьего этапа добралось аж четверо человек, и Молли, честно говоря, была бы очень рада, если бы они проиграли. Иметь доступ к ещё одному этажу помимо своих для этой группы правдолюбов было бы слишком жирно. Сжав зубы и вспомнив о Стейсен, она тряхнула головой и, используя телепорт, направилась к следующему городу.

Перемещение, как и говорили ведущие, было мгновенным, поэтому обе девушки уже через секунду стояли у замка, наблюдая за тем, как его жители не прячутся, а, выйдя за ворота, копают землю…

– Что происходит? – Молли удивленно взглянула на толпу людей, которые с воодушевлением рыли глубокую траншею. – Они копают ров?

– Хм, видимо. Правда, коротковато для рва‑то будет. Хотя… Это же крепость Ворона? – Взглянув на имя под таблицей замков, обе медленно протянули:

– А‑а‑а‑а… Ну, всё понятно.

Ища глазами наглого парня, они увидели, как тот выходит из ворот вместе с группой жителей, сменяя тех, кто работал.

Уилл не строил планов вместе с командирами и офицерами. Не прятал жителей, желая сохранить их жизни. Нет, он использовал всё, что было доступно и особенно жителей. Когда начался отсчёт до первой волны, первое, что он сделал, это схватил с собой первого попавшегося гражданского и убедил того на благо города сходить вместе с ним за ворота. Всё для того, чтобы узнать, среагируют мобы на их вылазку или будут ждать, когда закончится таймер.

Убедившись в том, что если не бежать сломя голову прямо в лапы монстров, то всё будет в порядке, он отдал приказ, и всех, кроме женщин, детей и стариков, снова собрали на площади перед посланником. Всё, что он знал об осадах, сводилось ко рвам, осадным башням и катапультам. То, что отложилось в голове на уроках истории.

К сожалению, мысли о том, что стоило бы хоть что‑то почитать перед началом третьего этапа о том, как проходили осады, появились, лишь когда он оказался на стене крепости. Поэтому‑то цель перед его людьми стояла простая – копать. Копать, копать и ещё раз копать. И делать это как можно быстрее. Те из зрителей, кто хотел смотреть за известным разбойником, и те, кто случайно попал сюда, как Молли и Катрин, застали его мотивационную речь, распаляющую сердца горожан и подвигающую на подвиги.

С интересом наблюдая за действиями Уилла, девушки очень жалели, что не могут сейчас передать это Погибели. Теперь они поняли, почему ров выглядел таким коротким. Копать длинный у них просто не хватит времени, поэтому парень сделал логичный вывод и оборонил лишь большие, обитые железом городские врата. До тех пор пока в дело не вступят виднеющиеся вдали великаны и жабы, такая стратегия может принести плоды. Но всё же игра есть игра, а значит, этого будет мало.

Постояв ещё минуты две, подруги продолжили своё путешествие по крепостям, пока не раздался тревожный звон колокола. Грохот, словно рокот грома, сотряс небо, и первые ряды монстров единой живой волной пришли в движение, знаменуя этим начало трёхдневной осады сорока городов…

Ворон, стоя на крепостной стене в компании командира и двух лейтенантов, наблюдал за медленно плетущимися зомби. Позади них так же не спеша группой примерно в двести особей продвигались монстры, над которыми висело имя Ползучая гниль.

Мертвяков было много, но, в отличие от тех, что стояли строем позади них, эти являлись пушечным мясом. Безвольные, медленные и безоружные, они не внушали опасения. Даже количество в несколько десятков тысяч не могло принести какой‑либо пользы. Хотя, честно говоря, Уилл, хоть и не разбирающийся в военном деле средневековья, подозревал, что вряд ли всё это просто так. Разработчики устроили подобное не шутки ради, и система обязательно покажет себя. Данный марш можно было бы назвать разведкой, вроде, что именно припасли те, кто спрятался за стенами?

И если зомби его не волновали, то за вышедшими на дистанцию выстрела дрекарами, которых охраняли таранные жуки, чьи крылья образовывали щиты, Уилл наблюдал более чем пристально. Дрекары были похожи на эльфов, только вместо кожи и костей их тела состояли из дерева и листьев. Такие себе необработанные Пиноккио. Вытянув руки‑ветви и соединив кулаки, те напряглись и медленно стали разводить их в стороны. Оружие появлялось, словно его вытягивали из тела. И когда процесс создания закончился, Ворон увидел красивый, как сама природа, лук. Это было бы изысканное шоу, если бы луки не оказались направлены в их сторону.

– Эти деревянные пугала уничтожить в первую очередь, – Уилл отдал приказ, обращаясь к мужчине, стоявшем по правую руку.

– Лучники! Зажечь стрелы! – рёв Ракамо, так звали одного из подчиненных местного капитана, разнёсся над крепостью – и около ста пятидесяти мужчин, поднесли стрелы к жаровне. – Стрелять во вражеских лучников! Натянуть! Прицелиться! Отпустить!

Как только команда прозвучала, стрелы устремились вверх по дуге, но они были не одиноки в своём стремлении поразить врага. Дрекары, не стоявшие без дела, ответили тем же, и объятые светло‑жёлтой пыльцой снаряды устремились к засевшим на стенах людям.

Пусть количество лучников‑монстров было больше на полсотни, на стороне солдат оказалась высота и более чем хорошая защита каменных зубцов стены. Уилл не мог знать, насколько опытны те или иные подчиненные под его началом, но надеялся, что с этим справятся без его присмотра. Поэтому смотрел на отползающих к левому флангу гниющих мобов. Название полностью отвечало их внешнему виду, но парню было не до этого, потому как, заметив, что именно происходит с землёй, по которой проползли монстры, он сосредоточил всё своё внимание на их уничтожении.

Жидкость, покрывающая их тела, медленно разъедала любую поверхность, которой касалось, а значит, целью этого «отряда» были каменные стены, а не двери. Страшно представить, какой ущерб они принесут, если доберутся до них. Ведь последующие волны обязательно воспользуются созданной в защите брешью. Непонятно было лишь, почему эти довольно проблемные для крепости ребята передвигались такой кучей?

«Я что‑то упускаю?» – Он рыскал взглядом по окрестностям, ища подсказку, но ответа не было.

– Солдат! – окликнув одного из лучников, завершившего очередной выстрел, Ворон поманил его пальцами. – За мной. – И, не останавливаясь, побежал к левой сторожевой башне. Тот не отставая, выполнял приказ, и когда оба прибыли к пункту назначения, Уилл, остановившись, указал на группу ползучей гнили.

– Огнём по ним.

– Есть, господин посланник! – Молодой человек стянул лук с плеча и достал стрелу из ближайшего колчана, которые по всему периметру крепости были приставлены к зубцам вместе с жаровнями.

Отточенными движениями он зажёг снаряд и выстрелил по движущимся мобам, но, попав в одного из них, стрела просто потухла и расплавилась.

– Во‑от дерь‑мо… – Разбойник был и вправду удивлён. Надеясь, что те воспламенятся как спички, он не думал, что огонь просто поглотят. Хотя стоило ожидать, что третий этап не будет так прост даже с самого начала. – Иммунитет, что ли? Чёрт…

– Господин? – Солдат, ожидая команды, продолжал держать лук наготове. – Какие будут приказы?

Но его вопрос оставался без ответа. Уилл вновь разглядывал в бинокль медленно, но успешно ползущую кучу, пока ему на глаза не попалась одна странная деталь.

«Твою ж… Как я этого не заметил? Их лапы!»

Монстры, похожие на оплавленных гниющих гусениц с несколькими десятками лап, толкающих их немаленькие туши, двигались синхронно! Перед ним был единый организм и если найти среди них того, кто управляет всей этой толпой, то, скорее всего, проблема будет решена. Вот только… Легко сказать.

Ворон внимательно смотрел. Не моргая на протяжении двух минут, практически изучив каждую особь, но безрезультатно.

– Где же ты спрятался? – бормоча себе под нос и стуча по каменному зубцу стены, парень и сам не знал, что именно должен найти, но верил, что движется в верном направлении.

Монстры неукротимо ползли, становясь всё ближе и ближе. Метр за метром. Их уже можно было рассмотреть и без бинокля, но разбойник упрямо продолжал своё дело.

– Господин? – Лучник вновь негромко привлёк внимание посланника, и тот, махнув рукой, ответил:

– Ну‑ка, стрельни в них ещё раз. – Мысль, которая пришла ему в голову после напряженной умственной работы, выглядела очень правдоподобно.

Солдат не заставил себя ждать, и горящая стрела вновь приземлилась на движущуюся массу. И в этот момент Уилл заметил некую волну, которая, словно ветер, колышущий траву, слегка прошлась по спинам монстров прямо к источнику угрозы. Она исходила от маячившего в последних рядах моба.

Резко убрав бинокль и прищурив глаза, Ворон прыгнул вниз, успев лишь отдать приказ:

– Готовься стрелять так, как никогда не стрелял…

– Ха‑а?!

Глава 251. Итоги первого дня

Бросаясь вниз, Уилл не собирался противостоять толпе. Нет. Между безумием и четко выверенным планом большая разница. И его задумка состояла в устранении управляющего этой кучей, и «копия молнии» подходила в такой ситуации лучше всего. Упав вниз и перекатившись, разбойник, не останавливаясь, поднялся и метнулся в сторону ползучей гнили.

Игроки, наблюдавшие за Белым ВОРоном, широко раскрыли глаза, боясь хоть на миг упустить его из вида. На их лицах было написано желание узнать цель этого необычного поступка, и те, кто находился в группах, спешили поделиться друг с другом мнениями, но внезапно полыхнувшая яркая вспышка и громкий крик Ворона оставили у них знакомое чувство недоумения.

– Стреляй! Живо!

«Что произошло?!»

«Где‑то я уже это видела…»

«Что задумал этот чувак?!»

Эти и тому подобные вопросы мелькали в их головах, но быстро пропали, потому что скорость, с которой действия сменяли друг друга, была слишком большой. Вот он бегает на стенах – а вот уже среди монстров. Что дальше?

На их глазах стая монстров распалась, и те, словно потерявшиеся овцы, начали разбредаться в разные стороны. Дезориентированные в пространстве они представляли собой необычайно лёгкую мишень, и разбойник под аккомпанемент выстрелов солдата начал избавляться от более чем ста восьмидесяти монстров с пятьдесят седьмого по пятьдесят девятый уровень.

Мелькая среди утративших цель мобов, Ворон выверенными движениями наносил серии ударов, попеременно меняя клинок на кинжал, навык на навык и убивая одного за другим. Порой удары сыпались на несколько врагов сразу, если те находились рядом и попадали в зону его поражения.

Их тела, более не покрытые разъедающей гнилью, не могли противостоять ему и агонизировали под атаками шустрого разбойника. Их бесплотные попытки убить вёрткого человечка лишь вызвали раздосадованный визг.

Ворон крутился словно юла, не забывая изредка бросать взгляды в сторону лучников и зомби, больше половины которых не упали в ров. Дойдя до стен, они остановились и принялись чего‑то ожидать. Чего именно стало ясно чуть позже. Дрекары, ряды которых уже изрядно поредели, вновь удивили, и теперь их стрелы, ранее зачарованные усыпляющей пыльцой, стали втыкаться в стены, создавая длинный плющ, служа лестницей для начавших взбираться на стены зомби.

Поняв, что оставлять это так, себе дороже, Уилл решил вернуться на стены и, используя «без преград», быстро взобрался наверх.

– Так держать. – Пробегая мимо солдата, король поддержал вояку и добавил: – Я пришлю пару солдат, чтобы помогли тебе. После отдохни немного.

– Есть, господин! – не прекращая отстреливать монстров, прокричал мужчина в спину удаляющемуся Ворону.

Разбойник, примчавшись на участок стены, расположенный прямо над вратами в крепость, отправил четырёх лучников на подмогу и посмотрел на копошащихся в глубоком рве зомби – пора было с ними кончать. Пододвинув одну из жаровен к выступу, парень толкнул её ногой вниз. Ров пусть и не был залит водой, но зато горючего масла, подготовленного заранее, там хватало, и когда угли достигли дна ямы, они моментально вызвали огонь, поджигая сотни мертвяков разом. Вспыхнувшие зомби, которые, стоя друг на друге, пытались выбраться из ямы, начали разлагаться, словно восковые фигуры. Земляная ловушка отлично сыграла роль погребальной ямы.

С ними было покончено, но с теми, что стояли под стенами и ползли наверх, только предстояло разобраться. Разработчики поступили очень странно и не ввели возможность наблюдать за количеством солдат, оставшихся в живых, в отличие от горожан. Первая мысль появившаяся, после того как Уилл обнаружил этот необъяснимый и довольно неудобный факт, была связана с тем, что те попытались приблизить ситуацию к реальной. Мол, как поведут себя игроки, что придумают, и как будут взаимодействовать с теми, с кем им предстоит сражаться плечом к плечу целых три дня?

Но благодаря тому, что он постоянно слушал доклады от Эмина, беседовал с Нанель, путешествовал и узнавал Дальтаро и Ринну, это не стало большой проблемой, и пара вопросов, заданных командиру, быстро разрешили ситуацию. Благо разбойник знал, что у NPC можно спросить что угодно и получить вполне внятный ответ.

На узких стенах лежали тела мертвых и бессознательных лучников, которых из‑под продолжающего обстрела уносили товарищи, и Ворон, хмурясь, раздумывал над следующим шагом обороны. Он никак не ожидал, что у врага будут подобные сюрпризы, и что до появления жаб‑переростков и великанов лучники обстреляют стены «канатными» лестницами из плюща. Его не скинешь как обычную лестницу, ведь он практически впивался в камень. Пусть зомби, ползущие наверх, по сути и не представляли угрозы, избавиться от них всё равно было нужно.

– Несите пики! Спрятаться и ждать возможности для атаки на тез, кто заползёт первыми! – Его команда тут же передалась от офицеров солдатам, и те, занимая позиции рядом с лучниками, спрятались за каменными зубцами стены, как и было приказано.

Дрекаров осталось около тридцати, и, в отличие от них, таранные жуки пока не спешили в атаку, выполняя лишь роль охранников, которая, признаться, давалась им очень плохо. Это, несомненно, было хорошо, но всё же заставляло насторожиться. Разглядывая вражеских лучников, чьи тела после нескольких удачных выстрелов загорались, словно сухой тростник, Ворон посматривал на армию монстров за их спинами.

От вида этой картины, ему хотелось лишь материться.

«Много. Чертовски много. Если я не найду эффективного решения, долго не продержусь».

Его указательный палец слегка подрагивал, и парень, сжав руку в кулак, стал прогонять в своей памяти сценарии, способные позволить одержать победу. Уровни солдат, находящихся сейчас в его подчинении, и офицеров ранга «виконт» с командиром ранга «граф» варьировались от восемьдесят седьмого до сто пятнадцатого. Количество – чуть больше двух с половиной тысяч. А против них несметное полчище (Ворон не мог достоверно сказать, сколько мобов собралось под стенами крепости, ведь их там реально была тьма) и три графа. Если всё будет продолжаться такими темпами, то гарнизон рано или поздно сметут количеством, и от него не останется и следа. Для жителей это верная смерть, а для самого Уилла – поражение. В череде своих маленьких и больших побед думая о том, что может проиграть здесь и сейчас, парень заскрипел зубами.

«Так не пойдёт…»

Ему срочно нужно было найти решение. Подсказку. Ответ на вопрос: «Как выдержать осаду?»

Когда его мозг уже был на пределе, парень внезапно широко раскрыл глаза и с громко стучащим сердцем полез в инвентарь. Он нашёл выход! Изящный в своей простоте, но раскрывающий один из его главных тузов в рукаве против кланов и сильных врагов. Если бы была необходимость дать его плану название, Уилл поименовал бы его «мат в три хода», вот только было одно больше «но». Этот план был очень – очень и очень – рискованный. Конечно разбойник не собирался применять его прямо сейчас, но если ситуация будет выходить из под контроля – рискнуть всё же придётся.

«Всё или ничего, так вроде говорят?»

***

Так думал не только Ворон. Все игроки, увидев первую волну в действии и осознав, на что способны противники, собирались расчехлять свои козыри в час нужды. Всё то, что они собирались отложить на последние этапы, могло остаться неиспользованным, если они оттянут нужный момент для их применения. Ситуация походила на бой с кровавым ифритом, только тут приз был не выживание и сохранение материка, а возможность попасть в следующий тур.

Разработчики, скрывавшие подробности с самого первого состязания, на весь турнир не дали игрокам возможности построить хоть какую‑то разумную стратегию. Из‑за чего игроки не могли равномерно и грамотно распределить свои силы, находясь в подвешенном состоянии.

Использовать этот навык сейчас или подождать до второй стадии? А может, там не будет смысла в этом умении?..

Что делать с этим предметом? Отложить из‑за его редкости на потом или ловить момент и увеличить свои шансы на победу? А может, он сможет обойтись, и на следующем этапе от артефакта будет больше пользы?..

Вступить в бой или обойти врага стороной?..

Куда приведет этот путь?..

Что будет дальше?..

Всё это, так или иначе, довлело над каждым из участников, и, делая свой выбор, они качали победную чашу весов первого в своём роде турнира «Восхождения».

Первая волна закончилась. Все сорок замков успешно сдержали натиск монстров, но вскоре в дело вступит удача, смекалка, навыки, особое видение ситуации и прочие характеристики игроков, которые определят будущих лидеров и, что самое главное… Будущих посланников.

День подошёл к концу, и за это время замки подверглись семи атакам. Пять оплотов пали под напором монстров, и кровавая жатва, устроенная ими, выявила победителей первого дня.

Потери в каждом из гарнизонов оказались более чем значительны, но всё было бы гораздо хуже, если бы на пятой волне каждый из участников не выбил свиток с заклинанием «барьера». Видимо система могла не только издеваться. Хотя двое из игроков «Ордена просветителей» обогнали остальных, так как решились приобрести подобный ещё до начала третьего этапа. Это весьма дорогое удовольствие помогло им спасти гораздо больше солдат, чем другим участникам, но потерь всё равно было достаточно много.

Ворон, например, потерял пятьсот восемнадцать солдат, тогда как Инопланетный организм и Скарабей – около четырёхсот. Конечно, никто из них не знал, какой урон у оппонентов, но надеялись, что убитыми они понесли меньше, чем остальные кандидаты.

Случай, из‑за которого ряды Уилла так проредили, произошёл на четвёртой волне. На его крепость напали магические существа, способные влиять на разум солдат. Они внушали им мысли о предательстве, суициде и даже направляли против своих же товарищей. В итоге, именно из‑за этой неожиданной способности убили так много его людей.

Прежде чем лечь спать, парень, вымотанный постоянным напряжением и тем, что его разум находился на грани истощения, всё же вернулся на свой этаж, дабы убедиться, что пока там всё тихо. И когда выслушал краткий доклад Эмина, зевая, покинул игру.

Приподнимаясь в капсуле и оглядывая комнату, он пробормотал:

– Давно я так не уставал. – И вновь зевнув и нашарив ногами тапочки, отправился в туалет.

Завтра он планировал с самого утра поискать полезную информацию об осадах и, если получится использовать хоть что‑то из найденного в игровой среде, значит, время будет потрачено не зря.

После того как он покинул игру, на его этаже, прямо возле дворца, воздух задрожал и спустя несколько секунд колебаний «лопнул», открывая проход, из которого вышел однорукий мужчина. Оглянувшись и заприметив бегущих к нему гвардейцев, он двинулся им навстречу.

«Хм… его след обрывается здесь»

‑‑ Именем Его Величества приказываем вам покинуть территорию королевского замка!

– Мне нужен Белый Ворон, – разглядывая мужчин, Радермин обратился к одному из них. – Я был бы признателен, если бы вы провели меня к нему. Мы, скажем так, друзья…

Гвардейцы, переглянувшись и кивнув друг другу, взяли незнакомца в клещи и один из них, неожиданно осыпал того порошком. Убедившись, что перед ними не латиец тот, что был справа, ответил:

– Следуйте с нами. Наш капитан решит, что с вами делать…