Текст книги "Игрок, забравшийся на вершину. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Михалек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 159 страниц)

Глава 107. Братство тени.

Поздравляем! Вы первый кто посетил обитель Братства тени.

Вы получаете:

+25 очков влияния;

+2 к силе;

+5% к получаемому опыту за задания на данной территории.

Их компания через несколько секунд после активации предмета находящегося в руках девушки, оказалось в небольшом зале, в котором на данный момент присутствовало несколько человек. Две взрослые женщины в легких накидках золотого цвета, трое мужчин с накидками красного цвета и один молодой юноша с зеленной накидкой.

На их появление отреагировали по‑разному. Две женщины сначала приветливо кивнули, увидев Ринну, а затем молниеносно растворились в воздухе, появившись за спинами ВОРона и Дальтаро. К их затылкам были приставлены стилеты, слегка продавливая кожу головы. Мужчины же отработанным движением достали по паре кинжалов висящих на поясе и уже этими кинжалами, словно секатором, уже зажимали шеи незваных гостей спереди.

– Всё в порядке. Сабина, Тесси, успокойте своих парней.

– Ринна, кого ты привела? – Спросила одна из дам, возвращаясь на свое место.

– Э‑э… лучше скажите, Глава ещё не вернулся?

– Нет. Но его правая рука сказала, что через два дня он должен будет вернуться. Какие‑то новости из большого мира заставили его выйти из уединения. Так что ты сможешь попросить о встрече.

Так ты расскажешь, кто эти… – Вторая женщина потянула воздух носом и продолжила, – люди??

Адепты тут же напряглись и у всех стали проявляться черты их сущностей.

У одной из женщин стали меняться ноги одна на ослиную, другая на медную. А её голова приобрела три лица. У другой вместо рук отрасли крылья, появился клюв, а ноги превратились в птичьи. Если о первой Уилл не мог ничего сказать, то вторая была похожа на гарпию.

У одного из мужчин на лице стали быстро расти волосы и сам он, припав на четвереньки, принимал облик полуволка. У другого мужчины, вместо двух рук появились четыре, кожа стала синей, а язык вытянулся до груди. Лишь молодой человек остался в человеческом обличии.

– Хватит! А ну быстро вернули свои человечески облики! – Было видно, что брукса сердится. – Вы чего себе позволяете? Эти двое пришли со мной. не забыли?

– Думаешь Великая тень, примет такой аргумент? – Спросил четырехрукий мужчина, вернувшись к своему обличию.

– Это я уже обсужу лично с ним. А пока передайте остальным адептам, чтобы их не трогали. Они конечно не беззащитные гости, но нам лишних проблем не нужно. Кстати, кто этот молодой человек? – Ринна обратила внимание на всё преклоняющего колено паренька.

– Я привел его неделю назад. – Ответил ликантроп. – Встретил возле городка Сартаун. Он ещё не умеет контролировать свой облик и превращается лишь в определенные дни месяца.

– Понятно. А здесь‑то вы чем занимались?

– Так это… Учили его менять облик. – Почесав затылок смущенно ответил полуволк.

– Ладно, не буду отвлекать. Мне надо устроить гостей до возвращения мастера.

– Ох, и влетит тебе. – Ехидно улыбаясь, ответила женщина – гарпия.

– Посмотрим… – Бросила Ринна и повела спутников в их будущие покои.

* * *

Местом обитания адептов, оказался небольшой замок на высоком утесе. Забравшись как‑то на крепостную стену, он увидел, что до земли было пара‑тройка километров. Сам замок был построен в готическом стиле. Темные тона и характерные для этого стиля узкие и высокие башни. Арки с заостренным верхом расписанные рунами, мифические кариатиды, изображающие русалок, горгулий, гарпий и прочих девушек. А также многоцветные витражные окна, переливающиеся на солнечном свете. В утреннее время их блики складывались в изображение мужчины стоящего посреди поля битвы, а на его руках лежал труп женщины.

Уилл подозревал, что этот рисунок может к чему‑нибудь привести, но сколько бы он не стоял и не ходил вокруг, системных сообщений так и не выскочило.

Внутренне убранство помещений тоже привлекало внимание. Стоящие статуи и висящие гобелены изображали неизвестных ВОРону людей. Светом тут служили магические свечи со светло синим огнем, которые придавали атмосферу таинственности. Канделябры и подсвечники стояли почти в каждом зале и в каждой комнате адептов. Разбойник, исходил замок вдоль и поперек настолько, насколько ему позволяли местные, но никаких секретных дверей и тайников так и не обнаружил.

Два дня пролетели довольно быстро. ВОРон в попытках узнать что‑нибудь о специализации, натыкался на подозрительные взгляды, а иногда даже агрессивные. Но все адепты были уже предупреждены об их с лучником статусе гостей, поэтому конфликтов не возникало.

Но за это время он всё же кое‑что узнал. А именно иерархию адептов, точнее ранги. Всего их было шесть:

Послушник (Открывший теням сердце) – Тот кто прошел посвящение;

Младший адепт (Ученик теней);

Старший адепт (Идущий по пути теней);

Последователь (Говорящий с тенями);

Мастер (Связанный с тенями);

Глава братства (Великая тень).

Единственная разумная мысль, что пришла в голову юноше за время поиска специализации, это то что, скорее всего ему придется подняться в рангах, прежде чем узнать, а после, и возможно получить загадочную специализацию. С самого момента нахождения адепта тени, он был свято уверен, что здесь найдется нужная ему специализация. Но наблюдая, за окружающими его существами, ему всё больше начало́ казаться, что может случиться и так, что любые получаемые здесь навыки и прочие бонусы, предназначены для кого, для кого, но точно не для людей.

Дальтаро иногда сидел в библиотеке, но в основном стал часто проводить время с Ринной. Уилл, иногда замечавший их вместе, понял, что ИИ и вправду могут строить отношения. И проводящие подолгу время друг с другом авантюрист и брукса, были тому ярким примером.

Подводя итог его похождений, два дня прошли почти впустую. «Почти» было из‑за того, что за это время его посетила гениальная и одновременно предвещающая как обычно боль, идея, на тот случай, если он окажется прав по поводу поднятия ранга в ордене.

…

На третий день, когда ВОРон от скуки тоже решил посетить библиотеку, его ждало неожиданное открытие в виде сработавшего чутья на скрытые двери, тайники и ловушки. Разбойник заозирался по сторонам, пытаясь понять с какой стороны пришел сигнал, но у него ничего не выходило. Вообще, юноша уже более‑менее разобрался, как это чутье работает. Оно подавало сигнал на уровне интуиции. И если скрытая дверь или тайник, было спрятаны очень хорошо, а процент вашей характеристики поиска отвечал минимальным требованиям для обнаружения данного секрета, то вы получали только поверхностную информацию. Мол, так и так, здесь есть что‑то спрятанное, но чтобы это найти, нужно либо увеличить процент характеристики поиска, либо очень тщательно изучить данную область и, надеяться на удачу. Если же ваш навык поиска отвечал требованиям в полной мере, то вы получали некую вспышку, показывающую в какую сторону смотреть, чтобы найти тайник, дверь или ловушку. Как тогда, когда он нашел свиток «туда и обратно»

У ВОРона сейчас, был именно первый случай, и ему ничего больше не оставалось, как начать постепенно прочесывать помещение, надеясь на повторное срабатывание поиска или на свою повышенную удачу, но потраченные три часа поисков привели только к его ужасному настроению и невероятному желанию взорвать эту библиотеку к чертям. Тут было что‑то спрятано и зная об этом, кто бы мог спокойно отреагировать на то, что так ничего не нашел?

«Я в любом случае задержусь здесь пока не получу, удовлетворяющую моим требованиям, специализацию. А после уже можно будет и взобраться на трон…»

– Вот ты где!? – Разбойник обернулся на крик, чтобы увидеть злобно уставившуюся на него Ринну. – Я тебя по всему замку ищу, а он тут… Ты кстати, что тут делаешь?

Она обратила внимание, что Уилл стоял на четвереньках и заглядывал под книжный шкаф.

– Тебя потерял, вот думал, может ты в прятки решила поиграть, пытался найти, а ты оказывается, сама меня ищешь. Представляешь, какое совпадение? – Отряхивая коленки, ответил юноша и направился в сторону выхода, проходя мимо девушки.

– Э‑мм… Ты искал меня под шкафом?… – Оторопело спросила брукса, забыв на мгновение, что она очень на него зла, и это она на самом деле оббегала весь замок, пытаясь найти этого паршивца. Поняв что тот над ней издевается она схватила юношу за воротник и помчалась вон из библиотеки, на ходу приговаривая.

– Котенок, молись, чтобы тебя убил глава, иначе это сделаю я. Понял?

– А то! Убить главу, чтобы ты потом убила меня. Все как по полочкам разложил. Будет сделано. – Болтаясь за спиной сестры ордена, словно кукла из‑за бешеной скорости, прерываясь на поворотах, ответил Уилл.

– Теперь‑то я понимаю, что ты шутишь. – Прошипела та в ответ. – Но имей мозги, не сказать такого при Великой тени.

– Да‑да, я понял. – Юноша был очень расстроен из‑за не найденного секрета, поэтому даже не прилагал усилий, чтобы остановить девушку и соизволить пойти самому. – Ну, точно взорву её. Осталось найти чем…

Глава 108. Великая тень.

Наконец их беготня закончилась, и вставший на свои ноги Уилл оказался перед высокими дверями, с изображенными на них неизвестными зверями. ВОРон знал, что за ней находиться, так как уже бывал здесь. Это была общая зала для собраний и обычно двери здесь были открыты. Юноша, кстати, только сейчас понял, что на девушке присутствует золотая накидка. Цвет накидки соответствовал рангу адепта. Их предпочитали носить на церемониях, собраниях и других официальных мероприятиях, но не возбранялось носить её и на постоянной основе.

– Судя по твоему виду, приехал Глава Братства?

– Да котенок. Пусть мы с тобой и мало знакомы, но ты мне нравишься, так что давай ты не будешь вести себя как обычно и проявишь уважение к Великой тени. Хоть ты и говоришь что бессмертный, но очень не хочется наблюдать, как части твоего тела разлетаются по всему залу.

– Ну, я же не идиот. Разберемся, что там, да как. Тем более не с пустыми руками пришел.

– Очень надеюсь… Ворон. – Ответила напряженная Ринна. – Нас скоро вызовут, так что придется пока подождать.

…

Через десять минут их, наконец, пригласили.

Всегда хорошо освещенный, но сейчас только имеющий свет от огня в камине и нескольких свечей стоящих в центре комнаты на длинном столе для собрания, зал был погружен в полумрак. В нём присутствовало всего три человека, помимо них. Глава, что сидел в красном кожаном кресле у небольшого камина, и два его самых верных адепта. Правая и левая руки.

Уилл шел рядом с Ринной и сила исходящая от трех личностей перед ним, давила, как когда‑то давил на него цербер. Подойдя поближе ВОРон, наконец, смог разглядеть присутствующих.

Главой оказался мужчина средних лет, с черными с сединой волосами, зачесанными назад. В его правой руке находилась небольшая книжка, в которой он за все время так и не перевернул ни одной страницы. У него было худое натренированное тело, облаченное в переливающуюся тьмой мантию. На лбу небольшой параллельный бровям шрам. Его глубоко посаженные глаза наблюдали за огнем, и сам он будто даже не дышал.

«Хотя почему будто? Он ведь вполне возможно тоже вампир, как и основатель ордена.»

Уилл уже слышал историю об основателе ордена, ему её рассказал Дальтаро, когда они первый раз ночевали после своего появления здесь.

Помощники Великой тени, или кто они там были на самом деле, представляли собой двух молодых «людей», выглядящих чуть старше самого разбойника. У них обоих были темные мантии, и они стояли прямо за креслом Главы, похожие как две капли воды. С белыми волосами и отливающими золотом глазами на бледных лицах парни, повернув свои головы к входу, наблюдали за приглашенными.

Ринна, вытянув руку перед ВОРоном, останавливая того, вышла вперед встав на колено перед креслом и, слегка поклонившись, начала говорить:

– Великая тень, я просила о встрече для этого чужака, так как у него есть, что рассказать вам. Прошу выслушайте его. – Она продолжала держать голову в легком поклоне, не поднимая своего взгляда.

– Спасибо за проделанную работу в лесу Таргада, Ринна. Ты выполнила свою миссию, как всегда хорошо. – Голос Главы был глубоким и пропитанным силой, как и подобает тому, кто является, несомненно, великой личностью. – Думаю скоро, мы сможем поговорить о повышение твоего ранга до Связанного с тенями. Если, конечно, чужаки, которых ты привела, не окажутся проблемными…

– Благодарю Глава.

– Встань и подожди за дверями. Я хочу поговорить с ним наедине.

– Из света в тень. – Молвила Ринна.

– Из тени в тлен. – Ответил Глава, и мягко улыбнулся.

Проговорив последние слова, девушка встала, и слегка склонила голову в знак приветствия правой и левой руке Великой тени, направилась за двери. Те качнули головами в ответ и снова замерли, как истуканы.

Двери за бруксой закрылись и в зале наступила тишина.

– Что ж, посланник, я Умбра III. Так как пока ты гость, присаживайся и рассказывай с чем пришел и почему одна из сестер просила за тебя. – И сделав приглашающий жест, указал на соседнее кресло.

Уилл точно не собирался вести себя вызывающе, на интуитивном уровне понимая, что он не успеет даже моргнуть, как полетит к своей точки перерождения, которая сейчас была в его новой комнате этого замка. Те, кто находились перед ним, явно переступили порог 150 уровня, а может даже и выше.

– Приветствую Главу и спасибо за уделенное время. – Разбойник прошел к креслу, и присев старался вести себя приемлемо, насколько это было возможно. Не только из‑за угрозы быть моментально убитым, но и от того, что он очень хотел попасть в Братство. – Меня зовут Белый ворон. И как вы уже заметили, я посланник небес. В моем путешествии, я нашел останки вашего адепта и, приняв его волю с миссией, что дали мне небеса, я обещался передать их лично вам. Поэтому… – Юноша, достав уже ранее переложенные в аккуратный небольшой ящик кости мертвеца, протянул их главе.

Молодой «человек», стоявший справа, сделал едва уловимый жест рукой, и ящик тут же оказался у него. Открыв коробку, он несколько мгновений разглядывал содержимое, после чего, нахмурившись, наклонился к уху Умбры и что‑то прошептал.

– Хм… Ясно. – Мужчина перевел взгляд на своего собеседника. – Это действительно бывший член Братства. Где вы обнаружили его?

– Скиавра.

– Скиавра?

Теперь молодой «человек» слева наклонился к его уху, видимо сообщая об этой деревне.

– Вспомнил. Далековато. Хм… – Великая тень снова смотрел на огонь и о чем‑то раздумывал. Уилл не стал отвлекать его, ожидая когда «человек» перед ним продолжит разговор.

Примерно через минуту, тот снова посмотрел на юношу.

– Пытаясь вспомнить братьев на том временном промежутке, я пришел к выводу, что этот, судя по кольцу на вашей руке, младший адепт, выполнял какую‑то миссию, связанную со Святой империей, ранее Святой землей. Вы что‑нибудь находили при нем?

– Да, в сундуке, в его тайном убежище, был кусок карты, показывающий месторасположение к вашему ордену и вот этот компас. – Уилл достал давно лежащий и так никак не использованный компас.

Компас (серебро): зачарован.

В тенях найди сокрытый путь.

И разгадай секрет.

В обычной вещи скрыта суть,

Смотри на тень сквозь свет.

Компас, так же исчез из рук юноши и снова оказался у правой руки. Разбойник все никак не мог понять, как тот это делает. Походило на какой‑то телекинез, но все происходило слишком быстро, поэтому ответ на этот вопрос оставался открытым.

Рассматривая компас, глаза молодого «человека» слегка расширились и по его радужке глаз пробежала кровавая линия. Он тут же передал компас Главе, и комната в очередной раз впала в «кому».

– Теперь я понял. – Умбра III, положив компас на левую ладонь, разглядывал его в свете огня. – Этот предмет принадлежал одному моему верному товарищу, который исчез около восьмидесяти лет назад. Видимо он так и не разгадал его секрет и передал его своему сыну. – Великая тень, слегка повернув голову направо, кивнул, и компас оказался в руках Уилла.

– Может хоть тебе удастся узнать тайну, так не дающую покоя моему старому другу… Это всё что ты нашел?

– Нет. Была ещё зашифрованная записка, говорящая о том, что он узнал о заговоре Святой земли и Латийской империи против своего Братства.

– К сожалению, ему не удалось передать это. – Покачав головой, произнес мужчина. – Но нам удалось избежать беды, вовремя уйдя в новый дом. Это всё, что ты хотел сказать?

– Извините, но разве Ринна вам ничего не передавала?

– Зачем, если тот, кто может рассказать всё сам, находиться здесь? Я лишь позволил ей привести гостя.

– Понятно. Тогда начну по порядку. Я собираюсь уничтожить рой.

Трио смотрела на юношу, сидящего перед ними и через несколько секунд, Умбра ответил:

– В пророчестве, – Он пошевелил книжкой в своей руке, – было косвенно сказано, что посланники бессмертны. Но какое в этом преимущество, если вы будете раз за разом умирать на подступах к Рою? Не стоит далеко ходить, говоря о вас. Даже я не смогу подобраться к королеве. Порошок истинного света там сыпется сверху каждую секунду, покрывая весь дворец и бесчисленная стража атакует любого, даже своих, если они проходят определенный барьер. – Мужчина пристально глядел на гостя, ожидая ответа.

– Мне, наверное, стоит уточнить, что одного короля я всё же убил…

Брови помощников Великой те́ни на секунду взмыли вверх.

– Убил короля? – Хмуро переспросил Умбра III. – Так это правда? Я вернулся сюда как раз из‑за этой новости. Я уже раздал приказы на выяснение обстоятельств смерти одного из королей Роя для адептов, а тут оказывается, что прямой источник тех событий сидит передо мной… Кейл. Отмени приказ, пока браться и сестры не разошлись. – Молодой «человек» поклонился и, перевоплотившись в черную, словно тень, пантеру, через мгновение исчез.

– А теперь расскажи, всё с самого начала.

…

Бонусный отрывок. Поговорим о дал…

– Ну, раз нам пока нечем заняться, может, расскажешь, что происходит между вами с Дальт…?

– Я не понимаю о чем ты. – Брукса ответила так быстро, что разбойник даже не успел произнести имя своего товарища. – Хм…

Уилл почесал подбородок, рассматривая зверей на дверях и продолжил.

– То есть между вами ничег…

– Поскорее бы нас вызвали. – Ринна, будто специально перебивала юношу, не позволяя задавать ему вопросов.

– Ну что ж, а я хотел было рассказать тебе о его планах на будущее. – Перейдя от осмотра к ощупыванию дверей, произнес Уилл. – Ну раз ты не понимаешь о чем р…

– И что же он сказал? – Выдавая себя, резко произнесла брукса, а потом сообразив и прокашлявшись, продолжила. – Не то чтобы мне интересно, это я так, для поддержания беседы.

– Какие все‑таки красивые двери. Надо будет что‑нибудь подобное у себя в замке сделать.

– … – Девушка, напрягшаяся и ожидающая разговора о будущих планах Дальтаро, сузила глаза, но ничего не могла поделать, поэтому продолжала терпеливо ждать ответа.

– Ты случайно не знаешь, у кого такие можно заказать? – Словно не замечая её взгляда, спросил разбойник.

– Без понятия, котенок… Ты там что‑то хотел рассказать про своего друга, может продолжишь, чтобы я могла беседу поддержать? А то говорить о дверях совсем не интересно.

– Ну, точно, извини. Поговорим о дал… – Девушка слегка улыбнулась, но её улыбка застыла каменным изваянием, когда она услышала продолжение, – …ёкой столице Адамаро́ны, в замке которой, я бы хотел поставить во‑от такие двери.

– …

– Ты права, права. Лучше поговорим, о даль…нейшем будущем моей страны, когда я начну править.

– … – На глаза бруксы упала тень, и она, глядя в пол, еле сдерживала себя. От неё исходило желание высосать всю кровь из этого мальчишки до последней капли.

– М‑м, мне кажется как‑то холодом повеяло… И раз так, то наверное все‑таки стоит поговорить о даль…нем востоке, где я когда‑то служил. Вот там было очень жарко. Немного того тепла здесь бы не помешало.

– Гррх… – Ринна заскрипела зубами, и, наконец, взорвалась. – Паршивец! А ну говори, что рассказал мой мужч… Кха‑кха… Дьявол! Ну, ты и гаденыш. – Поняв, что все‑таки выдала себя она, приложив ладошку ко лбу, покачала головой и резко выбросила кулак второй руки в сторону, отправляя Уилла в полет.

Глава 109. Из света в тень. Из тени в тлен.

– Король Адамаро́ны мертв? – Проскрипел Умбра. – Это плохие новости. Ники, быстро найди брата, и собирайте совет из мастеров и последователей. Я скоро подойду.

Второй помощник главы ордена поклонился и, превратившись в летучую мышь, как и его близнец, исчез в тени.

– Мне позволено будет узнать, чем эти новости вызвали такую реакцию? – Спросил ВОРон.

– Хм… Тц… Не думаю. Хоть ты и принес важные новости, но ты не состоишь в Братстве. А если бы и состоял, то не имеешь нужного ранга для допуска на совет.

– Я не уточнял, причину, почему один из королей Роя решил напасть на меня, и пока, собственно говоря, не вижу смысла этого делать. Могу сказать, лишь, что латийцы искали некий кристалл подчинения, созданный императором расы дольфов, вы же наверняка слышали эту историю?

– …Да, я слышал. «Эпоха подчинения», тёмное было время, но причем здесь латийцы? – Мужчина задал вопрос, а потом, хмыкнув, сам же и ответил. – Точно. Я забыл, что они потомки этих тварей. Значит, мухи пытаются вновь подчинить себе материк?

– Один из их шпионов, упомянул что‑то о проклятом рое, перед тем как мы его убили.

– … Полагаю, помимо кристалла они ищут и само устройство. Только почему они вдруг начали активные действия? Сидели столетиями и ничего, а тут вдруг… – Умбра глянул на собеседника. – Ясно. Пришли вы – посланники.

– Да. И я хочу помочь вам и остальным расам избежать новой эпохи подчинения

– Мы не слабы чужак. Пусть ты и вернул останки нашего брата, но доверять всем проходимцам, жизни не хватит. Докажи, что достоин помочь нам. Докажи, что достоин спасти мир. Посланники небес, что могут стать преемниками мифических героев. Посланники небес, что объединят или уничтожат мир.

– Уничтожат? – Уилл первый раз слышал о подобном.

– Ты не читал пророчество?

– Не приходилось. С самого прихода в этот мир я, как и остальные, пока лишь набираем силу.

– Так прочти. – Он захлопнул книжку и перекинул её ВОРону. – Двадцать первая страница.

Юноша применил осмотр.

Книга: Пророчества Гахан′Эля из рода Оракулов.

Описание: В этой книжке в стихах записаны все когда‑либо произнесенные пророчества великого оракула Гахан′Эля.

Парень раскрыл книжку и нашел нужную страницу.

Год 0085 по календарю Разделенного мира, третий месяц Скерры (Весна), День восьмой.

Разбитый на осколки мир,

Из пепла возродят однажды.

Ключи разбросаны везде,

И каждый охраняют стражи.

Но тьма расступится на миг.

Придут посланники небес.

Раздастся всей вселенной крик.

«Преемники героев здесь!»

От них зависит судьба мира.

Спасти, иль уничтожить?

Ведь на своем пути они.

Будут решать, что им дороже…

– …Интересно. Спасибо, что показали. А теперь, как я могу доказать вам, что я тот, кто на вашей стороне и тот кто готов вам помочь?

– Мы дети тьмы. Ты не один из нас, и путь тебе в наш орден был бы заказан, если бы ты не был посланником. Но в любом случае, решать буду не я, а тьма. Основатель, что дал начало нашему Братству, создал специальную комнату и завещал: «Добро пожаловать. Чистый разумом. Чистый сердцем. Чистый духом.» Знаешь, что это значит?

– … – Уилл промолчал, так как подобные ответы зачастую были риторическими.

– Чистый разумом – Мы те, кто однажды сошли с пути, превратив себя в то, что мы есть сейчас, поняли, что шанс вернуть всё как было, есть всегда. Главное иметь желание. – Мужчина пальцем ткнул в висок.

– Чистый сердцем – Мы те кто, будучи монстрами, признали, что чужая жизнь и чужая воля имеют свою ценность, и научились контролировать свои инстинкты. – Он показал на сердце.

Чистый духом – Мы те, кто признает свои ошибки и готов помочь окружающим, если их ошибки, никто и никогда не простит. – Он развел ладони в стороны, демонстрируя, что все что есть вокруг, должно иметь второй шанс.

Умбра произносил эти слова, как заветы, которые словно высечены в его разуме, сердце и душе. И признаться честно, слушая их, Уилл проникся.

Он знал, как это важно, верить в то, что когда‑то вытащило тебя из пропасти отчаяния, страха или ненависти. Для него этим, стала семья, а точнее сестра. В детстве, когда Лея ещё не родилась, а отец с матерью были вынуждены пропадать на работе, он был предоставлен сам себе, и пучина зависти к чужим детям «поглощала» его. Всё бы могло быть иначе, не появись в его жизни маленькая сестренка. Она стала тем лучом света, что постепенно вытащил его из ямы, которую он сам для себя и выкопал. Погребенный там, в постоянном одиночестве, он скрывал это от родителей, видя как те уставшие и без сил, приходили домой. И поэтому, глядя на её маленькую улыбку к нему, постепенно пришло осознание того, что он не может позволить пережить ей то, что пережил сам.

Слишком рано повзрослевший… Слишком рано познавший унижение, зависть, обиду и прочие негативные чувства, которые почти сломали маленького ребенка. Он тот, кто захотел оградить этот клубочек безмятежной радости от грязного и жестокого мира, настолько, насколько это было возможно. И единственное, что пришло в его детскую голову, наблюдая за окружающими, это то, что для его мечты, нужны были деньги.

Так появилась жажда…

Так родилась алчность…

И так он поставил себе цель.

– Да… Вижу по глазам, ты немного осознал эти слова. Ты хочешь вступить в братство? Но готов ли ты пройти испытание, что проверит, подходишь ли ты под эти критерии или нет?

– Для начала, почему вы сказали, что решать будет тьма?

– Ты или слишком мало прожил, или до сих пор не разрушил пелену, натянутую на твой разум. Что из этого верно?

– Нет. Я прожил достаточно, чтобы понять, что свет и тьма взаимосвязаны и неразделимы. Без света нет тьмы, как и не будь тьмы, мы бы не узнали, что есть свет. Одно невозможно без другого. Я больше интересовался, почему вы позволяете решать тьме а не свету?

– Тьма – намного дальновиднее света. Из тьмы мы пришли, во тьму мы и уйдем. Вот почему. Тьма та, кто приняла нас, а мы те, кто принял её. Мы части одного целого, так было и так будет. – Глава ордена говорил медленно, стараясь, чтобы его собеседник понимал его. – Из света в тень…

– Из тени, в тлен… – Автоматически повторил юноша, засевшее в его подсознание выражение.

Умбра улыбнулся своей простой и мягкой улыбкой.

– Ты скоро поймешь посланник, о чем я говорю…

– Посмотрим… Так что это за испытание?

– Ты должен будешь войти в комнату, о которой я тебе говорил. Каким образом и что за магия была там применена, никто из нас до сих пор не знает, но мы знаем одно. Наше братство сильно лишь из‑за того, что среди нас личности, которые смогли пройти это испытание. – Голос Умбры III звучал в огромной зале, отражаясь от стен снова и снова. – Покажи, так ли честны твои слова о помощи, посланник. Если сомневаешься, то сегодня же тебе придется покинуть нашу обитель.

– Я готов пройти испытание. Ведите.

– Будь, по‑твоему, посланник. – И схватив того за плечо, Глава Братства мгновенно вошел в тень, вылезая уже в совсем другом месте.

«?! Телепорт из теней?»

Они стояли перед небольшой одностворчатой дверью, на которой были написаны слова. Те самые слова, что недавно ему процитировал Умбра, только с небольшими дополнениями. Они переливались разными цветами, от красного до зеленого, и от синего до коричневого. Буквы иногда менялись местами и переворачивались вверх ногами, а сам дверь иногда становилась прозрачной, деревянной, желеобразной и так далее.

«Добро пожаловать!»

Чистый разумом – 0/100%;

Чистый духом – 0/100%.

Чистый сердцем – 0/100%;

Чистый сердцем:

Ученик теней – 50/100;

Идущий по пути теней – 60/100;

Говорящий с тенями – 70/100;

Связанный с тенями – 80/100;

Великая тень – 90/100;

Основатель – 100/100.

– Что это за цифры?

– Это то, насколько ты подходишь Братству по этим параметрам. От нуля до пятидесяти, решать будет совет, стоит ли тебя пускать в наш орден или нет. А всё остальное тут и так показано.

– А если везде будут разные оценки?

– Так обычно и бывает, поэтому основным критерием будет чистота сердца. Смотри. – Умбра показал ВОРону, то что тот пропустил. Сверху над «Ученик теней» была строчка «чистый сердцем».

– Сколько обычно длится испытание?

– У каждого свой путь.

– А что если я не пройду?

– Ни каждому дано, сразу разобраться в себе. Я сам только с третьей попытки понял что было в моем мировоззрении не так. Так что я позволю пройти тебе испытание три раза.

– И вы стали Великой тенью с третьей попытки? – Изумился ВОРон.

– Конечно нет. Мне понадобилось десять лет, чтобы постигнуть смысл слов основателя.

– Значит у каждого свой путь, да..? Тогда я пошёл.