Текст книги "Игрок, забравшийся на вершину. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Михалек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 102 (всего у книги 159 страниц)

Глава 257. Тень кукловода

Тайная комната в покоях Королевы Роя. Латийская империя.

Три дня назад…

Если бы кто‑то осмелился зайти в спальню самой почитаемой в Рое женщины, этот гость смог бы услышать весьма интересный разговор – перед тем как его обнаружили бы и казнили самым жестоким образом…

– Ты обманула меня! – в голосе слышалось негодование и лёгкий страх. Выглядящая довольно молодо для своих ста пятидесяти трёх лет женщина нервно стукнула по столу, глядя на высохшее, словно мумия, тело в кресле‑каталке. Её собеседница не могла шевелиться, подпитываемая лишь ментальной энергией, которая шла к ней по трубкам, прикрепленным к резервуарам, расположенным позади – в нише этого устройства. – Мы дошли до того, что ввязались в войну! Мои дети… Они, – сжав кулак, женщина попыталась подавить эмоции. – Они гибнут один за другим, а ты, ты предлагаешь и дальше продолжать это безумие? Мы так не договаривались!

– Не забывайся, девчонка… – сухой старческий и размеренный голос, на фоне которого голос королевы звучал почти по‑детски, налился властностью. Древней и пугающей. – С пришествием посланника планы изменились. Теперь, когда девчонку больше не нужно искать, пора прекратить ходить вокруг да около и полагаться на этих горе‑шпионов. Мой отец уважал силу и эта «вещь», единственное средство добиться желаемого. Война – лишь прикрытие.

– Прикрытие?! Прикрытие! – Королева, имя которой в Латийской империи произносилось со священным трепетом, чуть не задохнулась от негодования, поняв, что дела плохи. Поиски девчонки, которые затеяла старуха, стали причиной множества смертей. Мало того что та заставила латийцев объединиться со Святой империей, так теперь они были в состоянии войны. Абсолютно ей ненужной.

«Больше нельзя откладывать. Даже ценой своей жизни…Я…» – В её взгляде читалосьжелание придушить это сморщенное, тщедушное с виду тельце, но сила, которой обладала старуха, была ей неподвластна. И немудрено, ведь та приходилась дочерью самому Императору подчинения. Тому самому, что когда‑то управлял целым континентом, пока не сгинул в водах в погоне за ещё большей властью.

– Как ты можешь быть уверена, что это подействует? – сложив руки на груди, Телиссса вновь подавила в себе эмоции и уставилась на Сансель‑Ти‑Миц.

– Пошевели мозгами. Или ты так много времени провела в постели, что не можешь думать ни о чём, кроме плотского удовлетворения, дрянная подстилка?

– Да как ты… ‑‑ Королева замерла, не успев выразить свой гнев, и неожиданно упала на колени. По её губам стекали струйки крови из‑за давления, оказываемого на её мозг. – Пре… к… ра… ти… – еле выдавив одно слово, она рухнула на пол, и её тело конвульсивно задергалось от невероятной боли.

– Держи язык за зубами, дрянь. – Тело старухи, парализованное после скитаний в море, давно одряхлело, но дольфы славились именно ментальной силой. Единственное, чем она могла шевелить, были губы, но большего ей и не требовалось.

– На сегодня закончили. Передай первому королю, что настала пора привести в действие «твой» запасной план.

– Слушаюсь… Императрица… – прохрипела Телиссса, вставая с колен и проклиная эту тварь, появившуюся пятнадцать лет назад в сопровождении своего слуги. О ней знали лишь двое: королева и Кранч, – безмолвный служитель из рода демонов. Находясь под её контролем, тот смог спасти тогда ещё юную девушку.

Телиссса не знала, чего добивается последний выживший дольф, но поняла, что слишком затянула с поиском выхода из сложившейся ситуации. И вот чем это обернулось. Развернувшись к незаметной двери, женщина уже собиралась покинуть комнату, когда услышала в спину:

– Надеюсь, в твоей пустой голове нет мысли о том, чтобы предать меня?

Проглотив обиду, она, не став оборачиваться для ответа, прошипела:

– Конечно, нет. Я усвоила урок. – По спине прошёл ледяной холодок от воспоминаний четырехлетней давности, когда ей пришлось отослать одного из своих мужей в Кадиль для убийства короля. Телиссса была против и попросила Тарциуса обойтись без жертв, но старуха как‑то прознала об этом и за оспаривание приказа пытала её целую неделю.

Сжав кулаки, королева медленно выдохнула и покинула тайную комнату своего кукловода…

***

Зал заседаний в королевском дворце. Настоящее время.

Прения и споры достигли своего апогея, когда Ворон устало махнул рукой, привлекая к себе внимание. Два часа. Именно столько времени длился созванный им совет, и наконец‑то было достигнуто соглашение. Старый перечник по любому поводу вставлял палки в колеса, чем выводил Уилла из себя. Пришлось не раз и не два осаживать старейшину, грозясь лишить его любой материальной поддержки и ресурсов для его экспериментов. Но угомонился тот лишь после того, как король пообещал не брать его в путешествие к загадочной горе, о которой когда‑то поведал. Отношения упали до нуля, но выхода не было. Иначе разбойник рисковал тем, что сорвётся и пробьёт в теле старика пару воздухоотводных отверстий.

– Ладно. – Как только наступила тишина, Ворон встал и, опершись на руки, оглядел собравшихся. – Раз с этим покончено, давайте перейдём к ещё одному вопросу. Умбра, – он встретился взглядом с глубоко посаженными глазами Великой тени. – Ринна рассказывала вам о Безумии?

Тот слабо кивнул, посмотрев на девушку. Шрам на его лбу был испещрён тонкими линиями морщин.

– Хорошо. Есть ли возможность получить поддержку от моих братьев и сестёр?

Последовал еще один лёгкий кивок.

– Заслуженное тобой доверие позволит обратиться к ордену. Может, кто‑то и согласится.

– А вы? – Честно говоря, одного мастера ордена было бы более чем достаточно. Он был гораздо сильнее Цербера, потому как тот, находясь вне территорий своего мира, значительно ослаб.

– Нет. Я не могу помочь. Каждому выпадают свои испытания. И это только твоё.

Уилл, сжав губы, промолчал, стараясь не показывать, насколько сильно разочарован этим ответом.

– Старейшина?

– Если я и пойду, то лишь в качестве зрителя. Для моих записей и пополнения библиотеки этого хватит.

«Чёртов старик. Такую ленивую скотину ещё поискать надо! – Ворон особо и не надеялся на его помощь, но такого наглого ответа не ожидал. – В качестве зрителя… Чтоб тебя».

– Ясно. Тогда на этом закончим. Умбра, ещё я бы хотел узнать, есть ли способ, которым я мог бы перемешаться в наш замок? – Мужчина помолчал, после чего достал небольшую пластину идентичную той, что была у бруксы, и положил её на стол. – Спасибо.

– Если это всё, то мы отбываем. Нужно закончить приготовления.

Ринна подошла к Ворону, смотря как все, кроме Эмина, который устало опустил голову на руки, покидают зал. Усевшись на край стола, та подкинула каменный пропуск, позволяющий телепортироваться в орден. – Такая штука – признак доверия. Правда, забот с ним очень много. – Протянув его Ворону, девушка тем не менее не торопилась его отпускать. – Скажи‑ка, котёнок, а где мой мужчина?

Уилл, держа пластину, неопределенно мотнул головой в сторону, а потом вдруг решил пошутить:

– Не знаю, как тебе сказать сестра…Он, – тяжелый вздох. – Он решил отдохнуть от тебя.

– Че‑его?! – Брукса изумленно уставилась на разбойника, хлопая глазами и пытаясь осмыслить услышанное. – Какого… Что он там решил?!

– Говорю же, отдохнуть. Сказал, мол, ты слишком громко кричишь, а он ещё слишком молод, чтобы его так пилили. – Демонстративно прикрывая пальцем правое ухо, парень всё‑таки забрал предмет и применил осмотр, оставляя Ринну в неопределённости. В это же время где‑то на пути в Эл′Лако лучник передёрнул плечами от внезапно возникшего предчувствия беды…

Пропуск

Тип: Редкий

Описание: Позволяет возвращаться в Братство теней.

Энергия тени: 43/100(кликните, чтобы узнать подробности)

Перезарядка: 30 минут

Ограничения: Только для членов Братства теней с уровнем отношений – «доверие».

Новая информация:

Энергия тени – вид энергии добываемой из особых источников тени. Необходим навык: «Длань адепта теней»

– Ты не знаешь, когда он вернётся? – голос Ринны заставил парня отвлечься от осмотра. Взглянув на подругу, тот заметил, что она пытается мило улыбнуться, но вылезшие клыки и наполовину исчезнувшая иллюзия облика предвещали Дальтаро катастрофу.

«Хм, кажется, это всё же было лишним».

– Успокойся. Я пошутил. Я отправил его на север в Эл′Лако на разведку.

– Не надо его прикрывать, котёнок. – Ринна провела пальцем по столешнице и, хищно улыбаясь, добавила: – Как только он вернётся, я разберусь, кто там пошутил, а кто нет.

– Э‑эм, ну ладно. – Уилл, решив, что шутка не удалась, оставил всё как есть, мысленно попросив прощения у бедного авантюриста. – Слушай, а что за особые источники тени?

– Что? А, это. – Девушка, всё ещё немного раздражённая, ответила. – Это такие места, куда ни разу не падал свет солнца. В нашем братстве их достаточно много.

– Спасибо.

Теперь, когда стратегия была готова, парень мог не переживать, что во время его отсутствия, страна понесет большие потери. На самом деле ему тоже нужно было отправляться в путешествие. В кои‑то веки он сможет отдохнуть от политики и вернуться к тому, с чего начинал.

До возвращения демона ему необходимо наведаться к скрижали. Туда, где в землю, не переставая, бьют молнии, испепеляя всё, чего коснутся.

«Надеюсь, проблем не возникнет».

Прощаясь с Нанель, которая, прищурившись, внимательно слушала его доводы, не позволяющие ей пойти с ним, Ворон чувствовал себя неуютно. Сколько раз он обещал взять её с собой в путешествие, но всевозможные причины мешали это сделать. И винить в этом можно было только себя. Ограниченный доступ к третьему этажу, турнир, предстоящая война… Препятствия, то и дело встающие на его пути, не давали исполнить желание девушки. Молодая королева лишь фыркала и качала головой.

– Ты неисправим.

Ворон лишь вздохнул и, подойдя к ней, аккуратно поцеловал.

– В Двери монарха мы пойдём вместе. Обещаю.

– Не обещай того, над чем не имеешь власти. – Нанель, не став отворачиваться, мягко ответила на поцелуй и, обняв мужа за талию, прижалась к нему всем телом. – Не затягивай. Ты нужен нашей стране. – И чуть тише добавила: – Ты нужен мне.

Внимание. Отношения с Нанель повышены.

+ 57 единиц

Текущие отношения: 214/400 – романтическое увлечение.

Не став обращать внимание на сообщение, Уилл просто смахнул его. Они стояли в тишине, и парень никак не мог отпустить девушку. Его разум пребывал в смятении, ведь уже неделю, как его не покидало ощущение, что его чувства к NPC пробили уровень простой привязанности…

Глава 258. Горы Небесной казни

Полночь между субботой и воскресеньем ознаменовалась двумя важными для игрового сообщества «Восхождения» событиями. Во‑первых, третий этап турнира наконец‑то завершился. Троица участников, за которыми, задержав дыхание, наблюдали миллионы, всё же смогла выполнить свою задачу, выжив и защитив остатки гражданских. Трудность этого тура осознал каждый зритель, и не было никого, кто бы не понял, какими усилиями досталась им эта победа. Когда прямо перед тобой находится лицо участника, которому нужно сделать сложный выбор, от которого зависит, получишь ли ты шанс на победу, непроизвольно ставишь себя на место, гадая, а что бы сделал я?

Во‑вторых, было объявлено, что первые двадцать игроков с лучшими результатами всё же прошли в четвёртый этап, несмотря на смерть и провал задания. Кланы, чьи игроки выступали и не смогли продержаться до конца, облегчённо вздохнули.

Но проход в следующий уровень означал, что теперь им нужно будет подготовиться ещё лучше, ведь «осада» ярко продемонстрировала, насколько возрастает сложность турнира. Что немудрено. Приз притягивал именитые гильдии не просто так. В отличие от них, единственными, кто получал пользу от связи с игроками, попавшими на другие этажи, были «Азартыне кости». Какую выгоду получают те от сотрудничества с Белым Вороном – вот вопрос, который волновал и топовых аналитиков конкурирующих кланов, и простых игроков…

Молли сидела в окружении своих игроков и задумчиво смотрела в центр широкого стола. Сейчас это было не сборище людей, руководящих кланом, и даже не очередное собрание по поводу следующего этапа. В её руке поблескивал бокал с дорогим вином, хранившимся в бочках в подвале одного из принадлежащих АК ресторанов.

Клан отмечал выход в полуфинал, и это действительно был хороший повод, несмотря на позднее время. Ведь путь оказался довольно тяжелым. Прошло не так много времени с начала турнира, но это оказались насыщенные на события дни. Особенно для неё. Ей приходилось следить не только за процессом подготовки к турниру. И всё благодаря знакомому разбойнику, закидавшему девушку заданиями, и исчезнувшему в туннеле пространственного коридора, а также Рух.

– О чём мечтаешь? – Погибель, слегка захмелевшая после трех бутылок какой‑то «особенной» ведьминской настойки, подсела к девушке. – По‑моему, ты должна быть гораздо счастливее остальных. – Её взгляд прошёлся по толпе игроков, шумно отмечавших удачное завершение.

Молли слабо улыбнулась на это замечание, всё ещё пребывая в раздумьях.

– Колись, что не так? – Лили зажмурилась и, похлопав себя по щекам, тряхнула головой, прекрасно понимая, что избавиться от дебаффа, наложенного спиртным, подобным образом не выйдет. Но ох уж эти привычки… – Ну?

– Да так, вспоминаю о своих квестах и думаю, не упустили ли мы чего, гоняясь за стражем. – Кардинал сделала глоток и посмотрела на подругу. – Ты же помнишь, что мы ждём, когда закончится турнир, чтобы и ты смогла поучаствовать.

– Конечно! – звонко вскрикнула девушка и полезла обнимать Молли. – Спасибочки те… – потеряв равновесие из‑за того, что Кардинал увернулась от объятий, та запнулась на полуслове и, для равновесия выставив перед собой руки, удивленно посмотрела на лидера: – …бе, моя хорошая? Эй! Почему ты не хочешь, чтобы я тебя обняла? Прими мою благодарность. А‑а, – девушка, хитро прищурившись, посмотрела на Молли, – думаешь, Уилл будет ревновать?

‑‑ Ха‑а?! – услышав это, та даже забыла, о чём думала. – Ты о чём вообще? При чём здесь вообще эта алчная скотина? – в голосе ее слышалось удивление и лёгкое беспокойство.

– Ну, как это? – Погибель, наконец, выпрямившись за столом, с искрой в глазах начала предаваться воспоминаниям: – Неужели ты забыла, как крепко обнимала его на постаменте?

– Ну‑у, ты‑ы… – девушка пристально уставилась на Лили и, чуть ли не шипя, продолжила: – Кто тебе рассказал?

– Да брось. – Погибель хихикнула. – Ты к нему явно неровно дышишь. К тому же, если ты не заметила, он больше не говорит о плате за своё имя в рейтинге. Наверняка это не просто так.

Это была правда. Ворон уже давно не просил денег за своё положение в рейтинге, при этом не покидая её клан. Может, всё дело в том, что он не занимал больше первого места, но требовать деньги был его конёк, так что вряд ли.

– П‑ф, это просто случайность. – Кардинал закатила глаза, комментируя замечание собеседницы. – Может, он сильно занят и предъявит счёт позже. Точно тебе говорю, так и будет. – Она была в этом просто уверена. Для неё Ворон и жадность уже стали синонимами.

– Ну‑ну, как скажешь. – Паучиха, с иронией покивав, вернулась к разговору о страже, решив пока отстать от подруги. – Кстати, не расскажешь, что там с яйцом Рух? Почему оно до сих пор не у нас? Я разговаривала с Катрин. Она сказала, что парочка, которая нашла его, Сантиль и… – она замялась, – Терри кажется?

– Тони, – с явным облегчением поправила её Кардинал. Она была не против смены темы разговора.

– Точно, Тони, – девушка стукнула ладонью по столу, вспомнив имя своего соклановца. – Вылетело из головы. В общем, они уверяли, что это уникальный пет.

– Всё верно. Есть даже шанс, что птенец станет легендарным. Кстати, отчасти ещё и из‑за этого мы не торопимся завершать квест на стража. Яйцу нужно как можно дольше находиться под влиянием космической энергии, которой обладает та локация, под присмотром родителя.

– В общем, я поняла. Ладно. – Погибель встала, оглядевшись вокруг и пробежавшись по лицам сотен игроков, заполонивших зал и веранду ресторана, а потом протянула руку к Молли, потрепав ту по плечу. – Ещё раз, с победой. Я знаю, для тебя это очень важно.

– Ага, спасибо. – Лидер искренне улыбнулась и протянула бокал ей навстречу. – За тебя. Выспись хорошенько. Завтра появятся правила следующего тура. Боюсь представить, к чему нам нужно готовиться.

– Ну‑у, – Лили задумчиво протянула, прежде чем ответить. – Я не могу не согласиться с мнением большинства, что это очень сильно отличается от турниров прошлых игр. Это не тупые бои один на один, тут есть какая‑то цель. А масштабы… – Она помолчала и добавила: – В какой‑то момент я даже начала думать, что все мы выполняем какой‑то скрытый квест. Ах‑ха… ладно. Пошла я.

– Ага. – отрешенно пробормотала Молли и, глядя в спину подруге, тихо добавила: – Ну а что, может это и есть квест. – После чего посмотрела в бокал, в котором, отсвечивая от люстр, отражалась янтарная гладь вина. Словно заходящее солнце багрового заката в озере, она напомнила о закончившемся дне и очередной победе её клана. Сделав глоток, девушка мечтательно улыбнулась и прикрыла глаза.

«Интересно, чем там занят Уилл?»

24 этаж. Латахорг.

Утром следующего дня Ворон уже покинул свою страну, собираясь отправиться на север. После того, как он с помощью Ринны, смог отправиться в орден и узнать, что никто не сможет ему помочь из‑за подготовки к войне, Уилл решил воспользоваться ситуацией и хотя бы изучить необходимый для «заправки» пропуска навык, потратив одно очко умения. Благо, характеристики его персонажа позволяли это сделать.

Для того, чтобы добраться к намеченной цели, так уж выходило, нужно было пройти через лес Таргада. Он отправлялся туда, где по описанию наручей дикого грома и находился Шамтан‑Краг – замок правителя, заказавшего это снаряжение, но так и не успевшего узнать причину, по которой притягивались молнии.

Дальтаро пришлось проделать тот же путь, и разбойник даже подумывал о том, что зря отправил его раньше. Они могли составить компанию друг другу, перед тем как разойтись, но при этом прекрасно понимал, что чем раньше лучник дойдёт до Эл′Лако, тем раньше страна получит лучшее снаряжение. В идеале ему и самому нужно было наведаться туда, чтобы заиметь точку перемещения, но в приоритете всё же было получение силы от очередной скрижали.

Думая о том, что вновь отправляется изучать мир, Уилл невольно трепетал от предвкушения. Слегка забытые ощущения будоражили сознание, заставляя торопиться в неизведанные локации. Перед ним вновь открывалась перспектива исследования своего этажа, и на этот раз он не был столь слаб, чтобы избегать сражений.

Но, к сожалению, загвоздка крылась в том, что он понятия не имел, куда идти. Чтобы выйти на правильный курс, требовалось многих расспросить, и одной системе ведомо, сколько времени на это уйдёт. В любом случае оповещение о нападении на его территории должно будет прийти, так что, благодаря замковому порталу, парень сможет вернуться практически моментально.

«И хорошо будет, если до этого я обнаружу портал за пределами Адамароны».

Четвёртый этап должен был начаться во вторник на следующей неделе, так что у него оставалось два дня на то, чтобы попытаться сузить круг поисков.

Таргада являлась наполовину изученной локацией, поэтому проблем с тем, в какую сторону нужно двигаться не возникало. Двигаясь тенью, среди знакомой фауны этого памятного леса, Ворон заходил всё дальше и дальше.

По пути встречались уже виденные им ранее мобы, которых он когда‑то убивал, но те уже давно возродились. Разбойник спокойно пробегал мимо, не переживая, что кто‑то кинется его атаковать. Причины были просты. Для начала, его скорость была достаточно высокой, чтобы без проблем избежать битвы, не теряя времени на возню с ними, и кроме того, у парня действовал пассивный скилл – «аура гиганта».

Тропа мелькала перед глазами, словно разбойнику, зашвырнув со всей силы, придали ускорение. Перепрыгивая препятствия и взбираясь на появляющиеся на пути скопления деревьев и скал, парень уходил всё дальше и дальше, пока спустя два часа, наконец, не достиг пределов леса, моментально получив сообщение от системы:

Поздравляем! Вы первый игрок, посетивший Равнины глухих молитв.

+ 3% к магической защите на сутки;

+ 1 к рангу заклинания «надежный щит» на неделю.

Цепочки подобных сообщений, порой с бессмысленными прибавками, вскоре заполнили ленту Ворона, но иногда срабатывала характеристика удачи, и пару раз повышались основные статы. Например, он получил два очка к силе, три к ловкости и одно к выносливости. Учитывая, что статы могли дать лишь за открытие поселений местных жителей,подобный бонус был очень полезен

Пейзажи сменялись один за другим. Леса, озёра, реки… Горы, что выше Эвереста, и деревья, растущие на жерлах вулканов, с явно необычными фруктами. Невиданные картины разворачивались перед одиноким игроком, и вскоре Уилл понял, что уже в течение восьми часов ему не встретилось ничего, хоть отдалённо похожего на город или деревню. Вместо этого Ворон видел лишь руины. Заброшенные и забытые в реке времени признаки того, что давным‑давно здесь кто‑то жил. Все поглотила природа, пески, воды и льды.

Изредка при виде скоплений огромных монстров, напоминающих о пятиметровых жабах и великанах, поселившихся в этих отголосках цивилизации, ему приходилось делать большой крюк. Секрет этих мест оставался пока скрыт для него, но придёт время – и Ворон обязательно исследует каждый метр этих забытых богом территорий. Карта его мира пополнялась новыми названиями и локациями, и, мысленно делая зарубки в памяти, Уилл пробегал мимо, пока ему не пришло сообщение:

Поздравляем! Вы первый игрок, посетивший горы Небесной казни.

+ 5% к объёму маны на 3 часа;

+ 15% к скорости восстановления энергии на двое суток.

Пробежав глазами и собравшись как обычно смахнуть сообщение в почту, разбойник резко замер и вновь уставился на текст.

– «Горы Небесной казни»? Какого?! – Запрокинув голову и уставившись ввысь, Уилл пытался осмыслить ситуацию. Понять его удивление можно было, вернувшись на несколько месяцев назад, к тому моменту, когда ему пришлось пожертвовать десятью уровнями за информацию о названии этого места и его расположении. Именно здесь, по словам ламии, таился древний монстр, на которого ВОРон собирался пригласить посмотреть вредного старейшину.

И удивление разбойника было связанно с тем, что место, указанное жрицей, находилось примерно в десяти километрах от той точки, где он сейчас находился.

Или Палея ему солгала, или, что, скорее всего, ближе к истине, гора была и впрямь такой высокой, как описывалось в легенде. Ворон вспомнил историю о трёхмесячном спуске прародительницы ламий, и на его лице застыло задумчивое выражение.

Имея в своём арсенале «крылья» и «без преград», парень верил, что достигнет цели гораздо быстрее, чем за три месяца. Именно поэтому он замер в нерешительности, раздумывая, стоит ли идти на эту авантюру, рискуя остаться ни с чем из‑за силы таинственного монстра, или же продолжить двигаться к своей изначальной цели?...