Текст книги "Игрок, забравшийся на вершину. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Михалек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 85 (всего у книги 159 страниц)

Парень начал со ставок в сто золотых, но для многих это были всё ещё большие деньги, поэтому на все запросы ему отвечали отказом. Поэтому ему пришлось постепенно уменьшать сумму. Но даже это не помогло. Будто нормальные игроки сейчас вовсе отсутствовали на арене. Лишь около семи минут спустя он получил «добро». Ставкой служили десять килограмм какой‑то руды, на которую ВОРону было бы плевать, если бы не желание получить что‑то на халяву. К тому же не стоило забывать, что навыки требуют ресурсов.

***

Так началась длинная неделя, состоящая из сплошных поединков и заработка ресурсов, ингредиентов, золота и под конец очков влияния, и даже нескольких боев за навыки. Азартные игроки или же любопытные, новички и профессионалы. Разные расы, классы и стили боя. Магия и умения переплетались в бою так, что мозг Уилла был в постоянном напряжении, откладывая в памяти визуальные эффекты, жесты или слова заклинаний.

Слухи о том, что ВОРон наконец‑то объявился на арене, быстро разлетелись по сети, и благодаря этому с каждым днём его враги становились разнообразнее, а ставки прыгали вверх‑вниз по шкале ценности. Несколько раз к нему заглянули старые знакомые Погибель и Коши вместе со Стичем. Алый берсерк редко когда появлялся на аренах, как и Уилл гоняясь за силой, поэтому с ним ему не удалось вновь проверить свои умения. В один из дней он встретился и с Эвелией – девушкой в маске, которая уже имела сорок седьмой уровень. Уиллу было приятно, что та навестила его. Её поиск собеседников – NPC наконец‑то увенчался успехом. А точнее, она как‑то смогла заключить контракт с маленькой сильфой – духом ветра. Эти духи не были большой редкостью, но славились тем, что сами избирали себе партнёров‑игроков независимо от их класса.

Сам того не замечая, Уилл обрастал новыми знакомствами, становясь кому‑то верным другом, кому‑то хорошим знакомым, достойным соперником или же заклятым врагом. А некоторым и парнем, к которому начинаешь испытывать что‑то, что можно назвать романтическим влечением…

Изо дня в день он получал и сам отправлял запросы на битвы, постепенно поднимаясь в «таблице гладиатора». К сожалению, первая десятка ему не светила, так как он нещадно отставал от лидеров списка. Да что там десятка, сейчас сложно было попасть даже в топ‑100. Но всё это блекло на фоне случившегося на пятый день события. В радар разбойника попала весьма необычная ставка. То, о чём он забыл, так как все поиски были напрасны, и надежда найти это у игроков уже давно истаяла.

Эта была каменная рука. Неопознанная. Но что самое удивительное, игрок с этой ставкой имел девяносто шестой уровень. Ник незнакомца был… Мистическая тьма.

Глава 222. Последствия неудачи

Незнакомец оказался девушкой. Комната, в которой Уилл встретился с ней, как и всегда, была сформирована случайно, ведь он не мог тратить время на создание чего‑то подобного. Хотя для кланов функция такая была весьма полезной. Это позволяло имитировать ту или иную локацию, или её часть, воссоздавая непроходимый участок данжа.

Девушка оказалась невысокой. Плотно укутанная в плащ, она стояла неподалёку и смотрела на ВОРона. На девушке была непроницаемая маска из красного дерева, изображавшая какого‑то то ли демона, то ли зверя. Её здоровье постоянно скакало то вверх, то вниз, и Уилл пока ещё не знал причины такого странного эффекта.

Наконец, минутное затишье и переглядывание подошло к концу.

– Я искала возможности встретиться с тобой. К сожалению, все попытки и приглашения, судя по всему, не доходили до тебя. Заблокировал мыло?

– Нет, просто не открываю письма от людей, которых я не знаю.

– Понимаю.

– Так чего ты хотела? Почему закутана, как какая‑то древняя мумия, и самое главное, из‑за чего ты скрываешь свой уровень? Судя по рейтингу, ты обогнала даже Берсерка.

– В отличие от тебя, я потратила время на изучение меню, и эта надутая «слава» мне ни к чему. Без неё проблем хватает. – Голос девушки был слегка напряжён. – Мне нужна твоя помощь.

– Помощь? В чём?

Вместо ответа девушка потянулась рукой к маске, снимая её и давая увидеть лицо, изъеденное тонкими, словно черви, змеями, которые, не останавливаясь, продолжали копошиться в нём. Погружаясь в череп, прогрызая кожу и кости. Её глаза снова и снова стекали по щекам, будто слёзы, и восстанавливались, чтобы вновь пострадать от очередной змеи, вылезшей из него или наоборот залезшей. С повреждённым черепом и вытекающим наружу мозгом, она вызывала стойкую ассоциацию с зомби.

«Она что, терпит это?!»

Под плащом же всё было ещё хуже. На руках, ногах и теле, помимо змей, можно было заметить появление крысиных морд, которые, показываясь на секунду, ныряли обратно. Всё её тело было поражено до жути неприглядным деббафом. Тонкие, почти прозрачные одежды вместо нормального снаряжения давали увидеть её обнажённое тело, но лучше бы он этого не видел.

– Ка‑ако‑ого… Что за?!. Что это такое?

– Это проклятие одного довольно‑таки мерзкого парня из довольно‑таки паршивого места.

– Боюсь спросить, на какой ты чувствительности?

– Один процент. Сменила сразу, как только почувствовала, что что‑то копошится внутри меня. До этого играла на ста.

– Вот как? Не слишком ли? – Парню, как обладателю такой же чувствительности, было интересно, почему кто‑то ещё решил играть так же, как и он, но ответ девушки заставил его напрячься.

– Я выбрала это с самого начала. Повелась на плюшки и бонусы. Правда, сразу на старте меня перекинуло не на первые этажи. Конечно, я выбрала случайное распределение, но это уж совсем перебор. Ну да хватит. Если так интересно, то давай поговорим позже.

– Хм… – Уилл был совсем не против обсудить этот момент. Ведь, как только он услышал её ответ, в нём что‑то словно щёлкнуло, начиная потихоньку зудеть в голове. – Допустим. Я так и не понял, чего ты хочешь от меня?

– Ну, я знала, что только ты заинтересуешься моей ставкой, ведь если верить моей информации, ты взял нечто подобное в качестве оплаты у своих друзей из АК.

– Умно, ничего не скажешь. Не знаю, с какого ты этажа, но, скорее всего, не с моего. Значит, мы возвращаемся к моему вопросу: чего ты хочешь от меня? Ведь я физически не могу тебе помочь. Так что я не совсем понимаю, на что ты надеялась. Хотя не стану отрицать, рука мне пригодится. Это не критично, но мне будет приятно. – Уилл не собирался давать ей понять, что эта рука ему очень и очень нужна.

– Ну да, ну да… – Искорёженное, словно дырявый сыр, лицо молодой девушки из расы эльфов приняло такое выражение, будто она поверила его словам. – Пожалуй, каждый в «Восхождении» знает, что кто‑кто, а ты можешь сделать больше, чем простой игрок или даже профи. Я покажу тебе информацию о проклятии, а ты подскажешь, как мне избавиться от него.

– Оу, даже не знаю, как реагировать. – Парень, склонив голову набок, поморщился. – Ладно, давай посмотрим, что я смогу предложить, но ничего не обещаю. Как я говорил одному парню до тебя, надеющемуся на чудо, я не панацея от всех бед. Насколько оно сильно? – Уилл подбородком указал на её внешность.

– Смотри сам.

Игрок «Мистическая тьма» хочет добавить вас в друзья.

Приняв приглашение, Уилл получил от собеседницы скрин.

Проклятие Ази Дахака.

Описание: «Посягатель, что возомнил из себя приключений искателя. Бессмертный, порождённый небесами, но не ведающий, что смерть – лишь удовольствие, и жизнь в неге беспечности может повлечь за собой ужас сковывающий плоть. И когда смерти возжелаешь ты, сей дар мой повергнет тебя в пучину боли.

Не уйти от наказания…

Не уйти от боли…

Не уйти… от жизни…

Живи! И… страдай».

Вы не смогли пройти «Испорченный склеп трёх кошмаров».

Как и обещалось: «Вас ждёт безумная награда в случае победы и не менее безумное проклятие в случае поражения»:

– Вы не можете умереть на протяжение срока проклятия;

– Вы не получаете опыт, если чувствительность меньше того уровня, на котором вас прокляли;

– Мирные жители не поручат вам ни одного задания, боясь оказаться прокажёнными.

Длительность: 3 недели.

– Ого. Довольно странное проклятие… Но мне вот что интересно: не имея возможности умереть, ты можешь зарабатывать, просто убивая высокоранговых мобов, в чём проблема?

– Не знаю почему, но в описании не всё сказано. Помимо прочего я не могу брать в руки оружие или использовать заклинания.

– Даже…

– Да. Даже со свитков, рун, камней и прочих предметов. Видимо, суть этого проклятия в том, чтобы осознать цену ошибки. Я не смогла пройти испытание. Факт. И в следующий раз я сто раз подумаю, прежде чем лезть в подобные места. Ну, так вроде это должно работать.

– Не находишь, что это слишком?

– А у меня есть выбор? Короче, Ворон, что скажешь? Как ты заметил, там ничего не говорится про снятие проклятия, поэтому я перепробовала все пришедшие в голову варианты, но, как видишь…

– Ты же понимаешь, что одной каменной руки недостаточно для решения подобной проблемы?

– Хочешь сказать, уже знаешь, как снять проклятие?.. – Её недоверие легко можно было понять. Пусть она в тайне и надеялась на это, но слишком уж быстро тот согласился. Однако если всё же тот и вправду сможет сделать то, о чём говорит, то… – Надеюсь, что это так. Так чего ты хочешь?

– Для начала тебе стоит подписать вот этот договор о неразглашении. – Наученный опытом, Уилл всегда имел такой под рукой.

– Серьёзно? Ах‑ха‑ха… – читая последствия нарушения договора, она начала смеяться. – Теперь мне уже любопытно, что же ты скрываешь, раз полагаешься на подобные бумаги.

– Ты кстати единственная, кто увидит этот предмет. Так что если информация где‑то всплывёт, сама понимаешь…

Плевать, что это было неправдой. Знать ей об этом было не обязательно. Небольшая ложь, чтобы те, кто узнавал об этом предмете, хорошо думали, прежде чем болтать.

– Не бойся. Я не из тех, кто роет ямы другим. – Отправив копию документа обратно, Мистическая тьма ухмыльнулась обезображенной улыбкой. Никогда ещё Уилл не видел эльфов такими неприглядными и вызывающими рвотные позывы.

Рассказав ей то же, что недавно Молли и её подручной, разбойник честно предупредил, что понятия не имеет о том, как именно всё работает на игроках. Девушке придётся самой решить: стоит это того или нет. Возможность лишиться уровней или характеристик, а может, чего‑то ещё не менее важного, стоит тщательно обдумать.

На самом деле, Уилл очень хотел узнать, что произойдёт с игроком, решившим загадать желание? Что тот переживёт? О каком Нечто говорил Улфьмар, и на что то способно?

– Ты всё поняла? Если ты вдруг решила, что хрен с ним с проклятием – переживу, мол, такой шанс выпадет очень редко, и решишь загадать что‑то другое, то вспомни о том, как ты заработала проклятие. Не всё можно получить, лишь щёлкнув пальцами.

Девушка, услышавшая это, улыбнулась и покачала головой.

– Ну, я же не идиотка. На всякий случай уточню: а других способов точно нет? Это выглядит… весьма опасно.

– Ты спрашиваешь у меня?

– Ну…

– Решай сама. Здесь я не советчик. Порою чужие суждения могут завести совсем не в том направлении.

Оба замолчали. ВОРон, присев на небольшой выступ каменной кладки, смотрел вокруг и наслаждался видом заросших руин большого здания.

Может, это был собор, а может, замок, но сейчас здесь царствовала природа, опутав своими сетями всё, до чего могла дотянуться. Повсюду можно было заметить небольшие деревья, пустившие корни. Остатки лестниц и осколки витрин поглотил густой плющ, и то тут, то там росли дивные цветы выдуманного мира. Отблески солнца на каплях росы сверкали, как чистые алмазы, и слабый тёплый ветер обдувал лицо разбойника.

Закрыв глаза, Уилл поддался этому умиротворению на долгие пять минут, пока его не окрикнула девушка.

– Хорошо. Сделаем это. На самом деле я очень хочу участвовать в турнире, но с этим проклятием мне однозначно будет не судьба. Пусть даже я лишусь уровней, на моём этаже поднять их будет легко. Характеристики или навыки всегда можно увеличить или найти, а остальное заработать.

– Это да, но не забывай, что может произойти что‑то, влияющее на твой разум. Играя на ста процентах, ты ведь замечала это?

– Да, я знаю, о чём ты. Но думаю, я справлюсь. Кстати, хотела спросить, ты идёшь на турнир?

– Конечно. Ведь обещанная награда очень заманчива… – Уилл, потягиваясь, поднялся с насиженного места и широко улыбнувшись, продолжил: – Раз ты решила, то давай вернёмся к вопросу о цене.

– Я слушаю.

– Мне нужна информация о месторасположении этого склепа.

– И всё? – Та даже удивлённо приподняла то, что осталось от её бровей, заляпанных мозгами и запёкшейся кровью.

– Учитывая, что я понятия не имею о последствиях применения этой штуки, то да. Если всё удастся, то я помимо этого так же получу сведения о том, каково это – загадать желание.

– Ха! Ты мне нравишься, парень. Толковый подход. Договорились.

– Удачи тебе.

– Ага.

– Нет. Правда. Удачи… – Протягивая ларец собеседнице, Уилл пристально посмотрел в сосредоточенное лицо той, кто станет для него подопытным кроликом. Да, несомненно, он немного переживал за неё. Парень понятия не имел, что ту ждёт, но искренне надеялся, что ничего плохого.

Давая ей эпический предмет, ВОРон не боялся, что Тьма сможет с ним сбежать. Договор, подписанный ей, учитывал и такую ситуацию.

Девушка, усевшись на землю, прочитала описание и, глянув на Ворона из‑под маски, тихо хлопнула и проговорила: «Хочу…»

Прошло несколько секунд, но ничего не случилось.

– Ворон? Почему не сработало?

– Я пока не знаю… – Парень задумчиво уставился на ларец и пытался понять, в чём причина. Не может же такого быть, что игроки не имеют права его использовать. Это же полный бред… Тогда что не так? Может…

– Эм… У меня есть предположение, но, боюсь, оно тебе не понравится.

– Кажется, я и сама поняла. – Глухой голос из‑под маски слегка дрогнул. Они оба пришли к одному и тому же выводу. Для использования этого предмета необходим определённый процент чувствительности. А это значит, что она, пусть и на короткое время, но прочувствует всю боль её агонизирующего тела. Довольно страшная перспектива.

– Ты можешь отказаться. – ВОРон признавал, что ни за что бы не хотел испытать подобные ощущения. Бесспорно, у него были насыщенные игровые дни. Да чего уж там, они были где‑то вровень с отметкой «безумие» на шкале жизненного опыта.

– Господи… Да они издеваются. Что за сумасшедший ублюдок придумал такое?

– Знаешь, странно слышать такое от человека, который несмотря на это всё равно продолжает играть.

– Ты прав. Мне до усрачки страшно, и я боюсь представить, что ещё ждёт меня в этой игре, но грёбаные разрабы знают, чего не хватает современному обществу. – Её голос, искажённый маской, всё ещё подрагивал, но Уилл помимо этого уловил нечто совершенно другое. Эта девушка перед ним была… довольна?

– Ясно. Жажда приключений. Яркий страх и первобытные инстинкты выживания в мире, где правит сила…

– Да‑а, правильно. Не все понимают это, но те, кто в теме, испытывают полный спектр чуждых в настоящем мире эмоций. Так что прости меня за трёп, но я даже желаю этих ощущений, хотя к боли очень сложно привыкнуть, если вообще возможно. Ладно… Чёрт возьми. – Девушка часто задышала, ведь то, что она собиралась сделать, заставит её испытать неподдельную и до безобразия адскую боль. – Я скоро вернусь…

Уилл, прищурив глаза, смотрел на то место, где совсем недавно сидела девушка, и пытался кое‑что понять.

То, что другого игрока с теми же самыми условиями и выбором на старте игры закинуло куда‑то не туда, однозначно не совпадение. Но тогда, какого черта здесь происходит?

В этот момент в голову парня пришли слова неизвестного игрока, видео которого он смотрел во время своего интервью: «…почему мы оказались не там, где все?»

Примечание автора: Ази Дахак (более подробно про него можно почитать в интернете)

Глава 223. Проклятиевыжималка

Девушка вернулась быстро, но… Видеть такое возвращение не пожелал бы никто. Боль раздираемой изнутри плоти и осязание ползающих внутри тебя тварей – это ужасная пытка.

Её тело, будто поломанная марионетка, выгибалось из стороны в сторону под неестественными углами. Ноги сжимали шкатулку, а руки пытались хлопнуть в ладоши, но это было не так‑то просто сделать.

– А‑а‑а‑а!! Боже! Боже! Боже! А‑а‑а! – Она рывками срывала с себя плащ, царапая лицо и кожу, стараясь хоть на миг, на одно лишь мгновение облегчить этот ад.

Крики Тьмы разносились вокруг, отражаясь от развалин. Прошло пять секунд, и страшно представить цену этого времени, но девушка всё же смогла хлопнуть, и из её пробитой гортани с хрипом, словно мантра умирающего, доносилось лишь одно слово: «Хочу. Хочу. Хочу. Хочу…»

Внезапно всё прекратилось. Тело страдающей замерло, будто статуя, изображающая прокаженного на паперти. Даже змеи и крысы прекратили истязать его, застыв в тех местах, где их застала магия Ларца желания.

Уиллу оставалось лишь наблюдать, ожидая развязки. Сможет ли та выдержать испытание Нечто или же нет? И самое главное, какую цену ей придется заплатить?

ВОРон уже не в первый раз думал о том, что загадать. Одно желание, которое точно исполнится в этом игровом мире. Нарушая его логику, и посылая к чёрту баланс. Но, идя против системы, придётся испытать и потерять очень многое. И вопрос, над которым постоянно думал парень, был таким: какая сила стоит всех будущих потерь? Из‑за чего стоит рискнуть и потерять всё?

Нет, речь не шла о том, что он однозначно всё потеряет. Но не быть готовым к такому – значит, не стремиться к чему‑то большему и быть на шаг позади остальных.

***

Это продолжалось два часа. Разбойник уже на половине этого времени начал терять терпение, но необходимо было дождаться окончания опыта. Да и не мог он уйти без эпического предмета. Не зная, чем себя занять, Уилл просматривал статус своего персонажа. Двенадцать свободных очков навыков и пять очков характеристик, полученные после недавнего повышения уровня. В который раз взглянув на древо навыков «Королевская кровь», Уилл всё же решил начать развивать и его. Кто знает, какие привилегии станут доступны для него помимо простых заданий и аудиенций у правителей.

«Поступь короля»

Пассивный навык.

Описание: Простые жители всех государств автоматически начинают расступаться перед вами, едва лишь завидев.

Эффект:

+10% к скорости персонажа.

Примечание: Подобная реакция присуща лишь обычным гражданам. Для абсолютного поклонения развейте эту ветку по максимуму.

Под абсолютным поклонением подразумевалось то, что этот навык будет воздействовать и на сердца таких жителей разных миров (этажей), как воины, купцы, бандиты и прочие сословия вплоть до аристократии.

Занимательной особенностью этого древа развития было и то, что все изученные здесь навыки не имели рангов и стоили очень и очень дорого в плане ресурсов.

Одна только «поступь короля» обошлась разбойнику в сто килограмм редкого Армисарского железа, десять шкур редких животных, три рога драграсорского оленя. Эти материалы стоили ни много ни мало – три тысячи золотом. Но помимо этого понадобилось и множество обычных материалов из категории «магические ритуалы» на сумму почти в полторы тысячи золотых. Всё это можно было купить благодаря аукциону, не сходя с места, поэтому не стало проблемой, но сумма в любом случае пугала, учитывая, что это всего лишь начальный навык из «королевской крови».

Но, взявшись за это дело, Уилл не остановился, и вскоре на его счету осталось лишь пятьдесят три золотые монеты и сорок серебряных. Стоили ли того все его заработанные на этот момент финансы, оставалось лишь гадать, но парень искренне молился, что да.

«Королевская воля»

Пассивный навык.

Описание: Аура, перед которой трепещут подданные.

Эффект:

+15% к вероятности, что затрачиваемые на строительство и облагораживание страны ресурсы вернутся обратно в казну в качестве поддержки власти.

«Помазанник божий»

Пассивный навык.

Описание: Священнослужители всех религий прислушиваются к вашим словам и рады видеть вас в лоне своих церквей.

Эффект: Церкви, расположенные на ваших территориях, активно воспевают в проповедях ваше правление:

+1 очко влияния каждый день.

Данный навык вылился в неимоверные траты (собственно говоря, из‑за них ВОРон ранее и не решался его приобрести), в принципе, как и следующий, над которым Уилл думал дольше всего, пока наконец не решился, ведь плюсы были видны невооружённым глазом. Пусть и плоды этого приобретения он пожмёт не так скоро.

«Наследие короля»

Активный навык.

Описание: Позволяет вам и вашим детям использовать кровную связь для обмена опытом, характеристиками и навыками.

Примечание: Доступ откроется, как только ваши отношения с наследниками поднимутся до уровня «глубокое почтение» (нажмите, чтобы получить сводку о новом уровне отношений).

Сделав, как ему и советовали, Уилл увидел новый список, в корне отличающийся от списка отношений с теми, кто не входит в его семью.

Список смерти: ‑1600+;

Непримиримая вражда: ‑1600;

Ненависть: ‑800;

Агрессивность: ‑400;

Неприязнь: ‑200;

Враждебность: ‑100;

Нейтральное: от 0 до 100;

Дружелюбие: 200;

Доверие: 400;

Восхищение: 800;

Поклонение: 1600;

Слепая вера: 1600+;

Это был обычный список отношений с NPC, а так выглядел новый – для детей и настоящей жены:

Отцеубийство: ‑1600+;

Незамутненная ненависть: ‑1600;

Нелюбимый отец: ‑800;

Нет прощения: ‑400;

Нежелание видеть: ‑200;

Семейная ссора: ‑100;

Нейтральное: от 0 до 100;

Хороший отец: 200;

Доверие: 400;

Глубокое почтение: 800;

Хочу быть как ты: 1600;

Слепая любовь: 1600+;

Мужеубийство: ‑1600+;

Незамутненная ненависть: ‑1600;

Нелюбимый муж: ‑800;

Нет прощения: ‑400;

Нежелание видеть: ‑200;

Семейная ссора: ‑100;

Нейтральное: от 0 до 100;

Романтичное увлечение: 200;

Доверие: 400;

Глубокая привязанность: 800

На край света за ним: 1600

Слепая любовь: 1600+;

Но странно было то, что семейные отношения, а иначе их нельзя было назвать, почему‑то не распространялись на Нанель. Вывод напрашивался сам собой. Система не считала их фиктивный брак семьёй. Для этого нужно было завоёвывать молодую королеву прямо как в настоящей жизни. Свидания и прочее, то, на что в реальной жизни он не мог тратить своё время… и свои деньги. По крайней мере, раньше всё было именно так…

Потратив четыре очка навыка и распределив характеристики, ВОРон закрыл окно персонажа и, зевая, вновь стал ждать окончания процесса.

Но всё началось, только когда второй час подошёл к концу. Обездвиженное тело девушки начало медленно подниматься в воздух и…

По спине ВОРона пробежал леденящий холод. Невероятный крик, больше похожий на визг, разорвал застоявшуюся тишину, и полугнилого эльфа начало спрессовывать как использованный мусор. Трещали кости, и кровь лилась вёдрами, орошая, словно дождь, небольшой пятачок земли. Хрустнул позвонок, и сложенная пополам девушка заорала ещё громче.

Руки и ноги сжимала неведомая сила, сплющивая их с боками, пока из тела Мистической тьмы не образовался куб размером где‑то пятьдесят на пятьдесят сантиметров. И из этого куба вместе с почти закончившейся кровью начали вываливаться вперемешку крысы и змеи. Сотни и сотни этих мелких тварей.

Мозг разбойника отказывался принять это за действительность. В теле просто не могло поместиться столько дряни! Но это всё не кончалось и не кончалось: терзающие барабанные перепонки крики, бравшиеся непонятно откуда, и смердящая куча крыс и змей, которые, покидая свою обитель, начинали биться в конвульсиях и замирать, сваливаясь друг на друга мертвыми кусками мяса.

Минуты спустя кровавый куб из плоти и костей стал преобразовываться в молодую эльфийку, тело которой теперь было целостным и невредимым.

– Ах‑ха‑ха‑ха! Я исполнило твоё желание, Мистическая тьма! Было весело!..

Её голая фигура не переставая дрожала, и стеклянный взгляд был направлен на кучу, созданную из её проклятия. Поняв, что та пока ещё приходит в себя, Уилл достал из инвентаря какую‑то ткань, которую день или два назад выиграл у одного из игроков и, прикрыв девушку, стал молча ждать.

Сто процентов чувствительности на которых тебя сминают в кубик… Каково это прочувствовать на своей шкуре? Второй раз наблюдая за чем‑то подобным, Уилл сделал вывод, что так система удаляет невероятно сложные проклятия и схожие с ними дебаффы. А это значит, что, скорее всего, превратись он в девушку в той лощине, то ему бы пришлось истратить своё желание. Жесткое это место – территория катаклизма.

– Ворон?.. Ты здесь?

– Эм… да… – Её тихий голос почему‑то заставил парня напрячься, предчувствуя что‑то нехорошее. – Ты как?

– Я… кажется, я ослепла…

Уилл застыл на несколько секунд в попытке осознать только что сказанное Тьмой.

– Как это ослепла?

– Я ничего не вижу, даже меню… Ворон… Я не знаю, как выйти из игры… Эй! Что за херня? – голос девушки задрожал, а стеклянные глаза, выражение которых Уилл ранее принял за растерянность, так и продолжали смотреть на кучу паразитов.

– Думаю, это временный эффект. Скорее всего, Нечто, сидящее внутри ларца, имеет натуру шутника. И настоящий шок будет после того, как ты – радостная – вновь взглянешь на окно персонажа. Я побуду рядом, пока зрение не вернётся, так что не переживай. А пока мы ждём, не хочешь рассказать о том, что произошло? Без подробностей разумеется.

– Хорошо. Спасибо. Правда, твоя теория звучит немного пугающе, но насчёт шутника ты действительно прав, – глубоко дыша и успокаиваясь, ответила девушка, поплотнее укутываясь в ткань, пока не поняла, что что‑то не так. – Э‑э‑э… Я что, голая?!

– Поправочка. Ты была голой, – делая ударение на слове «была», поправил ту ВОРон. – У тебя красивое тело. Ну, то есть у твоего персонажа, так что…

– Это… моё настоящее тело, – густо краснея, смущённо ответила девушка. – Ну, почти настоящее. Ты же знаешь, что при выборе реального облика дешифратор игры немного изменяет внешность, учитывая выбранную расу.

Парень, слушая её, кивал головой и, сжав губы, хмыкнул.

– Ну, тогда прими комплимент на свой счет.

– Да я вообще‑то не из‑за этого парюсь… – медленно закипая, ответила Тьма.

– Давай ближе к телу, тьфу ты, к делу. Извини, вырвалось случайно.

– Охотно верю, – совсем не верящим тоном прокомментировала эльфийка, но всё же сочла, что обсуждение её наготы – и вправду не лучшая тема. – Ладно. Я понимаю, что это не ты меня раздевал, но эти разговоры помогли мне немного отвлечься. Там было очень страшно. Честно, без всяких сказок. Ужас просто. Эта система будто пересмотрела хорроров и создала аттракцион из моих страхов и желаний.

– Ты видела обладателя голоса?

– Да, разумеется. В самом начале эта… этот… это существо задаёт вопрос о том, чего ты хочешь. А потом по одним известным ей мерам судит, насколько сложно желание.

– И всё? Больше оно нигде не появляется?

– Да. Всё так. – Передёрнув плечами от воспоминаний, девушка вдруг вскрикнула: – О! Ты был прав! Зрение возвращается… А‑а! Чёрт! Фу‑у, это что за?..

Её реакция была неудивительна, ведь тем, что она увидела после непроглядной тьмы, – была та самая куча истязающих её мелких тварей.

– Боже, не мог предупредить, что ли?

– Да, прости, не подумал. Теперь с меню проблем нет?

– Нет. Всё вернулось. Так, посмотрим, чего же меня лишили…

Мистическая тьма несколько мгновений смотрела в свой статус, пока её глаза не расширились от шока. Заметив это, Уилл тут же поинтересовался, на что получил ответ.

– Моё количество маны ушло в минус на… миллион!

– Мана? То есть пропала только она?

– Ща, погоди… Ещё пропали кристаллы, напитанные маной, и зелья, восстанавливающие её. Та‑ак, ещё предметы, активация которых была завязана на ней.

– Значит, всё, что было связано с маной или содержало её. Выходит, что миллион единиц маны это Нечто взяло в качестве залога. Восполняя её, ты будешь как бы погашать этот долг, пока не восстановишь её полностью. На хрена ей столько маны?

– Я почём знаю?

– Ты больше ничего не заметила странного? Может, оно о чём‑то говорило?

– Прости, но там было очень жутко, так что даже если было что‑то, на что я не обратила внимания, то для этого стоит пересмотреть запись. А, признаться честно, я пока не готова к этому.

– Я…

– Нет. И не проси. Там много личного.

– Что ж. – Уилл, встав, протянул руку всё ещё сидящей девушке.

– Спасибо, я… – та, решив воспользоваться его помощью, не ожидала следующих слов.

– Извини, стоило сразу сказать. Ларец, пожалуйста.

– А ты тот ещё джентльмен, – фыркнув, Тьма пыталась пристыдить разбойника, но наткнулась на безразличный взгляд и всё так же протянутую руку.

– Ларец. Будь добра.

– Да‑да, сейчас… – Забрав предмет, ВОРон вновь протянул руку, и эльфийка, улыбнувшись, вновь получила не то, что ожидала.

– Ты забыла каменную руку.

– Попросить, после того как помог бы мне подняться, не судьба?!

Уилл, поводив глазами по сторонам, почесал левой рукой нос и, всё ещё держа руку, ответил:

– Разумеется. Добро пожаловать на борт. И ра‑аз! – рванув девушку на себя, парень, не отпуская её руку, посмотрел той в глаза.

– А теперь, давай каменюгу.

– Эх, странный ты парень… – Передав предмет, Мистическая тьма улыбнулась: – В любом случае приятно было вести дела. Если посмотрю видео, и будет, что рассказать, отпишусь. Так что не удаляй меня из списка.

– Я всё ещё жду координаты с месторасположением склепа.

– Разумеется, ты ждёшь. – Девушка, уже успевшая облачиться в одежды мага, улыбнулась. – Всё будет. Слухи не врут, ты превзошёл все ожидания. А сейчас я на выход. Пока‑пока, номер один.

Девушка исчезла, оставив Уилла в одиночестве. Каменная рука была небольшой, и её описание оказалось почти идентично описанию головы до того момента, пока её не идентифицировал Дальтаро.

– Что ж, на шаг ближе к тому, чтобы помочь их воссоединению. Но пока стоит продолжить то, чем я занимался.

***

До турнира оставалось тридцать девять дней. С момента объявления о нём произошло много, очень много чего, но скоро этот этаж будет для него закрыт, поэтому, закончив свою недельную тренировку, полную боёв и неожиданных встреч, Уилл вновь занялся прокачкой Аида, поставив себе цель развить его на ещё одну ступень, после чего вернуться с приятными новостями к лучнику.