Текст книги "Игрок, забравшийся на вершину. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Михалек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 151 (всего у книги 159 страниц)

Глава 353. Сделка

Произойди нечто подобное до того, как Ворон попал в загадочный магазин, и не начни он подозревать, что в игре заложено нечто более существенное, чем просто развлечение и попытка развить сознание, решение, пришедшее ему в голову, кануло бы в небытие ещё на стадии зарождения.

Его козырем было знание, пока недоступное остальным или же, в чём он не был уверен, доступное слишком ограниченному числу людей.

Пока многое ещё оставалось непонятным и требовало тщательного расследования, но, доверяя своим инстинктам, парень, который и раньше‑то всегда старался смотреть на пару‑тройку шагов вперёд, теперь стал заглядывать ещё дальше.

Жизнь стремительно менялась и нужно было подготовиться к переменам, которые оставались скрыты от глаз и были окутаны слоями тайн. Собрать очки влияния – лишь один из многих очевидных шагов на пути к неизвестному будущему, и этот ивент явно станет толчком к необратимым изменениям.

[Послушай, Роннальд. У меня есть очень серьёзный разговор, и, боюсь, он не терпит отлагательств],  ― если бы это услышал кто‑то из его старых армейских друзей, он бы посоветовал лидеру «Фортуны» поскорее заткнуть парню рот.

Всё дело было в интонации и мягком тембре, который в этой игре ещё никому и никогда не приходилось слышать. Даже не будучи актером, Уилл оказался мастером, способным играть на струнах, которые простому человеческому глазу невозможно увидеть. А после апгрейда сознания он сделал качественный скачок в искусстве владения словом, став ещё более «ужасающим» собеседником.

Роннальд же, услышавший слова разбойника, мог лишь смутно понять, что что‑то поменялось, но его опыта не хватало для более глубокого анализа, поэтому он непонимающе посмотрел на Уилла:

[Роннальд? За всё время нашего знакомства ты, кажется, впервые произносишь моё имя. Не знаю, почему, но у меня возникло странное чувство, что я не хочу слышать продолжение этой беседы].

[Не накручивай . ― Ворон издал дружеский смешок, глядя на остальных игроков, не слышавших их разговор: ― Давай лучше поговорим о Хау′Краш].

***

Добравшись до парящего острова, Дикий ветер потерял след Ворона. Атмосфера полной звуковой изоляции создавала ощущение, что даже его собственное присутствие – всего лишь иллюзия.

«Не много ли сил госпожа прикладывает для найма этого пацана?» ― думая об этом, мужчина двигался вперёд, опираясь на весь свой жизненный опыт и стараясь предугадать скрытые атаки местных монстров.

Тишина разрывала разум, царапая сознание пустой рукой и проникая в мысли. Это место действительно заставляло обычных людей нервничать, но такие, как Лок, успевшие побывать на краю, отличались от мирных граждан.

После десяти минут поисков дрейтнер, чудом столкнувшись лицом к лицу с группой игроков, успел оценить ситуацию и когда увидел среди незнакомцев цель, на его лице появилась коварная улыбка.

«Видимо, звёзды всё же благосклонны ко мне».

***

Игрок Дикий ветер хочет добавить вас в друзья.

Принять: Да/Нет?

Ворон и команда «Фортуны» шли к порталу, когда ему пришло приглашение от неизвестного игрока. Так как в памяти не всплыло никаких подсказок относительно этого имени, он, немного подумав, хотел было отклонить заявку, но именно в этот момент перед отрядом возник дрейтнер, и тогда всё встало на свои места.

Остановив Алого берсерка, сказав, что игрок вышел с ним на связь, Уилл вышел вперёд и, слегка наклонив голову, с интересом посмотрел на чужака.

Мощная клиновидная птичья голова, напоминающая представителя семейства соколиных, и покрытая рванным, но от этого не менее элегантным плащом фигура зверя. К сожалению, за всеми одеяниями нельзя было понять, какому животному принадлежит вторая часть тела.

На штанах игрока, в области бёдер, виднелись ремни со спрятанными в кармашках метательными ножами, а на кожаном поясе, расшитом нитями, висел зачарованный кинжал, от которого исходил мягкий желтоватый свет.

[Твой выбор случаен, или ты хотел поговорить конкретно со мной?]  ― Ворону хватило двух секунд на то, чтобы рассмотреть стоящего перед ними Дикого ветра, после чего он приняв приглашение, вступил в беседу.

[Ты прав. Я здесь ради тебя.  ― Лок также цепким взглядом прошёлся по внешнему виду разбойника, подмечая детали, которые раньше не было возможности разглядеть. ― У меня есть предложение для тебя, и, надеюсь, ты его выслушаешь].

[Ты наверняка проделал долгий путь, так что…]  ― он не договорил, пожав плечами, тем самым давая собеседнику закончить мысль и донести до него суть упомянутого предложения.

Лок всегда был краток и старался понапрасну не болтать, поэтому быстро перешёл к тому, ради чего собственно и искал Ворона:

[Моя нанимательница очень заинтересована в сотрудничестве с тобой. Думаю, ты слышал о Хохочущей даме пик?]

Хоть за маской этого всё равно бы никто не увидел, но на лице Ворона не дрогнул ни один мускул, такие уж они, врождённые привычки. Тем не менее слова посыльного старой знакомой Молли заставили его мысленно удивиться происходящему.

[Ещё бы, вы, ребята, наделали много шума в своё время].  ― в его голосе не послышалось никаких изменений.

[Кто бы говорил.  ― Лок невыразительно усмехнулся. ― Ознакомься и скажи свой ответ в ближайшие сутки].

Одновременно с этим в их чат пришёл электронный документ, но Уилл не торопился его открывать. Он успел побывать во многих переговорах и знал, что выделяет опытного гонца из толпы кретинов. Ведь когда‑то, и он был одним из них, веря, что до каждого можно донести свою точку зрения.

[Это ведь не всё, так?  ― парень сделал паузу, обдумывая произошедшую встречу, и, придя к заключению, протянул: ― М‑м, я понял. Ты здесь не только как посланник, но и как палач. Верно?]

Лок приподнял уголки губ, не отрывая взгляда от Ворона, и прежде чем исчезнуть в вихре листьев, ответил:

[Сутки, Уилл Томсон. Я приду за ответом ровно через сутки].

Убийца исчез, но выражение лица разбойника всё ещё оставалось холодным. Ему не понравился смысл, скрывающийся за словами гостя. Это могло значить многое, а могло не значить ничего, но, привыкнув не полагаться на слепую удачу, Уилл решил не бросать все на самотек.

Сузив глаза, он смотрел туда, где ещё недавно стоял незваный гость, и пытался понять, что делать, когда от размышлений его оторвал голос Берсерка.

[Кто это был?]

[Враг. И, скорее всего, вам стоит приготовиться к нападению. После того как он увидит портал, его друзья захотят поиметь вас]

[Я, конечно, не хвастаюсь.  ― Берсерк иронично приподнял брови и посмотрел на парня. ― Но кто настолько туп, чтобы напасть на нас?]

[Угадай с одного раза]

Стоило отдать Роннальду должное. Парень быстро сообразил, и тень иронии покинула его лицо.

[Если это они, пусть, даже к лучшему. Я наконец‑то узнаю, насколько сильно мы отличаемся]

Ворон промолчал в ответ, так как к этому моменту в его голове уже созрел план, который помогал убить разом двух зайцев, но стоило предусмотреть последствия, иначе его жизнь в реальности могла осложниться.

После передачи послания разбойнику, Дикому ветру осталось лишь следить за парнем и, дождавшись окончания отведенного времени, выслушать ответ. От него зависело развитие последующих событий, ну а пока…

Группа и их невидимый преследователь шли куда‑то в центр разрушенного города, иногда убивая редких монстров, и вскоре оказались перед большим круглым зданием, вокруг которого мерцала пленка барьера. Оно было одним из уцелевших городских объектов, и когда Дикий ветер, выждав полминуты, последовал за целью внутрь, он с удивлением обнаружил исчезающего во вспышке света Ворона.

«Хм, он же не решил сбежать? И, кстати, это случайно не тот портал, о котором писала та социофобка?»

Изучив ранее ники игроков и поняв, с кем столкнулся, Лок, после того как поговорил с Вороном, связался с Ким, описав ей ситуацию. Девушка, тут же прикинув варианты, отдала новый приказ: прежде чем убивать членов «Фортуны», нужно выяснить, какие у них дела с парнем. Если они союзники, то, учитывая её желание завербовать разбойника, было бы весьма недальновидно уничтожать их. Но теперь, когда на руках появилась такая переменная, всё могло измениться.

«Думаю, ей это понравится».

Ворон же на самом деле совершенно не думал о бегстве. Он не заботился о мыслях Дикого ветра и уж точно не собирался позволять кому‑то диктовать условия, продолжая следовать заранее намеченному плану.

Закончив вести переговоры с «Фортуной», разбойник уже связывался с АК, собираясь предложить им то же самое, что и Берсерку. А именно, те двадцать процентов дохода со всех операций и сделок, на территории Хау′Краш, а также еще не поделенные земли, которые после полной колонизации должны были отойти в процентном соотношении трём сторонам договора: «Фортуне», «Азартным костям» и Уиллу.

Несомненно, его доля, как для одиночки, была чрезвычайно велика, но такая цена обуславливалась его неоспоримо высоким вкладом. Начиная от получения квеста на поиск нового континента и заканчивая Кровавым ифритом вкупе с астролябией.

Правда, заплатить за эти двадцать процентов обоим кланам пришлось очень и очень дорого. Пятьдесят тысяч сфер с каждого. Именно столько Уилл запросил в обмен на полную капитуляцию. Тонко чувствуя грань, Ворон выбрал оптимально допустимое количество сфер, так как даже не видя всей картины целиком, верхушки топ‑гильдий понимали, что игрокам дана уникальная возможность для получения очков влияния.

Пятьдесят тысяч сфер – это минимум двести пятьдесят тысяч очков влияния. Сумасшедшая цифра, но зато теперь Хау′Краш принадлежал лишь двум гильдиям, и, если всё сложится удачно, они полностью монополизируют второй континент. Пусть последствия полного объединения мира оставались неизвестными, но оба гильдмастера могли догадаться, что их усилия не пропадут напрасно.

Шагнув в портал, Ворон очутился в скоплении сотен тысяч игроков, а прямо по центру стояла укрытая плащом и капюшоном мужская фигура героя. В руках каменного истукана находилась огромная трёхметровая коса с широким серповидным лезвием. Она выглядела непримечательной, но это не означало, что оружие было таковым.

«Ну здравствуй, Даррау‑вестник…»

Уилл подходил всё ближе и ближе и, наконец, остановившись перед новым для себя героем, получил ожидаемое сообщение:

Вы желаете преподнести сферы влияния статуе героя?

Да/Нет?

«Нет».

Ворон закрыл сообщение и, осмотревшись, выбрал место, где можно было присесть. АК и «Фортуна» пока не передали оговорённые сферы, поэтому разбойник не торопился приступать к испытаниям, собираясь дождаться всей оплаты. Прийти сюда заранее, он решил по одно простой причине. Даже с собранными лично им сферами было опасно разгуливать, что уж было говорить о том времени, когда ему перешлют ещё сто тысяч?

Благодаря тому, что он заблаговременно спрятал свой протез, никто не обратил внимания на очередного лузера, вышедшего из портала. Смотреть на ники каждого игрока было весьма глупо и нецелесообразно, поэтому разбойник остался неузнанным. Глядя на большинство погибших, казалось, что новости о порталах ещё не до всех дошли.

«Что ж, пока жду, стоит разобраться с этой нанимательницей…» ― парень усмехнулся и написал Дикому ветру:

[Я знаю. что ты видел, как я зашёл в портал. Иди за мной. Я готов обсудить ваше предложение].

Глава 354. Клубок интриг

Отправив сообщение, Ворон прикрыл глаза и ещё раз продумал ходы предстоящей игры. Сколько карт на руках? Какие силы и возможности у оппонентов? Кто союзник? И что на кону?

Было много переменных, которые требовалось учесть, при этом постоянно держа руку на пульсе, подстраиваясь под изменения, чтобы не оказаться проигравшим.

В его продуманном плане имелась лишь одна неприятная деталь: в реальном мире он всё ещё был беззащитен перед людьми с бо льшим влиянием. Примером была Ким Стейсен, о которой как‑то вкратце рассказала Молли.

Младшая из трёх сестёр семьи Стейсенов, влиятельных банкиров из Швейцарии. В двадцать лет она основала успешную консалтинговую компанию и за четыре года с поддержкой семейного фонда ворвалась в списки самых богатых людей мира до двадцати пяти.

По словам Молли, работа подходила такой бессовестной, аморальной и хитрой личности, как Ким. Она видела возможности и делала деньги, а вопрос о средствах достижения чаще всего даже не рассматривался.

В документе, если его можно было так назвать, присланном парню Диким ветром, было всего несколько основных посылов, смысл которых оказался также прост, как и сам текст. Сквозь который чётко прослеживалось желание отомстить Серому кардиналу, и именно на этих чувствах Уилл хотел сыграть.

В первую очередь, Ким просила снять ролик в паре с ней, объясняя это официальным началом сотрудничества двух венценосных особ. Эффект совместного появления короля и королевы с разных этажей должен был создать много информационного шума, привлекая заинтересованных спонсоров, и, как итог, помочь заключить новые контрактов на рекламу.

Дальше она кратко описывала взаимовыгодные условия об обмене землёй, ресурсами и информацией касательно управления страной. Этот пункт не был бы не примечательным, если бы не одно «но». В условиях такого обмена было чёрным по белому прописано, что если обе стороны примут договор, то Ворон будет вынужден отказаться от сотрудничества с АК, после чего Ким охотно компенсирует ему все возможные издержки.

Но всё это меркло по сравнению с последим предложением. Именно из‑за него разбойник оказался в непростой ситуации, и именно из‑за него пришлось вступить в игру.

Каменная рука и нога в обмен на смерть Молли от его рук. Заинтересованность в этих предметах сыграла с ним злую шутку.

Пока всё это мелькало в голове, Дикий ветер уже вышел из портала и, оглядевшись по сторонам, заприметил махнувшего ему разбойника. Удовлетворительно кивнув, мужчина быстрым шагом направился к сидящему молодому человеку, на ходу отмечая для себя тот факт, что парень не стал сбегать, хотя для этого была прекрасная возможность.

«Интересно, угрозы подействовали, или что‑то всё же привлекло его внимание к сделке?» ― думая об этом, он остановился перед разбойником и усмехнулся.

Из‑за того что горные площадки были безопасной зоной, здесь он не мог убить разбойника, а это значит, если тот сможет улизнуть, придётся изрядно попотеть в попытке поймать того во второй раз.

– Итак. Я слушаю.

К этому времени Ворон уже успел отправить пару сообщений, и, когда прозвучал вопрос, домино начали падать.

– Насчёт обмена землями и прочим, боюсь вынужден отказаться. Но… Я согласен снять видео и убить Серого кардинала.

– Ты уверен? ― Лок чувствовал, что что‑то не так. По его прогнозам, мальчишка не должен был согласиться так легко, но сперва предстояло отчитаться. ― Что ж, послушаем, что скажет моя госпожа.

Спустя пару минут мужчина закончил беседу, но лишь для того, чтобы предупредить:

– Госпожа сейчас свяжется с тобой.

И правда, не успели слова прозвучать, как Ворон получил системное оповещение о запросе на дружбу.

«Принять».

– Здравствуй, Уилл, ― голос Ким звучал завораживающе и спокойно. ― Меня зовут Ким Стейсен, но, думаю, ты и так в курсе. Верно?

– Ближе к делу. ― Разбойник отклонил её предложение на словесное танго и перешёл к сути: ― Как и сказал, я готов сняться в твоём ролике, но если мы не решим вопрос с оплатой, то от этой идеи тебе придётся отказаться.

– И что же ты хочешь? ― Она никак не отреагировала на его равнодушный тон.

– Меня интересуют сферы влияния. Чем больше, тем лучше.

– Это очень ценный товар, ― её голос наконец‑то стал звучать более серьёзно. Видимо, она даже не подумала, что тот попросит вместо реальных денег ивентовые предметы.

– Я в курсе.

– Допустим. ― Ким перестала кривляться. ― О каком количестве идёт речь?

– Всё зависит от результатов торгов? ― Ворон улыбнулся, и смена интонации не ускользнула от собеседницы.

– Торгов? ― Девушка, в это время находившаяся неподалёку от лавовых полей, нахмурилась. ― Хочешь сказать…

Она начала понимать, к чему клонит парень.

– Ты угадала. Так как я должен получить выгоду, то нет ничего лучше, чем здоровая конкуренция.

– Ты не посмеешь… ― медленно произнесла Ким. Она и представить не могла, что какой‑то игрок попытается нагреть руки за её счёт. Конечно, всё это могло быть блефом, и плюс ко всему, у нее оставалось право просто отказаться от затеи отомстить Молли таким образом, но всё же в чём‑то разбойник был прав. Но именно это правота не нравилась Хохочущей королеве. Она не потерпит такого к себе отношения.

– Если ты решил играть со мной, что ж, я не против. ― Ким выдохнула и, успокоившись, стала рассматривать ситуацию под разными углами. ― В таком случае можешь не рассчитывать на руку и ногу каменной девчонки. Считай, что ты навсегда лишишься возможности собрать её целиком.

– Хорошо‑хорошо. Давай притормозим. ―В тоне парня слышалось вынужденное смирение. ― Но, так или иначе, мне всё равно нужны сферы. Может, ты назовёшь свою цену, и если она меня устроит, то так и быть, я в деле.

Ворон точно контролировал свои эмоции и тембр голоса, давая понять собеседнице, что ей придётся платить в любом случае. А вся эта уловка с конкурентом была лишь для того, чтобы задеть самолюбие Ким, внушив ей тем самым ложное чувство некой внешней опасности.

Сложно было предугадать её реакцию, но, судя по всему, её личная обида или неприязнь к Молли частично затмевали аналитические способности, что позволяло задать нужное направление беседе.

Теперь она должна была осторожно выбрать приемлемую для такого рода сделки цену, не занизив ее.

– Может, скажешь, чем с тобой расплачивались АК, чтобы я могла сориентироваться? ― девушка зашла издалека, не желая прогадать. Кому, как не игроку, находящемуся на другом этаже и знающему о повышении уровня сознания, знать об их ценности. ― Возможно, мы подберём другое средство оплаты.

– Мы оба знаем, что их сложно заменить. ― Уилл снова не стал отвечать на не относящийся к теме вопрос.

Их беседа протекала плавно, неожиданно меняла ракурс, затрагивая другую тему, а затем вновь возвращалась в русло. Партия в слова разыгрывалась на таком уровне, что несведущий человек совершенно не заметил бы намёки между строк и расставленные в предложениях ловушки.

В конце концов, оба замолчали, раздумывая над итогами.

– Что ж, думаю, мы договорились. ― Ким усмехнулась, но другая сторона этого не увидела.

– Конечно. ― Ворон помолчал. ― Я убью Молли, как только получу то, что мне нужно. Насчёт ролика, обсудим после ивента. А теперь вынужден попрощаться. У меня осталось много дел.

– У тебя три дня.

Уилл не ответил, закончив звонок, и за его маской засияла широкая улыбка.

Стоявший всё это время молча мужчина зашевелился и спустя десять секунд хмыкнул, получив подтверждение.

– Я думал, ты не станешь предавать союзника. ― Лок, не сдержавшись, приподнял уголки губ, презрительно глядя на парня. ― Видимо, тебе совсем не знакома верность.

– Держи своё мнение при себе, ― холодно посоветовал Уилл и, получив оповещение о том, что нужный ему лот с рукой и ногой попал в камеру хранения, развернулся, бросив через плечо: ― Тебе пора.

Дикий ветер постоял ещё немного, провожая разбойника взглядом, и снова позвонил Ким:

– Вы уверены, что он сделает это? Они ведь могли спокойно договориться об этом.

– Успокойся, Лок. ― Девушка, покручивая кончик волос, смотрела куда‑то вдаль, думая о своём: ― Я всё предусмотрела. Её смерть хоть и согреет мне душу, но она лишь закуска. Возвращайся ко мне, нужно подготовиться к битве.

***

Пятнадцать минут назад.

В воздухе раздался хлопок, и Мистическая тьма, успевшая увернуться от посмертного взрыва водного богомола, встала и, собрав две сферы, двинулась дальше. Следующий монстр был уже в поле зрения, когда ей пришло оповещение о новом сообщении.

Открыв почту, девушка увидела имя Белого ворона и, немного подумав, взглянула на содержимое:

Нужна твоя помощь. Приходи по этим координатам и помоги кое‑кому. Подробности чуть позже. Буду должен.

ПыСы: Найди, кому отдать сферы на хранение. Мало ли что.

Роза недолго разглядывала текст письма, а затем посмотрела на приложенные координаты и, развернувшись в нужную сторону, призвала своего питомца. Если уж этот парень обратился за помощью, видимо, назревало что‑то серьёзное.

***

Письма также получили Ночь, Молли и Алый берсерк, но пусть их содержимое было различным, смысл оказался прост: грядёт противостояние.

Глава 355. Первые десять тысяч

Алый берсерк, закрыв чат, посмотрел на собравшихся перед ним игроков. Несколько тысяч тех, кто успел добраться сюда за столь короткое время, стояли, ожидая его слов. Разброс сил, судя по карте, был слишком большим, и казалось не эффективным полностью прекращать сбор сфер влияния, так как они заплатили разбойнику огромную сумму. Поэтому Берсерк как лидер счёл, что пяти‑шести тысяч хватит для отражения предстоящей атаки, пока все остальные игроки будут накапливать столь важный ресурс.

И без подсказок Ворона было ясно, что такие игроки, как члены Ордена просветителей, уже прочно закрепившиеся в ТОП‑списках и продолжающие наращивать уровни, не станут проходить мимо порталов. Неизвестно, нашёл ли их ещё кто‑то, помимо АК и его собственного клана, а это значит, что в ближайшие дни внимание будет сосредоточено на этих двух объектах.

– Что ж, мои браться и сёстры. ― Роннальд забрался повыше на гранитные блоки полузаваленного дома, чтобы его видели все члены «Фортуны», в данный момент заполняющие старый, разрушенный город. ― Многие из вас всё ещё не понимают, что происходит, поэтому я объясню. Портал, что мы ценой больших усилий смогли отыскать и заполучить, хотят отобрать те, кто не до конца понимает, с кем решили связаться. Вы все их знаете и не раз видели их выступления на аренах и битвы с невероятными монстрами, что заполняют их этажи… Всё верно, это Орден просветителей. Но на этот раз им предстоит более серьёзное испытание ― сражение с нами!

Молодой человек замолчал на несколько секунд, давая своим товарищам время осмыслить услышанное, а затем продолжил:

– Мы ТОП‑клан! Мы не безголовые мобы, не тупые монстры, которых можно уничтожать пачками или ища эксплойты загонять в безвыходное положение. Мы стояли на вершине в «Разрушенном мире»¹ и стали теми, кто покорил «Тёмные врата»! Не знаю, как вы, а я счастлив. Счастлив от того, что именно нам представилась возможность показать этим везучим ублюдкам разницу в мастерстве и опыте! Среди вас есть как самые старые члены гильдии, так и совсем новички, но вы пришли на зов, доказывая решительность и смелость. Что касается шпионов и предателей… ― Берсерк обвёл взглядом игроков и усмехнулся: ― Сейчас самое время подумать, ту ли сторону вы выбрали? Решите для себя, что важнее, и, сделав выбор, отбросьте сожаления. Но помните, те, кто не с нами, против нас. Мы уничтожим и вас, и ваших хозяев!

С каждым словом в сердцах менеджеров, строителей, учителей и водителей, вступивших когда‑то в клан и посвятивших себя его процветанию, зажигалось пламя. Они возбуждённо смотрели по сторонам, проникаясь атмосферой и встречаясь взглядами, заражая своим воодушевлением окружающих игроков.

– Мы добрались до этого самого мига, преодолев поистине трудные преграды и неимоверные сложности, ― продолжал молодой человек, понимая каждой клеткой своего тела настрой товарищей. ― Я до сих пор помню тот момент, когда была основана эта гильдия. Кучка игроков‑друзей, желающая наслаждаться приключениями и битвами, в которых зашкаливает адреналин и сердце, словно бешеное, отбивает барабанный ритм. Вспомните! Вспомните эти чувства и, когда придёт враг, покажите свою истинную силу!

Этот мир жесток к игрокам, и мы много раз терпели поражение от странных боссов, не могли преодолеть непонятные испытания и теряли себя в поиске ответов. Но всегда цепко держались друг за друга, помогали и искали выход! Посмотрите, где сейчас наши старые враги? ― Он повернул голову в сторону и прищурился: ― Они не сдаются. Как и мы! Они ищут возможности стать сильнее. Как и мы! Это значит, минута нашей слабости позволит им сделать шаг вперёд, две минуты ― и их спина будет сниться нам в кошмарах.

– Р‑р‑ра‑а!

– Да‑а‑а!

– Сегодня мы будем ужинать в аду! ― выкрикнул кто‑то и тут же услышал в ответ:

– Чу‑ува‑а‑ак… ― удивлённо протянул стоявший неподалёку Гонщик и усмехнулся. ― Этому фильму уже сто лет, ты что, из двухтысячных?

Но игрок лишь захлопал глазами, не понимая, о чём идёт речь, и парень покачал головой, вновь посмотрев на лидера, который самозабвенно распалял души собравшихся.

– Мы никогда не считали своих врагов и готовы были доказать всем и каждому, что наше право на престол получено не на пустом месте. Орден просветителей – лишь ещё одна пешка на доске. Поднимите головы!

Игроки надевали шлемы, капюшоны, короны и диадемы. Сосредотачиваясь на цели.

– Поднимете оружие!

Защёлкали ремни, ножны, замелькали кинжалы, топоры, копья и посохи, готовые смять противников.

– Пускай посмевшие бросить нам вызов познают отчаяние и превратятся в Ничто! ― Роннальд вскинул руку с топором, и в ответ на этот жест из тысяч глоток вырвался дружный боевой клич. Девушки лишь улыбались, но их мысли, как и сердца, были полны желания сражаться.

Речь Роннальда пылала азартом. Алого берсерка всегда считали лидером, даже когда он формально таковым не являлся, и это было не поклонением его уровню. Харизма этого молодого человека могла завораживать людей, притягивать и толкать их к нему в ноги. И сейчас он вновь воспользовался своим природным талантом.

«Фортуна» кипела. Гильдия была готова растоптать и скормить своих врагов псам, и их боевой дух растекался по Острову тихих молитв, предвещая начало кровопролитных сражений…

В это время Ворон, ставший катализатором войны из‑за своего преследователя, тихо и мирно сидел неподалеку от статуй, наблюдая за форумами и читая о наградах за испытания. Роликов появлялось достаточно мало, учитывая количество пользователей на ивенте, поэтому даже с попеременным успехом оставалось много вопросов.

Например, во всём этом потоке информации было невозможно найти ответ на то, отличаются ли награды и, если да, то насколько? В системном сообщении говорилось о том, что награды могут зависеть от действий игроков, поэтому вопрос был насущным. Что удручало больше всего, так это то, что ролики с прохождениями третьего уровня испытаний были редкостью, а с четвертым и вовсе насчитывались единицы.

Хоть это, несомненно, заставляло всерьёз задуматься о сложности, Ворон был рад, что может попытаться получить титулы на более высоких этапах.

Думая об этом в минуты ожидания, парень даже надумал проверить одно из них, чтобы понять, о какой сложности идёт речь. И пусть тратить сто сфер на тест было не слишком умно, но всё же нет ничего лучше, чем собственный взгляд на вещи.

В итоге, вновь вернувшись к статуе и на этот раз приняв её приглашение, парень стал следовать инструкциям.

…

Вы вошли на Небесную платформу испытаний!

Всё было точно так, как рассказывал Коши, но вот дальше процесс испытания пошёл по немного другому сценарию.

Внимание! Ваш уровень чувствительности слишком высок для данного испытания.

Обнаружена энергия сознания уровня «новичок».

Идёт настройка испытаний…

Настройка завершена.

Сложность испытания увеличена в 2 раза в соответствии с текущим уровнем сознания кандидата.

Цель испытания: Взять ключ, выдержав ментальное давление.

Награды:

+ Алмазный ключ 1 уровня;

+ увеличение уровня чувствительности на 0,1 %.

Испытание начнётся через: 10…

Неожиданно Ворон прочувствовал всё то, о чём говорили остальные. Давление. Сконцентрированное на его разуме, будто вместо мозгов в череп залили свинец, давление, которое с движением вперёд старалось разорвать голову.

«Вот же…» ― Тем не менее это испытание Уиллу давалось чуть легче, чем большинству игроков. Всё‑таки у него было преимущество. И даже несмотря на увеличение в два раза, он смог в течение двадцати минут схватить висевший в воздухе ключ.

Поздравляем! Испытание первого уровня пройдено.

Получено:

+ Алмазный ключ 1 уровня;

+ увеличение уровня чувствительности на 0,1 %.

Поздравляем! Вы установили рекорд по прохождению испытания первого уровня.

Время: 00:15:37.

Бонусная награда:

+ 2 алмазных ключа 1 уровня.

Вы прошли испытание с увеличенной сложностью.

Вами получен новый титул:

«Скованный судьбой»

Описание: Дорога, что для каждого является привычной тропой, для вас становится полосой препятствий. Ваша сила сковывает, и лишь преодолевая наложенные вами же пределы, вы сможете самосовершенствоваться.

+ Если уровень убитого врага выше, вы получаете 1 % к опыту за каждый уровень свыше.

Вы покинете Небесную платформу испытаний через: 3… 2… 1…

Парня выкинуло обратно во внешний мир, и, пока он приходил в себя, каменное покрывало вокруг его персонажа быстро трескалось, через пару секунд он уже мог шевелиться.

Награды оказались неожиданными. Особенно титул. Польза от него была просто бесподобной. Учитывая уровни монстров на его этаже, с этим титулом процесс прокачки будет идти гораздо быстрее.

Ну и два алмазных ключа точно не будут лишними. К сожалению, пока не станет известно о том, что скрывается в сундуках, Уилл не хотел тратить сферы влияния на испытания низкого уровня. Его целью было прокачать сознание, и, пока он тестировал платформу, оплата от АК и «Фортуны» успела упасть к нему на почту. Вот что было приятно в работе с ТОП‑кланами ― они всегда оперативно выполняли свою часть сделки.

Теперь в его ящике сфер хранилось:

111323 сфер влияния.

Четыре тысячи, выманенные у Хохочущей королевы за видео, были поделены между ним и Молли. Плюс за её будущее убийство он обещал рассказать девушке практически всё, что узнал об уровне чувствительности. Уилл хотел предложить той и другие варианты, например, вновь одолжить ларец желания , но подруга настояла на информации. Что ж, кого‑кого, а её нельзя было обвинить в слепоте.

Разглядывая сферы, разбойник удовлетворённо улыбнулся.

Зелёные сферы: 12004

Оранжевые сферы: 9116

Белые сферы: 6332

Фиолетовые сферы: 10075

Жёлтые сферы: 14102

Голубые сферы: 12850

Розовые сферы: 13911

Черные сферы: 11669

Красные сферы: 10315

Серые сферы: 10949

― Хорошо, с таким количеством можно работать. ― Глубоко вдыхая и в очередной раз подходя к статуе, Ворон стал готовиться к тяжелому тесту. К чему‑то, что по сложности можно было сравнить с испорченными склепами.

…

Выберите сферы, которые хотите преподнести статуе, и их количество.

Уилл уверенно выбрал десять тысяч, а затем, пожав плечами, попытался добавить и оставшиеся серые сферы, но система тут же послала его, завуалировав это под:

Количество сфер, преподносимых статуе героя за раз, не может превышать 10 000.