Текст книги "Прививка против приключений"
Автор книги: Дмитрий Скирюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 38 страниц)
Глава 16
Тайна банановых очисток. Флинт получает травму. Абордаж на дне рождения. «Кинозвезда» Пашка.
Три дня мы шли под парусами, экономя горючее и используя попутный ветер. Экипаж отдыхал. Игорь ввел обязательный тихий час, хотя, признаться честно, мы и так не очень-то перетруждались. Направляемая твердой рукой Командора, бригантина на всех парусах летела к Австралии. После бурных событий прошедших недель Игорь снова вернулся к идее снять фильм о наших путешествиях. К отснятым прежде материалам добавились кадры с острова Пасхи и несколько красивейших морских зарисовок. А теперь вот Командору позарез понадобилась пустыня, которую он хотел пересечь на машине.
Мы загорали, ели овсянку с молоком и не особенно задумывались над завтрашним днем. Но прошло совсем немного времени, и наши надежды на спокойное плавание рассыпались в пыль. А началось все исподволь, с совершенно безобидных событий.
Однажды утром Паша, кряхтя, слез с кровати, несколько минут с хрустом разминал отлежанные за ночь члены, а затем, что-то бурча себе под нос, взобрался по трапу на палубу.
– Эге, глядите-ка, мужики, – неожиданно позвал он, – Флинт кому-то хвост подарил!
Галчонок стыдливо пятился, пряча свой тыл, где вместо хвоста красовалось два-три истрепанных пера. Я всегда хорошо относился к нему, а потому расстроился.
– Ну сколько можно над птицей издеваться… Кто это так глупо шутит?
– Игорь, неверное, швырнул в него чем-нибудь, – предположил Олег, и тут же окликнул его: – Игорь! Кто Флинта побил, не знаешь?
– Вот вы у него самого и спросите… – глухо донеслось из каюты.
– А это мысль! – обрадовался Паша. – Эй, капитан, кто тебя так отделал?
– Каррамба! – огрызнулся тот. – Работать идите, собачий нос!
– Это тебя бог наказал, – назидательным тоном заявил Пашка.
– Нет бога, кроме Кру-Кру! – незамедлительно отозвался галчонок. – Ночью ищите! – он клюнул какую-то муху и резво умчался за канатный ящик.
– Болван, – сказал Пашка.
– Сам такой, – отозвался ящик.
Некоторое время все молчали.
– Похоже, кроме нас, на корабле еще кто-то есть, – медленно произнес Олег. – Хотя, если подумать, привидение – это «кто-то» или все-таки «что-то»?
– Да ну вас! – беспечно бросил Паша и направился к умывальнику, распевая по пути тут же придуманную песенку:
Есть на свете мнение,
Мол, бродят привидения.
Только я их не боюсь,
Если встречу, то… то…
– Гм… Что же я с ними сделаю? – задумался он. – Это… Нет их и точка! Я… А, дьявол! – нелепо взмахнув руками, Пашка поскользнулся и с грохотом рухнул в раскрытый люк трюма. Через секунду оттуда показалась его разозленная физиономия.
– Опять эти огрызки! – он отодрал от подошвы банановую кожуру, с отвращением швырнул скользкий комок за борт и вытер ладони о штаны. – Сколько раз говорил – не разбрасывайте мусор где попало! Кто это тут намусорил?
Олег криво усмехнулся:
– Вот и я думаю – кто? Я не бросал, ребята не бросали, ты – тоже, об Игоре я вообще не говорю. Флинт бананов не ест, а очистки каждое утро появляются в разных местах… Что скажете?
Меня пробрала дрожь. Действительно, что-то тут было не так. У нас половина склада была завалена бананами, которые мы едва успевали подъедать по мере созревания, но я мог поручиться, что все отходы выбрасывались за борт.
– Значит, бананы ест кто-то другой, – глубокомысленно заметил Виктор.
– Ты это… знаешь, не пугай! – встревоженно заявил Паша. Подумаешь, огрызки! от них и вреда-то никакого, пускай себе… – он поежился и огляделся. – А Игорь что говорит?
– А ничего не говорит, – вмешался Коля. – Распустились, дескать, на берегу, неслухи. Тебе самому во время ночных вахт ничего не кажется?
– Креститься надо, если кажется! – быстро нашелся Паша. – Знаете, что скажу? Давайте-ка вечерком прочешем трюм и посмотрим.
– Наивный ты человек, Пашка, – укоризненно покачал головой Олег. – Мы там две недели жили, и то всего не знаем, а ты за один вечер все хочешь осмотреть. Вместе пойдем. Кто еще хочет?
– Я, – вызвался я. – Вить, пойдешь?
– Вот только вахту достою…
Однако планам этим не суждено было свершиться – ближе к вечеру Игорь заприметил на горизонте новый корабль и тут же загорелся идеей запастись продуктами.
– Ну, все, – разочарованно сказал Пашка, когда мы шли с совещания у Капитана. – Накрылись наши поиски. У Игоря очередной блицкриг. Надеюсь, хоть сейчас все мирно обойдется…
Когда мы вышли на палубу, в двух кабельтовых справа по борту параллельным курсом шла большая – в половину нашей бригантины – прогулочная яхта. Не прошло и пяти минут, как нас заметили и подплыли поближе. «Sailor Moon» – можно было различить на носу.
– Лакомый кусочек! – Игорь в восторге потирал вспотевшие ладони. – Сейчас подойдем поближе, и я высажусь на борт. Дима! Паша! Пойдете со мной. Коля, Витя, Олег – останетесь на «Гончей». Если что, я дам сигнал: услышите мой выстрел – сразу открывайте огонь.
С яхты на нас глазела разношерстная публика, восхищенно разглядывая гордый контур бригантины, резные украшения и оснастку. Паша не удержался и принялся в одиночку ворочать по палубе пушки, изредка подмигивая симпатичной блондиночке в мини-юбке, которая стояла на носу яхты.
Из дверей своей каюты выглянул Предводитель.
– Скоро начнем, – театральным шепотом объявил он. – Паша, будь готов!
– Всегда готов! – повинуясь многолетней привычке, Пашкина рука отработанным движением взлетела над головой в пионерском салюте.
Заскрипела дверь. Неожиданное, как в сказке, появление на палубе Командора вызвало шквал аплодисментов. Бряцая оружием и опираясь на костыль, он медленно и важно похромал на капитанский мостик, подул в рупор и объявил, что все их имущество, судно и груз переходят к капитану Гурею. Толпа на яхте просто взорвалась от удовольствия, и Игорь растерялся.
– Не верите, да? – крикнул он и, обернувшись к нам, махнул рукой. – Взять их!
Взметнулись и впились в борта яхты абордажные крючья, и мы потянули что было сил. Сам Флинт не смог бы лучше провести абордаж. Прежде чем туристы стали что-то понимать, наша троица уже спрыгнула на яхту. Особенно устрашающий вид был у Пашки. Одетый в свои заплатанные турецкие шаровары и туфли с загнутыми носами, он размахивал кривой саблей и выкрикивал угрозы. За время плавания он постоянно отрывал от своей шляпы куски фетра для пыжей, и теперь на бритой его голове было нечто вроде фески. Воевать с ним почему-то никто не захотел, наоборот – все одобрительно хлопали его по плечу и тянули к столу, а светловолосая девушка в платьице-матроске с широкоэкранным декольте глядела на него ну прямо-таки влюбленными глазами в пол-лица – не девочка, а какая-то японская мультяшка.
– Ты… эта… че смотришь-то? – Пашка смущенно потупился и поскреб гладкий затылок.
– Ах, до чего же здорово! – воскликнула красавица и совсем по-детски запрыгала и захлопала в ладоши. – Я и не знала, что папа подготовил мне ко дню рождения такой сюрприз! Это лучшая морская прогулка в моей жизни! Идемте, идемте же к столу!
Игорь хотел было что-то сказать, но толпа подхватила нас под руки и с почетом усадила за стол, уставленный всевозможными деликатесам. Пашка, рядом с которым устроилась пленительная именинница, торопливо подтянул к себе копченого угря и принялся разливать вино.
– Ах, ах! – щебетала девушка, не сводя с него своих огромных голубых глазищ. – Скажите, а вы, случайно, не Арнольд Шварценеггер?
Паша поперхнулся угрем, с трудом проглотил застрявший в горле кусок и покосился на нас. Игорь показал ему кулак.
– Не-е… – смущенно протянул наш друг. – Я Паша. В этой… в Перми живу. Слыхали, наверное?
– Ну, не надо скромничать! – девушка игриво придвинулась к нему и запорхала ресницами. – А я вас в кино видела. Как две капли воды, только с волосами. Это ведь был парик, да?
– Не, я это… не того… Поесть бы чего, а?
Со всех сторон к нам тянулись руки – пощупать, поздороваться, взять автограф. Что-то спрашивали, я отвечал наобум, мимоходом набивая карманы котлетами. Игорь, изрядно захмелев, подтолкнул меня локтем.
– Вкусно кормят, – сказал он. – Может, не будем их грабить?
Паша тем временем разошелся вовсю: он вооружился специальными щипцами и теперь с треском крушил омаров в майонезе. Во все стороны летели липкие брызги и огненно-красные осколки панцирей.
– А скажите, Дурман-паша, – не отставала незнакомка, – ведь вы тут кино снимаете, да?
– Ну, это… и кино тоже! – кивнул тот, вытирая углом скатерти замасленные руки. – Да я вообще во многих фильмах снимался – «Хищник», «Терминатор», «Москва слезам не верит»… Я с самим Спилбергом на короткой ноге. Бывало, спросишь его: «Ну что, брат Спилберг, как дела?», а он и отвечает: «Да так все, это, как его…» Большой оригинал!
Как и следовало ожидать, в духе гоголевской городничихи в разговор вступила подружка именинницы:
– Ах, Мэри, дорогая, ведь в «Хищнике» Шварценеггер снимался!
На миг в воздухе повисло гнетущее молчание, но через секунду Пашка нашелся.
– Ах, да! – он хлопнул себя по лбу. – Конечно, Шварценеггер. Но вот есть еще «Хищник-2», так там – я!
– Ну, так я, должно быть, ваш смотрела! – облегченно рассмеялась белокурая Мэри, окончательно завершив цитату.
Тем временем Игорь взобрался на стол с фужером в одной руке и бутербродом в другой и призывно помахал рукой.
– Дамы и господа! – провозгласил он. – Прошу тишины – сейчас будет тост. Друзья! В этот знаменательный день мы рады присутствовать на торжестве в честь именин нашей дорогой… э-ээ…
– Мэри, – подсказал Паша.
– Да! Так вот. Я, капитан Гурей, заявляю, что настоящее пиратство – это искусство, а истинное искусство всегда бессмертно! И я хочу пожелать…
Неожиданно в раскрытом иллюминаторе салона возник растрепанный Капитан Флинт, повращал глазами и разинул клюв.
– Нет бога! – крикнул он, – кроме Кру-Кру, и капи…
Игорь выхватил из-за пояса пистолет и, почти не целясь, пальнул в иллюминатор. Маленькое помещение заволокло едким пороховым дымом. Все чихали и кашляли.
– Попал? – вполголоса спросил Игорь. Я пожал плечами – дым рассеялся, и стало видно огромную дыру рядом с иллюминатором. Галчонок исчез. Гости были немного напуганы, но Хозяин не растерялся и, подняв бокал, воскликнул:
– Да здравствуют пираты!
И в этот момент снаружи громыхнул пушечный залп!
– Что это?! – взвизгнула виновница торжества.
– Салют! – крикнул Паша. – Салют в твою честь, дорогая!
Игорь, мельком глянув на часы, резво подбежал к нам.
– Кончай свой брачный танец! – прошипел он. – Тоже мне, Жан Клод Как Дам… Пора сматываться – это наши палят. Если мы их не остановим – они всю яхту в щепки разнесут.
Все были уже снаружи. Игорь, деловито свернув скатерть со всем содержимым в громадный узел, взвалил его на плечо и, подбадривая Пашу тычками, вывалился на палубу.
– Куда?! – кричал тот. – Я не хочу!
Завидев нас, стрельбу на «Гончей» прекратили. Игорь откланялся, и мы, перебравшись на борт бригантины, обрубили абордажные канаты, и «Гончая» словно призрак растворилась во тьме.
Игорь развернул скатерть и теперь расставлял на ней трофейные тарелки. В большой корзинке горкой лежали миндальные пирожные.
– Чур, мне пять штук! – воскликнул Игорь, завидя их. – Я пока еще Капитан!
Быстро разделавшись со всеми блюдами, мы распили в честь удачно проведенной операции бутылочку вина и расположились на отдых.
– Надеюсь, они на нас не обидятся, – заметил я. – Хоть будет что потом дома вспомнить. Не часто в наше время встретишь пиратов.
– Все это хорошо, – заметил Витя. – Но что дальше? Так и будем промышлять мелким каперством?
Все замолчали – вопрос был далеко не праздный. По меткому выражению Командора, экипаж имел обыкновение есть три раза в сутки, и теперь встал перед дилеммой – грабить или не грабить. Игорь задумчиво отправил в рот последнее пирожное и стряхнул крошки.
– Что-нибудь придумаем, – примирительно сказал он. – А пока что поплывем к островам.
– А я свой адрес оставил! – похвастался Паша. – Этой… которая на яхте. Как думаете, она напишет? Мэри обещала…
– Заладил: «Мэри! Мэри!» – осадил его Предводитель. – И чего ты в ней нашел? Ни кожи, ни рожи, ни спереди, ни сзади… одни глаза на лице. У нее, между прочим, волосы крашеные и зубы вставные.
– Волосы… зубы… крашеные… – растерянно пробормотал Паша и умолк.
– Дима, заступишь на вахту, – приказал меж тем Игорь. – Остальным – отбой.
Я встал к штурвалу. Все огни были потушены, лишь в нактоузе светилось круглое желтое окошко компаса. Снасти корабля тихонько поскрипывали.
– Да! чуть не забыл, – Игорь в ночной рубашке и колпаке выглянул из дверей каюты. – Увидишь корабль – немедленно буди меня. Ясно?
– Ясно… – вздохнул я. – Спокойной ночи.
Глава 17
Новое украшение бригантины. Командор и его лекция. Снова призрак. Охотники за привидениями. Последний удар.
Миновала неделя. Жара ушла, сменившись облачной прохладой и свежим ветром, под напором которого бригантина летела как на крыльях. Мы занимались обычными своими делами – поддерживали порядок на судне и вели наблюдение за морем. Паша всерьез готовился к экспедиции в корабельный трюм, но почему-то всякий раз ее откладывал. И ладно, если бы дело было в нас – мы вовсе не отказывались сопровождать его, – просто боцман сам под разными благовидными предлогами уклонялся от похода.
– Завтра, – отбояривался он, – у меня дел сегодня куча.
Сегодня Пашке опять было не до рейда – после недельного пребывания статуи в кубрике он загорелся идеей приспособить ее в качестве носового украшения бригантины и теперь торопливо отпиливал постамент. С кормы слышался скрежет ножовки и проклятия в адрес очередного сломанного полотна. Опилки сыпались на вспотевшего Пашку, и вскоре его самого стало трудно отличить от статуи. Стоящий рядом Капитан Флинт с интересом наблюдал за ходом работ.
– Зря ты это затеял, – хмуро сказал Виктор. – Первый же шторм сорвет такую тяжесть.
– Что ты понимаешь! – пропыхтел Паша, не переставая орудовать ножовкой. – Мы ее проволокой прикрутим…
– Хоть гвоздями прибей – все равно сорвет.
– Не сорвет.
– Сорвет.
– Не сорвет. Красиво будет! А, ч-черт…
Что-то щелкнуло, Паша покосился на сломанное полотно, отложил ножовку и вручную отломил статую от постамента, благо, пилить оставалось – всего ничего.
– Помоги.
Подхватив бронзового атлета, они с пыхтением отбуксировали его на нос и прикрутили к бушприту. Рука изваяния была занесена над головой, как бы для замаха, и вид у нашей посудины был теперь совершенно невообразимый. Паша подмел палубу, поплескался у рукомойника и покатил бронзовый цилиндр к борту, намереваясь столкнуть его в воду.
– Подожди, – остановил его Игорь. – В хозяйстве пригодится.
– Для чего? – опешил боцман.
– Я из него гнет для огурцов сделаю.
Паша пожал плечами, но перечить не стал и под руководством Капитана уволок тумбу к нему в каюту. «Ставь сюда», – распорядился тот. Послышался грохот и душераздирающий вопль, затем из люка показался Паша с задумчивой миной на лице.
– Кто кричал? – спросил Олег.
– Где? А… Флинта зашибли… Слушай, Олег, где Игорь хочет разжиться огурцами?
– Понятия не имею. В Австралии, наверное.
– Может быть… – поправив на затылке свою тюбетейку, Пашка спустился на камбуз и загремел сковородками – сегодня была его очередь дежурить, и он собирался приготовить жареные бананы с селедкой.
Из трюма, прихрамывая, выбрался Флинт.
– Нет бога… – горько посетовал он. – И Паша… чтоб ему!
Обед накрыли на полубаке. Несмотря на экзотический привкус, Пашкина стряпня оказалась вполне съедобной.
– Ты что, влюбился? – спросил Игорь, поморщившись. Паша поперхнулся и сделал круглые глаза.
– Откуда ты знаешь?
– Пересолил.
– А-а… – с облегчением сказал тот. – Это не я, это от селедки. Вина принести?
– Да уж как-нибудь сам уж… – Хозяин грузно выбрался из-за стола и направился на камбуз.
– Ничем ему не угодишь! – прокомментировал Паша. – То не так, это – не этак…
Вернувшись, Игорь разлил вино по стаканам и вновь принялся за еду. Из-за канатного ящика, припадая на одну ногу, выбрался Капитан Флинт и короткими перебежками пробрался к столу, ожидая подачки. Витя не выдержал и отправил под стол кусок селедки.
Командорская ложка с грохотом обрушилась на стол:
– Не сметь разбазаривать продукты! Избаловали животное!
Закончив трапезу, Игорь удовлетворенно погладил живот и водрузил среди грязной посуды большой капитанский глобус. Мы заинтересованно подались вперед.
– К делу! – бодро сказал Командор, встал и оперся кулаками на стол. – Известно ли вам, други мои, что мы приближаемся к обширному архипелагу островов Тихого океана? – палец Игоря ткнулся в глобус и очертил окружность.
– Знамо дело – приближаемся, – Коля кивнул и отхлебнул чаю. – А что?
– А известно ли вам, что оные острова населены дикарями, коих нам следует опасаться?
Все угрюмо покосились в мою сторону, и я почувствовал, как вокруг меня образовалось пустое пространство.
– Ты считаешь, это опасно? – спросил я.
– Конечно, опасно! – подхалимски выкрикнул Паша.
– Я против островов. Эти туземцы… голые совсем, черные…
– И размножаются, откладывая яйца! – хмуро закончил Хозяин.
– Ка… какие яйца? – ошеломленно спросил я. – В смысле… свои? В песок?
Паша захихикал.
– И попрошу посерьезнее! – Игорь с неудовольствием покосился на боцмана. – Вот что, хлопцы, я тут недавно книжку одну прочитал – ужас, что творится. Тут, если хотите знать, вовсе и не люди живут!
Я окончательно растерялся. Пашку еще можно было понять, но Игоря…
– Что за чушь ты несешь?!
Игорь многозначительным жестом бросил на стол пухлый том в синем переплете и раскрыл его на заложенной странице.
– На, прочти, если не веришь!
Я протянул было руку, но Олег опередил меня и, схватив книгу, вслух принялся читать:
– «Эти острова находятся на самом краю света; там живут безобразные низкорослые люди с кривыми ногами и огромными животами. Во лбу у них третий глаз, а кроме того, словно птицы, они несут яйца…» Бред какой-то! Что это за книга? – Олег захлопнул ее и, перевернув, рассмеялся.
– Чего смеешься? – недовольно спросил Капитан. Олег повернул том, и с обложки блеснуло золотом оттиснутое название – «Синдбад-мореход». Я не выдержал и расхохотался тоже. За мной – все остальные.
– Чего ржете?! – Игорь медленно багровел. – Вам мало этого, да? – порывшись за пазухой, он извлек потрепанную книжицу в яркой обложке и торжествующе помахал ею у меня перед носом. Я успел лишь заметить слова: «История открытия…» – Вот здесь написано, как опасны здешние места. Тут, между прочим, уже одного капитана съели – не то Чук его звали, не то Гек… не помню.
– Кук, может быть? – подсказал Виктор.
– Точно! – воскликнул Игорь и подозрительно посмотрел на него. – А ты откуда знаешь? Ну и команда мне досталась – ничего нельзя в тайне сохранить. Почему мне не доложил, а?
– Так ведь это давно было! Двести лет назад!
– Давно, говоришь?! – взревел Предводитель. – А книга-то совсем новая!
Спорить было бесполезно.
– Какой хоть он был из себя, Кук этот?
– Худой такой, длинный… – начал вспоминать Паша.
– Да? – Игорь озабоченно осмотрел свой живот. – За что ж они его… И много там дикарей?
– Тысячи три-четыре.
– Черт! – выругался Предводитель. – Многовато. А ну как они и впрямь людоеды?
– Не думаю, – степенно высказался Коля. – Да и что они нам могут сделать?
– Вам-то, конечно, ничего не сделают! – рассердился Игорь. – А вдруг у них по старой памяти ежегодно в каждый праздник капитана съедать полагается?!
– Двести лет – немалый срок. Не думаешь же ты, что они съели уже двести капитанов?
– Гм… – задумался Игорь. – Пожалуй, что и так. А вообще-то если осторожно, то такие кадры можно отснять… Вот что, он встал и вразвалочку прошелся вокруг стола. – Олег – бегом на мачту и глядеть в оба! Коля – к моторам! Дима – за руль! Витя! на камбуз, мыть посуду. При обнаружении острова все переговоры беру на себя.
– А мне что делать? – спросил Паша.
– Отдыхай, – милостиво разрешил Предводитель. – Тебе в моем плане отведена главная роль.
Паша, бросив в нашу сторону торжествующий взгляд, отправился на корму и развалился в тени – переваривать обед. Игорь удалился в каюту разрабатывать план, а Олег вскарабкался на мачту. Дизель был запущен, и форштевень бригантины с шелестом резал легкую волну. Миновал полдень, когда с мачты раздалось громкое: «Земля!» В минуту на палубу высыпал весь экипаж. Хозяин, растолкав остальных, пролез на нос с подзорной трубой и набросился на нас с Олегом.
– Где ваши глаза, олухи? Это ж голый булыжник! Нам с людями остров нужен, с людями! Обоим по наряду вне очереди.
Пашка, в спешке набивший себе шишку о мачту, обозвал нас нехорошими людьми и отправился досыпать.
Через десять минут Олег заметил второй остров.
Архипелаг оказался ничего себе – не прошло и часа, а мы с Олегом уже имели по шесть нарядов на брата – как назло, все эти острова были пустынны. К вечеру мы совершенно выбились из сил, а Хозяин вдобавок охрип и вновь подвернул свою многострадальную ногу.
– Черт с ними… – устало махнул он рукой под вечер. – Отбой.
Я остался на вахте. Пашка, выспавшийся на несколько ночей вперед, теперь уныло слонялся по палубе, поддавая ногами пустые бутылки и поругиваясь втихомолку. Капитан Флинт, походкой, очень похожей на Пашкину, хвостом таскался за ним, старательно, со вкусом повторяя наиболее понравившиеся слова и выражения. Колоритная эта парочка ползала по палубе до двух часов ночи, потом Пашка угомонился, осушил на сон грядущий шкалик вина, после чего спустился в кубрик.
Игорю не спалось – иллюминаторы капитанской каюты светились. Дул легкий ночной бриз, и «Гончая» уверенно шла под малыми парусами. К трем часам ночи Коля сменил меня у штурвала.
В кубрике тоже не спали. Лежащие без сна под одеялами мои спутники шепотом что-то обсуждали.
– …белое совсем и подкрадывается бесшумно, – замогильным голосом рассказывал Витя. – И петли дверные по ночам скрипят.
– А отпечаток помните? на камбузе? – вмешался Олег.
– Еще бы не помнить!
– Ну что вы как пионеры в лагере, ей-богу! – усмехнулся я, плюхаясь на койку и стягивая башмаки. – Опять про привидение?
– А ты не смейся, – нахмурился Олег. – Я сам не раз его видел. Странное существо. Ходит, понимаешь, по кораблю ночами…
– И… что делает? – ахнул Паша и зажал рот рукой.
– Всем крышка!!! – хрипло крикнул кто-то из-под кровати. Все подпрыгнули и испуганно переглянулись.
– Это Флинт, – успокаивающе сказал Витя, сунул руку под кровать и извлек наружу трепыхающегося галчонка.
Далее события развивались стремительно и сверхъестественно. Из каюты Капитана вдруг раздался дикий крик – так кричат терзаемые львом антилопы. Через секунду еще один такой же крик донесся с палубы.
– Началось! – истерически крикнул Паша, метнулся к двери, задвинул засов и рыбкой нырнул под кровать. Мы замерли кто где сидел – в коридоре послышались тяжелые размеренные шаги, а через несколько секунд на дверь обрушились мощные удары.
– Не открывайте!!! – в ужасе заорал Паша из-под кровати. – Это оно!
Надо сказать, что я испугался едва ли меньше Пашки. Олег, бестолково шаря в темноте по кровати, пытался нащупать свой меч. Дверь трещала и сотрясалась до последнего болтика, пока, наконец, не слетела с петель и не рухнула на пол. Воцарилась тишина. Опасливо выглянув из-за подушки, я увидел что-то огромное и белое, заполнившее весь дверной проем. В руке это нечто держало массивный шандал с тремя свечами, одна из которых еще горела.
Это был Командор. Глаза Игоря вылезли из орбит, на лице застыла гримаса ужаса. Ночной колпак сбился на ухо, белая рубаха была распахнута на груди. Мне стало плохо – показалось, что сейчас он выкрикнет: «Пестрая лента!» и рухнет замертво, цепляя пальцами дверной косяк.
В руке Хозяин судорожно сжимал какую-то книжицу.
– Игорь! Друг! Как ты нас напугал!!! – возбужденно-радостно закричал Пашка, но из-под кровати не вылез.
– Игорь, т-ты кто? – заикаясь, спросил Виктор из-за шкафа.
– Кто? – сердито переспросил тот. – Тень отца Гамлета! А ну, вылазьте, – он беспокойно заоглядывался. – Вылазьте, вылазьте. Все целы? Крик слышали?
– С-слышали, – выдавил я. – А ты?
– Еще б не слышать! Это я кричал.
– А второй раз?
– Коля. Наверное, он тоже увидел ЕГО.
– Кого? – Пашка все же выглянул наружу, как улитка из раковины, даже, кажется, глаза у него сделались на стебельках.
– Не время рассуждать! – Игорь осмотрелся в поисках оружия и с лязгом вытянул из висящих на стене ножен саблю. – Скорее наверх! Может, мы еще успеем.
Похватав свое снаряжение, мы вывалились в коридор и бегом направились к выходу. Впереди, выставив перед собою руку с отточенным клинком, семенил Командор, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Кроме звяканья перекатывающихся бутылок, ничего не было слышно.
Палуба была залита призрачным лунным светом. Брошенный штурвал зловеще поворачивался. Нашего друга видно не было.
– Коля! – позвал Игорь. – Откликнись! Эх, опоздал я… – В этот миг на корме кто-то застонал. Пашу удалось остановить раньше, чем он метнул туда гарпун, и вскоре Игорь уже совал Коле под нос склянку с нашатырем, приводя того в чувство. Старпом чихнул и открыл глаза.
– Это вы! Слава богу…
– Живой! – обрадовались мы. – Что стряслось?
Ответил за него Игорь.
– Дело так было, хлопцы. Я Библию перед сном решил почитать, а то пишут кругом про нее, а я и не читал никогда. Лежу. Читаю. Тишина, благодать, свечи ровно так горят. Я уж до Апокаляпсуса дошел, как вдруг слышу – словно кто скребется в окошко. Думаю: Витька покурить вышел, спички ищет. Беру коробок, оборачиваюсь – батюшки светы! – там, в проеме – лицо! Только не человека лицо…
– Не человека… – повторил Олег.
– Дьявола! – прошептал Коля. – Белого дьявола! Оно улыбалось…
– Ухмылялось! – подхватил Хозяин.
– Скалило зубы!
– Оно пожирало банан!!! – взревел Предводитель.
– А потом прыгнуло на меня, – устало закончил Коля. – Вот и все.
Мы многозначительно переглянулись – дело приобретало зловещий оттенок.
– Надо поймать его! – вскричал Игорь. – Поймать во что бы то ни стало!
– Конечно, конечно! – закивал Паша. – Я давно хотел предложить…
Что он хотел предложить, осталось загадкой. Корабль сотряс жестокий удар, и мы повалились на палубу. Пушки, бочки, ящики с грохотом повалились за борт и в трюм – «Гончая» медленно валилась на правый борт.
– Это рифы!!! – вскричал Хозяин. – Спасайтесь!
Трещали доски обшивки, один за другим лопались канаты такелажа. Медленно, как в дурном сне, верхушка мачты обломилась и рухнула на палубу. Не успели мы ахнуть, как нас накрыло парусом и мы потеряли всякую ориентацию. Корабль еще пару раз судорожно дернулся, скребя днищем о камни, и замер. «Гончая» села на мель.
В наступившей тишине слышались пыхтение и ругательства. Чиркнула спичка, осветив растерянные физиономии моих спутников на фоне тяжелых складок парусины. Хозяин обзавелся свежим синяком под глазом, а Коле отдавило ногу бочонком, но серьезно, похоже, никто не пострадал.
До самого утра мы не могли уснуть, а когда рассвело, стало ясно, что Командор ошибся.
Это были не рифы.
Это был остров.
