Текст книги "Прививка против приключений"
Автор книги: Дмитрий Скирюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 38 страниц)
Глава 5
Ранним утром в Лисморе. Великолепная шестерка. Искусство пугать ювелиров. Похищение колокольчика. В гостинице. Пашкины приобретения.
Ранним утром на улицах австралийского города Лисмора появилась необычного вида процессия. Прохожие с любопытством косились на шестерых изможденных людей в потрепанной одежде и старались держаться от них подальше, а многие и вовсе переходили на другую сторону улицы. Некоторое время определенный интерес к ним проявлял полисмен, шедший следом два квартала, но шестеро прохожих были трезвыми, не дебоширили и к прохожим не приставали, и вскоре представитель порядка вернулся к своим заботам, решив, видимо, что местная община хиппи устроила демонстрацию против гонки вооружений.
Возглавлял шествие дородный субъект, одетый в нечто бесформенное, напоминающее плащ, у которого оторвали воротник и оба рукава. Из многочисленных прорех торчали грязные клочья батистовой рубашки. Спутанная грива рыжих волос ниспадала на шею и плечи, на подбородке топорщилась такая же рыжая недельная щетина. Его короткие, некогда бархатные штаны протерлись и залоснились. Левая нога была обута в кожаный сапог без каблука, правая была босая. Предводитель отряда сгибался под тяжестью маленького, но, по-видимому, увесистого железного ящика. Покрытый облупившейся краской, тот был обмотан пеньковым тросом и приторочен у незнакомца за спиной на манер рюкзака.
Следом за ним, с преувеличенно веселым видом вышагивал обнаженный по пояс молодой человек, вся одежда которого состояла из широченных, некогда голубых, а теперь – неопределенного серого цвета шаровар и турецких туфель без задников, шлепавших по асфальту, словно ласты. Голова его была на пиратский манер обвязана веселеньким красным платком с черепушками, что в сочетании с длинными торчащими усами придавало ему вид заправского Бармалея. Туалет его завершал полосатый нитяной носок, который молодой джентльмен, в зависимости от настроения, надевал по утрам то на правую, то на левую ногу.
Следуя законам арифметической прогрессии, на третьем участнике должно было быть еще меньше одежды. Именно так и было – смуглый и загорелый парень с серьгой в ухе предпочитал простоту – кроме трусов, на нем не было ничего. Если бы кто-нибудь спросил его о причинах такого минимализма, он объяснил бы, что его костюм разлетелся по соломинкам во время шторма, оставив лишь воспоминания в виде этих цветастых гавайских трусов и вышеупомянутой серьги.
Далее прогрессия стала возрастать – на четвертом в этой компании человеке – верзиле под два метра ростом – вновь были надеты брюки, отороченные по швам бахромой. Впрочем, из-за многочисленных прорех казалось, что брюк как таковых нет вообще, а есть одна лишь бахрома, зато в большом количестве. На ногах его красовались индейские мокасины, а в волосы было вплетено петушиное перо, позаимствованное на ближайшей птицеферме. Этот рослый малый нес вещевой мешок, пропахший вяленой рыбой, а на плече его восседал галчонок.
Следом за ним, кутаясь в какое-то подобие сари из черной материи, все время с него спадавшее, крадущейся походкой шел невысокий сухощавый человек с восточными чертами лица, отдаленно похожий на Брюса Ли. Он был бос и подпоясан все тем же огрызком пеньковой веревки. Время от времени он протягивал руку за плечо, словно хотел там что-то нащупать, ничего не находил и криво усмехался при этом.
Замыкал шествие среднего роста, крепко сбитый бородач, облаченный в долгополый, крытый синим сукном тулуп. В разгар лета этот наряд был, видимо, не очень удобен – детина то и дело почесывался, распространяя запах кислой овчины, и ругался в бороду, которая, кстати, тоже была весьма примечательна, поскольку словно бы состояла из пучков разного цвета – рыжих, черных и белых. Прямые волосы его были расчесаны на пробор. Волосатые ноги – обнажены. По виду это был типичный архангельский плотник семнадцатого века, и для завершения картины не хватало только топора и лаптей.
В остальном же ничего странного в них не было, и большого внимания горожан они не привлекли.
Я думаю, не стоит объяснять читателю, кто были эти люди.
Прошествовав по тихим улочкам городских окраин, мы постепенно добрались до деловых кварталов и остановились у притулившегося на углу ювелирного магазина. Игорь сбросил с плеч несгораемый шкаф и посмотрел на большой циферблат висящих на столбе часов. Было семь утра. Почесав в затылке, Хозяин приказал нам отвернуться и защелкал цифровым замком.
– Один… – бормотал он, – девять, шесть… тьфу ты, черт… А, ноль!
Пачка долларов перекочевала в карман камзола, после чего Игорь отобрал два десятка жемчужин средней величины и, захлопнув дверцу сейфа, разрешил нам повернуться обратно.
– Паша! – окликнул он.
– Я!
Сходи в магазин, поищи чего-нибудь съестного. Как найдешь, сразу зови нас.
– Есть! – откозырял тот, плюнул мимо урны и закосолапил вдоль по улице, что-то бурча про себя. Прохожие в ужасе шарахались от него.
– Эй, ты куда? – позвал Игорь. – А деньги?
– Зачем? – простодушно удивился Паша.
Но, но! – осадил его Игорь. – Обнаглел, пират несчастный? На вот тебе – полсотни баксов, и чтобы без фокусов!
Наконец открылся магазин. Владелец – пожилой лысый человечек во фланелевом жилете, завидя нас, лихорадочно стал нащупывать кнопку сигнализации и попытался выдавить жалкую улыбку.
– Ч-чем могу с-служить? – спросил он.
Без лишних слов Игорь высыпал на прилавок жемчуг и пододвинул его к продавцу.
– У нас денежные затруднения, – сказал он. – Сколько вы можете дать нам вот за это?
О, конечно, конечно! – Антиквар облегченно вздохнул, снял очки и принялся их протирать. Водрузив очки обратно на нос, он склонился над прилавком. – М-м! Неплохая коллекция! Должно быть, фамильные драгоценности?
– Угу, – кивнул Предводитель. – Бабушкины.
Старичок задумчиво покатал жемчужины на ладони.
– Видите ли, друзья мои, жемчуг нынче не в моде… – с сомнением начал он.
– Сколько? – без обиняков спросил Командор.
– Полторы тысячи.
– Полторы тысячи?! – ахнул Витя.
Две! – алчно вцепившись в прилавок, выкрикнул Игорь. Ювелир заколебался. Чувствовалось, что ему хочется заполучить этот жемчуг, но боязно переплатить.
– Тысяча семьсот, – предложил он.
– Тысяча восемьсот!
По рукам, – сдался тот. – Выписать чек или предпочитаете наличными? Все сразу или зайдете потом?
– Лучше наличными, чем чек, и лучше сразу, чем потом, – заявил Игорь. Антиквар кивнул и выложил на прилавок три толстенькие пачки. Командор сгреб их в карман и собрался уходить, когда вдруг снова звякнул дверной колокольчик. В магазин просунулась растрепанная Пашкина голова. Подбородок его ритмично двигался, что-то пережевывая.
– Хахое хохохехое, – с набитым ртом попытался сказать боцман.
– Что-что?
– Я говорю: классное у них тут мороженое, – прожевавшись, пояснил Пашка и продемонстрировал нам полупустой стаканчик. – Крем-бруле… Давненько такого не ел. Ой, что это? – он подергал за дверной колокольчик и довольно ухмыльнулся. – Здорово, мать его…
Невозмутимо оборвав шнурок, Пашка снял колокольчик и запихал его в карман.
– Верни рынду, дубина! – прошипел Игорь. – Чай, не грабить сюда пришел!
– А я что? – покраснел тот. – Я же это, как его… сувенир на память. Нельзя, что ли?
Горестно вздохнув, он привязал колокольчик к дверной ручке и даже потер его о штанину. Распрощавшись с хозяином магазина, мы вышли на улицу и замерли в раздумье. Столовой, как выяснилось, Пашка не нашел.
– Идем на окраину, – решил наконец Командор. – Но сперва надо одеться.
В магазинчике под странной вывеской «Секундная стрелка» мы восстановили утраченные предметы одежды и теперь выглядели более-менее сносно.
– Во буржуи, – ругался Игорь, напяливая подозрительно истертые джинсы, – мода, что ли, у них такая носить вещи «под старье»? Ладно, пошли.
На углу он купил сумку, куда спрятал несгораемый шкаф, после чего мы перекусили в кафе, разыскали автобусную остановку и в тот же день уехали из города.
– Не нравится мне этот дед, – хмуро сказал Игорь. Как бы он в полицию на нас не настучал – не дай бог, прицепятся, кто, мол, да откуда, да где жемчуг взяли…
Кресла были мягкие, с высокой спинкой и откидывались назад, как в самолете. Автобус без остановок ехал по бетонированной ленте шоссе. За окном то простирались бескрайние равнины, на которых паслись стада овец, то взгляду вдруг открывались большие копи металлорудных разработок, то тянулись массивы сухих эвкалиптовых лесов, перемежающиеся редкими фермерскими хозяйствами. Вскоре стемнело. Незаметно мы задремали и проснулись, когда автобус уже въезжал в пригороды другого австралийского города, носившего неудобопроизносимое название Диррабанди. Отель «Савоя» неподалеку от центра города оказался нам вполне по карману. Игорь снял три двухместных номера на несколько суток вперед, и мы наконец-то приняли душ, впервые за последние три месяца почувствовав себя цивилизованными людьми. Дальнейший маршрут нашей экспедиции, видимо, еще не был продуман Командором. Игорь посетил окрестные магазины, прицениваясь к туристическому снаряжению, купил недорогую корейскую видеокамеру с набором кассет и большой станковый рюкзак. На все наши расспросы Командор отвечал молчанием. Так прошел день. Мы отдыхали, закусывали, смотрели телевизор. От денег, полученных в Лисморе за жемчуг, у нас осталось от силы долларов пятьсот. Неожиданно расщедрившийся Капитан выдал нам энную сумму на карманные расходы, и мы тоже прогулялись по городу, осматривая местные достопримечательности. Город был не очень велик, а на улицах оказалось много колоритных домов старой постройки. Я купил кодаковский фотоаппарат-«мыльницу», пару компакт-дисков, путеводитель по Австралии и зубную щетку. Олег нанес визит к дантисту, где ему наконец запломбировали злосчастный зуб.
Перед сном Предводитель пришел узнать, как мы потратили деньги, раскритиковал купленные Виктором для жены серьги и с неодобрением оглядел мои покупки.
– Фотоаппарат – это понятно, – снисходительно сказал он. – Это пригодится. Но пластинки-то зачем? Ты что, с собой их повезешь?
– Но, Игорь, – растерялся я, – это же «Celibat Rifles» – я их три года искал! И потом, две «лазерки» не займут много места…
– Ну, раз три года… тогда – ладно, – смягчился Командор и, выключив свет, отправился инспектировать номер, где обосновались Паша и Олег и откуда весь день доносилось звяканье каких-то железяк.
Через минуту сквозь тонкую стенку послышались хозяйские вопли.
– Ты что, по миру меня пустить хочешь?! – громыхал Командор. – Как мы потащим все это?
– А что, как-нибудь… – виновато оправдывался Паша. – Ты же сам сказал: «Покупайте, что хотите»…
– Нельзя же понимать все так буквально! – вскричал Хозяин. – Чтобы завтра же отнес все обратно!
Выглянув в коридор, мы увидели, как из раскрытых дверей соседнего номера вывалился разъяренный Предводитель, хлопнул дверью и исчез в комнате напротив, где он поселился вместе с хозяйственным по жизни Колей, с которым всегда находил общий язык.
– А я что, я – ничего… – расстроенно бубнил за стенкой Пашкин голос. – Ну подумаешь, штангу купил, ну что тут такого? Так нет – он опять в крик! Нет справедливости на свете…
Слышалось позвякивание чугунных «блинов», которые незадачливый атлет укладывал в сумку, потом все стихло.
Флинт, обосновавшийся на платяном шкафу, заворочался, сунул голову под крыло и снова заснул. Пожелав друг другу спокойной ночи, я и Витя залезли в кровати и последовали его примеру. Простыни и мягкие матрасы после стольких дней, проведенных в море на досках палубы или просто на песке, показались нам неземной роскошью, и уснули мы практически мгновенно.
За окном непривычно шумел ночной город.
Глава 6
На распутье. Заметка в газете. Неожиданная находка. Старая загадка. Командор снова в пути.
Закусочная Билла Стюарта славилась своими горячими бутербродами, яичницей с ветчиной и низкими ценами. Сидя за столиком в углу, мы не спеша закусывали и вполголоса обсуждали наши дальнейшие планы. В другом углу бара монотонно бормотал телевизор – показывали новости. Посетителей было мало.
Мы заказали завтрак на шестерых и теперь с ним расправлялись. Пашка залил свое блюдо таким устрашающим количеством кетчупа, что было непонятно, что же именно он ест. Боцман был полон энергии и настойчиво предлагал двигаться дальше.
– Австралия – интереснейшая страна! – с набитым ртом уверял он. – Вот увидите, мы не пожалеем, если осмотрим ее получше. Решайтесь!
– Я против, – объявил Олег.
– Я тоже, – поддержал его Витя. – В прошлый раз нам еле удалось унести отсюда ноги, лично я не хочу второй раз рисковать. А ты, Дим, как считаешь?
– А? – встрепенулся я. – Что?
– Каково твое мнение?
В руках у меня была свежая «Канберра таймс», которую я неторопливо просматривал. Рядом на стуле лежали еще несколько газет, ожидавших своей очереди. Я поставил чашку на стол и сложил газету. Надо было что-то ответить. С одной стороны, прав был, конечно, Олег – не следовало лишний раз искушать судьбу. Но и Пашкина идея была чертовски заманчивой.
– Я – за дальнейший путь, – сказал я.
Игорь кивнул и повернулся к Коле:
– Слово за тобой.
Коля поставил блюдечко, с которого тянул кофе, на стол, заложил большие пальцы рук за кушак тулупа и нахмурился.
– Я против, – наконец высказался он, – но не в этом дело. Мое личное мнение ничего не изменит.
– Тогда в чем проблема? – спросил Игорь. – В деньгах? Я говорил с местным ювелиром – он согласен купить жемчуг.
– В транспорте, – пояснил Коля. – Даже если купить машину, ехать мы не сможем.
– Это еще почему? – спросил Витя, невозмутимо скармливая Капитану Флинту кусок пирожного.
– Да потому, – сказал Коля, загибая пальцы, – что: во-первых, у нас нет ни паспортов, ни водительских прав, во-вторых, мы не знаем, куда нам ехать, а в-третьих… Впрочем, хватит с нас и двух. Еще вопросы будут?
Коля запахнул полушубок, взял со стола блюдечко и принялся дуть на поверхность кофе так, что брызги полетели во все стороны. Все молчали. Бармен за стойкой – рыжий веснушчатый детина – невозмутимо протирал стаканы. Над нашим столиком повисло неловкое молчание. Некоторое время я с немалым интересом наблюдал за тем, как Пашка, разинув рот и выпучив глаза, словно «яичная» змея неторопливо наползает на громадный гамбургер, затем и это зрелище мне наскучило, и я снова взялся за газету.
– Еще хочу! – громогласно объявил Капитан Флинт.
– У, проглот… – ласково ругнулся Витя, отламывая новый кусок.
– Н-да, положеньице… – Игорь побарабанил пальцами по столу, вынул трубку, набил ее, утрамбовал табак и закурил.
В этот миг среди заметок на последней странице одна привлекла мое внимание. Я вчитался в мелкие строчки и вдруг похолодел. Чашка выпала из моих пальцев, и кофе лужей растекся по газетному листу.
– Эй, Дим, ты чего? – всполошился Игорь. – Тебе плохо?
– Н-нет… – пробормотал я, не отрывая взгляда от газеты, – просто…
– Да что там такое, в конце концов? – Игорь встал и склонился надо мной, – объявление о распродаже, что ли?
Я поднял голову и посмотрел на друзей.
– Слушайте внимательно, – сказал я, – сейчас я вам кое-что зачитаю. Держитесь за стулья.
Заметка гласила:
« ПРИЗРАКИ МОРЯ
Сентябрьским утром сего года с английского сухогруза „Тандербёрд“, находившегося в восьмистах милях к северо-востоку от Австралии, заметили двухмачтовый парусный бриг, следовавший в неизвестном направлении. Подойдя ближе, экипаж корабля с удивлением обнаружил, что палуба парусника пуста и судном никто не управляет. Полустертая надпись на носу позволила установить название корабля – „Гончая“…»
– Что?! – разом вскричали все мои спутники, вскакивая и опрокидывая стулья.
«На борт бригантины, – продолжил я, – поднялись моряки с „Тандербёрда“, и глазам их предстала удивительная картина. На палубе не было ни души. Единственный парус на фок-мачте был потрепан и изодран. С носа корабля свисали обрывки якорных канатов, сами же якоря отсутствовали. Когда люди спустились вниз, они обнаружили, что на камбузной плите кипит кофе, в салоне расставлены тарелки и приготовлены салфетки…»
– Ну, верно! – кивнул Паша. – А чего б ему не кипеть, раз плита горит? Это я завтрак готовил. Это что ж, получается, ее поймали сразу после того, как она от нас уплыла?
– Не перебивай! – зашикали на него все остальные, и я продолжил:
«Но единственным живым существом на борту…»
– Что-о?! – изумленно вскричал Игорь. – П-повтори!
«…но единственным живым существом на борту оказалась… разжиревшая и вконец обнаглевшая обезьяна-макака, пировавшая на продуктовом складе по меньшей мере недели две – вся палуба была буквально завалена банановой кожурой».
– Обнаглевшая… кто? – спросил Паша.
– Какая макака? – спросил Коля.
И оба ошалело уставились друг на друга.
– Вот оно, привидение! – торжествующе воскликнул Олег. – Я же говорил! Я же говорил! Наверное, она с пиратами плавала, а когда мы корабль захватили, в трюме спряталась.
– Невероятно! – воскликнул Паша. – Просто невероятно! Так вот кто бананы ел и в окошки заглядывал!
– Муку тоже, наверное, она рассыпала…
– Это еще не все, – сказал я. – Читать дальше?
Пять голов торопливо закивали.
«Как удалось выяснить, история этого судна сама по себе весьма загадочна. Возникшее неизвестно откуда три месяца тому назад, „Гончая“ с экипажем под водительством капитана Хоррея неоднократно была замечена в тихоокеанских водах. Предполагается, что экипаж ее занимался пиратством, однако подтверждения этим сведениям не получено. Возможно, эта тайна никогда не будет раскрыта, и исчезновение экипажа поставило мрачную точку в истории этого странного корабля. Капитан „Тандербёрда“ Гленн Шерман отправил на борт „Гончей“ аварийную партию, после чего эта новая „Мария Селеста“ была отбуксирована в порт Дарвин, что на северной оконечности Австралии. Муниципалитет города планирует поставить судно в порту на вечную стоянку и организовать на его борту музей пиратства Тихого океана».
– Вот теперь все, – сказал я и свернул газету.
– Фамилию исказили, – недовольно проворчал Игорь.
– Может быть, это даже к лучшему, – заметил Коля.
– Может быть, – кивнул Игорь и затянулся. – На вечную стоянку, – стало быть… Ишь чего придумали! Да… В Ленинграде, помнится, тоже какой-то корабль стоит – не то «Горгона», не то «Венера»…
– «Аврора»? – предположил Витя.
– Ага, она, – кивнул Хозяин. – Музей, значит.
– А где это – порт Дарвин? – спросил Пашка.
За столом воцарилась тишина. Все смотрели друг на друга. Затем Игорь встал и с хрустом сдавил в руке пластиковый стаканчик.
– Ну, вот что, – объявил он, – мы едем в порт Дарвин!
Глава 7
Приготовления к походу. Приключения Паши и Вити. Сбежавшее молоко. С места в карьер. Как Паша попал в переплет.
Номер, занимаемый Капитаном в отеле «Савоя», был завален до потолка всевозможными пакетами, рюкзаками, коробками и веревками. Мы с Олегом упаковывали все это, а Хозяин, сидючи за столом, в сотый раз проверял длинный список всего, что надо было взять в дорогу. Витя и Паша, снабженные изрядной суммой денег, с утра были отправлены на поиски автомобиля, а Коля – в поход по магазинам. Сам же Командор закупил туристическое снаряжение.
– Манильский трос, сорок метров, – говорил Игорь.
– Здесь! – Олег приподнял бухту веревки.
– Рюкзаки станковые, шесть штук.
– Вот они.
– Пустынный рацион, три ящика.
– Здесь.
– Одеяла, шесть штук.
– Тут.
– Полиэтиленовая пленка, десять метров.
– Вот она.
Зазвонил телефон. Сняв трубку, я услышал знакомый окающий говор Коли:
– Дима? Тут сыр прОдают, гОлландский. Очень дешевО. СпрОси у Игоря – пОкупать или нет?
– Сыр покупать? – спросил я.
– Пусть берет, – распорядился Командор.
– Покупай, – сказал я.
– Сколько? – спросил Коля.
– Сколько?
– А ну, дай сюда… – Игорь взял у меня телефон, пошевелив губами, что-то подсчитал, заявил: «Два кубометра» и повесил трубку.
– Палатки трехместные, – продолжил он.
– Есть.
– Макароны, двадцать пачек.
– Есть.
Было жарко. Вода в большом графине быстро убывала, Игорь потел и отдувался, поглощая стакан за стаканом. Судя по всему, следующие дни обещали быть такими же жаркими, но Командор больше не хотел ждать. Прогноз погоды его не интересовал.
Где-то через час в комнату ввалился Коля, с ног до головы увешанный большими желтыми сырными кругами, словно рождественская елка – игрушками. Бородатый, в тулупе, он напоминал Деда Мороза.
– Игорь! – позвал он. – Заплати за такси, там, внизу. А вы двое дуйте за оставшимся грузом – мне все не унести.
– Чего так долго? – мимоходом поинтересовался я.
– Не ворчи, – огрызнулся тот. – Долго… А каково мне было пересчитывать эти дурацкие круги на кубометры, ты подумал?
– Квадратура круга… – вздохнул Олег.
Снова затрезвонил телефон, и я снял трубку.
– Это, как его… Алло! – раздался чей-то голос. – Кто это?
– Я, Паша, я. Как у вас дела?
– Слушай, что было! – затараторила трубка. – Это было так интересно! Давай сюда Игоря скорее.
Игорь долго переговаривался с ним, отчитывал его за растрату, но выглядел довольным. Наконец он повесил трубку и повернулся к нам.
– По коням, хлопцы! – сказал он, широко улыбаясь. – Машина заказана. Они купили ее на окраине города и ждут нас.
– Почему бы им не подъехать сюда? – резонно спросил Коля.
– Никто из них не умеет водить машину, – пояснил Игорь. – Они где-то у карьера, неподалеку от Аш-стрит. Такси еще внизу? Отлично! На нем и поедем.
Умывшись и закусив напоследок, мы рассчитались с администрацией отеля и еле втиснули в машину снаряжение и припасы, а также вещи Вити и Паши. В большой Пашкиной сумке что-то звякало.
– Что у него там, кирпичи, что ли? – ворчал Коля, еле запихивая ее в багажник.
– Кирпичи не звякают.
– Тогда чего?
– Грузи, грузи…
Ехали долго. У карьера нас встретил Паша, и они с Виктором, недолго думая, принялись перегружать вещи в купленную машину, а мы склонились над картой, расстеленной Игорем на камнях.
– Примерный маршрут у нас будет такой, – говорил Командор, показывая пальцем, – сперва поедем вот сюда, в Хангерфорд, вдоль границы Квинслэнда и Нового Южного Уэльса. Потом повернем на северо-запад, в пустыню. Главное – достичь вот этой автомагистрали, что ведет от Уднадатты на север, а там видно будет… Уф! Ну и жара!
– Готово, Капитан! – подошел Паша, вытирая платком замасленные руки. – Молока хотите?
– Давай! – Игорь, обожавший молоко, жадно схватил запотевший бидон, сделал несколько глотков и вытер губы тыльной стороной ладони. – Ух-х… Малость полегчало… Кстати, где ты взял этот бидон? У меня такое чувство, что я его уже где-то видел.
– Бидон-то? – переспросил Паша. – А там, в отеле стоял, перед дверью, на втором этаже. Наверное, потерял кто-то. Чего он там один скучать будет? Ну я и взял… А что, нельзя, что ли?
Пашка, незнакомый с обслуживанием в западных отелях, непонимающе смотрел на нас честными голубыми глазами. Кража бидона с молоком нисколько его не обескуражила. Игорь побледнел, приподнял бидон и взглянул снизу на донышко. По окружности красным суриком пламенела яркая надпись:
«УКРАДЕНО В ОТЕЛЕ „САВОЯ“»
– Ну, знаешь! – Игорь медленно багровел. – Последний раз прощаю! Хорошо, что никто не заметил.
– А надпись зачем? – непонимающе хмыкнул Олег.
– Чтобы продать нельзя было, – отрезал Командор, залезая в машину. – Все по местам!
Витя и Паша купили старенький, но еще неплохо выглядевший «Landrover Discovery». Стекла были сильно поцарапаны, из разодранных сидений торчала набивка. В воздухе в салоне витала пыль.
– Не очень новая, – смущенно сказал Витя, – зато дешево.
– Знаю, знаю, – нетерпеливо бросил Игорь, устраиваясь в водительском кресле. – Бензин залили?
– Так точно! – отрапортовал Паша, забираясь к нам на заднее сиденье. – Я, правда, не специалист, но, по-моему, машина классная. Карбюратор, понимаешь, перевернутого типа, привод на четыре колеса… Коробка передач с шестью скоростями.
– Ага, – поддакнул Витя. – Этот… курбератор. Барабанные тормоза, независимая подвеска, два багажника…
Игорь повернул ключ и нажал на стартер. Послышался легкий скрежет, но и только. Двигатель не хотел заводиться.
– Гм… – озадаченно бормотал Игорь. – Аккумулятор заряжен, масло в норме, бензин – тоже…
– Застоялась, – предположил Коля.
Машина находилась неподалеку от края огромного карьера, где велись открытые разработки не то титана, не то никеля. Дорога вела вниз и желтой пыльной лентой уходила вдаль.
– Ну-ка, Паша, подтолкни, – попросил Командор.
– А? – встрепенулся тот. – Завсегда пожалуйста!
Игорь отпустил тормоза, Паша навалился сзади, и джип медленно, как бы нехотя, стронулся с места и покатился. Пашка догнал машину и, на ходу запрыгнув, захлопнул дверь.
– Поехали!
Машина набирала скорость. Игорь сосредоточенно давил на стартер и хмурился:
– Ничего не понимаю…
Стрелка спидометра миновала двадцать миль в час и поползла к тридцати. Дорога шла под уклон. Мимо проносились какие-то сараи, старые железки, бульдозер, телеграфные столбы, экскаваторы с полуразобранными кабинами, короче – всякий хлам. Сверху, заливая все вокруг своими лучами, жарило солнце. Машину уже ощутимо потряхивало.
– Одно из двух, – задумчиво сказал Предводитель. – Или наш движок так бесшумно работает, или он просто никак не хочет заводиться… Однако здорово мы несемся!
– Притормози, – посоветовал Коля.
Игорь надавил на педаль и чертыхнулся, поскольку это не возымело никакого эффекта. Тормоза не работали.
– Ух, хорошо! – довольно хлопнул себя по коленкам Паша. – Люблю скорость! Дай глотнуть…
Он выхватил у Олега из рук бидон с молоком и жадно приник к краю. Его длинные бармалейские усы задвигались.
И в этот момент раздался крик Коли:
– Берегись! Держитесь, братцы!!!
Машина понеслась вниз. Дорога, и до этого шедшая под уклон, теперь стала чуть ли не отвесной. Игорь лихорадочно давил на педаль и дергал рычаг стояночного тормоза, но джип и не думал останавливаться. В ужасе мы вцепились в сиденья. Скорость росла.
Все произошло в доли секунды – пропустив крутой поворот, Игорь не довернул баранку, и джип, завалившись на бок, кубарем покатился по каменистому склону карьера. Брызнули осколки ветрового стекла. Нас било и подбрасывало. Кувыркаясь, машина докатилась до нижней террасы и, встав на четыре колеса, замерла.
Воцарилась тишина. Затем справа от меня вдруг послышались какие-то странные звуки. Я взглянул туда и оторопел: вместо головы у Пашки был алюминиевый цилиндр с яркой надписью «УКРАДЕНО В ОТЕЛЕ „САВОЯ“» на макушке. По плечам его струились потоки молока. Неожиданно я понял, что это не что иное, как злосчастный бидон, и на меня напал истерический смех. Изнутри бидона доносились гулкие глотки – Пашкина голова оказалась затопленной, и он, чтобы не задохнуться, вынужден был выпить все залпом. Пять литров молока постепенно исчезали в его желудке.
– Чего ржешь, дурак?!. – набросился на меня Командор, завидел Пашку и осекся.
Бульканье смолкло, сменившись шумным пыхтением, затем из недр бидона послышались гулкие ругательства. Пашка ощупал бидон руками и попытался снять его, но горловина здорово помялась при падении, и сделать это не удалось.
– Эй! – крикнул он. – Помогите мне!
– Какого черта… – к Игорю наконец вернулся дар речи. – Зачем ты надел эту банку?! – взревел он.
– Я не виноват! – взвизгнул Паша, тщетно пытаясь разогнуть толстую алюминиевую стенку. – Он сам! Ну помогите же кто-нибудь!
Однако бидон был сделан на совесть и, сколько мы ни тянули, слезать с Пашкиной головы не желал.
Что касается мотора, то он так и не завелся.
– Ну, – обернулся Игорь к Вите, – что ты скажешь теперь?
– М-может быть, тормозной барабан…
– Ты сам – тормозной барабан! – рявкнул Игорь. – Молчать, когда я спрашиваю! Где неисправность?!
– Я… Я не знаю… – оторопело пролепетал тот. – Те двое… Хорошая машина… Я ведь в них не разбираюсь! Курбератор с четырьмя скоростями… Колеса перевернутого типа… Два багажника…
– Два багажника!!! – взревел бидон. – Какой я идиот! Ну конечно – один впереди, другой сзади!
Игорь непонимающе переводил взгляд с одного на другого.
– Ну вы, олухи царя небесного, – засучивая рукава, медленно произнес он, – уж не хотите ли вы сказать, что купили машину без мотора?!
Витька, поспешно открыв дверцу, мешком вывалился наружу, еле увернувшись от хозяйского удара. Следующая затрещина пришлась прямо по бидону, Игорь охнул и схватился за ушибленную руку. Пашка упал.
– Проклятие! – возопил Предводитель. – Все пальцы отбил об твой бидон! Размахивает тут своим бидоном! – он повернулся ко мне. – А ты пошто?
– Это ты… мне? – непонимающе спросил я.
– Тебе, чтоб мне лопнуть!
Командорский кулак описал широкую дугу, и белый свет взорвался у меня перед глазами яркими звездочками. С гудящей головой я повалился на пол и даже не пытался встать. Пашка осторожно ощупывал бидон где-то в районе нижней челюсти. Коля и Олег забились в угол машины и сидели там тише воды, ниже травы.
Игорь выскочил наружу, в два прыжка нагнал Витю и, повалив его на землю, принялся дубасить. Отлупив его должным образом, он откинул крышку капота, обнаружив там полное отсутствие мотора, и с яростными криками стал выбрасывать оттуда коробки и тюки.
– Болваны! – кричал он. – Ослы! А я-то не мог понять, как это все наши вещи влезли в одну машину?! Позор на мои седины!
На дне моторного отсека отыскался старый стартер и коробка аккумулятора. Игорь обошел машину кругом и вынул все из заднего отделения, но двигатель не отыскался и там. Хозяин без сил опустился на песок и закрыл глаза.
Пашка, ощупью нашаривая дорогу, осторожно выбирался из машины. Бидон засверкал полированным алюминием в ярком солнечном свете.
– Игорь! – расстроенно прогудел он. – А мне-то как быть?
– Уйди ради бога! – простонал тот.
– Нет бога, кроме Кру-Кру! – немедленно выдал Капитан Флинт, – и капитан Гурей…
– Убью, зараза!!! – вскричал Игорь, замахиваясь гаечным ключом. Галчонок еле успел унести ноги, прежде чем ключ разгрохал фару.
Прошло полчаса. Игорь молча сидел в тени машины, что-то рисуя пальцем на песке. Витька, нацедив воды из фляги, прикладывал компресс к огромному синяку под глазом. Поглядевшись в зеркальце заднего вида, я вздохнул и молча стал сооружать второй компресс уже для себя. Пашка, чертыхаясь, рылся в ящике с инструментами, то и дело пытаясь поддеть край бидона какой-нибудь железкой. Работать приходилось на ощупь. Наконец, нашарив в отделении для перчаток консервный нож, он вооружился молотком и, положив голову на камень, принялся пробивать в бидоне дыру.
– Убьется ведь, – сочувственно заметил Коля, глядя на него.
– Черт с ним! – буркнул Предводитель.
Паша никак не мог попасть по рукоятке ножа, ударяя то по пальцам, то по бидону. Со стороны камня доносились то звонкие удары, то приглушенные бидоном витиеватые ругательства. Зрелище было не для слабонервных.
