Текст книги "Прививка против приключений"
Автор книги: Дмитрий Скирюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 38 страниц)
Глава 18
Terra incognita. Необходимый ремонт. Проблема туземцев. Торговая авантюра Предводителя. Как Пашка снова чуть не стал кинозвездой.
Над зеркально гладкой поверхностью океана стлался легкий туман. В тусклом свете раннего утра «Гончая» с серыми потрепанными парусами и облупившейся краской теперь и впрямь напоминала «Летучего Голландца». Было тихо, лишь волны с легким шелестом накатывали на пологий песчаный пляж.
– Да, дела… – протянул Хозяин, извлекая из кармана трубку. – Похоже, на сей раз мы здорово застряли.
Мы с Игорем стояли на широкой песчаной полосе, опоясывающей остров по периметру. Рядом покачивалась шлюпка. Я кивнул, соглашаясь, и оглянулся на плотную стену растительности у нас за спиной. Влажный, полный шорохов и птичьих голосов тропический лес тянулся до самого центра острова, где виднелась макушка невысокой горы – потухшего в древние времена и уже частично обрушившегося вулкана.
Итак, первое желание Капитана исполнилось, хотя и не совсем так, как хотелось бы… Очередь была за туземцами.
Было видно, как по палубе «Гончей» снуют наши друзья. Бригантина основательно села днищем на один из прибрежных коралловых рифов, кольцом окружающих остров. За все время нашего путешествия корабль не получил столько повреждений, сколько выпало на его долю в эту тихую, почти безветренную ночь. Канаты такелажа спутались и порвались. Две пушки провалились в трюм, наглухо забаррикадировав проход. Бочонок с водой лопнул и рассыпался, успев перед этим сокрушить трап и канатный ящик. В довершение всех бед бушприт, не выдержав тяжести привязанной к нему статуи, обломился и пошел на дно, прихватив с собой верхушку мачты. Сквозь кристально-прозрачную толщу воды было видно злосчастную скульптуру, которая, лежа на спине, казалось, грозила нам кулаком. Помимо этого на судне была еще масса всяческих поломок, а из разошедшихся при ударе швов хлестала вода.
Взошло солнце. Игорь выколотил трубку о каблук и полез в шлюпку.
– Поплыли обратно, – распорядился он. – Островом потом займемся. Эх, угораздило же нас!
На корабле кипела работа. Трое наших друзей при помощи блока вытаскивали из трюма пушки. Коля руководил, сидя в кресле и вытянув забинтованную ногу. Мы с Игорем занялись пробоинами и работали весь день, не покладая рук, но не исправили и половины всех повреждений. Бушприт со дна достали, но вот приладить на место кусок мачты не удалось. Швы законопатили, просмолили и забили медными листами и теперь сидели на палубе в ожидании прилива. Командор удалился в каюту, сказав, что соснет часика два. Пашка хотел было последовать его примеру, но передумал и отправился готовить ужин.
– Странный корабль, – заметил Витя, распрямляя усталую спину. – Все время что-то отваливается. Такое впечатление, что его строили на один раз… Эй, смотрите! – он вскочил, указывая на залив. – К нам гости!
Шесть узких долбленых челнов неторопливо подгребали к нам. Не утруждая себя подсчетом сил противника, я вскочил и бросился к каюте Предводителя.
– Подъем! Тревога!
– А? Что? Пожар? – Игорь выскочил на палубу в одних трусах, охнул и заметался: – Пашка! Пашка!
– Я здесь, Капитан! – показалась из трюма бритая боцманская голова.
– Скорее ботфорты! треуголку! парадный мундир! Эх, не вовремя, как не вовремя… Дим, готовься переводить. Олег, скорее к пушкам! Да шевелитесь же, черт вас дери!
Первая группа дикарей проворно взобралась по якорным канатам и направилась к мостику. Почти все были безоружны. Столпившись на палубе, они с любопытством трогали снасти и переговаривались. Диалект их оказался знакомым – и я, и Олег прекрасно их понимали. Рослый туземец, разукрашенный замысловатой татуировкой, шагнул вперед.
– Перво-наперво, – сказал Предводитель, – надо войти к ним в доверие. Закупим продуктов, а об остальном договоримся позже. Ну-с, начнем.
– Табак. Виски. – Вдруг на чистейшем английском сказал туземец. Мы опешили.
– Чего-о?
– Табак, виски, – широко улыбаясь, повторил тот. – Хотим купить.
Стоявшие за его спиной островитяне одобрительно залопотали. Из беседы выяснилось, что в лексиконе вождя насчитывается от силы три десятка английских слов. Туземцы давненько уже не видели кораблей, и все «блага» цивилизации, заключавшиеся для них в основном в спиртном и табаке, были сейчас дефицитом. Стоит ли говорить, с какой охотой они согласились торговать с нами! Игорь в восторге бегал по палубе и потирал руки. С берега прибыла пирога, груженная кокосовыми орехами, после чего туземцы, получив коробку прессованного табака, отплыли обратно, а Игорь, прихватив с собою Колю, заперся на складе, готовясь к завтрашней торговле.
Всю ночь Хозяин не спал – из трюма доносился грохот передвигаемых ящиков, шелест оберточной бумаги и щелканье костяшек счетов, а утром, едва лишь рассвело, Предводитель высадился на остров и принялся за дело.
Первым делом, неподалеку от побережья, из парусины и пальмовых стволов был сооружен внушительных размеров торговый ларек, на прилавке которого Хозяин красиво разложил приготовленные товары – куски ситца и бумазеи, табак, вино и разнообразную бижутерию. Все это было привезено на берег в шлюпке, и мы непрестанно подвозили новые товары и образцы – ножи и кинжалы, сласти, безделушки и всевозможную одежду из пиратского гардероба. Пашка, весь перемазанный синей краской, доканчивал малевать яркую вывеску, гласившую:
ТОРГОВЫЙ дом «ГУРЕЙ И СЫНОВЬЯ»
галантерея
готовое платье
вино, табаки
Перерыв с 14 до 15 часов
В девять утра появились первые покупатели, а к десяти у прилавка уже вовсю толпился народ. Попавший в родную стихию Хозяин совершенно забыл о каких-то там киносъемках. Он метался по лавке, успевая отвешивать подзатыльники Коле, исполнявшему обязанности приказчика, пилил сахар, принимал плату, отпускал товар, отрезал, насыпал, взвешивал, заворачивал и непрерывно говорил.
– Новейшие изделия! Па-аследний крик моды! С пылу, с жару, хватай сразу пару! С пальцем – пятнадцать, с огурцом – двадцать! Налетай – подешевело, халява плиз… Что вам, дамочка? Сахарку для ребеночка? Сей секунд! Получите-с. С вас три банана. Где ребеночек-то ваш, покажите хоть… Господи!!! Уберите скорее! Следующий! Ах, вас трое… Понятно. Завернуть или прямо тут разопьете? Прошу. С вас три десятка бататов. Нет, стакана не дам. Не дам, и не просите. Ага. Сам такой… Следующий!
За задней стенкой ларька я, Виктор и Олег споро упаковывали в мешки выторгованные продукты. К обеду мы уже еле держались на ногах. Игорь же, казалось, нисколько не устал.
– А вот эти брюки примерьте, в клеточку, – суетился он вокруг очередного покупателя. – Зеркало вон там, за шторкой. Что вам? Нет, пустые бутылки не принимаем. Ну, а вам, мадам, конечно, бижутерию? Осмелюсь предложить вот это колечко в нос, оно вам очень к лицу. Всего один орех. Мерси, мадам… Мужик, я же тебе русским голосом сказал – посуду не принимаем! Ах да, ты по-русски не понимаешь… Вон там, видишь – Паша стоит, предложи ему бутылку, он их собирает, заодно и объяснит тебе, что к чему. Следующий!
В хвосте очереди лоснящимся на солнце бильярдным шаром то и дело мелькала бритая Пашкина голова.
– Что дают? – весело кричал он, вытягивая шею и создавая нездоровый ажиотаж. Чувствовалось, что он тоже попал в родную стихию – при виде очереди в нем проснулся стародавний инстинкт, и Паша, вооружившись зонтиком, полез в толпу. Толкаясь и раздавая тумаки направо и налево, он добрался до прилавка, где сразу стал прицениваться к пиджакам, дегустировать продукты и пробовать ткани на прочность. То и дело слышались его выкрики: «А еще в шляпе!», «Вы здесь не стояли!», «Две штуки в одни руки!» и: «Товарищи, товарищи! Сахару всем не хватит – очередь не занимать!»
Капитану Флинту тоже не сиделось на месте. В конце концов алчный Командор чуть было не продал и его тоже, но Витька вовремя вытащил галчонка из лавки.
В четыре часа Игорь захлопнул окошко и вытер пот.
– Фу-у, ну и денек! – довольно сказал он. – Айда на корабль.
Продукты упаковали и перенесли в шлюпку, после чего мы сели на весла и отвалили от берега. На судне Игорь распаковал видеокамеру, вставил кассету и уложил все в сумку.
– Думаю, на сегодня хватит торговли, – сказал он. – Солнце еще высоко, так что пару дублей успеем отснять.
Перекусив на скорую руку, мы вернулись на берег. Игорь повесил на ставни ларька табличку «РЕВИЗИЯ», после чего двинулся к туземцам, кружком расположившимся неподалеку. Из рук в руки переходила бутылка.
– Что он собрался снимать? – спросил я.
– Не все ли равно? – беззаботно отозвался Пашка, устраиваясь под пальмой. – Пусть делает, что хочет, а мы пока отдохнем.
Довольно скоро Игорю понадобилась помощь, я подошел поближе и принялся переводить. Хозяин был зол и красен как редиска.
– Объясни ты им, наконец, – раздраженно сказал он, – что я хочу, чтобы они пробежали по берегу за Пашкой так, будто хотят его изловить.
Собравшиеся туземцы все как на подбор были рослые, мускулистые парни, все при оружии и все под мухой. Рядом, полузасыпанные песком, валялись пустые бутылки. Островитяне посовещались минут пять, после чего один из них вышел вперед.
– Как я понял, – начал он, – большой белый вождь хочет, чтобы мы пробежали по берегу, преследуя гологолового человека, который сейчас спит под деревом, и за это получим по бутылке вина и коробке табаку, так?
– Правильно, – кивнул я.
Дикари еще посовещались, и мой собеседник продолжил:
– Если белый вождь добавит еще две бутылки, мы можем поймать гологолового и сварить его. Вождь согласен?
Игорь некоторое время боролся с соблазном, затем покачал головой.
– Не надо варить, – сказал я.
– Тогда зачем гоняться? – резонно удивился туземец. Я застонал.
– Чего ты возишься? – раздраженно спросил Командор. – Не можешь перевести, так и скажи!
– Видишь ли, Игорь, в их языке нет такого понятия – «как будто». Может, будет лучше, если перевести: «Догонять, но не догнать»?
Игорь фыркнул:
– Какое мне дело до ваших языкастых тонкостей! Переводи, как хочешь, лишь бы побежали! Я добавлю им две бутылки – черт с ними, пущай подавятся…
Туземцы покивали и отошли в сторонку – подготовиться.
Игорь раздвинул штатив и засуетился над видеокамерой. Приготовив все для съемки, он препоручил аппарат Виктору, а сам разложил складное кресло, расположился в нем с рупором в руках и приготовился руководить.
Парни-туземцы возвратились в полной боевой раскраске, волоча за собой здоровенный медный котел, и теперь ожидали в стороне. На рейде белели паруса нашей бригантины – рассчитывая управиться впятером, мы оставили Колю на судне, а тот в свою очередь решил опробовать судно на ходу (во время прилива «Гончую» с мели сняли).
– Начали! – скомандовал Игорь.
Олег подошел к мирно спящему Пашке и потрепал его за плечо.
– Паша, – позвал он, указывая на четверых парней с копьями, державших за ручки котел. – К тебе пришли!
– А? – встрепенулся тот, садясь и протирая глаза. Олег благоразумно отошел в сторонку. Зажужжала видеокамера. Паша зевнул и недоумевающе уставился на дикарей.
– Ребята, вам чего?
Ни слова не говоря, те выставили копья и двинулись в наступление. Пашка испугался уже по-настоящему и беспокойно заоглядывался.
– Эй, вы чего? Вы это… че надо-то?! Ребята, я же поел! Я же подкачался! Я не могу бороться сейчас!
Кто-то замахнулся копьем. Пашка схватил с земли здоровенный сук и стал медленно отступать вдоль берега, отмахиваясь от противника.
– Стоп! Стоп! – Игорь вскочил и вприпрыжку побежал следом за ними. – Что вы делаете! Я же сказал – никаких дубинок! Так, хлопцы, на исходную, и все сначала, все сначала!
Пашка облегченно бросился к Командору.
– Игорь! – вскричал он. – Чего им надо?
– Все в порядке! – Хозяин похлопал его по плечу и, плюхнувшись в кресло, поднес ко рту рупор. – Начали!
Дикари вскинули копья и всей толпой – человек в двадцать – понеслись на Пашу, который уже совсем перестал что-либо понимать. Решив, очевидно, что коварный Командор решил избавиться от него, он вскрикнул и запетлял по песку, уворачиваясь от летящих копий.
– Сто-оп! – снова вскричал Командор и задумался. – Как-то это все неестественно… Вот если бы его окружили… Да иди же сюда, идиот! Эй вы, там, приведите его!
Упирающегося Пашку под микитки притащили к Командору.
– Я не хочу! – извиваясь, кричал тот. – Изверги! Сатрапы! Палачи!
– Прекрати, – поморщился «режиссер». – Ничего тебе не угрожает. Короче, так: сейчас тебя окружат, а ты попытайся бежать, ясно? Отлично. Мотор!
– Мотор?! Какой мотор? – Пашка наконец разглядел Виктора. – О! Ведимокамера! Так мы чего, кино снимаем?! – он поплевал на ладони, пригладил усы и, напружинив мускулы, заулыбался, глядя в объектив. – Че говорить-то?
Подошел один из туземцев и сердито поинтересовался, долго ли им еще тут бегать и где обещанное вино. Я попросил его немного подождать.
– Начали! – крикнул в рупор Командор.
Теперь Пашка удирал «артистически» – вприпрыжку, не забывая останавливаться и демонстрировать мускулатуру. Улыбаясь во все тридцать два зуба, он грозил дикарям кулаком, обзывал их страшными словами и швырялся песком.
– Эй, погодите! – неожиданно вскричал Витя. – Сто-оп!
– В чем дело?! – разгневанный Хозяин вылез из кресла. – Что там у тебя?
– Кассета кончилась!
Игорь в бессилии швырнул рупор на песок и, уперев руки в боки, повернулся к дикарям.
– Перерыв, ребята, – устало сказал он. – У нас маленькая техническая неисправность. Еще пару дублей, и… Эй, чего это вы?
Острия копий были направлены в нашу сторону. Фаланга размалеванных туземцев медленно и молча надвигалась на нас.
– Э-э… короче, так…
– Бей их! – крикнул кто-то, и ощетинившаяся копьями толпа с ревом понеслась вперед.
– Бежим! – крикнул Игорь и зайцем припустил вдоль берега. Недолго думая, Витька бросил камеру и драпанул следом. Последними бежали мы с Олегом, затылком ощущая дыхание преследователей. Пашки я нигде не видел, сколько ни оглядывался. Копья и камни свистели вокруг нас, падая в песок и путаясь под ногами. Увязая в песке и шлепая по мелководью, мы обежали остров по окружности и вскоре вернулись к месту киносъемки. И тут неожиданно подоспела подмога. Бригантина, совершавшая сложные манипуляции неподалеку от берега, вдруг замерла на мгновенье, расцвела белыми бутонами пороховых дымков, и воздух сотряс грохот бортового залпа. Послышался нарастающий свист, и на берег, глубоко зарываясь в песок, дождем посыпались ядра. Надо отдать Коле должное – вынужденный одновременно управлять бригантиной и вести огонь, он не растерялся и, как потом выяснилось, наловчился бегать с мостика на батарейную палубу и обратно, успевая перезаряжать орудия и наводить корабль на цель. Во всяком случае, никого из нас не задело. Ничком рухнув на песок, мы прикрыли головы руками, а когда поднялись, дикарей уже и след простыл.
Далеко в море на волнах покачивалась наша шлюпка. Кто-то, в ней находившийся, усиленно работал веслами.
–‘Это Пашка! Удирает, ренегат!
Недолго думая, мы побежали вдоль берега, пока дикари не опомнились, но тут произошло непредвиденное. Наверное, с такого расстояния Коле действительно было трудно различить, кто есть кто – корабль развернулся другим бортом, и снова ахнул залп. Стреляли в нас.
– Не стреляй! – Игорь вскочил и замахал треуголкой. – Это мы! А, черт!!!
Снова грохнуло, и снова вокруг засвистели ядра.
Вскочив, мы не раздумывая устремились в лес. Вслед нам непрерывно гремели пушки, ломая деревья и выбивая искры из скал. Бомбардировка острова, ставшая совершенно беспорядочной, возымела определенный успех – дикари разбежались и попрятались в лесу, и мы беспрепятственно достигли горы, возвышавшейся в центре острова. Одно из ядер попало в горный склон в месте, где была лакуна – тонкая стенка обрушилась, открыв темный провал входа в пещеру. Выбора у нас не было, и мы, забравшись туда, завалили вход камнями и только после этого смогли отдышаться.
– Вот и верь после этого людям! – разозленно сказал Предводитель, выжимая мокрую от пота треуголку. – Боже мой! Мой магазин… Они все разграбят!
– Тише! – Олег, лежавший у входа, предостерегающе поднял руку. Мы осторожно пробрались к нему и приникли к узкой щели, оставшейся от лаза. Из чащи леса показалась группа туземцев, в которых мы признали наших преследователей. Число их поубавилось, многие хромали, но отряд наиболее упорных шел по нашему следу, приближаясь к горе.
– Проклятие! – Игорь с силой опустил кулак на камень и лизнул разбитые костяшки пальцев. – Как они нас нашли?
Выяснилось это довольно скоро. Кисета Игорь не имел и хранил табак прямо в кармане кафтана – набить трубку можно было одним движением большого пальца. В суматохе погони карман порвался, и тоненькая желтая стежка табака тянулась за ним до самого входа. Дикари шли молча и уверенно. Лица их горели жаждой мести.
Убаюканные миролюбием туземцев, мы не взяли с собой оружия, лишь у Игоря была сабля и у Олега – меч, да я еще наспех выломал дубину, пробегая через лес. Хозяин с лязгом вытащил клинок из ножен и, отвалив камень от входа, вылез наружу и взмахнул рукой.
– Сынки мои! – вскричал он. – Не допустим, чтобы взяли нас голыми руками! Покажем дикарям, где раки зимуют! Мертвые сраму не имут, за мной, друзья!
– Сейчас нас будут бить, – хладнокровно сказал Олег. – Гроба с музыкой не обещаю, но что будет жарко – это точно…
Я горько усмехнулся.
– Наверх! – крикнул Витя. – Там они нас не достанут!
– Трое на одного! – хохотнул Игорь, – не так уж и много. Эх, будь у меня пулемет…
Взгляд его упал на большой валун, лежавший поблизости. Хозяин поддел его ногой, и тот с грохотом покатился вниз по склону.
– Делай, как я!
На время удалось задержать нападавших, швыряя в них булыжники, но вскоре их запас иссяк. Осмелевшие дикари снова двинулись вперед, как вдруг что-то их отвлекло. Из кустов, окаймлявших поляну, вывалился широкоплечий, голый по пояс человек с корабельной пушкой на плече. Из-за спины его длинным зазубренным шестом торчал гарпун.
– Елки-моталки! – ахнул Игорь. – Это же Пашка!
Завидев нас, наш друг помахал рукой, сбросил оружие наземь и подпер ствол трухлявым бревном. Дикари замешкались, с удивлением наблюдая, как Паша, похлопав себя по карманам, извлек коробок спичек, поджег фитиль и, отвернувшись, заткнул уши пальцами.
– Ложись!!! – завопил Игорь и первым рухнул на камни.
Оглушительно бабахнул выстрел, и над поляной с визгом пронесся шквал поваренной соли – Пашка в поисках снарядов решил, видимо, перебрать все корабельные специи.
Эффект был силен. Туземцы, побитые и ободранные, обратились в бегство и в мгновение ока скрылись в лесу. Мы бросились вниз.
– Пашка! – вскричал Командор, с разбегу обнимая боцмана, – как ты нас нашел?
– Да это… – смутился тот, – шел, шел и нашел. Мне Флинт подсказал. Давайте скорее к шлюпкам, пока эти не опомнились.
По дороге к побережью Паша рассказал о своих похождениях. Как оказалось, поисками занимался только этот отряд подвыпивших юнцов – участников киносъемки. Остальные тут же разграбили хозяйский ларек и напились до бесчувствия. Путь до самой горы был свободен, а выстрел из пушки довершил оставшееся.
От командорского «супермаркета» остались лишь обгорелые обломки и гора пустых бутылок. Чуть поодаль, полузасыпанная песком, валялась видеокамера.
– От бисовы диты! – Игорь подобрал ее и вытащил кассету. Больше из нашего имущества спасать было нечего. Погрузившись в шлюпку, мы отчалили и навалились на весла. Островок быстро удалялся.
Едва мы взобрались на палубу, Коля бросился к нам:
– Ну где вы пропадали? Я чуть с ума не сошел! Все целы?
– Скорее отчаливай! – засуетился Игорь. – Поднять шлюпку! Поднять якорь! Поднять паруса! Полный вперед!
«Гончая» распустила белые лепестки парусов и быстро стала набирать скорость, оставляя за кормой негостеприимный остров. Все вздохнули с облегчением, когда он скрылся за горизонтом.
– Да, хлопцы, – вздохнул Игорь, устраиваясь в кресле-качалке на мостике, – вот так повеселились… Хорошо хоть, что все обошлось, правда, Паша?
– Ага… – кивнул тот. – Жаль только фильм доснять так и не удалось.
Глава 19
Затруднения с пропитанием. Безветрие. Чем и как ловят рыбу. Драга. Игорь как классификатор. Неожиданная находка.
– Какое сегодня число? – спросил я, не открывая глаз.
– Тринадцатое с утра было, – лениво отозвался Витя.
– А день?
– Пятница.
Снизу, из помещения кладовой, слышались недовольные голоса. Минуту спустя на палубе появились Игорь и Коля. Лица у обоих были весьма удрученные.
– М-да… – покачал головой Предводитель. – Маловато продуктов. Опять же пресной воды не взяли. А убытков… Торговали веселились, подсчитали – прослезились. Хоть в петлю лезь, так ведь и мыла нет!
Шампунь подойдет? – не разобрав, о чем идет речь, встрял Пашка.
– А? – обернулся Игорь и досадливо отмахнулся. – Ну тебя… Что же делать?
Пашка, насвистывая ламбаду, сидел с удочкой на корме корабля и тщетно пытался выудить хоть что-нибудь. Рядом прохаживался Капитан Флинт в надежде урвать кусочек, если кто-то клюнет. Сидели они там с утра, скорее по привычке, чем ради пропитания.
– Может, снова торговать попробуем? – робко предложил Коля.
Ну уж нет! – вспылил Предводитель. – От этой торговли никакой пользы, кроме вреда!
Миновали сутки с тех пор, как мы оставили остров Пьяных Дикарей, как предложил именовать его Витя. Дул легкий попутный ветерок, хилый и худосочный, неспособный даже как следует развернуть флаг на мачте. «Гончая» еле плелась вперед, время от времени останавливаясь, как бы раздумывая – двигаться ей дальше или затонуть прямо тут.
– Клюет? – поинтересовался Игорь у Паши.
– Не-а, – покрутил головой тот. – Ничего нет.
– Нет бога, кроме Кру-Кру, – незамедлительно подтвердил Капитан Флинт и ловко увернулся от командорской затрещины.
– Сетей у нас тоже нет, – вслух размышлял Предводитель. – Может, глушить? так пороху мало осталось… Куда ни кинь – кругом клин! Коля! Чем там еще рыбу ловят?
– Рыбу – не знаю, – забубнил тот, задумчиво теребя бороду, – а вот гидробиологический материал – сачками, батометрами, грунточерпателями… А то еще драгой.
– Драга! – Игорь хлопнул себя по лбу. – Как же я сразу не подумал! Олег! Там на горизонте есть что-нибудь?
– Виднеется островок, – зевая, отозвался тот. – Мы уж раз десять такие видели – самый заурядный атолл – кораллы да песок… А что?
– Правь туда, – распорядился Капитан и повернулся к Коле: – Драгу сможешь соорудить?
– Запросто, – заокал тот. – Мешок надобен поболее, да грузил фунтов двадцать. Да канат ишо…
Я раздосадованно крякнул – в своем стремлении вжиться в роль Коля переходил всякие границы. Пашка – так тот вообще в последнее время перестал его понимать.
– Ну, этого добра у нас хватает, – просиял Игорь. – Сейчас же приступай к работе, а мы пока поближе подойдем.
Как и предполагал Олег, остров оказался маленьким и необитаемым. Заросшее чахлыми пальмами коралловое кольцо поднималось над поверхностью воды от силы метра на полтора. К тому времени, когда мы вышли на мелководье, драга уже была готова. Это был внушительных размеров агрегат, отдаленно напоминающий совок с приделанным к нему мешком (впоследствии Коля смущенно признался, что именно эти два предмета он и использовал как основу). Два ядра служили балластом. Паша, которому поручили раздобыть трос, не особенно раздумывая, смотал с брашпиля якорный канат, и вскоре драга скрылась под водой.
Запустив мотор, мы прошлись туда-сюда над обширной отмелью и в нетерпении потянули за веревку. Взорам нашим предстал разбухший от добычи джутовый мешок, из многочисленных прорех которого струйками стекала вода. На палубе расстелили запасной парус и, вывалив прямо на него шевелящуюся кучу, заинтересованно столпились вокруг.
– Так-так… – довольно потирая руки, Командор принялся разгребать улов. – Посмотрим, чего мы тут нацепляли.
Основную массу улова составляли, конечно же, водоросли и камни всех размеров. Руки Хозяина проворно вытаскивали оттуда все живое и бросали в заранее подставленное ведро. Разборка улова дополнялась специфическими хозяйскими комментариями.
– Ага! – бормотал он. – Морские звезды! Одна, еще одна. Краб. Маловат, правда… А это кто? – он провел пальцем по иглам морского ежа и ухмыльнулся: – Колючее… Ежик, наверное, подводный! Ишь, свернулся как!
За ежом последовала великолепная алая офиура с завитыми лучами, которую Игорь ухитрился обозвать «офигурой» и все просил нас обратить внимание на то, какие у нее «офигуры».
– Офигенные офигуры! – охотно поддакнул Пашка, который вообще классифицировал всех животных на съедобных, несъедобных и жуков-стафилинов. Игорь же снова полез в глубь шевелящейся кучи и с торжествующим воплем выудил оттуда небольшого тихоокеанского кальмара.
Хо-хо! – вскричал Капитан. – Кальмаркс! Это хорошо… Помнится, ел я их как-то раз – очень даже ничего на вкус, только глаза страшные. Вы поосторожнее, хлопцы – у него тут где-то бомба черновая…
Чернильная бомба головоногого не замедлила разрядиться прямо в Пашкину физиономию. Пока перемазанный сепией Паша плескался у рукомойника, Игорь успел попробовать и забраковать морские огурцы («Недосолено!» – поморщился он), вытащил из кучи еще парочку кальмаров и теперь с задумчивым видом разглядывал рака-отшельника, гадая, чьи же это ноги торчат из раковины. Наконец его осенило:
– Взгляните, друзья! Вот брюхоногий моллюск. Брюхоногие моллюски, – он важно поднял палец, – самые брюхоногие из всех моллюсков!
– Это рак-отшельник! – еле сдерживая смех, простонал Коля.
– Рак-мошенник?! – Игорь выпучил глаза. – Гм! Действительно. Ракушка-то и впрямь не его… А эго что такое? – он отбросил рака, которым немедленно занялся Капитан Флинт, и вытащил на свет несколько двустворчатых моллюсков.
– Ага! Двудверные ракушки! – бормотал Игорь, просовывая в щель между створками острие ножа. – Сейчас мы посмотрим, что в них съесть интересненького…
Раковина с треском раскрылась и на доски палубы выкатился гладкий, блестящий перламутром шарик.
Все замерли. Игорь торопливо схватил его, поднес к самому носу и, ошеломленный, повернулся к нам.
– Хлопцы… – севшим от волнения голосом пролепетал он. – Это ведь жемчужина…
