Текст книги "Вершители свободы (СИ)"

Автор книги: Артур Харитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 32 страниц)

   – И после чего же такие "звезды" мировой политической арены решили помочь милайцам? – спросила Антри, допивая свой кофе.

   – Дело в том, что сегодня ночью объединенные войска Венецыя и демонов атаковали северные границы Инфорийской империи, где располагается гномья автономия. Исторически сложилось, что гномы хоть и вошли в состав империи, но свою мощь и автономию от огненных правителей не потеряли, – объяснил нам седовласый дворецкий.

   – А чем было вызвано поведения орков, которые никогда не заявляли о себе в мировой политике? – заинтересовался я.

   – Дело в том, что центр, откуда берут начало своего рода демоны, находиться в Пустошах, недалеко от границы с орками. Скорее всего, они перешли к открытым действиям на южных землях, что и вызвало такой ажиотаж среди представителей национальных меньшинств, – выдал свое видение ситуации Салеш.

   – Они хотят создать нестабильность в мире, начав полный хаос, для того, чтобы было удобнее захватывать новые земли и владения. Политика: «Разделяй и властвуй!»

   – Именно, Элара, – согласилась Антри.

   – Если возможно, скажите мне, а что предпринял Замок Духов? – поинтересовался я, чем привлек удивленные взгляды все, кто сидел в зале.

   – Замок Духов? – риторически переспросил Салеш. – Тинор, понимаешь, Замок Духов – самое закрытое в Эошаире место. Они могли знать сложившеюся ситуацию еще задолго до ее начала, но ничего не предпринимать. Для Настоятеля, который является лидером их государства, не столь важно, кто будет во главе правящей династии острова Милая. Куда важнее демоны, которые на соседних землях творят бесчинства! Вот они – угроза для обители Духов, но никаких известий из юго-востока еще не поступало...

   Мы еще около десяти минут обговаривали все возможные развития событий, пока придворный дипломат не вывел нас к общему консенсусу:

   – Теперь подведем итоги. То о чем мы говорили с вами в этих стенах – государственная измена Файскому королевству. Как только король Георг узнает, что в моем доме находиться наследная принцесса Милайская, то мы все превратимся в нежильцов. В течении этого и следующего дня мы должны покинуть остров, – произнес светловолосый дворянин и тяжело вздохнул.

   – Мы тебя поняли, – ответила Антри. – Значит, за сегодня мы обязаны покинуть Файское королевство.

   – Но для начала нам надо будет покинуть верхнюю знатную часть города и переместиться вниз, ближе к рынку, там нас никто уже не найдет...

* * *

   Да, страсти накаляются с каждой минутой. После визита к Салешу мы покинули знатную часть города, забрали наши вещи из гостиницы и на трех птицах Рух вылетели к серединной части города, где обосновались на некоторое время в небольшой таверне, сняв одну комнату, куда сложили все свои пожитки. Будучи бдительными на каждом шагу и постоянно ожидая любой опасности, мы полностью вверились дворецкому Салеша и оставили его следить за всем нашим добром, а в случае подозрительных стечений обстоятельств мы полагались на его ловкость. Наш друг-дворянин ни на секунду в нем не сомневался и доверял как отцу, ибо это был человек, под чьим руководством долгие годы рос и во всех сферах развивался юный аристократ. Хотя, свою сумку я все-таки решил придержать при себе... После этого тайные посетители моего сознания, которые так часто мне нашептывали что-то непонятно-тревожное, немного успокоились...

   И пока Салеш с Антри пошли искать средство, через которое мы бы ловко и незаметно покинули воздушное королевство, я с Эларой отправились на местный рынок. Да, о знаменитом Файском рынке можно говорить часами: великолепные товары в огромнейших количествах свозились сюда со всех уголков планеты. Тут было лавки различных продукций: со специями, оружием, одеждой, магическими атрибутами.... Были магазины, рассчитанные на любого покупателя: любителя больших торговых рядов и маленьких магазинчиков, богачей, чей кошелек был туг или, наоборот, людей со скромными средствами.

   С некой долей разочарования пришлось осознать, что покупки – это слабость всех женщин без исключения. И как бы мне не хотелось, но интеллект и преданность науке – это не преграда для ощущений божественного наслаждения, когда милые особы оказываются в центре торгового оазиса. Эти все размышления немного огорчили меня после того, как Элара заявила о намерениях отправиться в самый крупный двухэтажный магазин, сообщив мне, что потом она меня найдет сама.

   Оставшись один на один в хаосе бескрайнего рынка, я решил послоняться вдоль палаток, где был разложен всяческий ширпотреб. Брелки, магические амулеты, карты мира и книги, – все это пытались продать кудесники торговли. Меня даже почти удалось убедить в нужности покупки мази для мечей, но из-за некого странного голоса за спиной я отвлекся от "ценной" покупки:

   – Какие люди!!! – донеслись отзвуки бабского голоса, но когда я обернулся, передо мной стояла просто добротная женщина.

   – А? – отозвался я на странный оклик.

   – Что ты забыл на Файском рынке? Знаешь, это место нечистое, тут всякие оборванцы да бандюги шастают!

   Я еще недолго покрутился на одном месте, пока долей-недолей увидел экстравагантную особу в длинном белом платье и шляпе такого же цвета. Это была госпожа На-Гаина, которая вчера не смогла увидеть мою судьбу.

   – А Вы что тут забыли? – вопросом на вопрос ответил я.

   – Ну, ты прямо по-еврейски, – улыбнулась на все свои в неизвестном количестве зубы дроу.

   – Евре...

   – Давай присядем в ближайшую кафешку и поговорим по душам – нам есть много чего обсудить! – быстро проговорила та, потащив меня куда-то.

   – Как-как? Кафэ...

   – Все тебе по-эоширски объяснять надо! Сейчас, дай только найдем подходящее местечко, поуютней да потише, – суетясь, торопливо уводила меня за собой эта экстравагантная дама.

   Мы быстро переметнулись на соседнюю улочку, где находилась небольшая таверна. На-Гаина сразу же присела за столик под соломенным навесом и, покосившись на него томным взглядом, прокомментировала это следующей фразой: "Они что поставить зонтики не могли?! Вот в Рио, там они везде стоят!" Значение этих слов так и остались для меня загадкой.

   – А теперь Тинор ле Шавар, я требую твоего особенного внимания, – заявила женщина, тяжело всматриваясь в меня, как будто пытаясь проникнуть в самую сердцевину моей души. – Я, На-Гаина, была рождена дроу, но по своей неосторожности, да и особым на то обстоятельствам, попала в иной мир под названием Земля и прожила там четверть своей жизни. Из-за постоянных переходов через миры цвет моей кожи побледнел, и я не всегда предстаю в своем обличии дроу. Это маленький очерк из моей жизни, чтобы ты понимал, откуда я черпаю столь непонятные для тебя слова. Все они принадлежат землянам и обозначают их реалии. Но это не столь важно...

   – Ничего себе, не столь важно! – возмутился я. – Передо мною находиться живое создание, которое побывало в совсем другом мире!

   – Тинор, я просила твоего полного внимания, – пригрозила моя собеседница своим указательным пальцем, украшенным крупным кольцом, предупреждая, что больше так делать не надо.

   Выдержав паузу для уяснения полного моего понимания того, чего от меня ожидают, она продолжила.

   – По возвращению из Земли я обитала в Замке Духов.

   Она опять замолчала, но уже не по моей вине. Я понял, что эта маленькая пауза служила мостиком, по которому На-Гаина переходила мысленно в былые годы, и теперь ее отрешенный взгляд полностью говорил о том, что только физически она со мной. Голосом с прошлого она продолжила:

   – Одним из памятных событий того времени была незабываемая встреча. До сих пор не могу четко осознать, было ли это намерением свыше или по воле случая, но тот факт, что жизнь моя изменилась после этого, подтверждается на каждом шагу. В моей судьбе появилась, как не парадоксально, но существует до сих пор, ГЕРДЕРИНА РАНЕЛ...

   – Вы лично знали мою маму? – боясь нарушить ее уединение с воспоминаниями, прошептал я.

   Видно, голосовой диапазон моего вопроса подошел стилю ее повествования, ибо услышав его, в том же тоне ответила:

   – Более того, мы были близкими подругами, – перевела дыхание дроу. – До ее смерти.

   Услышанное далее с трудом начало восприниматься моим сознанием, и у меня появилось ощущения, что я тоже впадаю в какой-то транс.

   – Твоя мать так же при жизни посещала Землю и она вместе со мной знакомилась с тем, что можно назвать земной магией. В первую неделю после твоего рождения, мы отправились в одно из сильно магических мест на Земле, которое было защищено земным богом, где и был проведен обряд крещения. А я, Тинор, твоя крестная.

   Дальше она замолчала. В тот момент я не задавался вопросом, с какой целью она сделала паузу, потому что мне самому нужно было перевести дыхание и, чтобы не помрачился разум, хотя бы свыкнуться с новооткрытым обликом своей мама и своего собственного. Скорее сам себе, чем кому-либо (маме или На-гаине), я пробормотал:

   – Значит, я тоже бывал на Земле, – не могу сказать, что стало легче после произнесенного вслух, но от одной освобожденной мысли в голове немного начало проясняться. Сознание понемногу отходило от потрясения и начало обрабатывать полученную информацию. Я пришел к выводу, что ровно ничего не понимаю в сути происшедшего со мной на Земле.

   – А что все это значит: крещение, крестная?

   – Понимаешь, суть крещения заключается в защите тебя и твоих способностей. А я, как особа, которая ритуалом крещения наделялась возможностью защищать, то есть крестная, должна была появляться в случае, если ты попадешь в беду, и моим заданием все эти годы было оберегать тебя и воспитывать, развивая все духовные стороны твоего "Я". Прежде всего, бдеть сохранение и развитие твоего дара, ибо ты носитель редчайшего дара в своем роде. Ровня моему.

   – А кто вы?

   – Я – Ходящая по Мирам.

   От последнего слова у меня покатились по коже мурашки, а мозг при этом заработал интенсивнее, мысли побежали одна вдогонку другой. Такого просто не может быть, чтобы в своей маленькой никчемной жизни я встретил самого настоящего Ходящего по Мирам. Ведь для этого человека нет придела, нет границ, он может существовать в любом мире из семи созданных Создателем, обретать знания и жить намного дольше предначертанного. Какая же тогда может быть сила у меня, если я – ровня самой На-Гаине, которая способна пересекать мировые пространства?!! Этот вопрос мучаясь, скрываясь в дальнейших уголках мысли, трепеща от страха, вырвался наружу:

   – И кто же тогда я?

   – Об этом я скажу тебе позже. Так вот, я продолжу. После крещения я виделась с тобой почти каждый день и ставила на тебя защиту, которая в будущем оберегала от черных сил. Но Гердерина решила, что не место ей в Замке Духов, и навсегда покинула юго-восточные земли, перебравшись в Аквотийскую империю, откуда был родом ее муж, то бишь, твой отец. С ним же она и осталась до самой смерти.

   – Вы хотите сказать, что отец знал, что у меня есть такая крестная как вы, и что я бывал на Земле, а мама была родом из юго-восточных земель?!

   – Возможно, что знал, – вздохнула дроу. – Но к сожалению, он не хотел, чтобы в его доме были воспоминания про магию, чудеса и перемещения через пространства. Его, как бы мягче сказать, раздражало любое слово, связанное с магическим даром.

   У меня под ногами шатнулся мир. Я всегда знал, что отец недолюбливал магическую сторону жизни Эошаира, но чтобы скрыть от меня, что я носитель дара, а моя мать крестила меня на Земле... Я начинаю потихоньку сходить с ума!

   – Но, как же он согласился отпустить маму на Землю?

   – Понимаешь, девять месяцев своей беременности Гердерина прожила на родине, и родился ты именно там. С твоим отцом она решила не время разойтись, обдумать, что к чему, и в итоге вернулась к нему.

   – Я бы не вернулся, – со злобой высказал я.

   – Это было ее решение, за которое она поплатилась жизнью, но сейчас не время и не мето для того, чтобы ворошить это прошлое, – с нотками скорби заявила На-Гаина и положила на мое плече свою руку.

   Чувство растерянности вместе со злобой и примесью огорчения, что я столько лет жил в неведении, охватили меня. Почему? Почему только сейчас я узнаю об этих эпохальных сведениях из МОЕЙ ЛИЧНОЙ ЖИЗНИ? Кто имел право держать меня в этой темнице? Опять мои чувства вырвались на волю:

   – Но почему ты не нашла меня раньше и всего этого не рассказала?

   – У меня не было возможности встретиться с тобой. Повторяю, после возвращения Гердерины в Аквото наши отношения прервались. Вчерашняя встреча перевернула всю мою жизнь, и я не стала больше продолжать это мучительное молчание. Ко всему прочему, оказалось, что твой магический дар притуплен, а магическая сила закрыта. Твою судьбу я не вижу, а это значит, что против тебя поднялись темнее силы. И перекрыли твой дар они еще за долго до встречи со мной, где-то в раннем детстве. У меня есть подозрения, что демоны не выпускали тебя из своего поля зрения очень долгое время.... Иначе, ты бы уже давно начал путь по обретению своего "Я", раскрывая свои таланты...

   – Да как же можно было раньше, если отец и Линда противились такому решению! Но я, в конце концов, настоял на своем!

   – Погоди-ка, а кто такая Линда? – была в недоумении ведьма.

   – Моя сестра! Вы что не знали, что мама родила сестренку, когда мне было четыре года.

   – Нет, подобного я никогда не слыхала, хотя должна была бы... Если, конечно же, это правда... Что ж разберемся...

   Эти мысли вслух порождали во мне много вопросов, но я знал, что спрашивать было не время. Вместо этого я продолжил о том, что, явно, касалось полученных сейчас сведений:

   – На-Гаина, сегодня со мной случилась странная вещь: я начал летать! Более того, я был способен пролететь из одной части города в другую, перенеся за собой Элару и Антри. Что все это значит?

   – Та-ак! – протянула громкую фразу На-Гаина. – Видимо, за один вечер с тебя сняли демонский блок! Это значит, что за твою судьбу борется еще один игрок.

   – Ко мне ночью заходил какой-то маг и усыпил меня, а на утро я уже летал.

   – То что ты летал – это очень хорошо! А по поводу мага, который к тебе ночью заходил, я разберусь, ты не переживай. Теперь я, твоя крестная, всесильная На-Гаина, буду всегда с тобой! Ладно, у меня уже мало времени, я скоро должна быть в Женеве, там решаются все наши проблемы! У меня еще есть одна минутка, так что можешь задавать вопросы!

   – Что такое кафэ, Рио, Женева и то, как я вам ответил вопросом на вопрос? – заинтересовался я земной культурой.

   – Ой, такие вопросы.... – умиленно улыбнулась толстушка. – Значит, кафе – это таверна, где пьют кофе или чай. Рио и Женева – земные города, а по-еврейски.... Да сама еще не определилась, но ты молодец, что так разговаривать умеешь, далеко пойдешь! Все, мне пора, увидимся!

   Внезапно вспыхнул сильный свет, и На-Гаина исчезла в синем огне, бесследно пропав.

   После разговора с дроу я чувствовал себя заторможенным, вывернутым на изнанку подобием существа, которому рассказали, что все, что было в его жизни до этого – сплошная ложь, но при этом рецепта по дальнейшему ходу событий не дали, его еще попросту не изобрели... Мало того, что в голове бурлили всяческие эмоции, но и мое физическое состояния оставляло желать лучшего.

   Как же так получилось, что мой отец оказался совсем не тем простодушным флегматиком, которым я себе его представлял. Сказать, что я полный глупец и ни капельки не разбираюсь в людях, я не мог, но не увидеть очевидного.... А ведь это правда, что папа всегда старался избежать разговоров про магию, увиливал от рассказов о моей матери, а так же всячески желал, чтобы я, его сын, так всю жизнь и провел в зависимости от заурядной доли. Что ж, видимо в истории моей семьи все не так чисто, как я себе предполагал. Не знаю, стоит ли мне доверять На-Гаине и ее словам, но сердце подсказывало, что попытаться рискнуть – было бы в самый раз. Если она действительно моя крестная мать, то думаю, не желает зла ни мне, ни моим способностям, которые, якобы, являются уникальными.

   И вот с такими оптимистическими мыслями, бродя тем таки злосчастным рынком, я зашел в небольшой книжный магазин, находившийся неподалеку от того места, куда пошла делать покупки Элара. В нем пахло типографией и краской, книжным уютом, в котором расположены знания и ученья мировых светил. Проходя через книжный ряд, я обнаружил на первой полке приметную книгу, на обложке которой был изображен красочный человекоподобный змей. "Наги: змеиное житие в байках и картинках!" Так называлась эта книга. Скорее всего она носила юмористический характер, но некоторые вставки я для себя из нее почерпнул: «Наги – это отдельный биологический вид, относящийся к роду змеиных и являющихся симбионтами людского и змеиного рода, образовывая змеелюдов. Они являются змеями с человеческой головой и торсом, а то, что находиться ниже, имеет змеиный характер (см. хвост). Нередко наги владеют речью, образовывают рода и семейства, а так же целые государства, тем самым подтверждая статус существ разумных. Обитают наги на суше или в пещерах, в воде и под землей. Владеют магией...»

   Оставив книгу обратно на полку, я двинулся дальше через ряды, где стояли, светившиеся от качества и дороговизны фолианты. Их было много, и мне, конечно же, хотелось прикупить себе пару-вторую увлекательных книг, но тратить те немногочисленные финансы, что у нас имеются в общей сумме, на данный момент будет нецелесообразно. Разве что куплю себе полный атлас Эошаира, чтобы наверняка быть в курсе, где я нахожусь. Стоил он недорого, но потратиться, все же, пришлось.

   Когда я вышел из магазина, на меня в прямом смысле накинулись. Нет, не разбойники или грабители, хуже – уставшая и замотанная Элара:

   – Хвала Создателю, я нашла тебя, – в отдышке произносила девушка, передавая мне в руки сумки с новыми покупками жрицы. – Весь рынок оббегала, а ты в книжной лавке был! Ты что-то себе купил?

   – Да, атлас Эошаира, – отмахнулся я, отходя в сторону от лавки. – А ты?

   – Да так, почти ничего... Новый кристалл для моего магического жезла, пару защитных амулетов, целительские зелья, еще мне в подарок дали вот такие ножнички для четвертования! – Уже начал жалеть, что поинтересовался у Элары столь деликатным вопросом. – Вот такие синие туфельки, шляпку и кулончик с синего сапфира!

   – Ты все деньги на это профукала? – скептически спросил я.

   – Вот злюка! – кинула Элара, наморщив лоб. – Далеко не все! Я по скидкам покупала!

   Мы продолжали наш диалог до самой таверны, где в комнате нас уже ожидал Салеш и Антри. Они были чем-то заняты и бурно обсуждали важные вопросы, но я обратил внимание на многочисленные покупки принцессы, убедившись, что она так же не отказала себе в удовольствие приобрести обновки.

   – Ну что, вы нашли способ перенаправиться в Инфорио? – спросил я, когда мы все поднялись в комнату.

   – Да, конечно! – с улыбкой на лице произнес Салеш. – У меня есть знакомый, который за небольшую взятку согласен быстро и незаметно вывести нас через портал в огненную столицу.

   – Это отличные новости! – воскликнула Элара и начала перекладывать купленные вещи в свою сумку.

   Наблюдая чисто механически за деяниями Элары, я мысленно остановил взгляд на ее сумке и подувал, чего это она не взяла ее с собой сразу, упаковала бы все на месте... С сумки мысли как-то незаметно перенеслись на того, кто должен был бы присматривать здесь за ней... Дворецкий...

   – А куда пропал дворецкий? Он же должен был тут находиться? – как-то нервно получилось у меня.

   – Не знаю, когда мы с Салешем зашли, его тут не было! – насторожилась Антри и затем выглянула в окно. – И на улице его нет.

   Я хотел было развить предположения относительно местонахождения старого мужчины, но из-за сильного крика на первом этаже таврены все умолкли. Внезапно в нашу комнату начали ломиться, и одним рывком выбели дверь напрочь. Элара, схватив жезл, призвала трех духов, Антри и Салеш создали шары из своих стихий. Я, конечно же, вытащил из ножен свои мечи, но взлететь у меня не получилось. Видимо, действительно, мой дар, о котором говорила дроу, еще открыт не до конца.

   В комнату вбежали суровые гвардейцы на подобие тех, которых мы видели, входя в Фай. В руках они держали магические копья и окружили всю комнату. У нас просто не было шансов сражаться.

   – Вот они, Ваше превосходительство, – донесся голос дворецкого. – Это принцесса Милайская и изменник нашего народа – Салеш лен Хорен! Схватите его!

   – Грязная крыса! – заорала Антри и кинула в него цепь из молний, за что в нее ткнули магическим копьем.

   – Предатель, – сквозь зубы прошипел Салеш.

   Тот ничего не ответил. В комнату вошел высокий светловолосый мужчина, которому явно было за сорок, в белых одеждах. На его груди весел золотой круг, держащийся на цепи того же оттенка. Явно, какой-то подчиненный короля.

   – Именем его королевского высочества, небесного короля Георга III, вы арестованы! – монотонным громким голосом произнес мужчина. – Вы будете немедленно отправленным в королевский дворец, где вам вынесут приговор!

   Мужчина поцеловал свой золотой круг с гравировкой, затем дал команду связать нас. Сопротивляться было бесполезно. Сил у нас для этого было мало!..

* * *

   Через широкий портал нас немедленно отправили в тронный зал самого короля, перед этим надев специальные ошейники, блокирующие магию. И теперь я могу точно сказать, что мне было страшно. Страшно от того, что может сделать с нами король Георг за преступления перед его государством. Или того хуже, Венеций со своими демонами. Ноги сами по себе подкашивались, а нервы сдавали. Единственное, что успокаивало меня, так это спокойствие Элары, которая закрыла глаза и спокойно разрешала себя вести.

   "Плыви по течению, – говорил мне ее голос в голове. – Оно само причалит туда, куда надо". Да, если выживу – начну изучать философию.

   В зале Его Величества, в самом конце, стоял высокий трон, на котором во всей своей пышности восседал король Георг. Честно говоря, на короля он походил мало. Или манеры не те, или благородства в нем недоставало, но то, что этот человек смахивал на барыгу с Файского рынка, только напудренного и холеного, – это факт.

   – Ваше Величество, – преступники доставлены! – низко поклонился мужчина в белом и дал команду своим людям бросить нас на колени.

   – Мы рады, первый начальник тайной полиции, поздравить Вас с таким доблестным исполнением своих обязанностей, – хрипло произнес король.

   Боже, а сколько в этом ничтожном короле апломба!

   – Значит, ты и есть та самая нашумевшая принцесса Милайская, которая поставила на уши все тайные службы Венеция и его империи! – пренебрежительно кинул король Георг, предварительно окинув Антри легким мимолетным взглядом. – Ничего интересного. Моим людям понадобился один день, чтобы найти и выловить тебя! А его прохвосты не способны ничего сделать в течение трех месяцев! Жалкие остатки Милая!

   – Да, как Вы смеете так говорить про великую страну! – в исступлении закричала эмоциональная принцесса, за что исполнительный страж угостил ее еще одним ударом копья.

   – Великую страну, – показательно зевнул король. – Великая страна – это моя страна, которая расширит свои границы. Файское королевство долго терпело пресмыкание перед другими, пора нам выходить на мировую арену и править! Кто же, по-вашему, теперь посмеет перечить новой власти Венецыя и Георга?!

   – Боги посмеют, – спокойно ответила Элара. – Вы и не заметите, как сгорите в своей же алчности и жажде власти.

   – Боги?! Кто видел последний раз богов в Эошаире?! Они такой же миф, как и Создатель и его Радана, которые, якобы, управляют семью мирами! – безумным смехом зашелся правитель Фая. – Ударьте эту девку кнутом, проверим, как ее боги защитят!

   Люди человека в белом уже направили в сторону Элары свои длинные кнуты, но Салеш, который находился возле нее, взял весь удар на себя.

   – Что за смельчак-защитник? А, это тот самый дворянин-изменник?! Ну полно-полно уж проявлять свои хорошие манеры, мы не на благотворительном балу, – еще больше обезумел король и начал хохотать ужасным гортанным хрипом. – Все, кто осмелятся идти против моего правления, будь это простолюдин или представитель семьи лен Хоренов, будут убиты! Завтра же, юный отпрыск, тебя повесят на центральной площади! А этих трех отправьте в замок к Венецыю, пусть порадуется и вспомнит о благих намерениях нашего союза!

   – Тебя еще не настиг гнев Замка Духов, – кинул фразу я, когда нас было приказано бросить в темницу.

   – Замок Духов – это кучка тупых религиозных фанатиков! Они ничего не сделают против моего могущества.

   Последовал дикий, безумный смех одержимого человека, который я, скорее всего, не смогу забыть никогда.

* * *

   Сыро. Очень сыро. Нет ни света, ни тепла, не говоря уже о других человеческих условиях. Я никогда не думал, что попаду в государственную темницу, тем более, как враг народа. Местные тюремщики хорошо старались, когда творили свои непревзойденные камеры. Они находились глубоко под землей, куда солнечные лучи даже не осмелились бы проникнуть. Стены темницы были сделаны из твердой гальки, по которой периодически стекала жидкость, что просачивалась из подземных вод.

   Нас всех раскидали в разные камеры, причем каждая являла собой уникальное в своем роде место не только для заключений, но и для психологических пыток! Знали ведь, нелюди, на что давить, раз уж позаботились о полной звукоизоляции и светонепроницаемости в и маленьком круглом пространстве, которое давит на сознание каждого. Первые два часа я еще мог держаться, но потом нервы стали сдавать, и я в суете начал думать, как выбраться. Меня сюда просто скинули сверху, я определил, что вход находился на пять-шесть метров выше меня. Стражники-маги при этом используют специальные методы магии воздуха, чтобы смягчать судьбоносное падение и не калечить заключенных насмерть. Конечно, я бы мог попробовать использовать свой дар к полетам, которым я недавно овладел, но проклятый ошейник не давал не только использовать магию, но и блокировал все врожденные способности. Даже мои рефлексы отказывали!

   И что бы я не пытался сделать – тщетно!.. Кричал, но никакого толку это не дало. Затем пробовал бить стенку кулаком, но это тоже не принесло никакого результата.

   Теперь я мог себе смело сознаться в том, что выхода нет и пора сложить лапки, ожидая смерти. По жизни я всегда был флегматиком, и сражаться за свою долю мне никогда не приходилось, но тут я остро ощутил, что чертовски хочу жить. Если сейчас я не вытащу себя за шкуру, то никто мне не поможет: ни друзья, ни На-Гаина, ни Создатель. Естественно, мой мозг выдавал трезвую оценку всех действий. Я реально не мог ничего поделать... если, конечно, не попробовать снять с себя этот ошейник. Хотя, нет, что я несу, как возможно снять этот ошейник без магии или ключа? Может быть, стоит его разбить? Правда, после подобных попыток мое уставшее от приключений тело будет благодарно своему владельцу!

   Я присел на корточки, облокотившись на холодную влажную стену, с которой все быстрее и быстрее с каждой щели лилась вода. Они меня еще утопить решили?! Погоди-ка, что-то не похоже чтобы вода набиралась через щели сама.

   – Ну, конечно! – воскликнул я на всю камеру.

   Это ведь, наверняка, духи Элары решили сымпровизировать, заполнив все пространство водой до уровня выхода отсюда! С каждой минутой уровень воды становился все больше, и через какое-то время мои ноги до колен утопали в жидкости.

   Не прошло и десяти минут, как вода полностью заполнила камеру, и я приближался к выходу из этой демонской темницы.

   – Элара, ты, конечно, превзошла сама себя, когда умудрилась направить духов, чтобы вытащить меня отсюда, – сказал я, выбираясь через небольшой проем из камеры, не подымая глаз.

   Но когда я все-таки удосужился взглянуть на происходящие – я вздрогнул! Передо мной стояла далеко не черноволосая жрица магии воды, а три самых настоящих длинных нага, которые держали в своих лапах-руках магические орудия.

   – Я, к твоему сожалению, не Элара, – прошипел уже знакомый мне голос. – И вытаскиваем мы тебя не для того чтоб спасти от вечных мук.

   Я не успел промолвить ни слова, как двое нагов, которые подчинялись своему главарю, схватили меня за руки и связали какой-то дранью. Вот тут-то точно вырваться мне не удастся! Краем глаза я заметил, что позади трех змеелюдов находились в связанном и спящем состоянии мои друзья, все трое. Вдруг меня самым пренебрежительным образом кинули на пол в компанию моих спутников.

   – Теперь ты заснеш-шь, а когда проснеш-шся, верой и правдой послужишь Великому Жрецу! – иронично гласил наг и шнырнул мне в руку маленькую иглу.

   Мне стало худо, я хотел спать, затем намертво упал в кучку из людских магов...

   – Теперь подожжем этот дворец! Во славу Великого, во славу Ашакау!..

* * *

На-Гаина

   Мое сердце застыло в тревоге и колотилось как сумасшедшее уже третий час. Я не могла найти себе места, меня тревожила мысль, что с Тинором что-то произошло, и что-то малоприятное.

   Находясь на Земле, я не могла связаться с матерью Тинора, пребывающую в состоянии духа, но зато у меня была возможность посоветоваться со своими земными друзьями. Они-то мне и подсказали, что за дорогим крестником велась слежка с самого рождения, и редчайший магический дар, который достался мальчику по наследству, по мнению демонов, должен быть передан кому-то другому. Но кому? Кто знал, что ребенок Гердерины, живущий серой, буденной жизнью сможет переплюнуть даже своего деда в умении пользоваться искусством магии? Его мать была не настолько глупа, чтобы поведать об этом любому встречному! Дело уж сильно запахло горелым...

   – И, На-Гаина, не забудь узнать, чего именно хотели наги от твоего крестника! – перед моим выходом в портал произнес глава секретной земной организации, старинный друг, лучший друг всей моей жизни. – Они просто так никогда ничего не делают!..

Географическая памятка

Великое Объединение Природы или родина магии Земли

   Столица: Великое Древо.

   Форма правления: абсолютная монархия.

   Глава правления: император.

   Моря: Эллегуе, Сегеллуе, Драконов.

   Горы: отсутствуют.

   Леса: вся территория острова – сплошной лес.

   В теплых объятьях могучего, векового леса, среди шепота листвы сияет вечно-прекрасная жемчужина эошаирской цивилизации, древняя, как мир, столица самой Природы – Великое Древо. Оно, словно легкие этой планеты, вдыхает в себя все тяготы и невзгоды, что обрушились на славный Эошаир. Когда-то давно сама Радана снизошла посетить это место, нарекая его святым. Но и даже здесь, в зените целомудрия и благодати, созрели так допекающие всем народам корни зла и хаоса, пожирающие величественное, непревзойденное растение, в чьем стволе расположилась целая культура...