Текст книги "Вершители свободы (СИ)"

Автор книги: Артур Харитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)

   Салеш услышал шум, идущий из покоев Антри, и как каждый любознательный мальчишка своего возраста, он выбежал из комнаты, где ему следовало оставаться до прихода отца. Принцессу он обнаружил уже тогда, когда вся комната дымилась, а по рукам Антри шли мелкие искорки! По словам самой Антри, она была чертовски напугана, но при этом ликование полностью порабощало чувство страха, ведь теперь она стала первым магом молний в истории рода, после самого Милая, конечно, и ее учебу продолжат не навязчивые няньки, а мудрые маги. К слову добавить, так она и познакомилась с Магистром Маки, который идет с ее семьей рука об руку уже не один десяток лет...

   А тем временем дети разговорились между собой и в итоге плотно сдружились, общаясь ровно около месяца – в течении всего времени пребывания Мило лен Хорена и его сына на острове Милая.

   Ровно через год, когда все надежды стать королем у Хорена старшего исчерпались и его проиграшь стал фактом (эти выборы вообще стали последними для него, так как больше он свою кандидатуру уже не выставлял), чета Хоренов вновь посетила Милай. И если для Мило главной целью визита были политические мотивы, то Салеш просто хотел увидеть Антри, которая стала для него образцом юной леди, и он был в нее безумно влюблен, насколько это возможно в детском возрасте! Но для Салеша все закончилось печально, а сердце было разбито: Антриана уже тогда обрела свой несносный характер и по этому поводу высказалась мальчишке предельно ясно. Она популярно объяснила, что может выйти замуж только за принца, который будет магом, но самое главное – будет выше ее самой (а Салеш и сейчас особым ростом не отличался, а говорить то, что Антри была на голову выше него, будет как-то жестковато!).

   Вот так и покинули отец и сын остров Милай, а Салеш и принцесса Антриана больше никогда не виделись, аж до сегодняшнего дня.

   – С тех пор много воды утекло, – вздохнул Салеш, отрешенно смотря в никуда. – Да, что и говорить.... Вся жизнь изменилась, ведь мы уже далеко не дети, а этот мир стал для нас ничем иным, как шахматной доской, полной интриг!

   – Что есть, то есть, – вздохнула принцесса. – А я так и не встретила высокого принца-мага на белом коне...

   Теперь вздыхала не только Антри, но и Элара, поскольку обе девушки к своим годам были незамужними и мечтали о принцах. Только образ принца у каждой был свой!..

   – Кстати, на счет мага, – эмоционально произнес Салеш. – Я им стал!

   На лице молодого дворянина светилась белоснежная улыбка, а глаза, словно два огня, засуетились по нашим лицам:

   – Ты маг?!! – чуть не поперхнулась своим пирожным Антри.

   – Да, во мне ровно через год после нашей встречи открылся дар к магии воздуха, а затем и к магии огня.

   – А такое вообще возможно? – возмущенно вырвалось у меня. – Насколько я знаю, такой дар дается магам высшего уровня!

   – Возможно, – включила свою эрудированность Элара, излучая завораживающий взгляд. – Родословная уважаемого Салеша к этому располагает: его мать была магом огня, и вполне возможно, что в семье Салеша были и маги воздуха. Так и получилось, что на физиологическом уровне мальчик родился с даром к магии воздуха, но и маги огня имеют свойство передавать часть своей силы новорожденному ребенку.

   – Элара, Вы полностью правы, – кивнул своей светлой головой Салеш. – И я начал учиться магии воздуха и магии огня, потихоньку овладевая теми или иными заклинаниями.

   – Я всегда знала, что ты уникален! – радовалась Антри, хлопая своего друга по плечу.

   Салеш тоже был доволен таким раскладом вещей и, поправляя рукав пиджака от неосторожных движений ладонью Антри, он случайно взглянул на часы.

   – Я не хочу вас огорчать, но мне пора идти, – засуетился Салеш, но при этом не изменяя своей манере учтивого поведения. – У меня есть некоторые совсем нерешенные дела! Но я очень прошу вас завтра провести со мной утреннею трапезу, и мы детально сможем обговорить все вопросы, касающиеся твоего тяжкого положения, дорогая Антри.

   – Согласна, завтра – это превосходная идея, поскольку последние два дня мы были почти в дороге и сегодня нужно отдохнуть, – кивнула рыжеволосая принцесса. – До завтра!

   Салеш быстро чмокнул Антри в щеку, поцеловал Эларину изящную ручку и пожал мою, а затем, словно сам ветер, удалился...

   – Что-то он быстро, – проговорила Элара, отодвигая в сторону свою чашку. – Появился, как северный ветер и исчез.

   – В этом весь менталитет людей воздуха, – вздохнула Антри и достала из кармана пачку со своими сигаретами. Принцесса только и взглянула на кончик своего пальца, как внезапно на нем образовался небольшой огонек, вызванный легкой молнией, от которого она мимоходом запалила свою сигарету. – Что ж, думаю, нам стоит разойтись по своим комнатам, ведь завтра тяжелый день – я должна обсудить с Салешем, как бы быстрее найти способ попасть к моему деду.

   – А со слов этой ненормальной ты поняла, где сейчас твой дедушка? – скривился я от дыма сигарет.

   – Она сказала, что он сейчас там, где живут перворожденные...

   – А по законам Мировоздания перворожденные – это эльфы, которые гордятся своим особым статусом, словно своими ушами, – прервала принцессу Элара.

   – Еще она сказала, что там веет ветер перемен и гниет середина, – напомнил я фразу ведьмы девушкам. – Что это может значить?

   – Если размышлять логически, то гнить может что? Дерево, земля...

   – Точно! Дерево! – воскликнула жрица, опять перебив Антри. – Гниет дерево, а дерево – это Великое Древо, которое является столицей Объединения Природы. Но то, что там веет ветер перемен... весьма загадочно!

   – От проклятых эльфов можно ожидать чего угодно и когда угодно! Я им никогда не доверяла и не буду потому, как самовлюбленней тварей божьих в этом мире просто не найти! – злобно кинула Антри, дымя на всю залу. – И их невменяемый император безумен! Но проблема в том, что Мортимер, мой дедушка, сейчас там и, наверняка, просит у него помощи, а это чревато. И думаю, вам лучше не вникать в такие подробности...

   Проверять это мы с Эларой не стали, поскольку знали, что и так много знаем про дела Милая, а лезть в игры политиков мы не собирались. Мне бы хоть до Замка Духов живым добраться и побыстрее, не говоря уже про странный зов, который меня преследует уже не первые сутки! Мало того, каждый раз, когда я хоть как-нибудь отклоняюсь от своего пути, у меня в голове начинает гудеть дивный звон, похожий на колокола и пение жриц, но ощущение при этом, словно я получаю блаженство от самой Раданы. И эти странные голоса у меня в голове! Все-таки не зря для этой На-Гаины была закрыта моя судьба – если в нее решили ввязаться высшие силы, то можно твердо заявить, что моя воля больше мне не принадлежит...

   Не успевая уследить за ходом своих мыслей, я заметил, что мы покинули ресторан, и я сам подошел к воздушным коридорам. Войдя в проход, который уже почти привычным способом доставил меня в комнату, я почувствовал некое облегчение. Облегчение от того, что хотя бы до завтрашнего утра меня больше никто не побеспокоит.

   Хотя я не прав: мысли – это с одной стороны друг и соратник, который всегда на страже и в любую минуту поможет тебе сделать выбор. Но с другой стороны, они, как злобные церберы, будут кусать и давить на тебя. Может быть, эта сторона и предполагает то, что называется совестью? Нет, совесть бы так не поступала со мной, не давила бы и не заставляла двигать ход своих раздумий по поводу всего происходящего, она бы просто тихо скулила. Значит, имею дело с Разумом. Отлично!

   А он подсказывал мне, что в эту, на первый взгляд невероятную, историю я попал далеко не случайно! Не случайно я покинул отчий дом и не случайно ввязался в противостояние держав.

   И вот сейчас я нахожусь на вершине современной гостиницы столицы Файского королевства и любуюсь появившимися за окном звездами. Город шумел, и казалось, что с приходом покрова ночи жизнь только начиналась. Вид ночного мегаполиса, который горел огнями, можно было назвать удивительным! Никогда не думал, что я буду ездить на воздушных вагонах, лицезрея роботу небесных кудесников. Подниматься по этажам через каналы.... И даже в данный момент мне казалось, что кто-то передвигается по этим проходам и вот-вот ступит ногой в мою комнату. Через несколько секунд я уже был полностью уверен, что это не игра моей фантазии.

   Что-то подозрительно зашуршало. Я осмотрелся, но никого не обнаружил. Может, кому-то покажется, что я параноик, но с недавно приобретенным опытом я все-таки решил обнажить свои мечи. Внезапно погас свет, и где-то в сумраке доносились отзвуки шипящей змеи...

   – З-здравствуй, Тинор, – прошипел чей-то змеиный голос. – Я рад, что наконец-то наш-шел тебя.

   Я шел по периметру комнаты, прислушиваясь к звукам, которые были похожи на жужжание гремучей змеи.

   – Кто ты? – громко во весь голос спросил я, готовясь в каждую минуту дать отпор нежданным гостям.

   – Кто я? – инертно вопросом ответил мужской шипящий голос. – На этот вопрос я не могу дать ответ многие годы. Но не в этом с-суть моего визита.

   – Что тебе надо? – вырвалось у меня.

   – Мне нужна твоя магическая силы! Только ты с-сможешь решить проблемы наш-шего народа. Мы вернем себе былую мощь и навсегда уничтожим врагов Великого и Ашакау!

   – Это все очень хорошо, но что тебе конкретно от меня надо?! – уже откровенно начал нервничать я. – Покажись, или боишься встретиться со мной лицом к лицу?

   – Не бойся, мы еще встретимся, – пропело шипящее существо. – Мы ведь с тобой еще не виделис-сь.... А теперь я открою твою силу, и твоя жизнь измениться навсегда...

   Передо мной сверкнула пара алых глаз, а затем кристально-белые клыки, которые вонзились мне в руку. Внезапно я потерял координацию, и мое тело начало становиться все расслабленней и расслабленней.

   – Спи, Тинор, спи. Тебе надо открыть свои способности и навсегда изменить участь моего народа. Спи, брат мой...

   Погружаясь в мягкий туман, не владея более ни своим телом, ни сознанием, я только и смог уловить расплывчатые движения темного силуэта змеи, который исчез из моей комнаты, бросив мои мечи на пол, а меня на мягкую кровать...

Глава шестая

На-Гаина

   Люди добрые, что все-таки твориться в этом городе! Да, теперь я не только представляю, но и воочию вижу все эти чудеса современных летательных технологий! И самое страшное, что я вообще не нахожу ничего позитивного в этом воздушном прогрессе! Земное развитие куда уж более гуманнее (если учесть желание файцев так походить на землян в нововведениях) и эстетичнее, а не эти уродливые всюду ползущие воздушные переходы! Я была в состоянии самой настоящей паники, и ничто, даже выкуриная пачка сигарет, не смогло утешить мои расстроенные нервы!

   Но стоит самой себе признаться, что душевное равновесие расстроено не только этими чудовищными системами передвижениями и прочими эксклюзивами Фая. Как не прискорбно, главным источником своего внутреннего дисбаланса нужно все-таки признать моральные терзания, не дающие покоя после той роковой встречи в отеле... Я подозревала, что рано или поздно придет момент, когда я отвечу за тот поступок, который имела неосторожность сделать двадцать восемь лет назад. Но Создатель, Ты же всему свидетель: Ингар просто не предоставил мне другого выхода! И знал же старик, дай ему Радана долгих лет жизни, что я не смогу устоять и в конечном счете соглашусь?!.. Да, мы давно дружили и хотели как-то породниться, но кто знал, что Гердерина будет настолько глупа и останется дальше жить со своим "милым"!

   Присев на широкий диван фиолетового цвета, я начала скользить взглядом по своему магическому шару, при этом время от времени концентрируя внимание на некоторых его точках. Не использовала его года четыре, а может и пять! Но такие события требуют срочного вмешательства (на то они и существуют, особые родственные силы связи)!

   Когда я подвила свое магическое кольцо к волшебному шару, он засветился, и у него внутри начали суетиться энергетические волны разных цветов. С каждым их оборотом мои нервы напрягались больше и больше – все мое живое яство предчувствовало близость той встречи, которую волей-неволей я так долго откладывала.

   – Гердерина! Гердерина, или как там тебя теперь Боги величают?! – кричала я во весь голос, и мне даже показалось, что рюмки и вазочка для коньяка начали трястись. – Не молчи! Тут твой сын объявился!

   Через небольшой промежуток времени в середине шара появилось крупное золотое свечение, которое далее разлилось по всему периметру комнаты:

   – И тебе не хватает опыта разобраться, в чем дело? – металлический, но с долькой теплоты, раздался женский голос вместо приветствия. – Ты, На-Гаина, с каждым годом теряешь свою бдительность.

   – Такое впечатление, что ты сама не знаешь, что происходит в мире живых, и не следишь за своим чадом! – ехидно кинула я. – И между прочим, я не обращалась бы к тебе без крайней на то необходимости, сама же помню, что давала обещание святому отцу "в вере и правде воспитывать своего "ребенка"! Дело в том, что я не вижу его судьбы. Перелопатила все, что смогла, но она никак не открывается. Боюсь, что кто-то из черных сил вмешался в жизнь Тинора...

   – На данный момент все дела и проблемы поставлены так, что ты в силах с ними справиться, дорогая На-Гаина, – доносился из стеклянной поверхности женский сопрано. – У меня с сестрами большие планы на Тинора и его друзей. Грядет час, когда этот мир вздрогнет...

   Внезапно связь с верховным миром оборвалась, и я опять осталась в гордом одиночестве с сигаретой, которая уже нервно зажигалась в дрожащей руке. М-да, не привыкла я к появлениям блудных родственников! Хотя, каким он может быть мне родственником, если я – дроу, а он – человек? Но суть человеческих взаимоотношений заключается совершенно не в расовых происхождениях, сама понимаю! Да и веками доказана действительность слов святого отца: "На-Гаина, это теперь твой духовный ребенок, наставляй его...". Вот именно: "духовный", а это – прежде всего!!!

* * *

Тинор

   – Тинор проснись, Тинор! Что за невоспитанность?! Ну как можно игнорировать такие важные события как деловые встречи? – Антри билась вся в истерике. Еще немножко – и комната явно бы заискрилась молниями.

   – Антри, угомонись, не суетись, делу это совершенно не поможет! Ты вообще не берешь во внимание тот факт, что, может быть... он заболел? Знаешь, изменение климата и часового пояса, столько впечатлений за последние дни... это все так ново и необычно для него...

   – Эл, ты такая наивная! Сама невинность, наш душка Тинор! А на самом деле, я уверенна, все было намного прозаично: наш милый друг не спал до глубокой ночи, а потом заснул за два часа до нашего прихода. И теперь, как прикажете его будить?!

   Антри была настолько настойчивой в своей теории виновности Тинора, что Эларе поневоле пришлось подсознательно принять ее сторону. На подтверждение этого в ее глазах появились озорные нотки.

   – У меня есть идея! Ла-Эр, Маргарет, вы же можете положить ему в рот мази для зубов? Отлично! А теперь облейте его водой: будет со свежим дыханием, да и еще душ примет одновременно!

   – А можно его разок молнией?

   – Ты же его убить можешь! – защита Элары не оставила никаких надежд для Антри хоть капельку почародейничать.

   – Элара, я так хотела применить немножечко своей "женской" магии...

   – Не переживай, сейчас повеселимся! Ла-Эр, давай водный душ, можно посильней!

   – А-а-а! Что это было?! Вода?! Паста во рту?! Тьфу! Антри с Эларой?! С ума сошли обе?! Если вы хотели доказать свою женскую силу над немощным мужчиной, то считайте, что вам это удалось, – злобно посмотрел я на двух потрошительниц. – Но рано ликовать, не забывайте, что низко подтрунивать над сонным!

   Вложив все остатки сонных брызг в свое негодование, я начал понемногу соображать. Подтверждением этому был первый вопрос, которым я задался:

   – Зачем, а главное – как вы, вообще, попали в мою комнату?!

   Гордо подняв голову, с полнейшим величием, облачена в самодостоинство, на этот вопрос удостоила меня ответа Антри.

   – Не нужно столько обид и трагизма! Поначалу мы с Эларой просто хотели напомнить тебе о времени. Постучав несколько раз – поняли, что дверь нам никто не откроет. Тогда я решила подняться по воздушному каналу, затем – выбить дверь, – как ни в чем не бывало, невозмутимо ответила Антри. – Сам виноват. Кстати, прими во внимание, что в отеле очень бдительно смотрят за сохранностью имущества, поэтому и штрафы приличные. Потрудись подсчитать свои сбережения... как ни как, дверь прилично стоит! Ну, коль, я вижу, ты уже проснулся окончательно, не задерживайся, друг, и начинай одеваться! Нам ведь через полчаса надо быть в доме у Салеша! И еще. Поблагодари Элару за то, что я не решилась тебя немного разогреть ... молнией.

   Расстроившись, я встал с мокрой постели и посмотрел на часы, которые висели на стене. И правда, мы ведь договорились наутро позавтракать с дворянином, а по файским традициям завтрак начинается ровно в десять утра.

   – Да что уж тут говорить, сам все понимаю, – уныло подытожил я взаимные утренние приветствия. Подождите еще пару минут, я скоро соберусь!

   Двое магов-стихийников обвели меня своим суровым взглядом, на который я таки и не нашелся отреагировать, а только побежал в ванную комнату. М-да, думаю, стоит пока что умолчать по поводу дивного визита моего гостя, который усыпил меня настолько, что даже рефлекс, из-за которого я просыпаюсь каждый день ранним утром, не сработал. Но с этим инцидентом разобраться еще предстоит – меня совсем не обольщает перспектива, чтобы какие-то ненормальные шипящие создания врывались в мою жизнь! Достаточно и того, что за последнее время она и так полна изменений!..

   Я тщательно снял с себя остатки зубной мази, которой девушки обмазали мой рот, и затем умылся водой, которая оказалась совсем ледяной. Мне на этом острове и так холодно, даже ноги задубели от этого северного ветра, а тут еще не хватало ледяной воды! Черт знает что!

   Нацепив на себя одежду, я быстрым шагом (прежде бы я подумал, как же иначе, как не шагом, должны передвигаться люди! Позже я совершенно разуверился в этой догме...) вошел в спальню, где Элара успела застелить мое ложе:

   – Везде должен быть порядок! Ты же не хочешь, чтобы ко всему прочему горничная подумала, что ты нечистоплотен... – речь девушки оборвалась, а вся ее фигура застыла в неподвижности при моем появлении. – Тинор ты... Ты!..

   – Что я? – в недоумении вырвалось у меня при наблюдении безумного взгляда моей спутницы.

   – Ты паришь! – божественный шепот доносился сзади из уст принцессы, которая заразилась безумием от Элары.

   – Девушки, я с прискорбием спешу вам сообщить, но вы обе с ума сошли! Вот я смотрю вниз и вижу... Что я де-йстви-те-льно-о парю-ю?!!

   Черт подери, да что же это твориться! Как я мог взлететь, если я обладаю элементарным магическим даром!

   – Тинор, почему ты нам не говорил, что обладаешь магией воздуха?! – в исступлении кричала на меня Антри, размахивая руками и возмущаясь.

   – Да ничему я не учился, – в тон ответил я. – Оно само как-то получилось!

   Первой собой начала совладать разумная Элара. Спрятав свои эмоциональные удивления, она приступила к делу.

   – Ребята, у нас осталось пятнадцать минут до встречи с Салешем, а мы даже не узнали, где он живет! – брызгала она в нас струей из воды, чтобы мы успокоились.

   – Тогда, Тинор, выключай свои новые умения, нам срочно надо идти вниз и...

   К сожалению, все получилось совсем не так, как хотела принцесса. Мое неуправляемое тело решило пошутить: я начал подниматься ввысь, словно воздушный шар, при этом ноги начали мерзнуть еще сильнее. Теперь было понятно, откуда это ощущение холода!

   Девушки схватили меня за две руки, но тело никак не хотело слушаться, и более того, начало направляться в сторону окна. Элара и Антри никак не хотели меня отпускать, и это сыграло им не на руку: когда я подлетел совсем впритык к окну, девушки вместо того, чтобы полностью меня отпустить, хватили меня еще и за ноги и тогда сами вспарили. Один миг – и мы на огромной скорости вылетели на уровень птичьего полета. Подруги вцепились в мои плечи словно щенята, а самое интересное, что я совсем не ощущал их тяжести, словно они стали невесомыми. Или я в стократ сильнее!

   Куда тело несло меня и моих спутниц, я себе даже не представлял, но было чувство, словно оно знало, кого и куда надо доставить.

   Мы летели через весь квартал, и под нами виднелись не только высокие дорогие дома, но и местная транспортная система. Вдруг мы перелетели через высоченную стену, ведущую в район, где живет знать и богатые люди. Я впервые в жизни увидел знаменитый Файский дворец, в котором каждые пять лет появляется новый правитель! Это здание было уникально в своем роде благодаря кругообразной форме, вокруг которой расставлены величественные башни, где вели свою дозорную службу стражники короля. Надеюсь, они не решат, что мы вражеские захватчики?

   На этом вопрос я получить ответ не смог, поскольку наши тела начали идти на посадку около дома, замечу, в стиле лучших аристократических традиций, ориентированных на немалые затраты. Он был трехэтажным, покрытым добротной красной крышей, стены и окна – в изысканной фигурной лепке. Усадьба возле дома вся была украшенная различными фантазийно затейливыми цветочными клумбами. Но при всем своем благородстве и чопорности место явилось мне каким-то мрачным. Может быть, все дело в солнце, которое еще не вошло в свой зенит? Да, скорее всего...

   Посадочку сложно было назвать мягкой: я со всех сил хотел стать на две своих ноги, но у меня это не получилось, и приземление пришлось ровно в совершенно нежелательном месте: мы упали в одну из клумб, где росли красные тюльпаны!

   – Никогда! Тинор ле Шавар! Не делай этого! В противном случае, я тебя на куски разнесу! Понял?! – как всегда осыпала меня комплиментами Антриана, угрожая своим пальцем, и в то же время отчищая себя от обломков растений.

   – А я.... А мне.... А мне понравилось! Можно будет когда-нибудь повторить? – с восхищением ребенка заявила Элара. – Ты – самое уникальное транспортное средство!

   – Знаешь, Элара, я давно поняла, что ты немного сумасшедшая, или правильнее сказать – безбашенная! – умела приободрить Антри, которая явно была недовольна полетом.

   Жрица нейтрально отреагировала на замечание принцессы и дала понять, что мнение Антри совсем не сыграло важной роли для продолжительного ощущения наслаждением от полета.

   Я хотел было вставить и свое словно, но меня остановило то, что из дома, к которому мы прилетели, выбежал седовласый холеный мужчина в черной одежде, нервно суетясь:

   – Мои тюльпаны! – схватился за голову старичок, но сразу же нацепил маску любезности, обращаясь к нам. – Леди Антриана Милайская, мисс Элара и мосье Тинор, приветствую вас от имени господина Салеша, который уже вас ожидает. Мы выслали за вами кортеж из птиц Рух, но, видимо, вы прибыли на другом транспорте... И скажу я вам, на очень скоростном, что-то явно суперсовременное... Прошу за мной...

   Мужчина, который, по все видимости, являлся дворецким, пропустил нас в изысканный дом, где все благоухало дороговизной и величием. Подобное место мне напомнило лесной дом правителей Милая, где я имел честь переночевать.

   Справа располагался вход в широкую гостиную, прямо – лестница, ведущая на верхние этажи, а слева был широкий проход, который, видимо, и поведет нас в трапезный зал.

   – Хочу заметить вашу пунктуальность, господа, – улыбнулась дворецкий. – Ровно десять – время завтракать. Пунктуальность – это залог истинных королей!

   После последней фразы обе девушки покосились на меня, а я в отместку просто пожал своими плечами, делая вид, что ничего не произошло! Хвала Радане и семи великим девам, что мое тело прекратило творить непонятно что и усмирило свои несознательные желания. Мне еще сейчас полетов новых не хватало, в доме у вельможи то!

   Пройдя через широкую арку, мы обнаружили светлый трапезный зал. Посередине стоял длинный стол, во главе которого сидел сэр Салеш, одетый в королевскую форму дипломата.

   – О, гости дорогие, прошу присаживаться за стол! – воскликнул тот, приподнявшись и указывая на свободные места, за которыми уже стояли блюда с едой. – Я необычайно рад тому, что вы прибыли сегодня! Для меня это...

   – Салеш, дорогой, позволь тебе напомнить, что ты не на приеме у венценосных особ. Поверь, лишние церемонии с ейчас неуместны.Будем считать, что это светская беседа, – подтверждая свой статус искусного политика, Антри таким образом корректно сократила вступительную, наиболее пафосную и ею неприемлемую часть всех дипломатических приемов.

   Когда мы присели за стол, взяв в руки столовые приборы, Антри начала разговор, тема которого интересовала всех в этом зале, я еще тогда приметил, каким-то внутренним тревожным предчувствие, что всех без исключения.

   – Итак, Салеш, скажи, есть ли у тебя достоверная информация о ситуации в Милая? – выдержанным тоном, но с нотками напряжения начала деловые переговоры принцесса.

   – Да, такая имеется, – сознался дипломат. – Скажу, что новостей будет много: хороших и плохих. Начну с того, что войска, которые были верны твоему деду – капитулировали. После захвата порта Милая больше не осталось ни одного города, который находился на территории Милайской империи.... Да, будучи предельно точным и называя вещи своими именами, нужно уяснить тот факт, что Милайской Империи больше нет! Теперь это уже империя Венецыя.

   – Такой исход дела совершенно был предсказуем, – кинула фразу, не поднимая головы бедствующая принцесса. – Это можно было и так предположить.

   – Но это еще далеко не все, Антри, – прищурив взгляд, произнес парень.

   С долю секунды помолчав, он неуверенно спросил:

   – Ты полностью уверена в людях, которые находятся рядом с тобой?

   Первым, что пришло мне на ум, была мысль, что Салеш лен Хорен полностью переступил границу этикета и начал действовать точно так, как следует вести себя игроку за власть. Поразмыслив, я, конечно же, осознал, что это правильно со стороны мага-дипломата, ведь они сейчас говорят о тех вещах, о которых не следует знать простолюдинам. В противном случае – смерть.

   – Я полностью доверяю этим людям, Салеш, – произнесла ледяным тоном Антри. – Я тебе об этом говорила, и свое решение менять не собираюсь.

   Я и Элара с облегчением выдохнули, а вот Салеш наоборот начал нервничать.

   – Как удалось узнать моим людям, король Фая не собирается вступать в конфликт с новообразовавшейся страной. Более того, его цель – вступить в союз с Венецыем. И насколько я понял, он намерен пойти дальше и начать войну с Восточными землями, которые давно перебывают в позиции сопротивления, а ситуация начинает выходить из состояния нейтралитета и нужно принимать однозначно четкие решения.

   – Ты хочешь сказать, что для вашего короля перестали действовать соглашения о межнациональном мире, и он их разрывает? А он понимает, что в случае уничтожения Венецыя, его страна станет следующей, и те же Восточные земли, и даже Западные захотят непременно воспользоваться сложившимися обстоятельствами для присоединения такой роскоши последних технологий как Фай! Или же другие правители вернут остров Новая Земля грифонам, которые никогда не покидали мысли увидеть себя правителями воздушных земель!

   – К сожалению, с этими королевскими решениями никто не в праве апеллировать, – вздохнул Салеш. – Как и с тем фактом, что нам уж очень стало опасно находиться в стенах Фая. Моя заинтересованность внешней политикой короля и твое присутствие здесь, должно быть, стало достоянием королевской проинформированости. Поэтому тебе и мне надо будет немедленно удалиться из территории Файского королевства. Боюсь, что спецслужбы нашего короля не дремлют.

   – И как бежать? Думаю, нас не пропустят через порталы – они же все государственные! – заметила принцесса.

   – Не знаю... надо подумать, – ответил Салеш.

   – А если я попробую связаться через поток магии воды с главным жрецом при дворе Сюзо Аквотийской, то они смогут оказать нам помощь? – внесла предложение Элара.

   – Окажут! Окажут, но она будет слишком запоздалой. Нас в любом случае отправят к Венецыю, а затем, сама понимаешь, – длительная и мучительная смерть...

   – В завершение всей низки сведений немного оптимизма. Я смог узнать о местонахождении твоего деда, Антри, – сообщил Салеш. – Значит, сегодня ночью он отбыл из земель эльфов и теперь направляется в сторону Инфорио за поддержкой его правительства.

   – Это очень хорошо! Наверняка, Кариэль еще не знает, что происходит в моей стране. Очень выгодный эффект неожиданности для людей Венецыя, чтобы напасть. Здесь есть еще один важен факт: Инфорийская империя, страна пламени, – самая развитая в военной инженерии, а маги огня беспощадны – они уничтожат любого, если прикажет король, а в нашем случае Кариэль, поскольку именно наследник престола является главнокомандующим армии.

   – Ты говоришь про ту самую принцессу Кариэль, наследницу Инфорийской империи?! – искренне удивилась Элара.

   – Да, Антри говорит именно про нее, – пояснил Салеш.

   – Милорд, Вам будет интересно, – прервал нас дворецкий и поднес своему хозяину газету.

   Салеш провел рукой по обложке первой страницы, и перед нами возникла магическая стена, изображающая какую-то трибуну, за которой стоял орк и гном:

   «Я, Рудиус Длинная Борода, лидер гномской автономии, хочу заявить всему миру, что гномы не будут терпеть вражеской политики так называемого Венецыя, который скрывает свое лживое демонское нутро! Горный народ не намерен позволять подземным тварям завладеть прекрасными широтами Эошаира, уничтожив все живое! Я призываю всех гномов, способных держать молот и секиры в руках, мобилизироваться и немедленно ударить по общим войскам Венецыя и демонов!»

   – Такое заявление сегодня сделал глава гномьего правительства для "Гном Пост", который распространяется по всем странам Эошаира, – монотонно произносил каждое слово дворецкий Салеша. – Более того, гномы разработали магические экраны, благодаря которым читатели могут не только прочитать написанное, но и увидеть воочию! А теперь прошу прослушать заявление официального Лагеря:

   «Мы, степной народ, который кочевал столетиями для того, чтобы найти новую Родину. Мы чтим традиции предков, законы, написанные нашими отцами и прадедами, передаем наши знания детям. Орки всегда шли по зову собственного сердца, и в этот раз я, вождь Лагеря орков, Шатр, поведу своих людей в бой, чтобы остановить тех, кто осмелился посягнуть на мир, который только недавно был воссоздан в нашем государстве. Великие духи, заберите с собой окаянного Венецыя, мы – орки, поможем!»