Текст книги "Вершители свободы (СИ)"

Автор книги: Артур Харитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 32 страниц)

   По желтоватой каменистой дороге мы вышли к огромному скошенному полю, где на время разместился военный полигон. Повсюду рычали машины гномского производства, а так же доносились звуки голосов воинов и магов, которые проводили тренировки.

   Мы вошли в один из рядов выключенных машин. Сразу за ними стояло двое гномов: один пожилой (скорее всего, инженер) и Зигмунда, королева в изгнании.

   – Доброе утро! – сказали они в унисон.

   – И вам доброе, – поздоровались мы. – Все механизмы прибыли?

   – О да! – восторженно заявил пожилой мужчина. – В лучшем виде! Идемте, идемте – я все покажу.

   Он вывел нас по кругу и затем начал указывать рукой на машины черного цвета.

   – Итак, тут собрались лучшие из лучших изобретений нашей национальной промышленности, которая заслуживает справедливого статуса "лучшей"! Каждая из них по-своему уникальна...

   Скорее всего, было ошибкой идти проверять все машины, поскольку заняло это у нас около четырех часов. Нас заводили и вовнутрь, и вокруг, и вниз заставляли заглядывать. Одним словом: черт знает что!

   Но самое печальное – это то, что у нас осталось всего ничего времени для того, чтобы собраться. Благо, для нас была выделена специальная карета, в которой мы и направимся в Замок Духов...

Глава тринадцатая

Географическая памятка

Замок Духов или страна, где правит Свет

   Столица: Замок Духов

   Форма правления: теократия.

   Глава правления: Настоятель.

   Моря: Драконов, Сегеллуе.

   Горы: множество.

   Леса: мало.

   Реки: мало.

   История Замка Духов вызывает крупную полемику историков. Некоторые полагают, что это святое для жителей Эошаира место основал некий легендарный герой, другие верят, будто сам Создатель снизошел, наделяя это место благодатью. Но, к сожалению, и те и другие лгут. Не было великих героев – лишь одна пустота.

   Когда небо не было небом, а земля землей, существовал один мрак. Не было ни жизни, ни смерти, ни добра, ни зла, ни магии, ни цивилизации. Именно в те далекие времена родился магический источник Света – единственное место, где люди могли беспрепятственно вести разговор с Создателем.

   Сотни миссионеров и пилигримов со всего белого света съезжались туда, чтобы получить хоть частичку божественного сеяния. И был среди них один маг по имени Гевер, который в будущем прославился как Настоятель Гевер. Достигнув этого благодатного места, он почувствовал такой внутренний покой, такое умиротворение, что решил больше никогда не покидать его – остаться здесь навсегда. Постепенно к нему начали примыкать и другие путешественники, которые единожды попав сюда, обрели самих себя и осознали свое истинное призвание. Со временем их численность началась увеличиваться и возникла необходимость осваивать тогда еще безлюдные земли. Единогласно Гевер, будучи первым и достойным среди всех и во всем, превосходя других разумными и сердечными размышлениями, голос которых шел откуда-то сверху вместе с магическим Светом, был избран предводителем. Обустраивая свой быт, паломники начали оказывать помощь (обеспечивали кровом и едой) и людям, пришедшим из дальних стран, желающим лично встретить Создателя. За это, естественно, Гевер (на правах старшего) брал определенную плату, в дальнейшем вкладывая эти средства в расширение своих владений.

   Шло время, первые примитивные построения, исполнявшие функцию человеческих жилищ на обширных диких просторах, постепенно превращались в надежные обители, формируя организованное поселение. Разношерстное население, представляющее различные сословия, род деятельности, моральные и духовные приоритеты тоже приобрело облик систематизированной структуры. Так появились отряды войск, которые охраняли святыни и жителей от местных кочующих племен, жаждущих нажиться за чужой счет. Возникла идея огородить всю населенную территорию окружной каменной стеной, дабы обеспечить полнейшую безопасность.

   А все эти перевоплощения темных неизведанных просторов были результатом продуктивной роботы Гевера как градоначальника. Наделенный острым дальновидным умом, природными организаторскими умениями, питаясь силой самого источника, он шаг за шагом создавал не что иное, как полноценное государство, которым управляет глава, но уже не в одиночку, но со своими советниками, руководясь совместно принятыми законами во благо народа.

   Так как земли Замка Духов находились весьма далеко – никто из островных правителей даже не мечтал заполучить их: армии просто-напросто не дошли бы. Поэтому врагов, кроме кочующих варваров у Настоятеля не было, что сопутствовало расцвету. Многие люди, желающие благодати Света, но живущие в других странах, куда начали достигать слухи о волшебном заморском государстве, где правит сам Создатель и его наместник, стали эмигрировать на священные земли. Среди них были не только крестьяне, но и архитекторы, музыканты, историки, ветераны-вояки, кулинары, агрономы, маги, целители – все хотели лучшей, благочестивой жизни. Гевер был человеком мудрым и быстро находил применение каждому. На жалование он был не жаден, и это привлекало еще большое количество людей.

   Так появился Настоятель...

   Замок Духов – это не только замковый комплекс и город, растущий вокруг него. Это – целая страна, которая имеет внушительные границы от юга до моря Драконов. Но история названия действительно начинается с замка, который основал следующий Настоятель, после Гевера – Матихор.

   Он решил, что человеку такого уровня требуется палац, как и у других правителей богатых стран. Сначала Настоятель созвал лучших архитекторов, которые в течение полугода искали стратегически подходящее место для постройки и затем создавали чертежи.

   Семь лет и семь недель строился величественный замковый комплекс, который по сей день славиться как самый большой в Эошаире. Эта архитектурная жемчужина впитала в себя все самое лучшее от своих создателей, как ребенок впитывает определенные качества с молоком матери. Замок выступал в качестве палаца-резиденции Настоятеля, военного форта, монастыря-храма Создателю, школы и университета, крупнейшего торгового центра и так далее. Но главным фактором, прославившим Замок и навеки связав название этой земли с духами, выступило одно интересное событие.

   Однажды Настоятель Матихор проводил бессонную ночь в своих покоях. В его голове возникали картинки-иллюзии из прошлой жизни. В монотонных волнах воспоминания появлялись и опять окунались в пучину те люди, которых маг не видел с самого детства. Обычно он старался не думать, когда за окном царствовала ночь и светили звезды, но в тот час ему по-особому желалось уйти в далекое прошлое. Всех, кого он когда-то любил, уже были на том свете, и он считал себя пережитком (каждый Настоятель был напрямую связан с источником Создателя и Раданы, получая взамен долгую жизнь, в сравнении с простым смертным). Пытаясь хотя бы мысленно приблизить их к себе, он решил отправиться в храм Создателю и помолиться за своих былых друзей. Во время глубокой молитвы Матихора все больше начинали преследовать лица давно ушедших из жизни, терзающие его старческую голову. В приступе паники Настоятель, не контролируя свои действия, идет к потоку Раданы и ни на минуту не раздумывая, вбегает в него (после этого все узнали, что подобное действие смертельно опасно). Так закончились земные дни второго Настоятеля.

   Смерть Матихора была источником доселе неведомых познаний. Растворенная в потоке жизни, терзающая мысль Настоятеля привела к тому, что на территории Замка открылись проходы в загробный мир. С того дня каждый раз, когда кто-то желал встретиться с тенью прошлого, обязательно это получал. Духи начали сами разгуливать землями Замка, с ними можно было разговаривать и просить совета. Конечно, духи приходили далеко не все, обычно те, которые не завершили свои миссии во время жизни, но это не мешало прославиться Замку Матихора как Замку Духов.

   Вследствие этого, все географические местности дальнего юга-востока начали именовать топонимами, имеющими отношение к духам. Даже бухту, куда прибывали люди с дальних земель, назвали Бухтой Святых Духов, не беря во внимание тот факт, что изначально там заправляли драконы, живущие в соседнем государстве...

   Так родилась самая мистическая страна в Эошаире. Сейчас всесветлыми землями духов правит старый и мудрый долгожитель Ингар Ранел, который посвятил всю свою жизнь Замку. Он принес расцвет этому месту, заставил все страны признать Замок – стать достойным игроком политической арены. Направил послов в другие миры, расширил сферу деятельности.... много сделал Ингар Ранел.

   Но сейчас черные вороны сплотились вокруг Замка. Грядет тьма. И только Замок Духов в силах изменить ход истории...

На-Гаина

   Я люблю свои волосы.

   Да, именно те волосы, которые растут на моей голове, и во время сильных стрессов помогают успокоиться. Перебирая между пальцев тонкую прядь волнистого локона, росшего у виска, я смотрела в серое, пропитанное влагой из-за недавнопрошедшего монотонного дождя, окно своего личного кабинета.

   Мысль о том, что моя подруга Би в полной безопасности и сейчас восстанавливает жизненные силы после крушения дирижабля, меня успокаивала, и волнение на время отступало, но стоило лишь промелькнуть, черкнув крылом моего сознания малейшим теням дум, касающихся Плиты Драконов, и меня вновь бросало в дрожь.

   Этот озноб поддерживался и сыростью дождя, поэтому я решила поглубже нырнуть в объятия теплого махрового пледа. Сделав глоток липового чая, я вновь посмотрела в окно. Сегодняшний дождь был необычным. И хоть видела такой всего-то пару раз в жизни, я помнила – он предзнаменователь беды. В последний раз такой дождь шел ровно за две недели до рождения Тинора. Это было в то время, когда Гердерина решила сбежать со своим хахалем, разбив отцовское сердце. Встряхнув головой, пытаясь скинуть груз тяжелых событий прошлого с кончиков моих драгоценных локонов, я попыталась повернуть ход мыслей в иное русло. Ведь это дела далекого прошлого, – тридцать лет как миновало с того момента – и думать мне стоило в первую очередь о себе, крестнике, друзьях и Эошаире. А меланхолические воспоминания оставлю для более подходящего этапа моей жизни!..

   Отхлебнув еще чаю с дорогой фарфоровой чашки, я обратила внимание, что мой магический шар, о котором я немного позабыла, засветился синим сиянием. Это была Ша-Гаина, которая наконец-то связалась со мной после того странного вечера в городе дроу. Сразу перейдя к делу, я рассказала ей о мертвой Рохане, подозрительном отсутствии народа на улице и тех убийцах, которых якобы предыдущие Матриархи давным-давно ликвидировали.

   – Хм... – прошипела себе под нос сестра, – не думала, что все пойдет так далеко...

   – После того, как матроны собрали Агору, в городе стало неспокойно. – Произнесла я, мимоходом продолжая играться с прядью. – Жара решила свергнуть тебя, автоматически став Матриархом.

   – Ты думаешь, что она пошла на убийство матроны Третьего дома, который так сильно почитается общественностью? А учитывая последние события, которые с твердой уверенностью доказали последнее, не слишком ли открыто и рискованно решила начать игру Жара... Хотя игра ли это? Принимая во внимание обстоятельства, при которых совершено убийство – это начало закулисной войны, сценарий которой ее режиссер спроектировал с заранее четким и единым финалом, – размышляла Ша-Гаина.

   – Именно. Да и актеры у нее мастера своего военно-театрального дела, таких в современном мире поди-ка еще поищи, – кинула несколько штрихов и моя откровенная мысль, вырисовывая тем самым трагедийную мизансцену. – Прими к вниманию и тот факт, что профессионалы такого уровня не выковываются за один день! Их технику оттачивали на протяжении длительного времени. И для одной цели – убивать матрон.

   – Но для того, чтобы вырезать весь клан Роханы, надо иметь невероятную силу! – вторила сестра. – И речь идет не только о физической силе: в этом случае нужно быть хорошо осведомленным в подробностях истории род, где основой и стержнем являются вековые, хранимые каждым новым поколением сведения прошлого, которые корнями уходят на глубину тысячелетий. Я себе представить боюсь, какой мощью обладали дети ее дома, если она помнила молодость нашей бабушки! Ты сама знаешь, что их дом владел древними, потерянными знаниями. Для нас. А ведь и для Жары тоже. Как же ей тогда удалось постичь тайну их истинной сути, которая и помогла ей уничтожить Рохану?..

   – У меня есть предположение, что Жара вошла в сговор с демонами. – Постучала своими пальцами по столу я и затем выпила еще немного чаю. – Ее род давно был замечен в чернокнижничестве, связях с демонами подземного мира, а так же в других черных делишках.

   – Коль так, значит, она окончательно захватила власть в городе, – Ша-Гаина завязала тугой узел в паутине наших размышлений. – Необходимо бы было вывести наших людей с Восточных земель и вернуть в город – поди узнай, как Жара разыграет следующий акт своей игры, да и наши силы тускнеют с каждым днем... Но пока я не решаюсь, ведь при таком стратегическом маневре общие силы эльфов и Венеция смогут в кратчайшее время спокойно достигнуть Замка Духов, прямо через драконье море!

   – В этом ты конечно права. – Потерла виски от спазмов я. – Создатель, как же все сложно!.. – А немилосердные тески продолжали работать, как будто бы сам нечистый им способствовал, наполняя животворящей темной силой. – Дьявол!

   – Да, сестра, черные дни пришли в наш мир, – в фокусе своего видения восприняла последнее Ша-Гаина. Потом перейдя на быстрый тон, уже наделив его командными отголосками, выдала: – Попытайся узнать что-то еще. В любом случае, надо что-то предпринимать. Ладно, до связи, мне пора выходить на поле боя...

   Отключившись, мой магический шар снова погас, оставив меня наедине с переживаниями и угрюмыми мыслями.

   Если Жара действительно решила действовать в открытую, значит, в скором времени стоит ждать покушения на меня. Я последняя наследница Первого дома, так как Ша-Гаину она списала уже давно со счетов, полгая, что ее сотрут в порошок в Восточных землях. Черт знает что твориться!..

   В этот момент, когда я, поглощая остатки липового чая, мысленно пыталась начертать орнамент будущего (а он устилался только черными, предварительно окунувшиеся в самые мрачные тона, вензелями), все линии и морщинки моего лица в унисон работали с кисточкой сознания. Ну, надо же было Майрине зайти именно в такой момент и стать первой созерцательницей этой шедевральной картины на моем лике. Она была настолько удивлена, что даже ее дрессированная магическая чашка, летающая за ней по пятам, аж подпрыгнула вместе со своей хозяйкой.

   – На-Гаина, дорогая, что это такое с тобой сегодня? – Как всегда с ноткой ехидства промолвила Майрина, но при этом, будучи действительно обеспокоенной моей скривленной физиономией.

   – Да все эта чертовка Жара: убила матрон, претендует на престол! Чертовщина...

   – Я, кстати, тебе пришла тоже о Жаре кое-что интересное рассказать! – Ухмыльнулась маг воды и поправила свои аккуратные очки, чтобы получше рассмотреть мое лицо. – Я тут шла в свои кабинеты, как вдруг удостоилась пренеприятнейшей чести встретить Дина, его снежную красавицу и еще какого-то дроу. Поначалу мною овладело одно желание – исчезнуть подальше от этой скользкой троицы. Но потом поймала себя на летающей вокруг меня мысли: стоп, откуда в компании Дина дроу? Ингара в данное время в Замке нет, но если он его впустил на время своего отсутствия – значит, этот малолетний кадр действительно важен. И как ты думаешь, кого наш Дин привел в замок?

   – И кого же? – скептически спросила я, внимательно любуюсь новым синим свитером Майрины, который она купила на Земле, а теперь вот сильные похолодания в нашем регионе поспособствовали возможности убедится еще раз в хорошем вкусе подруги.

   – Сына... Матроны... Второго дома дроу! – Сделала паузы после каждого слова женщина. – Правда, хорошая новость!

   – Погоди, сын Жары тут, у нас?! – чуть не подавилась я от услышанного. – Мы с тобой думаем об одном и том же?

   – Не выпускать его из Замка, используя в качестве наживки! – восторженно щелкнула пальцами Майрина. – В этом случае Жара за ним пошлет или того лучше – явится лично. Вот тогда-то мы и решим одну из многочисленных проблем.

   – Майрина, я тебя обожаю! – крикнула я, словно молодая пигалица.

   – Я тебя тоже! – улыбнулась она в ответ. – Кстати, ты еще не придумала, как наказать этого несчастного малого?

   – Дина?.. – сделала многозначную паузу я. – Смысл его наказывать? Он – лучший пример, как нельзя воспитывать детей. Вот и вся простая суть этого ужаса. Ты можешь предложить что-то более коварное, чем ныне нас испытывает время? Все наши попытки наказать, как бы мы при этом не изощрялись, для современной молодежи являются лишь легким лаем щенка или укусом комара, на которые нет смысла обращать внимание. Ну, может быть, ради потехи, что ли... Уж сильно развит иммунитет у них против таких вещей. На каждый яд – сильнейшее противоядие, которое отравит тебя же.

   – А ты не боишься, что Тинор, когда приедет, начнет вражду с еще одним внуком Ингара? – в своем простовато-саркастическом стиле поинтересовалась женщина. – Уж слишком у них разные характеры и взгляды на жизнь. Совсем, совсем разные.

   – Обязательно будут враждовать. И вот что я скажу: войну развяжет не столько Тинор, как его приятели. Когда, конечно, войдут в курс дела. А пока они мирно направляются в своих каретах в Замок...

   – Мне понравился твой крестник. – Игриво, как коша на солнышке промурлыкала Майрина. – Я внимательно наблюдала за ним во время дискуссий в зале: ребята чему-то даже пытались противоречить, королю-дракону рот закрыли, а Тинор сидит, мысли при себе, взгляд отточен, как лезвие бритвы. И пронзает... До тех пор пронзает, пока не докопается до твоей истинной сущности. У него разумный взгляд, такой глубокий, словно видит душу. Удалой молодец!..

   – Еще бы! Это же мой крестник...

Тинор

   Карета подъезжала к старому перевалу. Именно за этим перевалом всех нас должен был встретить легендарный Замок Духов – источник истинного одушевления, лучезарного света, который каждого достойного озаряет мудростью, питая живительной магической энергией. Даже мыслям ставало тесно в голове, а эмоциям в душе, когда я решался всему этому придать живую форму, а именно: в стиле лучшего ораторского мастера, с важностью первого государя провозгласить: "Вот он, Замок духов – цель моего путешествия".

   Я переживал. Каждой клеточкой своего тела я предвкушал бесповоротное приближение к чему-то возвышенному, необъятно непостижимому, ведь не каждый день попадаешь впервые в обитель эошаирской магии. Но помимо этих объяснимых волнений были трепетные порывы иного характера. Я пока не мог найти им сознательного объяснения (эти фрагментарные вещания о чем-то неизвестном в хаотичном бессистемном порядке бились о порог моей чувствительной души), но их прилив только способствовал нарастанию тревоги...

   Да, больше всего пугает необъяснимое. Эти панические ощущения не идут ни в какое сравнение даже с явно определенной угрозой. Ведь когда мы проезжали владения наемников, я совершенно не переживал. И хоть командовал пятьюдесятью процентами армии коалиции чересчур молодой Хлеек, мне казалось, что все пройдет удачно. Так оно и было. Далее, пересекая земли демонов, несмотря на то, что вдали пестрил черными лучами Портал Тьмы, чувство страха тоже не очень смущало меня. Зло – оно и есть зло, и ожидать от него можно только зла. Все это ничего, если оно далеко. Но в случае его стремительного приближения, если твоя будущая жизнь ставиться на кон... это повод переживать и задумываться.

   Ну вот, снова волна воспоминаний принесла непрошенную мысль-волнение: не зря же На-Гаина сказала, что меня ждут в Замке Духов как никого другого. К чему бы это?.. Успокаивало одно: с каждым стуком колес кареты я приближался к ответам на все мои неугомонные вопросы.

   Пытаясь прогнать хмурые тучи дум, я перевел свое внимание на деятельные занятности своих друзей. Вот Антри все свои помыслы и внимание сосредоточила на интереснейшем занятии. Сейчас она мне чем-то напомнила ту блондинку с кофе, которая сидела во время собрания правителей. Спокойная, уравновешенная, не взирающая по сторонам, она с помощью огромной пилки для ногтей творила изумительную заостренную форму части тела, которую в будущем можно будет назвать когтями.

   – Антри, а это не повредит твоим молниям? – спросил я, про себя хихикая с женских причуд.

   – Молниям? – на диво спокойно переспросила она, не покидая сосредоточенности на объекте мастерства. – Только улучшит. Ногти – это переходник между телом и пространством. Когда ты извергаешь магический удар с помощью молнии, именно ногти берут на себя магический осадок, который образуется во время атаки. С годами я научилась переводить его не обратно в тело, а в ногти, и с помощью этого осадка усилять последующий удар. Это подтверждает научный факт: любое действие имеет противодействие. Именно для этого я настолько изощряюсь в оттачивании своих ногтей. Во-первых, молнии будут более меткими, во-вторых "пошкрябать" кого-то смогу, в– третьих – элегантно. Все понял? – в стиле строжайшей учительницы-стервы рывком бросила она вопрос, но каждому мало-мальски понятливому ученику, даже недалекому, было бы более чем ясно, что ответ предполагался лишь удовлетворительный.

   Я кивнул в ответ принцессе и затем перевел взгляд на Элару. Та сидела очень спокойно, забравшись в самый дальний уголок своего мирка, при этом еще и плотно закрыв его дверцу. В ее руках находилась книга. Этим все сказано. Насколько я понял, книга была художественным романом. Драматичным романом. Изящные скулы жрицы, временами ходили под действием тяжелых, жизненных эмоций, но временами проскальзывала нежная, женственная улыбка, которую можно увидеть только на губах влюбленной женщины. Элара будет удивительной женой в будущем. Эталоном грации и женственности. Надуюсь у нее все сложиться...

   Хотя глядя на Грашалиса, моя уверенность немного пошатывалась. Последнее время его душу терзали муки сомнения. Пришло время возродиться человеческому началу, которое до этого крепко спало в глубинах души, оно всеми силами пыталось вырваться на свободу, но суровый страж чувства ответственности за свой народ, долга перед Великим Жрецом и всем поколением змеелюдов каждый раз напоминал о его теперешнем статусе. Мужчина, полюбивший всем сердцем, но закован в змеиную чешую кричал от боли...

   Не найдя утешения своей душе в "общении" с друзьями, я несколько минут бесцельно наблюдал, как сотни военных машин переезжают перевал, потом поддавшись соблазну еще раз нырнуть в волны внутреннего мира, закрыл глаза. В моем сознании переливались ненаписанные мысли прошлого и очерки неясного будущего. Появилось еще одно загадочное ощущение: чем ближе мы подъезжали к Замку, тем больше я вспоминал маму, ее смех, ее волосы. Эти кадры в моей голове всегда были надежно спрятаны за детскими переживаниями, которые я когда-то перенес. Но сейчас они с непостижимой силой вновь и вновь появлялись на гребнях видений, и я все четче и четче видел ее, в белых сверкающих одеяниях...

   Тяжело помнить прошлое... очень тяжело.

На-Гаина

   В полумраке я надела длинный фиолетовый кардиган. Он подходил мне духовно. Это был мой самый любимый кардиган. Он согревал не только мое тело, когда оно замерзало, но и в самую леденящую моральную стужу кардиган наполнял душу теплотой и блажью.

   Выйдя в коридор, я заметила, что он почти пустовал. Все ожидали прибытия инофрийских войск в нижнем зале. Даже Майрина уже спустилась, где сейчас, скорее всего, попивала свой теплый кофе.

   Быстро цокая невысокими каблуками, я почувствовала, как по телу прошлась холодная волна пронзающего ветра. Или это было на нервной почве, или погода настолько испортилась, я не знала. Все в последнее время странно. Очень странно.

   Коридор, где располагался мой кабинет, находился почти на самом верху замкового комплекса. Именно поэтому мне всегда доводилось идти быстрым шагом, если события предрасполагали к важным мероприятиям, которые традиционно проходили на нижних этажах.

   В ледяном полумраке я вышла к центральному холлу замка, где возвышалась красивейшие лампы, на которых феерично светились несгораемые свечи. Врата центрального входа были наполовину открыты, и краем глаза я, уже приближаясь к нужной мне цели, рассматривала взволнованный народ, который ожидал чего-то невероятного. Конечно, для меня, Майрины и Ингара в появлении армии магов огня и союзных войск не представляли ничего из ряда вон выходящего, но простой люд, который жил, учился или работал на наших землях, никогда не видел подобного. И я надеюсь, что никогда больше не увидит.

   Настоятель Замка Духов стоял в самом центре просторного двора, на котором находилось более пяти сотен человек. Было бы уместнее называть это место замковой площадью, но Ингар, настаивая на традициях прошлого, категорически отказывался переименовать двор в площадь.

   Я рывком подбежала к нему и Майрине и, успокоившись, восстанавливала нормальный ритм дыхания. В это время мои глаза внимали за народом, который то и дело, что смотрел в одну точку, пребывая в нетерпении увидеть военную технику, которая въедет из-за перевала. Эти люди были несколько наивны в своей простоте, но при этом многие обладали редкими дарами и способностями, о которых можно мечтать! Единственный, кто был всем этим не доволен – Дин. Он со своей компанией оставался где-то вдали от всех и, скрестив руки, что-то скептически пояснял своему товарищу-дроу, который, в действительности, был сыном Жары. Хвала Создателю и всем богам за то, что Ингар наконец-то вернулся в Замок и теперь каждый, кто находиться тут – отныне под контролем Настоятеля. Так было от начала времен.

   Ингар выглядел, как и обычно (чему я была чрезвычайно рада, ибо события недалекого прошлого поколебли малость его естественное уравновешенное состояние), спокойным и уверенным, несмотря на неизвестность тех перемен в его жизни, которые прибудут суда через некоторое время. Я знала, что восстановить хладнокровное расположение духа ему помогли размышления у одного магического озера, близь Замка, где есть доступ только для него. Там он обычно принимает тайные решения, а так же просто дает голове отдохнуть от обыденности. В последний раз он надолго ушел туда, когда узнал, где находиться Дин. Для Ингара это было тяжелым ударом, ведь обрести внука, которого ты никогда не знал, да еще такого – не каждому под силу пережить. Я его понимала. Ему придется еще труднее, когда прибудет его внук от первого брака. Но думаю, они поладят...

   Внезапно вдали я увидела, как первые эскадры воинов показались из-за перевала. Они были очень смешанными: машины гномов, маги огня в красном, воды – в синем, воины брата короля-наемника – в традиционном полуобнаженном одеянии. Это очень хорошо, что они наконец-то прибыли. Я была рада!..

Тинор

   Под внушающий звук торжественных фанфар наша карета подъезжала к замковой площади. Настоятель, блондинка в очках и На-Гаина вышли в первые ряды, чтобы встречать правителей, прибывающих тем или иным способом. Интересно, что карету как способ передвижения избрали только Шатр, Рудиус, Кариэль, сопровождавшие нас, и, естественно Хлеек который показывал местность, а вот остальные предпочли явиться через порталы. С самого начала было принято решение: мы поедем, чтобы обеспечить командование и безопасность, тем самым подразумевая, что другие прибудут через порталы. Как не крути, Мортимер Милайский через чур староват, чтобы делать столь длинные и рискованные переезды, а Зигмунда слишком мала для них, как бы того сама не хотела.

   Ингар Ранел, великий Настоятель Замка Духов, встречал всех господ, пожимая руки и крепко обнимая, как этого требовала традиция. Сразу после прибытия всех правителей через портал, пришел черед встречать гостей и из нашей кареты. Первой вышла Антри. Ее сразу встретили громкими овациями, поскольку уже во всем Эошаире распространился слух о воинственной принцессе, защищающей свой народ. Хочу заметить, что люди, которые массово собрались на этой площади наблюдали не столько за военными машинами, которые мелькали на заднем плане, заезжая за стены города, сколько за знаменитостями, прибывающими издалека. Не каждый день можно увидеть всех знаменитостей вместе!

   Сразу после принцессы Настоятель поприветствовал Грашалиса как Великого Жреца, затем Элару, и только после очередь дошла до меня.

   Признаюсь, я растерялся. И причин, способствовавших этому постыдному состоянию, было несколько: первым, что встретило меня с распростертыми радушными объятиями, были чересчур откровенные, глазеющие вопросительные разглядывания толпы, которая совершенно открыто, не скрывая ни капельки праздного интереса за манерами приличия, немым кричащим взглядом вопила: с чего вдруг я, самый обычный парень, которого никто не знал, удостоен такой высочайшей чести – меня встречал сам Настоятель лично. Далее – На-Гаина и женщина в очках, которые с поучительным взглядом улыбались. Вдобавок ко всему этому я почувствовал, как чей-то пронзительный взгляд пытается просверлить мою душу свирепым взглядом, отчего меня всего охватил морозный озноб, но обернувшись, я не увидел никого, кто мог бы излучать подобную энергию негатива. Этим источником вряд ли мог быть кто-либо из группы молодых людей и дроу, непринужденно беседующих – лишь они стояли позади меня в тот миг. Но вскоре я перевел мысли в более приятное, но еще более трепещущее русло: впереди стоял он, уже совсем близко. Живая легенда. Длинная седая борода, длинные волосы до плеч, острые прямые черты лица, которые говорили о старинном благородстве. Его глаза, словно два диаманта, сверкали своей сердечностью и жизненным опытом. Он возвысил руки вверх, и я увидел, как рукава его белоснежной мантии начали спадать вниз. Так он звал меня. Я, пребывая в полнейшем тумане, плохо осознавая свои действия, но четко их исполняя (как будто кто-то сверху руководил мной и моими движениями, поэтому понимание их правильности не покидало меня ни на секунду), подошел к старцу, трепеща всем телом от испуга, дивуясь, как еще мое сердце не выпрыгнуло из груди, настолько порывистым было ее биение. Настоятель крепко обнял меня, никто из окружающих не усомнился, что это приветствие было идентично приветствию других, но я чувствовал всей глубиной души, что оно было особым, исходящим от всей души, в нем было настолько много личного...