Текст книги "Вершители свободы (СИ)"
Автор книги: Артур Харитонов
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 32 страниц)
На минуту в комнате зависло молчание. Прозвучал гром, который предвещал ливень, идущий на смену монотонному моросившему дождику. Мне показалось, что света, которого итак было недостаточно в помещении, стало меньше, и перед глазами предстала та ужасная картина, о которой продолжил вещать Грашалис:
– ... Была глубокая ночь. Море штормило, сообщая мне, что мальчишке не дано покорить его непостижные глубины. Я с ужасом закрылся парусом, который сорвало порывистым ветром. Дождь лил, так же, как льет сейчас, только тогда мне казалось, что эти капли будут последними в моей жизни. Продержался я так около шести часов, семи от силы, сейчас уже и не вспомню, но потом мой единственный оплот и надежда на спасение, то есть лодка, перевернулась, и я попал во владения морской пучины.
Мы внимательно слушали хриплый голос змеелюда, и даже Антри, никогда не падающая духом, потеряла свой бодрый оптимистический вид. Но больше всего меня поражала жрица, которая не переставала удивлять меня своим состраданием к людям. Ей сейчас не хотелось ничего, кроме как дослушать до конца трагическую историю одного человека-змея, и как-то облегчить его страдания.
– В ледяной воде моря Диких Вод я перестал ощущать конечности так же быстро, как и начало мутнеть мое сознание. Я перестал понимать, что происходит со мной. Некая сила, может, течение вод занесло меня, полумертвого, в подземную пещеру, где не было никакого света, только сырость и мрак. Я хотел было подняться выше, к камням в пещере, и вылезти из убивающей меня воды, но руки до конца посинели, а ноги перестали двигаться. Смерть была бы неизбежна... если бы не появился он... Змей Диких Вод – страж всех морей Эошаира, прародитель народа наг и творец нашей магии, который впоследствии лично спас меня. Он тогда дал мне выбор: умереть или переродиться, став созданием высшим, чем люди. Не знаю, что было бы лучше тогда для меня, точнее моего неокрепшего перед тяжелой жизнью сознания, но я выбрал жизнь. Жизнь через смерть. Змей укусил меня, и долгие трое суток, длинною в вечность, я испытывал те страшные ощущения, когда каждый твой людской орган умирает, и на его смену приходит змеиная часть. Когда я очнулся после мутации, Змей поздравил меня и затем дал разрешение уйти к людям, при этом сообщив, что прощаемся мы ненадолго, и что скоро я сам к нему возвращусь. Я был так счастлив все это слышать, что даже не обратил внимания на странность содержания его слов. Вы не проверите, но я действительно сначала не понял разницы между людским телом и телом нага, ведь все было настолько привычным, настолько реальным, что мне хотелось сообщать всему миру, что я жив!Но все кончилось, когда я вернулся к отцу для того, чтобы он знал, что его сын живой, хоть и в другом теле....
Наг опять остановился, в его глазах виднелась краснота, и по чешуйчатой щеке протекла прозрачно-кислотная слеза.
– Когда я вспоминаю о тех страшных минутах, моя душа рвется на части. Хотя, признаюсь, последнее время я переживаю намного меньше, но первые годы я изводился в бессонных ночах, переживая ту горечь и боль.... – Наг вытер следы слез и вернулся к своему шипящему тону. – Я нашел отца в доме. Он беззаботно читал газету и покуривал трубку. Сначала, испугавшись, и не осознав, что вернулся его сын, он оторопел, но затем... Затем он снял со стены арбалет и нацелил его на меня. Отец сказал, чтобы я больше никогда не возвращался в его дом, что он не потерпит "змеиное отродье" в своем роду! Перейдя все моральные границы, отец добил меня известием, что я всегда для него был обузой. В недоумении и слезах я вылетел из дома, ведь, черт подери, мне было всего-то четырнадцать лет! Я не знаю, что хотел доказать этот человек, которого до сих пор я называл отцом, но когда я спрыгнул с моста, который находился возле дома, обратно в море, он выстрелил в меня. Окровавленный, я кричал на морском дне, просил о помощи, умолял Создателя и Радану помочь мне, а отца отправить в самые горячие уголки преисподней. Скорее всего, это был первый и последний раз, когда мне действительно помогли высшие силы: неподалеку проплывал отряд из нагов (известно, что наги – существа, способные жить и на суше и в море). Они то и нашли меня, вылечили и отправили к Великому Жрецу, чтобы тот решил мою дальнейшую судьбу.... Теперь вы понимаете: я стал нагом и рад, ибо благодаря этому я живу!..
– Грашалис, но я не могу поверить твоим словам! Я сам помню, как твой отец, мой дядя, страдал от того, что его сына больше нет! Твой портрет до сих пор весел в гостиной, и каждую неделю он приносил к нему цветы – это дань памяти, – в замешательстве произнес я, внимательно наблюдая за змеелюдом.
– Тинор, ты давно уже не мальчик, чтобы оставаться наивным. Я не знаю, что мог сказать людям тот человек, который звался моим отцом, но так родители не поступают. Хотя, нет, людские родители поступают именно так. – Грашалис оскалился, в его глазах горели огни ненависти. – Я разочаровался в людях. Родной отец выбросил меня, проклял мое существование, и при этом единственными, кто поддержал меня, дал кров и хлеб, были наги, которым, по большому счету, я был чужак. Великий Жрец заботился обо мне, как о своем родном сыне, наставляя, обучая наукам и магии. Он дал мне то, что был обязан дать родной отец...
После этих слов кузен замолчал. Он нацелил взгляд в пустоту, мысленно уйдя в себя, и дав понять, что более эта тема сегодня, да и, может быть, вообще, не обсуждается. Весь его облик поник, окунулся в прошлое – он снова и снова переживал события того времени. Единственное чувство, которое охватывало нас при его виде – это жалость, обычная человеческая жалость к себе подобному. Никто даже не намеревался обособляться от него, как от существа иного рода. Ему было плохо, ему было больно, он страдал... Эти чувства сближали...
Мне тоже во многом надо было бы разобраться, и в первую очередь навести порядок в собственной голове и эмоциях, и только лишь потом, спустя время начинать говорить на подобные темы с кузеном. Блуждая тропками своего сознания, я немного успокаивался – самокопание всегда мне помогало – и тут я мысленно пришел к открытию явного факта: а ведь я тоже начал разочаровываться в своем отце... Ко всему прочему вспомнился недавний разговор с На-Гаиной, который поставил авторитет моего отца под большое сомнение и ее мнение о нем как-то уж сразу давало ответы на множество извечных моих вопросов. Нужно признать, что и мой родитель сыграл свою роль в искажении моей судьбоносной дороги... Как и у Грашалиса... А ведь они родные братья... Случайность? Не думаю! Последнее время каждая мелочь является подтверждением того, что все в этом мире предначертано свыше давным-давно, а мы – мирские фигурки на шахматной доске, которыми и управляют за правилами. С ума можно сойти... Кто бы разъяснил суть игры? Да, конечно, только она одна...
* * *
На-Гаина
На балконе высокоэтажного дома, когда солнце начало достигать своего зенита, а средиземноморский ветер из моря продолжал ласкать меня, я думала про Тинора. Дорогой крестник, если бы ты знал, сколько сил и времени, а главное нервов уходит у меня в то время, когда я хочу тебе помочь! А все из-за того, что я культурная дроу, которая с детства была ответственной девочкой, и за что бы ни бралась – все доводилось до конца, к тому же наилучшим образом!
Мне сейчас надо решать проблемы совершенно другого плана, а я только и думаю, как бы тебе помочь! Срочно покинуть Землю и прибыть в Эошаир я не могу; доставить тебя к себе тоже, боюсь пока, что Артион не разрешит. Вот ты сейчас где-то в Фае, в неведение о своих силах... Стоп! Ты не в Фае, а в Восточных Землях?! Черт раздери этого мальчишку, какого демона он к нагам попал?! Они еще и его друзей в плену держат?! Что за дьявольский день.... Надо разобраться!
– "Тинор!" – мысленно заорала я, и от телепатических децибел вздрогнуло сознание.
* * *
Тинор
От Грашалиса я вышел весь в расстроенных чувствах. Во-первых, мне до сих пор не верилось во все происходящие, во-вторых, я совершенно не хотел оставлять девушек наедине с этим змеем. Да, мне его было жаль, но это не повод, чтобы рисковать своими друзьями. И хоть Элара сама попросилась остаться поговорить с нагом, а Антри норовила изучить карту, висевшую на стене, мною владели нехорошие предчувствия. Все-таки это мои единственные... скорее всего первые настоящие друзья! Надеюсь, я успею в скором времени покинуть хижину, куда меня с Салешем поселили, и затем наконец-то собраться всем вместе.
Я чуть ли не бегом шел в сторону дома и щурил глаза от мелкого дождя, который оказался к тому же весьма прохладным. Голова от этого становилась все тяжелее, и казалось, будто она сейчас лопнет. Поначалу я не предал этому нужного внимания, подразумевая под моим нынешним состоянием результат всего случившегося. Ускоряя шаг, я начал осознавать, что и боль усиливается, да не просто усиливается, а уже превращается в какой-то внутренний глухой звон... Далее звон становился все яснее, четче, трансформируясь в тяжелый стук, который, как мне показалось, сигналил про то, что ко мне кто-то хочет выйти на телепатическую связь.
«Тинор!»– раздалось у меня в голове настолько громко, что я потерял контроль и прямо на улице схватился за голову и чуть не упал. – «Ты где сейчас находишься?! Совсем голову потерял?!»Я узнал крестную .
«На-Гаина, не кричи так сильно, ты мне всю магию так испортить можешь! Я не совсем профан в этом деле – знаю, что в таких случаях бывает!»– В тон кинул я, решил на время присесть в небольшую беседку из бамбука, возле которой были ровно высаженные дикие фиолетовые, и почему-то мне пришла в голову мысль – явно ядовитые розы.
«Тинор ле Шавар, Вы понимаете, что находиться в компании наг не безопасно для жизни! Если бы я была рядом, то оторвала бы Вам голову!»– теперь передо мной предстала властная фигура добротной дамы, которая была весьма разгневана. Ее мысль оторвать мне голову показалась единственно логическим выходом из той ужасной ситуации, в которой я перебывал. Но я об этом умолчал во избежание последующих криков и расспросов.
Пересиливая боль в самой центральной части моей головы, я рассказал На-Гаине все, что знал: про короля Георга, про нагов, которые спасли нас от смерти, и в конце концов про Грашалиса и Великого Жреца. Она внимательно слушала, делая некоторые записи на странной магической плите, созданной земными инженерами. Все последние новости пришлись ей мало по вкусу, и с каждым словом ее мимика все больше говорила про то, что ведьма явно озадачена известиями.
«А теперь, крестная моя, может, скажешь, что у меня за силы такие, из-за которых я поставил под угрозу не только свою судьбу, но и жизни людей, которые борются за правое дело?!»– грубо, но считая это вполне справедливым, спросил я, наблюдая за силуэтом дроу.
«Ты действительно этого хочешь, Тинор? Я до последнего хотела оградить тебя от этой участи, но теперь я понимаю, что осведомить тебя – это на столько же неизбежно, как и путешествие в Замок Духов».
«Да, На-Гаина», -только и буркнул я.
«То, что ты смог летать на острове Новая Земля и то, что на земле нагов ты смог использовать древнюю магию змеелюдов – это не случайность. В тебе заложенные древние силы, которые берут корни от самой Раданы. Ты уникален, ты – маг обретатель...»
«Кто?! Это злая шутка?! Да я не могу им быть!!»
"Твой дед, твоя мать были, а ты не можешь?! Что за глупости, этот дар передается по наследству, если Радана награждает им, то все последующие поколения не потеряют этого уникального дара! Не неси чепухи... Дар мага обретателя заключается в следующем: каждый раз, когда ты попадаешь на земли конкретного источника магии, ты властен пользоваться его силами. На землях Фая ты сумел летать потому, что это территория воздуха. У наг тебе было дано воспользоваться их дарами – все потому, что ты сейчас пребываешь в обители Ашакау. Великий Жрец, мудрейший из мудрейших, он не просто так приютил Грашалиса, и не просто так передал ему все знания– он знал, что рано или поздно парень выйдет на своего брата, в котором течет кровь обретателя. Жрец следил за тобой, и это неизбежный факт, и когда ты появился на территории Милая, когда начал пользоваться своими древними силами, хотя бы для того, чтоб вскрыть магические печати со свитков, Жрец был тут как тут. И то, что ты сейчас в силах сотворить те магические структуры, благодаря которым наги вылетели вон из дома Грашалиса – это заслуга именно Жреца: он смог увидеть в тебе спасение своего рода".
«Ты не могла бы поподробнее рассказать мне, что Жрец имел в виду, когда хотел, чтобы я поднял из небытия исток Ашакау?»
«Хм.... Понимаешь, источник Ашакау – это весьма спорный фрагмент из истории Эошаира. Его, если говорить в открытую, быть просто не должно, но что поделаешь, любовь это такая вещь, из-за которой даже боги страдают!»
«Что это значит?»
"А то, что Ашакау – это бывший муж богини магии воды Вайшау! Про это мало кто говорит – бояться их гнева, но я тебе расскажу, в случае чего– пойду жаловаться самой Радане! Так вот, когда-то давно, когда Эошаир заселяли духи, боги и божества, Вайшау была своего рода чиста душой девушка, которая целыми днями купалась в святых водах и мечтала о суженном. Лично Создатель искал ей пару, но все ей не угодить было, она хотела того, которого полюбит сама! И вот случилось: однажды Вайшау плескалась в мировом океане, как неизвестно откуда появился мужчина ее мечты и подарил ей синюю, как ее волосы, жемчужину. Тогда она поняла, что он именно тот, кто нужен... Вскоре они поженились. Это были самые лучшие времена в мире океанов и морей, когда Вайшау и Ашакау дарили друг другу свою любовь. Но в один момент все оборвалось: Ашакау, тогда еще будучи прекрасным мужчиной, перестал любить Вайшау, а ее чувства к нему не угасали. Когда будущий покровитель наг сообщил богине о разрыве.... Одним словом, было страшно! Моря взбушевались, начались штормы, тайфуны, цунами.... Вайшау бушевала, рушила земли, уничтожая все на своем пути! Ашакау тоже не стал терпеть такого со стороны женщины и вступил с ней в схватку. Она длилась долгие годы, пока сама Радана не вмешалась в происходящие и не раскинула Вайшау и Ашакау в разные стороны Эошаира, поделив источник магии воды на две части, и распределив их между двумя воинствующими сторонами. Последнее слово было за богиней, которая как и любая женщина, была страшна в своей мести. Она посчитала, что если Ашакау ее не любит, значит и его никто больше не полюбит, и, наложив страшное проклятие, она превратила мужчину с ужасного змея, родоначальника народа наг, а жемчужину, которую он подарил ей вначале, опустила на морское дно, с нее-то и родился Страж Диких Вод, который укусил несчастного Грашалиса, а затем направил его к нагам. Что касается потока змеелюдов... Дело в том, что Вайшау прокляла и сам первоисточник, и проклятие исчезнет только тогда, когда кто-то искренне полюбит змеелюда Ашакау, а до этого с каждым днем источник будет усыхать! И ты ничего не сможешь сделать".
«Но как это объяснить Великому Жрецу?!»
"Это уже вопрос другого плана. Он не остановиться и будет использовать все свои силы, чтобы вернуть былую мощь своему народу и осуществить свои саператисткие планы– отделиться от державы светлых эльфов. Главный змеелюд считает, что ты сможешь применить старинные обряды, которые воскресят исток наг. Но дело тут не в первоисточнике, а в самом Ашакау, который должен черпать силы от любви. Женской искренней любви, как могут любить люди, ибо нагини не являются женщинами по своей природе, они воины-самки, которые могут вынашивать яйца змеелюдов, а в случае войны защищать свою родину".
«И что же теперь нам делать? Я хочу выйти отсюда живым вместе со своими друзьями!»
«Все теперь зависит от жрицы воды, которая молиться самой Вайшау. Вон та девочка, с прямыми черными волосам, Элара. Она должна призвать свою богиню, чтобы та каким-то образом помогла ей и тебе. И хоть нагов она любит не больше нашего с тобой, но обретателя магии и свою жрицу она в обиде не оставит. Такая она, Вайшау».
"Я переговорю с Эларой, она поможет. И еще, На-Гаина, мне нужен твой совет: как поступить с Грашалисом. С одной стороны– он мой брат, с другой– змеелюд, который подчиняется своему правителю".
"Знаешь, Тинор, брат не всегда тот, кто брат по крови. Мальчик действительно пострадал и от своего отца и от нагов, в какой-то степени. Великий Жрец окружил его любовью, заботой, которую он всегда проявлял к своему народу. Правитель увидел в Грашалисе потенциал мага, он учил его, направляя способности юнца в нужное для него русло. Его принимали таким, каким он есть, а это один из главных факторов, из-за которых он искренне хорошо относится к расе змеелюдов. Парень сильная личность, в нем, не побоюсь этого слова, живет сильный человек. В душе он им и остается, и сам, даже того не понимая, желает быть человеком, точнее Человеком. И при всей своей любви к своему народу он соврал тебе, что был не рад втянуться в это историю и доставить тебя к Великому Жрецу. Я сейчас просмотрела с помощью магии прошлое и могу сказать, что Грашалис был до безумия рад впервые за длительное время встретить человека, да к тому же своего кузена, про которого он часто слышал от отца, но никогда не видел. Ты большая умница, дорогой, что не стал осуждать своего брата и даже где-то поддержал его, это я говорю тебе как женщина, которая прошла в своей жизни огонь и воду, в прямом смысле этого слова. Подпусти его ближе, и ты не успеешь заметить, как у тебя появиться надежный сильный союзник, а главное– хороший, добрый душой друг!"
«Спасибо, На-Гаина, мне всегда не хватало советчика, да еще такого мудрого, как ты!»
«Стараюсь! А теперь, когда я разобралась, пойду заниматься иными делами, обдумывая, как помочь вам. Ладно, побежала, а то Артион меня убьет, когда узнает, что вместо поиска древнего артефакта я занимаюсь разговорами с крестником! Чао!»
Внезапно силуэт дроу исчез с поля моего зрения, голос в голове утих, так же как утих и дождь. У меня даже появилась лучезарная улыбка на лице, когда я увидел пару детишек-змеелюдов, окруживших беседку, при этом наблюдая человека, который больше получаса молча сидел на одном месте и смотрел в одну точку.... Ах, детство, детство, как же ты далеко!..
* * *
Элара
Когда Тинор покинул дом, мы остались втроем. Первое время я сидела и разгадывала непонятную для меня ситуацию, которая глубоко меня удивила: как Тин так спокойно смог выйти из дома змеелюда и направиться к Салешу без сопровождения из стражи нагов. Что-то уж сильно много вольностей как для пленника... А может, мы тут не совсем пленники? Кстати, Антри тоже себя спокойно чувствовала, особенно, после того, как пригрозила Грашалису молниями. Теперь он с невозмутительным взглядом пошла изучать вражескую карту. А что я? Я ведь могу духов призвать, воду наслать! Но мне не хочется...
Вернувшись во внешний мир из своих мыслительных лабиринтов, я, к своему очередному шокирующему удивлению заметила, что осталась наедине с этим нагом! Попытавшись хоть как-то совладать со своей неприязнью к этому живому существу – как никак я нахожусь в его доме, он, в неком роде, наш спаситель, да и не совершил ничего такого, что давало бы повод чувствовать к нему отвращение, вот только... если бы не его это чешуйчатое тело и скользкая манера передвигаться, то... Хотя, если вспомнить, с каким гостеприимством, на свой манер, правда, он пытался нас принять, и если учесть эту трагическую историю его жизни, которая бросила ему вызов с целью проверить, достоин ли он ее, жизни, вообще, то... кузен Тинора окажется не таким уж плохим, как показался мне сначала! Такой бедный, обиженный всеми... Элара, стоп! Не будь дурочкой, помни – он враг, которой держит тебя тут против твоей воли! И нет ничего обязывающего в том, что ты сейчас пьешь кофе по рецепту этого зубастика, при этом надо было бы призадуматься, что он может тебя и отравить в любую минуту!
– Ну, Элара, как тебе кофе? Нравиться? – шипя, произнес наг, при этом обводя меня двумя изумрудами-глазами, отчего немного стало жутковато, но и не совсем противно...
– Да, Грашалис, весьма вкусно! – искренне улыбнулась я. – Если не секрет, где ты такому научился, ведь наги вряд ли попивают напиток из кофейных зерен на досуге!
– А почему бы и нет? Более того, еще мы едим руками внутренности людей, разрезая их когтями, запивая деликатесы кровью!
– Что правда?! – была в ужасе я, когда представила эту жуткую картину.
– Нет, конечно! – рассмеялся Грашалис почти человеческим голосом. – Мы развитая цивилизация, имеем множество технологий, которые не уступают гномьим. И, между прочим, едим мы столовыми приборами приготовленное на огне мясо и с огромным удовольствием попиваем кофе или чай!
– Да ну? А я всегда думала, что наги – страшные чудища, способные разорвать человека на части! – ужаснулась я от своих слов так, что мурашки пошли по коже.
– И совершенно напрасно! Такими же совершенными в плане цивилизации являются и драконы! Они тоже змеи, живут в своих горох, не спускаясь во внешний мир, но при этом их почитают как перворожденных существ, которые подарили миру знания, несравнимые со всеми прочими!
– Да, ты, скорее всего, прав...
Давно я так не комплексовала из-за своего полнейшего заблуждения! Это же надо было выставить себя полнейшей необразованностью, да еще перед кем!!! А он, будто читая мои мысли, решил подтвердить свою правоту наглядным примером, чем и доказать мою темноту: наг налил себе в чашку ароматного кофе, и своей рукой, с которой выпирали когти, начал поглощать теплую жидкость.
Оценивая его интеллигентные манеры, я подневольно прислушивалась к тоненьким звукам голосков разума, которые пытались приоткрыть мне глубинные подводные течения души Грашалиса. Я, соединив все полученные фрагменты со своего опыта общения с ним, начала понимать, что этот наг не так уж и прост, как кажется на первый взгляд. В нем бушуют две сильные стороны, жаждущие получить Грашалиса любой ценой. Рожденный человеком, он и останется им до конца жизни, какое бы тело не казалось ему более родным. Когда он рассказывал Тинору про свою жизнь, я видела в его глазах надежду. Надежду на спасение! Вот и сейчас я чувствую, что он ведет себя с нами не как наг с человеческими женщинами, а как мужчина, мужчина-человек. Мне хотелось как-то его поддержать, но я не знала как, и просто наблюдала, как этот змеелюд смотрит в сторону, думает о чем-то своем и медленно пьет кофе. Хм... Странно. Раньше я никогда бы и не думала о каком-либо наге. Скорее всего, это все от хорошего отношения к Тинору!
Я еще могла бы долго обдумывать тяготы жизни перевоплощенного в змеелюда Грашалиса, если б не тот громкий хлопок двери, который обозначал, что Тинора и Салеш возвратились:
– Эй, ребята, срочно идите все сюда! – кричал во весь голос Тинор. – Граш, и тебя тоже это касается!..
* * *
Тинор
Салеша я застал в хижине, где он изучал словарь языка змеелюдов – единственную книгу, которую он нашел в доме. Бывший дипломат с особой радостью воспринял предложение переместиться в дом моего кузена-нага и наконец-то выйти из хижины, которая успела ему надоесть до тошноты.
Возвратившись в обитель Грашалиса, я созвал всех друзей, чтобы объяснить своидомыслы относительно Первоистока Ашакау. Рассказывал я от своего имени, так как На-Гаина попросила пока не открывать друзьям источник информации. И это было лишь большой приятностью: ребята удивлялись столь высокому уровню моей эрудированности, ибо я знал такие тонкости змеиного жития.
Рассказ о жизни богов и про проклятье, наложенное на праотца змеелюдов, подтверждал Грашалис, добавляя некоторые детали к моим словам. Сначала я не хотел его приглашать, но слова дроу о нем звенели в моей голове и заставили меня передумать: она ясно сказала, что следует подпустить его ближе, и тогда я обрету ценного союзника. Да и чувство родства давало о себе знать, и мне совершенно не хотелось оставлять у этих наг моего единственного кузена. В итоге все, за исключением Грашалиса, который давно был осведомлен с произошедшим, уяснили себе цель столь радикального поведения со стороны понтифика ко мне и моим способностям. Впоследствии я был вынужден объяснить всем сидящим в гостиной мою природную суть и дать понять, благодаря чему я смог летать в столице короля Георга и спасти девушек от любознательных во всех планах наг:
– Значит, ты тот самый легендарный маг-обретатель, способный покорять источники магии? – процитировала мою фразу Элара в раздумье, обводя меня взором. – Так я и знала! Точнее, догадывалась: не мог же ты использовать столь контрастные по своей природе способности к магии воздуха и чарам нагов.
Я подтвердил кивком риторику жрицы воды и рывком скушал ягодку винограда, который лежал на столе.
– И теперь ты с легкостью властен контролировать и магию молний! – воскликнула принцесса Милайская. – Это мне пригодится, я лично позабочусь, чтобы ты не использовал свой дар напрасно!
– Да, это действительно отличные новости. Но господа, что же мы будем делать с первоисточником змеелюдов, который требует снятия проклятья? – рассудительно вывел разговор в нужное русло Салеш.
– Есть кое-что, – кинул я, привлекши внимание всех находящихся в доме. – Элара должна призвать саму Вайшау, чтобы она помогла нам снять проклятье. Или хотя бы как-то приостановила его действие!
– Что?! – чуть не подавилась виноградом от услышанного Элара. – Как вы себе это представляете?! Для того, чтобы выйти на контакт к самой Вайшау, не достаточно простого желания: нужно совершить сверх сложный ритуал, в ходе которого потребуется сильный проводник через источник магии воды, а учитывая то, что я столь далеко от него, и к тому же, не уверена в своих силах, то я глубоко сомневаюсь в выборе моей кандидатуры. Я скажу вам больше, чтобы Вайшау хоть на йоту согласилась помочь, нам будет нужен змеелюд, тоже жрец, который согласиться признать ее превосходство над всеми живыми, включая самих нагов. Он должен покаяться в своих грехах, в грехах нагов и самого Ашакау, а затем сообщить, что над миром нависла страшная угроза, и наги обязаны спасти родной мир от демонов. Подумайте, кто смог бы стать настолько смелым, чтобы пойти на такое, учитывая даже героизм ситуации: одним разом совершая преступление против своего народа, и тем самым спасая его?!
Все на миг застыли в гробовом молчании, обдумывая каждое сказанное Эларой слово.
– Я соглашусь, Элара, – произнес Грашалис, приподнявшись на свой длинный хвост. – Я признаю правду Вайшау ради своего народа и готов быть изгнанным за это.
– Ты уверен? – хрипло спросил я.
– Абсолютно, – констатировал факт Грашалис. – Я жизнью обязан этому народу, поэтому мой шаг – маленькая толика в знак признания их добродетели. Я понимаю, что не имею никакого права просить Элару тоже совершить вместе со мной этот шаг, но я осмелюсь.
Все перевели взгляды на жрицу, которая явно была в полнейшем замешательстве. Но лишь несколько секунд она дала волю внутренним колебаниям, а потом, как и подобало бы Эларе, тихо, но уверенно четко произнесла:
– Я попытаюсь сделать все, что в моих силах.
Грашалис тревожно пережил момент ожидания и после утвердительного соглашения немного даже как-то просиял.
– Я Вам очень буду признателен за помощь моему народу.
После сказанных слов он, к всеобщему удивлению, как-то оживился, стал более активен и непременно порывался начать действовать.
– Поначалу мне предстоит объяснить Великому Жрецу, что Тинор не в силах восстановить поток, используя лишь силу магии змеелюдов. И этим надо заняться немедленно! Простите, люди, но мне стоит идти...
Наг стремительно обвил себя своим же туловищем и затем выполз вон из комнаты, направляясь к входной двери.... Через некоторое время я увидел сквозь восстановившееся магическое окно молниеносно передвигающегося по земле змеелюда в сторону пирамида образного храма Великого Жреца.
– Мне стоит подготовиться к ритуалу, – кинула Элара, доставая из потайных карманов какие-то кремни. – Он будет болезненный, и небезопасный.
– Элара, дорогая, я надеюсь, ты не будешь жертвовать собой ради этих скользких созданий?! – возмутилась Антри. – Я уже тебе говорила, что ты весьма странная, но не настолько же!
– Миледи, Антриана права! Вы не должны рисковать собой ради нации змеелюдов! – поддержал принцессу Салеш.
– Я это сделаю не ради нагов, а ради того, чтобы спастись всем нам! – оборвала все доводы жрица, направляясь на кухню Грашалиса. – Мне нужно будет сконцентрироваться, и сделать это я должна в тишине и одиночестве. Впереди будет тяжелая ночь...
* * *
На-Гаина
– Ингар! Ингар! – повторяла я имя Настоятеля Замка Духов. – Ингар, ты слышишь меня?! Или ты опять не настроил свой магический шар?!
– Да, любушка, я тебя хорошо слышу, и не надо так сильно кричать. В чем дело? – уравновешенно, но властно задал вопрос старый маг.
– Ингар, я не знаю, что начало твориться в этом мире, но скажи, ты осведомлен о последних происшествиях в Эошаире?
– О чем конкретно, На-Гаина, ты твердишь? -прочитала на покрытом морщинами лице недоумение от сказанных мною слов.
– Я о том, что армии демонов с каждым днем становятся все сильнее. Я узнала от одного интересного человека, что король Георг предал нас, перейдя на сторону Венецыя.
– Такого быть не может! И этотблагородный муж подвергся сладким и лживым обещаниям черных сил! – Старичок потер длинную седую бороду своей рукой, на которой были надеты магические перстни. Далее его речь стала более размеренной, без красок эмоций, обращенной скорее всего к самому себе, чем к кому либо иному. – Слишком много упало на борозду нашего правления. Тяжело стало жить в Эошаире. Страшные вещи творятся вокруг. Ты помнишь предание: все рухнет, кроме стен небес, и начнется новый мир, где не будет отголосков прошлого.Тяжело, дорогая На-Гаина, тяжело.
– Я понимаю, к чему ты клонишь, Ингар, – кивнула я в его сторону. – Но ответь мне: Радана так и будет бездействовать со своими девами, или все же пустит в ход свои длинные руки правосудия?
– Семь дев и Радана-мать молчат так же, как и молчат рыбы в ставке. Ни единого слова не произнесли мне, когда я спрашивал, что делать нам ...
– Не нравиться мне все это! Может, стоит подключать наших земных друзей?
