Текст книги "Вершители свободы (СИ)"

Автор книги: Артур Харитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

   Мы бы с восторгом наблюдали за местным колоритом еще много часов, но нас отдернула Антри и повела вдоль стены к небольшим кабинкам. Когда мы в них входили, я почувствовал сильный ветер, затем опять холод и озноб, и через пару секунд образовался вихрь, который засосал нас в себя. Ощущение, словно сидишь на грифоне, только еще менее приятное. В один миг нас выкинуло на каменное сидение – я жутко ударился кобчиком.

   – Что это было?! – спросила Элара, потирая наболевшее место.

   – А что еще будет! – воскликнула Антри и схватилась за железный поручень. – Держитесь!

   И, правда, через миг вагон, в котором вместо окон и дверей были дырки, тронулся с большой скоростью. Начался дикий сквозняк, уши закладывало, а меня сбрасывало с места. Люди, которые сидели на других местах держались за поручни, но со спокойным лицом, словно так и надо.

   – Антри, его что толкают маги воздуха?! – спросила Элара, пытаясь откинуть назад волосы, которые летели ей в лицо.

   – Не просто толкают! – кричала принцесса, перекрикивая шум ветра. – Эти вагоны– воздуховоды толкаются огромной машиной, в которую поступает воздух! И именно ее контролируют маги воздушной стихии, а не саму глыбу пускают по стене! У них все так!

   Слова Антрианы меня почти не утешили, а наоборот создали ощущения полной неизвестности. Во-первых, потому, что я совсем ничего не понимал в культуре воздушных людей, а во-вторых – местность тут менялась с каждым проеденным метром, и это меня напрягало и нервировало.

   Сначала мы ехали через квартал бедняков, где царила грязь и антисанитария, одним словом – страшные условия! Затем, когда мы проехали стену, разделяющею сектора города, моим глазам начали виднеться уже культурные и чистые районы, где находились хорошо благоустроенные дома (я ведь знал это точно, поскольку осматривался с высоты птичьего полета). А вот потом, уже в совершенно другой части города маршрут резко прервался и все немногочисленные пассажиры начали покидать свои места. Мы с Эларой интуитивно обернулись к Антри с немым вопросом на наших озадаченных лицах.

   – Дальше нам нельзя, – поясняла она, вставая со своего места. – Чтобы попасть за следующую стену надо иметь пропуск короля. Там живет только знать и очень богатые люди. Я уверяю, что при других обстоятельствах мы бы посетили те места, но сейчас вы помните, что я – инкогнито.

   – Мы это поняли, – протянула Элара, поправляя встрепанные волосы. Затем последовал вопрос, над которым целесообразно было задуматься еще вначале нашего передвижения, но в условиях озадаченной растерянности пришел Эларе на ум только сейчас. – А куда мы идем, может, скажешь?

   Я мысленно улыбнулся, наблюдая важность, с которой прозвучал такой банальный вопрос.

   – Уже совсем близко, – указала рукой наша проводница в сторону кабинки, через которую мы должны спуститься вниз. – Есть одна гостиница, она крайне отличается от того, что вы видели за свою жизнь. Когда я последний раз была в этом городе, я просто жаждала туда попасть, но, к сожалению, не удалось. Надо наверствовать упущенное! Конечно, желательно не в той ситуации, в которой мы находимся с вами, но все же – это того стоит.

   Мы вышли за пределы возведенной стены, и перед нами предстала уж очень дивная конструкция. Мое воображение вновь было залито непревзойденными впечатлениями. Элара только и открыла рот от удивления, рассматривая эту диковинную постройку.

   – Что это?! – вырвалось у меня.

   – Это "Поднебесная империя"! – воскликнула Антриана. – Единственная в Эошаире гостиница, созданная по иномирным стандартам. Насколько я знаю, владельцем этого чудесного являются представители из другого мира. Они плотно сотрудничают с Замком Духов, в котором, как известно, имеются контакты со всеми внешними границами.

   Для меня слово "другой мир" прозвучало как выстрел стрелы. Осознавать, что передо мной сейчас находиться здание, которое "парит в небе" и полностью покрытое стеклом, для меня крайне тяжело. Я не привык к таким резким изменениям!

   Войдя в помещение (а туда попасть можно только через воздушный канал – они в Фае, как лестницы в других городах!), я обнаружил чистоту и пышность интерьера. Где-то вдали играла приятная музыка – фортепиано и скрипка, а сверху светила огромная хрустальная люстра. Прямо перед нами находилась рецепция. За ней стоял мужчина в черном, как сама темнота, фраке и мыло улыбался. Девушки направились в его сторону и начали вести беседу о стоимости и качестве комнат, а я с восторгом ребенка начал рассматривать карты, которыми были украшены стены помещения. На них изображались географические данные других миров, всего семимирья, где правит Всевышний Создатель. Земля, Крии, Маруан – все эти миры привлекали мое внимание. Возле каждой карты висела гравюра, которая изображала население этих миров. Сначала был странный мужчина, одетый в синие штаны, а сверху была одета кожаная куртка под странный манер. В его внешности меня сильно удивили черные очки, а так же маленькая коробочка, которую он держал возле уха. Сразу после него была изображена девушка в белой-белой одежде. Видимо, из мира Крии. Белое платье, белые волосы и ангельское лицо вызывало у меня восторг, но вот огромная коса, которую она держала в руках – был не очень хороший знак. Скорее всего, она некромант. Рассмотреть маруанца я не смог, потому что меня позвала Элара, которая просила дать удостоверение моей личности. Я, конечно же, это сделал, но когда нас всех просили расписаться, я обратил внимание, что карточка Антри была выписана на другого человека. Вот лиса – и это предусмотрела! Точно, будет с нее великолепная королева!

   – Ну что Тинор, значит у меня с Эларой один номер на двоих – не надо зря расходовать деньги, учитывая, что комната стоит шесть золотых монет в день!

   – Сколько?! – разу вспомнил я, что со мной не закадычная подруга, а принцесса Милайская.

   – Ровно столько, сколько стоит проживание принцессы, – съехидничала Антри. – Значит, тебе нужно пойти совсем в другую сторону, там одноместные комнаты! Иди, иди уже...

   Девушки быстро развернулись и через мгновенье исчезли в воздушном коридоре. Я еще раз восторженно обвел взглядом всю красоту этого места и затем направился в нужную мне сторону.

   Поднимаясь по воздушному коридору, я ощущал, что меня колотило. То затянет в одну сторону, то в другую, но после этих проходов меня выкинуло прямо в комнату. Как мне показалось, все было основано на магии, и воздушный коридор сам определял, кто должен попасть в какую комнату.

   В этом помещение было... по-другому. Когда я очутился в комнате, воздушный коридор сам закрылся, и на его месте образовался стеклянный слой. Я осматривался: комната имела форму квадрата, все было расставлено в соответствии со сторонами мира. Кровать на севере, шкаф на юге, "коридор" на западе, диван и столик на востоке. Посередине находилось небольшое помещение, в котором расположилась ванная комната. Она была, конечно же, не столь впечатляюща, как в доме принцессы, но поражала своими новейшими технологиями. И в это комнату я первым делом направился...

   После принятия теплого душа, который был мне так необходим, я облегченно выдохнул и присел на диван. На столике рядом лежала небольшая книжечка, наподобие рекламы, где рассказывалось о гостинице. И когда я чисто механически открыл страницу, на которой изображалась кухня и ресторан этого замечательного отеля, у меня в животе начался "голодный ураган". И хоть цены были тут на самом деле "небесные", я решил сегодня не экономить и поесть на славу! Пересчитав монетки в опустевшем от оплаты за комнату мешочке, я надел чистую одежду и по воздушному коридору вышел обратно в холл.

   Там, по чистой случайности, уже стояли Антри и Элара и что-то обсуждали.

   – Ты наши мысли читаешь? – спросила Элара, которая сбросила тяготу и невзгоды всех приключений, вымыла и уложила волосы и вновь выглядела на все сто. Да и еще ее голубое платье подчеркивало все прелести талии и раскрывало приятный тон состояния!

   – У голодных людей они всегда одинаковые! – пошутил я.

   – К сожалению, поедим мы позже, поскольку я нашла способ найти своего дедушку! – воскликнула Антри.

   – Это какой? – совсем озадаченно спросил я.

   – Сегодня и только сегодня в этом отеле проводит сеанс вещания знаменитая ведьма, госпожа На-Гаина! Она уже много лет никого не принимает за деньги, но из-за теплых, дружеских отношений с хозяином гостиницы раз в год посещает Фай с целью спиричиского сеанса. – Поясняла Элара. – Я спросила на рецепции, есть ли свободное время, и к нашей удачи (которая начинала отворачиваться!) время есть! Через десять минут мы должны пройти в ее комнату, где она принимает людей. Это близко возле ресторана!

   – Ну, девочки, это, скорее всего аферистка какая-то! – возмутился я, удивляясь, как нерассудительно сейчас поступают мои, казалось бы, такие разумные спутницы. Да, женская логика непостижима! Но вслух добавил:

   – Она ничем не поможет! А голодный мужчина – это опасный мужчина!

   – Мы не можем потерять возможности узнать, где находиться Мортимер Милайский! – воскликнула жрица воды.

   – И, между прочим, злая принцесса – это маг молний в ярости, то есть я! – улыбнулась Антри и, клянусь, показала свои клыки!

   Проверять правдивость ее слов я не стал – чревато неприятностями! Мы еще пару минут обсудили особенности интерьера гостиницы, к примеру, огромный фонтан, который брал неизвестно откуда воду, находясь при этом в середине помещения. Как объяснила Элара, то внутри этого эстетического чуда был встроен мотор, который фильтровал и циркулировал водоснабжение! Еще одно волшебство современной техники!

   Но восхищался я не долго, к нам подошла узкоглазая брюнетка и попросила пройти за ней. Я понял, что отговориться от этой аферы мне никак не удастся и поэтому волей-неволей поплелся за полными энтузиазма барышнями. Чужеземная проводница вела нас по коридору, который наводил на меня тень недоумения: разукрашен он был в сильно уж странные тона. На стенах висели рисунки цветущей вишни, драконов и старых мудрецов. Сколько же всего непознанного есть во Вселенной! Но об этом я подумаю потом, поскольку нас привели к высоким дверям, на которых расположился золотой шикарный бескрылый дракон, в руках которого была жемчужина и лотос. Таких в Эошаире нет многие тысячелетия, и они считаются великосвященными для всех драконов, живущих в нашем мире.

   Дверь открылась. Было жутковато, замечу, не только мне, но и мои спутницы какую-то долю секунды ощущали неуверенность, я даже подметил нотки страха на лице обеих. Но мы перебороли все свои фобии и переступили. Кабинет ведьмы не был похож на колыбель магии или лавку местного кудесника. Фиолетовые шторы из шелка, мягкая мебель, достойная королей, картины неизвестных художников и прочие элементы декора создавали впечатление будуара знатной влиятельной дамы. Узкоглазая девушка указала, чтобы мы сели на этот самый мягкий лиловый диван и ожидали госпожу На-Гаину. Признаюсь, что в таком месте я чувствовал себя некомфортно, поскольку не привык к подобному дамски-будуарному убранству помещений. А вот Эларе и Антри очень даже были по душе невообразимые атрибуты этого магического зала. Напряжение с их лиц исчезло полностью.

   – Какие удивительные лилии сиреневого цвета, – указала пальцем на высокую прозрачную вазу Элара. – Я бы высадила такие возле своего дома!

   – Да ну, – отмахнулась принцесса. – Лучше бы какой-нибудь молодой, мускулистый воин-брюнет принес их в почтение своей возлюбленной, желательно рыжеволосой, неприступной принцессе!

   – Кому что, – развел я руками и подумал: "Женщины!".

   На этом наш короткий разговор оборвался – ручка двери заскрипела, и в комнату вошла она.... То есть госпожа На-Гаина! Да, вот это была женщина. Огромных размеров, высокого роста, черноволосая и добротная дама, одетая в фиолетовый балахон с блестками, с крупными бриллиантовыми кольцами. Мадам, вся окутанная гордостью и величием, с чувством высшего достоинства не просто прошла мимо нас, а проплыла, а потом присела за свой стол. Она носила странные очки: верхние края стеклышек имели волнистую форму и как-то причудливо изгибались, растягиваясь при этом вдоль, напоминая рюши великосветских барышень. У них тоже был фиолетовый оттенок. Вообще выглядели как капризная деталь взбалмошной девицы. Но, к моему приятному удивлению, они не только ей гармонировали, но придавали очень даже естественный колорит. Проанализировав увиденную даму, я попытался оценить свое восприятие. На мое большое удивление я с легкостью сам себе отметил: она вызывала у меня только восхищение! Все в ее гардеробе и поведении кричало про то, что она знаменитая персона, которая требует особого уважения!

   Госпожа На-Гаина провела по столу рукой, и неизвестно откуда появилась колода с магическими картами. Она только на них посмотрела – и карты начали сами раскладываться перед нею.

   – Рыжая, ты первая, – резко бросила женщина. – У тебя самая определенная магическая диаграмма!

   Антри рысью вскочила со своего места и затем разместила свое "Я" на стул напротив знатной ведьмы.

   – Время – это песок. Оно течет по наточенным краям Судьбы и сулит нам пройти путь нелегкий. У каждого из нас он свой, – говорила На-Гаина, направляя грозный взгляд в сторону молодой принцессы. – Научись использовать песок, жить с ним. Вспоминай, как он шел раньше, и ты найдешь выход из всех своих проблем.

   – Вы можете подсказать, где сейчас мой дедушка? – очень послушно для себя спросила Антри.

   – Там, где жизнь течет повсюду, где веет ветер перемен. Там правят перворожденные, внутри которых гниет середина.

   Ведьма сложила свои карты и показала рукой жест, символизировавший о конце разговора.

   – Жрица – ты следующая.

   С плавностью реки Элара заняла место рыжей принцессы и начала внимать слова ведьмы.

   – Я вижу океан. Бездонный, глубокий, синий и прекрасный, в котором живет любовь. Глубоко внизу есть морская пучина, в которой дремлет один человек, занимающий в грядущем еще не последнюю роль в твой жизни. Ты – уникальна, помни это.

   – Скажите, моя цель осуществима? – тихо спрашивала Элара, смотря на мир своими широко открытыми синими глазами.

   – Скажем так, ты получишь самое главное в своей жизни. – Сложила на груди руки ведьма. Минута висящего в воздухе ожидания – и многозначительный, дающий волю человеческому пространству воображения финальный звуковой аккорд. – И не переживай, ваше путешествие далеко не случайно!

   – Так я и знала, – долгим монотонным всепониманием протянула жрица и села на свое место.

   На-Гаина вновь сложила свои карты в одну стопку и затем посмотрела мне в глаза. Я почему-то обратил внимание на ее красные зрачки.

   – Ну что ж, скептик, теперь ты, – сказала мне пышная дама. – Только дай мне свою руку, а то планидочка твоя от меня закрыта!

   Я действительно был скептически настроен и совершенно не намеревался внимать предсказаниям этой женщины. Мой разум полностью игнорировал такого рода повествования. Но странно как-то получается: при полнейшей чистоте сознательного восприятия всего окружающего в душе кой-какие частички оторвались и потянулись к этой даме. Может, это было наваждение, но подойдя к ней, я мимолетно прочувствовал силу тонких, как паутинки солнечных лучиков, пробившихся сквозь запрет окна, связывающих нас нитей. Внутреннее удивление взросло, когда я уловил усиливающую тягу связи в момент соприкосновения наших рук. Моя ладонь оказалась на ее всевладных пальцах, украшенных черным диамантом и дорогим красным маникюром.

   – Тебя зовут Тинор, и тебе двадцать восемь лет, – шепотом, почти про себя говорила На-Гаина. – Ты.... Не может такого быть! – пелена неуязвимой гордыни спала, и появился интерес, мерцающий огоньками страха и всепоглощающего желания узнать больше, а если хватит смелости, то и все... – Ты, случайно, не родом с Западных земель?!

   – Да, я оттуда, – без намека на любые эмоции ответил я, но в то же время, подмечая все изменения настроя моей собеседницы.

   – И твоя мать Гердерина ле Шавар? – спросила дама, пытаясь спрятать волнение от ожидаемого очередного моего "да" .

   Я заметил, что цвет ее кожи начал меняться, формы лица и ушей тоже. Очень резко и внезапно она превратилась из почти человеческой женщины в самую настоящею дроу, которая светила своими бордовыми глазами! За считанные секунды эта женщина потеряла свое великолепие, и теперь не только речь, но и черты ее лица начали выдавать удивление и некий страх. На фоне всего этого волнения мой ответ не просто прозвучал, а прогремел:

   – ДА! Это моя мама! Но... как она касается моего будущего?

   – Потом, – нервно пробубнила дроу, – потом... я все скажу... – Дальше она как-то резко, в тон моему выше сказанному громовому "ДА", выпалила:

   – Сеанс окончен!

   Действительность следующих мгновений была похожей на снежную лавину средь ясного дня: дама вскочила со своего места и выбежала вон из комнаты, оставив нас в полной растерянности перед грядущим.

   – Скорее всего, все гении такие? – задала риторический вопрос Элара. Далее уточнила свое философское изречение. – Немного неадекватные.

   – Все равно она классная! – улыбнулась Антри и хлопнула в ладоши. – Она сказала мне все, что надо, а Тинор своим скептицизмом сбил все настройки женщины, вот она и не выдержала!

   – Ну, не знаю, – буркнул я, пожимая плечи. Этот ответ был, скорее всего, самому себе, чем окружающим, ибо я оказался в еще большем замешательстве, так как все четче и четче ощущал те невидимые нити. И уже в правдивость последовавшей фразы не верило даже сознание... – Все равно не верю я этой ведьме...

   Мы покинули комнату, расплатившись за сеанс с помощницей госпожи На-Гаины, и по длинному коридору вышли обратно в холл.

   Наконец-то наступил долгожданный момент, момент, когда мы вошли на территорию ресторана гостиницы! Да, за нормальной едой я весьма изголодался и теперь был ладен съесть точно, что коня. Это физиологическое чувство немного приглушило терзающие домыслы, появившиеся в гостях у чародейки. Поэтому я полностью отдал себя предвкушениям трапезы, хотя, замечу, впечатления не были безоблачными, чтобы полностью поглотить тяготу душевную: в помещении было весьма неуютно, в плане полной чопорности работников заведения, которые следили за нами своими тяжелыми взглядами. Мы присели за самый крайний столик ресторана, аккуратный официант подал нам меню и затем удалился, но мое внутренние чутье подсказывало, что этот стручок все еще бурлит мою спину ядовитым взглядом.

   Я быстро определился с выбором пищи и сделал заказ, а время ожидания решил сократить, занявшись познавательным делом – осмотрел помещение. Результаты яркостью увиденного не пестрели, более того, пришлось сделать тоскливые выводы -ничего особенного в нем не было, ну, может, отмечу тот прозаичный факт, что кроме нас в ресторане никого не было, и только один столик позади нашего был зарезервирован. После этого я решил побаловать вниманием своих спутниц и послушать их кулинарные дискуссии.

   – Антри, а что такое Удхим? – задалась вопросом Элара, указывая на неизвестное слово в меню.

   – Не знаю, скорее всего, что-то их национальное, – отмахнулась принцесса.

   Внезапно мои мысли метнулись совсем в другую область внимания, ибо мое сознание начало ощущать чью-то пристальную заинтересованность моей особой. Я не мог удовлетворить свое желание узнать, кто же позади сверлит меня своим непроницаемым взглядом, но я явно понимал, что источник созерцания там. Еще немного и я бы, не смотря ни на какие правила этикета, сделал соответствующий шаг для удовлетворения своего желания – встретился со взглядом заинтересовавшегося мной. Но изменить хорошему тону поведения мне так и не пришлось: только, было, я решился повернуться, как возле нас вырос парень аристократичного происхождения.

   – Прошу извинить мою бестактность, я ни в коем случае не имел права вмешиваться в вашу беседу, но и в то же время ни коем образом не мог позволить себе не удовлетворить интерес обаятельной леди, что такое Удхим. Милой особе будет приятно узнать, что это просто утка со специями...

   Изысканный монолог молодого мужчины прервался настолько внезапно, как и его появление возле нашего столика. Рассмотреть я его не смог, но я точно убедился – это дворянин. Мои домыслы тут же нашли свое подтверждение, когда я заприметил полы его дорого пиджака, на котором сверкали пуговицы с родовым клеймом. Я еще как-то не вошел в русло привычного хода мыслей после появления этого высокоблагородия, как новая волна удивления накрыла меня после не совсем уравновешенной до этого речи, которая стала дико напрягать.

   – Антри? Антриана Милайская? Это ты, или мои глаза меня подводят?! – его голос резко превратился в обрывистый. Такой может появиться, когда сидя дома ночью у камина, ты внезапно ошарашен блеском молнии, которая ударила в стекло.

   Реакция нашей подруги была не менее бурной и восторженной и тоже совершенно далекой от правил поведения в общественных местах, к тому же для принцессы.

   – Сал? Сал, сколько лет?! Кого-кого, а тебя встретить в Фае я бы додумалась в последнюю очередь! Прошло пятнадцать лет, и ты превратился в настоящего мужчину! – пришла в восторг Антри и, взлетев со своего кресла, кинулась в объятья незнакомому мне мужчине.

   – Я безумно рад тебя видеть! Честно говоря, правда, без единой нотки лести, наша встреча – это самый приятный момент за этот год! Но что ты делаешь в Фае, да еще без кортежа с делегацией?!

   – Настали темные времена, я тут по делу государственной важности...

   Следующие несколько минут продолжительного монолога Антри о всех изменениях в ее венценосной жизни дали мне понять, что даже для представителей тех слоев общества, которое мы с восторгом привыкли называть высшим, существует понятие личных дружественных отношений, где холод и чопорность уступает место чувствам. А вот это и помогло мне более детально проникнуть в образ нашего нового собеседника.

   Да, он явно был из дворян, все эти обороты речи давали знать о его хорошем воспитании и престижности семьи. Откровенно говоря, я никогда не знал, что бывают люди в прямом смысле "голубой крови", но друг Антри был явным подтверждением их существования: цвет его лица был предельно бледен, виднелись жилки на лице и части рук, не закрытых рукавами пиджака, и казалось, будто в нем действительно течет кровь небесного оттенка.

   На самом деле его чрезмерная чопорность начинала вызывать у меня отвращение (я сразу вспомнил того мерзкого официанта, который до сих пор пронизывает меня своими мутными очами), но надо было отдать должное, что этот приближенный к королевским домам человек находился в отличной физической форме. Осанка, выработанная годами тренировок, в унисон с подкаченным телом могли вызвать только восхищение у женского пола и уважение у мужского.

   Он все время внимательно слушал, задавая уточняющие вопросы. Принцесса легко открывала ему государственную тайну, поэтому я понял, что ему можно доверять.

   Когда Антри закончила рассказ на том моменте, как мы поселились в гостинице, парень провел рукой по лбу, на которой появилась испарина, тем самым встрепав свои светлые-светлые волосы:

   – Да, история, и вправду, ужасная! – прокомментировал все сказанное Антри блондин.

   – Но я не собираюсь падать духом и пойду на все, чтобы остановить бесчинства окаянного Венеция и вернуть славу и процветания моему роду и всему Милаю! – воскликнула Антри и легонько ударила по столу. – И в этом я надеюсь, мне поможешь и ты! Как видишь, мне некому доверять, у меня не осталось верноподданных, и только мои новые друзья, Тинор и Элара, оказывают мне помощь, за что я им безмерно благодарна!

   – Да, они действительно заслуживают уважения, если решили рискнуть всем ради помощи совершенно незнакомому человеку! – добропочтенно промолвил белобрысый, но и при этом измерил нас таким проницательным взглядом, который явно говорил про то, что пока у него нет еще никаких оснований доверять нам. Даже не смотря на полную убежденность Антри в нашей верности. – Значит, Вы Элара... – первым долгом, конечно же, обратился он к даме.

   – Меня зовут Элара ле Герендон,– улыбнулась своей фирменной улыбкой Эла, которая топит сердца людей.

   – Не почтите за неблагоразумное любопытство, уверяю, это искреннее желание приоткрыть занавес жизненной стези такой очаровательной юной особы: к какому сословию принадлежите и роду деятельности посвящаете свои природные дарования?

   – Я жрица храма магии воды. Спектр моих занятий очень широк, но в свете нашего знакомства и Вашего внимания к моей маленькой персоне остановлюсь на одном из них: я изучаю трактаты мудрецов. Исходя из Ваших выше сказанных речей, а также хода мыслей, предполагаю, Вам будут интересны некоторые их изречения: человек – это поток воды, который течет без остановки до самого конца своего существования. Поток может течь быстро, а может медленно, в разные стороны, но цель у него одна – расти и совершенствоваться, чтобы стать океаном. Путь каждого потока свой, но бывает, так, что он плотно соприкасается с соседним потоком и тогда они образовывают океан вместе. Думаю Вам понятен ход моих мыслей: Создатель свел нас не просто так, у нас разные пути, но океан один! И этому я получила сегодня подтверждение...

   – Мудрые слова, великолепная, – смазливо улыбнулся блондин и поцеловал Эларину руку (как же все-таки это раздражает). – А можно узнать, как зовут Вашего спутника, который, надеюсь, так же уникален, как Вы.

   – Я Тинор ле Шавар, путешественник, – только и смог выдавить, поскольку сказать этому надменному аристократу, что я иду на юго-восток по зову высших сил, было бы по меньшей мере глупо и смешно.

   И тут вдруг меня осенило: мы сидим тут уже битый час, теряясь в размышлениях и догадках о сказочном происхождении этого "Ваше благородия", но так и не уяснили для себя, кто же он. Удивляя сам себя, я решился и начал парировать в тон незнакомцу:

   – Прошу прощения за нескромность, но хотелось бы узнать, с кем же мы имеем такую большую честь сидеть за одним столом?

   Я и виду не подал, когда боковым взглядом заприметил косые взгляды моих спутниц сначала на меня, а потом друг на друга, и продолжал пристально ожидать ответа, который, естественно, был в тон всех предыдущих речей.

   – Прошу меня простить за такую глубочайшую бестактность! Поверьте, это – следствие увлеченности встречей с неподражаемыми дамами, – извинялся благородный. – Салеш лен Хорен к вашим услугам. Я являюсь дипломатом при дворе его Величества. Мое направление – охрана прав и свобод человека.

   – Значит, ты все-таки пошел по стопам отца и решил, что политика – это для тебя! – уверенно, но резко кинула фразу Антри, медленно доставая кусочек из жареной рыбы, которую ей пару минут назад принесли.

   – Представь себе, – вздохнул Салеш. – Ты же знаешь, что для меня борьба за власть – это последнее дело, и напряженная ситуация, которая происходит раз в пять лет у нас в стране, только и выводит меня из себя! Именно поэтому я пошел в сторону развития дипломатии и борюсь за права человека – это у меня в крови.

   Далее дворянин продолжил свое повествование, конечно же в лучших словоформах своего родового стиля, и поведал всем нам свою семейную драму. Как оказалось, его отец был одним из главных претендентов на пост короля, а мать – дочерью одного знатного человека, который посвятил всю свою жизнь созданию Кодексов и изучению права и закона.

   В канун выборов, когда каждая семья должна предоставить по одному голосу, чтобы выбрать грядущего правителя, родился Салеш. К сожалению, его мать была убита сразу после родов наемниками оппонентов Мило лен Хорена, отца нашего друга Антри. Сам Салеш спасся чудом – огромный огненный щит закрыл новорожденного от убийц и отогнал их в сторону. Поговаривают, что его мать, будучи магом огня, защитила своего ребенка и бдит его по сей день.

   Мы все видели, как знатному юноше было тягостно рассказывать про тяжелую участь своего рождения, и Элара, проникнувшись всеми своими гуманными чувствами, как умеет только она, тактично мягко сменила тему:

   – Но тяжкое бремя Вашего детства, наверное, озаряли и теплые лучики солнечных лучезарных дней. Вот, например, в один из таких Вы и встретили Антри, благодаря которой мы имеем честь познакомиться с Вами, – мило улыбнувшись, девушка спрятала свое очарование, отпивая травяным отвар с крупных размеров кружки.

   – Да, Вы совершенно правы, милая леди. Это была где-то трагикомичная история, но, как Вы тонко подметили, солнечная и теплая...

   На лицах молодых людей заиграла загадочная улыбка, что послужило знаком навострить уши. Я и жрица были в полном внимании. Чувства опять начали преобладать над холодом аристократических манер, и это помогло Салешу окунуться в нахлынувшие воспоминания. Нити памяти проникли в детские годы, когда юному отпрыску было шесть, а его отец был в преддверии выборов – одним из кандидатов на пост короля. Сейчас, по словам Салеша, его папа пребывает в мире мертвых, но как выразился дворянин: "Он прожил долгую, тяжелую, но счастливую жизнь, и грех было ему задерживаться в этом мире, если он больше не мог ему ничего принести!"

   В то время кандидатов на пост короля было три, и каждый желал обзавестись поддержкой соседнего государства. Мило не был исключением и со своим сыном, то бишь, Салешем, он отправился на остров Милая, где его ждал с визитом король Мортимер Милайский. И вот, когда два заядлых политика нашли друг друга в разговорах о больших разладах политических карт, маленький Салеш лен Хорен был предоставлен сам себе в просторной гостевой комнате. И хоть в ней были все изыски королевского дворца того времени, которые приворожили бы к себе все человеческое внимание, для ребенка – главное игры, которых в замке не было. Он сел на широком подоконнике и с высоты птичьего полета (как ему тогда казалось) рассматривал суетящихся людей, которые жили вокруг жилища правителей. Делать ему было почти нечего, и только такая нехитрая забава, как лицезрение столицы соседнего государства, разнообразила досуг мальчика.

   А в это время через весь коридор за высокой дверью, покрытой бронзой, на стуле, покрытом бархатом, сидела совсем еще юная Антриана Милайская. Она злобно гримасничала, крепко сжимая руки на груди. Дело в том, что энная нянька, которую оставили присматривать за юной принцессой, взяла себе на душу серьезный грех: эта тучная женщина рискнула одеть импульсивную принцессу в ажурное платье. И это было только цветочками (бывало, что Антри доводилось надевать подобные наряды) по сравнению с тем, что гадкая гувернантка пыталась расчесать непослушные кудрявые волосы и собрать их в тугой пучок. С каждым прикосновением чужих рук принцесса сжимала от боли глаза и зубы, но в итоге чаша терпения юной мисс, как ни прискорбно, но переполнилась... Внезапно для обоих тело юной принцессы воспламенилось, обвивая талию молнией! Руки, ноги – все излучало это стихию, и в приступе гнева Антриана ударила противную тетку прямо в глаз. Хвала Создателю, она ее не сильно покалечила (для этого попросту не хватило сил), но было достаточно и этого, чтобы в дальнейшем больше ни одна нянька не тревожила молодую бунтарку своими правилами и старомодными устоями.