Текст книги "Ненастоящий Отец – Чжан Мин (СИ)"

Автор книги: Артем Белозаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 33 страниц)

– Если не можешь заплатить деньгами, то … я слышал у тебя есть дочка, – со слащавой улыбкой произнес Большеротый Ван.

– Ей всего одиннадцать! Пощадите!

– Молчать! Спорить со мной вздумал? – прикрикнул он, потом повернулся к тощему человеку рядом с собой, – Что там за шум снаружи? Брат Хэдзы, поди проверь?

Помощник широкими шагами вышел из зала, прикрыв за собой дверь. Снаружи слышалась его ругань, угрозы, потом они сменились ударами и криками боли. Главарь одобрительно кивнул, так как Хэдзы всегда хорошо справлялся с поддержанием порядка в банде, хотя иногда перебарщивал с жестокостью. Большеротый Ван вновь обратил взгляд к двум людям на полу.

– Продолжим. Что вы решили? Пришлешь ко мне свою …

Вдруг дверь с грохотом вылетела из креплений вместе с петлями. Когда пыль улеглась, в зал неторопливо вошел человек, одной рукой волоча по полу верного Хэдзы, будто мешок с навозом. На полпути до кресла Большеротого Вана он остановился и бросил окровавленное тело перед собой, как если бы оно ничего не весило. Из-под длинных растрепанных волос на главаря банды смотрели глаза хищника, увидевшего добычу.

– Встречайте гостей! – оскалился незнакомец в улыбке.

– К-кто ты? – крикнул Большеротый Ван, потянувшись к огромной сабле.

– Твой новый хозяин!

– Ч-что? Сумасшедший! Как ты посмел! – свирепо орал главарь, однако холодная капля пота пробежала у него по виску. – Я воин первого этапа закалки …

Не успел он договорить, как незнакомец оказался в метре от него с занесенным кулаком. Раздался глухой удар и в следующий миг тело главаря врезалось в стену позади трона, потом немного подалось вперед и грузно упало на пол, сотрясая мебель. Большеротый Ван больше не издал ни звука, лишь из разбитого рта вытекала лужица крови. Незваный гость неспеша подошел к роскошному креслу, украшенному шкурами и по-хозяйски развалился на нем.

– Почему толстяк такой слабый? – фыркнул он. – Вместо того чтобы жрать, как свинья, лучше бы отжался пару раз. Как он вообще пробился к первому этапу?

Муж с женой, все еще стоящие на коленях, тряслись от страха. Главарь банды пугал их до дрожи, но появился еще более жуткий человек и одним ударом отправил огромную тушу Большеротого Вана в полет. Убить двух случайный людей для него не сложнее, чем раздавить муху. Глаза незнакомца опустились на несчастную пару.

– Вы кто?

– Ах, – женщина тут же потеряла сознание.

– Я-я-я, – заикался мужчина.

– Угу. Посидите пока в сторонке, – махнул на них рукой пугающий человек и казалось потерял к ним интерес.

Не вставая с пола, мужчина оттащил жену к стене, где прикинулся невидимым. Вскоре в зал зашли загорелые люди, крепкого телосложения, будто варвары, спустившиеся с гор. Получив приказ, они начали заносить тела бандитов и складывать перед креслом. Время от времени их перепачканные кровью лица поворачивались к двум случайным свидетелям. Дрожащими руками мужчина обнял жену и молился. Никогда прежде он так истово не обращался к богам.

– Брат Чжан! Мы всех повязали! – доложил с широкой улыбкой Лу Пяо.

– Они все живые?

– Вроде бы да … было непросто никого не убивать.

– Отлично. Буди их! Того борова первым.

Глава 40. Найм новых работников

– Мы банда Безумной сабли! Ты пожалеешь о том, что сделал. Знаешь, кто нас поддерживает? – угрожал Большеротый Ван, очнувшись, – С тебя снимут шкуру живьем.

– Ну. Расскажи кто тебя поддерживает, – спокойно ответил Чжан Мин.

– Хах, даже если умру ты ничего не узнаешь … – он стоял на коленях перед своим креслом, где теперь сидел наглый захватчик.

– Хм.

Чжан Мин поднялся на ноги и подошел к бывшему главарю Безумной Сабли. Схватив его за шиворот, он влепил пощечину. Звук от удара получился настолько громкий, что другие бандиты, стоящие на коленях, вздрогнули. Однако Чжан Мин не остановился, раздался еще один шлепок, звонко прокатившись по округе, за ним еще один. Толстяк потерял сознание, а его лицо превратилось в распухший мясной шар.

– Приведите его в чувство, – приказал Чжан Мин и вернулся в кресло.

– Ах, – облитый ледяной водой Большеротый Ван пришел в себя, – Что?

– Так кто ты говоришь за тобой стоит?

– Ум … – немного присмиревший главарь больше не зыркал на наглого захватчика, но продолжал молчать.

– Не хочу снова вставать. Давай вырвем ему ногти на одной руке, – предложил Чжан Мин.

– Чем? – почесал затылок Лу Пяо.

– Чем угодно. Просто сделай ему больно.

– По-погоди… – слегка перепугался Большеротый Ван.

– И рот ему заткни, чтобы не орал, – подкинул еще одну идею Чжан Мин.

– Разве с закрытым ртом он сможет говорить?

– Хм. Тогда поступим так. Вырывай по одному ногтю. Потом проверяй захочет говорить или нет.

– Я-я скажу. Все скажу, – задрожал главарь. – Спрашивайте, что хотите.

– Мда, не долго ж ты продержался, – улыбнулся Чжан Мин. – Выходит ты трус?

– Нет! Но как же я без ногтей?

– Говори по делу.

– Эм … Мы сами по себе. Никто нас не поддерживает.

– Ясно. Рабами торгуете? – спросил Чжан Мин.

– Смеетесь господин? Кто ж такое прибыльное дело отдаст в руки маленькой банды. Работорговлей занимается клан Хэнъян, у них и спрашивайте. Хе-хе.

– Тебе смешно? – приподнял бровь Чжан Мин. – Иди сюда.

– Нет господин … мне очень грустно … – стуча коленям об пол, Большеротый Ван послушно подполз к нему.

– С этого момента ты мой помощник. Будешь всегда рядом, – Чжан Мин наклонился в кресле и похлопал его по голове, – Твои люди теперь работают на меня. Вопросы есть?

– Никаких, господин.

– Кто против? – он обвел взглядом стоящих на коленях бандитов.

Они не представляли из себя ничего особенного, обычные оборванцы из трущоб, воры и пьяницы, поэтому отряд Чжан Мина расправился с ними довольно быстро. Большинство людей Большеротого Вана вообще сдались без боя. Лишь несколько самых крепких оказали маломальское сопротивление. Связанные побитые они выглядели жалко. Лица опухли от синяков на мокрой одежде виднелись следы крови, никто не смел выступать против захватчиков.

– Предупреждаю сразу, – грозно произнес Чжан Мин, – Попробуете сбежать или предать – убью самым мучительным способом. За любое нарушение моего приказа, ответит ваш бывший главарь. Ясно?

– Командир, а с этими что делать? – спросил Лу Пяо и показал на пару у стены.

После его слов две дюжины разбойников и примерно столько же бандитов, стоящих на коленях, повернулись к несчастным мужу и жене. Мужчина от испуга икнул, у женщины снова закатились глаза. Перед ними пронеслась вся жизнь, плохое и хорошее, радость и грусть, даже в самые тяжелые моменты они находили повод для улыбки. Им было жалко оставлять детей одних, но пришло время прощаться. Одинокая слеза сбежала по щеке мужчины.

– Отпусти их. Пусть идут, – равнодушно отмахнулся Чжан Мин.

– Э? – мужчина заморгал, а женщина вдруг очнулась. – Спасибо, господин!

Оба ударились лбом об пол несколько раз, потом поднялись на ноги и дрожа, как новорожденные оленята, поковыляли на выход. Поддерживая друг друга, они пересекли двор поместья, обнесенного забором, вышли за ворота, будто в трансе преодолели два квартала ни разу не обернувшись. Там у них подкосились ноги и, плача, муж с женой рухнули на землю. Им казалось, словно побывали в аду и вернулись.

– Ничего, что мы их отпустили? – поинтересовался Лу Пяо. – Разболтают.

– Мы много болтливых языков оставили в живых, – он показал на бандитов, – одним больше одним меньше. Кстати, развяжи всех. У меня для них есть работа.

Поднявшись с кресла Чжан Мин прошел по центру зала, заложив руки за спину, мимо уже развязанных бандитов и с интересом разглядывал обстановку. Помощник главаря Хэдзы слишком быстро отключился во время предыдущей атаки и лишь недавно очнулся. Он еще не видел силы командира разбойников. Подобрав с пола кинжал, Хэдзы бросился на Чжан Мина, с твердым намерением убить. Он действовал молниеносно, незаметно, однако в шаге от цели получил удар кулаком по голове, сверху вниз, будто молотом. Хрюкнув, бывший помощник главаря рухнул на землю, шея его изогнулась под странным углом, а из обоих ноздрей хлестала кровь.

– Зачем? Хэдзы! – простонал Большеротый Ван, но заметив на себе взгляд Чжан Мина, замолчал.

– Так будет с каждым, кто решит идти против меня, – грозно предупредил тот.

Наступила тишина. Ее нарушало лишь сопение разбитых носов бандитов, но никто из них не смел поднять головы. Давая словам осесть в воздухе Чжан Мин молча окинул взглядом стоящих на коленях людей, потом полез за пазуху и достал мешочек, полученный от клана Хэнъян.

Раздался звон серебра, как самая приятная музыка, он ласкал слух трущобных бандитов. Они тут же подняли головы и глазами полными алчного блеска посмотрели на руку Чжан Мина, где лежала горсть монет, переливаясь серебряным блеском.

– За работу я плачу щедро, – продолжил он. – Кто прилежно выполняет мои поручения получит хорошую награду, всегда будет сыт и пьян. Хотите денег?

– Да, – невольно вырвалось у них, даже самые избитые кивнули.

– Отлично. Тогда для начала проверим ваши способности. До завтрашнего вечера найдите для меня одного человека. Зовут Ши Цюань…

«Поиск мальчишки просто разминка. Теперь у меня много рабочих рук», – думал Чжан Мин, давая поручение новым работникам. – «Пора приступать к главному плану».

* * *

Трущобные бандиты расходились, опасливо оглядываясь через плечо. Некоторые думали сбежать, но стоящий на коленях Большеротый Ван угрожающе зыркал на них из-под нахмуренных бровей. Несчастные чувствовали себя между молотом и наковальней. Если наглый захватчик их не побьет, то главарь точно отыграется за свои побои. Лишь воспоминание о монетах грело им душу. Переговорив между собой, они решили рискнуть и выполнить одно поручение Чжан Мина.

– Новый главарь! – на другой день с утра они прибежали с докладом, говоря на перебой. – Мальчишка, про которого вы спрашивали. Он частенько продавал речную рыбу на рынке, потом пропал. Оборванцы с улицы узнали его по описанию….

– В общем мы знаем, где найти засранца! – подытожил молодой бандит, самый нетерпеливый. – Притащить к вам? Отрезать уши? Сделаем как скажите!

– Тащить не нужно. Просто отведите меня туда. – жестом успокоил их Чжан Мин, потом обернулся к стоящему рядом Лу Пяо, – Дай им денег за труды.

– Да…

– Благодарю, господин! – обрадовались трущобные бандиты, наблюдая за появлением монет из кошелька, а когда получили их на руки, низко поклонились несколько раз. – Спасибо новый главарь!

– Ты, – Чжан Мин показал на молодого бандита, – показывай дорогу.

– Слушаюсь!

С широкой улыбкой на небритом лице парнишка повел нового главаря к нужному месту. Чжан Мин взял с собой Большеротого Вана, ставшего своего рода гарантом верности банды Безумной сабли, и не спускал с него глаз. Тот волочил свою огромную тушу по улице с большой неохотой, но возражать боялся.

В хорошем районе города с широким улочками и богатыми магазинами располагался дом зажиточного торговца, где совсем недавно появился юный слуга, подходящий под описание и с тем же именем. Просторное подворье окружала высокая стена, а вход зарывали ворота. Чжан Мин остался ждать на другой стороне улицы пока молодой бандит ушел договариваться с прислугой. Всего за горсть медяков привратник привел к нему худенького ребенка девяти или десяти лет.

– Вы кто? – насторожился мальчик, не понимая зачем его искал незнакомый молодой человек.

– Не бойся. У нашего босса есть к тебе несколько вопросов. Если ответишь честно, то получишь награду, – ответил ему молодой бандит и показал серебряную монету.

– Угу, – мальчик кивнул, не отрывая взгляда от монеты.

– Идем, босс ждет на той стороне улицы.

– Эмм, – мальчик немного испугался, увидев лохматого человека в потрепанной одежде и высокого толстяка, похожего на медведя. – Вы меня украсть хотите?

– Что? Нет! Зачем ты нам сдался? Говорю же…

– Это он? – их разговор прервал голос Чжан Мина, вдруг появившегося рядом.

– Да, новый главарь! Это он и есть! – воскликнул молодой бандит.

– Зачем нам этот сопляк? – ворчал Большеротый Ван, сверху вниз глядя на ребенка. – Пф. Клоп.

– Не бойся мальчик, он только с виду страшный, – улыбнулся Чжан Мин, – Ответь мне честно, ты знаком с Сюэ и Минчжу?

– А? – ребенок вздрогнул, глаза забегали, будто он боялся выдать друзей и искал подходящий ответ.

«Он знает! Но скрывает паршиво», – подумал Чжан Мин, – Не бойся? Я их отец.

– Вы … Чжан Мин? – выражение лица мальчишки сразу изменилось.

– Да.

– Они много рассказывали о своем отце … – ребенок задумался, а потом его осенило. – Что вы подарили им и чем они дорожили больше всего?

– Книжку с картинками и кинжалы, – ответил Чжан Мин, а про себя посмеялся, – «Вот наглый сопляк, еще и проверяет меня».

– Вы правда их отец! – мальчик расслабился, – Вы их ищите?

– Уже нашел.

– Значит у них все хорошо! Я очень рад! Однажды пришел странный человек. Он хотел поймать Сюэ и Минчжу, а с ним еще пятеро. Они разрушили там все постройки пока ловили … – мальчик вздрогнул, когда увидел ярость на Чжан Мина.

– Продолжай.

– Я спрятался в камышах, и меня никто не заметил … Сюэ и Минчжу … они … побежали к лесу, очень быстро. Плохие люди погнались за ними, но отстали. Что случилось дальше я не знаю.

– Ясно. Ты тех людей раньше видел? Где их найти?

– Странного человека в черном я видел первый раз, а другие пятеро обычные бродяги. После того случая они не вернулись в город. Пропали все, как один.

– Хм, – Чжан Мин ненадолго задумался, потом похлопал мальчишку по плечу, – Ладно. Вот твоя монета. Я сделал то, зачем пришел.

– А? Это все? Простите господин, можете сказать, где сейчас Сюэ и Минчжу?

– В Пуяне. Вряд ли ты доберешься туда живым, – бросил Чжан Мин уходя.

Размышляя над историей мальчишки, он вернулся в поместье Безумной сабли, ставшее временной базой. Из разбойников он выбрал самого опытного следопыта и вместе с ним покинул Баохе, направившись прямиком к лагерю у реки, где рыбачил вместе с Сюэ и Минчжу. Не так давно он приходил сюда, однако без присмотра постройки повредил ветер. Шалаш, где они прятались от дождя, лежал на земле сломанный, уцелели лишь опоры из бревен.

– Что скажешь? – спросил он следопыта.

– Прошло много времени. Следов детей не осталось, а вот пятеро бродяг проломали широкую дорогу через кусты, – наметанным глазом разбойник осмотрел лагерь, – Хм. Один стоял здесь и наблюдал. Наверно главарь. Не вижу нигде крови, скорее суматоха, а потом погоня.

– Давай пройдемся по следам. Мне интересно куда делись шесть человек, если в город они не вернулись.

– Звери пожрали? – предложил версию следопыт.

– Вот и узнаем, – ответил Чжан Мин.

Видимо шестеро преследователей спешили, продирались через лес не разбирая дороги, попутно ломали ветки, кусты и втаптывали в землю папоротники. Один из них упал, оставив глубокие рытвины в овраге, а вставая перемазал дерево грязью. Следопыт без труда находил дорогу и в отличие от бродяг, через лес он двигался гораздо быстрее. Сразу за ним следовал Чжан Мин даже не вспотев.

Через четыре часа они вышли к небольшой опушке, где все растения завяли, а воздух ощущался холодным, будто они зашли в склеп. От травы несло мертвечиной, вокруг стояла тишина, даже птицы не пели и не суетились на ветвях деревьев.

– Что тут случилось? – спросил Чжан Мин, – Не похоже на зверей.

– Точно не звери, – сглотнув ответил следопыт, – Потому что те, кто тут лежал в луже крови, встали и ушли во-о-н туда, – он показал в глубину леса.

– Возвращаемся, – коротко приказал Чжан Мин, его лицо помрачнело, – «Главное девочки целы и в безопасности. Не понятно, что убило их преследователей, но я пока не готов с этим встретиться. Мне нужно еще силы».

* * *

Ворота Баохе уже закрывались на ночь, когда он с проводником вошел в город. Улицы встретили их светом фонарей, закрытыми ставнями лавок и магазинчиков. Редкие прохожие спешили домой, чтобы пораньше лечь спать, а потом на рассвете, когда первые лучи солнца коснутся крыш домов и начать новый день полный забот.

Добравшись до поместья Чжан Мин сразу прошел к просторному залу, где на полу все еще лежала выломанная дверь, и сел на место бывшего главаря Безумной Сабли. Рядом с ним лежал связанный по рукам, и ногам Большеротый Ван и ждал его возвращения с очень недовольным лицом. Оставлять его без присмотра Чжан Мин не решился, настолько жестокий и эгоистичный человек обязательно напал бы на его людей, а потом просто сбежал.

– Развяжите меня, господин, – простонал Большеротый Ван. – У меня руки затекли.

– Угу, – махнул рукой Чжан Мин в задумчивости и Лу Пяо ослабил веревки.

– Господин мне не доверяет, – покачал головой толстяк. – Но я уже одумался и решил верно вам служить.

– Мне очень нужны деньги, – повернулся к нему Чжан Мин, – Парни ничего не нашли, хотя перерыли все поместье, а по словам местных, ты обирал их до нитки. Так, где деньги, жадный ублюдок? Не в банке же ты их хранишь?

– Я не понимаю, о чем вы говорите, господин? – отозвался Большеротый Ван, скидывая с себя последние веревки. – Я человек бедный. Будь у меня деньги, жил бы я в трущобах?

– Ты здесь ни за что не платишь, грабишь кого хочешь и говоришь, что денег нет. Не верю. Где ты их прячешь? – Чжан Мин наклонился ближе и внимательно наблюдал за тем, как у толстяка забегали глаза. – Мы если надо разберем дом по кусочкам.

– Что? О чем вы, господин? Я ничего не прячу! Все отдал!

– Мда, несколько монет мы нашли по углам. Но я тебя понял. Они не самом доме.

– Это все что было, – очень искреннее вздохнул Большеротый Ван.

– Должно быть где-то недалеко. Ты слишком жадный и людям не доверяешь, значит держал неподалеку, – пока говорил, он внимательно следил за направлением взгляда Большеротого Вана. – О! Посмотрим.

Заложив руки за спину, Чжан Мин медленно прошел вдоль стены большого зала, мимо полок с дешевыми украшениями, кувшинами вина и прочим хламом, собранным бандитами. У двери ведущей во внутренние покои он остановился и жестом приказал бывшему главарю банды следовать за ним. Вместе они прошли к большой комнате Большеротого Вана, где осталось еще много ценного добра, но Чжан Мин не планировал тратить время на его продажу, поэтому просто забыл.

Медленно он обошел комнату главаря банды, а перед сундуком, набитым тканями, остановился и провел рукой по дорогому рулону шелка. Толстяк за его спиной перестал дышать, сжал вспотевшие ладони в кулаки. Улыбка невольно расплылась на лице Чжан Мина, и он один за другим начал выкидывать из сундука свертки ткани. Пока не добрался до пустого, деревянного дна.

– В-видите, ничего нет. Я просто бедный человек, – жалобно произнес огромный толстяк, похожий на медведя.

Некоторое время Чжан Мин просто смотрел на пустуй сундук, а потом резко ударил кулаком сверху вниз по тяжелой крышке, и та с треском сломалась. От приложенной силы весь деревянный каркас перекосило. Стенки сундука отвалились, а большая доска, закрывавшая дно, съехала в сторону. С веселым звоном, откуда посыпались монеты.

Взревев, Большеротый Ван бросился на Чжан Мина, как бешеный пес, охранявший свою кость, но получил удар ногой в живот. Отлетев к стене, он поднялся и с лицом, перекошенным яростью, напал снова. Всей своей тушей бывший главарь налетел на наглеца тронувшего его сокровища. От их столкновения содрогнулся дом и оба врезались в стену.

Окрыленный успехом, главарь Безумной Сабли продолжил обрушивать удары на Чжан Мина, но тот довольно легко уклонялся или блокировал каждый из них. Ему нечего не стоило прекратить бой одним быстрым апперкотом, но Чжан Мин хотел немного размяться. К сожалению, противник оказался слабым. Силы толстяка быстро уходили, словно вода из плетеной корзины, а удары становились слабее.

– Ты так не злился, когда я убил твоего помощника … Хэдзы кажется, – Чжан Мин поймал его кулак в воздухе и резко ударил ладонью в грудь.

– Кхе-кхе, – задыхаясь, толстяк все еще цеплялся за одежду ненавистного захватчика изо рта у него текли слюни вперемежку с кровью. – Мое … это мое …

– Твое? Жадный, ублюдок, – Чжан Мин занес кулак, – Откуда оно все взялось? Сколько жизней стоили эти сокровища? – одним ударом он впечатал Большеротого Вана в пол.

– Я слышал шум, командир! – на грохот в комнату вбежал Лу Пяо.

– Унеси его, свяжи и три дня не давай еды.

– Сделаем, командир! – радостно кивнул Лу Пяо, – Эй! Народ! Сюда помогите утащить этого борова!

Пока по полу волокли огромную тушу бывшего главаря, Чжан Мин перевёл дыхание и опустил взгляд на россыпь монет. Среди серебра блеснуло золото. Присев на корточки, он вытащил из-за пазухи кошель и собрал их все одну за другой, получилось ровно 11 штук. Руки двигались быстро, а улыбка на лице становилась все шире и шире. На глаза ему попалась деревянная коробка, что валялась на полу среди прочего хлама и он сбросал туда все серебро.

«Я богат! Наконец я смогу сделать то, о чем мечтал еще с момента становления наемником – пойти в лавку алхимика», – восторженная мысль вызвала у него мурашки по телу, – «Раньше я проходил мимо одной такой много раз, но никогда не заходил внутрь. Даже на пыль у порога мне не хватило денег. Теперь все иначе! Прорвусь на пару уровней! Может даже Лу Пяо подкачаю. Хех»

– Прямо с утра идем за покупками, – с таким богатством ему хотелось быть щедрым.

– Лады, брат Чжан, – отозвался преданный Лу Пяо.

Ранним утром, когда магазинчики начали открываться они отправились к небольшой лавке алхимика, одной из самых надежных в Баохе. Она находилась в трехэтажном здании как раз на пути из порта к центру города и внешне никак не выделялась на фоне остальных похожих магазинов для состоятельных горожан. У входа стояли два охранника и давили своей мощью не уступавшей Тан Гую.

Слегка звякнув монетами, Чжан Мин вальяжно прошествовал мимо них в магазин. Внутри пахло травами и еще чем-то сладким. Продавались здесь не только пилюли, но разные ингредиенты для алхимии. За прилавком их встретила улыбчивая женщина, опытным взглядом уже взвесившая позвякивающую коробку.

Оглядывая полки и узнавая цены, радостная улыбка медленно сползала с лица Чжан Мина. Потом ему помогли выбрать подходящие пилюли, упаковали товар и взяли плату. Из лавки он и Лу Пяо вышли уже без денег с небольшой нефритовой шкатулкой на руках, где лежало четыре пилюли, при том далеко на самых лучших. От мешочка золота и коробки серебра осталось пять серебряных монет.

– Как так? – ошарашенный Чжан Мин шел по улице, глядя в пустоту, словно потерял душу. – Куда делись все деньги? Надо было стать алхимиком… – бормотал он.

– Не переживай брат, – успокаивал его Лу Пяо, – пилюли дорогие.

– Скажи всем, чтобы следующие четыре пять дней меня не беспокоили. Я займусь закрытой тренировкой, – приказал Чжан Мин по возвращении в поместье. – Надо было стать алхимиком…