Текст книги "А. Разумовский: Ночной император"

Автор книги: Аркадий Савеличев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

III

Петербургские события, отсвечивавшие дальней искрой на Малороссию, зажигали там большие и малые пожары. Мнили распустившие пояса полковники: мальчик-гетман им не указ! То ли лубенский, то ли киевский, то ли полтавский – все едино, привыкли жить при себе и для себя опять же. Москва далеко, Петербург еще далее, да и войной с пруссаками занят, – Малая-то Русь может жить хотя бы при малой своей власти? Тем более и фавор старшего брата вроде как на убыль пошел. Младший-то, хоть и державный малороссийский гетман, на плечах старшего в рай въехал. А отсюда гни свое: как жилось, так и будет житься.

Полковники Танский, Апостол и всякие другие лесть перевели на тихую зависть. Они-то что, хуже какого-то Кирилки Разумовского? Слухом земля полнилась: фавор-то царствующего брата кончается. И ради чего великие стройки развел Кирилка? Старый дворец Мазепы, что в Батурине-столице, пребывал в развалинах; новоявленный гетман и восстанавливать его не стал, строил новый, о трех каменных этажах. Там тебе и гетманская канцелярия, и жительство, и парадные дворцовые залы, и театр италианский, и прочие чуды-причуды. По заграницам пошатался нынешний гетман, на европейскую ногу все ставит. Вроде и не видит, что фавор старшего брата на нет сходит! Так судили-рядили лубенские, полтавские и киевские полковники.

Пока гетман Кирилл Разумовский развлекался своими европейскими затеями, они ведь тоже время зря не теряли. Государыня своими любовными утехами занималась – да как же, с таким-то молодым камер-юнкером! – а старым полковникам что оставалось? Вот-вот, помаленьку копать под гетмана. С Шуваловыми-то у него нелады, а Шуваловы сразу целой ордой в силу входят. Мигай им да подмигивай!

Но не так это было просто: Кирилл Разумовский греб все до Малороссии, а не наоборот. Рядовое казачество вздохнуло при нем привольно. Петербургских да московских нахлебников он от украинских хлебов отвадил. Всех разогнал и единым перстом власть правил. Много ли одному-то надо? Если даже с европейским размахом! Пылили, конечно, деньжищами италианцы и французы, кокотки Батурин заполонили, но в то же время гетман Разумовский выпер на российские земли, а стало быть и харчи, полки московские. Войны с Турцией нет, чего им обирать малороссов? Нет, изволь купить харчи за свои денежки. Опять же: не моги кабалить малороссиян в крепостничество. Слыхано ль, гетман какое послабление дал казакам! Стеной стояли за него.

Но старинные полковники любили всякий подвох, а гетман без греха ли?..

Помимо резиденции в Батурине, он развел и другие дворцы на своих пожалованных землях. Деревянные, но из отменного дуба, и опять же о двух этажах, никак не менее. Не слишком ли?..

Пока старший брат вкупе с канцлером удерживали грешный фавор, его подкузьмили с очередным Указом императрицы. А именно: платить налоги со всякой постройки. Война с Пруссией, то есть с Фридрихом самовластным, захлестывала всю Европу и требовала денег неслыханных. Можно было менять главнокомандующего Апраксина на Фермора, Фермора – на Салтыкова, а потом и на Бутурлина, – но как поменяешь солдатское жалованье? Входивший в силу Иван Шувалов купно со старшим братом Петром Шуваловым изобретали все мыслимые и немыслимые налоги, чтоб военные-то расходы покрыть. Так вот и до Малороссии докатился налог на дворцовые постройки.

Кирилл Разумовский отписывал брату:

«А кто, любезный братец Алексей Григорьевич, прислал мне непотребных ревизоров? Он явился яко тать, с государевым Указом. Я только что поставил на принадлежащих мне здешних землях очередной дворчишко, из дубья отменного, как ревизор Петербургский востребовал пошлину. Якобы незаконное строение. В разорение хотел меня ввести. Кто послал его, брат мой мудрейший? Неуж мимо твоих рук прошло? Он засел в моем именьице, яко татарин, с большим сонмом приспешников. Я мог бы вышибить их, даже силой одной гетманской хорогвы, но к чему это привело б? Всех мыслей Государыни я не знаю, всех помыслов злодейских мне трудно уследить. И что ж, брат мой великодержавный? Я рассудил просто: не ссорясь с Государыней, потачки всяким нахальным ревизорам не давать. А потому повелел своему управляющему: в 24 часа, пока ревизор по моей щедрости пьяным пребывает, строение дубовое разобрать по бревнышку и на Черниговщину перевезти. Что и было исполнено, со всяким тщанием. Пять сотен подвод зараз поднялось! Когда ревизор-то лупалы свои приоткрыл – дворца-то как не бывало. Он за двести верст улетел! Вот и возьми в рассуждение: что теперь делать несчастному ревизору. Я выпроводил его со всем надлежащим почетом. Хоть и Гетман, но не выше же Государыни».

Алексей Разумовский в застолье с Бестужевым хохотал, читая письмо своего младшего братца.

Как раз и Елизавета на его половину пожаловала.

– С чего такой развеселый?

– Не премину и вас повеселить, государыня, – ответствовал Алексей, для которого ничего в жизни не изменилось.

Он протянул ей послание младшего братца. Елизавета начала читать нехотя – делать ей больше нечего! – но потом тоже повеселела.

– Нет, каково? Пьяный ревизор просыпается – а дворца и в помине нет!

– Нетути, государыня.

– Да не твоя ли это наука-то, друг нелицемерный?

– Истинно говорю: не моя. Я своим умишком до того не додумался бы.

– Ой ли, Алексеюшка? Стала я замечать: забываешь меня!

– Ой ли… Лизанька? – с некоторой натяжкой выдавил он такое прежде обычное обращение.

– Как? Ты не забыл мое прозвание?

Елизавета все больше расходилась, забыв, что тут пребывает, хоть и в скромности, ее канцлер.

Он сам себя выдал, испросив:

– Если я больше не потребен, ваше императорское величество, разрешите мне отбыть?

Елизавета вспыхнула, застигнутая на самой веселой ноте:

– Что же вы раньше-то не отбыли, мой надоедливый канцлер!

Бестужев низко поклонился и бессловесно вышел.

Алексей Разумовский мог бы поклясться, что видел слезы на глазах сурового канцлера.

Елизавета ничего этого не заметила. Ее все больше разбирало безудержное веселье.

– Забываешь ты меня, друг нелицемерный, забываешь! Не заросла ли дорога в Гостилицы?

– Не заросла… господынюшка! Изволите убедиться.

– Изволю, Алешенька, изволю!

– А как же Апраксин?..

– Если он драпает от Фридриха после грос-егерсдорфской победы, – пусть себе драпает. От меня-то все равно не уйдет.

– Кто может уйти от вас, государыня?..

– Никто!

– А я тем более. Прикажешь закладывать лошадей?

– Ты глуп, Алешенька, если спрашиваешь об этом!

Он поклонился и дернул за шнур. Камер-лакей тут же и предстал.

– Карету! Четверик!.. Нет, постой: шестерик! Моих лучших вороных!

Глупцом он все-таки не был.

IV

Немало трудилось грешных голов и в России, и за границей, чтобы отвратить Елизавету от Алексея Разумовского, а еще лучше – Разумовского от Елизаветы. В этом случае последовала бы непременная опала, а может, и кнутом бы дело покончилось. Легкомыслие Елизаветы легко уживалось с упрямством. Несчастная Наталья Лопухина погибала в Селенгинске; жена Михаила Бестужева с голоду мерла в Якутске. Они слезно просили государыню вернуть их в Петербург, «дабы вечной молитвой у Ваших ног, Ваше Императорское Величество, славить ваше неизбывное милосердие». И что же? Елизавета оставалась глуха к стенаниям несчастных, вся и вина-то которых состояла в том, что они, особенно Лопухина, невольно затмевали на балах лучшую танцовщицу – императрицу.

Алексей Разумовский не обольщался насчет своей неотразимости. Разве можно было соперничать с возмужавшим херувимчиком? К тому же и неглупым малым. Вел он себя скромно и напоказ не выставлялся. Но не лез на рожон и Алексей Разумовский…

Елизавета неотвратимо старела. Ни для кого не было тайной, почему такой опытный царедворец, как генерал-фельдмаршал Апраксин, двинул войска не в сторону Берлина, а к Петербургу. Слух, он не имеет границ. Тем более слух верный. Елизавета уже не раз падала в обморок, временами довольно опасный, и умные люди предпочитали не шататься с войсками по заграницам, а на случай грядущих перемен быть поближе к Петербургу.

Последний-то раз чуть было не похоронили Елизавету…

Может, и Алексей Разумовский был тому виной. Чтоб лишний раз не искушать судьбу, он затворился в Гостилицах, в то время как Елизавета оставалась в Царском Селе. Он знал, что думали иностранные послы, которые нового фаворита всерьез не воспринимали и в случае надобности откровенничали с ним, Разумовским.

Особенно французы старались. Вторично изгнанный из Петербурга маркиз Шетарди уже не мог отираться возле российского трона, но его сменил другой, не менее расторопный маркиз – Бретейль. Всем хотелось привязать Россию к Франции, а кто мог быть лучше графа Разумовского? Но он не грешил против истины, когда говорил:

– Вы знаете, маркиз, я не вмешиваюсь в политику.

– Какая же это политика, граф? Всего лишь забота о здоровье ее императорского величества. Подумать страшно, что будет с франко-русской дружбой, если не дай Бог!.. Ведь Петр Федорович лакействует перед Фридрихом. Судьбы, конечно, не избежать, но зачем же торопить судьбу-то. Поверьте, граф» – сетовал Бретейль самым доверительным тоном, – для Франции здоровье вашей императрицы не менее важно, чем здоровье нашего короля. Но стоит ли обольщаться женской внешностью? Феномен! Парадокс! Нельзя лучше чувствовать себя и соединять в ее возрасте более свежий вид с жизнью, созданной для того, чтобы его лишиться. Она ужинает в два-три часа ночи, а спать ложится в семь часов утра! Мой король не выдержал бы такого издевательства над природой…

– Изменить характер государыни – не в моей власти. Учитывая к тому же некоторые обстоятельства…

– Не скромничайте, граф. Как у вас говорят? Старый конь борозды не портит!

– Не портит, да… но и глубоко не пашет!

Его подталкивали со всех сторон, а он взял да и ускакал в Гостилицы. От послов, от маркизов, от сплетников, а особливо от Шуваловых. Теперь уж их пятеро вокруг императрицы уселось. Мало Мавра Егоровна безвыходно крутилась в будуаре, мало Иван Шувалов, так ведь был еще и Петр, который для своего авторитета в Сенате носился с разными государственными прожектами. Например, как пополнить скудеющую при такой войне казну? Да просто уменьшить вес медной, самой расхожей монеты. С каждых четырех пудиков меди дополнительный пудик и выйдет. И лошадям при перевозке облегчение, и карману дырявому нетяжело.

Этот хоть о разных таких проектах витийствовал, а пятый Шувалов, Александр, стал начальником страшной Тайной канцелярии. Как не помутиться разуму? Хоть был граф Алексей из рода Розума. Нет, бежать, бежать, хотя б на время! Пускай и не в далекие Гостилицы, но все ж не на глазах.

Он испросил, конечно, у Елизаветы позволения, и позволение такое она дала. Показалось даже, что весьма охотно…

Однако ж предчувствие? А что иное, если он в тот злополучный день возвратился в Царское Село.

– Где государыня? – наскочив на ступеньках крыльца на Мавру Егоровну, первым делом и поинтересовался.

– В церкви государыня, где ж еще по этому времени, – не слишком-то радужно встретила его незаменимая чесальщица.

Раз опоздал к началу, не лезть же в церковь посередь молитвы. Чем заняться? Но на ловца и зверь бежит – Иван Шувалов!

– Что же ты, братец, не при государыне?

– Она захотела одна помолиться, – с отменной скромностью потупился камер-юнкер.

– Да, но что нам-то делать? Государыня при молитве, а мы, ежели, при картишках метнем банчок?

Карты Иван Шувалов не очень любил, но отказать своему предшественнику не мог. В гостиной и устроились. Еще доброхотов набралось. Все ожидали государыню. Кто с неподписанным Указом, кто с реляцией[13]13
  Реляция (устар.) – письменное донесение, сообщение о ходе военных действий.


[Закрыть], а кто и с кляузой очередной. Кляузы государыню отвлекали от разных надоедливых дел.

Ждать выходило немало времени. А скука – не тетка. Дворцовый «фараон» начал налаживаться, когда под окнами гостиной раздались крики:

– Государыня умерла!

– Умирает!..

– Из церкви ид учи!..

Церковь-то придворная, рядышком. Елизавету никто и не сопровождал. Как оказалось, ей дурно стало, она потихоньку выбралась вон… да так и упала вблизи паперти…

Не сразу хватились. А хватившись, что могли поделать? Всяк боялся к государыне подойти.

Она лежала замертво, а вокруг нее толпа собралась, высыпавшая из церкви. Какая-то женщина, из простонародья, прикрыла ее лицо сдернутым со своей головы платком…

Сбежались и придворные дамы, но только усугубили толчею. Пытались привести. Елизавету в чувство, но тщетно. Прежний лейб-медик Лесток был изгнан вместе с маркизом Шетарди – за непомерные свои интриги, новый лейб-медик и сам был болен. Не знали, к кому и обратиться.

Выбежавший Алексей Разумовский вспомнил:

– Есть тут хирург Фюзадье! Пусть пустит кровь!

Фюзадье сыскали, кровь отворили, но это не помогало.

Елизавета, кажется, маленько придыхивала, но никого не узнавала.

Иван Шувалов по-детски хныкал, караулившие во дворце гвардейцы единственное, что могли сделать, – оттеснить толпу.

– Так и будет лежать государыня на земле?.. Иван Иванович, беги за кушеткой! – распорядился Разумовский.

Иван Шувалов был рад, что хоть какое-то занятие сыскалось. Пока он с помощью слуг тащил кушетку – а мебель во дворце вся была тяжелая, – Алексей держал голову Елизаветы на своих коленях, думая: «Вот так и у помазанников Божьих жизнь кончается. Что уж нам-то?..»

– Бери, Иван Иванович!

Алексей охватил своими сильными руками весь торс Елизаветы, но Иван Шувалов не мог и с ногами управиться. Гвардейцы помогли.

– Ширмы давайте! Одеяла!

Тут маленько пришли в себя и придворные дамы, так безобразно проворонившие государыню. Кушетку огородили ширмами, прибежала главная врачевальщица, Мавра Егоровна. Она одно знала: пятки чесать!

– Ахти, Господи, матушка… На кого ты нас оставляешь?..

Алексей не на шутку взъярился:

– Чего хороните государыню?! У нее отменное здоровье! У-у, сороки непотребные… Несем во дворец. Живо!

Елизавету, при ее-то внушительной комплекции, да еще вместе с кушеткой, и двоим гренадерам было не поднять, не говоря уже об Иване Шувалове.

– Просовывайте ружья!

Гренадерам приходилось носить раненых, поняли. Три ружья да шесть человек, седьмым был Алексей, который поддерживал на ладонях голову Елизаветы. Потащили почему-то ногами вперед – как стояла кушетка, так и взяли.

– Разворачивай… олухи царя небесного!..

Сообразили, развернули. Но двери во дворце были хоть и широки, да не шире же распластанных ружей, да еще при целой ораве мужиков.

Ну, тут уж гренадеры не оплошали: побросав на пол ружья, на руках вознесли государыню в ее спальню.

Она наконец-то пришла в себя, хотя говорить не могла, так как при падении сильно прикусила язык. Но Алексея узнала, глазами, уже маленько засиневшими, указала: возьми руку. Он припал, обливаясь слезами. В ногах суетился Иван Шувалов, Мавра Егоровна копошилась, еще двое Шуваловых подоспели, общими усилиями попытались оттеснить Разумовского, но он резко, как давно уже не разговаривал, одернул даже Александра Шувалова:

– Вы не в Тайной канцелярии! Извольте уважать волю государыни!

Три дня и три ночи он не отходил от постели, и все это время Елизавета находилась между жизнью и смертью. Роковой исход казался неизбежным. А это возвещало: перемену царствования, полный переворот во внешней политике, да и среди фаворитов, восшествие на престол Петра III, душой и телом преданного Фридриху, общий переполох…

Племянничек несколько раз пробегал мимо, до неприличия с радостным лицом. Одно повторял:

– Как? Ну, как?..

Ему не решались отвечать, один только граф Алексей Разумовский остудил неурочный пыл:

– Ее императорское величество крепка здравием. Даст Бог!

Шелестела юбками Екатерина, уже заметно пополневшая, не в пример супругу, горестная. Ей-то чего радоваться? Она на сносях была, и с рождением наследника ее миссия при русском дворе заканчивалась. Петр Федорович открыто ухаживал за толстобокой фрейлиной Лизкой Воронцовой. В сильном подпитии – а когда он мало пил? – без обиняков предрекал:

– Вот моя жена! – Ладонью тыкал в грудь Лизке. – А тебя – в монастырь! – отмахивал Екатерину. – Да подальше!

Екатерина клонила голову долу, ничего не отвечала. Кроме графа Разумовского, ее пробовал утешать и канцлер Бестужев:

– Ваше высочество, воспринимайте сие как пьяные выходки. Поверьте, до этого дело не дойдет.

– Не дойдет, – подтверждал и Алексей Разумовский.

Этим людям Екатерина доверяла.

– Я и сама не допущу!

И столько было уверенности в ее голосе, что Разумовский терялся: «Или она сумасшедшая… или прозорливица невозбранная?»

Но хуже-то всех было положение Ивана Шувалова. Если Алексей Разумовский мог уповать на давность знакомства, хоть и не всегда доброго, с великим князем и наследником, то на что мог надеяться новоявленный фаворит? Глядя в его горестные глаза, Алексей, вопреки всякой логике, утешал:

– А носишко-то вешать не надо, Иван Иванович. Сказано: Бог даст!

И Бог дал здравие государыне Елизавете Петровне. Другое дело, надолго ли?..

V

Наступило 20 сентября 1754 года. Рано утром, чуть ли не в ночь, вбежала Елизавета:

– Будет… будет сегодня наследничек! Павел Петрович!

– А если наследница? – едва успел Алексей накинуть шлафрок.

– Баб не будет! – вскричала, быстро впадая в гнев, Елизавета. – Не слишком ли много якшаешься ты, мой друг, с великой княгиней?

– Помилуйте, – обиделся он. – Только в той мере, в какой ваше императорское величество перепоручили мне сие дело. Как обер-егермейстеру, услаждающему охотой наряду с другими и великую княгиню. Иль я не так что сделал?

Гнев у нее быстро сходил на милость:

– Да так, все так, мой друг. Но перечить-то мне зачем?

Алексей развел свои большие, красивые руки, как бы пытаясь объять располневший стан государыни. Жеста этого, прежде привычного, конечно, не докончил. Рассмеялся:

– Да если б я перечил, где б я сейчас был?..

Он подумал о Мезени, где пребывали родители императора Иоанна Антоновича, еще севернее – о Бироне, который никак не мог закончить свою жизнь, да хотя бы и о несчастной Лопухиной… Перечить! Государям! Ведь не так же глупа Елизавета, чтоб думать об этом?

Она, кажется, тоже усомнилась в своем предположении.

– Не могу я гневаться на тебя, друг нелицемерный. Кто может заменить тебя?..

Он помыслил о том, но вслух не сказал. Но Елизавета поняла.

– Оставлю я лучше тебя, а то ты опять что-нибудь умозришь! Зря я, что ли, уже имечко дала: Павел Петрович! Да будет сие!

Она вышла своей быстрой, крепкой походкой. Словно и не была еще недавно при смерти…

«Никто тебя так не пожалеет, Елизаветушка, как я, – вслед ей вздохнул Алексей. – Надо же! Загодя имечко еще неродившемуся наследнику сотворила!»

На половину первого камергера Алексея Разумовского – Иван Шувалов занимал во дворце все-таки скромный, боковой придел – с утра же и заявился канцлер Бестужев. Тоже не спалось? Тучи над ним опять сгущались, как не поплакаться пред свояком, даже в такое время не потерявшим своего могущества?

Но на этот раз канцлер плакаться не стал. Иное изрек:

– Не рано ли переполох развели во дворце? Как подъехал, гляжу: кровать громадную родильную волокут, повивальную бабку, немку фон Дершарт, под руки ведут, великий князь с радости ли, с горя ль собак по двору гоняет. А мне к тому же секретная депеша из Стокгольма… – до шепота понизил он голос. – Догадываешься, Алексей Григорьевич?.. От Сережки Салтыкова, почетной ссылкой награжденного… виновника всего этого переполоха! Спрашивает обиняком, опасаясь все-таки распечатки депеши: нет ли чего новенького, до меня касаемого? Вот, – достал из плотного конверта такой же плотный лист. – Посмотри… да и высеки огня. Безобидная депеша, а ведь при случае Александр Иванович в строку поставит.

– Чего высекать? – глянул Алексей на депешу. – Камин горит. Но не жалко ль?

– Жалеть дураков не приходится. – Бестужев сам бросил депешу вместе с конвертом в камин. – Нас-то, Алексей Григорьевич, кто пожалеет?

– Ну-у, Алексей Петрович! Нас еще рановато жалеть.

– Ой ли? Я так и ложусь, и просыпаюсь с этой мыслью. А все из-за Франции проклятой! Из-за Людовика! Перессорят они меня со всей Европой.

– Но него нам, друг мой, умствовать. Ведь наследника ждем… с наших-то легких рук! Давай за его здравие. Уж государыня мне тайно имечко огласила. Павел Петрович! Загодя. Каково?

– Поистине, пути Господни неисповедимы… Да будет ли день-то хоть настоящий?

Все светало, светало, а дня не было. Бестужев от уютного стола стал подниматься:

– Ну, я пойду, Алексей Григорьевич.

– Что делать, не буду больше удерживать… Хотя? Слышишь, Алексей Петрович? Переполох какой?.. Орды татарские, что ли, во дворец ворвались?

Как ни велик старинный Зимний дворец, – из Летнего уже на зиму обосновались, – как ни толсты его стены, а прошибает топот.

– Нельзя тебе уезжать, Алексей Петрович. Если наследник родился, пушки должны бить. Кто, кроме тебя, отдаст такое распоряжение?

Они еще не успели насладиться татарским топотом, как с разных дверей набежали два камер-лакея, без всякого доклада и церемонии крича:

– Говорят, канцлер?..

– Где-то тутока?..

– Государыня!..

– Требует!..

Ни граф Разумовский, ни канцлер Бестужев не обратили внимания на лакейскую бестактность. Раз требует государыня – чего ж…

Бестужев быстрым шагом по внутренним переходам пошел в приемную Елизаветы.

Алексей уже не сомневался: сейчас последует Указ – бить сто один выстрел!

Но ему в той женской сутолоке делать было вроде нечего. Не раздеваясь, он прилег на диван, возле дотлевавшего камина. Пожалуй, и вздремнул, чего уж там.

Проснулся от того, что камер-лакей тряс за плечо:

– Ваше сиятельство… записка!..

После дремы он долго не мог взять в толк, чего его будят. Но камер-лакей доверительно требовал:

– Великая княгиня… просят!..

Это уже было понятнее. И всего-то несколько слов:

«Алексей Григорьевич, ради Бога, навестите меня! Екатерина».

Час от часу не легче! Что там – женщин нет? Не с руки ему было идти в спальню великой княгини в такой момент. Но она опускалась до просьб только при крайней необходимости…

– Подай воды.

Он ополоснул заспанное лицо, напялил снятый было вороной парик и пошел в покои великой княгини.

Ожидал и там встретить татарские орды… но было тихо и пустынно. Топот сместился в парадные залы государыни, которые были дальше.

Горел за ширмой убогий шандал о трех свечах. Какой-то незнакомый священник – не Дубянский, а пришлый – заученно читал молитву:

– Господи Боже наш, Тебе молимся и Тебе просим, да знаменуется свет Лица Твоего на рабе Твоем Павле и да знаменуется Крест Единородного Сына Твоего в сердце и в помышлениях его во еже бегати суеты мира, и от всякого навета вражия…

При появлении Алексея священник встал и, поклонившись, деликатно удалился. Видно, был у них такой уговор с роженицей.

Алексей не сразу узнал Екатерину. Ее умное, прекрасное даже в последний месяц лицо было искажено мукой и какой-то тайной злобой. Где радость от счастья этого исходного дня?

Не ведая, что сказать, Алексей похвалил:

– Хорошее вы имя дали… Значит, Павел?

Екатерина открыла оплывшие глаза:

– Я не давала ему имени…

– Кто же? Великий князь?

– Великий шалопут сюда и не заглядывал.

– Значит, государыня? – Он делал вид, что не знает.

– Она дала имечко еще до рождения. Зачем меня-то спрашивать?

– Но каков?.. Каков же новоявленный Павел Петрович?

– Я не видела его…

– Вы шутите, ваше высочество!

– Какие шутки, граф. С рук повивальной бабки младенца приняли на простыню, передали государыне… и она унесла его за ширмы. Я только слышала, как его мыли и пеленали. А потом государыня сказала: «Он будет жить в моих покоях. Не мешайте, я сама его донесу». И ушла…

– Но после-то?.. Ведь было это еще до обеда, а сейчас уже вечер. Что, так и не показали матери?

– Нет, Алексей Григорьевич. За весь день ко мне никто не заглянул, кроме священника. Я вся… в какой-то грязи, простите… Как видите, еще на родильной кровати. Меня даже в спальню не перенесли. Стыд-то какой! Я знаю, что сейчас безобразна… Не смотрите на меня, милый Алексей Григорьевич!

Она отвернулась к стене и тихо заплакала. Что творилось в этой самолюбивой, гордой душе? Алексей сидел на стуле, испачканном руками повивальной бабки, и сам готов был ревмя реветь. В этом большом, раззолоченном дворце мира и согласия, конечно, не было, но все же?.. «России пожеланный» наследник родился, в парадных залах по этому же случаю шел пир горой – долетало и сюда, за ширмы, где на жесткой родильной кровати, среди разбросанных простынок и грязных тряпок, некрасиво, несчастно под одеялом вздымалась, как на дыбе, уже опавшим животом всеми покинутая роженица… и никому на свете до нее не было дела. Разве что пушкарям в крепости: в положенный час исполнили приказ канцлера. Бухнули пушки. Кондовые стены дворца дрогнули, заскрипели. В парадном зале, наверное, кричали: «Виват!»

Другой залп…

Третий…

Били размеренно и неторопливо. Не во Фридриха же стреляли – в несчастную роженицу… «В нее!» – возникла горькая мысль.

Пятнадцатый…

Двадцатый…

Сто один залп по такому случаю был отмерен. Под гром пушек первый камергер – пока еще первый! – и решил самолично:

– Ваше высочество! Я поищу кого-нибудь из женщин, чтоб они поухаживали за вами. Позднее и сам в парадную залу пройду… искать ведь меня будут! Чего доброго, за неуважение сочтут.

– Ах, Алексей Григорьевич! – не стыдясь своего опухшего лица, снова повернулась к нему Екатерина. – Сколько неприличных хлопот для вас!..

Он улыбнулся ей и пошел бродить по дворцу, огибая парадные залы, в которых под пушечную пальбу гремела музыка и раскатывалось уже близкое, громовое «Виват!».

Придворные, то и дело встречавшиеся на пути, с недоумением посматривали на графа, который манкирует такое великое событие. Кланялись ему с некоторой долей иронии. Он оповещать о положении роженицы не спешил, боясь обычных в таких случаях сплетен.

Наконец-таки наткнулся на главную горничную великой Княгини, по совместительству и главную шпионку, – во всей ее праздничной торжественности. От нее сильно пахло вином.

– Почему вы не возле великой княгини? Идите за мной!

Она пошла, бормоча:

– Надо же было поздравить великого князя…

– Целый день поздравляли?

Суровый тон обычно обходительного камергера заставил ее замолчать. У дверей даже чуток опередила, вроде как по своей воле прибежала.

Пушки все еще били с бастионов крепости. Стены испуганно вздрагивали. Пьяненькая горничная, при виде преследующего ее камергера с некоторым страхом склонилась над роженицей, ничего, впрочем, не предпринимая. Екатерина жаловалась – она, которая могла просто приказать, – она упрашивала приставленную к ней соглядательницу:

– Позови кого-нибудь. Перенеси меня на кровать… вон граф поможет… Здесь жестко. От окна дует… Холодно…

Горничная-соглядательница непререкаемым тоном напомнила:

– Ваше высочество, не смею… Бабушка не велела без нее трогать.

– Так найдите же эту… несносную бабку!

– Помилуйте, ваше высочество! Она при ребенке.

– Так и ребенка ко мне!

– Помилуйте, ребенок в покоях государыни. Как мы можем вмешиваться в ее распоряжения?

Сам не решаясь в чисто женские дела мешаться, Алексей пошел разыскивать гофмейстершу-чесальщицу Шувалову.

Мавра Егоровна была в красной парадной робе; подол ее торжественно шуршал под крепкими ногами. Тоже пахла вином.

– Вы хоть сделайте что-нибудь для несчастной роженицы!

– Какое несчастье?.. Чистое счастье во всем дворце!

Но когда она увидела положение Екатерины, до сих пор распятой на родильной кровати, то ударилась в неприкрытую жалость:

– Оюшки мои, ведь и уморить вас могут!..

Но и она при всей своей пьяненькой доброте не могла взять на себя такую ответственность – перенести роженицу на кровать. Пошатываясь и задевая за все Углы, пошла отыскивать фон Дершарт.

И снова на добрый час все затянулось. Алексей сидел на бабкином стуле и время от времени повторял:

– Все будет хорошо, ваше высочество… Все хорошо. Я не уйду, пока женщины не примут… это великое государственное решение!

Его ироничный тон успокаивал Екатерину. Да и бабка наконец объявилась. Разодетая, пьяная, как все. Эту совесть вроде как маленько задела, стала оправдываться на своем полунемецком-полурусском языке:

– Ах, либер гот! Ее величество были с ребенком, как я могла оставить их. Только на минуту и отлучилась, когда великий князь провозглашал тост за лучшую повивальную бабку. Мой либер гот, радость-то!..

– А за меня был тост? – нашла Екатерина в себе силы улыбнуться, хоть и печально.

– За вас?.. – не нашла что дальше сказать фон Дершарт.

Алексей посчитал нужным прервать эту болтовню и кивнул Шуваловой:

– Мавра Егоровна, теперь-то вы можете перенести великую княгиню на кровать?

Та все-таки поняла, что с первым камергером Алексеем Григорьевичем Разумовским всем Шуваловым пока что надобно считаться. Даже при нынешнем фаворе младшенького-то херувимчика…

– Вы правы, Алексей Григорьевич! – засуетилась она. – Фон Дершарт пришла, в ее власти разрешить. Я сей момент кликну горничных!

Это вышло без проволочек. Набежало полдюжины крепких, тоже подвыпивших, прислужниц, Екатерину обступили со всех сторон, переложили на одеяло, ухватились за него всем скопом – и унесли в будуар.

Алексей ободряюще улыбнулся на прощанье: не сомневайтесь, мол, я еще навещу вас.

Пора было поздравить великого князя. И так при входе в торжественную залу прошел недовольный шепоток:

– Наконец-то…

– …соизволил…

– При всей своей гордыне!

Там была полная когорта Шуваловых – и сенатор Петр, и начальник Тайной канцелярии Александр, и херувимчик, конечно же успевший заматереть на дворцовых харчах, его сестра Лизавета, и даже Мавра Егоровна успела сбежать от роженицы, к своим обочь приткнулась. Так они в рядок и восседали. «Многовато же вас!» – невесело мелькнуло в уме. Но не до них было. Алексей подошел к великому князю и дружески его приветствовал:

– Ваше высочество! Только скорбные дела… пришло плохое известие о здоровье матери… задержали меня с поздравлением. Тем более сочту за великую честь прибавить и свое поздравление с долгожданным наследником! Законным наследником!

Как ни старался, но ведь и тут была некая доля иронии. Однако великий князь был в изрядном подпитии, весело во все стороны поглядывал. Приход первого камергера Разумовского воспринял с искренней радостью:

– Верю, верю, граф, в ваши добрые чувства! Но не сходить ли вместе с вами к великой княгине? Не пора ли?

– Пора, ваше высочество. Хотя лучше вам одному, по-семейному?..

Великий князь не нашелся что возразить на это и вприпрыжку убежал на свою половину.

Вернулся он буквально через пять минут.

– Я ее поздравил! Она может быть довольна. Выразила желание – почивать. Что ж, самое время. А нам, граф…

– Мы еще не допили, ваше высочество, – понял Алексей, сколь нежна и интимна была беседа, и все свел к застольным шуткам.