Текст книги "Swvswh40k(СИ)"

Автор книги: Аноним Кросскун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 47 страниц)

– Ещё двое успели уйти через вентиляцию, милорд, – неожиданно приятным женским голосом произнесло замотанное в тряпьё чудище, скрючившись ещё сильнее, чтобы изобразить поклон перед лордами. – Догнать его не позволяет слишком узкий лаз.

– Вы и так уже сделали для меня слишком много сегодня, – вежливо кивнув ответил Максимилиан, после чего повернулся к киборгу в красном: – Магос, найдите этих горе-ассасинов и приведите ко мне живьём.

– Кибермастифы уже выпущены, милорд.

С этими словами механический монстр быстрыми шагами направился на выход, в то время как его коллега склонилась над агонизирующей псевдогорничной, которая уже не могла больше кричать, поскольку уже сорвала голос.

– А теперь, леди-губернатор, не потрудитесь ли вы объясниться по поводу случившегося? – спросил хозяин Лотела. И его сердитый голос не предвещал бывшему премьер-министру ничего хорошего.

– Они тайком проникли в здание, взяли меня в заложники и пленили моих служанок, – начала оправдываться Туа, чувствуя что от волнения начала запинаться и тараторить. Однако переводчик наверняка скрывал подобные дефекты её речи. – Переодевшись в их одежду, они силой заставили меня провести их сюда. Я постаралась предупредить вас как можно раньше, милорд, но издай я хоть звук они бы просто убили меня, и провели покушения как-нибудь по-другому...

– Довольно, – раздражённо махнул рукой Максимилиан, теряя к ней всякий интерес. – Вольф, можешь разузнать, откуда эти лазутчики?

– Сделаю всё возможное, милорд, – ответил тот самый исхудавший слепой мужчина, подходя ближе к умирающей. Опустившись на колени, но положил правую руку ей на лоб, и принялся бормотать что-то невнятное. Повисшая тишина казалась практически материальной. Макет даже показалось, что от одного вида происходящего ей снова стало дурно. К тому же она почувствовала какой-то странный привкус во рту. Но стоило ей только повернуть голову в сторону встревоженных возгласов, раздавшихся со стороны столов с закусками, как волосы зашевелились у неё на голове. Свежайшие овощи и фрукты буквально на глазах стремительно увядали, покрываясь плесенью и обращаясь в гниль, растекавшуюся по тарелкам и подносам, а пышные букеты засыхали прямо в вазах, осыпаясь скукоженными листьями и скрученными лепестками. Это ещё хорошо, что мощная система вентиляции ангара справлялась с вонью, вытягивая гнилостные миазмы прежде, чем они успевали смешаться с запахом крови, палёного мяса и содержимого кишечника, который источали лежавшие совсем рядом изувеченные трупы.

– Они проникли в здание штаба через технические тоннели, повредив систему сигнализации и отведя глаза охране, – произнёс слепец вставая, глядя на хозяина пустыми глазницами. – Они до последнего момента не знали, кого именно должны убить. Они специально вышли на леди-губернатора, чтобы она вывела их на вас, милорд, но переодеться в горничных они решили уже на ходу.

– Леди-губернатор являлась их агентом?

От этого вопроса у бывшего премьер-министра внутри всё похолодело.

– Нет, милорд. Им пришлось силой заставить её сотрудничать, – покачал совершенно лысой головой этот странный человек, который словно читал чужие мысли. – Когда леди-губернатор попыталась предупредить вас, им пришлось атаковать прежде, чем они вышли на дистанцию уверенного удара. В сочетании с моим предупреждением это сорвало их план атаки.

– Но почему снайпер не атаковал нас первым? – неожиданно спросила герцогиня, чья механическая конечность уже снова успела принять облик человеческой руки. – Ведь потом наши телохранители блокировали бы ему линию огня.

– Дополнительный замок на двери технического коридора не позволил ему вовремя выйти на позицию. А сработавшая сигнализация позволила магосу своевременно предупредить всех нас.

– Как бы глупо ни прозвучал этот вопрос, но есть ли ещё другие группы ассасинов? – спросил Максимилиан, настороженно растирая подбородок.

– Им об этом неизвестно, милорд. Они прибыли сюда всего лишь вчера. И до момента покушения контактировали только с одной партизанской группой в горах, при помощи которой и организовали теракт на подстанции.

– Передайте координаты Григору. Я хочу, чтобы он принёс мне их головы.

– Будет исполнено, повелитель, – ответил этот страшный человек, с поклоном отходя прочь. Он и раньше вызывал у Макет неприязнь одним своим видом, но после всего увиденного и услышанного, она его просто боялась.

– Вижу, ваш контроль над планетой не такой уж и полный, как вы изволили недавно говорить, милорд, – с изрядной долей сарказма произнесла герцогиня, изучая нанесённые её платью повреждения.

– Если бы он был не полным, им бы не пришлось завозить ассасинов извне, – фыркнул Максимилиан. – К тому же, предпринятые мною меры предосторожности спасли жизни нам обоим, миледи. И попрошу заметить, что эти убийцы были псайкерами, способными отводить глаза.

– И нам стоит благодарить Императора за то, что он защитил своих верных слуг! – возвестила епископ, воздев руки к потолку.

– Разумеется. Ведь на всё воля Его, – кивнул предводитель захватчиков, после чего резко сменил тему: – Однако тот факт, что леди-губернатор помогла убийцам проникнуть в этот зал, заставляет усомниться в её преданности нашему Богу-Императору.

– Наша вера регулярно подвергается испытаниям, милорд, – заметила жрица этого странного культа личности верховного правителя захватчиков. – Леди-губернатор безусловно согрешила, помогая врагам Его. Но ведь она постаралась и искупить свой грех, уничтожив врагов Его...

– Да уж, выстрел был что надо, – весело заметил пилот, который всё это время помогал Макет держаться на ногах. – Одним болтом всю задницу разворотила...

– Хьюго! – рявкнула герцогиня, бросив на него испепеляющий взгляд. – Ещё раз влезешь с подобными комментариями, получишь десять плетей!

– Прошу прощения, госпожа, – виновато склонил голову стушевавшийся пилот.

– Однако начатое дело следует закончить, – всё же завершила свою речь епископ, указав посохом на умирающего спецагента.

– Леди-губернатор, будьте любезны, прикончите эту падаль, – приказал Максимилиан.

– Как вам будет угодно, милорд, – с трудом ответила Туа, чувствуя, что в этот раз нажать на спуск ей уже будет легче. – Но я безоружна. Вы позволите взять пистолет?

– Пистолет? Как грубо... – скривила носик герцогиня, давая знак своей телохранительнице. – Сехмет, дай леди-губернатору более подходящее оружие.

Та самая женщина с двумя мечами за спиной вышла вперёд и протянула бывшему премьер-министру аккуратный кинжал в ножнах. Судя по её хмурому взгляду, она явно была не в духе из-за того, что не успела прийти на помощь своей госпоже, когда та подверглась нападению, а потому не проронила ни звука.

Все собравшиеся с интересом наблюдали за происходящим, словно для них подобные зрелища были в порядке вещей. Но для самой леди-губернатора подобный поворот событий был просто шокирующим. Она никогда в жизни не использовала нож ни для чего более жестокого, чем нарезка отбивной, которую подавали в столовой Имперского Центра для старшего гражданского персонала. А теперь ей предлагали зарезать живого человека. Право слово, с пистолетом всё было гораздо проще. Но Макет понимала, что только убив посланницу Императора Палпатина, именно таким образом она докажет свою верность новой власти, культуре и обычаям. В противном случае её прикончат этим же самым ножом. А потому она взяла это необычно тяжёлое оружие, и на негнущихся ногах двинулась в сторону назначенной жертвы.

Медицина чужаков действительно творила чудеса, и стараниями механического чудовища в алой робе спецагент Болтар всё ещё была жива, несмотря на смертельную рану. Как такое вообще было возможно без сложнейших систем жизнеобеспечения и искусственных органов, оставалось загадкой. Конечно, премьер-министр слышала о том, что некоторых, очень редких случаях удавалось вернуть к жизни даже после более серьёзных ран. Но чтобы это делалось вот так, чуть ли не походя....

Однако публика ждёт. Вся эта разношёрстная толпа чуждых этой галактике людей, вооружённых до зубов, не отрываясь следила за оказавшейся такой одинокой девушкой, в ожидании развязки затянувшейся драмы. Их молчание не могло скрыть буквально висевшую в воздухе жажду крови. По большому счёту, им было всё равно, чья кровь будет пролита на пол ангара. И от понимания того, что вся эта ощетинившаяся мечами, топорами, кинжалами и пистолетами толпа готова наброситься на неё и разорвать в клочья, Туа не знала, куда деться.

Подойдя ближе к назначенной епископом жертве, она машинально вынула оружие из ножен. Отполированный до зеркального блеска узкий обоюдоострый клинок чёрной как сама бездна космоса стали казался необычайно тяжёлым для своих размеров. Глядя на свое отражение на грани лезвия, леди-губернатор даже поймала себя на мысли о том, что могла бы прекратить весь этот кошмар одним движением руки. Всего один быстрый удар в сердце, и её больше не будут терзать ни бывшие хозяева, ни новые. Но уже в следующий миг она поняла, что не способна сделать это. У неё просто не хватило бы духу совершить самоубийство.

– Будь ты проклята, тварь, – прошептала спецагент Болтар, которая всё это время была в сознании, но из-за кровопотери ослабела настолько, что не могла пошевелиться.

Вновь обострившийся инстинкт самосохранения подсказал требуемое действие, а очередное оскорбление окончательно склонило чашу весов в пользу желания выжить ценой смерти этой самовлюблённой суки, которая и так бы сдохла. Измученные затянувшейся пыткой ноги больше не слушались Макет, и попытка нагнуться окончилась неуклюжим падением. Рухнув на свою жертву, она без затей ударила её в грудь. А потом ещё раз. И ещё. И ещё. И ещё. Движимая каким-то первобытным, почти животным порывом, она снова и снова вонзала клинок в уже мёртвое тело, с утробным рыком превращая его в кровавое месиво.

– Не. Тебе. Судить. Меня. Сука! – в ярости кричала Туа уже бездыханному врагу, осыпая его ударами.

Остановившись, чтобы хоть немного отдышаться, она с ужасом обнаружила перед собой женщину, грудная клетка которой представляла из себя сплошное кровавое месиво из изрубленных костей и изрезанной плоти. И от осознания того, что столь ужасное деяние совершил не кто-нибудь, а она сама, собственными руками, ей стало по-настоящему страшно. Выскользнувший из ослабевших пальцев кинжал жалобно звякнул от удара об пол, а сама она, перепачканная ещё свежей кровью, безвольно повалилась на пол рядом с убитой ею женщиной и зарыдала, закрыв лицо руками. Плакала, не стыдясь ни хозяина, ни его гостей, ни кого бы то ни было во всей вселенной. Плакала по той самой Макет Туа, которая только что умерла. Потому что она была слишком добра и наивна, чтобы так зверски убить человека. Её больше не страшила толпа окружавших её людей, но больше всего на свете её пугало то, что она превращалась в одну из них. В бессердечную убийцу, которой чуждо слово сострадание.

– Ну что? – донёсся откуда-то издали переведённый сервочерепом голос Максимилиана. – Теперь вы довольны, миледи? Епископ?

– Вынуждена признать, что была не права на счёт вашей способности обратить аборигенов в истинную веру, милорд, – отвечала ему герцогиня уже откуда-то неподалёку. – В моей колонии мне пришлось казнить дюжину претендентов на должность губернатора за отказ убить ксеноса. Я не знаю, откуда у местных такая предрасположенность против насилия. Пришлось назначать губернатора из числа колонистов. А вы же смогли побороть даже этот барьер. Примите мои самые искренние поздравления, Максимилиан.

– Благодарю вас, герцогиня, – отозвался хозяин Лотела, голос которого теперь тоже звучал ближе. – Но заставлять её использовать для добивания нож всё же было излишне. Я даже не уверен, сможет ли она восстановиться...

– Не беспокойтесь, милорд. Я позабочусь о том, чтобы она пришла в себя как можно скорее, – поспешила заверить высокая гостья. – Сехмет, Хьюго, помогите леди-губернатору поскорее подняться на борт моего челнока. Мы возвращаемся.

– Неужели вы покинете нас из-за такой ерунды, герцогиня?

– К несчастью, это так. Надеюсь, вы простите даму, которой нужно поменять испорченное платье.

– Одно ваше слово, и лучшие из моих портных в вашем распоряжении, миледи.

– Не стоит беспокойства, милорд. Тем более, мне нужно подготовиться к вашему ответному визиту, – сказал герцогиня, удаляясь. – Как и договаривались, жду вас, милорд, и ваших спутников послезавтра у себя на борту.

– С нетерпением предвкушаю нашу следующую встречу, миледи.

К тому моменту, как лорды окончательно раскланялись, бывшая премьер-министр уже больше не плакала, потому что у неё просто кончились слёзы. Она не сопротивлялась, когда кто-то сильный поднял её на руки и куда-то понёс. Ей было просто всё равно. Прежняя Макет Туа умерла, и внутри она ощущала только зияющую пустоту.

Дорогой отверженых

Всё же они провозились с замком слишком долго. Кто бы не занимался обеспечением безопасности, он был на удивление умён, даже слишком. Даже когда Железный Лоб тупо вырвал это творение чужаков из стены, дверь не открылась. Потому что эти ублюдки перенаправили туда питание только механизма открытия, а магнитный замок был запитан по другой линии. Ковыряться во всей этой машинерии в узком проходе, копаясь в куче практически одинаковых проводов, было занятием не из приятных. Закончилось всё тем, что когда все силовые линии были окончательно разворочены, клон просто открыл дверь своими кибернетически усиленными руками.

– Занять позиции. Живо! – приказал спецагент, выскакивая на крохотный балкон под самым потолком малого ангара следом за киборгом, который прикрывал выход.

Штурмовики с айлонцем поспешили выполнить приказ, а Вален шёл замыкающим.

Но стоило ему только приблизиться к дверям, как уже успевший опуститься на одно колено и вскинуть свою бластерную винтовку снайпер внезапно повалился на пол, судорожно пытаясь остановить кровь, хлеставшую из разорванного горла. Его винтовка оказалась в руках какой-то неведомой твари, что возникла буквально из ниоткуда. Заметно больше человека, это неведомое горбатое создание, замотанное в тряпьё с ног до головы, взирало на оторопевших бойцов из-за белоснежной фарфоровой маски с крупным сапфиром в центре лба. Но страшнее всего были торчавшие из-под груды дорогих тканей лапы, отдалённо напоминающие человеческие руки. От одного взгляда на эту здоровенную ладонь и пятерню неестественно длинных пальцев с четырьмя фалангами, увенчанных жуткими когтями, с которых сейчас стекала свежая кровь, самые страшные кошмары казались детским лепетом. Особенно когда монстр пытается вспороть этой лапой тебя.

Рутор думал, что до конца дней своих будет с ужасом вспоминать тот чудовищный скрежет, с каким когти твари проходили по его железным рёбрам. Кираса лётного скафандра вместе с блоком жизнеобеспечения оказались вспороты так же легко, как и его плоть, и если бы не тот неизвестный металл, что заменил пилоту кости, ошмётки его сердца украсили бы пол. А когда он рухнул навзничь, уже готовый заверещать от боли, это порождение кошмаров исчезло так же внезапно, как и появилось, а его крик потонул в оглушительном грохоте стрельбы. Казалось, что в ангаре было не меньше роты солдат с тяжёлым вооружением.

– Валим отсюда! Быстро! – крикнул заскочивший обратно в коридор Железный Лоб, на ходу подхватывая раненого пилота и таща его прочь. Всплеск адреналина приглушил боль, и Вален быстро поднялся на ноги и сам припустил что есть мочи, пытаясь как можно скорее скрыться в этом проклятом лабиринте от возможной погони.

– Что с остальными? – на ходу спросил он, поймав себя на мысли, что снова оказался самым старшим в группе.

– Разорвало в клочья, сэр! – откликнулся клон, который и сам был ранен. Только теперь удалось разглядеть, что броня на его левой руке была оплавлена, а на спине посечена осколками. – Эти ублюдки припёрли кучу ручных ракетомётов, лазеров, тяжёлых бластеров и ещё хрен его знает чего.

– Значит эта сука не лгала... – прорычал Рутор, вспоминая слова губернатора Туа. С какой бы радостью он бы снёс башку этой твари за её предательство, если бы не тупой план спецагента Болтар. – Нужно сваливать отсюда как можно быстрее.

– Той же дорогой уйти не получится, сэр, – заметил Железный Лоб. – На площади мы будем как мишени в тире.

– Нужен транспорт, – заметил тот, останавливаясь, дабы прикинуть их текущее местоположение относительно известной ему части Имперского Центра. – В гараж, за мной.

– Есть, сэр.

Создавалось такое впечатление, что старый клон был настолько недоволен руководством спецагентов, что теперь был рад оказаться под командованием себе подобного киборга. К счастью, идти было не так далеко, и вскоре они остановились у предположительно требуемой двери. Понимая, что об их присутствии все и так в курсе, старый клон просто расстрелял блок управления и замок из своей бластерной пушки, прежде чем открыть дверь руками. И очень своевременно, потому что за спиной уже был слышен подозрительный ритмичный лязг.

Надо сказать, что похозяйничали захватчики здесь в полной мере. Почти вся прежняя техника была безжалостно свалена в одну большую кучу в углу, где её незатейливо резали на металлолом. Шагоходы, гравициклы, глайдеры и репульсорные броневики представляли из себя по сути одну большую груду мусора. И всё это ради того, чтобы освободить место для собственных убогих шагоходов, броневиков и танков на примитивных гусеницах, и ещё более архаичных колёсных мотоциклов.

– Найдите транспорт, сэр, а я отвлеку их! – крикнул клон, вскидывая бластерную пушку и обрушивая её огонь на солдат и техников захватчиков, которые заметили появление имперцев. К счастью, они оказались несколько сбиты с толку тем фактом, что противник появился не снаружи здания, а изнутри. Но после первых же залпов это замешательство улетучилось, и завязалась яростная перестрелка. Самым неожиданным было то, что эти люди старательно использовали любое укрытие и не скупились на залпы своих лучемётов. Кто-то поумнее даже пытался поскорее завести танк, поскольку тяжёлая броня киборга пока что держалась, хотя и была уже изрядно оплавлена.

Отогнав рабочих от кучи разделываемой техники при помощи бластерного карабина и пристрелив оператора лазерного резака, который только чудом не испарил самого Рутора, пилот запрыгнул на первый попавшийся гравицикл, казавшийся относительно целым, и попытался запустить двигатель. К его немалому удивлению, машина ожила. И как только эти идиоты не взорвались раньше, разбирая технику, из которой не слито горючие?

– Уходите, сэр, я их задержу! – в отчаянии крикнул клон, бластерная пушка которого уже смолкла. Обернувшись на его голос, Вален увидел поверженного киборга, что валялся на полу, истекая кровью и машинным маслом. Под напором яростного обстрела белёсыми лучами его броня растеклась бесформенной лужей, а от повреждённых имплантантов с остатками плоти поднимался дым. Железный Лоб просто не мог больше стоять, потому что его левая нога была сломана в колене, а правая рука лишилась кисти. Но даже в таком ужасном состоянии он не сдался и продолжал что есть сил отбиваться от четырёх механических монстров. Эти уродливые четвероногие машины, отдалённо похожие на увеличенного раза в четыре бесхвостого лотакота с вытянутой зубастой пастью, впились в несчастного своими стальными зубами, пытаясь разорвать на части.

Понимая, что помочь погибающему товарищу он не сможет при всём желании, Рутор вдавил педаль газа до упора, резким стартом срываясь с места. Враг уже перенёс огонь на его позицию, да и пара новых механических псов уже неслась прямо на него, лязгая челюстями. Резкий старт позволил сбить врагу прицел, а большая скорость позволила пронестись мимо не ожидавших такого поворота событий врагов прежде, чем они успели навести на него свои лучемёты. Хотя, они всё же ждали подобный поворот событий, а потому блокировали выезд из ангара, выгнав туда танк. Но это было не то препятствие, которое может остановить настоящего аса истребителя. Задрав нос гравицикла к верху, Рутор резко дал газу, одновременно направляя усиленный импульс на репульсор. Благодаря такой функции, что была заложена в армейские модели для преодоления препятствий вроде упавших деревьев или вражеских баррикад, ему удалось подпрыгнуть чуть ли не до потолка и с лёгкостью перемахнуть через приземистого, ромбовидного уродца, который не успевал даже развернуть свои орудия вслед беглецу.

В отличии от стрелков на внешней стороне здания, которые всё же успели открыть огонь. К счастью, стрельба была не прицельной, но когда в считанных метрах от тебя начинают рваться снаряды, а дорожное покрытие испаряется под ударами белёсых лучей, как-то сложно чувствовать себя в безопасности. К счастью, по настоящему мощные пушки были слишком громоздкими, и стрелки просто не успели взять прицел прежде, чем юркий гравицикл нырнул в лабиринт окружавших Имперский Центр улиц. Чего нельзя было сказать о простых стрелках, некоторым из которых всё же удалось задеть столь юркую и стремительную цель за счёт плотности огня. Левую лопатку саднило от мощного удара и жгло от жара застрявшего снаряда, который порождал новые волны боли при каждом новом движении, да и сама машина получила пару попаданий. К счастью, ничего критического.

Но вырваться из заполонённого жаждущими крови захватчиками Имперского Центра ещё только половина дела. Нужно как-то выбраться из обложенного кордонами города, который буквально гудит после недавнего теракта. И пилоту приходится использовать всё своё мастерство маневрирования, чтобы стать как можно более сложной целью. Враги разместили блокпосты весьма грамотно, так что все не объехать. Да и тяги репульсора не хватит, чтобы взлететь над крышами. Вот и приходится петлять, постоянно меняя курс, чтобы для каждого следующего кордона направление его появления стало сюрпризом. И это помогает хотя бы тем, что захватчики не успевают развернуть в его сторону тяжёлое оружие.

Хотя полностью избежать попаданий всё равно не получается, и ожоги множатся, как и повреждения гравицикла, но боль от них почти не ощущается, поскольку из-под сгорающей плоти проступают металлические тяги, поршни и шарниры, которые и не позволяют ему упасть куском агонизирующего мяса. Но даже этот чудной материал не может выдержать все уготованные ему удары. Кордон на выезде из города был дополнительно усилен, и здесь его определённо ждали. Огонь из курсового бластера гравицикла, как и в прошлый раз, заставил стрелков нырнуть в укрытия, так что перескочить через баррикаду не составило особого труда.

Однако захватчики додумались приготовиться стрелять ему вслед, и как только он пронёсся над ними, открыли огонь из всех стволов. Увернуться от такого числа выстрелов было нереально, и в него попадали. Но хуже всего было то, что его задела очередью голубоватых энергетических сгустков. Попадание пришлось в правую рукоятку управления, которая буквально испарилась вместе с кистью и половиной предплечья. Что бы это ни было за оружие, его мощь была столь велика, что даже неизвестный металл не мог противостоять ей.

Противный писк звукового оповещения предупреждал о том, что гравицикл летит на последнем издыхании. Маршевый двигатель уже сдох, да и репульсору оставалось работать всего ничего. Вален направил машину в сторону стоянки их собственного транспорта, в отчаянной надежде всё же дотянуть, но ей не суждено было сбыться. Набранной скорости хватило только на половину пути, после чего транспорт окончательно перешёл в статус металлолома. Но останавливаться было нельзя. По его пятам уже следовала погоня, а в воздухе с рёвом носились машины чужаков. А потому Рутор просто побежал, прижимая к груди оплавленную культю правой руки.

Изменение направления движения всё же помогло ненадолго пустить погоню по ложному следу, и он успел добраться до импровизированного схрона. Работать одной рукой было чертовски сложно, но жить хотелось ещё сильнее, а потому, превозмогая накатывающие волны боли, он всё же сумел завести гравицикл и на полном ходу умчаться прочь от этого проклятого города, скрывшись в безбрежных степях Лотела под покровом предрассветных сумерек.

Этот кошмар снился Валену снова и снова. Но всякий раз просыпаясь, и видя безобразный огарок на фоне правой руки, он понимал, что то был не сон. Теперь он снова стал одиноким скитальцем, что мародёрствовал на остатках разбитой имперской армии, бесцельно перемещаясь по захваченному миру. Он специально не возвращался в горы, поскольку подозревал, что его чудесное спасение было не более чем спектаклем. Враги просто отпустили его, чтобы он вывел их на базу их отряда. Ведь куда ещё может деться раненый боец на оккупированной территории. Но он был твёрдо намерен лишить их этого удовольствия.

Однако полученные ранения всё же были слишком серьёзными, чтобы от них можно было просто так отмахнуться. Истерзанное тело отзывалось болью на каждое движение, но её ещё можно было терпеть. Органической части пилота требовалось лечение, и у него была одна идея о том, где её можно получить.

Таркинтаун – самовольное поселение на юго-западе от столицы. Туда стекались все те отбросы общества, которые не могли найти себе место в Империи. Вечный рассадник преступности, его трижды сравнивали с землёй, отправляя всех до одного жителей в тюрьмы, и всякий раз он вырастал заново в кратчайшие сроки. Имперскому правительству было плевать на этот сброд, поэтому Вален надеялся, что захватчики отнесутся к этим отверженным точно также. А раз те умудрялись как-то выживать на своей помойке, значит и медики там должны найтись. Хоть какие-то. А то полевую аптечку он и так уже выпотрошил, а новую до сих пор не нашёл. И какой только умник додумался размещать госпиталя под одними щитами со штабами?

*****

В начале не было ничего. Вообще. Только тьма. Безбрежная как вселенная и крохотная как атом. Мягче самой нежной ткани и прочнее самой неуязвимой брони, она была повсюду, и нигде. Её невозможно было ни осязать, ни осознать. И только абсолютная тишина, в которой не было места даже тени звука, окружала пробуждающийся разум.

Почему разум? Потому что с первого мгновения он начал думать. Пока что довольно медленно и лениво, но всё же. Немного потыкавшись в окружавшую его пустоту и убедившись в том, что никаких новых ощущений его потуги не принесли, он всё же немного успокоился, сосредоточившись на себе. Ведь раз он осознал себя, у него для этого был довольно веский повод. Но какой?

Попытка обратиться к памяти окончилась ничем. Её просто не было. Поэтому приходилось начинать с самого-самого начала, ища ответы на простые вопросы. «Кто я? Где я? Как я сюда попал?» Звучит до боли банально, но ведь нужно же начать хоть с чего-то...

Но постойте. Боль? Что это? Обычно она сопровождает все неприятности, но сейчас её не было. А это значит, что и неприятностей не было, это уже хорошо. Да, определённо хорошо. Да и сейчас ей было хорошо. Почему ей? Да какое это имеет значение? А как её зовут? Она не могла вспомнить. Ей было так хорошо, что она даже имя своё забыла.

Уцепившись за эту мысль, как за тончайшую нить, из окружавшей её тьмы начали медленно всплывать воспоминания. Пока ещё смутные, неразборчивые, похожие на невнятные пятна. Но исходившее от них тепло было столь приятно. Оно так и манило вновь вернуться в тот мир немыслимых, фантасмагорических грёз. Туда, где бушевала нескончаемая кровавая оргия безумно жестокой битвы. Где против неё вставали невероятно могучие чемпионы и порождённые кошмарами монстры, только чтобы пасть перед её ногами, даруя ей новую порцию экстаза и возбуждения, находившего точку приложения прямо здесь, на поле боя. И право удовлетворить её похоть получал только тот, кто мог выстоять хотя бы минуту под её напором. А затем голова очередного любовника отправлялась к подножью громадной горы из оскалившихся черепов, что уходила в затянутые кровавой дымкой небеса. Туда, где на громадном троне восседал ОН.

Кровавый Бог, Повелитель Битв, Властелин Резни. Его имён и титулов было ни счесть. В каждом уголке вселенной разумные существа прославляли своё олицетворение бога войны, но их мольбы всё равно были обращены к Его трону. Он был вездесущ. Он был всесилен. Он был жесток и беспощаден. Он презирал трусов, подлецов, лжецов и колдунов. Он покровительствовал воинами, а не шарлатанам. И в награду за честь, смелость и победы он даровал силу, о которой смертный не мог даже мечтать. Силу, которая позволяла идти ещё дальше по пути кровавых битв и побед к сияющим вершинам бессмертия.

Но Он был не одинок. Где-то рядом, и в то же время бесконечно далеко, другой голос пел невероятно чарующую песню. Разобрать слова было невозможно, но эта волшебная мелодия туманила разум, призывая отдаться своей страсти. Он манил, обещая бесконечность наслаждений в дали от опасности и грязи войны. Он обещал всё, о чём можно было мечтать, и даже больше. Неземная красота, грациозность и стремительность, неисчислимые богатства и безграничная власть, самые изысканные яства и самые невероятные ощущения – всё это мог обрести тот, кто откликнется на зов Принца Наслаждений. Всего лишь мимолётное касание скромной служительницы Повелительницы Страсти уже одарило её нечеловеческой гибкостью и красотой. Оставалось только сделать следующий шаг, чтобы получить ещё. И ещё. И ещё, ещё, ещё...

Но сколь бы ни был заманчив этот голос, даже самые завораживающие обещания имели всего один недостаток. Скуку. Зачем жить, если не чувствуешь что живёшь? Даже самые невероятные и умопомрачительные наслаждения приедаются, когда не чувствуешь, как кровь закипает от переизбытка адреналина. Что толку в победах над пресмыкающимися слабаками, которые не способны оказать сопротивления, пуская восторженные слюни на твою неземную красоту?

Только победа над стоящим противником приносит истинное наслаждение настоящему мандалорцу, и она не сойдёт с пути предков. Но эти Боги были требовательны, и не желали терпеть присутствия друг друга. А потому она сделала свой выбор, вновь отдавшись в объятия жестокой сечи. Сабин знала, что печать Принца Наслаждений уже никогда не смыть, и она так и останется до конца своих дней рабыней своей похоти, но Кровавый Бог был готов закрыть глаза на этот маленький недостаток, покуда она готова проливать кровь ради него. И она не обманет его ожиданий, потому что не существует больше награды, чем отсечённые головы врагов твоих, чья кровь будет течь рекой.

Точно. Сабин. Её звали Сабин Вре. Она была урождённой мандалоркой, и всю свою сознательную жизнь готовилась стать воином, достойным славы своих предков. И она не позволит какой-то четырёхрукой рогатой суке превратить себя в дешёвую шлюху!