Текст книги "Магическое агентство "Призрачный свет" (СИ)"
Автор книги: Анна Завгородняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)
Глава 21 Паутина лжи
Темнело. Густые сумерки закутали улочки теплым пледом, зажгли магические фонари. Город снова ожил, наполняясь вечерними звуками.
Экипаж князя Андрея Арсерьева остановился в дальнем конце пустынной улочки, там, где стоял двухэтажный дом с увитой плющом северной стеной.
Выбравшись из кареты, князь Андрей Алексеевич велел кучеру ждать, а сам направился к неприметной двери, над которой висела вывеска с изображением потертой маски. Стоило ректору приблизиться к двери и постучать, как глаза в прорезях маски ожили, вспыхнув алым огнем.
– Я уже не работаю. Приходите завтра! – раздался голос из-за двери.
– Я не для того прибыл сюда, чтобы вернуться ни с чем, – проговорил князь Андрей и снова ударил кулаком в дверь. – Мне нужны ваши услуги. Плачу двойную цену, – добавил он и замер в ожидании ответа.
Прошло несколько секунд, прежде чем скрипнул засов. Дверь открылась и на пороге появилась неказистая фигура, укутанная с ног до головы в странный наряд. Такой обычно носят жители востока, там, где вместо земли под ногами лишь золото песка. Из-под платка, скрывавшего лицо, сверкнули глаза. Пристальный взгляд устремился к Арсеньеву.
– Полагаю, вам нужны деньги? – уточнил Андрей Алексеевич. – А у меня нет ни малейшего желания появляться в этом месте посреди дня.
– Бережете репутацию, господин ректор? – раздался ответ, за которым последовал хриплый смешок. – Тогда зачем пришли ко мне?
Арсеньев бегло огляделся по сторонам, опасаясь увидеть прохожих. Но улица оставалась пуста. И даже окна домов напротив казались неживыми.
– Я бы предпочел поговорить в доме, если вы позволите, – сухо отчеканил князь Андрей. – В конце концов, я готов заплатить за ваши, – он хмыкнул, – таланты немалые деньги. Или вы не нуждаетесь в них?
– Как же. Нуждаемся, – фигура в балахоне плавно качнулась в сторону. – Входите, господин ректор.
– Как вы узнали, что я… – только сейчас князь понял, как к нему обращается это нечто. Он до сих пор не мог понять, с кем разговаривает и кто стоит перед ним: мужчина или женщина.
– Как я узнала, что вы ректор магической академии? – и снова неприятный смешок сразу за словами. – Наверное, потому, что это специфика моей работы.
Женщина, понял Арсеньев.
Хозяйка лавки отступила во тьму, пропуская мага внутрь.
– А еще я иногда читаю газеты. А вы порой мелькаете на страницах новостей, – добавила незнакомка и закрыла за ректором дверь.
Очутившись в полной темноте, князь Андрей поежился. Он никогда не был трусом, но в этом месте ему стало не по себе.
– Как ваше имя? – спросил он. – Мне ведь надо как-то к вам обращаться?
Фигура в балахоне хлопнула в ладони и пространство озарил вспыхнувший свет. Он лился со стен, с потолка, но был не ярким, а приглушенным.
– У меня много имен. Но вы можете называть меня Вирна.
– Вирна? – повторил Арсеньев. Имя прозвучало непривычно. Оно было чужим и холодным.
– Итак, – хозяйка повернулась к князю. Встала, переплетя руки на груди. – Чего вы желаете?
Князь Андрей посмотрел на кисти ее рук с желтой кожей. На длинные, худые пальцы с острыми ногтями.
– Мне нужно зелье. Я знаю, что вы готовите лучшие зелья…
Вирна рассмеялась. Ткани ее балахона закачались.
– Надо же. Такой красивый мужчина, богатый мужчина, умный мужчина, а пришел к ведьме, словно влюбленная студентка, за любовным зельем!
Арсеньев нахмурился.
– Разве ваших собственных качеств недостаточно, чтобы покорить женское сердце? – спросила она, а затем, прежде чем Арсеньев успел что-то предпринять, качнулась к нему и положила свою руку на грудь ректора. Он хотел сбросить ее пальцы, но внезапно понял, что не может этого сделать. Тело отказывало повиноваться, и все что Андрей мог, – это следить за Вирной взглядом.
Ведьма стояла, не шелохнувшись несколько секунд. Затем убрала руку и кивнула.
– Я помогу, но не уверена, что вам нужна моя помощь, – произнесла она и плавно отошла на шаг от мага.
– Если бы не была нужна, меня бы здесь не было, – отрезал Андрей Алексеевич и с облегчением вздохнул, когда понял, что снова имеет власть над собственными руками и ногами.
Да что она за существо такое? И почему прячет лицо?
От Вирны веяло силой: темной, холодной.
Ведьма смерила ректора взглядом, затем кивнула.
– Хорошо. Я сделаю так, что вы получите то, зачем явились ко мне. Но это будет вам дорогого стоить, – проговорила она.
– У меня достаточно денег, – отрезал Арсеньев.
Вирна посмотрела на мага. В ее взоре отчетливо читалась насмешка. Князь не сомневался – там, под платком, женщина смеется над ним. Но уйти ни с чем не пожелал.
– Деньги меня мало интересуют. Я попрошу нечто другое, – она кивнула, словно соглашаясь с какими-то собственными мыслями. – Договоримся, господин ректор, – добавила Вирна и протянула к Арсеньеву тонкую руку.
***
Тоннель казался бесконечным. И повсюду была эта паутина. Чем дальше мы углублялись в шахту, тем жарче становилось и ниже опускался потолок, сужая и без того узкий лаз.
Великан Мамаев, самый рослый из мужчин, терпел и шел, согнувшись в три погибели. Я не помню, когда мы принялись снимать верхнюю одежду, оставив ее теплой горкой за спиной. Хотелось пить, но еще больше хотелось оказаться на поверхности, там, где на небе горят звезды и можно свободно дышать свежим воздухом. А не этим, влажным и удушливым.
– У меня такое ощущение, что здесь обитает паук, – проговорил Анатоль. – Если вы, Полина, видите паутину, то вряд ли есть еще какие-то варианты.
– По крайней мере, это, кажется, не демон, – произнес Степан, а Николай Дмитриевич промолчал, продолжая вести нас за собой.
Впереди бежал Карат. Он и указывал дорогу.
– Что, если существо, которое обитает здесь, и опутало часть тоннеля своей паутиной, поймало магов, застав их врасплох, то, надеюсь, мы еще сможем их отыскать, – Анатоль пригнулся от торчавшего из породы над головой камня, и вытер ладонью лоб. – Пауки не едят сразу свои жертвы. Сначала они обездвиживают их, опутывая в кокон. Так что у наших пропавших магов еще есть шанс.
– Как-то прозвучало не очень обнадеживающе, – фыркнул Мамаев.
– Пусть это лучше окажется паук, чем демон, – произнес князь Николай, и тут я увидела, что Карат остановился. Следом за ним замер и Арбенин. Князь поднял руку с пальцами, сжатыми в кулак, и вся процессия остановилась.
– Там что-то есть, – прошептала я, когда Карат, пригнувшись к земле, вдруг пополз вперед. Даже будучи призраком, он вел себя, словно самая обычная собака.
И тоже боялся.
Вот призрак пса растаял во тьме, а почти с минуту спустя мы услышали отчетливый лай, словно приглашающий нас идти дальше.
Арбенин перешел на быстрый шаг. Я поспешила за ним, замечая, что с каждым шагом потолок тоннеля становится выше, а сам тоннель шире. Вот я уже иду в полный рост, стараясь не касаться противной паутины. А еще через несколько шагов тоннель расширился и вывел нас в огромную пещеру, у входа в которую, лежа на животе, нас ждал Карат.
Арбенин первым вошел в пещеру. Встал, запрокинув голову. Я приблизилась и поняла, что заинтересовало князя.
И это были не огромные голубые камни, торчавшие из породы и излучающие мягкий свет, а коконы на стенах. Судя по взглядам моих спутников, они теперь видели паутину. Зиновий даже присвистнул, а Анатоль прищурил взгляд.
– А вот и паутина. Теперь и мы видим ее, – высказался Степан.
– Кажется, дело в этих камнях, – предположил князь, а затем его взор устремился к одному из коконов. – Мы нашли пропавших магов, – сказал Николай Дмитриевич, но, прежде чем он успел что-то добавить, сверху на нас упало что-то липкое и тяжелое. Мои ноги подогнулись, и я присела на влажную землю, ощутив на себе противную липкую массу.
Это была паутина и, кажется, мы угодили в ловушку существа, обитавшего в пещере.
– Не двигайтесь! – предостерегающе произнес Николай Дмитриевич. Тогда я поняла, что в ловушку угодили только мы двое. Это придало надежды. Ведь Мамаев, Анатоль и Степан миновали нашей участи.
– Проклятье! – прошипел кто-то за спиной.
Кажется, это был Мамаев.
– Тихо! – тут же приказал Арбенин и добавил, обращаясь уже ко мне: – Полина, не шевелитесь, сейчас я нас освобожу.
Шевелиться я не могла даже при всем желании – паутина облепила меня так, что вздохнуть было сложно. А еще я застыла, опасаясь, что в попытке высвободиться, своими движениями, привлеку хозяина паутины.
Вот впереди что-то вспыхнуло. Тело князя охватило пламя. Оно перебежало по ловушке, устремившись ко мне. Затем я ощутила жар и увидела, как паутина, придавившая меня, полыхнула огнем. Потянуло смрадом и несколько секунд спустя я оказалась свободна, а от ловушки остался лишь пепел, осыпавшийся на землю.
– Как? – спросила тихо, посмотрев на князя.
Он стряхнул с плеча не догоревший остаток паутины и ответил:
– Там, в кабине, когда мы спускались, я наложил на всех защитное заклинание. Это уберегло нас от моей беспечности.
Кивнув, я вспомнила, как в темноте во время спуска Арбенин взял меня за руку. И вдруг поняла, почему он сделал это.
Значит, заклятие.
Мне бы радоваться, ведь Николай освободил нас, да только внутри отдалось горечью. Я ведь позволила себе подумать совсем о другом.
– Вы бы это… – проговорил Мамаев и огляделся, – поаккуратнее тут.
Арбенин запрокинул голову и посмотрел наверх. Я последовала его примеру и увидела, что на потолке пещеры, среди сверкающих камней и паутины, свисают еще два кокона.
– Ну и где же хозяин этого милого местечка? – спросил спокойно Анатоль. Он вошел в пещеру и встал рядом со мной. Я же устремила взгляд на Карата. Пес вдруг перестал бегать, вынюхивая затянутые паутиной углы, и застыв на месте, принялся тихо подвывать. Длилось это несколько секунд, после чего призрак припал к земле и глухо зарычал.
– О… – раздался нежный, почти ласковый, женский голос и у меня мурашки пробежали по спине. – Да у меня снова гости! Как приятно.
– Все ко мне! – рявкнул Арбенин и агенты мгновенно сгрудились подле князя. Я и глазом моргнуть не успела, как Николай поднял руку и, прочертив над головой вспыхнувший огнем круг, резко швырнул его вниз. Так что мы оказались в самом центре фигуры, под защитой пламени.
– Аха! – раздался явно женский смех. Я нахмурилась, не понимая, откуда именно он раздается. Смех отражался от стен пещеры и окружил нас, отвратительно высокий, резавший слух. – Снова маги! Право слово, давненько мне так не везло. Что ж, сегодня я сытно поужинаю, и на завтра останется.
Смех резко оборвался и наступила зловещая тишина, в которой стало слышно дыхание каждого агента. Где-то далеко, возможно, через толщу земли, капала вода. Мое сердце билось так быстро, полное страха перед неизведанным, что, казалось, мужчины обязательно должны были услышать его стук.
– А маги подготовились, – прошелестел голосок где-то рядом и тут я поняла, что знаю, откуда он раздается.
– Николай… – позвала я и протянув руку, коснулась плеча князя.
Но Арбенин уже и сам понял, откуда ждать опасность. Он поднял руки и крикнул:
– Анатоль! Пламя!
Карат зло залаял и принялся прыгать, словно бросаясь на врага. Шуйский сориентировался молниеносно. И за долю секунды до того, как нам на голову упало нечто огромное с множеством лап, маги выпустили вверх пламя.
Я ощутила порыв воздуха, от которого меня едва не прижало к земле, а потом услышала недовольный визг, и огромная туша с длинными мохнатыми лапами отпрыгнула в темноту, разорвав толщу паутины в стене и исчезнув в открывшемся тоннеле.
– Что это было? – спросил Мамаев приглушенно.
– Точно не паук, – ответил Анатоль, приглушая пламя и опустив руки.
– Кто-то из низших демонов, – согласился с Шуйским князь. – Кажется, шахтеры, углубившись в недра земли, сами того не желая, пробудили чудовище, сокрытое в них.
Николай присел на корточки, взмахом руки потушил защитное пламя круга и велел:
– Займитесь коконами. Сомневаюсь, что демон успел сожрать всех магов.
Мамаев подошел к первому кокону. Вцепившись огромными ручищами в липкую паутину, принялся рвать ее, бросая ошметки на пол. Я проследила, как магу удалось высвободить из паучьего плена мужчину, бледного и казавшегося неживым.
Едва паутина перестала держать несчастного, как он тут же повалился вперед. И если бы не сильные руки Мамаева, бедняга, несомненно, упал бы на камни.
– Жив? – спросил Арбенин.
Зиновий ловко прижал пальцы к шее бывшего пленника и со вздохом облегчения, кивнул.
– Жив.
– Продолжайте, – приказал князь. – А вы, Полина, постарайтесь привести спасенных в чувство, – распорядился он.
– А вы? – спросила я, чувствуя, как сильно мне не нравится голос князя.
Николай Дмитриевич ударил ладонью по ноге, подзывая Карата, и когда пес подбежал, встав рядом, ответил:
– А я иду за демоном.
Глава 22 Паутина лжи
– Не стоит, Полина Ивановна, – остановил меня голос Анатоля, когда я шагнула следом за Арбениным.
– Но… – я проследила, как князь Николай скрылся в открывшемся тоннеле, и обернулась к Шуйскому. – Он же не может один… – пробормотала недоуменно. Тревога сжала сердце стальной рукой. Кажется, мне даже стало труднее дышать.
– Поверьте, княжна, наш Николай Дмитриевич может поджарить любого демона. И особенно, – Мамаев вскинул указательный палец, тыча им вверх, – мелкого.
– Помогайте нам привести в чувство этих бедняг, – попросил Степан. К этому времени он освободил еще одного мага из кокона и уложил рядом с первым пленником демона прямо на пол.
Кивнув, я присела на корточки перед мужчиной, который до сих пор оставался без сознания. Провела рукой над его белым лицом, а затем, не удержавшись, обернулась в сторону темного тоннеля, в который убежала тварь.
Что это было? Демон, похожий на паука? Я не успела толком разглядеть опасное существо. Слишком быстро оно передвигалось. Зато помнила нежный женский голос и отвратительный смех, все еще звучавший в ушах. Карат ушел вместе с хозяином, но что может призрак против демона? Ничего. Разве что своим лаем предостеречь князя, если ему будет угрожать опасность.
Вздохнув, я решила послушаться приказа Арбенина и посмотрела на мага, лежавшего у моих ног. Раскрыв ладонь над лицом мужчины, к слову, приятного внешне и довольно молодого, я выпустила силу и опустила руку так, что она почти касалась незнакомого мага.
Из раскрытой ладони вниз полилось живительное тепло. Но прошла целая минута, прежде чем я увидела, что на щеках мага проступил румянец. К этому времени Мамаеву и Шуйскому удалось освободить всех магов из коконов. Остались только те, что висели на потолке. Но тут в дело вступил Степан. Обратившись в огромную ящерицу, анимаг проворно забрался по стене к одному из коконов и ударом лапы перебил паутину, удерживающую кокон на весу. А Анатоль и Зиновий поймали ее, не позволив упасть на пол.
Маг под моей рукой тихо застонал, а затем открыл глаза – удивительно яркие, синие, как зимнее небо.
Я улыбнулась.
– Ангел, – прошептал мужчина.
– С возвращением, – ответила я, скользя взглядом по его телу, особенно выделив шею.
– Княжна, – прогремел Мамаев, укладывая рядом с очнувшимся еще одного мужчину, почтенного возраста, – с почином.
– Благодарю, – ответила, переместившись к очередной жертве демона-паука.
Когда из глубины тоннеля раздался жуткий треск и вопль, я вздрогнула, но не отняла ладонь от лица второго мага.
– Арбенин резвится, – пошутил Зиновий, а я внутренне напряглась, ощутив волнение за князя.
Не знаю, почему, но мне отчаянно хотелось быть рядом с ним, чтобы быть уверенной – с Николаем все благополучно. Нет, я ни на секунду не позволила себе усомниться в его силе и способностях. Просто даже осознание того, что Николай Дмитриевич – сильный маг, не могло заставить меня не переживать.
Я поняла, что успокоюсь лишь, когда увижу, как Арбенин, целый и невредимый, выходит из тоннеля.
***
Тьма вокруг стояла такая, что казалась сплошной. Николай пробудил на руке пламя и подбросив его вверх, оглядел тоннель, по которому шел, следуя за убежавшим демоном. Всего несколько шагов вперед и тьма за его спиной переплела свои руки, заключив мага в тесные, пугающие объятия.
Чем дальше Арбенин шел вперед, тем отчетливее становился запах серы. Температура стремительно поднималась, но князь не обращал внимания на подобные мелочи, понимая, что попал в логово опасного врага.
Верный Карат бежал рядом, стараясь держаться подле ноги Николая, словно был живым псом. В такие минуты, как эта, Арбенин радовался его присутствию.
Но вот тоннель закончился. Николай зашел в маленькую пещеру, на дне которой плескалось пламя.
– А вот и портал, – проговорил он.
Карат прижал уши к голове и предупредительно зарычал.
– Спасибо, мой друг, – ответил псу князь. Встряхнув руками, он призвал магию и приготовился, уверенный в том, что демон не ушел через портал. Нет. Существо осталось, чтобы получить Арбенина в качестве добычи.
– Храбрый, глупый маг, – прозвучал зловещий шепот. За спиной Николая промелькнула огромная тень, но он не обернулся, лишь нарисовал руками круг и тут же ощутил, как воздух вокруг колыхнулся.
– А…. – прошипел демон уже где-то над головой князя. – А ты сильный, маг. Тем вкуснее будет выпить твою магию. Видишь ли, я сначала отведаю твоей силы, а уж потом полакомлюсь кровью.
– Не получится, Арахна, – ответил Николай. – Обломаешь зубы.
Существо метнулось в сторону и оказалось справа от князя.
– Ты уже понял, кто я? Умный маг.
– Возвращайся в пекло, – произнес Арбенин, – или я убью тебя. Здесь тебе не рады.
Ответом ему был отвратительный женский смех. Арахна переместилась по стене и прошипела:
– Жалкий человечишка с толикой силы смеет угрожать мне, одной из сестер Немессы!
– Я предупреждаю, – тихо ответил князь.
Существо снова перебежало, уже по потолку пещеры, прямо над головой Николая. Он застыл, услышав едва слышный шум за спиной и медленно повернулся.
Из тоннеля, что привел Арбенина в логово Арахны, на князя взглянула пара горящих красных глаз. А затем тьма порвалась, выпуская жуткие лапы паучихи. Они ударились о защиту мага, но не пробили ее.
Карат рявкнул и попятился, не желая мешать хозяину, когда Николай, собрав силу для удара, обрушил магию на демона.
Поток огня ударил в тварь и на секунду осветил красивое женское лицо с длинными черными волосами, высокую обнаженную грудь, худые плечи и руки, неестественно длинные, с пальцами, увенчанными когтями. Дальше женское тело переходило в паучье, тяжелое, с мохнатыми длинными лапами и узким жалом, какое могло бы принадлежать скорпиону.
Арахна рассмеялась, сверкнула глазами и ринулась на Арбенина.
– Я предупреждал, – проговорил маг. Кисти его рук засветились. На несколько секунд вены князя отчетливо проступили под кожей, разгораясь золотом. И в тот момент, когда Арахна обрушила всю свою мощь на Николая, он ударил.
Демон взвыл, когда его тело охватило золотое пламя. Сила удара отшвырнула Арахну на стену. Раздался хруст. Затем стон существа. Его лапы обмякли. Пылающие глаза потухли, словно кто-то задул их свет, словно пламя свечи. Арахна сползла на пол, и Арбенин, приблизившись, вытянул руку, направляя ее на существо. Вот паучиха взмыла вверх, подобно семечку одуванчика. Повинуясь воле князя, ее тело поплыло и зависло над трещиной перехода.
Николай щелкнул пальцами и, очнувшись, Арахна, уставилась на него удивленным взором.
– Как ты сумел? – только и спросил демон.
– Я тебе предлагал отличную альтернативу, демон, – ответил Николай. Он протянул вторую руку и пылающий переход в иной мир стал медленно затягиваться, словно старая рваная рана.
– Я хочу вернуться! – прошипела Арахна. – Отпусти! Я согласна на твои условия.
Николай смерил ее взглядом, а затем под разъяренный вой демоницы, щелчком пальцев закрыл проход.
– Ты! – зашипела она.
Арбенин покачал головой.
– Оставь мне жизнь! – сменила тон Арахна. – Я могу пригодиться тебе.
– Ты поедаешь людей, – ответил князь. – Тебе не место в этом мире. А так как ты отказалась возвращаться в свой… – он не закончил. Просто сжал пальцы правой руки, которой с помощью магии удерживал на весу паучиху, в кулак.
Демон зашипел, поднял руки и вцепился ими в собственное горло. Все лапы паучихи судорожно задергались, будто она бежала по воздуху.
– Но если ты расскажешь, кто тебя призвал, – проговорил Николай, – то, возможно, я проявлю милость.
Арахна выпучила вспыхнувшие в надежде глаза и мотнула головой соглашаясь.
– Говори, – велел Николай и ослабил хватку.
Демон судорожно глотнул воздуха и заговорил.
***
– Все живы, но истощены, – Анатоль распрямил спину и взглянул на последнего спасенного из паутины.
– Это просто чудо, что обитающая здесь тварь не успела ими полакомиться, – мрачно заметил Зиновий, но Шуйский лишь покачал головой в ответ на его слова.
– Как же не успела? Она вытянула всю их магию, – произнес он. – Полагаю, полакомиться мяском эта тварь собиралась немного позже.
Я нахмурилась и посмотрела на магов. Лишь трое из них уже пришли в себя и даже смогли сесть, правда, привалившись спинами к стене. Бледные, изможденные, они вызывали во мне острую жалость.
– Им придется не один месяц восстанавливать магический резерв, – шепнул мне Степан, объясняя слова Анатоля. – А некоторые, возможно, больше никогда не смогут колдовать.
Раздавшийся за спиной лай заставил меня резко обернуться. С ощущением невероятного облегчения я увидела, как Арбенин выходит из тоннеля следом за своим псом. Мой взор скользнул по князю и не увидев на нем ни одной раны, я не удержалась от счастливой улыбки.
– Пора возвращаться, – проговорил Николай, устремив взгляд на спасенных магов.
– Мы благодарны вам за спасение, – проговорил один из людей Павла Петровича.
– Благодарите князя Огинского, который нас нанял, – спокойно ответил Арбенин. – А сейчас будем выдвигаться к кабинке. – Он повернулся к Анатолю и попросил: – Поможешь мне?
Шуйский кивнул, и я увидела, как оба мага, используя свои силы, подняли в воздух тела несчастных, которые, конечно же, не могли идти сами.
– Так будет быстрее, – согласился с действиями агентов Степан и первым вошел в тоннель.
Сразу за ним побежал Карат. Я же, покидая пределы пещеры, не удержавшись, оглянулась и посмотрела на паутину, которая еще покрывала стены. Мне показалось, или она начала тускнеть, как и синие магические камни, под властью которых мои спутники смогли разглядеть коконы.
Интересно, что сделал с демоном князь, подумала я, шагая по тоннелю следом за анимагом. Убил, или…
Я не была кровожадной, но мне почему-то очень захотелось, чтобы Арбенин уничтожил тварь, которая едва не лишила жизни несколько человек. А, возможно, даже сделала их своего рода калеками, выпив всю магию до капли.
Терзаемая любопытством, я тем не менее шла молча, чувствуя, как за спиной плывут спасенные маги. Наверняка все мы не уместимся в одну кабинку. Но я бы хотела быть первой в числе тех, кто поднимется наверх.
– Кто там? – спустя время раздался знакомый голос.
– Мы, – ответил Зиновий.
Тоннель повернул налево и вывел нас к площадке с подъемником, у которого стоял Трофим Юрьевич. В глазах проходчика страх сменился облегчением, стоило ему увидеть нас со Степаном. Мужчина выдохнул и утер лоб ладонью.
– Живы, – проговорил он.
– И здоровы, – согласился Мамаев.
– А магов отыскали, – добавил Анатоль, выходя из тоннеля следом за плывущими в воздухе людьми Огинского. Бедняга проходчик во все глаза уставился на магов. Даже не знаю, что его поразило больше. Тот факт, что наша спасательная операция прошла благополучно, или вид людей, плывущих над землей, словно диковинные облака.
Николай открыл кабинку. Под действием его магии несколько спасенных заплыли внутрь, перевернувшись вертикально. Следом за магами князя Огинского в кабинку вошел Анатоль.
– Подайте сигнал, – велел Трофиму Юрьевичу Арбенин. – Пусть поднимает.
Проходчик кивнул, вошел в кабину и что было силы постучал по железной стене. Гулкий звук наполнил шахту. Не сомневаюсь, он отлично был слышен и наверху.
Я помялась, понимая, что не поеду наверх первой, но промолчала, зная, что пострадавшим магом это нужнее.
Прошла минута. Затем еще одна и еще.
Кабинка не тронулась с места.
Николай Дмитриевич нахмурился и жестом велел проходчику постучать снова. Анатоль, не выдержав, поднял с земли увесистый камень и тоже принялся стучать. Но ответом была тишина.
