Текст книги "Теория Глупости, или Учебник Жизни для Дураков-2"

Автор книги: Андрей Яхонтов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 44 страниц)

Вопрос. Почему дичь расстреливают на полянке?

Ответ. Потому что охотникам лень бродить с ружьями в чащобе.

Такова плата за дармовой корм. Вас не просто убивают, вы сами несете себя на заклание!

Животные вряд ли умеют глубоко философствовать. Но двуногие в курсе нехитрой диалектики: за все рано или поздно приходится раскошеливаться. И еще как! Однако упрямо тянутся к окошечкам касс за высокими процентами… Следопыты, ловцы, знатоки психологии, находящиеся по ту сторону черты, разделяющей вкладчиков и получателей, не торопятся палить сразу из всех стволов. Приманивают покорных косуль и хрюкающих кабанов ближе, подпускают вплотную. Усыпляют подозрительность и бдительность, ласковыми посулами втираются в доверие. Чтобы в наиболее удачный момент затянуть силок, набросить сеть или шарахнуть из базуки… Вам нужны даровые барыши – получайте! Картечью и жаканом!

Разжевывание для особо непонятливых. На чем основан принцип заманивания животных в ловушку? На отсутствии у них воображения. Зверь не может представить, что войдет в клетку, потянет наживку, а дверца захлопнется. Такая последовательность событий и связь их звеньев – выше его разумения. Но вы-то можете! А поступаете, увы, согласно тому же принципу, что четвероногие. Они не могут вообразить, чем обернется для них лакомство под прицелом, – и вы не можете. Они не могут представить, что шкуры их развесят в гостиной для услады эстетических чувств, – и вы не можете сообразить, чем завершится для вас спуск в реки отходов, выброс в атмосферу ядов… Они тянут за выгодную в данный момент веревочку… И вы тянете за тот же самый конец…

НАДО ВНИМАТЕЛЬНО СМОТРЕТЬ ФИЛЬМЫ О ЖИВОТНЫХ!

В этих лентах много поучительного. Например: нет и не может быть мира между львами и гиенами. Но, оказывается, не может быть мира и между прайдами львов. Никакой солидарности царей звериного царства не существует, когда речь заходит о дележе добычи или определении границ охотничьих угодий. Нет и не может быть снисхождения – ни по праву принадлежности к одной породе, ни по осознанию общего превосходства над шавками, то есть существами более низкого, шакальего порядка. Это мы, люди, делим животных на благородных и не очень, на травоядных и хищных. (Киплинг и Даррел, а также Сетон Томпсон научили). А животные сосуществуют по своим, только им ведомым законам. Забрел на чужую территорию, позарился на чужой кусок – и собратья растерзают тебя за то, что покусился на не принадлежащее тебе. Жутковатые кадры: львы и львицы убивают, взяв в кружок, матрону из соседней стаи… Именно за попытку посягнуть на чужое.

Разве не то же наблюдаем в человеческом сообществе? НИЧЕГО НОВОГО ПО СРАВНЕНИЮ С МИРОМ ТИГРОВ И КРЫС, ЛЕТУЧИХ МЫШЕЙ И ВОРОН ЛЮДИ НЕ ИЗОБРЕЛИ!

Две вороны атакуют третью, успевшую схватить хлебную корку – и не стесняются того, что со стороны притязание на не им принадлежащее угощение (ведь они опоздали, отстали, упустили момент!) выглядит грабежом и нахальством. Рэкетом. Сбором налогов. Но логика: с какой стати корка должна достаться особи, которая ничем не лучше? – работает! И преследование происходит с сознанием собственной правоты. Экивоки – в сторону! О каких приличиях, правилах хорошего тона, о какой воспитанности речь – если на кону пропитание и добыча? В права вступил диктат голода и поживы… Разве не так у людей?

С той лишь разницей, что у людей борьба носит завуалированные формы.

* ВУАЛИРОВАНИЕ – ВОТ ОТЛИЧИЕ ЧЕЛОВЕКА ОТ ЖИВОТНОГО.

Эту мешающую постижению человека вуаль нам и предстоит сорвать в последующих главах. (Человек и сам частенько сдергивает ее с себя, если она начинает уж слишком ему мешать, сковывать действия или просто обременять.)

Итоговая философская памятка. ШЕРСТЬ, ТО ЕСТЬ ТЕПЛО – ДОЛЖНЫ БЫТЬ НЕМНОГО КОЛЮЧИМИ!

ГЛАВА ВТОРАЯ
ПОТЕРИ

БАНДЕРОЛЬ

Безмятежность имеет тенденцию истаивать стремительно. Пережив трагическую утрату друга и первый крупный домашний скандал и пытаясь вернуться в нормальную психологическую колею, я вознамерился все же довести дело с покражей сочиненной мною саги и перелицовкой моего сюжета для кино – до логического финала.

ИСТИНА ДОЛЖНА ТОРЖЕСТВОВАТЬ! ВОРЫ ДОЛЖНЫ СИДЕТЬ В ТЮРЬМЕ! – мелькало во всех газетах.

Абсурдность и смехотворность подобных заявлений вряд ли нуждается в серьезных комментариях.

Количество серий фильма "Дурак дураком" прирастало, тюки свежедопечатанного "Учебника для Дураков" исправно поступали в сеть распространения. Да, Маркофьев погиб. Но, значит, дело его кто-то продолжал! Когда я, наконец, отправил свой фолиант нуждавшемуся в нем абоненту (он слезно просил меня об этом в провалявшемся у меня два года письме), то вскоре вытащил из почтового ящика – вместе с вернувшейся в моей же бандероли книгой – уведомление об отказе принять дар и оскорбительную приписку. Из цедули явствовало: моими "Учебниками…" завалены газетные киоски и продуктовые палатки, их навязывают в качестве нагрузки в бакалейных отделах и театральных кассах… А также бесплатно раздают на рынке для завертывания пирожков и сворачивания кульков под тыквенные семечки…

Моим негодованию и скорби не было предела… Я жаждал проучить и наказать… Но – кого, кого?

Вопрос на засыпку. Кто кого должен жучить, щучить и учить: неповоротливый честный – умелого вора или преуспевший вор – нерасторопного идеалиста-рохлю?

МОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

И не только ущучить и проучить я хотел.

Мое положение было следующим:

1) Моя дочь Катя, очередной раз собираясь замуж и решив улучшить жилищные условия, стала обменивать однокомнатную квартиру на двухкомнатную (с доплатой) – и угодила в лапы маклеров-мошенников. Она не просто осталась без крыши над головой, но оказалась должна псевдо-риэлторам весьма значительную сумму.

2) Ее мать, бывшая моя жена Маргарита, никуда не приткнувшаяся со своим музыкальным образованием, пробовала играть на скрипочке в кафе, потом ее пригласили участвовать в трио, выступавшем в подземном переходе возле гостиницы "Националь" (престижное место!), однако тех грошей, что бросали в банку из-под маслин сердобольные прохожие, не хватало даже на корм собакам Джеку и Джою, которые ведь так и остались на попечении этой святой женщины.

3) Нынешняя моя почти что жена Вероника балансировала на грани увольнения по сокращению штатов: больницу, в которую она пришла на должность сестры-хозяйки (за это больше платили – чем за врачебный диплом), перепрофилировали в курортно-профилактический комплекс с массажным уклоном, бывшим сотрудникам в нем стало нечего делать, поскольку теперь сюда наезжали вот уж не золотушные доходяги, а дородные здоровяки, к их услугам круглосуточно функционировали теннисные корты, фитнесс-бары, бассейны, боулинги, бильярдные, сауны с джакузи, им также предлагались столы, накрытые на свежем воздухе и в помещениях, и конные прогулки по парку, окружавшему здание бывшей клиники. Обслуживали клиентов стройные высокие девочки в коротких белых халатиках и белых же чулках на кружевных резинках. Вовсе я не хотел, чтобы Маргарита оставалась в этом спортивно-укрепляющем комплексе искусств – сокращенно СУКИ – даже если бы ее упрашивали остаться.

4) Мои папа и мама пребывали на грани нервного срыва, поскольку мама страшилась наведываться в магазины (подпрыгивания цен казались ей запредельными, намереваясь потратить определенную сумму, она возле прилавка обнаруживала, что приготовленных денег не хватает); отец избегал садиться за руль "мурзика" (и полностью отписал его мне), ибо на дорогах творилось невообразимое: бронированные джипари ездили по встречной полосе на красный свет, милиционеры их не останавливали, зато тем, кто не успевал увернуться и кого эти джипы таранили, стражи порядка выписывали астрономические штрафы, отбирали права, покореженные машины арестовывали, а самих несчастных пострадавших волокли на медицинское освидетельствование и почти всегда находили у них в крови алкоголь, что влекло новые расходы, бедняги вынуждены были слушать площадную брань постовых и упреки – почему не успели посторониться и избежать столкновения… К этому надо добавить: растущая инфляция начисто съела небольшие накопления моих стариков, отложенные ими на похороны, пенсию платили нерегулярно… Когда, навещая папу и маму, я привозил им продукты, мама всхлипывала, а отец выгибал грудь и говорил:

– Ничто нас в жизни не может вышибить из седла. Видишь, как удачно складывается. Зато теперь ты ощутил себя настоящим мужчиной, ответственным за судьбы большой семьи… Нет худа без добра!

И верно, я оставался единственным источником дохода для всех близких, их кормильцем и защитником.

СОЛОМИНКА

Короче… Короче, если резюмировать и подбить бабки… Шанс получения гонорара за пиратски доизданную книгу и пользовавший немалой популярностью телефильм оставался той самой соломинкой, за которую я надеялся ухватиться.

– Короче, дело к ночи, – любил повторять Маркофьев. Неясность этого выражения не отменяла и не опровергала его энергичной сути.

Конечно, шанс на успех затеи оставался сугубо теоретическим. Рассчитывать на манну не следовало. Однако я решил действовать и непременно добиваться положительного результата. Вероника укрепляла меня в моем намерении. Ей вторила моя дочь:

– Если товар продается, то приносит прибыль. Если есть прибыль, ею с кем-то делятся. С дружками вообще надо делиться.

Я не мог не сделать замечания:

– Что за терминология?

– А что такого? – возбухла Катя. – Даже очень высокие правительственные чиновники так говорят…

Впрочем, по существу вопроса я был с дочерью и Вероникой согласен. Я чувствовал и рассуждал похоже: с какой стати кто-то должен жировать, присваивая результаты моих усилий, а я – буду прозябать и нищенствовать?

МОЯ БОРЬБА

Не надо думать, что прежде я не боролся.

Я регулярно навещал банк, который якобы не получал перечислений из пенсионного фонда, а затем отправился собственно в пенсионный фонд – узнать, когда же папе и маме переведут положенные средства? Меня не прогнали, а приняли и даже ответили:

– Наш фонд купил у государства ценные бумаги. Которые теперь ничего не стоят. Но мы крутим деньги под большие проценты в одном алюминиевом концерне… Нам, правда, пока ничего не капает…

– Меня не заботят ваши ухищрения, – сказал я. – Мне нужно знать, когда папа и мама начнут жить достойно…

– Имейте терпение… На эти вырученные проценты мы построим загородные особняки… Сдадим их в аренду… А уж тогда расплатимся с пенсионерами, – сказали мне.

Я пошел в риэлтерскую контору, объегорившую мою дочь. Контора съехала из офиса, который занимала в течение трех месяцев, определить ее новое месторасположение оказалось невозможно.

Однако какие-то люди регулярно звонили Кате и угрожали: если она не съедет из уже не являвшейся ее собственностью квартиры или не выплатит долг, ее похитят, выкрадут, изувечат. Я дождался очередного сеанса связи с вымогателями и предложил им увидеться. Они в ответ закричали, что, если не принесу деньги в указанное место, то потеряю дочь.

Нести было нечего.

Когда я приехал в массажно-развлекательный комплекс, пытаясь забрать трудовую книжку моей почти что супруги, охранники спустили меня с лестницы. И правильно сделали. И хорошо поступили. Забегая вперед, скажу, что впоследствии я, вместе с Маркофьевым, посетил не одно подобное заведение. Под Лиссабоном мы даже построили для себя аналогичный развлекательный центр, назвав его по аналогии СУКИ Лимитед – спортивно-укрепляющий комплекс-институт. Парная там была отменной. А уж обслугу подобрали (из числа местных красоток) – закачаешься. Так вот, не хотел бы я, чтобы туда заявлялись всякие посторонние типы с улицы. Иначе они бы увидели то, что для посторонних глаз не предназначено. Разумеется, моя жена не должна была обретаться в подобном вертепе.

ЧЕЛОВЕК И ОБСТОЯТЕЛЬСТВА (теоретический практикум)

Прежде чем перейти к рассмотрению путей вылезания из ямы, в которой я (вы, он, она, вместе, целая страна) оказался, надлежит уяснить:

1. Человек и обстоятельства – это:

а) охотник и дикие звери, притаившиеся в чаще?

б) пастух и домашние животные?

в) альпинист и снежная лавина?

г) пешеход и потоки машин?

д) корабль и налетевший ураган?

Растолковывание для непонятливых. На что похожи взаимоотношения человека и обстоятельств?

а) сделай неосторожный шаг – и тебя растерзают;

б) будешь облизан ласковыми шершавыми языками?

в) окажешься погребен под обвалом;

г) сбит и задавлен несущимся потоком;

д) потрепан и затянут в пучину.

2. Исходя из вышесказанного, на первый план во взаимоотношениях между человеком и обстоятельствами выходят:

а) осмотрительность и выдержка;

б) умение и мастерство;

в) терпение;

г) непреодолимое желание оголтело броситься на отвесную стену или скалу? в гущу и чащу? подкарауливание подвернувшегося случая и удачного момента?

д) мудрость единственно правильного выбора в хаосе событий?

е) поиск наивыгоднейшей минуты и ситуации?

О СПЕШКЕ

Сам я счастливые возможности (до второй, эпохалльно-исторической встречи с Маркофьвым на Арбате) почти всегда упускал. А вот Маркофьев, будто опытный птицелов, накрывал их сеточкой, из которой удаче было не выпутаться и не вырваться. Иногда он ходил на обстоятельства – как на медведя. С рогатиной и ружьем. И бил наповал. Иногда, будто карауля кабана, просиживал на сооруженном в кроне дерева помосте, дожидаясь счастливого мига, сутками… А то и годами… Он ведь был опытный охотник, ушлый рыболов и природовед…

Он учил:

– СПЕШКА – ЭТО ИЛЛЮЗИЯ ПОЖИВЫ. Лихорадочная спешка – лихорадочная иллюзия. Надо просто жить, а не спешить…

* НЕ СПЕШИТЕ! ВРЕМЯ ПРЕДОСТАВИТ ШАНС И ВОЗМОЖНОСТЬ ЗАПЛАТИТЬ ДОЛГИ И РАСКВИТАТЬСЯ ЗА ПОЛУЧЕННУЮ ОБИДУ. ДАЖЕ НЕ ПРИДЕТСЯ ПРИКЛАДЫВАТЬ УСИЛИЙ. ПОЭТОМУ – НЕ НАДО ОТВЕЧАТЬ НА ДОБРО И ЗЛО НЕМЕДЛЕННО. ВРЕМЯ ПОЗВОЛИТ ЭТО СДЕЛАТЬ С ГОРАЗДО БОЛЬШИМИ ИЗЯЩЕСТВОМ И ВЫДУМКОЙ. ИЛИ САМО СДЕЛАЕТ ЭТО ЗА ВАС.

Маркофьев говорил:

– Ну и проглотишь первым ложку горячего супа Обожжешься. И обваренным языком и ошпаренным небом вообще не ощутишь вкуса последующей тапезы…

Он усмехался:

– Ты торопишься? Тогда валяй, грызи невареные сухие макароны… Раз у тебя нет времени подождать, пока они обмякнут в кипятке и нальются томатной приправой, припорошатся тертым сыром…

Или вспоминал основную заповедь чиновника:

– НЕ СПЕШИ ИСПОЛНЯТЬ ПОРУЧЕНИЕ, МОЖЕТ, ЕГО ОТМЕНЯТ.

Он часто повторял:

– КТО УЗНАЛ ЖИЗНЬ, ТОТ НЕ ТОРОПИТСЯ.

Примечание. Действительно – куда торопиться? На кладбище?

Контрольный вопрос. Ваша логика: быстрей, быстрей – дозвониться, завершить дела, прожить жизнь – и дело с концом?

ВАМ, РЫБОЛОВЫ

Он спрашивал:

– Что такое наживка на крючке? Вброшенная вам прямо под нос… – И сам же отвечал: – Легкая добыча. Значит, клюют на нее дурачки. А умные подобные ловушки обходят стороной. И живут до ста лет. Без горя и забот.

ВАМ, МОЛОДЫЕ И ГОРЯЧИЕ

И еще он говорил:

– Торопятся только молодые. Потому что у них вдоволь времени впереди. На исправление ошибок. А умудренные стараются не ошибаться. У них времени в обрез…

Он итожил:

– Почему молодые совершают очевидные с точки зрения старших ошибки? Молодым не с чем сравнить текущую минуту. Сравнение – это и есть опыт.

После чего заключал:

– Жить надо постепенно. Не забегая вперед. Не подгоняя события. Нельзя заставить яблоко быстрей созреть, а рыбку – вырасти из секелявки в кита в течение суток. ВСЕ ПРОИСХОДИТ В НУЖНЫЕ СРОКИ И НЕ НУЖДАЕТСЯ В ПОНУКАНИИ. Постепенно, день за днем, приращивая один компромисс к другому, мы существуем. Неделя прошла удачно – хорошо. Две – еще лучше… А загадывать на долгие года – невозможно…

ТИПОГРАФИЯ

Контрольный вопрос. Мог ли я не торопиться – в сложившихся отчаянных обстоятельствах?

Ответ. Мог, мог…

Я отправился в типографию, ту самую, где много лет назад печатал реферат своей диссертации и которая теперь неслыханными тиражами шарашила плод моих раздумий и наблюдений. Зав наборным цехом сидел все в той же крохотной клетушке своего кабинета. На нем был все тот же промасленный сатиновый халат и стоптанные сандалеты.

– А, – обрадовался он. – Водку принес? Обмывать успех?

Я остался невозмутим и хмур.

– Сколько сотен тысяч экземпляров моей книги вы подпольно напечатали? – спросил я. – Мой заказ был семь лет назад и всего на пятьсот штук…

Он поскучнел.

– Опять ты за свое… Время идет, а ты не меняешься… Разнюхиваешь, выискиваешь… Живи спокойно…

Пришлось мне все же сходить в магазин и купить поллитровку. Продавщица предлагала приобрести огненную воду подешевле – в бутылке без наклейки, этикетку предлагалось выбрать самому: "Московская", "Столичная", "Посольская" – после чего прислюнить ее к таре. Но я не захотел травить старого знакомца и взял напиток подороже, зато с наклеенным сертификатом качества и акцизной маркой, сильно смахивавшей на детский карандашный рисунок.

– Болван, – бросила продавщица мне вслед. – Все из одного котла и одним половником разливают…

И верно, со дна бутылки, когда я наполнил стаканы, поднялся облачком как бы тли черный осадок.

– Я ведь не пью. Совсем завязал, – произнес зав наборным цехом, опрокидывая в себя дегтярного цвета взвесь.

Опорожнив второй стакан со взбаламученной жидкостью, он подобрел и раскололся:

– Приезжал кто-то, выкупил пленки, с которых мы твою книгу гнали…

– Но ведь это моя собственность, – сказал я.

– Собственность? Вон как ты заговорил! – подавляя икоту, надулся он. – Так ты, может, теперь буржуй, капиталист? Тогда чеши за следующим пузырем… Мухой – туда сюда!

Продолжать расспросы было бессмысленно. Но хоть какой-то кончик нити, за который можно тянуть, появился у меня в руках.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Вернувшись из типографии домой, я нашел подсунутый под дверь листок, на котором было коряво начертано: «Перестань копать или будет хуже». Подписи, разумеется, не было. Угроза не показалась мне страшной, она лишь прибавила задора и нетерпения.

КОНТОРА

Я устремился в адвокатскую контору.

Когда шел туда, невольно вспоминал давний разговор с Маргаритой – после того, как Маркофьев, в самом начале своей научной карьеры, похитил мой диссер. Маргарита тогда твердила:

– Какая разница, кто автор работы? Важно, чтобы она пришла к людям… Маркофьев – уважаемый человек, его окружают уважаемые люди, большая честь, что он воспользовался твоим исследованием. Ты должен быть благодарен, что на тебя и твой труд обратили внимание столь выдающиеся умы…

ЮРИСТ

Юрист, на прием к которому я угодил, носил фамилию Овцехуев. С гордостью он поведал мне историю, проливающую свет на происхождение этой его экзотической фамилии:

– Мой прадед позвонил в дирекцию завода, где работал его знакомый, и просил позвать Иванова. Ему ответили, что Иванов отсутствует. "А в цеху его нет?" – поинтересовался предок. И услышал, как снявший трубку спросил у кого-то: "Овцехуев на месте?" Эта фамилия так понравилась прадеду, что он тут же отказался от прежней, гораздо менее благозвучной, присвоил себе новую и, подав официальное прошение, обменял удостоверяющие личность документы…

Изложив эту версию, юрист захохотал. Я тоже улыбнулся.

– Украли? – состроил серьезное и даже отчасти скорбное лицо он. – У всех сейчас воруют. Кого хотите удивить? Что особенного? Не вижу в вашем деле никакой перспективы.

– Я не могу отстоять свои права? – спросил я.

Овцехуев снисходительно скривился:

– Можете, конечно. Прав сейчас у каждого до хрена. Берите их столько, сколько по силам унести. Только как их реализовать? Отстаивание справедливости влетит в копеечку… Мало не покажется. Дешевле не связываться…

Собственно, я и сам знал: правда стоит недешево. Овцехуев лишь подтвердил мои догадки.

– Сейчас цены вообще подскочили, – сказал он, – так что все предпочитают довольствоваться чем-нибудь подешевле. – Он подмигнул. – Может, сознанием морального превосходства? В самом деле: зачем обращать внимание на эту шелупонь, эту мошкару, эту шваль? Вы серьезный, самодостаточный человек. Мыслитель… Нашли с кем смогаться. Это не ваш уровень…

Моя спина после этих слов сама собой распрямилась, я принял гордую осанку победителя…

– За консультацию вы должны мне… – Овцехуев завел глаза под потолок. – Ну, тысячу баксов… Беру как с близкого по духу человека… Независимого в суждениях борца…

Домой я вернулся еще более угнетенным, чем прежде.

СЫСКНОЕ АГЕНТСТВО

По объявлению в газете я нашел телефон частного детективного агентства. Оно носило нежное название «Марина». Набрав номер, я услышал мелодичный девичий голосок.

– "Марина"? – уточнил я.

– Да, – мгновенно осипнув и перейдя на конспиративный шепот, отозвался невидимый собеседник.

Я так и не понял, кто это был – коп-индивидуалист или его секретарша? Шепот больше ни на какие вопросы не реагировал, а назначил встречу возле детской спортивной площадки в парке на окраине города. Я пришел к указанной скамейке, под тенистую липу, задолго до указанного часа. В руке, как и было велено, сжимал газету брачных объявлений. Вскоре в противоположном конце аллеи появился долговязый хромой мужик в свитере фасона реглан. Приблизившись, он плюхнулся рядом со мной и принялся меня изучать. Взгляд его ползал по мне клопом или даже пылесосом, втягивая – так я чувствовал – в подкорку подробности моей внешности. Мне стало не по себе.

– Чего уставились? – спросил я.

Он не ответил, а, достав трубку, похожую на шерлокхолмсовскую, закурил, сведя зрачки к переносице и что-то напряженно обдумывая.

– Значит, так, – изрек он. – Характер нордический, лишенный воли, ум, склонный к галлюцинациям, возможны отдельные проявления мании преследования.

– Вы психолог? Физиономист? – страшась, что и этот умник попросит за поставленный диагноз плату, отодвинулся от него я.

Он сказал:

– Я определил телефонный номер, с которого вы звонили… И кое-что выяснил.

– Вы и есть детектив? Марина…

– Да, я – Марина, – глухо ответил он. – Какие еще вопросы?

Потом он долго водил меня вдоль пустынных трибун, выпытывая, кто мне порекомендовал обратиться в его бюро. Я уже хотел отказаться от услуг курилки, но он опередил меня, выпалив:

– Вы ведь почти женаты? Хотите, я буду следить за вашей женой?

– Пошел знаешь куда? – сказал я и холодно напомнил, что причина моего обращения за помощью другая, а именно: левый, неизвестно откуда взявшийся тираж книги. И покража сюжета на телевидении.

Детектив кивнул и прищелкнул пальцами, после чего воскликнул на американский манер:

– О, кей. Будь по-вашему. Я это распутаю.

– Это будет дорого стоить? – осведомился я.

Он излучал энтузиазм:

– Дорогой друг! Тут пахнет большими барышами… Поделим их поровну.

На следующую встречу он притащил кучу фотографий и разложил их веером на лавочке, где мы примостились.

– Это ваша бывшая жена Маргарита, – ткнул он в первое фото. – Бросила вас, убежала к Маркофьеву. Впрочем, она много раз вас бросала. Сейчас живет со слесарем-сантехником, он подарил ей смеситель… Украденный у ее же соседей. Может возникнуть скандал…

Я удивился, но приструнил неуемное и неуместное любопытство.

– Нельзя ли ближе к теме?

Сыщик ткнул длинным ногтем в следующий снимок:

– А это ваша дочь Катя. Спуталась со сбытчиком фальшивых долларов, он сейчас в камере предварительного заключения…

– Откуда вам это известно? – раздраженно сказал я.

Он не ответил.

– А это ваша нынешняя… Длинноносая докторша, – ухмыльнулся дознаватель. – Но про нее в справочных анналах данных нет. Хотя кое о чем я догадываюсь. Она под надежной защитой. Хотелось бы знать – чьей?

Я начал терять терпение.

– Какое все это имеет отношение к проблеме воровства? – вырвалось у меня.

Следователь продолжил:

– У вас есть отец и мать. Пока живые и энергичные…

Я постучал костяшками пальцев по скамеечному брусу:

– Тьфу-тьфу… Но для чего столько перечислений!

Марина взирал на меня невозмутимо:

– Я ищу, кому выгодно вас обчистить… Первой жене – безусловно… Дочери – безусловно… Второй жене и родителям – еще как!

– С чего вы взяли? – возмутился я.

Сыщик подмигнул и достал из-под полы пиджака мой "Учебник Жизни для Дураков".

– Прежде чем взяться за ваше дело, я внимательно изучил данную книгу. А тут черным по белому написано:

УКРАСТЬ МОЖЕТ КАЖДЫЙ

И еще:

ЕСЛИ ВАС КТО-ТО ОБМАНУЛ, ТО ВИНОВАТЫ ВЫ САМИ, ПОТОМУ ЧТО ПОВЕРИЛИ

Я протестующе взмахнул рукой, он же закончил с торжествующей интонацией:

– И, наконец: ПОВЕРИТЬ ДРУГОМУ – ЗНАЧИТ ОБМАНУТЬ СЕБЯ! Впрочем, – мой неожиданный читатель и апологет сделал загадочное лицо, – разумеется, я не мог не обратить внимания на главного героя вашего повествования господина Морковкина…

– Маркофьева, – поправил я.

– Не имеет значения. Я уже сделал запрос – о том, куда подевался этот светоч, этот матерый человечище, этот гений всех времен и народов…

– Он убит, – не без щемящей печали сказал я.

Сыщик посмотрел на меня хитровато.

– Пришлось попотеть, – сказал он. – Дело в том, что граждан с подобной фамилией в адресных столах и телефонных книжищах насчитываются сотни и тысячи. Кто-то возглавляет нефтяную отрасль, кто-то работает в цирке, кто-то держит модельное агентство, кто-то стал педагогом… – В ответ на мой вопросительный взгляд, сыщик дал исчерпывающий ответ. – Да, все это дети одного отца. Великого и могучего, прекрасного и всестороннего, яркого и неувядаемого недавно почившего в бозе Маркофьева…. – Еще глубже заглянув в мои, по-видимому, начавшие расширяться глаза, он произнес. – Вы, конечно, хотите знать, что сталось с главным персонажем нашего расследования… Что ж. Докладываю. После пышных и трогательных похорон… Маркофьев переместился далеко… – Я кивнул, перенесясь воображением в райские кущи. – Ибо неразделим с коза… – игриво и будто обращаясь к женщине, так что я невольно оглянулся, решив, к нам приблизилась представительница слабого пола, сыщик двумя пальцами изобразил козу-рогатую… Но нет, мы сидел в парке вдвоем и на ветках расположились дрозды и вороны. – Нострой, – закончил мой собеседник.

НЕ ВЕРТИТЕ ГОЛОВОЙ ПО СТОРОНАМ, ПОКА ВАШ СОБЕСЕДНИК НЕ ЗАКОНЧИТ ФРАЗУ. ИНАЧЕ РИСКУЕТЕ НЕ ПОНЯТЬ, О ЧЕМ РЕЧЬ.

Или, как говорил Маркофьев:

– Не крути головой вправо-влево, если переходишь улицу с односторонним движением.

Контрольный вопрос. Не кажется ли вам, что неожиданное сравнение, которое нашел Маркофьев, поможет тугодумам развить ассоциативное мышление – подобрано весьма удачно?

– Ибо государство, где нам выпало жить, – говорил Маркофьев, – было и остается трассой с односторонним движением. Разве не так? Если есть руководящее мнение, что надо вступать в колхозы, то все поголовно становятся коллективистами, если курс меняется и решено создавать единоличные фермерские хозяйства и шагать в капитализм, все как один, меняют ориентиры.

Задание. Вспомните, приведите другие аналогичные примеры дружного единомыслия в вашем

а) учреждении

б) селе

в) подъезде

г) партийной ячейке

ПРЕСС-КОНФЕРЕНЦИЯ

От агента Марины я узнал о пресс-конференции, которую намерена провести съемочная группа фильма «Дурак дураком».

Когда я – по наводке курилки – пришел в переполненный зал Дома кино, то обомлел, столько здесь собралось народу. Слово перед началом показа предоставили двум сценаристам. Я так и впился в их лица. Первым выступал Моржуев. Он был в любимых своих остроносых туфлях и клубном темно-зеленом пиджаке. Рядом с ним тонул в кресле некогда прыщавый, а теперь благообразный Миша. Оба отпустили бороды, выглядели солидно (что типично для прожженых негодяев и ворюг) и хором и взахлеб говорили о главном продьюсере своего творения – безвременно погибшем от вражеской пули Маркофьеве, поливая его при этом на чем свет стоит.

– Из обещанной суммы он успел выделить всего половину и не предусмотрел наши интересы в завещании. Которого вовсе не оставил. Такое легкомыслие непростительно. Мы живем в сложное время, у каждого должно быть заготовлено завещание с перечнем наследников, – вколачивал в мозги присутствующих Моржуев

– Маркофьев вообще оказался малопорядочным и нечистоплотным в финансовых вопросах выжигой, – подхватывал Миша. – Хорошо, что на последнем этапе съемок в нашу творческую группу влился такой матерый мастер детективной интриги и построения диалогов, как Иван Грозный, – медоточил он.

После этих речей им была вручена премия Фонда Защиты Потребителя Теле и прочей продукции, который успел незадолго до гибели учредить основоположник демократических преобразований в сфере массовых коммуникаций Маркофьев. Премия носила громкое название: "За мужество и преодоление трудностей". Оба сценариста спрятали во внутренние карманы пиджаков по пухлому конверту и повесили на шеи позолоченные медали…

Права на продьюсерство после гибели Маркофьева, однако, унаследовал не Иван Грозный (он находился в отъезде в Ницце, с ним была организована связь по телемосту), а некий владелец рекламного холдинга, который показался мне смутно знакомым. Он, вместе с Грозным, путешествовал по Швейцарии – с целью поиска натуры для продолжавшихся съемок. Камера то и дело наезжала на его толстое розовое и тоже бородатое лицо… Он кивал, соглашаясь с речами коллег.

– Редкостная безответственность и недалекость… Но мы справились с поставленной задачей и отсняли сто пятьдесят две серии… – говорил Грозный. А продьюсер важно чмокал губами.

Грозному тоже был выслан денежный приз – по факсу.

Когда конференция завершилась, я попытался приблизиться к обласканным похвалами и вознаграждениями кумирам. Увы, охрана не подпускала к ним даже на пушечный выстрел. Они ушли в ресторан на фуршет, посторонним доступ на это мероприятие был закрыт.

Тест на тренировку памяти.

Помните ли вы Мишу, Виновника Всех Моих Бед, племянника Маргариты, которого я у себя поселил, а он выжил меня из моей же квартиры? Я взял его на работу в лабораторию, а он меня подсидел и занял мое место?

Помните ли вы Моржуева, человека, который отбыл небольшой срок и которого я, по рекомендации Маркофьева, взял под крыло, а он на службе не появлялся, так что я выполнял его долю работы, а его самого по существу вез на своем горбу?

Помните ли вы журналиста Ивана Грозного, который занимался публикацией объявлений о брачных знакомствах и сам первый ходил по адресам возможных невест, объедал и обпивал их? Приглашал к будущим якобы женам друзей и угощал их – на деньги дурех, после чего стряпал гневные статьи о негодяях, которые пользуются доверчивостью наивных желающих создать семью курочек?

ПРОДОЛЖЕНИЕ ТЯЖБЫ

Раздобыв в справочной Союза кинематографистов телефонный номер мобильного телефона Ивана Грозного, я начал ему звонить. Его личный пресс-секретарь ответил: господин Грозный с незнакомыми не разговаривает. Я позвонил Моржуеву. Мне ответили: он отбыл на отдых в Испанию. И вернется через месяц. Наконец, мне удалось отловить Мишу.

– Ты же не был драматургом, – сказал я.