Текст книги "Теория Глупости, или Учебник Жизни для Дураков-2"

Автор книги: Андрей Яхонтов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 44 страниц)

– Тогда я ухожу, – сказал Маркофьев и, потянувшись к окантованному металлом чемоданчику, открыл его. – Вы проиграли, и должны выполнить обещанное.

Контрольный вопрос. Как вы думаете: что он увидел?

Варианты ответа: А) сложный механизм; Б) ядерную кнопку; В) взрывное устройство; Г) затрудняюсь ответить.

Чемоданчик был пуст.

– Так я и предполагал, – сказал Маркофьев.

– Только никому не рассказывайте, – пытался удержать его президент. – Я отыграюсь… На прошлой неделе мне отчаянно не везло… Я выполню все пункты ваших требований! Единственное условие – вы исчезнете из России. Совсем. Окончательно и бесповоротно. Навсегда!

ДОН КИХОТ

Мы спустились по мраморным, похожим на потрескавшиеся пианинные клавиши, но покрытые вишневой дорожкой ступеням и вышли на улицу.

Редкие желтеющие веточки в кронах кремлевских деревьев напоминали пряди седины в шевелюре еще не старого человека. Под ногами валялись листья цвета детской неожиданности. На скамеечке возле Царя-Колокола Маркофьев расстелил газетку и предложил все же постучать в домино. Я не отказался.

– Знаешь, о чем говорил Сервантес, рассказывая про сражения Дон Кихота с ветряными мельницами? – спросил Маркофьев, когда партия завершилась "рыбой". – О том, что на пути каждого человека время от времени возникают химеры, которые кажутся ему непобедимыми. То могущественными врагами, то коварными конкурентами, то представляющими серьезную опасность соперниками, с которыми надо непременно сойтись в смертельной схватке. На самом деле – это тени, пусть и размахивающие крыльями. Может быть, это даже друзья, перемалывающие зерно на муку для твоего каравая.

И еще он сказал, утомленно улыбаясь и щурясь на выглянувшее солнышко:

– Я уже говорил, что Христос не даром призывал возлюбить врагов. Вслед за ним и я воскликну: "ПОЖЕЛАЙ СЕБЕ ПЛОХОГО!" Потому что в мире сколько убудет, столько же и появится. Вот и наши недоброжелатели – чем больше худого нам пожелают, чем больше ненависти выплеснут, тем больше любви пробудят у тех, кому мы дороги. ВОЗЛЮБИТЕ ВРАГОВ И НЕ ВОЮЙТЕ С ВЕТРЯНЫМИ МЕЛЬНИЦАМИ!

В ТОТ ЖЕ ВЕЧЕР

В тот же вечер с выправленными бумагами на право приобретения Корсики (для меня были выхлопотаны права на владение островом Святой Елены) мы улетели из России.

ТОРЖЕСТВО ПОБЕДИТЕЛЕЙ

В полете мы пили сладкий «Айриш крим» и горький «Амаретто».

Впереди нас ждало только счастье.

Я готов был крикнуть: "НЕТ, СБЫВАЮТСЯ НЕ ТОЛЬКО ХУДШИЕ ПРОГНОЗЫ!"

Если бы крикнул, очередной раз показал бы себя дураком

ФИНАЛ ТЕЛЕСЕРИАЛА

Когда вновь, спустя несколько месяцев, посетил Россию, я увидел одну из последних, завершающих серий телефильма «Дурак дураком». Маркофьев спускается по устланной ковром лестнице из Георгиевского зала. Вид его страшен. Через плечо болтается автомат, в зубах нож, в руках – окровавленная голова Ивана Грозного и ядерный чемоданчик. Выбежав в Кремлевский дворик, он запрыгивает в бронированный джип, увенчанный башней броневика и кричит шоферу:

– Гони!

После чего, из бункера, из подземного убежища объявляет миру ультиматум:

– Либо пожизненная прописка в Версальском дворце и половинная квартплата (как льготнику-чернобыльцу), либо земной шар будет уничтожен.

Ни о картах, ни о домино, ни об историческом переименовании станции метро фильм почему-то не поведал…

Свидетельствую как очевидец: ничего подобного показанному на экране в действительности не было! На деле происходило не так. Я рассказал, как было на самом деле. Ядерный чемоданчик остался в президентских покоях, а голова Ивана Грозного – на его собственных плечах…

ИТОГИ ДЕВЯТОЙ ГЛАВЫ

Контрольный вопрос. Кому ставят памятники?

Ответ. Тем, кого надо изуродовать, а никак иначе это сделать не удается.

Контрольный вопрос. Вы хотите, чтобы голуби гадили вам на голову?

Ответ. Не все ли равно, если я ничего не чувствую!

Контрольный вопрос. Вы хотите войти в вечность каменным гостем, медным всадником, бронзы многопудьем, мраморной слизью?

Совет. Тогда оставайтесь живым!

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
КАК ОСТАТЬСЯ НИ С ЧЕМ?

ЕСЛИ

Вынесем контрольное задание (в силу его легкости) в начало главы:

Если везет в карты, то в чем не везет?

(Не ответив на этот элементарный вопрос, вы потеряли 110 очков и отброшены к самому началу курса обучения.)

Правильный ответ. Если не везет, то вообще не везет, а не только в игре или в любви. Зато если уж начало везти…

ОСУЩЕСТВЛЕННЫЙ МИРАЖ В ДЫМКЕ

Мы приземлились в Генуе, откуда на семисотом «Мерсе» отправились в Сан-Ремо – к Веронике. Я рвался, торопясь скорее увидеть возлюбленную. Сердце трепетало – как в юные годы перед долгожданным свиданием. «Мерс», будто чувствуя мое нетерпение, летел стрелой, пущенной кучерявым (так и хотелось сказать – Овцехуевым, но нет) Амуром. На одном из отрезков скоростной трассы, где выступ горы мысом корабля врезался в пространство над водной гладью, украшенной завитками волн, Маркофьев велел водителю затормозить. Мы вышли на овеваемое ветром и огороженное металлическими поручнями смотровое плато, мой друг простер руку в направлении окутанного дымкой, такого теперь близкого и всамделишного чудесного миража, и произнес:

– Теперь она наша… Прекрасная Корсика!

И напрасно отворивший ворота резиденции Моржуев трещал, что миланская корпорация банкиров выставила на продажу очаровательный, напоминающий очертаниями черепаху, но прозванный местными рыбаками Куриным, остров, и цена пустяковая: каких-нибудь несколько десятков миллионов, Маркофьев его слушать не хотел…

В портфеле он привез заверенный всеми необходимыми сургучными печатями и подписями сертификат на приобретение мечты…

СИЕСТА

Веронику я дома не обнаружил. Квартира, которую она снимала в старинном особняке, была пуста. Лишь опущенные жалюзи на окнах и затворенные ставни говорили, что в час сиесты тут кто-то отдыхал. Я вышел на улицу, где дрожал зной, и, петляя меж пальм, побрел в казино. Купил входной билет за 500 лир и шагнул под своды тяжеловесного, с портиками строения. Здесь царила спасительная прохлада.

Посетителей было немного. Вероника, в бордовой жилетке и белой блузке с длинными рукавами, направляла игру за одним из недорогих рулеточных столов: пускала шарик кататься по бортику черно-красного магического круга, объявляла номера, в лунках которых он успокаивался. Увидев меня, не повела бровью, осталась невозмутима. Я протянул пятьсот долларов, она подвинула мне три высоких, похожих на заводские или пароходные трубы стопки фишек. Я поставил на 29, ее день рождения – и выиграл. Поставил на 5 – свой день рождения, и опять сорвал банк. Улыбнувшись, я подмигнул ей и поставил на 14 – день рождения Машеньки. Вероника же, вместо того, чтобы улыбнуться в ответ, закричала:

– Зачем явился! У меня практика! Производственное испытание! Только позоришь меня! Меня могут заподозрить! Убирайся!

ДОЧЬ СВОЕГО ОТЦА

Вечером мы с Маркофьевым ужинали в Рапалло.

– Вероника, – дочь своего отца, – говорил Маркофьев, бросая рыбные кости за окно ресторана, в водную гладь, на поверхности которой покачивалось несколько пустых полиэтиленовых бутылок. – И она во всем на него похожа. Папа помогает ей. И она папе помогает и потворствует… В том числе, в борьбе против нас.

Я соглашался и не соглашался. Маркофьев рассуждал, выстраивая логическую цепочку:

– Твоя Вероника – дочь разведчика, верно?

Я кивал.

– Ты с ней спишь… Или спал?

Я не возражал.

– И, наверно, откровенничал…

– Она – самый близкий мне человек, – лепетал я.

– После меня, – напомнил он. – Очень возможно, это из-за нее сорвались наши переговоры с молокозаводчиком и виноделом… И объяснение, почему у нас хотели отобрать дареного жеребца, тоже таится в ней и ее отношении к тебе.

– Неужели ты думаешь… – я не договорил.

– Наверняка, – отрезал Маркофьев. – Она же была в курсе всего, что мы делали или намеревались…

Он прибавил:

– Странно… Задатки в ней неплохие… С детства ее воспитывали в очень хороших шпионских правилах: можно все! Можно убивать и предавать! Она с молоком матери и первыми отцовскими подзатыльниками впитала это! Из такой глины ты мог вылепить что угодно!

ПРИЗНАНИЕ

В ту же ночь между мной и Вероникой состоялось объяснение.

Я просил ее пришить оторвавшуюся пуговицу, она закричала:

– Еще чего! Я не собираюсь заменять тебе твою мамочку!

Слова неприятно резанули. Почему, почему, собственно, ей было не попытаться заменить мне мою маму, которая в тот момент была далеко? И просто физически не могла обо мне позаботиться… Чем моя мама была плоха? Я, например, вот именно хотел, чтобы Вероника стала похожа на мою маму, сам хотел заменить ей родителей, которых ей здесь, вдали от родины, явно недоставало.

Только вряд ли ей это было нужно. Или, вернее, так: вряд ли я на эту роль годился.

ЗАЩИТА И ОПОРА

Позднее она выразилась определеннее:

– Мне тебя и твою полную трудностей жизнь не потянуть. Ты – дохлик. А мой избранник – сильная личность.

Я сказал:

– Мне кажется, ты должна признаться в чем-то… Что чуть было не помешало мне и Маркофьеву осуществить наши планы…

Она усмехнулась отцовской улыбкой:

– Через тебя он пытался внедриться в нашу сеть!

– Какую сеть? – подумав о рыболовной, спросил я.

– Заговорщиков… С целью свержения установившегося в нашей стране капиталистического строя!

Формулировки, я догадывался, тоже были папины.

СЪЕЗД

Маркофьев созвал в Болонии, в том кафе, где любил бывать Ленин (о чем свидетельствовала мемориальная доска при входе), съезд сохранивших ему верность соратников. И выступил с речью:

– Все вы – мои дети, – сказал он. – И всех вас я люблю. Поэтому дарю каждому наследство…

И он раздал Мише и Моржуеву, детективу Марине и Шпионовичу-Застенкеру, родной своей сестре и всем детишкам – замки и поместья (каждому – свое), присовокупив к земельному наделу гигантские суммы налом и громадные счета в швейцарских банках.

Никого не обидел и не забыл.

ВИНОВНИК ВСЕХ МОИХ БЕД

Попутно, мельком обмолвился, что Миша стал мужем его младшей дочурки, балерины.

– Но он же вроде бы женат на Сивухиной! – вырвалось у меня. – А дочурка была замужем за разливщиком воды…

– Да, – согласился Маркофьев. – Ну и что? Мои дети смотрят на жизнь так же широко, как я. С Сивухиной у него был деловой альянс. А с моей дочерью – любовный. С Сивухиной он пел. А с моей дочерью спит. И танцует. Балетные партии. С Сивухиной он зарабатывал деньги. А с моей дочерью – получил столько… Что ему хватит по гроб жизни…

ИЗ ПОКА НЕ ЗАВЕРШЕННОГО МНОЮ «ПУТЕВОДИТЕЛЯ ПО ИТАЛИИ для дураков»

"Те, кто бывал в этом маленьком раю, именуемом Ривьерой Цветов, тянущемся тонкой кромкой вдоль Лигурийского побережья, знают, что узенькая горная нависшая над синим морем тропинка, связывающая два крохотных городка – Манарола и Риомаджоре – получила поэтическое название «Дорога Любви»…

ДОРОГА ЛЮБВИ

После окончания работы съезда и праздничного банкета некоторые отправились гулять по Дороге Любви… (А некоторые улетели или поехали осматривать свои полученные в дар вотчины.)

Сияло солнце. Беседки, увитые плющом и висевшие над обрывами на манер ласточкиных гнезд, манили передохнуть в их прохладной тени. На склонах спускавшихся к морю предгорий цвели агавы. А в пенившейся возле берега и гелево-неподвижной на горизонте лазури перемешались небо и вода, реально наличествующая соль и вымышленный сладкий сироп, паруса яхт и перья облаков.

Я не трехнулся бы, не въехал бы в ситуацию и долго бы ничего не понял, если бы не Маркофьев. Я, пьянея от счастья, не слишком хорошо оценивал происходящее. То есть, конечно, обращал внимание, что Вероника то и дело отстает или уходит вперед, то и дело кому-то звонит по мобильнику или отвечает на звонки. Но не придавал этому значения. Я думал о том, как символично: идти с самой дорогой тебе женщиной по Дороге Любви… Как это красиво и какого потрясающе глубокого смысла преисполнено.

Напоминание. Дурак во всем, даже в самом пошлом и ничего не значащем ищет (и находит!) возвышенное и романтичное. Если вы еще не искренили в себе эту черту – принимайтесь за дело!

Маркофьев отозвал меня в сторонку и спросил:

– С кем она треплется?

Я пожал плечами. Мне было хорошо. И не до мелочей. Я, наверное, глупо улыбался.

Контрольный вопрос. А как еще может улыбаться дурак – умно, что ли?

Маркофьев смотрел на меня озабоченно.

– Кто-то ей сейчас позвонил, а она сказала: "Я как раз иду по Дороге Любви…"

– Ну и что? – беспечно сказал я.

Маркофьев вытаращил глаза:

– Как это "что"? Что значит это "как раз"? Она как раз с тобой должна говорить о любви, а не как раз с кем-то, кто на связи. С кем это у нее "как раз"?

Истому и негу как ветром сдуло… Я стал приглядываться и прислушиваться внимательнее.

До полного прозрения оставалось недолго.

ДЕЛЕГАТ

Мы с Маркофьевым съездили порыбачить, а когда я вернулся, то застал в гостях у Вероники Шпионовича-Застенкера. Я не слишком удивился: он ведь был делегат съезда…

НЕПРИЧАСТНОСТЬ

Непричастность Евлампия Шпионовича к моим семейным неурядицам подтвердила вскоре и мама Вероники, моя в прошлом гипотетическая, а теперь уже явно не получившаяся теща. Когда я (по делам оказавшись в Москве) пришел к сборщице рисовых зернышек и в надежде, что она замолвит за меня словечко перед дочерью, старушенция провещала голосом сказительницы:

– Ты опоздал… Ты ее упустил… Так бывает… Она встретила человека на улице и влюбилась с первого взгляда…

Примечание № 1. Что ж они все так дико и нелепо, несообразно и несоразмерно врали!

Примечание № 2. Чем беззастенчивее и глупее врешь – там лучше!

КРЕПОСТЬ

Надо признаться, я был информацией скорее ободрен, чем огорчен. Могло ли такое быть? Встретить на улице? И влюбиться? Нет, это было мало похоже на Веронику. Может, меня таким образом воспитывали? Жестоко наказывали? Хотели проучить? За мое неправильное, невнимательное, наплевательски-эгоистическое отношение к семейным обязательствам?

Что ж, я заслужил.

Я устремился на новый штурм ставшей для меня временно (я хотел в это верить) неприступной крепости. Я набрался терпения. Ведь в сложившейся ситуации был повинен только я. И я обязан был вымолить прощение!

ПОИСК

Вероника сделалась неуловимой. (Позднее я понял, что не мог ее найти, поскольку она странствовала под разными именами и каждый раз с новыми документами – то под фамилией Балдухина, то Греховодова, то Подлюк…)

Я ездил за ней в Москву. (Курчавился снежок…) В Париж. (Черные химеры на Соборе Богоматери стали, после чистки пескоструйными аппаратами, белыми.) Возвращался – в Италию…

Гордость и стыд мешали обратиться за помощью к ведущему специалисту Интерпола Марине. Да и не слишком ловко было его беспокоить – он теперь проживал на Сейшелах и лишь время от времени присылал фотографии, которые запечатлевали куряку гордо попирающим ногой выловленную меч-рыбу или выпрыгивающим из личного самолета с парашютом за спиной.

Я сам становился детективом. Учился домысливать, сопоставлять. Находить за внешним – скрытое.

– Зачем? Наплюнь! – говорил Маркофьев. – Столько баб! Я с еще одной познакомился… Богатая… А про внешность вообще не говорю! Хочешь, и тебе такую подыщу?

Если б я мог… Ее позабыть…

Я переживал и чувствовал то же, что некогда испытывал и переживал, теряя Маргариту. Только тогда схватывало сердце, а теперь не хватало дыхания. Оно пресекалось – будто от нехватки кислорода…

ВОПРОС

Неужели энергия моей любви, бешеная энергия, могла излучаться безрезультатно?

В РЕСТОРАНЕ

Маркофьев обещал, что подарит мне половину Корсики… Дал гарантии, что я возглавлю научный институт, который будет на его средства построен на уже принадлежавшем мне острове Святой Елены. Но все это было не то. Я жаждал свидания.

– Рассчитывать тебе, понятное дело, не на что, – говорил Маркофьев. – Но ты хочешь доиграть сет. Позволительная, хоть и глупая прихоть.

Я умолял его мне помочь. И он подстроил нашу встречу.

Мы увиделись в ресторане. Вероника пришла одна. Увидев меня, не растерялась. Прежде она чувствовала себя неуверенно в незнакомых компаниях. А тут разошлась. Может, для храбрости выпила лишнего? Танцевала сперва с роскошным молодым итальянцем, владельцем фабрики по производству разноцветных спагетти. Потом – с престарелым хозяином птицефабрики, завалившей весь мир перепелиными яйцами. На глазах моя возлюбленная превращалась в противоположность той медсестрички, которой я ее помнил. Задиристо и рискованно шутила, вызывающе спрашивала у меня, почему я не владею такими дорогущими машинами, как ее партнер по танцам, просила макаронника отвезти ее домой и распихивала свои телефоны всем без исключения сидевшим за нашим столом мужчинам. Такой я не видел и не знал ее никогда. Мужчины с удовольствием поддерживали и поощряли ее игривость.

– Что с тобой? – спросил я.

Она сказала:

– У меня будет ребенок…

И укатила с кем-то из новых знакомцев. Кажется, именно с королем макаронной промышленности.

МЕТАНИЯ

Я позвонил ей на следующий день. Она сняла трубку. Голос был… Как передать интонации, которые я различил? Тихо сияющий… Глубокий… Грудной… Таким воркуют весной на балконах голуби. Я будто воочию увидел ее купающейся в неге и счастье.

– Надо поговорить, – сказал я.

– Не сегодня, – мгновенно изменив интонации, ответила она.

– Когда?

Она медлила.

– Завтра утром… Или нет… Я не смогу с тобой увидеться… Вообще…

– Почему? – глупо замычал я.

– Ладно… Перезвони через день…

Ясно было: она мечется. Такой вывод я сделал. Видимо, ей и хотелось меня увидеть, и в то же время она боялась не выдержать, не совладать с чувствами, которые испытывала ко мне.

МУЖИК

– Дурак ты дурак, – говорил мне потом Маркофьев. – В тот момент у нее наверняка сидел мужик. Голову даю на отсечение. И она хотела, чтобы он испугался, что она его бросит и вернется к тебе. Ей того и нужно было… Его напугать. И чтобы он взревновал. Она этого добивалась… Но в итоге сама перепугалась, как бы его не упустить, вот и стала крутить, отменять встречу…

ОТТАЛКИВАЮЩАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Так и было. Я вскоре убедился: Маркофьев прав во всем. Я сидел у Вероники, когда позвонил кто-то другой.

Она сказала ему, что не может говорить, поскольку не одна.

То есть и этого звонившего провоцировала на ревность?

Конечно же нет! Стыдно было так думать! Она хотела обстоятельно и откровенно поговорить со мной.

И мы говорили. Она пила и пила пиво "Молодеческое" из высокого стакана. Подливала и снова пила.

– Что ты делаешь! – не выдержал я. – Тебе мало опыта с первым ребенком, с Машенькой! Тогда ты тоже баловалась пивом!

– Твоя-то какая печаль? – сказала она. – Это не твой ребенок!

ВЕРНОСТЬ

– О супружеской верности речь сегодня просто не идет, – говорил Маркофьев. – Это понятие давно исключено из семейного кодекса. Нелепо такой несуществующий параграф выполнять и требовать от кого-то исполнения чего-то несуществующего.

ИЗМЕНА

И еще он внушал:

– Лучше пусть изменяет жена, чем память. Главное в нашем возрасте – здоровье.

ДОЛЛИ

Заглянув к Веронике в следующий раз, я увидел перебинтованную Долли. И спросил:

– Что случилось?

Наклонился, чтобы погладить кошечку.

Вероника усмехнулась:

– Пришлось стирилизовать…

Я, будто громом пораженный, застыл. Не мог даже опуститься на стул. Вспомнилось, как Вероника прижимала кошечку к груди и шептала: "Хрюша…"

– Но зачем?

Вероника задрала рукав халата и показала царапины.

– Весна… Она сходит с ума. Три ночи кричала… Я чуть с ума не сошла…Набросилась на меня… Когда забирала ее из клиники. Она – дикая!

ЕСЛИ ПРИВОДЯТ СЛИШКОМ МНОГО АРГУМЕНТОВ И ДОВОДОВ, ЗНАЧИТ, НЕТ НИ ОДНОГО СТОЯЩЕГО И НАСТОЯЩЕГО.

Я кивнул. И хотел, наверное, выйти на балкон. Отдышаться или покурить. Все приготовленные слова утратили смысл.

Когда направился к дверям, вслед мне неслось:

– Да, вот такая я! Нехорошая! И не надо ко мне приходить!

НЕ МЯГКАЯ И НЕ ПУШИСТАЯ

– Она не мягкая и не пушистая, – оценивал ее поведение Маркофьев. – Что за женщина, которая способна стирилизовать кошечку? А, Лаура, знаешь, требует, чтобы я кастрировал своих собак… Еще чего! Тут надо иметь в виду: на месте этих животных могли оказаться мы с тобой! Вот был бы ужас!

ОТТАЛКИВАЮЩАЯ КАРТИНА

Когда выстраивал факты цепочкой, возникала отталкивающая картина – скопище и вместилище всех мыслимых пороков; черточка за черточкой складывалось наглядное пособие отрицательного персонажа (причем без малейшего признака положительного начала). Зачем ей было нужно – так себя чернить?

Но таков, видимо, норов некоторых – делать себе и другим больнее. Чтоб близкие и посторонние воскликнули: "Неужели такие кошмарные люди бывают?!" Я не хотел в эту намеренно искаженную в худшую сторону ужасность верить…

ЧУЖИЕ ПИСЬМА

Контрольный вопрос. Придя в незнакомый дом – вы не лазаете по секретерам, не шарите в чужих карманах и ящиках письменного стола? Это ваша громадная ошибка! ПРИДЯ В НЕЗНАКОМЫЙ ДОМ, ОБЯЗАТЕЛЬНО НАДО ПОШАРИТЬ В СЕКРЕТЕРЕ И ШКАФАХ, ХОРОШЕНЬКО РАССМОТРЕТЬ ОБНАРУЖЕННЫЕ ФОТОГРАФИИ, ПОЧИТАТЬ ЧУЖИЕ ПИСЬМА. (Вы тем более должны сделать это, очутившись в доме человека, с которым решили связать судьбу!) Узнаете много нового!

Я, дурак, не делал этого, оказавшись в квартире Вероники. Как я мог? Мне такое и в голову не приходило. А надо было порыскать…

ДЕЛИКАТНОСТЬ

И еще я из деликатности, из неправильно понятого чувства ответственности и заботы о женщине не задал ей элементарных и напрашивавшихся вопросов – о бывшем муже (или не муже, а просто знакомце?), отце больной (а теперь выздоровевшей) девочки. А надо было. Надо было с ножом к горлу приступить и потребовать:

– Рассказывай, тварь, о своей прежней половой жизни! Только попробуй соврать, я тебя прикончу! Голову размозжу!

Так надо было сказать. И я бы избежал многих (если не всех) неприятностей.

ДЕЛИКАТНОСТЬ как правило ИСТОЛКОВЫВАЕТСЯ НЕПРАВИЛЬНО. Люди не понимают и не ценят галантного отношения. Они думают: вы недотепа и туглик, если считаете возможным миндальничать. Люди привыкли к тому, что их берут за горло, а вы демонстрируете отсутствие мертвой хватки. Как же вас после этого воспринимать, как к вам относиться?

НЕ МЕЧИТЕ БИСЕР, НЕ ОЦЕНЯТ!

Вероника, когда все выплыло наружу, кричала мне в лицо (брызгая слюной):

– Ты даже не интересовался, кто был моим мужем! Тебе было на это плевать!

Люди все и всегда неправильно понимают! Вероника, конечно, была дура. И ведьма. Но я-то был дурак в квадрате, в кубе, в миллион первой степени! Что не понял, не раскусил ни ее глупости, ни ее посредственности, ни убожества ее представлений и взглядов. Не смикитил, какими правилами она руководствуется и по каким законам существует.

Знаете, из-за чего орала, когда я вошел в казино Сан Ремо и поставил на кон 500 долларов? Из-за того, что профукиваю, пускаю на ветер семейный бюджет! Так она мне потом объяснила.

Надо, надо было основательно порыться в ее личных бумагах! Прежде чем пытаться связать с ней судьбу.

ЯЗЫК ПОСТУПКОВ

– Ты настаиваешь и хочешь, чтоб любили именно тебя, – говорил Маркофьев. – И именно за то, что ты такой прекрасный, чистый душой и помыслами, честный, порядочный, живешь и здравствуешь среди нас, не всегда столь возвышенных… Но кто знает о сокровищах, похороненных в твой душе? Перед нами – внешне потасканный и потертый экземпляр, с перхотью в волосах, в огромных ботинках и не всегда отутюженных брюках, с такими же, как ботинки, непомерными амбициями… Человек проявляется в действии. И доброта, и злоба, и любовь – говорят не словами, а поступками!

БЛЮЛ

– Давай разберемся, что происходит и что уже произошло? – продолжал он. – У тебя возник роман с женщиной. Которая, может быть, в тебя влюбилась. Что, конечно, сомнительно. Или посчитала, что, может, когда-нибудь влюбится. Неважно! Так или иначе, она оказала тебе внимание, отдала предпочтение перед другими. Которых, может, и не было. Но, которые могли ведь и возникнуть. И она готова была от этих возможных вариантов отказаться. А ты? Тянул… Ждал чего-то… Сперва не шел в ЗАГС, боясь причинить страдания бывшей жене и дочери. Которые миллион раз на тебя плевали… Ведь так? О ком или о чем ты в тот момент думал? О себе? О бывшей жене? О возлюбленной? ЖИТЬ НАДО НЕ ДЛЯ ДРУГИХ, А ДЛЯ СЕБЯ! Тебе с ней нравилось? А ты еще заботился о том, что подумают или скажут остальные… Им что за дело до твоей жизни?! Моя Лаура, например, не умела готовить… Что из того? Ну и не умела, и не стали ко мне ходить гости, которые притыривались, чтобы только пожрать… Зато мне с Лаурочкой было хорошо! Дальше… У тебя не оставалось времени на семью, ты погряз в моих делах. А Вероника хотела, безумно хотела, как и все женщины, замуж! И чтоб ты вовремя приходил домой… Надо было рваться к ней, а не сидеть в офисе допоздна! Пусть любовь ваша продлилась бы недолго… Она вообще не бывает протяженной. Но и в удовольствии быть с любимым человеком ты себе отказал! По сути, если называть вещи своими именами, ты изменил своей любви к себе. Твоя любовь к себе охладела. И Вероника не простила такой чудовищной измены!

ЛИШНИЙ ЧЕЛОВЕК

– Давай задумаемся и подытожим, – предложил Маркофьев. – Итак, ты не смог стать врачом, тебе не хватило на эту работу равнодушия. А все шансы у тебя были. Ты не смог бы стать милиционером, даже если бы и предложили, тебе казалось невозможным дружить с преступниками, сдавать их по первому требованию под суд, тебе представлялось противоестественным, что работник правопорядка потворствует бандиту, а сам копит на него досье… Но ты не смог бы стать и самим бандитом, ибо тебе претит грабить и убивать. Ты не стал профессиональным журналистом. Тебе за подло врать и получать сведения от агентов госбезопасности. Ты не пробился в финансисты. И политики. И ученого из тебя не вышло. Кто же ты? Отвечу: никчемное создание, пустая личность, лишнее для этой жизни существо. Раньше про таких говорили: лишний человек! Но и сегодня можно сказать то же самое! Зачем ты такой нужен – Веронике и другим? Сам-то подумай! Это счастье, что хотя бы я тебя не бросаю!

ГРЯДУЩИЙ АД

Он резюмировал:

– Тебе и ей не надо опять сходиться. Разбитого не склеишь. Пословица верна. Ты не простишь ей измены и очередного чужого ребенка, она не простит тебе слабости и того, что ты ей не простил. Жизнь ваша превратится в ад. Вы будете находить удовольствие не в том, чтобы доставлять друг другу радость, а в том, чтобы язвить… Высшее наслаждение будет наступать, когда увидите, что пущенная стрела попала в цель и уколола пребольно…

БЕСЕДА

И я согласился с ним. Практически во всем. И потому, чувствуя себя по-прежнему виноватым снова поехал к ней.

Смотрел и видел вместо наивной, с челочкой, длинноносой девочки, – взрослую усталую женщину. Кожа на скулах была густо напудрена, под глазами лежали тени.

Она смотрела холодно:

– На тебя надежды нет. Ты занят пустыми, нежизненными проблемами: что можно, чего нельзя, что порядочно, что не очень… Занят прошлым, которое тебя не отпускает. Занят будущим, которого не представляешь… Я пыталась, старалась вернуть тебя в сознание! Посылала рыбу с отрубленной головой, чтобы испугать… Прикидывалась неверной, чтобы возбудить ревность… По моей просьбе обстреляли ваш дом на Капри… Возможно, я действовала наивно и неумело… Но на тебя не повлияло ничто! Я больше не могу! Я устала! Мне надо жить. Поднимать дочку. Рожать сына… Та случайная встреча, которая произошла между нами… Ее надо забыть.

Пелена начинала спадать с моих глаз.

ТЫ ЕГО ЗНАЕШЬ

Маркофьев, которому я в подробностях передал разговор, только хмыкнул…

– Вот уж нашла плечо… Один раз он ее уже бросал…

Я уставился на него.

– Ты его знаешь?

– Да и ты с ним знаком, – сказал он.

ТРЕХХОДОВКА

Маркофьев говорил:

– Эту элементарную партию в три хода ты проиграл. Вероника сделала шаг навстречу – ты сделал. Она тебя поцеловала – ты поцеловал. А дальше – кто кого первый пошлет. Тот и будет верховодить. А второй будет мучиться и стоять под окнами. Ты опоздал ее послать. Она сделала третий ход раньше. Расхлебывай.

ОТКРЫТАЯ ПОЗИЦИЯ

И еще он сказал, когда стало ясно, что Вероника не собирается ко мне возвращаться:

– Ты стоял перед ней в открытой позиции. Обычно мы держим боевую стойку. Перед всеми. Сгруппировались и стараемся не пропустить удар. А ты опустил руки. Ну, она и шарахнула, а ты не был готов. Отсюда – аперкот, нокдаун, состояние грогги, в котором ты пребываешь…

ДО ДЕСЯТИ

Шпионович рассказывал о похожем:

– Когда выступал за институтскую команду боксеров, меня нокаутировали в первом же бою, в первом же раунде. И вот лежу, а судья надо мной считает. До десяти. А я думаю: "Да пусть хоть до тридцати, лишь бы больше не лупили. Пусть за честь и престиж другие подставляют лбы…"

Он заключал:

– КАЖДЫЙ НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА ДОЛЖЕН УМЕТЬ ДРАТЬСЯ!

БЛИЦ

Видимо, Маркофьев не знал, с какой еще игрой сравнить мастерство покидавшей меня дипломированной специалисткой в области азартных развлечений, поэтому прибавил:

– Она исполнила неплохой "блиц". Водила за нос тебя, подогревала его, на всякий случай не отпускала с привязи обоих… Что ж, молодец.

СВОБОДА

А потом прибавил:

– Ты ведь сам этого добивался. Хотел свободы. А чем свобода отличается от одиночества?

Его чеканная формулировка запомнилась мне надолго:

– СВОБОДА – ЭТО КОГДА ТЕБЕ НУЖНЫ ВСЕ, А ТЫ НЕ НУЖЕН НИКОМУ!

ЧЕГО СТЕСНЯТЬСЯ?

Он заявил с подкупающей прямотой:

– Чего стесняться? Почему ей стесняться? Кого? Тебя? Ей жить с человеком оставшуюся жизнь, почему она должна выбрать в спутники того, кто хуже, а не лучше? Чтобы угодить тебе? И мучаться? Пойми, он превосходит тебя по всем параметрам. Что можешь ты? А он… О, я догадываюсь… Он способен на многое…

В принципе соглашаясь, я все же промямлил:

– А как же наши взаимные симпатии, обещания, прошлое?

– Жить надо не с прошлым, а с настоящим, – отрезал Маркофьев. – Не будь эгоистом. Думай о ней и ее благе. Если любишь. С ним ей лучше. Этой мыслью и утешайся.

– Но я хороший, – в отчаянии запротестовал я. – Почему мне выпадает все это?

– Потому что хорошим быть тяжело, – ответил он. – И в связи с этим бессмысленно.

Этой мыслью я на время и успокоился.

ПОДЛАЯ СПРАВЕДЛИВОСТЬ

Хотелось орать, выть в голос от бесспорной подлой справедливости мира. Да, вот именно подлой справедливости. В первый момент кажется, что с тобой обходятся мерзко, уводят женщину из-под носа, но потом, если удается встать на объективную точку зрения, понимаешь: так и должно быть, побеждает сильнейший, ломит свою линию, у него либо деньги, либо физическое превосходство над тобой, либо возможность влиять на психику тех, кто подвержен подобному воздействию. А, может, он умеет устраивать делишки, а ты – нет? Вообще – что способен дать ты? Вот и остаешься ни с чем, если не можешь дать ничего.

ПРОДАЖНОСТЬ

Маркофьев говорил:

– Ты думаешь, она считает себя продажной? Понимает, что она продажная? Нет, это мы смотрим на нее, наблюдаем за ней и видим, что она такая. А она сама кажется себе очень хорошей. Искренней. Пытающейся сделать как лучше. Как практичнее. Ей и в голову не придет поименовать себя продажной.