Текст книги "Иной край неба. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Андрей Чародейкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 39 страниц)
– Что мы наделали! Мы же заперли сами себя в ловушке!
– А ты предлагаешь играть с зомби в догонялки по всему городу? – хмуро спросила Ксюша.
– В догонялках у нас есть хоть какой-то шанс, а так, если зомби возьмутся за осаду... – задумчиво проговорила Саша.
– Осаду? Но они же... зомби! – возразила ставшая вдруг робкой Ксюша. – Я хочу сказать, они же должны быть тупые и не управляемые!
– Если припомнить, предыдущие так называемые 'времетрясения', там каждый раз был командир, который вполне эффективно управлял силами вторжения, – проворчал я.
– И мы тут недавно обсуждали гипотезу, что предыдущие налёты были разведкой, – добавил Тахион.
– Но если мы будем сидеть тут тихо-тихо... – прошептала девочка-призрак, – нас ведь не найдут?
– Прошлый раз мы устроили диверсию против корабля пришельцев с крыши школы, – продолжил я озвучивать свои мрачные думы. – А позапрошлый раз вы стреляли по самолётам из пулемёта всё с этой же крыши. Полагаю, враг имеет представление, где нас искать.
– Проклятье! – рыкнул Тоха, бросаясь разбирать нашу баррикаду.
– Ну, я – на разведку! – заявила Ксюша, распахнула окно, затрепетали прозрачные крылышки феи, и... девочка Ксюша рывком уменьшилась до размеров воробья, стремительно вылетая в окно. Меня словно ведром холодной воды окатили! Как такое возможно! Я брежу?
– Что?! – возмущённо вскрикнул я.
Саша посмотрела на меня с интересом.
– Ты видела это? – потребовал я у неё.
– Что тебя удивляет? – поинтересовалась инопланетянка.
– Ксюша уменьшилась! В несколько раз! – я был потрясён, обескуражен, возмущён, наконец! – Этого просто не может быть!
– И это мне говорит маг? – серьёзно спросила Саша.
– Да, я много чего видел в мире магии! Но никогда магические чудеса не нарушали фундаментальные законы природы! Маги не делают невозможное! Страшно маловероятное, настолько маловероятное, что вероятность стремится к нулю, но всё же возможное в принципе! Если вдруг все молекулы моего тела, пребывающие в постоянном хаотическом движении, по волшебному слову случайно полетят в одну и ту же сторону – это будет чудо, это будет очень маловероятно, но в принципе не невозможно! Понимаешь?
– Что же невозможного в превращении феи? – всё так же спокойно спросила Саша. Тахион и девочка-призрак внимательно слушали. Тоха даже временно прекратил попытки разобрать нашу баррикаду.
– Это превращение нарушает закон сохранения массы! – заявил я.
– И какое же объяснение ты находишь увиденному? – поинтересовалась Саша.
– Самое простое объяснение будет состоять в том, что это превращение – иллюзия, – уже спокойнее стал я рассуждать вслух. – Но если это превращение Ксюши иллюзия, то вполне может быть, что и сама Ксюша – иллюзия! А теперь вспомните, как мы рассуждали сегодня о творящихся вокруг нас странностях: нас всех собрал в этот город Артефакт, а в одну школу и в один класс нас, похоже, собрала Ксюша!
– Стоп! Тормози, маг! – сердито прикрикнул на меня Тахион. – А то ты сейчас додумаешься, умник! Скажешь ещё, что Ксюша и есть тот загадочный Волдеморт, кто устраивает времетрясения!
– Алексей, – спокойно обратилась ко мне Саша, – а ты взвешивал Ксюшу?
– Что? – удивился я.
– Если ты не взвешивал Ксюшу до и после превращения, как ты можешь говорить о нарушении закона сохранения массы?
– Но...! Она же уменьшилась! – забормотал я растерянно. – Хочешь сказать, она уплотнилась, или ещё что?
– Если я отойду от тебя подальше, разве зрительно я не уменьшусь в твоих глазах?
– Но Ксюша не отходила!
– Почему ты забываешь, что у пространства измерений больше трёх? Вот смотри! – инопланетянка поставила кружку на стол, и сказала: – Вообрази, что на поверхности стола обитают двумерные микроскопические существа, чья жизнь занимает несколько десятков секунд по нашему с тобой счёту. Сейчас у них сменилось несколько поколений учёных, изучавших кружку. И в их науке утвердилось мнение, что кружка – это круг.
Тут Саша взяла и положила кружку на бок.
– А вот теперь, если бедные двумерные похожи на тебя, Алексей, то у них сейчас массовый шок и крушение научного мировоззрения, – объявила она. – Сейчас их учёные срочно отрекаются от науки и бегут в храмы, молиться языческим богам. Если бы они могли допустить мысль о...
– Мне право неловко прерывать ваш философический дискурс, – нарочито вежливым голосом вмешался Тахион, который до сего момента безуспешно пытался отодрать от нашей баррикады одну из парт, и внезапно возмущённо заорал: – Вы с ума сошли?! Время дорого! Нам надо драпать отсюда!
– Этим путём теперь не пройти, – спокойно и уверенно констатировала Саша, – я на совесть запечатала проход. Так хорошо, что сама не смогу сейчас разобрать – энергии не хватит. Из мага я уже черпала – надо дать ему время восстановиться.
– Тогда нам остаются только окна, – констатировал Антон, и выглянул в окно. Внизу по двору бродили зомби.
– Их надо как-то отвлечь, – пробормотал наш командир.
– Не вовремя Ксюша улетела, – вздохнула девочка-призрак. – Я – нет! Я не могу! Они очень опасны для меня! Вообще-то для меня и вы опасны, но они намного опаснее.
– Я пойду, – сказала Саша. – Спущусь на первый этаж, подниму там шум, выбью пару окон – это привлечёт и тех, кто снаружи. Заодно я проведу пару опытов над этими странными созданиями. А вы срочно ищите, как выбраться, и бегите! Меня не ждите!
И Саша взглянула на девочку-призрака. Та потянулась и обняла инопланетянку, и они обе, став прозрачными, провалились сквозь пол.
Некоторое время ничего не происходило. Мы напряженно ждали, вслушиваясь в тишину, и боясь лишний раз пошевелиться. Вдруг внизу что-то с грохотом рухнуло, что-то со звоном разбилось и раздался ужасающий вой!
Словно по команде мы бросились кто куда, и какое-то время метались от окна к окну, пытаясь сообразить, как нам выбраться из ловушки, в которую мы сами себя старательно заперли. Но тут наш пришелец из будущего, наш сотрясатель стрелы времени и ходячий темпаральный парадокс, вспомнил, что он ещё и настоящий экстрасенс.
– Сюда! – скомандовал Тахион. – Уходить будем через это окно, на задний двор, и далее по крышам гаражей.
– Но Саша шумит в другой стороне! – робко возразила девочка-призрак.
– Это означает, что туда сбегаются зомби, и что сама Саша планирует уходить в эту сторону. Я чую, что этот сектор наименее опасен. Я, кажется, чувствую зомби, как холодный сквозняк. Вот! Тут мы вырвемся, и встретимся с Сашей!
Мы выглянули в указанное окно – там неуверенно переминались с ноги на ногу трое зомби. Но вот внизу раздался звон стекла, и все трое довольно шустро бросились на звук. Кстати, в нашей школе так называемые 'пластиковые' стеклопакеты – а такой стеклопакет не так просто разбить! Но для Сат-Ашарион, последней представительницы древней цивилизации Предтеч, это оказалось не проблема.
– Что-то они слишком резвы для зомби! – прошептала девочка-призрак. Я оглянулся, Антон уже тащил пожарный рукав.
– Давайте! – бросил он на ходу, и я распахнул окно.
На случай, если вам придётся когда-нибудь выпрыгивать в окно с третьего этажа школы, знайте: согласно стандарту ГОСТ, длина пожарного рукава десять метров. Даже если руководство сэкономило, и закупило пожарные рукава китайского производства, там как минимум восемь метров длины. И по пожарному рукаву довольно удобно лезть. Особенно, если вы удираете от толпы голодных зомби.
– Стоп! – скомандовал Тахион, когда мы как раз готовились перебежать от стены школы к гаражам. – За углом зомби! С другой стороны тоже опасность!
Думать было некогда, и я решительно кинулся за угол, бросив напоследок:
– Меня не ждите! Уходите!
Сложно сказать, что за блажь мной руководила. Острое ощущение нарастающей опасности, и понимание, что делать что-то нужно вот прямо сейчас, иначе будет поздно. Моя недоразвитая интуиция, положенная нормальному боевому магу, прямо вопила об этом. Хотя это и так было очевидно. А поскольку что именно надо делать, интуиция подсказать мне забыла, то я сделал глупость. Как всегда. Ну, и как обычно бывает в подобных ситуациях, пришлось геройствовать. Тут ведь как: либо ты поступаешь по-умному, либо приходится геройствовать.
– Эй, вы! – крикнул я троим зомби, – Вы чего тут делаете?! А ну-ка пошли вон! Школа закрыта! Валите отсюда!
Сомневаюсь, что зомби разобрали смысл слов. Они просто отреагировали на звук голоса. Отреагировали просто: бросились на меня. Чего они со мной собирались делать, я выяснять не стал, а бросился бежать. Бежать-то я бросился, но почему-то в школу. Хотя, наверное, я надеялся что там Саша меня спасёт. Вот только дверь я выбрал не ту! Это был чёрный ход: дверь вела в небольшой тамбур, откуда начиналась лестница вверх, и ещё одна дверь вела из тамбура в коридор первого этажа. Конечно, по проекту положено, что бы эти двери открывались только в одну сторону: из школы на лестницу. И так оно, наверное, и было. Когда-то. Но мы же говорим о нашей школе! Давно всё раздолбали, и двери эвакуационных выходов давно открываются в обе стороны. Только вот именно эта дверь именно сейчас оказалась чем-то блокирована с той стороны. Так что мне оставалось только бежать вверх по лестнице. Выходить с этой лестницы на второй этаж смысла не было – сюда зомби уже добрались. Выход на третий этаж мы качественно забаррикадировали. Короче говоря, мне оставалась только крыша. С крыши я мог бы спуститься по внешней пожарной лестнице по противоположной стене здания. Мог бы, да не смог – накатила обещанная Сашей усталость. Закружилась голова, и ноги стали ватными.
Уже падая на колени я оглянулся, и увидел, как следом за мной на крышу выбегают зомби. Мне так сильно хотелось оказаться подальше отсюда, что я позавидовал способности моего магического катара телепортироваться. Вот, если она сам умеет мгновенно перемещаться в пространстве, то почему бы ему меня не переместить?
На моё счастье, девочка призрак решила опять меня спасти. Она появилась внезапно, вылетев прямо из кирпичной стены, и прошипела своим зловещим голосом:
– Что ты творишь, дурень?!
– Прости, – покаянно выдохнул я, глядя, как она опускается на колени рядом со мной, как тянется меня обнять. С другой стороны обнять меня тянулась парочка зомби. Я лично предпочёл обниматься с девочкой-призраком.
– Отвалите, придурки! – отчаянно крикнул я зомби.
Ой. У меня же не... не появится в арсенале ещё одно заклинание с... непотребным названием 'Отвалите, придурки'?
Как и в тот раз, на борту пиратского космического корабля, в объятиях призрака окружающий мир для меня стремительно терял плотность и краски, становился прозрачным, а девочка-призрак – наоборот – становилась всё нормальнее и живее. Я успел заметить, что по мере того, как весь окружающий мир стремительно превращается в нечто эфемерное, словно рисунок туманом по стеклу, бегущие к нам зомби становились всё ужаснее! Их тела так же теряли плотность, как и прочие предметы этого мира, но превращались они не в размытые фигуры из тумана, а в сгустки обжигающего холодом чёрного пламени. Как-то сразу и прочно осозналось, что имела в виду девочка-призрак, когда говорила, что эти зомби опасны для неё. Вот, теперь они и для меня чертовски опасны!
Руки зомби мелькнули в сантиметре от меня, обдав кожу волной комического холода, когда мы с Леной провалились сквозь ставшую бесплотным туманом крышу школы. А я в этот момент думал о своём магическом оружии. Вот если бы сейчас катар, вместо того, что бы самому прыгать ко мне на руку, притянул бы мою руку к себе! Туда, на уютную крышу моего родного дома, где я спрятал свой катар!
И удивительная штука, но это вдруг сработало! Я позвал своё магическое оружие, и оно телепортировало меня к себе! Ну, или я телепортировался к нему. Тут смотря, с какой стороны посмотреть. Когда чувство дезориентации, вызванное телепортацией, прошло, я вдруг обнаружил себя лежащим на призрачно-полупрозрачной крыше своего дома, с правой рукой, вдетой в ту железную трубу, в которой я прятал свой катар. При этом лежал я, придавив своим телом спасшую меня от зомби девочку. Катар, к слову, уже был накрепко пристёгнут к руке. А вот девочка-призрак призрачной для меня сейчас не была. В отличие от всего окружающего мира, для меня она была вполне нормальной и живой. И быстро краснеющей. И, кажется, очень злющей на меня.
– П-п-пр-ости! – попытался вскочить я, но не сумел: моё оружие застряло в трубе, так что я опять неловко завалился на девочку. Которая тут же взвизгнула, и отвесила мне звонкую оплеуху. Тут же магический катар полыхнул ослепительно белым, и рассёк бедную трубу на две половинки, освобождая мне руку. Я, наконец, смог вскочить, и, мучительно краснея, попытался извиниться. Получилось у меня не очень связно, так что в ответ я услышал вполне логичное: – Дурак!
Прозвучало это зловещим потусторонним голосом, поскольку я стремительно вернулся в нормальное состояние, а девочка-призрак осталась призрачной.
– Прости-прости! Я нечаянно! Я не умею телепортироваться! – выпалил я.
– Дурак! – повторила призрак обиженно. И снова повторила, но уже не с обидой, но со злом: – Дурак! Ты хоть понимаешь, что ты натворил?! Куда ты побежал?! Зачем полез на чёртову крышу?!
– Прости, ты права, – я принял самый раскаивающийся вид, какой только смог. – Я это от отчаяния...
– Дурак! – взвизгнула призрак. – Ты! Я бы никогда...
Тут девочка неожиданно осеклась, густо покраснела, даже несмотря на свою призрачность, потом растерянно огляделась, и побледнела.
– Где это мы? – спросила она.
– Я телепортировал нас на крышу своего дома, – пояснил я. – Прости, я ни разу так не делал, и у меня вышла неудачная посадка...
– Дурак, – грустно констатировала девочка-призрак.
– Ага, точно, – прохрипел я, опадая на колени. Мне что-то вдруг стало так плохо, накатилось головокружение и тошнота. Я успел отвернуться от девочки, прежде чем меня вырвало.
– Что с тобой? – испугалась девочка-призрак.
– Саша предупреждала, – простонал я.
– Ну и куда же ты в таком состоянии полез! – снова рассердилась она. – Дурень!
– Я уже осознал, – проворчал я, вытирая рот рукавом.
– Ага, вижу, – тяжко вздохнула девочка призрак. – Раз это твой дом, давай-ка спустимся в твою квартиру. Тебе надо немного отдохнуть.
– А как же тогда нас найдут остальные наши? – пробормотал я, пытаясь встать на непослушные ноги.
– Считаешь, им будет проще найти нас на этой крыше? – усмехнулась призрак. – Тахион – настоящий экстрасенс. Найдёт.
И мы с ней спустились вниз. На этот раз нормальным способом – по лестнице. Ключ от люка на крышу дома я с собой в школу, естественно, не таскал, но девочка-призрак, как оказалось, неплохо умеет вскрывать замки без всяких ключей.
Я шёл то и дело пошатываясь, и придерживаясь рукой за стену. По пути вниз по лестнице до родной площадки на третьем этаже нам то и дело встречались распахнутые двери в чужие квартиры. За ними было видно обломки мебели и всякие тряпки, разбросанные в беспорядке, и обильно заляпанные чем-то густым и тёмным. Нет, я не желаю проявлять догадливость, и узнавать в этих пятнах человеческую кровь. Лучше я порадуюсь тому, что большинство дверей остались наглухо запертыми.
Наконец, мы добрались до нашей квартиры. Тщательно заперев дверь, я пригласил гостью на кухню.
– У-у! – взвыла призрак. Всё никак не могу привыкнуть к тому, насколько жутко звучит её голос.
– Что такое? – удивился я.
– Как-то скромненько, – пожала призрак плечами. – Бедненько для квартиры миллионера. А где лепнина с позолотой? Где подлинники картин известных экспрессионистов?
Я на это только фыркнул. И спросил, чего желает гостья:
– Чаю, кофе, или сначала что-нибудь сытное поесть, а потом чаю и кофе?
– Поесть, – согласилась призрак.
Я не стал удивляться, что призраки, оказывается, кушают, как живые. Порылся в холодильнике, разогрел котлетки, поджарил яичницу. Пока суетился, тошнота отступила. А после еды и голова кружиться перестала. Как только мне стало легче, в голове зашевелились интересные мысли.
– Я вот тут подумал, – решил я поделиться своими мыслями, – ведь возможность телепортироваться появилась у меня только в том странном призрачном состоянии, в которое ты меня погрузила.
– Это ты к чему? – девочка призрак насторожилась.
– А это я к тому, что сочетание наших необычных способностей открывают нам новые возможности. Одно дело, когда мы используем свои способности независимо. Например, там, на борту космического корабля я призвал своё оружие, шарахнул магией, потом ты меня сделала призрачным, и вытащила оттуда. Хорошая работа. Но наши совместные возможности представляли собой сумму наших индивидуальных способностей. А вот сегодняшний случай открыл нам принципиально иные возможности, потому что мы объединили свои индивидуальные способности...
– Прекрати! Ты не понимаешь, о чём говоришь! – зловеще воскликнула девочка призрак, и уже совсем другим голосом, полным переживаний, объяснила: – Я... могла погубить... тебя. Развоплотить. Ты мог сгинуть в... Бездне. Только Сат-Ашарион может пережить мои... об... обнимашки. Потому что Саша совсем не человек.
– Вот оно как... – растерялся я.
– Я бы ни за что... – горячо начала девочка-призрак, но внезапно осеклась, и продолжила почему-то смутившись: – То есть, я бы не стала рисковать твоей жизнью.
– Всё в порядке, – поспешил я успокоить её, – я бы наверняка погиб, если бы не ты!
– Тебе повезло, понимаешь? Повезло дважды... – тяжело вздохнула девочка-призрак, – Ты словно бы играешь в 'русскую рулетку'. В барабане револьвера точно есть патрон, и с каждым спуском курка твои шансы погибнуть увеличиваются. Глупо.
Я кивнул, что бы показать, что понимаю её беспокойство, но поспешил её успокоить: я же не просто погулять вышел, я же почти что боевой маг! Ну, буду, когда доучусь.
– Тут ты должна продолжить так: – 'Глупо было бы, будь ты, Алексей, обычным человеком', – возразил я. – Не волнуйся за меня, я ж между мирами путешествую. Э... раз в две недели – вспомнил я про ограничение для путешественников между мирами, о котором меня Рози в самый первый день предупредила. – Так что раз в две недели мы вполне можем... – что я несу?! Она подумает, что я ей предлагаю раз в две недели обниматься! Не зря реклама какой-то жвачки утверждает, что иногда лучше жевать, чем говорить.
Я забил свой рот котлетой, и принялся вдумчиво пережёвывать. Девочка-призрак замолчала, глядя в свою тарелку. Призрачной вилкой она отламывала кусочки котлеты, и те становились призрачными, пока девочка несла вилку ко рту. Я тоже молча поедал свою котлету, и думал над тем, о чём мне только что рассказала девочка-призрак. И чем дальше думал, тем отчётливее понимал, что она права, а мои надежды раздвинуть горизонты наших возможностей – глупый самообман. Человек легко принимает желаемое за действительное.
– Прости, – вздохнул я. – Ты права. Спасибо тебе. За всё. И за то, что спасла меня дважды, и за то, что отругала дурака. Спасибо.
Девочка-призрак смутилась. Мне стало вдруг неловко, оттого что я вогнал её в смущение, и я постарался как-то перевести разговор на какую-нибудь нейтральную тему.
– Знаешь, я ведь не настоящий боевой маг, – сказал я. – Я ведь едва начал обучение, только прошёл инициацию. Вот настоящий боевой маг – такой, например, как мой учитель, – он бы знаешь как? Уж он бы этим зомби показал!
– И что, твоему учителю было бы не страшно обнима..., – тут она споткнулась, страшно смутилась, и залепетала: – то есть, развоплощение! Бездна! Неужели твой учитель настолько могущественен, что смог бы воплотить себя обратно в явный мир, после полного развоплощения в призрака?
– Вот, ты говоришь 'повезло'. А, между прочим, настоящий боевой маг оперирует облаками вероятностей в мнимых пространствах возможных состояний вселенной, как цирковой жонглёр мячиками! Настоящий боевой маг – это просто ходячее везение! Потому что обучен чувствовать гармонию вселенной, и позволяет направлять себя потокам возмущений магического фона. Именно поэтому маг оказывается в нужном месте в нужный момент, и легчайшим движением запускает могучие силы! Плевком вызывает бурю! Щелчком пальцев сдвигает горы! Вот что такое настоящий боевой маг! Такой, как мой учитель. Фокус в том, что бы уловить ту точку на фазовой траектории вселенной, в которой незначительное усилие вызывает нелинейную реакцию среди множества взаимозависимых факторов и сил. Да мой учитель – он знаешь какой?! – сам не пойму, что на меня нашло, возможно, способность девочки-призрака резко смущаться на слове 'обниматься' как-то выбила меня из душевного равновесия, но меня отчего-то понесло защищать крутость моего учителя. – Да если бы учитель был сейчас здесь, он бы... вот взял бы, и вернул съеденную тобой котлету! Да! Представляешь? Ты съела часть котлеты, и эта часть теперь навеки потеряна для явного мира, став призрачной пищей призрака! А вот учитель сказал бы: – 'То, что было – есть всегда!', и раз!
Я щелкнул пальцами. Девочка-призрак вдруг дёрнулась, и испуганно уставилась на меня. Я, не понимая, что случилось, испуганно таращился на неё. А потом мы синхронно опустили глаза в её тарелку... где лежала целая котлета! Лежала себе, как ни в чём не бывало!
– Э-эм... извини, я нечаянно, – пробормотал я, мучительно краснея.
– Что ж, – вздохнула девочка-призрак, глядя исключительно на котлету, – теперь я, пожалуй, верю, что твой учитель, будь он рядом, смог бы вытащить тебя в явный мир из бездны забвения. Но сам себя вытянуть из бездны не сможет никто! Это же как самого себя за волосы поднять! Так что, Алексей, даже не думай экспериментировать со своим развоплощением ради обретения новых возможностей!
Вдруг, раздался бой колоколов! Мы с девочкой-призраком синхронно вздрогнули, но я поспешил успокоить нас обоих:
– Это дверной звонок! Мутанты-зомби не станут звонить в дверной звонок, – заявил я и пошёл открывать. Первой в дверь влетела – в буквальном смысле влетела – на крыльях – фея Ксюша. Она уверенно заложила вираж на кухню, и оттуда донёсся её голос:
– Ну, точно! Едят! – воскликнула Ксюша, и отправилась осматривать холодильник, почему-то недовольно ворча: – Вокруг конец света, по улицам бродят толпы живых мертвецов, а они спокойно кушают тут...
В прихожую зашли довольный чем-то Тахион, тащивший в руках по объёмистому мешку с продуктами, и как всегда невозмутимая Саша.
– И холодильник у них пуст! – раздался недовольный голос Ксюши. Тахион хохотнул.
– Да чего такого-то? – недоумённо вопросил я. Ну, едим, так ведь есть охота же!
– Не обращай внимания, – снисходительно ответил довольный Тахион, протягивая мне пакеты с продуктами. – Наша фея не поверила в провидческий талант опытного экстрасенса, и проиграла спор.
– Полагаю, к тому же прогнозу можно было прийти логическим путём, – невозмутимо заметила Саша. – Алексей живёт с отцом, который постоянно занят своим бизнесом, так что в этом доме никто регулярно не готовит. Полагаю, отец Алексея часто заказывает готовую еду с доставкой на дом. А раз так, то и держать в холодильнике большой запас продуктов они не станут. А раз в холодильнике запас не большой, то наши голодные друзья должны были всё съесть. Логика.
– Говорю вам, девчонки: я экстрасенс, – с важным видом и снисходительным тоном объявил Тахион, разуваясь.
– Зря разуваетесь, – хмыкнул я, подвигая ногой папины тапочки к Антону, – зомбиапокалипсис же.
– Я просто подключаюсь к абсолютному вселенскому знанию, и узнаю точный ответ на конкретный вопрос, – продолжал Антоха.
– Тогда скажи нам, о великий... – начала было Ксюша с некоторой ехидцей в голосе, но Тоха её решительно прервал:
– Не-не-не! Никаких пророчеств, пока не накормите смертельно голодного экстрасенса!
В квартире как-то вдруг стало шумно, и совсем не страшно, даже наоборот. Мы разбирали пакеты с продуктами, ребята рассказывали, как они уходили от погони, как петляли по дворам, обходя шатающихся повсюду зомби.
...
– Ну, поели? Тогда пора на подвиги! – воскликнула довольно ухмыляющаяся фея Ксюша.
– Ночь на дворе..., -неуверенно возразила девочка-призрак Лена. Хм. Надо же! В нашей команде странных личностей даже призрак полон странностей! Мало того, что она ест вполне себе как живая, так ещё и ночью по улицам бродить боится? Это призрак-то?
– А мы температурное предчувствие нашего командира спросим! – предложила Ксюша.
– Как командир нашего отряда..., кхе-кхе..., считаю, что разумнее отложить активные действия до утра! – сказал Тахион. И почти сразу зябко поёжился. – Отставить! Определённо нам лучше не откладывать! – и опять поёжился.
–Ты как? – поинтересовалась Саша.
– Тёплого решения тут нет, – вздохнул Антон. – И то и другое будет опасно, но откладывать до утра определённо опаснее. Так что надо идти.
– А куда? – спросил я.
– А ваша храбрая фея разведчица обнаружила логово Волан-де-Морта! – объявила довольная собою Ксюша. – Вообще-то, его сложно не заметить! Огромная чёрная башня в стиле Мордора прямо посреди площади, представляете?
– А это точно вражеский штаб? – меня интересовали подробности.
– Специально для сомневающихся на вершине башни чёрный колдун руками машет! – заявила фея.
– Что вот прямо стоит и машет? – не поверил я.
– Прямо стоит и машет! – подтвердила Ксюша.
– Напрашивается..., – заметила Саша.
– Возможно, провокация, – кивнул я, соглашаясь. – Но вдарить надо!
– Холодно, – заметил Антон, охватывая себя руками, что бы согреться.
– Чем вдарить? – поинтересовалась Саша.
– Ну, мой сенсей говорил: настоящий боевой маг всегда найдёт силу, что бы сокрушить врага, – объявил я. – Вот и пойдём, раз своих сил не хватает, искать того, у кого сила есть.
– У военных? – догадалась Саша.
– Ага, – кивнул я, – к полковнику моему пойдём.
– Теплее! – воскликнул Антон. – Идёмте!
Добраться до заветного бункера оказалось совсем не просто. Сначала я вспомнил, что во время последнего телефонного разговора Олег Сергеевич предупреждал, что метро захвачено зомби, и советовал идти через какой-то воздушный шлюз. Вот только мне этот путь был не известен. Попытки дозвониться провалились. Связи не было, я в отчаянии выбрался на крышу, тут мой телефон смог найти сеть, но после нескольких гудков появилась надпись 'переадресация', и совершенно невменяемый голос проорал что-то бессвязное.
Пришлось мне, кусая от волнения губы, вспоминать тот случай, когда я нечаянно вышел из секретного бункера на поверхность не через станцию метро. Тогда дело было хоть и вечером, но ещё засветло. Сейчас дорогу пришлось искать в потёмках. И в этих самых потёмках шастали зомби. Вели они себя по-разному. Кто-то шарахался, будто пьяный, забывший путь домой. Кто-то двигался вполне осознанно, но замерев на секунду, вдруг словно бы забывал, куда и зачем шёл, и, развернувшись, резко менял направление движения. Некоторые же совершали какие-то бессмысленные движения, словно сломанные роботы. Один бился о стену рядом с открытой дверью, например, а другая жутко завывала, сидя посреди дороги.
Как бы там ни было, дорогу я нашёл. Отыскал тот неприметный закоулок и заветную стальную дверь с облупившейся надписью: 'не влезай, убьёт!'. Вот только дверь была заперта. И никаких навесных замков, никаких замочных скважин, даже дверной ручки нет!
– Я в тот раз эту дверь изнутри открывал, а вот как её снаружи открыть? – спросил я в отчаянии. Но оказалось, что во-первых, Лена может пройти сквозь дверь, и открыть её изнутри, а во-вторых, Саша прекрасно умеет неведомым образом вообще любые замки открывать. Так что мы всё таки спустились под землю, постучались в бронированную дверь, и нас впустили в секретный бункер.
Встретили нас люди, упакованные в ОЗК (общевойсковые защитные костюмы – то есть, герметично завёрнутые в резину), в противогазах, и с автоматами. Проводили в пустой гулкий зал с бронированной дверью, несколькими панцирными кроватями – голыми, без матрасов и одеял, и одинокой керосиновой лампой, что висела на железном крюке на стене. Один из военных стянул с себя противогаз – это оказался Олег Сергеевич. Полковник тут же жестом выставил прочих военных, и уселся на одну из коек, жестом приглашая нас присаживаться на койку напротив.
– Слушаю вас, – сказал полковник.
– Здрасте, – поздоровалась Ксюша и тут же вежливо попросила, – дайте, пожалуйста, мне бомбу побольше!
– Здравствуйте, Олег Сергеевич, – поздоровался я. – Помните, я говорил Вам, что я не единственный пришелец, кого сюда притащил Артефакт? Вот, знакомьтесь, это Саша, Ксюша, Лена, а это командир нашей группы, Антон.
– Надо разбомбить чёрную башню! – решительно заявила Ксюша.
– Ребятишки, а взрослые что же артефактом не призываются? – вздохнул Олег Сергеевич.
– Это не единственная странность, и, уж простите, на мой взгляд, не самая важная, – сказала Саша, и тут же, обежав всех взглядом, спросила: – Позвольте, я скажу? – поскольку никто ей не возразил, Саша продолжила:
– Сат-Ашарион, космический рейнджер, – представилась она. – Прибыла в Солнечную систему около миллиона лет назад по служебным делам.
– Эк! – крякнул полковник, – Это, как я понимаю, замечание к вопросу о 'детишках'.
– В моём случае это просто маскировка, – ответила на это Сат-Ашарион.
– Да какая разница?! – удивилась Ксюша, – Давайте уже начнём бомбить чёрную башню! Чего время-то терять?
– И каковы же эти самые ваши служебные дела? – осторожно поинтересовался Олег Сергеевич у Саши.
– Я прилетала по делам на Марс, так что, сами понимаете, сейчас это уже совсем не важно, – ответила Саша. – Здесь я наблюдаю за вами.
– За нами? – Олег Сергеевич ткнул пальцем себя в грудь.
– Не совсем, – ответила Саша. – Вообще-то я охочусь за теми, кто охотится за артефактом, который вы прячете на этой секретной базе спецхрана. И я пришла принести свои извинения, – Сат-Ашарион низко склонила голову, – я провалила свою миссию, не смогла ничего узнать о противнике, и ошибалась в оценке его возможностей!
– Постой, постой, – пробормотал полковник, нервно потирая свой гладко выбритый подбородок. – Ты хочешь сказать, что это они устроила нам 'конец света'? Те охотники за нашим артефактом?
– Я так полагаю, – подтвердила Сат-Ашарион, не разгибаясь.
Ксюша в это время прошлась по всей комнате, зачем-то заглянула под кровати. А сейчас невинно поинтересовалась из дальнего угла: – А где тут у вас ракеты запускаются?
– Почему же вы не забрали эту штуку? Почему не выкинули ею с Земли в космос, если она так опасна? Почему просто не уничтожили, в конце-то концов?! – голос полковника дрогнул от волнения.
– Уничтожить нельзя, – глухо проговорила Саша, – будет плохо всем. Очень плохо и сразу всем. Выкинуть в открытый космос тоже нельзя – там Ключ Пожирателя Миров сразу же подберут... не те руки. Как я уже говорила, я не единственная, кто ищет этот артефакт. Я дважды пыталась эвакуировать с планеты опасный артефакт. В первый раз меня предали люди, которым я доверилась. Во второй раз попытались предать космические контрабандисты, которых я попробовала привлечь к делу. Оба раза я надолго теряла артефакт из вида.
