Текст книги "Иной край неба. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Андрей Чародейкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 39 страниц)
А я помнил наказ полковника Олега Сергеевича о трёх волшебных словах. 'Правда', 'устав', и 'смекалка'. Уставов воинских я по прежнему толком не знаю, но слышал, конечно, что у всякого воинского подразделения определена структура, в которой каждому бойцу отводится своя роль, своя зона ответственности. Хотя бы командир должен быть, а то ж у нас-то и того нет! Но прежде всего, начать я хотел с правды. Так уж получилось, что мы тут очень разные, и цели у нас разные, и наши представления о происходящем сильно отличаются. Так что прежде, чем заводить речь об отряде и командире, надо разобраться с нашими противоречиями.
– Я вот что хотел у вас всех спросить, – решился я задать вопрос: – почему мы не передрались?
– То есть как это? – не поняла Ксюша.
– Вот смотрите: каждого из нас интересует артефакт, что спрятан где-то в подземельях этого города, – принялся я объяснять. – Саша считает этот артефакт ключом к возрождению древнего космического чудовища Пожирателя.
– Так и есть, – спокойно подтвердила Саша. – Некие фанатики хотят вернуть ужасное доисторическое чудовище, способное пожрать всю жизнь в галактике. И они ищут Ключ Пожирателя на этой планете. И все безобразия, которые последнее время тут творятся, это их рук дело.
– Тахион считает артефакт Скрепой, которая стабилизирует этот мир от времетрясений, – продолжал я.
– Скрепа Парабрахмы, – подтвердил Антоха с весьма серьёзным видом, и зябко поёжился. – Именно потому, что Скрепа где-то здесь, этот город не меняется во время времетрясений.
– Ксюша считает этот артефакт Сердцем Магии, – продолжил я, – и видит себя Хранительницей Сердца Магии.
– Да! – с вызовом тряхнула головой фея. – И мой долг защитить Сердце Магии от жадных человеков и чёрных колдунов!
Я поморщился: и чего это ей именно человеки так не нравятся? Неужели, прочие лучше? Вспомнить хоть давешних космических пиратов. Фея словно прочитала мои мысли, смутилась, и поправилась:
– Ну, и от наглых инопланетных пиратов тоже... и вообще... я хочу вернуть магию в мир для всех фейри!
– Это Зеркало Душ, – зловеще прогудел призрак. – Оно открывает Врата Мёртвых. Откроете их – и всему конец! А я хочу найти Зеркало Душ, что бы с его помощью переродиться.
– Переродиться? – не понял я.
– Не понимаю, почему все должны хотеть прервать круг Сансары, – вздохнула девочка-призрак. – Мне вот нравилось жить, и я ещё хочу!
– А ты, маг? – спросила Ксюша, подозрительно на меня щурясь, – Ты-то сам чего от артефакта хочешь?
– Мне эта штука мешает между мирами путешествовать, – сознался я. – Но думаю, это потому, что я не умею такими штуками управлять. Возможно, если попробовать разобраться...
– Даже не вздумай! – почти в один голос крикнули девочка-призрак и Саша. А Тахион опять зябко передёрнул плечами, и даже обнял себя руками.
– Вот об этом я и хотел вас всех спросить, – кивнул я спокойно. – Почему мы не передрались? То есть, я хочу прояснить глубину наших разногласий, и оценить нашу готовность к компромиссу и сотрудничеству.
– Меня вполне устроит, если Ключ останется спрятанным, – заявила Саша. – Простите, но я не могу вам позволить его активировать, или уничтожить, потому что и то и другое может быть чрезвычайно опасно.
– Не самый лучший вариант, по-моему, но гораздо лучше ссоры, – заявил на это Тахион. – Я бы попробовал активировать Скрепу Парабрахмы, что бы стабилизировать всю планету, защитив её от времетрясений, но... в общем, нет у меня уверенности, что я смогу. Так что я склоняюсь внять предостережению Саши. И уж тем более я не собираюсь с кем-то из вас драться за артефакт.
– А феи никогда не нападают первыми! – гордо вздёрнула носик Ксюша. – Ну и я понятия не имею, что мне с Сердцем Магии делать, – очень неохотно добавила фея Ксюша, нахмурилась, и обиженно надула губки: – Я жду знак! А его всё нет... а... раз нет знака, то и не надо, значит, трогать Сердце Магии..., наверное.
– А я считаю, что смогу обойтись и без Врат, – улыбнулся я, – но не без друзей.
– Короче говоря, мы здесь все разумные и адекватные люди, – подвёл итог Тахион.
– И нелюди, – демонстративно улыбнулась фея Ксюша, и кинула взгляд на Сашу. Та, как обычно, сохраняла полное спокойствие.
– Да, верно, – улыбнулся я фее. И тут же мрачно объявил: – Выходит, наш Волан-де-Морт – крайне неадекватный тип. Все адекватные сумели собраться и договориться, а этот даже и не подумал...
– Тьфу, ты! – расстроился Тахион. – Ну, какие Волдеморты? Эти времетрясения – стихийное бедствие, вызванное темпоральным парадоксом! Стихийное! Как шторм или землетрясение.
– У землетрясения, конечно, есть эпицентр, но если ты расстреляешь его из базуки, землетрясение не прекратится, – возразил я. – Стихии вообще плевать на базуку. А у нас – смотрите сами – в обоих случаях был явный центр, из которого координировались действия нападающих. У тысяч фанерных самолётиков был единственный дирижабль. Сбили его – времетрясение тут же исчезло! У инопланетян был один корабль-матка, и сколько-то подконтрольных ему НЛО. А на корабле-матке наверняка был капитанский мостик, или ещё какая-нибудь центральная рубка управления. Понимаете? Каждый раз есть некто, кто командует всем этим... времетрясением!
– Ну и чего ты от нас-то хочешь? – спросил Антон, зябко ёжась.
– Холодно? – с тревогой в голосе спросила его Ксюша. Саша глянула на Антоху заинтересованно.
– Морозит, – неохотно сознался тот. – Плохо дело.
– Заболел, что ли? – спросил я, ничего не понимая.
– Не, это предчувствия, – Антон швыркнул носом, и потёр его руковом. – Если мне делается холодно при слове 'времетрясение', значит, оно надвигается.
– Вот за тем я и собрал вас всех тут на откровенный разговор, потому что уверен, что нам необходимо объединиться против времетрясений! – сказал я. – Вы сумели не поссориться, и это просто замечательно. Но, к сожалению, сейчас этого мало.
– Когда реальность сходит с ума, мы же вместе сражаемся! – заявила фея, сурово сдвинув брови, и сжав кулачки.
– Верно, – согласился я. – Когда вдруг случается пожар, соседи прибегают, кто-то начинает что-то делать, остальные пытаются помочь. Вот, мы так же. И это не плохо. Но гораздо эффективнее иметь организованную и слаженную команду пожарных. Понимаете? Тем более, у нас тут идёт война. Некий Волан-де-Морт, пока назовём его так, раз уж так уже сложилось, – пытается погубить мир. И нам нужно быть организованным боевым отрядом!
– А ты будешь нашим командиром, конечно, – ехидно подколола меня фея.
– Нет, я не могу, – отказался я. – Но ты права: нашему отряду, как боевому подразделению, необходимо иметь структуру, мы должны распределить роли и обязанности. И, конечно же, нам нужен командир! Считаю, командовать будет Тахион.
– Так, стоп! Таймаут, пожалуйста, – Тахион взволнованно заёрзал на своём стуле. – Сначала надо бы спросить каждого, собирается ли он вообще сражаться! Я вот не уверен, что сражаться со стихийными бедствиями и природными катаклизмами такая уж хорошая идея.
– Но ты же сражался! – воскликнула Ксюша. – Ты Саше патроны таскал!
– Ну..., – протянул Тахион, – Стреляли...! В тот раз всё оказалось для меня слишком неожиданным. Я испугался, и со страху кинулся помогать Саше. А если трезво рассудить, то разумнее было укрыться в бомбоубежище и переждать. С времетрясением воевать бесполезно! Надо либо устранить темпоральный парадокс, породивший времетрясение, либо переждать, пока время стабилизируется в новом, устойчивом русле истории.
– А если в этом новом русле истории цивилизация сгорит? Или люди станут рабами инопланетных пиратов? – поинтересовался я. Антон тяжело вздохнул.
– Говорю вам, – устрашающе взвыл призрак, – мы с вами находимся в Чистилище! Мы все давно умерли, и всё, что вы видите вокруг, всего лишь иллюзия! В этом иллюзорном мире возможны любые бредовые события! Без всякого смысла и логики! Хозяин Чистилища развлекается! А победить хозяина Чистилища невозможно! Не мыслимо!
– Ну, не скажи, – задумчиво протянул я. – Вот, я домой приду, запущу игру компьютерную. Получится виртуальный такой мир, над которым я полный хозяин. Могу 'reset' нажать, могу моды в игру подключить. Но это не мешает жителям игрового мира регулярно меня побеждать.
– Я буду сражаться, – просто сказала Саша.
– И я! – горячо поддержала её Ксюша. – Это мой долг, как Хранителя, защищать Сердце Магии!
– Ты убедил меня, маг, – прошипел призрак, – коротать вечность в попытке победить непобедимого хозяина Чистилища гораздо веселее, чем вечно скучать!
– Ну, – вздохнул Тахион, – раз все девчонки рвутся в бой, я не могу стоять в стороне! Похоже, у меня нет выбора! Но объясни, маг, почему ты меня выдвигаешь в командиры?
– Я не смогу командовать, потому что я боец переднего края, – объяснил я. – У меня есть какая-никакая, но боевая подготовка в условиях реальных боестолкновений с монстрами Проклятых Пустошей. У меня есть оружие, с которым я умею обращаться, и это оружие ближнего боя. Есть у меня боевое заклинание, но и оно быстро теряет эффективность с расстоянием. Так что мне место в первой линии. Там у меня перед носом будут враги, и я не смогу отвлекаться на командование. А командир должен находиться там, откуда сможет наблюдать всю картину боя, что бы своевременно принимать решения.
Ребята внимательно меня слушали. Я посмотрел на каждого, но никто не порывался ни возражать, ни дополнить. Тогда я продолжил:
– Вторым бойцом первой линии у нас будет Сат-Ашарион. Наверное.
– Верно, – согласилась Саша. – Я не воин. Но я... как бы это назвать по-вашему... исследователь, разведчик, детектив, рейнджер, спасатель. Мои боевые возможности сильно ограничены в сравнении с типичным воином моей цивилизации. Но скромные по меркам Предтеч мои возможности гораздо больше возможностей типичного воина здешней цивилизации людей. И в нашей команде на роль воина я подхожу лучше других. А вот на роль разведчика подойдут и Ксюша с Леной. Лена может становиться невидимой, левитировать, проходить сквозь стены. Ксюша может летать, и сумеет быть крайне сложной мишенью, если захочет.
– Спасибо, – фея растянула губы в улыбке, показавшейся мне несколько зловещей, – Приму как комплемент.
– По-хорошему, нам нужен боевой лекарь, нужна тяжёлая артиллерия,... – прикинул я. – Саша, а у тебя не найдётся случайно какой-нибудь инопланетянской пушки?
– Я сама по себе оружие, – невозмутимо ответила Саша, – но ты прав, у меня кое-что есть. В моей спасательной капсуле в аварийный комплект входило и лёгкое оружие.
– Чего же не стреляла по той летающей тарелке? – спросила Ксюша.
– Лёгкое оружие против трансгаллактического пиратского космического корабля было бы не эффективно, – сообщила Саша.
– Увы, – развёл руками Тахион, – мы не ударное подразделение, а, скорее, разведывательно-диверсионное, мобильное что-то такое. Ох! – вдруг вскрикнул он, и охватил себя руками.
– Что такое? Опять предчувствие? – наперебой бросились спрашивать мы.
– Нет. Да! Но наоборот! – ответил Антоха, и оглядел нас с явным удивлением в глазах. – Пока мы говорили об организации нашего отряда, мне явно потеплело! Думаю, это предчувствие...
– Тебя бьёт озноб, когда надвигается опасность, – задумчиво проговорила Саша, – а когда мы принимаем верное решение, тебя, выходит, бросает в жар...
– Очень удачная абилка для командира пати! – заявил я, довольный таким оборотом дела. Антоха глянул на меня хмуро. Я решил пояснить:
– Удобно же, когда командир заранее предчувствует последствия своих приказов.
– Приказываю, – твёрдым голосом объявил Тахион, – Нет никаких Волдемортов! Расходимся, и просто переждём времетря... о-ох... – тут Антоха прямо скрючился весь, и даже зубами застучал от холода.
– Ох, и придавило же меня, – пожаловался он внезапно осипшим голосом. Потом откашлялся, распрямился, и объявил: – Приказываю, отыскать проклятого злодея, управляющего времетрясением, и уничтожить! А-х-х!
Тут нашего экстрасенса скрутило ещё сильнее, и он буквально рухнул на пол, скрипя зубами. Мы все кинулись к нему. Кроме призрака, конечно: понятно, что её прикосновения никого из живых не согреют. Я обнял Антоху, и почувствовал, как того трясёт.
– Отмени приказ! – потребовал я. – Скажи: 'отставить'!
– От-т-ствить, -прохрипел командир, и его перестало трясти. – Нельзя... вступать с Волдемортом... в открытый бой, – прошептал Тахион. – Нам его не одолеть...
– Чепуха! – постарался я всех успокоить. – Просто дело в формулировке! Может, слово 'отыскать' было не верным. Может, нельзя его пытаться самим отыскать. Может, надо дождаться, пока он сам под удар подставится! Или даже, слово 'проклятого'! Оно может быть виновато! Если существует некое проклятие... или возможность наложения такового... может, нам нельзя под то проклятие попасть.
– П-пр-р-редлагаешь мне ф-фсякие возможные формулировки перебирать? – поинтересовался Тахион. – У меня может здоровья на такой перебор не хватить...
– Давай так: прикажи устроить мозговой штурм, что бы каждый честно рассказал, что знает о так называемых времетрясениях, об артефакте, и о нашем враге, – предложил я ему. – Прикажи попытаться придумать, как повысить наши шансы на победу!
Антон пару минут сосредоточенно размышлял. Мы все терпеливо ждали. Наконец, наш командир объявил: – Приказываю постараться победить того, чья воля направляет времетрясение!
Минуту мы, затаив дыхание, ждали, чем это обернётся. Наконец, Тахион шумно выдохнул, и, довольный, сообщил: – Уф! Потеплело! Ощутимо потеплело, друзья! Понимаете? Значит, мы можем победить!
А я подумал, ошалело улыбаясь, что выбранная экстрасенсом формулировка не обязательно обещает нам победу. Она обещает, что если мы будем честно стараться, то всё будет, в конце концов, для нас хорошо!
– Теперь хорошо бы... – начал было я, но меня прервал Антон:
– Покушать чего-нибудь теперь хорошо бы! – сказал он. – Извини, маг, но я совершенно без сил после этой серии предчувствий. Давай, перенесём на завтра?
– Ну, хорошо, – согласился я с откровенным сожалением. – Но к завтрашнему совещанию подумайте, пожалуйста, вот над чем: у каждого из нас своя гипотеза о происходящем, и все наши гипотезы совершенно разные! Хорошо бы определиться, наконец, что же на самом деле тут творится, во что мы все встряли?
– Бесполезно, – отозвалась Саша. – Я проводила анализ всех наших историй. Всех известных фактов не объясняет полностью ни одна из них. За исключением гипотезы Лены о том, что мы все давно умерли, мир вокруг является посмертным Чистилищем, и тут возможна любая чертовщина. Однако данная гипотеза нам решительно не подходит в качестве опорной, поскольку она не предполагает никаких конструктивных решений.
– Моя теория темпорального парадокса... – начал было говорить Тахион, но Саша его прервала:
– Не коррелирует с результатами моего анализа позапрошлого воздушного налёта, – сказала она. – В действиях налётчиков прослеживается явный умысел, и тщательная подготовка, опиравшаяся на верные данные о возможностях и расположении защитников города.
– Возможно, иногда времетрясение случайно порождает Воландеморта, – предложил Тахион, но не очень уверенно, и чихнул: – Апчхи!
Больше никто возражать Саше и отстаивать своё видение ситуации не стал. Но я предложил другое:
– Если мы не можем выбрать одну верную гипотезу из предложенных, возможно, нам удастся обобщить их, и выработать некое общее видение проблемы? – не желал успокаиваться я. – Нет, ну должно же существовать рациональное объяснение всей этой чертовщине!
– Согласна, должно, – кивнула Саша. – Но я его пока не вижу. Недостаточно данных.
– Это мы постараемся завтра исправить, – заверил всех Тахион. – Каждый расскажет свою историю. И побольше деталей! Любая мелочь может быть важна!
На том и порешили. Все отправились по домам.
...
Вечером из своей школы вернулась малышка Рози вместе с Конфуцием. Кот был сильно возбуждён. Он метался, дёргался, подпрыгивал на месте, при этом он мявкал, шипел, кряхтел, лихорадочно дёргал хвостом и лапами. Я его таким ещё никогда не видел. Он явно что то требовал от меня и считал свои требования важными и срочными! Я активировал ментальный Переводчик, и меня засыпало фразами на английском языке! Я ничего не успевал понять!
– Стоп! Замри! На пару секунд! – потребовал я у кота. Конфуций буквально замер, словно в детской игре про морскую фигуру. Я попытался сосредоточиться, и подумать на английском о том, что хочу поменять языковые настройки моего Переводчика. Ничего не вышло. Зато со второй попытки у меня получилось подумать: 'Reset all settings to default!'. Тут же в голову раздалось: – 'Reset. Synchronization. All settings установлены заново'.
Отлично. Теперь я хочу понять, что мне говорит мой кот. Я дал знак коту, и Конфуций затараторил, зачастил, посыпал рубленными фразами. Он утверждал, что в спецшколе, в подземельях под её подвалами, он обнаружил гнездо чёрных тварей! Кто это такие и чего они затевают, он не понимает, но уверен, что они враги, и затевают непотребство. Что бы разобраться, ему очень нужны те магические способности к пониманию языков, что я ему давал, но потом отнял. Нужно торопиться, ибо настало время Большой Охоты! По дороге от спецшколы к нашему дому Конфуций несколько раз улавливал запах чёрных тварей из тьмы! Это значит, что твари из тьмы уже в городе! Они могут быть повсюду! Время уходит! Время Большой Охоты! Надо спешить!
Подумав, я решился. Опасно, конечно, использовать ментальный комплекс сейчас, после того, как он был взломан неведомым хакером. Неизвестно, что за сюрпризы тот хакер мог нам приготовить. Вдруг он враг? Может, кто-то из этих неведомых Чёрных? Но другого способа разобраться в происходящем не было, и я решился.
Но, раз уж решился, то сперва подожди, Конфуций, буквально пару секунд! У меня завтра годовая контрольная по химии. Мой двойник столько мучился с репетитором, учился задачки решать! Неужели же я все его усилия пущу прахом, завалив завтра контрольную работу?! Раз уж решился использовать ментальный комплекс на Чёрных тварях из Тьмы, то надо бы его сперва испытать! Рози утверждала, что Переводчик может книги целиком в голову загружать. Загружу себе в голову учебник химии!
А, да, кстати, о малышке Рози!
– Рози! – громко позвал я.
– Ты чего? – выглянула из своей комнаты удивлённая малышка. – Напугал! Что-то случилось?
– Я пока и сам не пойму, но вот Конфуций утверждает, что в твоей школе... как-бы это сказать... короче: ты завтра в школу не ходи.
– Да ты чего?! – возмутилась Рози. – У меня же завтра уроки!
– Пожалуйста, Рози! – взмолился я. – Просто послушайся меня! Один разочек! Пропусти завтра уроки, пожалуйста! Пусть Конфуций там всё проверит, а вот как он вернётся и всё расскажет, так и будем решать.
– Но... как же... что такого-то?!
– Мя-а-а-у! – взвыл нетерпеливо кот.
– Погоди! – попросил я обоих. – Тут дело срочное! Минуту подождите, пожалуйста!
Я мигом метнулся в свою комнату, схватил учебник по химии, раскрыл его на середине, и мысленно потребовал у Переводчика: 'желаю немедленно изучить всю эту книгу!'.
В тот же миг исчезла моя комната, исчез город Петербург, исчезла планета Земля, и космос со всеми его звёздами, и моё тело. Всё исчезло, остались только моё сознание и учебник химии.
'Что такое?!' – в панике подумал я, и тут вдруг раздался громоподобный глас:
– Ты погружён в состояние изучения книги в экстремальном режиме!
'Громкость убавь!' – потребовал я, и голос зазвучал уже вполне нормально:
– Говорит ментальный комплекс извлечения смысла. Согласно требованию пользователя для немедленного и полного изучения указанной книги задействован экстремальный режим извлечения смысла. Сознание пользователя отправлено перпендикулярно мировой оси времени, что позволит по окончанию изучения книги вернуться в ту же секунду, когда изучение было начато.
Засада! Это что же получается, околдоваться тебе в фонарь?! Получается, я тут должен буду самостоятельно учиться целую вечность?! Да чтоб тебе заколдованных лягушек целовать!
– Здесь нет лягушек, пользователь! Только твоё чистое сознание и выбранная книга. У тебя нет потребностей, связанных с телом. Нет ограничений. Но по возвращению тебе придётся отсыпаться пропорционально потраченному здесь перпендикулярному времени!
Пропорционально! Твою ж магию! А сколько я тут проторчу? Недели? Годы?
– Зависит от твоей усидчивости и старания в изучении выбранной книги.
Выпусти меня! Отставить! Отменить! Требую!
– Прервать экстремальный режим извлечения смысла нет никакой возможности до завершения усвоения пользователем указанных пользователем объёмов информации.
Катастрофа! Я бы рвал на себе волосы, если бы они у меня были! Я бы сейчас волком выл! Я бы плакал, да глаз нет! Эх! Да, надо успокоиться, надо взять себя в руки! Надо учить проклятый учебник! Нельзя терять времени! А ведь я же даже не смогу тут ориентироваться во времени! Тут же нет ни света, ни темноты, ни дня, ни ночи!
Долго ли, коротко ли... – прям как в сказке, да. В страшилке. Ой, ладно! Долго ли, коротко ли, но я успокоился. А что мне остаётся? Смириться и учить!
Я не могу сказать, сколько перпендикулярных часов, дней или лет я учил проклятый учебник! Это была каторга, друзья! Хорошо хоть, читать учебник мне не приходилось. Ментальный комплекс извлечения смысла представлял мне изложенную в учебнике информацию сам.
Перед моим внутренним взором разворачивались завораживающие картины. Я наблюдал, как электронные облака формируют ковалентные связи! Лёгким усилием воли я менял планетарную модель атомов на капиллярною, а капиллярную – на квантовую. От квантовой картины мира мозги поначалу трещали, голова кружилась, и меня бы непременно стошнило, будь у меня желудок. Но со временем я привык и к квантовым эффектам. Только удивлялся мимоходом, сколько много знаний оказалось в одном банальном школьном учебнике!
Оказалось, неведомый хакер так усилил мощности ментальных заклинаний моего комплекса, что тот теперь легко извлекал смысл не только из напечатанных букв, но и между строк! Переводчик представлял мне всё, что авторы учебника хотели сказать, и восстанавливал всё то, что они сказать могли, но не захотели! Мало того. В тексте учебника встречались отсылки к трудам знаменитых учёных, так мой Переводчик исхитрялся извлекать данные из трудов тех учёных!
Например, несколько раз я беседовал с Дмитрием Ивановичем, сидя на скамеечке на всемирной выставке в Париже году эдак в 1900-ом. И оказалось, что Дмитрий Иванович не только химик, но ещё и экономист, и футуролог! Он увлекательно рассказывал мне об Уральской экспедиции.
Много чего было в этом странном нигде. Много перпендикулярного времени утекло. Это я ещё старался не отвлекаться далеко от школьной программы. А то, как знать, может, заблудился бы в нескончаемом море информации на века!
Короче говоря, когда я, наконец, вернулся в реальность, то чувствовал себя измождённым седым старцем, вернувшимся с интеллектуальной каторги!
Охнув, я отбросил от себя ненавистный уже учебник, и осел на пол, хватая воздух ртом. Воздух! Я снова могу дышать! И всё остальное! Хорошо-то как!
Тут громким мявом разразился Конфуций. Я вспомнил о его Большой Охоте, и быстренько передал ментальный комплекс-извлекатель смыслов своему фамильяру. Мы с Переводчиком в перпендикулярном Нигде уже так хорошо друг с другом освоились, что с полумысли друг друга уже понимали, и мне теперь нет больше нужны сосредоточенно подбирать формулировки мысленных приказов. Хоть какая-то польза!
Конфуций, получив желаемое, тут же рванул в прихожую. Мне пришлось собрать все свои слабые силы, что бы, преодолевая навалившуюся непомерную усталость, доползти до прихожей, выпустить кота из квартиры, и запереть за ним дверь. Добраться до своей комнаты сил уже не было, я стремительно терял сознание, и успел только кинуть своё тело на стоящий в прихожей диванчик. Всё ж не на полу. Последний день
[суббота]
Мы с моим учителем боевой магии, Мэтром, по прозвищу 'Железный Дровосек', сидели на балконе его башни в Оазисе, и неспешно попивали чай. Сидели мы прямо на перилах балкона, свесив ноги, чай был в меру горячий, чайник парил прямо в воздухе у учителя под рукой, а вид на цветущий Оазис с балкончика открывался такой благодатный, что слов нет. В Оазисе вечно что-то цветёт, знаете ли. Красота!
– Ну, рассказывай, – улыбнулся Мэтр, – как там твои дела?
– Да как сажа бела! – отмахнулся я, потому что рассказать о все той чертовщине, в которую я вляпался, было не просто, а напрягаться мне сейчас очень не хотелось. – Чертовщина непонятная там творится, сенсей. То самолётные бипланы времён второй мировой бомбят Питер в двадцать первом веке, то космические пираты. Чокнуться можно!
– Слушай, мой юный падаван, – сказал Мэтр, хитро прищурившись, – я расскажу тебе притчу. Это притча о трёх слепых мудрецах, которые на ощупь изучали слона. И первый слепой мудрец пощупал хобот слона, и заявил, что слон – это как шланг, только живой. Второй слепой мудрец пощупал ногу слона, и заявил, что слон – это что-то вроде дерева, только без корней. Третий слепой мудрец... я что-то запамятовал, что там в оригинале щупал третий. Могу предположить,... но это будет не очень культурное предположение, из тех, которые не следует высказывать за чаем или за едой.
– Я понял! – воскликнул тут я. – Это же про времетрясения! Саша, Тахион, Ксюша, девочка-призрак Лена, профессор с полковником – мы все слепые мудрецы! Мы пытаемся судить о слоне, ощупав только небольшую его часть! Наши гипотезы о так называемых времетрясениях так сильно отличаются, потому что то, что мы знаем о проблеме, много меньше того, чем эта проблема является! Я пытался выбрать из гипотез одну, наиболее близкую к истине, так как полагал, что имею дело с разными взглядами на одно и то же явление. А на деле эти гипотезы порождены разными взглядами на разные части 'слона'!
– Вот! – многозначительно поднял палец Мэтр. – А теперь скажи, что мешало тебе сделать столь очевидную догадку раньше? А я тебе скажу. Суета! Ты переживал, боялся за друзей, жаждал разобраться, опасался, что не справишься... слишком много чувств. А вот попил со мной чай, успокоил свой дух, и сразу догадался. Запомни этот урок, мой падаван.
– Я запомню! – пообещал я, и поблагодарил: – Спасибо, учитель!
– А теперь тебе пора просыпаться. У тебя там утро на дворе...
– Постой! – воскликнул я. – Но если там слон, а мы слепцы, ... это же означает, что проблема времетрясений много больше, чем мы можем охватить!
– Верно, – спокойно сказал маг, – вы столкнулись с чем-то, что намного больше ваших возможностей.
– Как же мы можем одолеть такого слона? Подскажи, сенсей! – попросил я.
– Настоящий боевой маг всегда найдёт силу, что бы сокрушить врага! – заявил Мэтр с самым серьёзным видом. – Но хороший боевой маг сокрушит врага, не напрягаясь. Потому что всегда есть уязвимое место, знаешь ли. И если верно выбрать момент, то и лёгким толчком можно опрокинуть гиганта. Наконец, можно вообще использовать силу врага против него самого. Да, хороший боевой маг сокрушит врага, не напрягаясь. Но лучший боевой маг побеждает вообще без боя! Так что выхода у тебя два. Либо очень хорошо знать своего врага, быть умнее, хитрее врага, и верно рассчитав, поразить его в уязвимое место.
Мэтр отхлебнул чай из своей чашки, прищурившись, осмотрел вершины отцветающих яблонь и груш, и, помолчав, продолжил:
– И умереть в бою, потому что твой нынешний враг и сильнее, и умнее, и знать его уязвимости ты не знаешь.
– Тогда каков второй путь? – спросил я, и голос мой невольно дрогнул.
– Чудом! – ответил маг. – Стать хорошим боевым магом, и поразить врага не потому, что ты умнее, хитрее, и сильнее, а... чудом! Потому что ты маг! Всё, прости, но у тебя уже будильник звонит!
И сон кончился!
Беда с этими опытными магами наставниками в том, что они уже напрочь забыли, каково это – быть ничего не понимающим учеником, едва прошедшим инициацию! Отмочит что-нибудь эдакое, вроде: – 'путь мага – это путь лепестка сакуры, упавшего в горный ручей!', – и на полном серьёзе воображает себе, будто он всё доступно объяснил. Раскрыл бедному ученику, так сказать, глаза на мир. Эх!
Краем сознания я осознавал, что меня пытаются разбудить сразу два будильника: электронный и ментальный. Но сил как-то реагировать на их усилия решительно не было. Второй раз я выплыл из глубин сна, когда меня тормошили Рози и Конфуций, вдвоём. И тут я честно пытался проснуться, потому что мне перед малышкой было стыдно оказаться таким слабым. И я даже вполне бодро проснулся, и гимнастику даже сделал, но потом вдруг осознал, что мне только снится, будто я проснулся. Потом в комнату вошёл папа. Я сквозь сон услышал его голос, вяло удивился, что не помню, как он вчера с работы вернулся.
– У него магическое истощение, – объяснила моё состояние отцу догадливая Рози.
– Какое-какое? – не понял её отец.
– А это... как же... психическое! – тут же поправилась малышка, и сразу заявила: – Я сегодня не поеду в школу, с ним останусь, пригляжу! – на этом месте я снова отключился.
Потом меня разбудил доктор. Его вызвал взволнованный отец. Доктор меня разбудил, послушал, померил температуру тела, заглянул под веко, заставил открыть рот, и показать ему язык. Наконец доктор объявил, что у меня сильное переутомление, и прописал мне здоровый сон, за что я проникся к нему глубокой благодарностью, отвернулся носом к стенке,... и тут же вскочил! До меня дошло, что первый урок я безнадёжно проспал, а теперь запросто могу пропустить и второй! Как раз ту самую контрольную, ради которой я учебник целую вечность в перпендикулярном времени изучал! Ну уж нет! Такие муки! И всё зря?!
Ко второму уроку я кое-как почти успел! Всего через минуту после звонка ввалился в класс, с трудом переводя дыхание. Извинился перед учителем, и плюхнулся за парту. Злополучную контрольную я написал минут за пятнадцать, все вопросы мне показались банальными, а задачки – примитивными. Написав все ответы и решения, я опустил голову на парту, и уснул. Сладко похрапывая и пуская пузыри – это если верить рассказу Ксюши. Она потом рассказывала, что учитель ко мне подошёл с пугающе хищным выражением лица, но прежде чем учинять расправу, взял мою тетрадь, просмотрел ответы на решения контрольных задач, удивлённо хмыкнул, и даже не стал меня будить.
А разбудил меня звонок с урока. Я извинился перед учителем, показал справку от врача, и отправился в кабинет редакции школьной стенгазеты. Два следующих урока были уроками физкультуры, от которой я, вернее мой здешний двойник, был освобождён. Домой я не пошёл, потому что сегодня должно было состояться собрание нашего отряда пришельцев. Мне было очень интересно послушать подробности их историй. Да и надо было рассказать им про полковника Олега Сергеевича, профессора Савелия Аристарховича, подземную секретную базу, и моё сотрудничество с этой спецслужбой. Раз уж я сам убедил остальных пришельцев в необходимости правды между нами, то мне в первую очередь нельзя от них ничего скрывать! Да я и не пытался, но вчера я не успел рассказать, дело до рассказов не дошло, а потом Тахион так внезапно попросил перенести всё. Вот ещё про ментальный магический комплекс извлечения смысла надо рассказать. Правда, я его коту отдал, так что продемонстрировать не получится. Всё равно надо рассказать. И спросить, может, всё-таки кто-то из наших пришельцев Переводчик мой взломал?
