Текст книги "Иной край неба. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Андрей Чародейкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 39 страниц)
– Наверное, на завоёванной планете можно ресурсы добывать... – хмуро предположил я.
– Ресурсы вообще перестают быть проблемой, едва цивилизация выходит в дальний космос, – возразила инопланетянка. – Нет, космическая война требует очень и очень веской причины. В нашем случае этой причиной стало желание некоторых фанатиков вернуть древнее чудовище.
– Но зачем?! – воскликнул я. – Зачем кому-то возвращать чудовище, способное пожирать целые планеты?!
– Чужой разум не понять своими мерками, – покачала головой Сат-Ашарион. – Возможно, те фанатики воспринимали Пожирателя божеством, и надеялись снискать его покровительство.
– Но это же было миллион лет назад, – я хотел сказать, что эти древние ужасы навсегда канули в лету.
– Не точно. Несколько сот тысяч лет, да, но меньше миллиона. Впрочем, это не важно. Важно то, что сейчас врата Пожирателя находятся на Земле, где-то в этом городе. И хотя тех фанатиков, разбомбивших Марс, уже давно нет в живых, но сейчас за артефактом охотятся какие-то инопланетные космические пираты. Возможно, они сами не ведают, что творят...
– Откуда у тебя могут быть такие сведения?! – удивился я.
– Системы космической связи 'Предтеч' – как называют теперь мою родную цивилизацию, – очень удобна и надёжна. Ею с удовольствием пользуются и сегодня. В основном контрабандисты, пираты, так называемые 'вольные бороны космоса'. И различные спецслужбы. Так что я более-менее в курсе новостей современной галактики. Но я не знаю, зачем им артефакт.
Саша молчала. Наверное, она сказала всё, что хотела мне сообщить. Наверное, сейчас мне пора идти. Я думал.
– Скажи, а что ты думаешь по поводу происшествия в ночь на воскресенье? – наконец, решился спросить я.
– Я вела огонь с крыши школы из пулемёта, снятого со сбитого самолёта, – принялась рассказывать Саша. – Мне помогали: подносили пулемётные ленты. Таким образом, я выманивала на себя дирижабль, где, по моим расчётам и по предчувствиям Тахиона находится ключевой пункт. Мы заметили, что неуязвимость этого дирижабля требовала перезарядки. Он прятался в облаках, пока был уязвим, и прикрывался от радаров неизвестным мне способом.
– Магией, – подсказал я.
– Позволь мне считать, что использование продвинутых технологий неотличимо от магии. Кстати, это кто-то из местных сказал, из землян. Когда солдат с ПЗРК оказался на расчётной точке, Лена указала место, куда стрелять, в момент когда дирижабль был уязвим. К сожалению, когда их попытка провалилась, нападавшие ловко замели следы. Возможно, использовали какой-то темпаральный эффект, что-то связанное с управлением тахионными полями. Мне такие технологии не известны. Но я сейчас мало что знаю о том, что могут и чего не могут нынешние обитатели нашей галактики.
– А Лена – это кто? – уточнил я.
– Та девочка призрак, с которой ты разговаривал сегодня. Кстати, учти, её мало кто видит. Не пугай её, пожалуйста. Она очень робкая после смерти.
– Пр... п-призрак?! Мне показалось, ты не веришь в магию...
– Не верю. Но Лена считает себя призраком. Мне в моей прежней жизни были известны технологии, позволяющие проделывать некоторые из её фокусов. Но Лена обидится, если я стану изучать её феномен. Я не изучаю. Лена – один из немногих моих союзников. Было бы крайне не разумно обижать союзника.
– Последний вопрос. Это ты писала мне записки? – спросил я.
– Это мы с Тахионом. А теперь иди. Тебя ждёт полковник. До свидания. И вот что: я сегодня прикрою твоё отсутствие на собрании нашего клуба.
– П-пака...
Клуб героев. Редакция стенгазеты, в которой обычная девочка Алёнка собрала инопланетянку, путешественника во времени, призрака, и мага из перпендикулярных миров. Интересно, может, там есть ещё кто-то необычный?
История поворачивает всё круче, ставки всё выше, новые персонажи круче предыдущих, а я всё ещё ничего не понимаю! Саша меня не убедила. 'Кто это был – не знаю, как такое проделали – не ведаю, зачем – строю догадки и фантазии' – это совершенно не серьёзно! Может, столкновение с кометой что-то сильно повредило в голове нашей инопланетянки? Или мне морочат голову?
Теперь у меня три гипотезы о том, что происходит. Все три противоречат друг другу, и ни одна не объясняет всё до конца! Они вообще принадлежат к разным жанрам фантастики! А я и раньше понятия не имел, что мне делать, и теперь имею ещё меньше этого самого понятия! И ведь подумать некогда! Вон, в нашем дворе знакомая 'волга' стоит! Действительно полковник в гости пожаловал. Ах, да! Сегодня же вторник, и мне обещали показать Объект! Секретный бункер спецхрана
[тот же вторник]
– ... и сможем организовать экскурсию для тебя! – долетел до меня голос Олега Сергеевича, когда я переступил порог нашей квартиры. – Куба, любовь моя! Остров зари багровой!
– Вы о чём? – поинтересовался я, входя в гостиную, где Олег Сергеевич беседовал с малышкой Рози, и тут же спохватился: – Здравствуйте, Олег Сергеевич.
– Здравствуй, Алексей. Мы с Рози говорили о Кубе, – как ни в чём не бывало, сообщил мне полковник, в непринуждённой позе расположившийся на одном конце дивана, когда малышка Рози, поджав под себя ноги, седела на другом конце. – У нашего ГРУ там 'точка' есть – переправим, там встретят, организуют малышке экскурсию. Покажем ей мыс Канаверал – у них там запуск скоро...
– ?! – удивился я.
– А на Эверест можно? – с интересом поинтересовалась Рози.
– Можно! – заявил полковник. – Пешим ходом, или вертолётом?
– Конечно, пешим! – захлопала от радости в ладоши малышка.
– Пеший поход потребует от тебя специальной подготовки, – серьёзно сказал полковник. – Я договорюсь в Звёздном Городке – организуем.
– Звёздный Городок! – ахнула Рози, уже знавшая из своих книг, что такое центр подготовки космонавтов.
– Что происходит? – поинтересовался я.
– Алексей! – Олег Сергеевич так обрадовался, будто только этого вопроса и ждал, и тут же поднялся с диванчика на ноги. – Мы готовы показать тебе наш Объект, если это тебя всё ещё интересует.
– Я готов! – заявил я.
– И я возвращаю тебе твой планшет, – протянул полковник мне аккуратно упакованный в целлофан планшетный компьютер. – Занятное кино, да. Всё на месте, ничего не стёрли. И ты это – верни мне, пожалуйста, ту спецтехнику.
– Ах, да! Разрешите, я с неё запись себе скопирую. Там рассказ папы о том, как он с мамой познакомился...
– О! Кхм. Конечно.
Я включил компьютер, и вставил шпионский приборчик в гнездо USB.
– А в Париж можно? – с тайной надеждой спросила Рози.
– Это вообще просто, – заявил Олег Сергеевич. – Если захочешь, мы организуем тебе полный тур по планете! Организуем обучение и специальную подготовку. Кругосветное путешествие. Тихий океан переплывём на атомной подводной лодке...
– Поверить не могу! – не выдержал я, – Вы вербуете маленьких девочек!
– Никак нет! Ни в коем случае! – строго отрезал полковник. – Речь идёт об организации ознакомительной экскурсии. Просто жест гостеприимства!
– Так, стоп, – сорвался я. – Дайте ребёнку немного подрасти, хорошо? Что бы Рози могла понимать, что к чему, и ответственно принимать решения!
– Алексей – мой Защитник! – подтвердила мои полномочия малышка.
– Ни каких решений до совершеннолетия! – серьёзно кивнул Олег Сергеевич. – Пока речь тут идёт только о развлечениях и знакомстве с нашим миром. Пройдём, Алёша, пройдём в машину. Время. По дороге всё объясню.
Я торопливо перекинул записи того воскресного вечера, отдал шпионскую штучку полковнику, и пошёл с ним. Мы спустились по лестнице, вышли во двор, и сели в машину. Олег Сергеевич включил зажигание и завёл мотор. В машине включилось радио, и зазвучала какая-то беззаботно радостная песенка. Под эту песенку полковник и объявил мне причину такого интереса к малышке Рози:
– Она не человек, эта милая девочка. Пойми, парень! Рози – не человек! – при этом Олег Сергеевич оставался серьёзен, но ни воинственности какой-то, ни решимости на что-то я в нём не углядел.
– О чём Вы?! Да Рози человечнее многих, кого я знаю! – возразил я.
– Не в том смысле, – понизил тон Олег Сергеевич, трогая машину с места. – Вот, скажи мне, товарищ школьник, сколько в наших с тобой ДНК содержится генов? – и не ожидая ответа, заявил: – А у неё значительно больше! Шесть спиралей ДНК вместо наших двух!
– То есть она...
– 'Хомо сапиенс' она только внешне. Но её природа сложнее и совершеннее нашей!
– А Вы откуда это знаете? – возмутился я.
– У них в школе брали кровь на анализы. Плановый осмотр. Врачи были ошарашены результатом. Мы вовремя узнали, и замяли дело. Но запросили подробный ДНК-анализ. Нам выдали результаты, обозвали обманщиками и ещё как-то обидно... не помню. Сказали: такое на Земле никогда не водилось и вряд ли когда водиться будет.
– И кто же она?
– Мне откуда знать? Но ты представляешь себе, что значит принимать у себя представителя иного разума?
Ох, ты ж! А я-то.... Хотя, постойте, что это меняет?
– Для меня это ничего не меняет! – объявил я полковнику.
– А вот и молодец! – отозвался он. – Так держать! Горжусь!
– И я требую! Слышите, полковник?! Требую неприкосновенности для малышки Рози! – твёрдо заявил я!
– Ты о чём, сынок? – не понял Олег Сергеевич.
– Знаем мы! – заявил я уже не так уверенно. – Знаем, чего вы – военные – с инопланетянами делаете! В кино все видели!
– Ох, парень! – покачал седой головой Олег Сергеевич, не отвлекаясь от дороги. – То ж кино! То кино не для того, что бы пищу людям для размышлений давать, снимается! А совсем наоборот! Что бы уставший после работы человек мог выключить свою голову и развлечь себя зрелищем!
– А как на самом деле? – глупо спросил я, окончательно перестав понимать, что происходит.
– А на самом деле никакого 'самого дела' то и нет! – ухмыльнулся Олег Сергеевич. – На самом деле любой генерал первым делом постарается с инопланетянином подружиться! Не жалея средств! Понял?
– Почему? – не понял я ничего.
– Ну, вот представь, что в школе и во дворе все ребятишки узнали, что ты с инопланетянином дружишь, – принялся спокойно объяснять Олег Сергеевич. – Что будет?
– Бардак начнётся, – нахмурился я. – Все будут лезть в гости, что бы познакомиться...
– Подарков натащат, – согласно кивнул полковник. – Ты мгновенно станешь самым популярным. Все с тобой захотят дружить. Заметь – даже если инопланетянин никакими фокусами не владеет! А что сделают твои недруги? А?
– Что?
– Сделают вид, что никогда твоими недругами небыли, и вообще не понимают, с чего все взяли, будто вы недруги! Да потому что не захотят остаться единственными неудачниками, кого на тусовку не взяли! Ха!
– Вы серьёзно?
– А то! А серьёзные – те вообще задумаются крепко: с чего это ты осыпаешь бесполезного с виду инопланетянина подарками? Может, тот инопланетянин всё же чем-то таким тебе отплатил тайком? И знаешь, что они сделают? Решат на всякий случай тоже с тобой дружить.
– То есть вы ничего такого?
– Что ты! Конечно ничего такого! – горячо заверил меня Олег Сергеевич. – Рози – наш гость! Даже если подружиться с инопланетянином не получится никак – любой генерал знаешь, что сделает? Постарается тихо, мирно проводить несговорчивого гостя домой! Лишь бы не ссориться – а то мало ли что. Не известно же, что от этих инопланетян ожидать. Инопланетяне же! Так что 'ничего такого' у нас даже в мыслях близко нет. 'Чего-то такого' мы бы стали затевать только в том случае, если бы инопланетянин оказался невменяемым и агрессивным настолько, что даже просто выгнать его отсюда не получилось бы.
– Простите, – пробормотал я. Мне стало стыдно, что я в чём-то таком Олега Сергеевича заподозрил.
– Так что голливудские грёзы для массового потребления – отнюдь не зеркало реальности. А ты молодец, что о ней беспокоишься, – ответил тот.
– А следующая композиция в нашем эфире посвящается нашей космической гостье! – объявил радо ди-джей, и запустил что-то бодренькое.
– А это что такое? – мрачно поинтересовался я.
– А! Хе-хе! Это не про вас! – заявил полковник, и выключил радио. – Это так просто. Просто комета очередная к Земле приближается. По новостям же вовсю крутят – неужели не слышал?
– То есть, 'гостья из космоса' – это какая-то комета? Не Рози? – уточнил на всякий случай я. – И всё же, товарищ полковник, я настоятельно прошу Вас сохранить тайну малышки Рози, – потребовал я. – Она пока не готова к такому. Вы не представляете, что этому ребёнку пришлось пережить. Да и мир наш к такому не готов.
– Наш? – улыбнулся Олег Сергеевич. – Это хорошо, что 'наш' а не 'ваш'! Тогда договорились! Но если передумаешь, или просьбы какие-то возникнут – не стесняйся, обращайся.
– Спасибо, – поблагодарил я.
– Приехали! Теперь следуй за мной.
Мы с полковником вышли из машины, спустились в метро, а оттуда спустились в бункер. Путь и саму подземную базу описывать не буду – военная тайна всё-таки. По той же причине нигде названий улиц, магазинов, остановок и станций метро не упоминаю. А остальное же вполне за фантастику выдать можно – кто ж поверит.
Закинув автомат за спину, солдат старательно пыхтел, словно паровоз, упирался так, что жилы на шее вздулись. Толстенная бронированная дверь лениво отварилась передо мной, уступая его усилиям. Полковник кинул взгляд внутрь, обернулся и кивнул мне, разрешая. Я переступил через порог, не в силах отвести взгляд от того, что там лежало.
Помню, что Савелий Аристархович говорил про 'дополнительные меры безопасности', и ожидал каких-нибудь эдаких впечатляющих штук, как в Голливудских фильмах показывают. Но увидеть здесь всю эту колючую проволоку – не ожидал! Забавно.
Я тронул стальную колючку, она проколола мне кожу. Я нажал сильнее. Протянул измазанную кровью ладонь и прошептал, как делал уже дважды в двух других мирах:
– Кровью своей... заклинаю...
Смутное чувство узнавания. Так бывает иногда, очень редко, когда в далёком чужом городе вдруг коснётся тебя звук или запах из раннего детства, и на мгновения нахлынут вдруг яркие, сочные эмоции, которые ты чувствовал когда-то тогда. И ты не можешь вспомнить, что же там было такое, с чем связаны эти эмоции. Миг – и наваждения больше нет. И ты стоишь в чужом месте среди чужих людей, и не можешь понять, что случилось.
– Откройся!
Неуютное, тревожное ощущения чужого взгляда, брошенного словно бы через прицел. Ты его не интересуешь совершенно, ему всё равно, что с тобой будет, он рассматривает тебя только как мишень, без приглашения вторгшуюся на его территорию.
Оно было настолько сильно, настолько могущественно, что когда оно всего лишь мазнуло по мне взглядом, магический фон, обычно неуловимый и совершенно неощутимый, напрягся так, что на мгновение стал осязаемым.
В холодной безжизненной космической бездне перемигивались звёзды. Хищный чёрный силуэт заслонял их, скользя без усилий, без звука. Чёрный фрегат с четырьмя голыми мачтами. Высокая надстройка на корме, непривычный глазу абрис форштевня, и пара огромных перепончатых крыльев по бортам. Меня заметили с корабля.
Что? Звёзды в открытом космосе не мигают? То есть вы считаете, я этого не знаю? Кстати, бывает, что и мигают, но это неважно сейчас. То, что видел я, не было звёздами. То были врата различных миров. Они открывались, закрывались, приглашали, или предупреждали, а то и откровенно угрожали. Их было много – как звёзд на небе...
Я пришёл в себя только когда седой жилистый полковник, с лицом вождя каких-нибудь отважных индейцев, схватил меня за плечи, и развернул спиной к Объекту. 'Звездные Врата'. Неведомая штука из далёкого космоса? Не знаю, как там насчёт космоса, но это...!
– ...ешь меня?! Ответь хоть что-нибудь! – полковник тряс меня за плечи.
– А? Что? Простите, – пробормотал я.
– Ну, слава те! – воскликнул полковник, отечески улыбнулся и ободряюще похлопал меня по плечу.
– Водички? – участливо спросил профессор.
Эти двое под руки отвели меня подальше в коридор, и солдат запер бронированную дверь.
– Цел? Больно? Сильно обгорел? – быстро спрашивал полковник, осторожно ощупывая меня. Представляю, как это снаружи выглядело! Чёрным пламенем вспыхнула моя кровь, пламя мгновенно и беззвучно поглотило руку, грудь, голову. Я не сделал шага вперёд – не собирался прыгать, просто хотел выглянуть в щель между мирами, оттуда на Врата взглянуть. А вышло вон оно как!
– Ни фига себе! – произнёс мой голос помимо моей воли. – Это... это... невероятно!
– Что? Что Вы увидели там? – нетерпеливо спрашивал профессор.
– Понятия не имею! – честно признался я.
– Ух, какая забавная... э... штукенция, – пробормотал полковник, отступив на шаг.
– Ой! – воскликнул и профессор. – А это что такое?
Моё правое предплечье прикрыло стальное ребро, охватив руку двумя кожаными ремнями, упершись в ладонь рукоятью, и ощетинившись спереди клинком. Мой магический катар, да. Вот только весь он был густо оклеен весёленькой бумажной аппликацией из различных цветных геометрических фигур, звёзд, и цветочков. Это же я его замаскировал прошлый раз, когда после драки с Гороховым прятал катар в комнате нашего школьного клуба. Теперь это аляповатое маскарадное недоразумение смотрелось на мне, должно быть, комично.
– Это... прошу прощения... нечаянно получилось, – пролепетал я, в сильном смущении. – Я пытался замаскировать своё холодное оружие... и вот...
– Ха-ха-ха! – добродушно рассмеялся полковник, поверивший, наконец, что ничего опасного со мной не произошло.
– Находчиво! – одобрил профессор, нервно промокая платком капли пота на высоком лбу. Тоже, видно, переволновался. Ну и задал же я им тут!
– Я бы это... пойду уже? – пробормотал я. – Мне уроки ещё делать.
– Верно я понимаю, что Вы пока задержитесь в нашем мире? – поинтересовался профессор.
Чувствовал я себя человеком, утонувшем в непонятностях. Но две вещи были мне очевидны: мой двойник попал на тот чёрный корабль – это первое. Я его там явственно почувствовал. И второе: я туда соваться очень не хочу. Не сейчас. Что-то назревает, и высовываться из этого мира в междумирье крайне опасно.
– Верно, – подтвердил я. – Я просто хотел взглянуть... наружу. Я бы не бросил малышку Рози.
– И как там, снаружи? – хмыкнул полковник.
Как в малине. Сидишь себе в малиннике, ягоду сладкую вкушаешь, вдруг выглядываешь из кустов – а там стадо злых медведей вокруг – малину жрут, зайцами, под лапу подвернувшимися, закусывают.
– Нелётная там нынче погода, – поморщился я. – Мы с Рози пока тут у вас поживём.
– Пройдёмте, тогда, в кабинет – чайку выпьем. С ромашкой, пустырником, и лавандой, – предложил Олег Сергеевич. – Успокоимся. Обсудим. Поговорим. Что-нибудь придумаем!
– Простите, – я покачал головой, – я сейчас не способен что-то обсуждать, говорить и тем более – что-то придумывать. Вернее – тем менее. Придумывать готов ещё менее чем обсуждать.
– Тогда просто успокоимся! – решительно кивнул Олег Сергеевич, и пошёл вперёд. Савелий Аристархович махнул рукой и отправился следом. Пришлось мне идти за ними.
Потом мы пили чай в кабинете полковника, прямо за его рабочим столом. Вдоль стен – стеллажи до самого потолка, загруженные папками. Громоздкий и такой серьёзный с виду сейф в углу. Именно из него Олег Сергеевич достал чайник, варенье, и чашки. Причём, ключ от сейфа он не нашёл, и потому быстренько открыл замок канцелярской скрепкой.
На сейфе громоздился старинный телеграфный аппарат П-104 в полуразобранном виде, с торчащими из него проводами. Время от времени аппарат стрекотал печатной головкой о восьми иголок, выбивая на жёлтеньком листочке дешёвой бумаги буквы и цифры. Олег Сергеевич с гордостью пояснил, что этот списанный аппарат гражданской, в общем-то, модели в своё время технари из его бригады с помощью паяльника и смекалки переделали так, что теперь он принимал старт-стопные передачи по WSDMA, со сверхнизким соотношением сигнал/шум и кодовым разделением каналов. Что бы там эта тарабарщина не означала, думаю, это круто.
Мы пили чай, и Олег Сергеевич рассказывал байки из своего славного прошлого, когда он командовал отдельной бригадой особого назначения.
– Генерал тот был туп, аки пробковое дерево! Гнал полную чушь! А я же не могу пальцем у виска покрутить – это же не уставной жест! – оживлённо рассказывал Олег Сергеевич. – Ха-ха-ха... и вот я, значит, стою навытяжку, вид имею лихой и придурковатый, и пожираю начальство глазами – точно, как предписывают уставы Петра Первого. Оно, конечно, в нынешних уставах той формулировки нет, но это просто от того, что она из разряда писанных, перешла в разряд неписанных правил, само собой разумеющихся вещей. Стою навытяжку, придурковатыми глазами лихо пожираю начальство, а сам себе думаю: – 'Ладно, ладно, генерал, мы вот посмотрим ещё, кто смеяться будет последним! Чем ты сейчас больше глупостей нагородишь, чем нам потом смешнее будет!'. И тут этот московский генерал велит ему штаб вызвать. Наш дежурный быстренько поднимает трубку ТА-57, крутит ручку динамо, бодро выкрикивает в трубку нужный позывной, и, убедившись, что соединение установлено, передаёт трубку генералу. Московский генерал берёт трубку эдак вот – двумя пальчиками! Это он привык по сотовому телефону своему модному так звонить – вот так и берёт трубку. Но у нас же военный аппарат ТА-57! Тут надо гашетку на трубке зажимать пальцем, когда говоришь. А когда слушаешь – гашетку, соответственно, отпускать надо – что бы ток батареи экономить. Генерал держит трубку двумя пальчиками, орёт так, что аж покраснел от натуги, но его не слышат! Потому что гашетка на трубке не нажата. А я же не могу ему подсказать – он же мне 'смирно!' скомандовал – мне уставы не велят генералу указывать. Стою, придурковато-лихо пожираю начальство глазами. Генерал московский орал-орал, да как взбесится! 'Как ты можешь командовать бригадой, полковник, если у тебя связь не работает!'. Хватает ТА-57, и с размаху запускает его прямёхонько мне в голову! А ТА-57 – штука увесистая! Военный же телефон – им можно штыковую атаку врага отбивать, перехватив за провод и раскручивая над головой! Такой штукой зараз череп проломить можно. Но мне же уклониться уставы не велят! Стою смирно, наблюдаю полёт аппарата ТА-57 мне в голову.
– И чего?! – невольно воскликнул я, охнув.
– Длины провода не хватило, – хмыкнул полковник. – Телефон чуть-чуть до меня не долетел – провод натянулся, и аппарат грохнулся на пол.
– А вы?
– Стою по стойке 'смирно', вид имею ещё более лихой и ещё более придурковатый, и продолжаю пожирать московского генерала глазами.
– И что?
– В свите генерала подполковник был молодой – из новой команды. Смотр этот был не для бригады организован, а для генерала нашего. Это его – генерала – проверяли втихую на пригодность. После такого случая генерала сразу убрали. А тот неприметный подполковник через несколько дней принял командование военной разведкой округа.
– А Вы?
– Ну, так у нас же нельзя генерала официально дураком признать! Уставы не велят. Не может генерал быть глупым – не положено! Так что его не уволили, а отодвинули на почётную, но ничего не значащую должность. Но он мстительный оказался тип, злопамятный. А связи-то у него – генеральские! Вскорости меня с должности сместили, и засунули подальше да поглубже – в архив! Бумажки пыльные перекладывать! Откуда им было знать, что это тут у нас за архив такой! Хе-хе!
– А что тут у вас за архив? – прихлёбывая чай, как бы между прочим, невзначай поинтересовался я, невинно хлопая глазами. Полковник с профессором переглянулись, улыбнулись, и Олег Сергеевич, хитро прищурившись, тихонечко сказал:
– Если ты пытаешься править миром, ты можешь попробовать один из двух стандартных способов. Первый называется 'собака сверху' – это когда ты человеку властью приказываешь, авторитетом давишь, силою угрожаешь. Не эффективный путь. Сила воздействия рождает силу противодействия. Второй способ называется 'собака снизу', или игра в поддавки. Уже лучше. Но можно найти способ ещё лучше.
Олег Сергеевич замолчал. Профессор тоже молчал. Понятно, что раскрывать свои карты какому-то мальчишке они не станут. Слегка намекнуть, так, что бы потом всё свести к шутке – это можно.
– Если вы такие хитрые, почему вы до сих пор такие бедные? – с наивным видом поинтересовался я.
– А что такое деньги? – спросил Савелий Аристархович, и усмехнулся: – Иллюзия. Есть такой фундаментальный труд: 'Хомо люцидус', называется. То есть 'человек играющий'. Автор – великий мыслитель, светлая голова и на удивление чистое сердце – доходчиво и наглядно показал, что наша экономика, государство, цивилизация – всего лишь игра, надуманные правила которой люди упорно считают реальными. А если ты знаешь правила игры, но сохраняешь свой разум свободным от иллюзий...
– То ты можешь мухлевать! – догадался я.
– Как жаль, что наш юный друг уже уходит! – ухмыльнулся полковник.
– Ему пора делать уроки! – согласно кивнул профессор.
– Ну, вы и шарлатаны! – заявил я.
– Здорово, что мы есть, правда? – хмыкнул полковник.
– Совершенно верно! – откликнулся профессор. – Беда с этими заигравшимися игроками! Они так увлечены игрой, что им недосуг посмотреть, куда всё катится! Каждый слишком увлечён личной выгодой.
– Кто-то должен вовремя вставить палку в колесо, – хмыкнул полковник.
– Ну, я бы сказал 'перевести стрелки на путях', но это всего лишь аллегории, – покачал головой профессор.
– Ладно, старые шарлатаны, мне действительно пора уроки делать, – я со вздохом отодвинул пустую чашку, и встал из-за письменного стола. – Но, Олег Сергеевич, оставьте, пожалуйста, малышку Рози в покое.
– Но Алексей! – хотел что-то возразить полковник, но я его невежливо перебил:
– Савелий Аристархович, в нашем с Вами соглашении речь не шла о Рози вообще. И о помощи вам в тайном управлении этим миром – тоже речи не было. Давайте придерживаться, пожалуйста.
– Хорошо, – вздохнул полковник, и тряхнул головой. – Но ты смотри! Если что – обращайся сразу к нам!
– Даже если ничего такого не стряслось – вся равно обращайтесь, – поддержал Савелий Аристархович. – Даже если ерундовая ерунда какая-нибудь в голову придёт – мы внимательно выслушаем, и ругаться ни в коем случае не станем!
– Да. Всегда поможем, – согласно кивнул полковник. – Прикроем, если ты опять машину, например, поджаришь.
– А?! – опешил я.
– Не волнуйся, – отмахнулся полковник, – мы замяли то дело. Тот тип сам был виноват. Но ты уж будь, пожалуйста, аккуратнее!
Профессор серьёзно кивнул, и бросил короткий укоризненный взгляд на полковника. Я молча кивнул им, и открыл дверь, что бы уйти.
– Так и пойдёшь? – спросил Олег Сергеевич, когда я уже занёс ногу над порогом его кабинета.
– А что? – не понял я сразу. Полковник указал глазами на моё оружие, всё ещё украшенное аппликацией из цветочков, криво нарезанных из цветной бумаги.
– Завтра выправим тебе разрешение на хранение и ношение, – сказал Олег Сергеевич.
– Нет, лучше справку, что эта штука оружием не является, – возразил Савелий Аристархович.
– Разберёмся, – отмахнулся полковник, и обратился ко мне: – А сейчас тебе лучше до дома в моём сопровождении добраться. Пошли, я тебя довезу до подъезда, и провожу до квартиры.
...
Очутившись дома, я устало рухнул на диван в гостиной. Что-то чувствовал я себя таким утомлённым, словно выжатый лимон. Батарейки сели. Ничего не хочу. А мне ещё уроки делать. Через несколько минут ко мне на диван забрался Конфуций.
– Как дела? – спросил я кота.
– Мрр, – рассеянно ответил тот.
– Как у тебя в клубе сегодня? – поинтересовался я. Кот отдал мне армейский салют лапой.
– А чего они там сегодня затевали?
– Мр-мя, мр-мау! – непонятно выразился Конфуций. Думаю, скорее всего, это было что-то вроде: – 'Ты чего, ждёшь, что я с тобой по-человечески заговорю?!'
– Ладно, – вздохнул я, – проехали.
Кот нашёл пульт от телевизора, и принялся листать каналы.
– Брось, – посоветовал я ему. – Ничего там толкового нет. Туфта одна!
– Мя мрр, – ответил кот, и продолжил перебирать каналы. Я вздохнул, поднял себя с дивана, и поплёлся на кухню. Сварю-ка я пару картошин покрупнее. Немного не до готовности. Потом порежу, залью яйцом, и обжарю. А пока картофелины варятся – обжарю пару кусочков бекона, пожалуй. С лучком, наверное. Надо глянуть, что там у нас из приправ есть.
Вскоре на кухню заглянула малышка Рози. Понаблюдав за мной, она спросила, может ли поучаствовать. Я с улыбкой согласился. Пока мы возились с беконом, я между делом поинтересовался, как у неё дела в школе.
– Хорошо. Я больше не глотаю книги, ты можешь не волноваться за меня, – сказала Рози.
– Хорошо, – согласился я.
– Оказалось, – продолжила малышка, – что много знать недостаточно. Надо ещё и уметь с этими знаниями работать. Учительница занимается со мной задачками на логику и математику.
– И как?
– Плохо, – вздохнула Рози, – я легко угадываю правильные ответы.
– Угадываешь?
– Вот именно! – сокрушалась малышка Рози. – Угадываю! А нужно уметь решать, думать, строить цепочку рассуждений, промежуточных действий...
– Погоди расстраиваться, – задумался я, – возможно, в твоей голове идут неосознаваемые процессы анализа и поиска решения. Ты решаешь, но не осознаёшь этого. Решение просто выпрыгивает в сознание из бессознательного – я где-то читал о таком...
– Нет, – вздохнула малышка. – Я не очень понимаю, о чём ты говоришь, но у меня это – магия.
– Магия?
– Ну да!
– Твой ментальный комплекс для понимания любых языков умеет задачки решать?
– Нет, это уже другое наваждение. И оно не решает, оно готовый ответ из головы учительницы считывает. Тамошние местные наваждения – какие-то странные,... они... дикие.
– Дикие живые заклинания? – не понял я.
– Ага, – похоже, Рози разделяла моё удивление. – Я знала, что наваждения бывают нормальные – это когда наваждение крутой колдун создал. А бывают ещё и дикие, которые... я не знаю, откуда берутся. Так вот, там – дикие. А ещё там и духи есть. Но они какие-то подавленные. Ко мне один приставал, так он что-то очень печально бормотал... что-то про то, что все давно умерли и скоро опять все умрут...
– Рози, если тебе там не уютно – не езди туда больше, – решил я. – Возьмём перерыв. Может, другую школу найдём, или...
– Нет, что ты, не нужно! – запротестовала малышка. – Мне нравится моя учительница, и в той школе совсем не плохо! Я, наверное, плохо объяснила, слова неправильно в твоём языке подобрала, вот у меня так мрачновато и получилось. Но тебе не о чем волноваться!
– Ну, хорошо! Как скажешь, – согласился я.
Вечером я засиделся за уроками. Навёрстывал. Честно переделал все задания. И знаете что? Это было как... отдых, как прогулка! Обычные домашние задания. Никакой нервотрёпки с непонятными выходками неизвестных иномирных колдунов. Никаких инопланетян. Никаких сотрясений времени. Никаких тайных заговоров с целью управления миром. Хорошо-то как! И зачем, спрашивается, я в своё время от такой распрекрасной обычной жизни в иные миры сбежал, балда?! Эх.
