Текст книги "Иной край неба. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Андрей Чародейкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 39 страниц)
– Так вот, – ткнул старший смены пальцем в утыканную лампочками схему на стене, – она не светится!
– А питание там вообще включено? Проверил?
Старший лейтенант метнулся под стол, и принялся судорожно копаться в спутанных проводах. А полковник уже подошёл к солдатику, и, положа ему руку на плечо, приказал:
– Камеры в метро включи.
Солдатик замялся, вероятно, пытаясь вспомнить инструкции. Полковник потянулся через его плечо, и защёлкал переключателями, приговаривая:
– Над нами станция метро есть, забыли?
Три стареньких телевизора показали зал станции метро, по которому метались какие-то фигурки, словно в бюджетном фильме ужасов: щуплый паренёк, совсем ещё мальчишка в каком-то грязном кимоно, и вооружённый клинком незнакомой формы, сражался со здоровенной зубастой тварью, лихо размахивавшей длинными лапами с острыми когтями.
– Что это у вас тут за кино... – сердито проворчал полковник. Из-под стола осторожно выглянул старший лейтенант, и с суеверным ужасом уставился на слегка размытую картинку.
Паренёк на экране отколол акробатический номер в духе старых комедийных фильмов: выдернул из-под ног монстра какую-то тряпку. Монстр махнул своими кривыми лапищами, но лапы – это вам не крылья – и рухнул с платформы на пути. Это дало пареньку время перевести дух, но не более того: монстр быстро вскочил, и вознамерился забраться обратно на платформу. Мальчишка замахнулся и ударил по вцепившейся когтями в платформу лапе своим причудливым клинком. Экран полыхнул и погас.
– Электромагнитная вспышка! – крикнул старший лейтенант, тыча пальцем в лихо заплясавшие стрелки контрольных приборов периметра. – Прямо над нами!
– В метро, – дополнил полковник.
– Хм. Камеры в метро сдохли, – хмыкнул солдатик в очках. – Не зря у нас тут вся техника ламповая! А я-то думал, что это по бедности...
Под суровым взглядом седого полковника солдатик тут же заткнулся и дёрнулся. На пол упала книжка. 'Исход' – значилось на её обложке – 'Стивен Кинг'.
А стрелка на табло под потолком командного центра дрогнула, и сползла к отметке:
'1: ВНИМАНИЕ! Что-то явно пошло не так'.
...
Справка
Алексей 'Маус'
Юный боевой маг
Характер: Отличается рассудительностью и техническим складом ума, что мешает ему осваивать магию. За словом в карман не лезет, в критических ситуациях не теряется. Бывает упрям.
Опыт: прошёл инициацию в полевых условиях в Проклятых Пустошах. Входил в группу боевой подготовки Железного Дровосека. В процессе подготовки и полевых испытаний дважды удостоен титула 'лузер-ботаник'.
Примечание: избран древней магией Призыва как Защитник. Оправдал предназначение, спасая похищенную монстрами девочку Рози, восьми лет, предположительно, последнюю носительницу крови высоких родов погибшей цивилизации магов. Но звание 'лузер' тоже оправдал: оба бесследно исчезли где-то в проклятых руинах Хорроболь. Поисковые заклинания дают противоречивые результаты.
...
________________________________________
Часть первая: Свой чужой
________________________________________
Пробуждение
[Рассказывает Алексей]
Всегда подозревал, что производители будильников применяют чёрную магию, причём – запретных степеней – а теперь я в этом уверен! Ну чем, скажите мне, можно объяснить факт, что будильник ухитряется угадать самый интересный момент сна, что бы разразиться звонком? Молчите? То-то же! Он же – коварная тварь – всю ночь караулит сон, потом выжидает наиболее интересное место сна, и как только Ваша душа затрепещет во сне в предвкушении чего-то важного и страсть как интересного – нате Вам!
И заметьте ещё такой факт: можно часами тщательно настраивать днём свой будильник, выбирая самую-самую подходящую мелодию, а утром, когда это порождение злой чёрной магии заорёт Вам прямо в мозг – непременно окажется, что выбранную мелодию он умудрился проиграть примерзко! И Вы станете мне утверждать, что подобного эффекта производители будильников добиваются без применения запретных степеней чёрной магии? Ха! И ещё раз – ха!
Я удушил этого пособника мирового Зла героическим движением своей руки. Ну, то есть, отключил я будильник. И очень старался при этом не проснуться. Мне очень хотелось досмотреть сон! Ну, хоть одним глазом!
Вначале мне снились друзья, которых я оставил в Проклятых Пустошах. Снился хмурый Роджер – его самодисциплины хватало на всех нас, так что мы, бывало, бесились с лёгким сердцем, зная – если вдруг 'палку перегнём' – Роджер нас остановит. Эх, как же ты там, Роджер Чёрный Мечник? Снилась смешливая и чуточку вредная Хельга – девочка с рыжими косичками, фанатка Гарри Поттера, которая на моих глазах стала настоящим боевым пиромантом. Надеюсь, она научится на метле летать, как мечтала. Побыстрее бы – пока все мётлы не сожгла! Снился пухленький добродушный Вацлав – неловкий и слишком скромный, он, если надо помочь, легко выходит из себя. В буквальном смысле: он у нас ментальный маг, способный покидать своё тело. Сильный 'бафер', между прочим. Снились и серьёзная Миранда, и улыбчивый Тимур. А больнее всех снилась Огава Иошши – скромная тихоня, в руках которой лук вполне успешно заменял боевой бластер. Снилось, как она грустно улыбалась мне тогда, когда я подхватил её раненую, и моё сердце во сне сжималось тоской и болью. Я-то вернулся. Лежу в настоящей постели, в своей комнате, в самом настоящем Петербурге. А они все там.
Воспоминания ушли, а дальше... а дальше мне снилась причудливая фантазия, будто бы вернулся я не в свой мир, где мы жили себе с любимой моей мамой и вредной, но милой младшей сестрёнкой, а в другой – очень на мой домашний мир похожий. Вроде всё на месте, вроде всё так, как я помню. Тот же город, те же машины, та же станция метрополитена. Даже знакомая грязь в подворотне тронула мой глаз и сердце милым приветствием родного дома. Прям, как классик говорил: – 'и дым отечества нам сладок и приятен!'. Пахло, кстати говоря, вовсе не дымом, а очень даже весной! Здесь конец мая. В наряде ученика мага Оазиса, напоминающем летние одежды рыцарей Джадай из 'Звёздных Войн', было, мягко говоря, свежо. Я-то только что из жарких Пустошей, а тут – Питерская весна, да и ночь уже. Мой дом родной выглядел почти так, как я его помнил. И дверь в квартиру была та же. Только дверь мне открыл... я!
Я открыл дверь, и удивлённо уставился на себя, удивлённо пялящегося на открывшего дверь меня. Что, это предложение кому-то оцарапало мозг? А мне по-Вашему каково? Мне вообще мозг вынесло! Смотрю я на себя, и понимаю, что я хочу спросить у меня, кто я? Дурацкий вопрос, понимаю я, потому что знакомое тело напротив – явно я. И ощущение такое, что я-то один, а тел у меня тут теперь два! Ну, продолжать не буду, а то у Вас и впрямь мозг вскипит – потом мне отвечать.
Коротко говоря, плюнул я на свою шизофрению, и занялся измученной Рози – девочкой восьми лет, которую спасал в Проклятых Пустошах.
Толком о малышке Рози (правильнее, вообще-то, 'Роусси', но мой язык всякий раз выворачивает это имя в более привычное 'Рози') я до сих пор ничего не знал, кроме, разве что, того, что она из коренных жителей Проклятых Пустошей, сирота, и её имя никакого отношения к розам не имеет. На родном языке её предков словом 'роусси' называются некие традиционные сладости вроде наших конфет, но только специальные – для каких-то церемоний. Но речь сейчас не о том.
Её, заблудившуюся, я нашёл в проклятых руинах Хорроболь, и буквально вырвал из лап тамошних монстров. Монстрам это не понравилось, и меня там едва на лоскутики не порвали. Но внезапно выяснилось – и, вспоминая клацающие у лица клыки, признаю: очень вовремя выяснилось – что у меня есть редкий магический дар – могу между параллельными мирами путешествовать. Крутотень, да? Могу! Ну, по крайней мере, со страху, когда меня зажимают в угол в страстном намерении немедленно сожрать.
Сейчас Рози была сильно уставшей, измотанной, голодной. Ванную Рози увидела впервые в жизни, так что я объяснил что к чему, показал, налил воду, сделал пену, велел раздеваться и залезать. Я бы и сам с удовольствием в ванне бы временно поселился – как и мечтал, пока мы по Пустошам бродили. Но я потерплю. Во-первых, я же суровый боевой маг! Ну, почти. Ну, буду когда-нибудь. Вот, если не повезёт снова в Проклятые Пустоши провалиться – так и придётся стать суровым боевым магом. Эх! А пока, и это – во-вторых – меня горяченькие котлетки вполне примерят с суровой необходимостью ванну девочке уступить.
Только я из ванной вышел – зовёт. Оказалось, после всех злоключений, отмыть волосы Рози – задача покруче, чем с монстрами драться. Расчесать это потом – ещё одна супер крутая задача будет. Выдал шампунь, и кондиционер для волос. Ну, у меня-то младшая сестрёнка же есть – так что я в курсе подобных проблем. Всегда удивлялся: зачем девчонки с длинными причёсками мучаются? Я бы на их месте коротко стригся бы... стриглась бы, а что бы за пацана не принимали, носила бы бант,... наверное.
– Какая такая младшая сестрёнка?! – ошарашенно воскликнул я, потому что в этом мире у меня сестрёнки нет.
– Ёжкины иголки! – возмутился я, вдруг до боли ясно осознав, насколько мне важна моя, временами такая несносная младшая сестрёнка! – А мама?
Проклятье! Нет мамы! Зато, папа есть! Как так?! Оставил я малышку Рози отмокать в ванной, и отправился со своей шизофренией чай пить. Моя шизофрения буйно прогрессировала, и требовала расставить точки над 'ё'. Так что оба я пошли на кухню – разбираться.
Долго сидели, поели, разговаривали, чая, наверное, ведро выпили. Выяснили, что родители в обоих мирах развелись, только по-разному. Подробности развода родители в обеих реальностях стойко скрывали, как настоящие партизаны. В моей реальности я с мамой и младшей сестрёнкой Дашкой, а в этой реальности – я с папой, а про сестрёнку даже и не знаю ничего.
Дальше в лес – чудесатее партизаны! Папа, оказывается, у меня в бизнес весь с головой ушёл! Маме доказывал, что он не лох, как она – по его мнению – считала. У него теперь особняк за городом. Но из-за пробок жить приходится тут, а в особняк разве что на каникулы выбираться. Однако мне там на каникулах было жуть как скучно, а у папы каникул вообще не наблюдалось. Он и ночевал-то дома редко. Чаще у себя в офисе на работе ночевать оставался. Да вот как сейчас! При этом оказалось, что папино богатство было больше виртуальным, чем реальным: деньги, которые папа старательно 'крутил', были деньгами инвесторов. И если дела пойдут чуть хуже, чем сейчас, папа останется с одним только галстуком, который ему ещё мама покупала, и который он хранит в бронированном сейфе, и надевает на самые важные переговоры в качестве амулета. Зато если у него всё получится, то лет через двадцать он сам серьёзным частным инвестором будет! Ну, если его такая жизнь до того в гроб или в психушку не загонит.
Мы вникали в свои жизни дальше, и 'партизаны' в 'лесу' превращались уже в невероятных жарптицев! Оказывается, что здешний я – спортсмен! Кандидат в мастера спорта! Я дыхание затаил, надеясь услышать что-то про крутые восточные единоборства, и опасаясь услышать про шахматы.
Мотокросс! А ещё юношеские разряды по пулевой стрельбе и по конькам! Ох, ты ж, лягушку мне за шиворот, какой же я у меня молодец! И когда я всё успел-то?!
Так ведь я же не всё одновременно. Жизнь – штука длинная – многое влезет. Да в летние же каникулы куча времени для мотокросса! Коньки, правда, напрягали, так что я их уже бросил. Зато вот в стрельбу пошёл. А коньки оставил себе роликовые – для удовольствия: – очень уж нравятся. А в стрельбе я разочаровался: слишком всё как-то скучно организовано. Вот, вынашиваю мечты собственную спортивную дисциплину внедрить: акробатическая стрельба с пистолетов с двух рук с прыжками и перекатами! Но пока тренер на это дело о-очень хмуро смотрит.
Зато с учёбой кое-как.
Фигня вопрос, подтянем! Небось, школьная программа не для гениев писана! Тут достаточно не филонить!
У спортсмена просто фокус интереса целиком на спорт смещён, вот времени на уроки и не остаётся.
Но теперь-то у меня есть ещё один я!
Главное, составить наше расписание так, что бы мы двое одновременно отцу на глаза не попадались – может он и не заметит, что сын у него раздвоился. Отец настолько занят своим бизнесом, что вполне может не заметить не только раздвоение собственного сына, но и нашествие инопланетян – если, конечно, инопланетяне не станут на биржевые курсы влиять.
Потом мы накормили Рози, и пошли укладывать уставшую до предела малышку спать. Тут выяснилось, что папа планировку апартаментов творчески переосмыслил, прорубив двери в соседскую квартиру, которую у соседей выкупил.
Вот такой вот сон. Как Вам?
Да, я тоже беспокоюсь за здоровье своих мозгов. Немножко. Сейчас не до того – у меня проклятый будильник на моих нервах издевательски бравурную музыку играет. Чёрный маг, создавший этот будильник, явно был талантливым злодеем!
Пришлось встать, потянуться до хруста, глаза открыть, будильник окончательно отключить, и идти зубы чистить. Сны снами, но с возвращением в явь затягивать нельзя, а то мама ругаться будет.
Эх, пока я сон досматривал – сестрёнка, поди, уже успела ванную оккупировать! Вот из-за неё я обычно и подскакиваю сразу, как будильник прозвенит. Чуть зазевался – ванная уже ею захвачена. А это, скажу я Вам, не быстрое и весьма нервное дело. Она там чёлку свою правит, и психует, если чёлка её не слушается. Каждый раз!
Интересно, все девчонки такие двинутые на своей чёлке? Миллиметром больше, миллиметром меньше – какая, к чебурашкам, разница?! Да она вообще может чёлку свою драгоценную со сна не трогать – я лично никакой разницы не увижу! Но если ей об этом сказать – кошмар! Целую лекцию выдаст. И докажет, что я – отсталый бабуин.
Обречённо, но с тайной надеждой на чудо, побежал я к двери ванной.
– Привет, сын! – рассеянно бросил мужчина, занятый своим смартфоном.
– Привет, пап! – на автомате выдал я, продолжая по инерции бежать к ванной.
Опомнился я уже в ванной. Стоп! Что?! А... как же...?! Я что, всё ещё сплю?! Горелые блинчики! Ванная свободна, я сунул голову под струю холодной воды... и тут же об этом пожалел! Бррр! Не делайте так – это определённо не удачная идея, если только Вы не морж.
Ну, так или иначе, а голова прояснилась, и сон с явью всё же разошлись, определившись, наконец, кто где. Не сразу разошлись, сперва схлестнулись в жестокой борьбе. Но быстро успокоились и разошлись. Так выяснилось, что всё, что я Вам выше рассказал, мне вовсе не приснилось. Ну, то есть, оно мне действительно приснилось, но сначала всё это со мной наяву произошло. А во сне просто вспомнилось. Эх, а я так надеялся, что это только сон!
Я поднял перед собой правую руку, вглядываясь в рисунок на тыльной стороне ладони. Вязь рун поблекла, почти обесцветилась, но печать призванного защитника всё равно уверенно читалась. Ага, всё нормально, этот я – тот, что из мира Проклятых Пустошей, монстров и боевых магов пришёл. Кстати: надо будет тонером замазать. А куда делся здешний я?
Стоило задуматься, как другой я вышел из гостиной, протирая глаза – не выспался – почти же всю ночь с самим собой о двух своих жизнях болтал. В прихожей столкнулся с папой.
– Привет, пап!
– Привет сын, – рассеянно бросил тот, занятый своим смартфоном.
Пока здешний я разговаривал о чём-то с отцом, пришлый я неспешно умылся, и попытался собрать мысли в кучку. Мысли были на тему 'как жить дальше'. Вопрос интересный, животрепещущий. Пока думал, где-то в квартире хлопнула дверь. Глубоко вздохнув, я отправился посмотреть, что там.
Отец всё так же сидел в прихожей, уже одетый и готовый бежать на работу, и ковырялся в своём смартфоне ещё более активно. А ведь я совсем не знаю этого человека! Я даже лицо его не помню уже. А он меня хорошо знает, вот ведь в чём штука!
А дверью, как мне вдруг подсказал приступ 'шизофрении', хлопнул как раз местный я, отправившись выносить мусор – нам-то вчера вечером не до того было.
Я это странное чувство единения меня в двух разных телах, внезапно появившееся вчера, называю 'шизофренией', хотя, строго говоря, шизофрения – это когда наоборот – две личности в одном теле. Ну, а для такого странного случая, как у меня, мировая психиатрия слова ещё и не придумывала – за отсутствием столь причудливых случаев в практике. Где вы ещё встретите одну личность сразу в двух телах?!
Не важно. Ничего не поделаешь, надо действовать! Я разом отодвинул в сторону своё жуткое волнение и ринулся в разговор с отцом – как в воду с вышки прыгнул, или как в бой с монстрами шёл.
Папа сидел в прихожей, в ожидании, пока за ним приедет машина, и сосредоточенно копался в своём смартфоне. Отец, как позже выяснилось, не водил машину сам, предпочитая время, пока машины медленно толпятся в пробках, тратить на дело, насколько позволяют нынешние технологии связи. Сосредоточенный взгляд серых глаз, прямой нос, решительно поджатые губы, точные движения пальцев. Ой, а ведь у него виски седые!
– Отец, есть серьёзный разговор! – заявил я, и с ходу выдал всё как есть: – У нас в гостях маленькая девочка. Она сирота, жила с дедушкой – и тот был приёмным, а теперь она и его потеряла. Вчера, так получилось, что я её спас. Ну, от хулиганов отбил. Получается, я за неё теперь отвечаю!
А нормально ведь получилось! Я сам себя удивил: и не мямлил, и голос не дрожал. Сказанул – как отрезал! Вот! И почти не соврал: монстров Проклятых Пустошей назвать хулиганами – это, конечно, очень оптимистический взгляд на мир, но ведь пессимизм – не наш выбор!
Отец окинул меня долгим задумчивым взглядом.
– Ну, ты мне только что то же самое вполне доходчиво объяснил, сын. Я, может, выгляжу, с твоей точки зрения, слишком рассеянным в житейских делах, слишком занятым своим бизнесом, но не считай меня совсем уж кретином, ладно? Я и первый раз всё неплохо понял.
– Прости... – я растерялся. Лягушку мне за шиворот, с ним, оказывается, другой я уже разговаривал на ту же тему! А ведь я мог бы догадаться – всё же я себя неплохо знаю! Повезло, что наши с двойником слова совпали, а то ведь могли разного наврать. Вот попадалово бы было!
– Сын! – отец вздохнул, – Я ж не зверь – ребёнка на улицу выгонять! Пусть пока гостит – места у нас тут хватит. Но, Алекс, я бы очень хотел рассчитывать на твою ответственность. И на твой здравый смысл я бы очень хотел надеяться. Хотя вот в последнем у меня, что-то возникают определённые сомнения.
Ой, ну и зря! Здравого смысла-то у меня теперь много – у меня же тут две головы теперь, и в обеих по здравой дозе здравого смысла!
– Алексей, ты ведь в курсе, что девочку придётся отдать социальным службам? Ты знаешь, что по закону мы с тобой не имеем права помогать беспризорным детям? Нам с тобой за такую благотворительность статья светит! Уголовного кодекса!
Ну, я не юрист, но и не дурак. Понимаю, что статья очень даже светит. Поди потом докажи, что ты не похититель детей, что злого не умышлял! Да и плевать правоохранительным органам на то, что ты умышлял! Они защищают законность. Не справедливость. Хорошо, что чаще всего эти вещи совпадают. А если нет – они защищают законность, а справедливость тем временем грустно в сторонке вздыхает.
– Погоди, пап, дай уточнить: 'не убий', 'не укради', 'не лжесвидетельствуй', и 'не помогай нуждающимся беспризорным детям'. Я правильно смертные грехи перечислил?
Отец тяжело вздохнул, покачал головой, и молча вышел. За ним машина уже пришла. Ну и ладно, мне нужно только время выиграть. Отдохнуть, собраться с мыслями, и попытаться ещё раз телепортироваться. Домой. Только сначала малышку Рози в Оазис верну. Ну и потусуюсь там с ребятами немножко, на монстров поохотимся. А потом сразу домой! Конец учебного года же!
А ведь отец прав насчёт здравого смысла! Именно здравым смыслом я и занялся, как только папа ушёл на работу. Первым делом надо было решить, как жить дальше. Но тут возникла сложность: мне для дум над таким вопросом обе мои головы нужны, но вторая сейчас другим занята – в школу собирается, опаздывает!
Нет, местный я не готовит сумку в школу с вечера. Да, спортивный я согласен, что готовиться заранее – привычка хорошая, но я не виноват, что эта хорошая привычка во мне не приживается. Зато у местного меня полно других хороших привычек! И вообще, местное моё воплощение круче свалившегося мне на шею варианта меня-мага недоучки!
Ладно уж, завтракай быстрее, спортсмен! После уроков поговорим.
Уже убегая из квартиры в так и не зашнурованных кроссовках, тот я сунул этому мне золотую банковскую карточку. Эту карточку отец специально для сына оформил, и расходы с неё контролирует. Можно смело тратить, если ничего предосудительного в счёт не попадёт. Нашей малышке Рози необходимо было одежду купить.
– Вот ведь попаданство корявое! Почему я?
– Ну, а у кого младшая сестрёнка есть?
– Но не я же сестрёнке вещи в магазинах выбирал!
– А другого кандидата на эту работу всё равно нет. Сам в этот мир принцессу притащил – сам и разбирайся! – дверь захлопнулась.
Местное моё воплощение понеслось в школу, срезая путь и перепрыгивая скамейки. На мои мысли, из набора от: 'Опаздывать не хорошо', до: 'Осторожнее! Спешка может быть опасна!', пришёл ментальный отзыв: – 'Ой, ну и ничего страшного! Зато лишняя пробежка – это плюс к спортивной форме!'.
Хм, выходит, иногда мысли таки проскакивают между нами. Хотя, ничего удивительного! Если уж я сам путаюсь, где какой я – то не удивительно, что мысли мои иногда путают в которую из двух голов приходить!
Нет, с этой шизофренией надо что-то делать! Я бы предпочёл кардинальное решение: свалить отсюда в свой мир. Вот только уверенности в успехе попытки у меня не было – совершенно ни на грош! Что, если я опять не в свой мир попаду? Этот-то ещё ничего себе – вполне приличный такой мир, на мой родной очень похожий. А если занесёт куда-нибудь не туда? Думаю, Вы бы тоже не стали садиться в такси, с девизом: – 'везём быстро, дёшево, но неизвестно куда!'. Да и смогу ли я переход между мирами открыть, или мне такое только со страху под силу?
На кухне я осмотрел холодильник, пошарил по полкам, но готовой еды не нашёл. Нашёл только пустые коробочки, в которых еду из ресторана доставляют. Ну, как еду... лапша какая-то с сыром каким-то. Помнится, вчера вечером мы этим самым ужинали. Хорошо, вчера ещё котлетки были. И как бедные итальянцы эту свою пасту едят и не давятся? Вот не повезло же людям: был у них единственный добытчик-путешественник Марко Поло, и тому повезло только лапшу в Китае добыть. Так и давятся с тех пор. Нет бы к нам бы Марко своего заслать: кушали б сейчас итальянцы борщец наваристый со сметанкою, пирожками бы закусывали, и довольно облизывались бы!
Готовой еды нет, но продукты для её приготовления в недрах холодильника всё же обнаружились. Я по-простому затеял яичницу, добавив в неё пару тонких ломтиков ветчины. Настрогал простенький салатик, заправил маслом, нарезал хлеб, закинул пару кусочков в тостер, разделил яичницу на две порции, и позвал Рози завтракать.
Пока мы с малышкой хрустели тостами, я вспоминал вчерашний разговор с местным собой, и размышлял. И пока я вспоминал и обдумывал, мы с Рози покончили и с салатом, и с яичницей, и я чай заварил, а в холодильнике банка сгущёнки нашлась. Жизнь определённо стала казаться неплохой затеей! Всё же к лучшему! Вот, чайку со сгущёночкой – и я вообще решу, что назад в Проклятые Пустоши можно бы не спешить.
– А кумры нет? – спросила Рози на своём языке, заглянув в заварной чайник с листовым зелёным чаем.
– Нет, Рози, кумру в этом мире не умеют варить, – извинился я на русском. – Чай вот свежий! Сок могу налить. Или кофе заварить. Ещё компот есть.
Ну, то, что я их язык понимаю – это нормально: нас, попаданцев, первым делом околдовали эдак, что б мы могли любые языки понимать. Попаданцы были разные: Хельга, например, тараторила на немецком, а Огава Иоши, естественно, изъяснялась на своём родном японском. Так что магический 'переводчик' был очень кстати. А вот местные нас понимать не умели. Мне бы удивиться, что Рози меня по-русски понимает, но я так уже привык к своей магической способности языки понимать, что часто уже не замечал, на каком языке со мной говорят.
– Жаль, что кумры нет, – объявила Рози при полном отсутствии сожаления на хитрой физиономии: – Знаешь, я бы попробовала сварить, но...
Ой, лучше не надо! Кумра – это такой напиток, традиционный в мире Проклятых Пустошей, наследие погибшей цивилизации древних магов, одно из того немногого, что выжившие бережно сохранили. Готовится она с помощью магии, и ритуал её готовки требует от исполнителя мастерства и сноровки. А нарабатывается это мастерство путём проб и ошибок. Вот только ошибка в приготовлении кумры может аукнуться выпившему её пациенту самыми неожиданными казусами. Так что обучаются готовить кумру обязательно под присмотром мастеров.
– Магия нужна, – кивнул я.
– А я ещё маленькая, – грустно-грустно вздохнула малышка.
– И я ещё такому не научился, – грустно-грустно вздохнул я.
Околдоваться мне б в лягушку с такой досады, очень уж многому я не успел научиться!
– Но кто-то же когда-то изобрёл кумру в первый раз! – воскликнула вдруг малышка Рози, и глаза её радостно засияли, – Значит, и мы можем!
– А не выйдет как в тот раз, когда Тимур напугал деда Митшу? – напомнил я, и мы оба рассмеялись, вспоминая громкий хлопок, густое облако подгоревшей кумры, которое оседало коркой чёрной копоти на всём и на всех, чумазое и перепуганное лицо Тимура и цветасто-витиеватую ругань деда Митшу.
– Ладно! Тут даже и без кумры хорошо! – согласилась малышка Рози, попробовав тост, помазанный сгущёнкой. – Мы же тут будем жить? А почему тут другой ты есть? А другая я тут есть?
Вчера малышка была слишком измотана всеми злоключениями в проклятых руинах Хороболь, откуда я её и вытащил, так что сил задавать вопросы у неё не было. Зато сегодня вот – ожила!
– Рози ... – начал было я что-то говорить, желая сбить малышку с мыслей, пока они у неё в грустное русло не свернули, а то вспомнит вот своих погибших родителей, спросит, нет ли их в этом мире.... Однако мысли Рози свернули в другом направлении:
– Ой! – воскликнула Рози, широко распахнув глаза, – это что же получается? Получается, когда ты к нам перенёсся, то тут раздвоился? Это значит, сейчас мы с тобой тоже раздвоились там – в Хорроболь?!
Вот ведь фантазия у ребёнка! Раздвоились, надо же!
– Рози, остановись! – взмолился я. – Просто это не мой мир! Это другой мир, очень похожий на мой, но не мой! Понимаешь?
– А зачем же ты в этот мир нас перенёс? – искренне удивилась малышка. – Почему не в свой?
Хороший вопрос, заколдуй колдун колтун! Хотел бы я знать ответ на него!
– Я нечаянно! – пожал я плечами и вдобавок ещё и руками развёл: – Наверное, я просто ещё не умею.
– Понятно, – вздохнула Рози. – Нечаянно бывает, сама знаю. А я подумала, что это какая-то хитрость. И что будем делать?
– Для начала отдохнём, – нарочито бодрым тоном заявил я, – а потом купим тебе одежду. Тёплую. Это тебе не Оазис, это Питер, малышка! – и я кивнул в окно, на хмурые тучки, ползущие с Балтики.
– Это правильно, что бы отдохнуть! – сразу согласилась малышка Рози. – Ты не спеши! Тебе нельзя проклятие лишний раз бередить.
– Чего? – насторожился я.
Проклятие? Опять?! Почему я только и слышу что про проклятия?! С того самого момента, как провалился в мир магии. И вот только разобрался с проблемами, малышку Рози спас, в нормальный мир выбрался, и на тебе, снова-здорово!
– Ты о каком таком проклятии сейчас говоришь? – потребовал я.
– О проклятии путешественников между мирами, – озадачила меня малышка.
– Так разве же это проклятие? – искренне удивился я. – Путешествовать – это же замечательно! По-моему, это дар!
– Я не знаю, – пожала девочка плечами, – а у нас все говорили, что проклятие.
И Рози мне рассказала. Оказывается, двоюродный дядя девочки был путешественником между мирами, и претерпел с этого дела множество неприятностей. Он буквально вываливался из своего мира, как пьяный падает с табуретки. А то вдруг становился полупрозрачным и беззвучным, и ходил сквозь стены, вытянув перед собой руки, словно слепец. Случалось, заговаривался, вспоминая то, чего не было. Мог справиться о здоровье несуществующего человека, и расстраивался, узнав, что такого нет. А однажды он и вовсе сгинул, чему уже никто не удивился.
Короче, вывод Рози предлагала такой: лучше поостеречься от использования этой сомнительной способности. Она припомнила, как однажды некий седой маг в разговоре с её родителями упоминал о двух неделях необходимого перерыва между переходами из мира в мир, что бы, как он выразился, 'не пропитаться дыханием Бездны'. В семье Рози её двоюродному дяде сочувствовали, услыхав его имя, печально качали головами, но удивляться не удивлялись, поскольку он у них был ещё не самым чудаковатым магом.
– Какая чушь! – решительно заявил я, и ободряюще улыбнулся малышке. – И вовсе я не намерен куда-то из реальности выпадать! Я не твой дядя! Вот увидишь, всё будет хорошо, я тебе это обещаю!
Знаете что? Никогда не давайте расплывчатых обещаний! Обещание, данное магом в настоящем, меняет вес различных вариантов будущего. А понятие 'хорошо' – слишком абстрактное, не говоря о перечислении 'всё', и указании срока 'будет'. Когда 'будет', что 'всё', для кого, и по каким критериям 'хорошо'? Не знаете? Вот то-то.
– Ладно! – согласилась Рози, и вдруг добавила: – Зато тут меня никакой демон не найдёт!
– Даже и не думай! – бодро заявил я. – Тут такое не водится – это раз! И пусть только появится – я ему...!
И тут небеса ударили в колокола! Ну, то есть, это дверной звонок был, но очень уж он не вовремя, под руку! Я так дёрнулся, что чай расплескал, и судорожным вздохом подавился.
Не поймите неверно мои слова насчёт демона – я вовсе не собирался хвастаться! Просто дело в том, что 'демоном', которого малышка так боялась, было колдовское наваждение, наколдованное каким-то древним магом против других древних магов. Оно внушало мысли и чувства, толкая жертву на убийства. Штука, конечно, жуткая. А я всего-то хотел сказать малышке, что на нас оно действует очень слабо – мы же не древние – иной менталитет, знаете ли, воспитание, система ценностей. Однако когда ударили колокола, мне вдруг разом вспомнились наставления сенсея о том, что судьба любит хвастунов... носом в их хвастовство тыкать! И зачем отец дверной звонок сменил на эдакую пакость?! Мебель вон оставил старую – ещё дедом тут поставленную, а звонок дверной вдруг сменил!
Естественно, ни в каких демонов, вежливо звонящих в дверь, я не верил, потому пошёл и открыл. На пороге оказался папин водитель с кучей объёмных пакетов в руках. Вручил мне пакеты, проворчал что-то неразборчивое себе в усы, и ушёл.
