Текст книги "Последний порог"

Автор книги: Андраш Беркеши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 31 страниц)

Его схватили, и он сразу же с горькой усмешкой вспомнил предупреждение Миклоша Пустаи. Подумал о том, что человек, решившийся на все, порой напрасно оставляет для себя последний патрон, так как еще не известно, удастся ли ему осуществить свое намерение. С печалью он вспомнил Элизабет, хотя злобы на нее у него не было. Мысленно он представил себе ее бескровное, бледное лицо. У нее все самое трудное уже позади, а вот у него – еще впереди. Об этом свидетельствовали многие мелочи. Так, например, его никогда не оставляли одного. Надзиратели все время наблюдали за ним, сменяя время от времени друг друга, – видимо, нацисты боятся, что он может покончить жизнь самоубийством. Тюремный врач внимательнейшим образом осмотрел его рот, потрогал в нем каждую коронку, чтобы удостовериться, что ни под одной из них нет капсулы с быстродействующим ядом. Электрическая лампочка в камере забрана густой металлической сеткой, свет горит днем и ночью, так как в камере нет окошка, а только высоко над дверью вытяжное отверстие.

Милан несколько раз пытался заговорить с надзирателями, но они делали ему знак, чтобы он молчал. Временами из коридора доносились обрывки венгерской речи, смачная ругань, а со стороны улицы городской шум: звон трамваев, гудки автомобилей, стук лопат, из чего он сделал вывод, что находится в Будапеште, в тюрьме, расположенной в центре города.

В конечном счете Милану было все равно, где он находится. Его схватили, и теперь самое важное для него заключалось в том, чтобы свыкнуться с мыслью о смерти, хотя сделать это очень и очень трудно, так как к жизни его привязывают тысячи нитей. Анна, возможно, ребенок, родители... А ведь ему всего-навсего двадцать восемь лет, да и до окончания войны осталось несколько месяцев... О будущем сейчас думать нельзя. А о чем же думает человек перед смертью?

Милан вспомнил Тракселя и сразу же почувствовал во рту запах и вкус крепкого сабольчского табака. Вспомнил слова доброго старика: «Ты еще вернешься, сынок». – «Нет, я уже не вернусь». – «Знаю, что тебя могут схватить, могут пытать». – «Я это предусмотрел. Только ты, дядюшка Траксель, можешь не опасаться: предателем я не стану».

Однажды он уже выдержал испытание на верность своим идеалам, хотя в ту пору ему было только двадцать. «Боже мой, если бы Бернат снова мог помочь мне!» По худому, измученному лицу скользнула горькая улыбка: такие чудеса дважды не повторяются. Он умрет, но так и не узнает, почему же именно рисковал собственной жизнью ради его спасения Геза Бернат.

Спустя несколько дней Милан смог уже встать, немного походить по камере. Ему хотелось, чтобы что-нибудь да случилось, так как это относительное спокойствие нервировало его. Возможно, его потому и не допрашивают – рассчитывают на то, что ему откажут нервы. Хорошо, он будет следить за ними! Хотя, казалось бы, разве есть разница, в каком состоянии умрет человек: в спокойном или же во взвинченном?

Думать нужно об Анне, все время только о ней одной... Хотя воспоминания о ней и причиняют ему боль. Как жаль, что он погибнет, а Анна даже не узнает, что он всегда любил только ее, одну ее. Куда бы ни забрасывала его судьба, чистая любовь Анны была всегда с ним...

Вдруг надзиратель подергал его за плечо. Милан открыл глаза. В дверях стоял какой-то мужчина в гражданском костюме и делал ему знаки, чтобы он вышел. Милан вышел из камеры в коридор.

Вебер провел Милана в комнату, расположенную на втором этаже. Милан сразу же посмотрел на окно, которое было так плотно задернуто толстой шторой, что ничего не было видно. Люстра под потолком заливала помещение ярким светом. Милан внимательнее присмотрелся к Веберу и узнал его. Это был тот самый следователь, который допрашивал его в «Колумбии» перед побегом, который по-человечески обращался с ним. Вспомнив об этом, Милан почувствовал крохотную радость, так как человеческое обращение следователя несколько успокаивало. И в тот же миг Милан сообразил, что он находится в гестаповской тюрьме.

Вебер показал Радовичу на стул, стоявший перед письменным столом.

– Садитесь. – Милан повиновался и сел, сразу же почувствовав боль в плечах, груди: это давали о себе знать заживающие раны. – Вы меня помните?

– Да, помню, – ответил Милан. – Вы заставляли меня писать автобиографию.

– Вы написали, а затем исчезли. – Вебер хохотнул: – Это было некрасиво с вашей стороны.

В комнату вошел Эккер. Милан остолбенел, сразу же поняв, каким образом здесь мог очутиться профессор Эккер. Но как только Вебер встал и хотя не совсем по-военному, но все же с подобострастием и готовностью вытянулся перед ним, многое сразу прояснилось. Восемь лет подряд Милан старался ответить на некоторые абсолютно непонятные ему, по взаимосвязанные вопросы и не мог найти к ним подходящего ключика. И вот теперь этот ключик известен – это профессор Отто Эккер. И сразу же стало понятным исчезновение Пауля Витмана, загадочное освобождение Эрики Зоммер, разгром организации «Белая роза» и провал Элизабет Майснер.

В неожиданных ситуациях Милан всегда умел сосредотачиваться. Он великолепно владел своими чувствами. Собственно говоря, он и раньше вполне бы мог предположить, что Эккер – агент гестапо. Но он не додумался до этого, да и не мог додуматься, так как это было бы чересчур. Радович знал, что после организационных преобразований, проведенных нацистами в тысяча девятьсот тридцать шестом году, гестапо прибегнуло к новым способам маскировки, размещению своих агентов под хитрыми, не вызывающими подозрения «крышами», внедряло их в торговлю и бог знает куда еще, но он никак не мог предполагать, что и Эккер всего лишь «воробей».

Профессор уже не один год мечтал об этой встрече, готовился к ней, мысленно переживая волнующие моменты, однако теперь, когда она наконец состоялась, он, как ни странно, не обнаруживал и тени волнения. Он не мог недооценивать способностей Радовича, знал, что ему не придется много объяснять этому молодому человеку, который на лету схватывал обстановку, и если уж не всю целиком, то, во всяком случае, ее суть.

Опершись руками о стол, Эккер победно улыбнулся. Точно так же, как он обычно улыбался на семинарах, он даже головой точно так же покачал из стороны в сторону.

– Ну, дорогой сынок, как вы себя чувствуете?

– Относительно хорошо, – ответил Милан. – Теперь я понимаю, чему или, вернее, кому я обязан тем, что со мной обращаются несколько иначе, чем принято в этих стенах. – Эти слова он постарался произнести как можно спокойнее и легкомысленнее, чтобы Эккер – упаси боже! – не подумал, что Милан испугался, увидев его.

– Господи, а ведь вы были моим любимым учеником! – проговорил Эккер. – Да и почему мне было не любить вас, когда вы этого заслуживали?! – Он посмотрел на часы: – Правда, должен признаться, что довольно часто вы своим поведением заставляли меня задумываться. Но я вам многое прощал. К сожалению, позже мне это припомнили.

– Я сожалею, что причинял вам неприятности, – сказал Милан, прислушиваясь к уличному шуму, доносившемуся из окна.

Обойдя стол, Эккер сел. Сняв часы, он положил их перед собой.

– Неприятности я причинял себе сам. Хотите верьте, хотите нет, а я еще тогда догадывался о том, что вы не симпатизируете национал-социализму. Правда, я не доходил до того, чтобы считать вас членом коммунистической партии и тем более агентом советской разведки.

Милан указательным пальцем дотронулся до нижней губы:

– Я тоже не предполагал, что вы являетесь агентом гестапо. О том, что вы нацист, я знал, но ведь не каждый нацист симпатизирует гестапо. Я жил в убеждении, что и вы принадлежите к их числу. Мы оба заблуждались, господин профессор. Прошу прощения, но я не знаю ни вашего звания, ни вашей должности.

– Штандартенфюрер, – скромно вымолвил Эккер.

– Что вы говорите! – Милан действительно был удивлен до крайности. – Таким званием не каждый может похвастаться.

Некоторое время оба молча смотрели друг на друга. Милан, наклонив голову, уставился в ковер, рассматривая его рисунок, думая о том, что вот он и прибыл на свою последнюю станцию. Эккер выдал себя, а это означает, что его, Милана, приговорят к смертной казни.

Профессор подвинул к себе сигаретницу, закурил, а затем знаком показал Веберу, чтобы он угостил и Милана. Молодой человек от сигареты не отказался. Он не курил с момента ареста и теперь, затянувшись несколько раз, почувствовал легкое головокружение, зато он сразу же повеселел, на лице снова появилась хитроватая улыбка, из-за которой он столько вынес во время первого ареста.

– Сожалею, что я разочаровал вас, господин штандартенфюрер.

– Разочаровали? – Эккер нахмурился. Потный лоб его влажно блестел. – Собственно говоря, ваше поведение меня нисколько не разочаровало. – Он сделал несколько затяжек. – Знаете, дорогой сынок, за прошедшие годы, особенно с начала войны, я много думал о связи, существующей между жизнью и смертью в судьбе человека, разумеется. Более того, я даже написал кое-что по этому поводу. Жизнь, как период между рождением и смертью, есть не что иное, как совокупность различных по уровню и качеству категорий. Жизнь – это постоянное движение и переход из одного состояния в другое, из уже известного к неизвестному, а поскольку каждое конкретное состояние отделено от другого множеством порогов, человеку, прежде чем он перейдет в новое состояние, необходимо переступить через какой-то порог. Но мы имеем возможность выбирать некоторые пороги. Правда, этот выбор обусловлен теми или иными последствиями, за которые нам придется нести ответственность. Однако трагедия наступает тогда, когда мы допускаем ошибку в выборе.

Милан молча слушал разглагольствования Эккера, не имея желания вступать с ним в спор по этому поводу. Он был знаком с теорией Эккера о порогах и считал ее глупой и мистической. Она хороша только для того, чтобы вносить в головы неумных людей неразбериху. Свобода воли... Когда-то давно, еще в детском возрасте, Милан верил в бога и одновременно верил в свободу воли человека, однако он уже расстался с теми иллюзиями. Какое комическое зрелище представляет собой этот стареющий человек, который здесь, в тюрьме, в такое время болтает о какой-то свободе воли, о свободе выбора у человека!

– Вы следите за ходом моих мыслей? – с интересом спросил Эккер.

– Разумеется.

– Хорошо было бы проследить все фазы состояния вашего жизненного пути, но, к сожалению, у нас нет для этого времени. Попав в заключение, вы оказались, так сказать, в новом состоянии.

– И сколько же порогов имеются у этого состояния, через которые я могу перешагнуть по доброй воле? – В голосе Милана звучала издевка.

– Только два, дорогой друг, и вы должны выбрать один из них.

– По доброй воле, разумеется?

– Так оно и есть. Вы свободно, или добровольно, выбираете один из порогов, вернее, последний порог и переступаете через него. За одним из порогов вас ждет свобода, а за другим...

– ...состояние смерти, – перебил профессора Милан.

– Совершенно верно, – кивнул Эккер. – Вы лично с юношеских лет все время плохо выбирали и потому оказались вот здесь. Возникает, естественно, вопрос: какой же из порогов вы переступите?

– Я уже выбрал, господин профессор, – ответил Милан. – И не сейчас, а еще десять лет назад. Вот тогда я и переступил свой порог, а теперь мне только необходимо нести ответственность за последствия. Решать же мне пришлось тогда, когда мне исполнилось всего восемнадцать лет. Мои друзья говорили мне, что я могу передумать. Меня никто не принуждал к тому, чтобы я пошел именно по этому пути. «Я все знаю, – ответил я им. – Я выбрал именно этот путь, хотя сознаю, что меня ждет, если меня схватят». И с тех пор я каждый день и каждый час помнил об этом.

Эккер встал и, выйдя из-за стола, остановился.

– Радович, – сказал он, – в данном случае я являюсь представителем власти, точнее говоря, властью над вами. Вы же передо мной бессильны. Вы – мой враг. Разумом мне нужно ненавидеть вас, но на протяжении многих лет я был для вас профессором и потому не могу избавиться от мысли, что человек, который сейчас находится передо мной, мой бывший ученик. Вы, возможно, обратили внимание на то, что я уже несколько дней все оттягивал встречу с вами? А спрашивается – почему? Быть может, потому, что я испугался Радовича? Нет, дорогой мой, я вас не боюсь. Я до сих пор не встречался с вами только потому, что не хотел спорить с самим собой и собственной совестью. Должен признаться, что я чувствую себя виноватым в том, что вы до этого дошли. Если я и сейчас, так сказать, в последний момент хочу вам помочь, то тому одна причина: я хочу хоть немного успокоить собственную совесть. Хочу помочь самому себе. Возможности для этого у меня пока имеются. Достаточно будет вам ответить на несколько моих вопросов, и я в обмен на это спасу вам жизнь.

– И на какие же вопросы вы ждете ответа?

Эккер, не отводя глаз от лица Милана, потер мочку уха. Его явно нервировало безразличие. Радовича.

– На какие вопросы? Ну пожалуйста. Каким образом вам удалось бежать из заключения в тысяча девятьсот тридцать шестом году? Кто помогал вам бежать? Это, так сказать, о прошлом. Гораздо интереснее настоящее. Кто в настоящее время является руководителем вашей нелегальной компартии? Где находятся ваши подпольные типографии? Каким образом вы поддерживаете связь со своим заграничным ЦК? Однако больше всего нас интересует то, с кем вы встречались за последние месяцы по поручению вашей партии и вели переговоры по созданию коалиции против фюрера.

Милан покачал головой.

– Не спешите давать окончательного ответа, Радович... – Эккер вынул из кармана носовой платок и вытер им лоб и шею. – Как вы могли убедиться, я с вами разговариваю на редкость откровенно. Еще должен сказать вам, Радович, вы совершенно напрасно настроили себя на смерть. Вы умрете только тогда, когда мы приговорим вас к смертной казни. А мои шефы приняли такое решение: Милан Радович не умрет до тех пор, пока не ответит должным образом на все эти вопросы. Следовательно, сынок, хотите вы или нет, а отвечать вам придется. Вопрос сейчас заключается только в том, кому, когда и в какой обстановке вам придется отвечать. Если вы решите отвечать мне, своему бывшему преподавателю, то этот разговор будет проходить в относительно приятных человеческих условиях и вы можете надеяться на то, что я сдержу свое слово и спасу вам жизнь. В противном же случае ответы на заданные мною вопросы из вас вытянут другие люди, вытянут, так сказать, силой или с применением силы, и, разумеется, в нечеловеческих условиях. Вот такие две возможности у вас имеются.

Вид у Эккера был такой, будто он устал. Он вернулся к письменному столу, сел, откинув назад большую лысую голову.

Милан смотрел прямо перед собой, прислушиваясь к шуму улицы. Он, конечно, понимал, что жизнь ни минуты не стоит на месте. Мать в этот момент, наверное, моет посуду, а отец поливает сад. Устав, он остановится, поднимет голову, посмотрит на гору Хармашхатархедь, переведет взгляд на небо, а потом, просунув голову в полуоткрытую дверь, скажет жене: «Завтра будет ветрено – горизонт весь в огне». Анна, видимо, прохаживается по дорожкам Дьюргардена, потом сядет на скамейку под березами и будет думать о нем, Милане, считая дни, которые остались до их встречи, а она верит в то, что он рано или поздно, но обязательно вернется, не зная о том, что никогда уже не сможет увидеть Милана Радовича. Никогда... Она так хотела ребенка! А если он все же родился? Что она скажет ребенку об отце, когда он вырастет? Милан почувствовал страшную боль в груди. Собственно говоря, он и сам-то только сейчас понял, что они уже потеряли друг друга. Потеряли навсегда...

Где-то в коридоре громко выстрелила дверь, кто-то смачно выругался по-венгерски, оторвав его от мыслей. А за столом напротив сидел Эккер и ждал его ответа. Выражение лица спокойное, в широко поставленных глазах затаилась хитроватая усмешка. Милана охватило чувство жгучей ненависти к профессору.

– Господин штандартенфюрер, – тихо проговорил он, – когда я вступал в партию, она действовала в подполье, так что уже тогда я хорошо знал, что меня ждет, если меня схватят власти. Если у меня в молодости и были иллюзии, то я расстался с ними еще в тысяча девятьсот тридцать шестом году. Их из меня начисто выбили люди Брауна, когда я сидел в подвале «Колумбии». Тогда мне удалось бежать. И я начал все сначала, хотя меня к этому никто не принуждал. Я знал, что меня рано или поздно опять схватят, и все же принялся за старое. Я прекрасно знаю, что меня ожидает. Знаю я и то, что в моем положении страшна не сама смерть, а путь который ведет к ней. Я не боюсь смерти и до конца честно пройду свой путь. Такова уж моя судьба.

– Твоя гибель не вызывается необходимостью, сынок. Если ты это поймешь, ты будешь жить.

– Вот тогда-то я и умру навсегда. – Заметив, что Эккер не понимает его, Милан пояснил: – Мне нужно умереть для того, чтобы остаться жить в памяти людей.

– Теперь понимаю, – кивнул Эккер, нервно барабаня по столу. – Руководствоваться этикой в вашем положении, дорогой Радович, бессмысленно. Мы из вас так и так жертву не сделаем. Никто даже не знает о том, что мы вас схватили. Ни одна душа не будет знать о вашей смерти, следовательно, ваша гибель будет бессмысленной.

– Если же я стану предателем, то бессмысленной окажется вся моя жизнь. – Милан уже устал, да и раны начали болеть. – Господин профессор, вы правы. Я умру, вернее, погибну без имени. Сожженные в крематориях сотни тысяч людей превратились в пепел, который смешался с дымом, вылетел из труб и был развеян ветром. Гниющие останки в братских могилах тоже безвестны, имена погибших не числятся в списках жертв. – Он посмотрел Эккеру прямо в глаза, голос его зазвучал тверже. – И все-таки... Скоро настанет время, когда вам придется отвечать за все это. Люди переживут войну, и они обо всем вас спросят... Спросят и об именах, и о фамилиях жертв, а вам волей-неволей придется ответить. Это все, что я мог вам сказать.

Профессор Эккер встал. Выражение лица его было спокойным, по нему нельзя было заметить, что он раздосадован неудачей. Эккер сделал знак Веберу, неподвижно стоявшему за его спиной.

– Радович, – начал Эккер, посмотрев на лежавшие на столе часы, – сейчас полночь. Я даю вам на раздумье восемь часов. Не спешите с ответом, подумайте хорошенько. Стоит подумать. Поверьте мне.

Вскоре после неудавшегося покушения на Гитлера Геза Бернат узнал, что гестапо жестоко расправилось с теми офицерами, имена которых фигурировали в списках неблагонадежных лиц. Когда он узнал число арестованных, то ужаснулся. В первый момент он подумал о том, что ему вместе с Андреа нужно немедленно уйти в подполье или, по крайней мере, попросить политического убежища в посольстве одной из нейтральных стран. Зная, что за ним установлена слежка, он никак не мог понять, почему его не арестовали. Видимо, только потому, что он пока ничем не скомпрометировал себя и полиция не располагает данными, которые давали бы им право на это. Когда Бернат узнал об аресте Гуттена, он уже не особенно испугался. Ему было от души жаль полковника, в то же время он надеялся, что Гуттен не подведет их.

В полдень над городом зависла огромная дымная туча, которая окутала целый район города – это загорелись от попадания бомбы склады топлива на Шарокшарском проспекте, которые никак не удавалось потушить. Южный ветер гнал на север копоть и дым от сгоревшего топлива.

От внимательного взгляда Берната не ускользнуло, что Эльфи спокойно встретила обрушившийся на их семью удар, как и сам генерал. Однако скоро выяснилось, что он заблуждался, так как она переживала гораздо сильнее, только умела искусно скрывать свои чувства. Атмосфера была напряженной, и Бернат пожалел, что заехал к Хайду, но все же не спешил уходить, так как заметил, что хозяйка дома от души обрадовалась его приходу. Журналист занялся набиванием неизменной трубки, а генерал сосредоточенно курил свою сигару, погруженный в собственные мысли.

– Бернат, вы не слыхали ничего нового? – поинтересовалась Эльфи.

– Ничего.

– Я слышал, что нашего Вальтера на специальном самолете увезли в Берлин, – заметил Хайду, встав со своего места. Выпрямившись во весь рост, он подошел к окну и посмотрел на безлюдный бульвар. – Я не понимаю только того, как он мог позволить арестовать себя. Неужели он не знал, что ни в коем случае не может надеяться на помилование у этого жестокого режима?

– Я тебя тоже не понимаю, Аттила, – сказала Эльфи. – Ты с ночи только и делаешь, что твердишь: «Почему Вальтер не застрелился?» А почему он, собственно, должен был это сделать? Я знаю, что он не любит Гитлера, однако я ни за что не поверю в то, что он имел хоть какое-нибудь отношение к этому покушению. Я слишком хорошо знаю своего брата. Вальтер не заговорщик, а прямой и честный человек. Он настоящий солдат.

«Бедная Эльфи! – подумал Бернат. – Какая она наивная! И видимо, совсем не знает своего брата».

– Вы это понимаете, Бернат?

– Я понимаю, Эльфи, – сказал Бернат, вынув трубку изо рта. – Думаю, что Аттила совершенно прав. Я, конечно, не знаю, принимал ли Вальтер участие в заговоре, но если принимал, то он делал это по велению своей совести. О том же, следовало ли его организовывать или нет, не стоит спорить. Мне лично ясно одно – в действиях Вальтера нет ни грана анархизма. Верно и то, что от Гитлера он помилования не дождется.

– Я знаю, что Вальтеру суждено умереть. Ночью я уже оплакивала его, но я уверена в том, что самоубийцей он не станет. Отец воспитал его так, что смерть следует встречать с высоко поднятой головой. В нашей семье не принято кончать жизнь самоубийством. Нашу жизнь может забрать только тот, кто ее дал...

– Не сердись, дорогая, но это самая настоящая немецкая романтика, – нервно перебил ее Хайду. – Солдат должен умирать смертью, достойной солдата. Вальтер прекрасно знает, что Гитлер или вешает офицеров, или же отрубает им головы. Но об этом не стоит спорить. Я не собираюсь причинять тебе боль, но у меня такое чувство, что в последнюю минуту твой брат просто испугался.

– Ты не должен так говорить, Аттила. – Эльфи встала и демонстративно вышла из комнаты.

После этого разговора супруги Хайду несколько дней не разговаривали друг с другом. Генерал стал более нервным и нетерпеливым.

Однажды вечером после ужина Бернат неожиданно, безо всякого звонка заехал к генералу. Не успел он сесть, как завыли сирены, возвещавшие о начале очередного воздушного налета, а вслед за тем где-то вдали послышались первые бомбовые разрывы. В убежище они спускаться не захотели, а остались в кабинете генерала, выключив свет и раскрыв настежь все окна. Зенитки ПВО надрывно лаяли, тщетно стараясь отогнать американские самолеты от столицы, а когда они на миг смолкали, то с неба явственно доносилось гудение тяжелых бомбардировщиков.

Эльфи думала о том, что если бы в их виллу сейчас попала бомба, то все они не чувствовали бы никакой боли, так как одним махом были бы решены все проблемы. Она желала смерти, хотя и страстно любила жизнь. Однако та жизнь, которой они жили последние дни, была не жизнь, а сплошное мучение. С Аттилой что-то произошло, его словно подменили, порой Эльфи казалось, что он даже ненавидит ее. Раньше, если он когда случайно обижал ее, он уже спустя полчаса просил у нее прощения и был мил и предупредителен. Сейчас же он не только не попросил никакого прощения, но и не обратил на нее никакого внимания, не пожелал разделить с ней ее боли, словно боялся чего-то.

Постепенно стрельба стихла, не стало слышно и рокота самолетов. Воцарилась такая тишина, как будто огромный город вымер.

– Вальтер умер, – сказал Бернат. – Я затем и пришел, чтобы сообщить вам об этом. – Он затянулся, и огонек в трубке засветился словно крохотная лампочка. – Один человек попросил меня сказать вам о его гибели. Он умер как честный человек, ничего и никого не выдав. Им из него не удалось вытянуть ни одного имени, ни одной явки. Он держался смело, как и подобает настоящему мужчине... Умер во время пыток.

В тишине были хорошо слышны приглушенные вздохи Эльфи: она плакала. Генерал встал и подошел к жене, опустился перед ней на колени.

– Дорогая моя, прости меня, – попросил он. – Ради бога, прости меня.

Около полуночи, когда в кабинете остались только Бернат и генерал, Геза сказал:

– По сведениям, какими я располагаю, арестовано более семи тысяч человек. Более двух тысяч уже казнено. Это покушение оказалось равносильно безумству. Несчастные тешили себя иллюзией, что, если им удастся убить фюрера, англосаксы пойдут на заключение сепаратного мира с Германией.

– Это была не иллюзия, – заметил Хайду. – Они получили соответствующие гарантии.

– От кого? – нервно спросил Бернат. – Быть может, от какого-нибудь безответственного офицера английской или же американской секретной службы, но только не от правительств. Поймите вы в конце концов, что они отождествляют Германию с Гитлером.

– Это неправда.

– Аттила, той Германии, которая могла бы противодействовать Гитлеру, не существует. Пойми же ты это наконец. Граждане той Германии ждут своей смерти в концлагерях. Я знаю, что ты никогда не любил разговоров о концлагерях. Ну и черт с тобой! Но когда-то же нужно о них говорить. Неужели вы на самом деле думаете, что Запад, видя возмущенное преступлениями нацистов человечество, снизойдет до того, что начнет переговоры о заключении сепаратного мирного договора с Германией и сядет за стол переговоров с теми генералами и полковниками, которые всего-навсего намеревались ликвидировать Гитлера, но отнюдь не систему концлагерей?

Хайду встал и, подойдя к окну, посмотрел на усыпанное звездами небо.

– Геза, я откровенно тебе говорю, что я не верю в такие сказки. Это просто невозможно.

– Понятно... – промолвил Бернат с сожалением. – Конечно, можно ни во что не верить. Это успокаивает и очень удобно. Однако независимо от этого факт остается фактом. Вчера я своими глазами видел один документ – фотокопию донесения некоего бригаденфюрера СС своему шефу. Надеюсь, что в скором времени эта копия будет обнародована...

– А о чем говорилось в том донесении?

– О том, как в ораниенбургском концлагере всего за каких-то полгода было истреблено семьдесят тысяч человек из общего числа в сто тридцать иметь тысяч узников.

Генерал закрыл окно.

– Уж не хочешь ли ты мне доказать, что образованный народ с древней культурой может организованно и безо всяких оснований уничтожать миллионы людей?

Бернат тоже встал и подошел к генералу, который все еще стоял у окна. Трубка у него погасла, и он, вытряхнув пепел в ладонь, видимо, не спешил набивать ее снова.

– Аттила, если человек решил написать алфавит, то он не может выбросить из него ни одной буковки, иначе это будет всего лишь набор букв, но ни в коем случае не алфавит.

– К чему ты это говоришь?

– Нельзя сражаться против нацистов и одновременно с этим желать удаления с поля боя самых сознательных борцов или же вести борьбу и против них.

Генерал вздрогнул. Он поплотнее закрыл окно и опустил жалюзи, а затем задернул тяжелые шторы. Включил свет.

– Выпьешь чего-нибудь? – спросил Хайду, подходя к шкафчику, где у него обычно хранились напитки.

Оба выпили по рюмочке коньяка.

– Видишь ли, Геза, – начал генерал, – ты меня знаешь с детских лет. Чего ты от меня хочешь? Чтобы я отказался от всей моей прошлой жизни и на старости лет стал другом коммунистов? Нет, дружище, я и сегодня считаю их предателями родины. Я поддерживаю регента в том, что нельзя вооружать рабочих. Они повернули бы оружие не против немцев, а против нас с тобой.

Бернат от нечего делать крутил рюмку в руке.

– Выходит, ты считаешь Милана Радовича предателем родины? – спросил он.

– Да, считаю.

– Но ведь он боролся против немцев.

– Боролся? – Генерал с удивлением уставился на журналиста.

– Да, боролся, так как десять дней назад его схватили. При аресте он застрелил нескольких жандармов. – Бернат налил в свою рюмку коньяка, но не выпил. – Профессор Эккер и тебя будет допрашивать по делу Радовича.

Рука генерала задрожала.

– Профессор Эккер? Я тебя не понимаю. Какое отношение он имеет к делу Радовича?

Бернат отпил из рюмки глоток.

– Профессор Эккер – штандартенфюрер СС и полновластный начальник четвертого отдела гестапо. В Будапешт он приехал для выполнения особого задания. Он и схватил Милана Радовича, который сейчас сидит в его тюрьме.

– А тебе об этом откуда известно?

– Известно... Об этом я узнал только сегодня вечером. Профессор Эккер с тридцать первого года сотрудник нацистской секретной службы. Все это я говорю тебе по секрету. Об этом не знают даже в Берлине. Тебе что, плохо? – спросил Бернат, подходя к генералу, по бескровному лицу которого градом катился пот.

– Воды, воды...

Генерал жадно вылил протянутый ему стакан воды и попросил Берната, чтобы тот достал из верхнего ящика письменного стола успокоительное. Проглотив одну таблетку, он устало закрыл глаза и немного посидел, с шумом втягивая в себя воздух.

– Сейчас мне станет лучше. Извини меня...

– Скажи мне, не встречался ли твой Чаба с Радовичем за прошедшие месяцы?

– Я бы об этом знал. Надеюсь, что Чаба пока еще откровенен со мной.

– Тогда причины для особого беспокойства нет. Мой информатор...

– Кто он, Геза?

– Я не могу назвать тебе его имени. Да оно так и лучше, что ты не будешь знать. Короче говоря, мой информатор сказал мне, что Радович за последнее время встречался и беседовал со многими венгерскими политиками и военными. Он встречался и с твоим родственником – я имею в виду несчастного Вальтера. Сейчас Эккер и его люди из кожи лезут вон, чтобы узнать, с кем же именно вел переговоры Радович.

– Значит, Радович жив?

– Пока да.

– Тогда мне нужно немедленно поговорить с Чабой.

– Но только не по телефону. Эккер и его агенты подслушивают твои телефонные разговоры. Мои тоже – ну это само собой разумеется. Господину профессору прекрасно известны наши с тобой политические взгляды. Все это я говорю тебе только для того, чтобы ты подготовил себя к любой неожиданности. Я уже готов к ним.

В этот момент вновь завыли сирены, возвещающие отбой воздушной опасности. Бернат встал:

– Мне пора идти. Разумеется, если тебя пригласят на допрос, я тебе ни слова не говорил об Эккере.

В двадцать третьей палате царило хорошее настроение. Чаба великолепно заштопал нового больного, капитана Бакача. Когда все самое страшное осталось позади, Бакач обрел прежнюю уверенность. Его жена, милая белокурая женщина, уже трижды навещала его. Звали ее Жужикой Тегзе, ее отец служил в управлении медье, где получал такую информацию, что скоро сам возглавил управление. Жужа со слезами на глазах начала благодарить Чабу за операцию, а тот сказал, что благодарить нужно вовсе не его, а доктора Бернат. И Жужика бросилась с благодарностями к Андреа.