Текст книги "Босоногий друг (СИ)"
Автор книги: Анастасия Вернер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 31 страниц)
Не знаю, почему Гервик выбрал именно этот момент, чтобы войти в комнату, но то, что стрела пролетела в каком-то дюйме от его лица, реально было чудом.
– Ой! – испуганно успела вскрикнуть я прежде, чем парень поспешно закрыл за собой дверь с обратной стороны.
– Герви, стой, – тут же крикнул ему вдогонку Нейт, – мы не дерёмся с демонами!
Несколько мгновений ничего не происходило. Затем дверь всё же опасливо открылась. В проёме появилась голова Гервика, которая внимательным взглядом осмотрела комнату, и, не увидев тут опасности, втянулась вместе с телом внутрь.
– А что это вы тут делаете? – удивился парень, заметив две дырки в подушках.
– Тренируемся перед встречей с демонами, – авторитетно ответила я, спрыгивая с кровати.
– Я тренируюсь, – тут же поправил Нейт, резко выхватывая из моих рук арбалет, – а она дурью мается.
– Он меня чуть не убил! – оскорблёно пожаловалась я Гервику.
– А она чуть не убила тебя! – резонно заметил Нейт, чем заслужил не только мой убийственный взгляд, но и пожизненную вендетту от Первого Королевства.
Герви в свою очередь переводил удивленный взгляд с меня на Нейта и обратно.
– А я тут список возможных кандидатов принёс, – поджав губы, спокойно проговорил он, чуть покачиваясь с пятки на носок. А потом и вовсе помахал этим листком у нас перед лицами.
Почему-то мне показалось, что парень пытался скрыть улыбку, но не заметив таких уж явных попыток, я тут же переключилась на новую информацию.
Мы с Нейтом усадили Гервика на кровать, сами сели по обе стороны от него и стали жадно вглядываться в листок, который парень держал в руках.
– Так, первый у нас – наместник города. Мужик мутный, впрочем, как и все наместники. В принципе, ничего особенного с ним не связано. Он прикрывает банду местных мафиози, но сам в их делах не участвует, только проценты за своё молчание получает. Есть семья: жена и две дочери.
– Не, – тут же перебила я, – вряд ли демон-слюнявчик обзавёлся бы семьей.
– Как прикрытие, – предположил Нейт.
– Жена ещё ладно, но дети? Нет. Это не он, говорю вам, с детьми особо не погуляешь. Тем более, ответственность и всё такое. Это точно не демон-слюнявчик. Давай дальше.
– Дальше у нас как раз главарь местных мафиози. Тут вообще всё странно. Его редко видят даже в закрытых клубах, не то что на улице. Он не любитель покутить. Говорят, из своей берлоги практически не высовывается. Причем туда даже «дом удовольствий» не захаживает.
– Дом удовольствий? – не поняла я.
Оба парня подарили мне такие красноречивые взгляды, что я тут же смутилась и пролепетала:
– Ладно, тоже не похож на Демона-слюнявчика. Кто там ещё есть?
– Есть управляющий компанией «Дуанте и друзья», занимается перевозкой товаров в другие королевства. Но так как в этом городе только узкий водоканал, соединяющийся с проливом, дела идут у них не очень. Всего несколько кораблей, даже порта как такового нет, а заказы надо выполнять. Многие корабли из плавания не возвращаются…
– И я так понимаю, управляющему не до развлечений, – твердо сказал Нейт, – он все нервы отдаёт компании.
– А если как способ расслабиться? – не согласилась я.
– Да, как способ – возможно. А нам нужен тот, кто живёт этим.
– Ещё кто-нибудь есть? – расстроено выдавила я.
– Есть ещё один очень странный тип. Заведующий местным театром. Говорят, чокнутый на всю голову, но гениальный. Часто бывает на празднествах и вечеринках, не пропускает ни одного бала. Но загвоздка в том, что он туда ходит с труппой, их просят показывать миниатюры всякие.
– Почему загвоздка? – с блестящими от предвкушения глазами встрял Нейт. – Наоборот, очень удачное прикрытие.
– И странность сходит ему с рук, потому что все творческие люди немного «того», – задумчиво проговорила я.
– И семьи нет, – внес свою лепту Герви.
После этого повисло молчание. С одной стороны пора было начинать прыгать от счастья, что наконец-то Демон-слюнявчик найден и можно смело приступать к исполнению плана. Но с другой… вероятность ошибки слишком высока.
Судя по лицам парней, вопрос «а вдруг не он?», их терзал не меньше, чем меня.
Но никого другого у нас всё равно не было.
– Если мы ошиблись, – начал говорить Нейт, – он может нам такую жизнь устроить, что мы никогда до договора не доберёмся.
Своими словами парень напрочь убил во мне только-только появившуюся надежду.
– Нужно вещи заранее собрать, – тихо сказал Герви. – И взять расписки на лошадей, чтобы бежать из города по первому же сигналу.
– Тогда уж нужно будет подкупить кого-нибудь из местной шпаны, чтобы он по моему сигналу бежал к вам, и передал, что план провалился.
– По твоему сигналу? – недоуменно повторила я, уставившись в пол. – Что значит «по твоему сигналу»?
– А кто, по-твоему, демона будет шантажировать?
– Хочешь сказать, что ты?
– Да, я.
– А почему ты принял такое решение, даже не соизволив о нём сообщить? – гневно спросила я, поднимая на парня обвиняющий взгляд.
– Я оценил наши силы и выбрал наиболее продуктивный вариант, – сухо ответил Нейт.
– И перекинул всю ответственность на себя, – так же сухо добавила я.
– Просчитал лучший вариант, – не согласился парень.
– Отлично просто! – зло воскликнула я. – А если окажется, что этот человек не демон? То есть мы с Гервиком сбежим из города, а ты останешься тут, в тюрьме?
– Я тоже попробую сбежать.
– Но ведь у тебя ничего не выйдет, – неожиданно подал голос Герви. – Если заведующий увидит в твоих действиях покушение, поверь, он активирует все свои связи. Тебе из этого города уже будет не выбраться. Живым, во всяком случае.
Я зло посмотрела на Нейта и в его взгляде увидела полное понимание того, на что он шёл и какие от этого могли быть последствия.
– Нет уж, – возразила твёрдо. – Если и подставляться, то только вместе!
– Это что ещё за героизм? – раздражённо закатил глаза парень.
– Мы. Идем. Туда. Вместе. Ясно?
О чём он думает вообще?!
– Дань, очень прошу, только не начинай действовать в соответствии со своими эмоциями, – спокойно попросил Нейт, глядя мне прямо в глаза. И этот его тон… и взгляд… всё это только заводило меня ещё больше.
– Если ты думаешь, что мы отпустим тебя одного, то ты глубоко ошибаешься! Я, конечно, та еще идиотка, но не настолько, чтобы так поступить! Если ты думаешь, что встретился с подлой крысой, то ты глубоко ошибаешься! В таких вещах не принято действовать в одиночку, ясно?! Вместе мы сможем выкрутиться всегда, сымпровизировать, или… не знаю, но пути отступления можно будет найти! А один ты что сделаешь?! Просто подставишься, чтобы мы с Гервиком продолжили дело? Отлично! Гениальный план!
– Почему тебя так это задевает? – нахмурился Нейт.
– Да потому что я не бросаю друзей, ясно тебе?
Я сглотнула.
Никто никогда не помогал мне, не поддерживал и не пытался подать руку помощи. Я всегда – всегда! – действовала в одиночку, и прекрасно знала, как это тяжело. Но, Хвала Небесам, ещё не опустилась до того, чтобы и самой бросать тех, кто действительно нуждается в помощи. Даже если эта помощь заключалась в шантаже.
– Я пойду туда с тобой, хочешь ты этого или нет, – отрезала я. Не очень сейчас хотелось спорить, тем более, думаю, Нейт достаточно меня изучил, чтобы понять – я ведь всё равно пойду.
– Ну и дура, – с искренней злостью сказал он мне.
– Стараюсь!
– Ребят, не ссорьтесь, – попытался воззвать к нашему разуму Гервик, но было уже поздно.
Посопев ещё некоторое время, я упрямо сжала челюсть и отвернулась.
– Дань, ну ты чего? – Герви осторожно дотронулся до моего плеча.
– Да ничего! – взорвалась я. – Очень мило, что меня считают мелкой тварью!
– Кто считает тебя мелкой тварью?! – зло воскликнул Нейт. – Откуда ты вообще это взяла?!
– Откуда! От верблюда!!! Ты у нас привык быть волком-одиночкой, решать всё сам, с нами даже считаться не надо, мы ведь такие мелочные, бросим в трудной ситуации при любом удобном случае, чтобы свои спины не подставлять!!!
– Когда я такое сказал?! – перешёл на о-очень повышенный тон парень. А так как тембр у него было достаточно низкий, меня аж до костей пробрало. Но отступать я не собиралась.
– Когда?! Когда начал всю эту тему со своим героизмом! Ты реально думал, что мы с этим согласимся?! Я что, так похожа на крысу?!
От переизбытка эмоций я вскочила на ноги, и зло взмахнула руками.
Неожиданно Нейт тоже резко встал, в одну секунду пересёк разделяющее нас расстояние, схватил меня за плечи и яростно встряхнул.
– А то, что я за вас волнуюсь, тебе в голову не приходило?!
От этого тона, от того, как он это сказал… словно каждое слово было пропитано ядом несправедливого обвинения. У меня ком застрял в горле.
Я в немом шоке уставилась на парня, даже не моргая, словно заново оценивая его внешность. Скулы сжаты, от напряжения сосуды на шее вздулись, руки сжимают мои плечи так сильно, что ещё немного, и парень просто раздавит мне кости.
Какая же в его глазах сквозила неприкрытая злость. Настолько сильная и обвиняющая, что я в одно мгновение растеряла весь свой пыл, гнев и ярость. У меня внутри осталось лишь одно чувство – чувство стыда.
Но Нейт не дал мне и рта открыть. Он резко сорвался с места, схватился за ручку двери и вылетел наружу, оставив нас с Гервиком в гробовой тишине.
Не знаю, как такое вообще было возможно, но в этот момент я почувствовала полное эмоциональное истощение.
***
Мы легли спать без Нейта.
После ссоры Герви сел рядом со мной и помог взглянуть на ситуацию с другой стороны. Я так резко вспылила, услышав то, что хотела (или просто боялась) услышать в словах Нейта, что даже не подумала, может, он имел в виду совершенно другое.
Теперь я уже понимала, что да, он просто не хотел подставлять нас. И, возможно, действовал из лучших побуждений. Но перекинув всю ответственность на себя, он всколыхнул во мне глупое чувство несправедливости.
Как можно решать за человека отступать ему или нет? И неужели Нейт действительно решил, что мы… ну, хотя бы – я, его брошу?
Вот и столкнулись два дурака.
Один кричит: «я прикрою всех своей грудью!».
Другой ему вторит: «я не дам тебе этого сделать!».
Под ворохом всех этих мыслей и запоздало накрывших эмоций, заснуть было очень тяжело. Сперва я всё ждала, что вот-вот и хлопнет входная дверь, и ввалится в комнату темная фигура, отряхиваясь от снега и плюхаясь на кровать от усталости. Но чем больше времени шло, тем прозрачнее становилась надежда.
Парень обиделся, причём ведь справедливо обиделся, и кто теперь знает, сколько он решит помёрзнуть на улице.
В конце концов, устав от всех переживаний, я просто закрыла глаза и сама не поняла, как уснула.
А разбудил меня грохот. Тот самый грохот, которого я боялась больше всего на свете. Тот грохот, который начинался лишь только тогда, когда собиралась бушевать природа, словно пытаясь показать земным тварям, что она сильнее.
Я ненавидела гром.
Я боялась его даже больше, чем сотню демонов вместе взятых.
Дождь за окном разверзнулся настолько сильный, что его капли тарабанили по крышам домов и водосточным трубам так, словно пытались пробить в них дыры. Одно это уже заставляло сердце сжиматься от страха.
Но такого простого развития событий природа допустить не могла.
Сперва в темноту комнаты пробрались яркие вспышки света, за ними незамедлительно последовали тяжелые столкновения грозовых туч.
С каждым новым ударом грома, сердце в груди подпрыгивало так сильно, словно хотело выбить себе путь на свободу. Сверкания молний, неизменно сопровождающиеся периодическими громыханиями разъяренного неба, были похожи на всполохи взрывов, из-за чего паника внутри меня набирала обороты всё быстрее и сильнее.
Я попыталась прикрыть голову подушкой, чтобы ничего не видеть и не слышать, но, словно издеваясь, гром начать греметь ещё громче, а молнии стали ярче.
Яростные вспышки мелькали у меня перед глазами, заставляя сворачиваться на кровати в комочек и прокручивать в уме возможные варианты побега, в тщетной попытке спастись.
А паника тем временем прочно укоренялась в организме, злорадно посмеиваясь над моими жалкими попытками прекратить этот ужас.
Я почувствовала, как прочный комок встаёт поперек горла, сглотнуть который было просто невозможно. В животе стянулся тугой узел, словно вобрав в себя все кишки, и теперь выталкивая их содержимое к горлу. Дыхание перехватило.
Захотелось вскочить на ноги и бежать-бежать-бежать, неважно куда, лишь бы просто подальше от этого места.
Я резко села на постели, обхватив руками согнутые колени, и уткнулась в них лбом. Начала медленно раскачиваться из стороны в сторону. На окно даже не рискнула взглянуть, боясь, что это лишь подстрекнёт панику, и та полностью завладеет моим разумом.
Вспомнив мамины слова, начала отсчет от пятидесяти в обратном порядке, пытаясь сосредоточиться именно на этом, но ничего не помогало. Внимание не переключалось. Я задыхалась. От каждого удара за окном вздрагивала так, словно это в меня била молния.
Когда уже казалось, что сейчас сердце разорвётся от ужаса, который выдумал себе мой разум, я неожиданно услышала странный звук, похожий на копошение.
Недоуменно оторвалась от коленей и, прищурившись, вгляделась в темноту комнаты.
Звук исходил не от постели Гервика, а… от постели Нейта?!
Тут же стала вглядываться ещё внимательнее и, наконец, различила очертания мужской фигуры. С каждой секундой зрение фокусировалось всё лучше, пока, в конце концов, не различило, как парень пытается встать с постели. Я не слышала, как он пришёл, но зато прекрасно видела, насколько ему хочется спать.
Нейт медленно вытащил одну ногу из-под одеяла, полежал так чуть-чуть, затем чуть повернул корпус и вытащил уже вторую ногу. Полежал так несколько секунд и медленно начал поднимать тело. Голова у парня тут же опустилась вниз, и, посидев так немного, он всё же смог заставить себя её поднять и открыть глаза. После этого начал медленно вставать, и, кажется, всё же с закрытыми глазами, шаркающими шагами побрёл к ванной комнате.
Это зрелище меня настолько умилило, что я непроизвольно хмыкнула.
Нейт тут же удивленно остановился и обернулся.
– Даня? – опешил он. – Ты чего не спишь?
– Я… я… э-э-э… я звездами любуюсь, – запинаясь, шёпотом ответила я.
Парень на это ничего не ответил, тем самым заставляя меня разрываться от сомнений, ведь его взгляд не получалось увидеть.
– Это гроза? – тихо спросил Нейт.
– Гроза? Ну да, бушует, – не очень убедительно выдавила я.
– У тебя паническая атака? – Даже несмотря на шёпот, в его голосе явственно слышались настойчивые нотки.
– Да, – тихо выдавила я, понимая, что отрицать бесполезно. Я же ведь сама ему сказала, что боюсь грозы.
Нейт неожиданно сменил курс своего похода, и, приблизившись к моей постели, сел рядом.
– Ты в порядке?
– Жить буду, – глупо отмахнулась я.
– Бежать ещё не хочется?
– Хочется вообще-то, – удивлённо ответила я. – А откуда ты…
– У моего старшего брата частенько такое случалось.
– И как он с этим справлялся?
– Переключал внимание на что-то другое.
Я поджала губы, чуть меняя сидячее положение и раздумывая, на что мне можно отвлечься так, чтобы и самой поговорить, и Нейта не смутить.
– Прости, – вдруг выдавила я. – Прости, пожалуйста, за ту истерику.
– Не извиняйся, – тут же возразил Нейт. – Забудем просто и всё, ладно? Лучше попробуй описать что-нибудь. Может, чем запомнился сегодняшний день.
– Забудем? – опешила я, пропустив мимо ушей вторую часть предложения. – Нет уж, сам просил меня отвлечься. Я…я просто тогда не так тебя поняла. Вернее, поняла правильно, но смысл немного изменила.
– Я понял, – заверил меня парень, видя, что мне трудно сформулировать свою мысль.
– Нет, подожди. Я думала, ты думал, что мы подумаем… ой, ужас, что я сейчас сказала? В общем, ты подумал, что мы спокойно сможем стоять и смотреть на то, как ты фактически по лезвию ножа ходишь… – я опрометчиво говорила «мы», подразумевая нас с Гервиком, но сказать «я» мне не позволял какой-то внутренний барьер. – Но ты… ты же не мог знать, как мы отреагируем, правильно ведь?
Мне казалось, что на мой вопрос должен последовать какой-то ответ, но вместо этого в комнате повисла тишина.
– Я не считаю тебя крысой, – неожиданно прошептал Нейт.
– Спасибо, – ляпнула я.
Не знаю, что это было за чудо, но паника понемногу ослабляла свои тиски, плотным кольцом сжимавшие горло. Дышать становилось легче. Сердце билось быстро, но не настолько, чтобы разорвать меня на части.
Постепенно приходило какое-то спокойствие. И даже удары грома отходили на второй план.
– Меньше всего ты похожа на крысу, так что я вообще не понял, с чего ты это взяла.
– Ну, я… – о своих переживаниях говорить не хотелось, поэтому я выкрутилась, как смогла: – это женская логика.
– У меня такое чувство, что тебя в детстве кто-то палками бил, – словно не услышав моих слов, сказал парень, полностью обрывая логическую нить нашего разговора.
– Что?! – шёпотом прохрипела я.
– Я просто не знаю, как ещё это объяснить. У тебя такая низкая самооценка, словно тебя действительно кто-то в детстве загнобил.
– У меня не низкая самооценка, – возразила я.
– Ты вообще слышишь себя? – Это что, Нейт так пытается воззвать к моему разуму? Напрасно, туда даже мама не дозвалась. – Когда я сказал, что смогу справиться один, твоя первая мысль была, что я посчитал тебя крысой, способной при первой же возможности сбежать от сложностей. Ты с ума сошла?!
Я тяжело вздохнула, покаянно поджимая губы.
Да, как же глупо это выглядело сейчас. Мне очень не хотелось отвечать, но примерно в равно степени не хотелось, чтобы Нейт счёл меня совсем умалишённой.
– Понимаешь, просто я… я просто… – у меня в голове было столько слов, чтобы как можно более понятно объяснить всё парню, но за какую-то долю секунды они все куда-то выветрились, оставив свою хозяйку в полном ступоре. Пауза затягивалась и поэтому я выдавила просто и ёмко, но очень тихо: – Мне не хотелось, чтобы кто-то считал меня подлой тварью.
– Тебя хоть раз кто-нибудь из нас называл подлой тварью?
– Ой, как будто это прямо в глаза говорят! Нет. Я… наверное, я просто знаю, что на такие опасные глупости нельзя идти одному, вот и всё. Обидно то, что ты подумал, будто я могу струсить и бросить… тебя. Ну, не только тебя, а вообще любого, – поспешно добавила, поняв, как двусмысленно прозвучала эта фраза.
Я не решалась посмотреть на Нейта, но почему-то была уверена, что меня он разглядывает очень внимательно.
– Почему свадьба должна была состояться именно сегодня? – неожиданно спросил парень.
Да что ж это за скачки такие с темы на тему?
– Какая ещё свадьба?
– Ты говорила про свою вынужденную свадьбу.
– Выбор пары, – поправила я.
– Ладно, пусть будет выбор пары. Так почему сегодня?
– Ну… мне сегодня восемнадцать исполняется, – смущённо прошептала я. – Вернее, исполнилось уже.
– С Днем Рождения.
– Спасибо.
– Счастья и здоровья есть смысл желать?
– Не надо, пожалуйста, – я даже руки сложила в умоляющем жесте, – ненавижу эти стандартные поздравления.
– А что бы ты хотела на день рождения?
– Ты что, решил мне подарок подарить? – удивилась я.
– Просто пытаюсь тебя отвлечь, – приглушенно отозвался парень.
– Ну тогда… не знаю, если считать невозможное, то, конечно, вернуть королевство и моих родителей в нормальное состояние. А если из возможного, то, наверное… ммм… ну, наверное, дракончика мягкого.
– Что? – не понял Нейт.
– Ну знаешь, есть такие мягкие игрушки. Драконы. Они красно-белые и у них из пасти язык торчит. Честно говоря, я всегда себе такого хотела, но мне казалось, что в семнадцать лет стыдно такого на день рождения желать.
Судя по красноречивому молчанию Нейта, мой ответ поверг его в глубочайших шок.
– Признаться, я ожидал, что ты хочешь какое-нибудь там изумрудное ожерелье.
– Ты же не любишь зелёный, – брякнула я.
– А я тут причём?
Вышло очень глупо, и, честно сказать, у меня в голове поселилась бездонная пустота. Как оправдать свои слова я не знала, и ляпнула первое, что пришло на ум:
– Я тоже не люблю.
– Почему? – удивился Нейт.
Мысленно чертыхнувшись, принялась усиленно работать мозгами.
– Ну… это вроде как цвет Дьявола.
Услышав это, парень прыснул от смеха, но тут же поспешно зажал себе рот рукой.
– Нет, – выдавил он, – это не цвет Дьявола.
Клянусь, что чувствовала на себе его насмешливый взгляд, и, понимая, что свою тупоголовость уже оправдала давным-давно, покаянно сдалась:
– Ладно, я понятия не имею, почему сказала, что не люблю зелёный, доволен?
Послышался ещё один унизительный смешок, а затем Нейт явно с улыбкой сказал:
– Дань, если бы ты знала, как забавно с тобой общаться.
– Да, спасибо, я всегда была хорошим собеседником, – кивнула, уже готовясь с улыбкой на лице принимать замечания в собственной умственной несостоятельности.
– Нет, дело не в этом. Просто раньше, я с кем ни общался, все они анализировали каждое своё слово и движение. А ты так просто говоришь то, что у тебя на уме, и это очень… непривычно.
Может, Нейт хотел сказать что-то ещё, но вдруг резко замолчал, сообразив, что только что сболтнул лишнего.
– А с кем ты общался раньше? – не могла не зацепиться я.
Послышался тяжёлый вздох.
До этого момента парень полуразлёгся на кровати, облокотившись на локоть, но после моего вопроса устало сел и довольно сухо прошептал:
– Дождь уже кончился. И гроза прошла. Можно спать дальше.
– Нет, стой! Это нечестно, я же про свою жизнь рассказываю, почему ты не можешь?
– Я тоже расскажу, – пообещал парень, поднимаясь, – попозже. У нас завтра тяжёлый день, не забыла? Так что спи. Спокойной ночи.
– Спокойной-спокойной, – надулась я, закутываясь в одеяло и отворачиваясь к стенке.
Когда за парнем захлопнулась дверь ванной комнаты, я просто не смогла сдержать улыбку. Не знаю почему, но от недавней панической атаки не осталось и следа, вместо неё в душе поселилась какая-то окрыляющая радость.
Неожиданно я поймала себя на том, что очень хочу, чтобы панические атаки у меня случались как можно чаще. Ведь тогда таких разговоров станет больше.
Глава 12.
Я проснулась раньше всех, быстренько закрывшись в ванной и проведя там чуть ли не полчаса. Просто не хотелось, чтобы с утра парни увидели меня заспанной, опухшей и взлохмаченной. Не то чтобы меня волновало чужое мнение, но… может Нейт прав, и это во мне говорила низкая самооценка?
В комнату я вернулась уже умытая, посвежевшая, причёсанная и одетая. Парни до сих пор спали, разбавляя привычную тишину сопением, кряхтением и даже резким всхрапыванием. А уж как они забавно выглядели со стороны, растянувшись по своим постелям во всю длину и раскинув руки в стороны, точно звёздочки. У Гервика уже привычно одеяло превратилось в подобие верёвки, на которой он решил повеситься.
Умилившись представшей картине, я ещё несколько минут посидела на своей кровати и понаблюдала за парнями. Потом стало скучно и, не придумав, чем ещё себя занять, взяла пособие по демонологии и принялась изучать его, хрустя скукоженными страницами.
Следующий час был потрачен не зря. Во всяком случае, я узнала, что демон, напавший на нас в тёмном проулке, был Демоном-стихийником. Именно поэтому он чуть не поджарил нас с помощью огня. Их причисляли чуть ли не к высшей касте, выше которых считались только демоны первоначального родства. Как я поняла, фактически родственники Дьявола.
К сожалению, в книге про этих Высших Демонов никакой информации не было.
Прочитав те страницы, что мне всё-таки удалось отлепить друг от друга, я вернулась к началу, просто чтобы чем-нибудь себя занять. Думать о предстоящем испытании на прочность совершенно не хотелось.
С одной стороны – идея была моя, и нужно было обдумать её как можно тщательней. Но с другой – совершенно не хотелось оплошать. Наше коллективное мышление будет намного эффективнее, чем то, что я сама могу понапридумывать. Именно поэтому приходилось старательно отгораживаться от навязчивых мыслей и панических предположений, что не только наша свобода, но и жизнь может оборваться в один момент. И тогда мне никогда не спасти своих родителей…
Всё-таки эта была дурацкая идея с шантажом. Хотя о чём это я. У меня же других и не бывает.
Ждать, пока парни наконец проснутся, мне жутко надоело, но разбудить их не позволяла совесть. Окажись я на их месте, убила бы себя, точно. К счастью, долго фантазировать, какими изощрёнными способами можно поднять с кровати этих сонь не пришлось.
Герви проснулся первым. Потянулся, зевнул, открыл глаза и огляделся, сфокусировав свой взгляд на мне.
– Привет, – поздоровался.
– С добрым утром.
Парень полежал ещё минуты две, разглядывая потолок, затем со стоном поднялся. Его волосы были взъерошены и напоминали ежика. На моих губах появилась улыбка.
Заметив, что я уже одета, Герви тут же зарыскал по комнате голодным взглядом. Пришлось его разочаровать:
– За едой я ещё не ходила.
– Жалко… о, Нейт вернулся, – заметил парень.
– Ага, я знаю.
– Вы ещё не говорили?
Я посмотрела на спящего парня и поняла, что раз он спит, значит, не говорили. Но если скажу, что уже говорили, это будет выглядеть как-то неоднозначно. Да и про паническую атаку упоминать не хотелось.
– Вообще, я видела, как он вернулся. Мы… извинились друг перед другом, и всё.
Гервик уставился на меня очень внимательным взглядом, видимо гадая, сопровождала примирение драка или нет? Наверное, решив, что в таком случае он точно бы проснулся, парень слабо кивнул и скрылся в ванной.
Стоило двери хлопнуть, как Нейт сонно пробормотал:
– Надо бы его предупредить, что я тебя не бил.
– Или я тебя, – оскорблёно ответила я, стараясь сделать вид, что совершенно не удивилась такому резкому пробуждению.
– Если ты скажешь ему, что ты меня не била, он решит, что этой ночью я точно выкинул тебя из окна. Раз пятьдесят. – Нейт уткнулся носом в подушку и его голос звучал очень приглушённо, слова приходилось разбирать с трудом.
Я на это лишь хмыкнула.
– А если ты скажешь ему, что ты меня не бил, то он решит, что ты оправдываешься, и не поверит тебе.
Подумала секунду, а затем добавила:
– А если я скажу, что ты меня не бил, то Герви решит, что ты меня запугал, и я тебя покрываю.
– Тогда ничего не будем говорить, – пробурчал в подушку парень, потом вдруг приподнялся на локтях и спросил: – Ты в порядке?
Я картинно ощупала себя руками и сказала:
– Пятьдесят раз из окна вроде никто не выкидывал, так что да, в порядке.
Парень хмыкнул и уже собирался вновь уткнуться носом в любимую подушку, как вдруг его взгляд за что-то зацепился. Поддавшись чуть вперёд, поняла, что он смотрит на арбалет.
– Ты же не хочешь ещё раз стрелять в комнате? На этот раз Гервику может и не повезти.
В голове тут же возникла картинка, как открывается дверь ванной комнаты, и в очередной раз стрела пролетает в дюйме от головы бедного парня.
Но Нейт думал о другом.
– Нет, просто его спрятать некуда.
– Зачем его… а, ну да.
Совсем из головы вылетело. Отвлеклась, называется.
– Можно попросить Гервика применить магию.
Нейт скептически приподнял бровь и посмотрел на меня красноречивым взглядом.
– Зря ты так, – заступилась я за товарища. – Он отличный маг. На соревнованиях он на нас обоих наложил очень хорошие иллюзии, а потом ещё и мешки зачаровал.
– А ещё он проиграл в карты двадцать золотых, и его выгнали из Магической Академии.
– Это не значит, что на человеке можно ставить крест, – возмутилась я.
Возможно Нейт собирался что-то ответить, но в этот момент из ванны вышел Гервик, умытый и посвежевший, с мокрыми тёмными волосами, спадающими ему на лоб.
– О, привет. У вас всё нормально? – на всякий случай поинтересовался он.
– Лучше не бывает, – весело отрапортовала я и тут же припечатала: – Сможешь наложить на арбалет какую-нибудь иллюзию или заклинание невидимости?
– Что? – опешил Герви, переварил услышанное и смущённо почесал в затылке. – Дань, ты же знаешь, у меня не очень с магией…
– Ерунда, – отмахнулась я. – Ты отличный маг! Помнишь, как на соревнованиях ты использовал иллюзию? Никто ведь не понял, что это может быть не белка с сумкой, а человек!
– Белка с сумкой? – удивился Нейт.
Я сделала вид, что не услышала его возгласа, всё своё внимание переключив на Гервика.
– Это, наверное, случайно вышло, – пробормотал тот.
Я подарила красноречивый взгляд Нейту, как бы спрашивая: «и это ты про мою заниженную самооценку говорил?!».
– Слушай, скажи честно, тебя в этой Академии учителя загнобили, да? – недоуменно поинтересовалась у Гервика.
Парень судорожно провёл рукой по волосам, отчего ранее спадающие на лоб пряди, теперь оказались зализаны по всей голове.
– Н-нет, никто меня не гнобил.
От того, как он это сказал, мне вдруг показалось, что парня действительно гнобили. Только не издёвками и насмешками. А простым игнорированием. Если бы над Гервиком издевались, сейчас он был бы похож на загнанного в угол хомячка. Но парень больше напоминал одинокого волка.
Герви ведь правда похож на изгоя. И одевается он неряшливо, и ведёт себя иногда странно, да и движения у него какие-то нервные. «Крутышки» с такими не общаются. Да и обычные люди тоже на контакт не идут. Уж я-то знаю.
– Слушай, а чем вы вообще занимались в этой Академии? – полюбопытствовала я, чтобы как-то заполнить повисшее молчание.
Гервик дошёл до своей постели и сел. Подумал немного, а затем сказал:
– Да ничем особенным. Я ведь недолго в ней пробыл. Сперва мы изучали простые заклинания, вроде таких, чтобы быстро подогреть чай или заморозить воду. Потом начали проходить заклинания левитации, переносили по классу всякие предметы. – Видимо под воздействием воспоминаний, рука парня невольно дернулась к голове. – Затем были заклинания оживления. Нет, мы не мертвых оживляли, если что, – поспешил добавить парень, видя наши ошарашенные лица, – просто возвращали к жизни завянувшие цветы. Ну а потом уже были иллюзии. Эта ступень была для меня последней. Да и вообще, Академия не сильно-то помогала в изучении каких-то заклинаний. Я больше из книг информацию черпал. У меня на это… было много времени, – хмуро закончил Герви.
– Если бы я училась в этой Академии, я бы точно с тобой подружилась, – ободряюще сказала я, но затем уныло добавила: – Если бы, конечно, решилась подойти познакомиться.
– Да нет, мы бы познакомились в библиотеке. Там всегда мало народа, ученики это место ненавидят. Тебя бы отправили туда отрабатывать наказание, а я бы как раз в это время читал, – пофантазировал Гервик.
Представив себе, как бы меня возненавидели преподаватели (а это непременно бы произошло!), я содрогнулась и поспешила переключиться на другую тему:
– А как бы мы с Нейтом познакомились?
Два задумчивых взгляда скрестились на упомянутом парне. Тот почесал в затылке и виновато развёл руками.
– Увы, но я бы был тем самым крутым парнем, за которым бегают толпы девчонок. И ещё я наверняка был бы старостой факультета, а может даже и потока, меня обожали бы все преподы. Среди друзей у меня были бы лучшие «сливки общества», так что даже если бы мы и познакомились, я бы не стал с вами общаться, увы.
