Текст книги "Охотница. Яд невинного цветка (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 43 страниц)

Глава 13

Сон долго не приходил. Когда первый шок чуть ослабил свои оковы, я принялась убирать бардак, который устроила на полу. Мотыльков собрала и завернула обратно в бумагу, а саму птичку убрала в ящик комода у окна, потому что смотреть на неё я была не в силах. Я решила, что поговорю хотя бы с братьями, как только увижу их утром, а пока тщетно пыталась успокоиться и понять, как кто-то проник в наш дом. Я ведь была в это время в душе, а значит, он мог запросто убить меня – выходит, это всё же не вампир. Мне в голову сразу же полезли сцены из бессмертного ужастика Хичкока, где на женщину нападает убийца, пока та моется, и безжалостно наносит ей удары ножом… Стоит ли говорить, что я накрутила себя до такого состояния, что мне не помогало ни ровное дыхание, ни мантры, которые я про себя повторяла – всё было бесполезно. Проворочавшись в постели бог знает до какого времени, я, в конце концов, всё-таки забылась беспокойной полудрёмой с обрывками кошмаров, а после провалилась в ещё более странный сон.

Я осознавала себя, но не могла отделаться от чувства, что всего лишь присутствую в чужом сновидении, как гость. Комната была мне совершенно незнакома, и в уютном полумраке слышался треск поленьев в камине, а за окном пел свою песню дождь, которому изредка подпевал ветер. В этой полутьме я разглядела двоих – девушку и парня, которые находились у живого огня, и на них обоих было катастрофически мало одежды. Лицо девушки оказалось мне знакомо по предыдущему сну, но, похоже, сейчас я видела события до её самоубийства. На полу рядом с ними стояла полупустая бутылка из-под вина и пара бокалов с остатками напитка, а сбитая шкура какого-то зверя, да и сама обстановка очень красноречиво заявляли о том, чем, возможно, эта парочка тут занималась до моего появления. Вся эта картина, на мой взгляд, выглядела настолько интимно, что я поначалу не знала, куда спрятаться, и только потом поняла, что меня не могут видеть.

Голова парня, который был упакован лишь в простые штаны, лежала на коленях у незнакомки, перебирающей его длинные тёмные волосы одной рукой. Сама она накинула его рубашку, которая спадала с хрупкого плеча. В другой же руке девушка крутила очень знакомый кинжал, и я вдруг поняла, что брюнет крепко спит, не слыша следующих слов своей возлюбленной и не зная, что тут происходит.

─ Прости, но я сделала свой выбор, любимый. Иначе я поступить не могу, ─ глядя на оружие, с горечью произнесла девушка, продолжая поглаживать волосы брюнета. Лезвие отражало пламя огня, а камни на рукоятке посверкивали, тая в себе какой-то особенный магический свет. ─ Надеюсь, ты будешь меня ненавидеть не слишком долго и сможешь найти ту, которая останется с тобой, невзирая на свои страхи.

За окном в это время раздался оглушающий раскат грома.

Проснулась я слегка дезориентированная, сперва, не понимая, где нахожусь, но бледный солнечный луч, каким-то образом просочившийся сквозь плотные облака в моё опять не зашторенное окно, дал понять, что я в своей комнате, в своей кровати, а ещё я снова не выспалась. Глянув в сторону часов и прислушавшись к своему состоянию, я поняла, что пробежка сегодня отменяется, потому что если я не досплю, то не только не смогу как следует подготовиться к разговору семьёй, но и вообще, меня можно будет списать за ненадобностью, как недееспособную.

В телефоне была парочка сообщений от Нельки, но как бы я ни старалась сфокусировать зрение, текст упрямо расплывался перед глазами, и я сдалась, снова смежив веки. Заснув на этот раз, я не увидела никаких снов, что не могло не радовать, и пробудилась только через пару часов, осознав, что в кои-то веки чувствую небывалую бодрость. Хотя, события вчерашнего вечера не добавляли хорошего настроения, я понимала, что мне всё равно не избежать очной ставки с родными и рассказа о моих детских «приключениях». Возможно, депрессия стала бы отличным поводом замкнуться в себе окончательно и сделать вид, что мне на всё плевать, но я не такой человек. Я должна через это пройти, а не отговариваться, симулируя всяческие хвори, хоть притворство у Лисицыных, похоже, в крови.

Уже стоя на кухне и сооружая скромный завтрак, я раздумывала о том, как и когда лучше преподнести информацию. Родители, как я поняла, ещё не вернулись, да и братья были дома не в полном составе: Демьян точно провёл всю ночь, пытаясь разобраться с очередным преступлением, Эрик явно был в этом также заинтересован, а Тим лишь заглянул на кухню, чтобы украсть у меня очередную кружку кофе, даже не одарив меня привычными братскими «комплиментами». Где-то по дому шастала Ксюша в шёлковом халатике, но до неё мне было, как до сиреневой звезды, пока она не лезла в мои дела, а это, к счастью, происходило весьма редко. Взвесив ещё раз все «за» и «против», я решила отложить беседу на вечер, когда хотя бы Дем вернётся, и пусть больше всего я боялась рассказать обо всё именно ему, его присутствие поможет вселить в меня хотя бы каплю уверенности. Не знаю, почему я так думала.

Поднявшись к себе, я обнаружила, что кто-то отчаянно хочет видеть меня в Скайпе, а так как это могла быть только одна персона, я поспешила ответить – хорошо, что ноут включила заранее.

─ Привет, я видела твои сообщения, ─ махнула я рукой подруге, которая выглядела, мягко говоря, не совсем здоровой. Хотя, может, зелёный цвет лица у ведьмочек всегда был в моде?

─ Я – лох столетия, поздравь меня, ─ сходу огорошил брюнетка.

Зажевав бутерброд, я приготовилась внимать.

─ Интрига…

─ Вчера я провела горяченькую ночь и часть утра в компании Кристиана Залесского.

─ Когда ты говоришь «провела», ты имеешь в виду то самое времяпровождение? ─ уточнила я, мысленно удивляясь смелости подруги.

─ Ага, то самое, ─ кивнула она. ─ Я наивно полагала, что на этом всё, собственно и закончится, и видеться мы будем так же редко, как и обычно, то есть почти никогда, но потом бабуля поведала чу́дную новость, ─ вздохнула Нелл. ─ С этого года у нас будет несколько новых учителей, и угадай, кто из них собирается преподавать биологию у старшеклассников?

─ Да ладно?!

─ Шоколадно, ─ продолжала сокрушаться Кошка, взлохматив и без того вздыбленные волосы. ─ Оказалось, у него просто огромный… опыт в обучении. Впрочем, я уже успела вчера убедиться, насколько он хорош в биологии, особенно по части анатомии. Хожу теперь с трудом.

Я не подавилась только чудом.

─ Приятного, ─ пожелала она, а потом спросила: ─ Кстати, я видела ваш танец с тем парнем. Красавчик!

─ Я не буду это обсуждать, ─ отрезала я.

─ Как скажешь, ─ пожала плечами брюнетка. ─ Ты сегодня собираешься рассказать всё? ─ уже серьёзней спросила она. Я вообще удивлялась Кошкиной – она могла быть сколь угодно беззаботной, но когда дело касалось важных вещей, с неё мигом слетала вся весёлость.

─ Дождусь, когда все соберутся дома, а пока найду себе какое-нибудь занятие. Тем более, у меня к школе не всё закуплено.

─ Не напоминай, а! Завтра опять видеть все эти… лица, ─ Нелька окончательно раскисла, распластавшись по поверхности стола. На спину ей со всей дури запрыгнуло нечто чёрно-пушистое, сверкнув зелёными огоньками глаз, и с интересом уставилось в экран ноутбука. ─ Блин, Люцик, свали.

─ Ну, по крайней мере, одно лицо ты точно рада будешь видеть, ─ не могла не поддеть я.

─ Да иди ты.

─ Что? Я вообще-то себя имела в виду, ─ я мило улыбнулась.

─ Зараза, ─ беззлобно огрызнулась брюнетка.

Мы ещё немного поболтали, стараясь обходить стороной скользкие темы вроде вчерашнего происшествия, и попрощались до завтра. Я подумала и пришла к выводу, что средь бела дня вряд ли понадоблюсь своему похитителю, и он не рискнёт нападать в людном месте, разве только напугает хорошенько, поэтому решила, что стоит пойти и закупиться тетрадями, ручками и прочими канцтоварами, пока есть желание. Потом-то меня из дома вообще, наверное, не выпустят, когда всё узнают, и буду я ездить только в школу под конвоем, которым будет выступать кто-то из братьев.

Отогнав прочь ненужные мысли и, соорудив на волосах нехитрый хвост, я надела самые неприметные джинсы с футболкой и закинула на плечи небольшой кожаный рюкзак, на всякий случай, прихватив альбом с моими карандашными рисунками. Вдохновение порой накатывало в неожиданных местах, так что мне оставалось только воспользоваться мгновением, плюс, я не знала, куда меня сегодня занесут ноги помимо магазина. Вдруг я решу изучить достопримечательности города самостоятельно и нарваться на очередные проблемы? Здраво рассудив, что, скорее всего, так может случиться, я зашнуровала удобные для прогулок кеды и, подойдя к комоду, вытащила на свет страшную птичку, а затем отправилась прочь из дома, по дороге закинув её в рюкзак.

В воздухе пахло свежестью от прошедшего ночью дождя, и пушистые тяжёлые облака загораживали солнце, но его упрямые лучи нет-нет, но просачивались сквозь белую густую пелену. Я вот тоже была упрямой, зачастую пытаясь доказать себе, сама не зная что, и это не приносило пользы. Много раз я спрашивала себя, что мешало мне рассказать всё раньше? Придумывала какие-то оправдания, ссылалась на страх и ещё кучу дурацких причин, но это всё моя баранья упёртость. Пора признать, что от моего молчания во благо нет никакого толка, более того, страдают невинные, а я по-прежнему ничего не говорю. Дура.

Но как бы я себя не корила, моя собственная жизньпокапродолжалась, а значит, я ещё могу всё исправить, не допустив новых жертв. Надеюсь, что могу.

С этими печальными размышлениями я довольно быстро добралась до большого магазина канцтоваров, который приметила недавно, блуждая с Нелл в поисках маски. Магазинчики здесь вообще располагались в удобной близи друг от друга, несмотря на наличие огромных торговых центров неподалёку. Всё же, видимо, местные отдавали предпочтение вот таким уютным местам, желая прогуливаться по красивым старым улочкам, да и туристы любили тут прохаживаться. Мимо меня как раз с гиканьем пробежали двое детей, а за ними спешили их родители, кричащие, чтобы те не убегали далеко. Они выглядели вполне счастливыми, а я не помнила, когда мы вообще куда-то ездили все вместе. Я завидовала таким семьям, которые всегда жили дружно, а родители не пропадали целыми днями на работе, но сейчас я как никогда раньше начинала понимать, что нам не стать обычной семьёй, подобной остальным. Жаль, что понимание некоторых вещей приходит лишь со временем.

Вздохнув от осознания этого, я отправилась за нужными вещами, а после того, как мой рюкзак заполнился различными тетрадями с жизнеутверждающими надписями, ручками, карандашами и прочими школьными принадлежностями, я решила, что загляну в магазинчик, где работал странный дедушка и прикуплю парочку ароматических свечей и, может, ещё какую-нибудь мелочь. Но, когда дошла до нужного магазина, осознала, что его попросту не существует! Хм, странно, я же помню, что эта чудо-лавка располагалась здесь – топографическим кретинизмом я никогда не страдала и запоминала местность довольно хорошо, в отличие от исторических событий, вернее, дат, когда эти события произошли. Но сейчас я была уверена, что глаза меня не обманывают, и на этом месте должен находиться одноэтажный магазинчик, а не офисное здание в три этажа. Для собственного успокоения я прошлась вдоль улицы туда и обратно, но даже близко похожих домов не обнаружила. И что это значит? Вот не зря этот дед вызвал столько противоречивых эмоций, хотя, мне не хотелось верить в то, что он какой-то аферист, наживающийся на наивных людях. Тем более, нам он ничего не сделал, да и маски эти явно проблем не вызывали… Впрочем, поживём – увидим.

Спустя какое-то время брожения по улице, ноги привели меня в парк, где сегодня было не очень людно, несмотря на выходной. И хоть сейчас факт отсутствия толпы отдыхающих немного меня расстроил из-за угрозы убийств, я не ощущала своей спиной взгляда, неустанно наблюдающего за мной, поэтому на миг вздохнула с облегчением. Устроившись на скамейке, которых вокруг было огромное множество, я, по началу, просто созерцала окружающую обстановку, наблюдая за плавающими в огромном пруду откормленными утками, за тем, как вдалеке медленно поднимается колесо обозрения, слушала переливы фонтанов и, конечно, наслаждаясь красотой местных цветов и деревьев, высаженных по всему периметру парка. Я автоматически достала карандаш и открыла чистый лист своего альбома, делая набросок всего, что видела сейчас, как всегда увлёкшись настолько, что не замечала ничего и никого вокруг. В какой-то момент рука довольно сильно нажала на карандаш, а его грифель сломался под корень, но я так была погружена в процесс, что это стало для меня полнейшей неожиданностью, и от испуга я выронила инструмент. Он едва не успел приземлиться на зелёную траву, как оказался в зубах у довольно крупной чёрной овчарки, которая смотрела на меня шоколадными глазами, склонив голову на бок.

Клянусь, ещё секунду назад здесь никого не было!

─ О, спасибо, дружок, ─ улыбнулась я псу, подставив руку, в которую собакен любезно уронил мой карандаш. К счастью, собак, даже крупных, я не страшилась, и с удовольствием завела бы парочку вот таких с виду грозных защитников, но кто бы мне ещё позволил?

─ Его зовут Гром, ─ раздался довольно знакомый голос сбоку. Подняв глаза, я увидела мужчину весьма приятной наружности, неожиданно узнавая в нём своего партнёра по танцу на маскараде. Сегодня он надел светлые джинсы, простую белую футболку, подчеркнувшую натренированный торс и руки, а я вспомнила ощущения этих самых рук на себе и, наверное, только чудом не покраснела. Видеть его при свете дня, да ещё в такой повседневной одежде, если вспомнить тот строгий образ, было необычно. Хотя, безусловно, даже так этот брюнет с чуть вьющимися волосами, которые вчера были идеально прямыми, доходившими до подбородка, выглядел очень привлекательно, несмотря на немного хищные черты лица. Чуть раскосые серебристые глаза, обрамлённые длинными чёрными ресницами, смотрелись немного жутковато из-под слегка нахмуренных угольных бровей. В его чертах присутствовало что-то от азиата, но так с ходу сложно было отнести его к конкретной национальности. ─ Гром, поздоровайся.

Собака издала приветственный лай, заставив меня вновь улыбнуться, и подошла ближе к хозяину.

─ Ему подходит, ─ отметила я, стараясь скрыть напряжение, которое возникло от близости с этим мужчиной. Он ещё и присел рядом, вновь заставив ощутить его аромат, который и без того врезался в мою память и исчезать оттуда не спешил.

─ Обычно он людей не жалует, ─ казалось, доброе расположение пса не на шутку взволновало его хозяина. ─ Странно даже.

─ Просто я его не боюсь. В отличие от людей, ─ добавила я еле слышно.

─ Buki ga hito wo korosun janai, hito ga hito wo korosunda, ─ внезапно произнёс брюнет безо всякого акцента, глядя куда-то вдаль. В тот момент мыслями он явно находился не здесь.

─ А…─ слегка опешила я.

─ Оружие никогда не убивает человека, человек убивает другого, ─ пояснил он, дёрнув уголком рта в намёке на улыбку. ─ Японская мудрость.

─ А, ну да, конечно, ─ пробормотала я, всё ещё находясь под впечатлением.

─ Прошу прощения, ─ он заметил моё смятение, и попытался сгладить впечатление от своих слов. ─ Я отвык, что вокруг звучит русская речь, и для меня довольно проблематично снова войти в эту колею. Но я быстро адаптируюсь.

─ Всё в порядке, ─ если я и удивилась такой откровенности с его стороны, то не подала виду. Или незнакомцу в моём лице легче рассказать то, что беспокоит? Синдром случайного попутчика, так? А я-то тогда чего уши развесила? Осторожно, Рина, а то угодишь в лапы к очередному чудовищу, а ты и с первым не разобралась. Ишь, смелая какая.

Пару мгновений мы просидели в тишине, нарушаемой лишь чириканьем птиц и смехом мимо пробегающих детей, а потом мужчина прервал ход моих мыслей.

─ Так и оставишь его чёрно-белым? ─ спросил он, указав на открытый альбом, и у меня появилось резкое желание убежать, прихватив свои рисунки. Мало кому я вообще могла показать своё «творчество», оно для меня являлось чем-то сугубо личным, не терпящим вмешательства посторонних. Но что-то останавливало меня от побега.

─ Возможно, ─ уклончиво ответила я, пожав плечами, а от следующей просьбы чуть не свалилась со скамейки.

─ Позволишь взглянуть на остальные? ─ взглянув в эти льдисто-серые глаза ещё на маскараде, я не знала, что пропала безвозвратно, но сейчас, посмотрев в них снова, я, кажется, могла это признать. И отказать в просьбе тоже уже не могла.

─ Эм, только не судите строго. Я всего лишь любитель.

─ Обещаю быть сдержанным в критике, ─ улыбнулся он, неспешно беря в руки изрисованный моими эмоциями и переживаниями альбом. Мужчина вглядывался в каждый рисунок с огромной заинтересованностью, и я отметила, как то расширялись, то вновь принимали обычный вид его глаза, как длинные загорелые пальцы с ухоженными ногтями бережно переворачивали страницы. Признаюсь, я ненадолго зависла, наблюдая за ним. Было что-то притягивающее внимание в этом… человеке, как ни посмотри.

─ Всё так плохо? ─ спросила я, когда заметила, как он разглядывает изображения окровавленных клыков, комнат в старом доме с обветшалыми стенами и рук с когтистыми пальцами, тянущимися из пустоты.

─ Что? Нет, всё прекрасно, ─ заверил брюнет, но не торопился выпускать альбом из рук. ─ Очень необычно.

─ Странно и пугающе, вы хотели сказать? ─ с горечью усмехнулась я.

Он повернулся ко мне лицом и со всей серьёзностью заявил:

─ Никогда не считай себя или то, что ты делаешь странным. Это часть тебя, и ты должна принимать её, какой бы пугающей она не была. Иначе, можно потерять себя.

─ Спасибо на добром слове.

Кажется, моё внутреннее чудовище довольно заурчало после этих слов.

Мой идеальный незнакомец лишь кивнул, а потом поднялся со скамейки, возвращая мне рисунки. На секунду наши пальцы соприкоснулись, и я ощутила лёгкое покалывание.

─ Что ж, приятно было пообщаться, ─ вполне искренне произнёс он.

─ Согласна.

На прощание Гром позволил мне потрепать себя по лобастой голове, и эти двое исчезли так же быстро, как и появились. Каким-то образом эта странная встреча в парке помогла мне немного прийти в себя, и я уже не так тряслась перед своей исповедью. В дом, тем не менее, я поднималась, как на эшафот: медленно вышагивая, ступенька за ступенькой, пытаясь ровно дышать, а дверь открывала бесшумно, не создавая никаких лишних звуков. В тот момент я невольно подумала, что если с будущей профессией так и не определюсь, стану домушником – задатки-то явно прослеживаются.

Я не знала свою семью настолько хорошо, поэтому понятия не имела, как они отреагируют, но оттягивать неизбежное было неразумно, и просто вошла, сделав очередной глубокий вдох, как перед прыжком в воду. Остановившись за дверью в кухню, я тихонько выудила злосчастного журавлика, который почти обжигал мои ладони огнём неопределённости, и прислушалась.

─ …это было жуткое зрелище, ─ делился впечатлениями Рик, сидящий на кухне, кажется, с родителями и остальными братьями. Видимо, моё отсутствие дома позволило говорить им свободно. ─ Такая молоденькая хрупкая девушка и полностью обескровлена. Внешне почти нет повреждений, кроме надреза странной формы на запястье – похоже, он не хочет, чтобы кто-то заподозрил вампира.

Услышанное, повергло меня в леденящий душу ужас. Сколько же ещё убийств должно произойти по моей вине?

─ Но это всё равно слишком подозрительно, чтобы обвинять обычного маньяка. След-то магический, ─ добавил Тим. ─ Но нам эти сволочи, как всегда не рассказывают всего – мол, отправляйте официальный запрос или копайтесь сами, как и привыкли.

Послышался тяжёлый вздох отца. Все явно пытались сформулировать какую-то мысль, но ничего не приходило им в голову, и дело грозило зайти в тупик.

Я поняла, что больше не могу стоять и подслушивать, как какая-то сплетница, поэтому медленно, но уверенно вошла на кухню.

─ Рина…, ─ осёкся было Дем, явно собирающийся что-то озвучить.

─ Кажется, я знаю, кого он ищет.

Все вопросительно и с удивлением уставились на меня, а я вместо ответа подошла и положила на стол журавлика под перекрестьем взглядов.

─ Я думаю, ─ вздохнула я, ─ пора нам выгонять всех наших скелетов из шкафов. Они там явно засиделись.

Глава 14

Часто ли вы думали, что в своей жизни совершили огромную ошибку, сделав какой-то выбор или приняв одно единственное решение? Я осознала всю глупость своего поступка, уже через пару минут после того, как поведала свою страшную историю семье. Слёз не было. Было лишь странное, непривычное состояние, словно я разведчик, пробравшийся в стан врага, который вернулся и теперь докладывает о своей выполненной миссии начальству, не чувствуя при этом каких-либо эмоций. Лишь чёткий, сухой рассказ.

К моему удивлению, родители восприняли всё мною сказанное с непроницаемыми лицами, не задавая кучи вопросов и не перебивая, но под конец моего повествования Эрик и Тим разразились такой нецензурщиной, что даже отец не стал их останавливать. Дем же просто молча поднялся с места, глаза его потемнели, а тело напряглось, превращаясь в камень, и он отправился к себе, даже не хлопнув дверью. Зато потом… Началось стихийное бедствие. Сверху стали доноситься звуки крушения мебели о стены, и в какой-то момент я подумала, что дом может и не выдержать такого натиска. Стоило ли оно того? Не уверена. Но, на мой взгляд, это самые безобидные последствия, потому как всё могло прийти и к другому результату.

─ Что такое? ─ причитала перепуганная не на шутку Ксю, когда буквально влетела на кухню. ─ Что с ним случилось? Он даже видеть меня не хочет!

─ Ксюш, можешь пока прогуляться где-нибудь? ─ обратилась к ней мама. ─ У Демьяна на работе всё очень сложно сейчас, поэтому, давай дадим ему успокоиться?

─ Ну, хорошо, ─ неуверенно протянула рыжая. ─ Пройдусь до магазина. Дайте знать, когда он придёт в себя.

Мы отпустили её с миром, прислушиваясь к звукам всё ещё ломающихся вещей.

─ Он скоро успокоится, ─ заверила почти безмятежная мама, размешивая сахар в чашке. Как и всегда, чуть отстранённая, с идеальной осанкой – эта женщина могла заставить тебя бояться, даже когда была просто вот такой спокойной. ─ Сама посуди, он всё делал, чтобы уберечь тебя от этого мира, но ты, как оказалось, уже давно была в курсе, милая моя.

─ Дариш, ─ отмер папа, до этого сохранявший молчание, ─ у меня к тебе только один вопрос.

─ Да?

─ Тот ублюдок… Он ведь не сделал ничего, кроме того, что ты уже рассказала?

─ Нет, пап. ─ Я покачала головой. ─ Он делал мне больно, скорее, морально. Да, кровь пил, но ничего помимо этого. ─ Странно, но мои слова не оказали на меня никакого эмоционального воздействия, словно в тот момент меня это вовсе не трогало. Отец кивнул на моё объяснение, и больше ни о чём не спрашивал, но я видела, что ему тоже было трудно слушать подобное. И, естественно, всю правду я не рассказала. Отакихподробностях родным знать не нужно…

─ Блин, гном, как же стрёмно с тобой разговаривать об этом, ─ сокрушённо вздохнул Тим, по привычке взлохматив свои волосы.

─ Да, мы и подумать не могли, что ты окажешься во всё это втянута по самые ушки, ─ согласился Эрик. ─ Сестрёныш, ты как вообще?

─ Цензурно ответить или честно? ─ усмехнулась я. ─ И я так понимаю, вы пока не собираетесь рассказывать обо всём, что происходит?

─ Если вкратце, мы – охотники, ─ выдал Тим, несмотря на предупреждающий взгляд отца. ─ Семейный подряд. И тебе придётся выбирать…

─ Тимофей, ─ одёрнула его мама. ─ Мы поговорим об этом после шестнадцатилетия Дарины все вместе. Ты поймёшь, почему, ─ обратилась она ко мне. Ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

Обстановка уютной просторной кухни никак не вязалась с темой разговора, который мы здесь вели, но не спускаться же для этого в подвал, где, как позже выяснится, у нас хранились очень занимательные вещи?

Тем временем наверху всё стихло, а это означало, что ураган по имени Демьян закончил бушевать, и я поняла, что если сейчас мне не удастся поговорить с ним, то в ближайшее время никто вообще не сможет к нему подойти. Меня не стали останавливать, когда я подорвалась к Дему – разве что Эрик посоветовал взять с собой что-то тяжёлое или электрошокер, но я лишь отмахнулась.

Поднявшись на второй этаж и остановившись напротив спальни брата, я не стала стучать, а собрав волю в кулак, просто осторожно толкнула дверь, оказавшуюся незапертой. Демьян нашёлся сидящим на полу, опираясь спиной о кровать, и просто смотрел в одну точку, держа в руках початую бутылку старины Джека Дениелса, а вокруг господствовал хаос. На моё появление шатен никак не отреагировал, но я знала, что он был в курсе постороннего присутствия.

─ Я знаю, что ты злишься, но я не могла по-другому, ─ начала я, но наткнувшись на взгляд Дема, не могла больше оправдываться.

─ Ты хоть понимаешь, каким бессильным я себя сейчас чувствую, Рина?! Почему? Почему ты не могла просто прийти ко мне с этим? ─ сжав челюсти, процедил он.

─ А я могла? ─ с горечью спросила я. ─ Ты вечно был так занят то учёбой, то работой, потом появилась Ксюша, и для меня в твоей жизни явно уже не хватало места! ─ наверное, я звучала, как истеричка, но и не высказать всё просто не могла.

─ Не надо впутывать сюда мою девушку, ─ жёстко произнёс брат. ─ Раз уж взвалила на себя такую ношу, будь добра не спихивать ответственность за свои поступки и тайны на других.

─ Почему ты всегда так со мной? Чуть что – и я виновата! Да, признаю, что совершила ошибку, не рассказав сразу, но как ты себе это представляешь? «Семья, меня похитил вампир, а потом спас другой, и я живу в страхе, что он снова меня найдёт», так что ли? ─ я уже не сдерживала крик, но затем взяла себя в руки и уже спокойно сказала: ─ Не я одна скрывала кучу секретов.

─ Мы хотели защитить тебя от этого.

─ Утаиванием подобных… вещей? Или я настолько глупая, что не поняла бы, и поэтому вы не сочли нужным объяснить, по какой причине все в моей семье себя так странно ведут? ─ вопросы сыпались из меня, как сахар из разорвавшегося пакета. ─ А, может, я просто к этой семье не имею никакого отношения? ─ предположила я, совершенно не думая, и тут же осеклась, глядя на то, как изменилось выражение лица Дема. Он не опроверг мои слова, и я вдруг осознала жестокую правду.

─ Рин, я не… ─ он хотел было подняться, но увидев мой взгляд, замер.

Я помотала головой из стороны в сторону, пятясь обратно к двери. Подозреваю, что глаза у меня в тот момент были размером с блюдца, потому что новость меня если не шокировала, то дезориентировала на время точно. Однажды я позволила себе подумать о том, что меня удочерили, – но ведь все дети о таком рано или поздно размышляют? В тот момент я чуть не утонула, потому что как раз тогда училась плавать, но это была лишь мимолётная мысль, которая меня никогда с того дня больше не беспокоила. А вот теперь, кажется, я почувствовала, будто меня толкнули в воду, а я даже не успела сделать вдох, и теперь тону.

Я пулей вылетела из комнаты брата и помчалась на улицу. Мне просто необходим был кислород, и остановилась я только, когда оказалась на заднем дворе – даже в таком состоянии я осознавала всю глупость побега из дома, куда глаза глядят. Слегка успокоившись, я дошагала до качелей, которые здесь остались от предыдущих хозяев, и присела на деревянную поверхность, не пытаясь даже тихонько раскачиваться. В любой другой день я бы с радостью вспомнила детство, и, подставив лицо встречному ветру, наслаждалась бы этим ощущением свободы и беззаботности, но сейчас я просто сидела, признавая, что моя интуиция – какие бы бредовые мысли мне не подбрасывала, – всегда оказывалась права.

Прерывая мои невесёлые размышления, со стороны кустов послышалось мяуканье, а следом показалась пушистая, довольная жизнью рыжая морда с пышными белыми усами и разодранным ухом. Колокольчик на красном ошейнике звякнул, когда наглец появился передо мной во всей своей красе, ступая мощными лапами на лужайку, и выпустил из пасти задушенную мышь, оказавшись у моих ног.

─ А ты знаешь, как утешить девушку, ─ сказала я животному, которое принялось тереться о мои лодыжки. ─ Что, хозяин тебя бросил, а сам развлекаться ушёл? Мне тоже не очень весело, ─ вздохнула я, а котэ решил воспользоваться моим состоянием и запрыгнул на мои, явно показавшиеся ему удобными, колени. ─ И правда, таких пушистых нахалов я ещё не видела.

Почёсывая Рэда за ухом и слушая его мурлыканье, я всё же расслышала осторожные шаги, а затем почувствовала, как на соседние качели кто-то опустился. Разговор никто не начинал – мы оба собирались с мыслями.

─ Расскажешь? ─ нарушила я первой молчание, чем вызвала протяжный вздох Дема. Я же не понимала, хочу ли вообще знать что-либо о своём прошлом, которого даже не помню. Но, вспоминая нашего учителя истории из предыдущей школы, любившего начинать урок фразой Черчилля, что народ, не помнящий своего прошлого, не имеет будущего, мне пришлось признать, что в чём-то политический деятель был прав. Наверное, я просто должна услышать эту часть правды о себе, чтобы понять, как жить дальше.

─ Как ты можешь знать, ─ начал Демьян, ─ мама долго не могла забеременеть в последний раз, и на то есть причины. Ты ведь уже в курсе, что мы охотники? ─ спросил он, слегка повернувшись ко мне корпусом. Увидев на моих коленях притулившегося там кота, Дем ничего на это не сказал.

─ Ага, Тим проболтался, ─ сдала я парня.

─ Так вот, ─ продолжил брат, нахмурившись, ─ в семьях охотников по какой-то неведомой причине, существует нечто вроде проклятья. Девочки почти не рождаются, а у других, как в случае мамы, случаются постоянные выкидыши, если обнаруживается, что женщина ждёт дочь.

Я слушала и медленно ужасалась. Сколько же пришлось пережить маме, и как она не сломалась после стольких потерь? Демьян тем временем откашлялся, вновь раскрывая детали моего появления в этой семье.

─ В ту дождливую ночь у мамы начались схватки. Роды были очень тяжёлыми, и застали нас недалеко отсюда, в соседнем маленьком посёлке, где поблизости был всего один врач, и на тот момент дороги так размыло, что мы просто не смогли бы его дождаться. Поэтому отцу пришлось самому принимать роды, а нам с парнями помогать, чем могли. Не удивляйся, ─ видя моё вытянувшееся лицо, сказал Дем. ─ Зачастую, охотникам приходится находиться в таких жутких условиях, что роды – это просто буря в стакане по сравнению с остальным.

─ И что было дальше? ─ я жадно внимала каждой детали, которую мне раскрывали, боясь не упустить ничего важного.

─ К сожалению, девочка родилась уже мёртвой: пуповина обмоталась вокруг шеи, и мы ничего не могли предпринять, а доктор всё не ехал. Мама на тот момент осталась уже совсем без сил, а тут ещё и узнала, что её дочь не выжила, да и мы были не в лучшем состоянии, когда раздался требовательный стук. Мы решили, что это запоздавший врач, но когда я открыл дверь, на пороге стояла лишь корзина с плачущим свёртком внутри на фоне стены дождя. Мы не раздумывали долго.