Текст книги "Охотница. Яд невинного цветка (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 43 страниц)

Глава 4

У названия ночного клуба «Rabbit Hole», где мы оказались этим вечером, имелся тройной смысл, как объяснила Кошкина. Во-первых, это было отсылкой к Льюису Кэрроллу, а значит и к неким чудесам и странностям. Во-вторых, кролик являлся символом плодовитости и излишней самоуверенности во многих древних культурах, присутствие чего я не могла не отметить у большинства посетителей сего места. Ну, и в-третьих, само слово «нора» могло сказать об этом заведении куда больше, чем его завсегдатаи.

Я не спрашивала, откуда у Нельки такие знакомые, потому что даже в глубине души не хотела знать ответ. Я была любопытной временами, но точно не в таких вопросах.

Тем не менее, внутрь мы прошли совершенно беспрепятственно, когда подруга лишь кивнула качку-охраннику на фейсконтроле, а он задорно подмигнул ей. Хотя, Нелл называла это не фейсконтроль, а фейконтроль, потому что конкретно этот мужик был самым настоящим феем, пусть и лишь на четверть.

─ Что, прям с крылышками? ─ не могла не поддеть я. ─ И разве не все феи – женщины?

─ Ой, всё, ─ отмахнулась брюнетка и повела меня вглубь мигающего цвета, громкой музыки и танцующих тел.

Мы подошли к барной стойке из тёмного матового стекла, где молодой парень лет двадцати весьма необычной наружности ловко смешивал коктейль в шейкере, а когда заметил подругу, притянувшую меня с собой сквозь танцующих людей на буксире, вполне искренне улыбнулся.

─ Привет красоткам, ─ произнёс он, тряхнув выкрашенной в зелёный цвет чёлкой на русых волосах. Мне показалось, или у него на самом деле слегка заострённые уши?

─ Жек, это Рина, о которой я тебе рассказывала, ─ представила меня Нелл, на что парень кивнул. ─ Рин, это Жендос, я тебе тоже о нём писала.

─ Приятно, ─ дружелюбно отозвалась я, на что парень подмигнул. И я надеюсь, это не тик, а то глядя на обстановку вокруг, можно всякое подумать. Хотя, Женька смотрелся здесь вполне органично, ведь не место должно принадлежать человеку, а человек месту, ну, или как говорит Тим: «Не яйца красят человека, а человек яйца»… Что-то я, кажется, отвлеклась.

Пока Нелл заказывала для нас горячительное, я принялась осматриваться. Хм, а контингент тут действительно соответствует названию, потому что я понятия не имею, как иначе объяснить, что почти восемьдесят процентов находящихся здесь – не люди. Это открытие вовсе не испугало меня и даже почти не удивило, будто происходящее являлось чем-то закономерным, обыденным что ли.

─ Ну как тебе? ─ забрав коктейли, спросила подруга. ─ Можешь не переживать, хоть здесь и проводятся сомнительные мероприятия и заключаются странные сделки, никто не будет приставать.

Нет, меня не это беспокоило.

─ Скажи, а я должна видеть все эти уши, хвосты, рога, острые зубы?

Нелл выгнула бровь, уставившись на меня так, словно я только что призналась ей в хладнокровном убийстве её кумира.

─ Ох, мать… Я даже не знаю, обрадовать тебя или посочувствовать. Пойдём-ка.

Мы выбрали дальний столик в углу, откуда прекрасно просматривался весь танцпол, и даже был виден второй этаж, где тоже танцевал народ, а кто-то просто стоял с выпивкой в руках, глядя на всех сверху. Нас же с этого места было почти не заметно, и мы могли спокойно беседовать.

─ Так ты скажешь, что со мной не так? ─ пытливо глядя в глаза Нелл, спросила я.

Брюнетка молчала пару мгновений, словно, решала, а стоит ли лишать больного последней надежды на излечение, но потом всё же произнесла, вздохнув:

─ Если ты видишь сквозь большинство иллюзий, а это определённо так, то ты на какую-то часть, и я не знаю, большая эта часть или маленькая, с точностью в девяносто девять процентов являешься сверхъестественным существом, как и я.

В этот момент я как раз отпила коктейля, но из-за слов Нелл жидкость полилась обратно в бокал. При этом на моём лице не дрогнул ни один мускул – я лишь стянула салфетку со стола и флегматично промокнула губы.

─ Вот ты могла бы лучше сказать, что я поймала галлюцинации, и врачи уже выехали? Умеешь же…

─ Тебе бы стало от этого легче?

─ Нет, но попытаться-то стоило.

В ответ, она лишь улыбнулась, махнув Женьке, чтобы повторил для меня напиток, и вскоре наш знакомый уже сам нёс очередную порцию коктейля, присаживаясь за наш скромный стол.

─ У меня смена закончилась, не против? ─ спросил он, улыбаясь. Улыбка, кстати, у него была довольно красивая, пусть и не совсем человеческая, и как уже успела когда-то обмолвиться подруга, у этого парня в родне отметились то ли эльфы, то ли ещё какой-то сказочный народ, навещающий наш мир. Впрочем, с Женькой было весело и приятно находиться в одной компании, а спустя пару бокалов они с Нелл прямо на салфетке нарисовали для меня примерную схему расстановки сил в сверхъестественном мире со своими комментариями, которые загоняли меня под стол время от времени.

─ … В общем, маги – самые могущественные говнюки во всей этой иерархии. Чаще всего владельцы огромных конгломератов, очень крупных фирм, нефтяные магнаты и прочие сильные мира сего именно маги. Только не путай с ведьмаками, те больше отшельники и часто прикидываются бомжами и держатся особняком, но ни с теми, ни с другими связываться не советую, ─ Женька отпил что-то очень яркого цвета и продолжил меня просвещать. ─ Дальше у нас идут вампиры, оборотни, наги, демоны и драконы, но последних мало осталось, поэтому они лишний раз не высовываются. Ну, только если им нужна невеста. По силе эти утырки, в принципе, могут и сравниться с магами и тоже являются держателями большого процента пакетов акций и прочее, но сама понимаешь, у них нет большой силы, всяческих супер-амулетов, Ковена, который всегда прикроет им задницы, ритуалов с девственницами и остальной хренью, поэтому они на втором месте.

─ Их это, кстати, очень бесит, ─ добавила уже захмелевшая подруга. ─ Быть вторыми после каких-то людишек с супер способностями, являясь при этом практически самыми сильными существами очень обидненько, знаешь ли. Когда они пришли к нам из своего мира, то думали, что их магия останется с ними, а фигушки. Они теперь только маленькие фокусы могут вытворять, не больше.

─ Могу представить, ─ согласилась я, отмечая, что алкоголь вообще не действует. Да, настроение всё ещё было неплохим, но все эти рассказы про «другой мир» внутри нашего слегка понизили градус позитива. Как вообще жить и не волноваться, что ты можешь оказаться жертвой?

─ Так вот, если с вампами, демонами и мохнатиками всё более-менее понятно, то дальше, точнее ниже находятся существа, пришедшие в наш мир позже или иногда приходящие сюда – это феи и эльфы, ─ продолжал парень. ─ Потом идёт вся остальная шушера вроде русалок, домовых, банников, водяных и прочих, причём из обоих миров. А вот ведьмочки мне в этом плане нравятся больше всех, ─ добавил он, хитро взглянув на подругу. ─ Ни от кого не зависят, есть своя власть, на Ковен плюют с высокой колокольни – потрясающе! Вроде бы со всеми, но в любой момент могут стать сами по себе.

─ Не могу не согласиться, мой друг. Прошли те времена, когда Ковен нам указывал, и теперь только магконтрактом можно связать ведьму по рукам и ногам, но естественно, на это теперь мало кто идёт, хоть прецеденты и имеются. Но вот кто мне действительно импонирует, так это охотники, ─ слово опять взяла Нелл. ─ Они – это весь теневой мир сверхъестественного, наёмники-киллеры, которые известны лишь в определённых кругах. Палачи. На них нет досье, да и все их дела хорошенько прикрывает полиция и прочие инстанции.

Вот тут я сделала стойку. Охотники? Полиция? Почему именно эти слова никак не могли восприниматься мной по отдельности?

Внезапно у меня появилась одна идея. Зная, что Женьке можно доверять из рассказов Кошкиной, я достала телефон, где была парочка снимков моих братцев, и продемонстрировала, спросив:

─ Жень, скажи, а кто-то вот из них сюда вчера ночью заходил, ты не в курсе?

Подвинув смартфон ближе к себе, парень прищурился, но не удивился.

─ Хм, точно были. Я этих красавчиков сразу приметил, и не я один – они довольно сильно выделялись из всего того сброда, что сюда обычно заходит. Спрашивали, не пропадал ли кто в последнее время, ещё что-то пытались узнать, но моя смена как раз подходила к концу. Я только помню, как вот этот тёмненький, ─ указал он на Дема, ─ чуть не размазал по бильярдному столу одного нашего завсегдатая за то, что тот чуть не покусился на эм-м… его филейную часть, скажем так.

─ Я прям не знаю, что меня удивляет больше – то, что мои братья-натуралы до мозга костей шатаются по гей-барам или то, что они что-то там вынюхивают все трое, ─ вздохнула я, опрокидывая очередной коктейль.

И Нелл и Женька лишь ухмыльнулись, переглянувшись, а потом брюнетка захватила мой телефон в своё пользование.

─ М-м, милые мордашки, ─ протянула она.

─ И я даже не хочу знать, какие мысли сейчас появились в твоей голове.

Подруга лишь мечтательно улыбнулась и как бы нехотя вернула мне средство связи, которое уже успело пару раз «обрадовать» меня сообщениями от братьев с вопросами о моём месте нахождения и времени возвращения домой. Отвечала я односложно, чем-то вроде: «Пью, не слишком веселюсь, не влипаю в неприятности. Вернусь, не знаю когда, но не очень поздно».

В ответ пришла единственная смс-ка от Демьяна со словами: «Будь осторожна».

Впрочем, особым красноречием, этот угрюмыш никогда не страдал.

Вечер плавно перетёк в ночь. В голове уже прилично гудело, из-за чего хотелось какой-то движухи, но я никогда не позволяла себе быть развязной, сразу начиная размышлять, а что обо мне подумают другие, увидев меня в таком амплуа? Плюс ко всему, мне было трудно сближаться с кем-то, поэтому ни в одном из городов, где мы жили, я не могла найти друзей. По началу, меня просто считали нелюдимой и странной, а потом и сами стали избегать, будто понимали, что ничего хорошего из дружбы с маленькой нескладной девочкой не выйдет.

Нет, меня пытались шпынять и унижать, но именнопытались, потому что ничем хорошим это для них не заканчивалось. Захотели подставить мне подножку? Споткнулись сами и разбили голову о батарею, слетая с лестницы, и я была не при чём. Решили испортить мои тетради и учебники, выбросив их в унитаз? Чуть не утонули, окунувшись с головой в этом же самом туалете. Я не знаю, как так получалось, но вскоре обо мне сложилась определённая репутация, а после на меня уже с опаской косились, сторонясь, и я привыкла к одиночеству. Так сильно привыкла, что полюбила это чувство, никого не впуская в свою жизнь, кроме ночных кошмаров. А потом появилась Нелл со своими весёлыми рассказами и ненавязчивостью, которая никогда не лезла в душу, но я знала, что она всегда будет ждать по ту сторону монитора.

Чуть пьяная брюнетка, которая сейчас сидела напротив, словно, читала мои мысли, и я с благодарностью на неё посмотрела. Она же просто кивнула мне–мол, не за что.

Что ж, кажется, ничего плохого не случилось, как я боялась, и вечер прошёл вполне безобидно, даже как-то слишком.

─ Хватит думать о всяких глупостях, ─ кое-кто в очередной раз прочёл мои мысли. ─ Наслаждайся моментом, ты ведь не знаешь, какие сюрпризы тебе Судьба приготовила.

─ Этого-то я и боюсь.

Когда время перевалило далеко за полночь, нами единогласно было принято решение покинуть бар, потому как сюда начали стекаться всё более и более странные клиенты. Если поначалу здесь находились больше парни, едва перешагнувшие порог подросткового возраста, то к ночи стали подходить более представительные и на вид довольно опасные мужчины уже старше, и мне не нравился их серьёзный вид. Они явились явно не за порцией развлечения.

Не я одна почувствовала это. Женька поторопил нас обеих, и мы поспешили удалиться, стараясь не заострять ни на ком конкретном внимание. Правда, когда я выходила, всё же случайно задела рукой одного гостя, и в этот момент у меня перед глазами промелькнули какие-то размытые образы. Если быть точнее, то я увидела, как молодая девушка с мученическим выражением на лице пронзает себя кинжалом, но видение тут же схлынуло, оставив после себя непонятные чувства.

─ Простите, ─ пробормотала я, стараясь быстрее протиснуться к выходу, но мне ничего не ответили, что меня нисколько не расстроило. Ненавижу прикосновения чужих.

Вся эта ситуация была как минимум странной, но я уже научилась воспринимать наш мир немного не так, как это происходит у обычных людей. Думается мне, у меня ещё будет время осмыслить случившееся, но это было слишком мимолётное «видение», чтобы я успела что-то из него понять, а самое главное, осознать, почему именно я это увидела.

Впрочем, когда мы вышли на воздух, сей инцидент как-то ушёл на второй план, когда мы неспешно отправились по ночной улице прочь от странного места.

─ Хорошо посидели, девчонки, ─ Женька потянулся, как кот и сладко зевнул, а следом за ним и мы с Нелл переняли эстафету. ─ Вас проводить?

─ Да норм всё, Женьк, ─ отозвалась подруга. ─ Ничего с нами не произойдёт, ты же знаешь.

─ Ну, ладушки, тогда мне в другую сторону. Рина, приятно было с тобой познакомиться, почаще захаживай ко мне с этой неугомонной, ─ вновь очень открыто улыбнулся он, взлохматив волосы Нельки.

─ Иди давай, ─ пробурчала брюнетка, а я махнула на прощанье новому знакомому.

Невооружённым глазом было видно, что этих двоих что-то связывает или связывало в прошлом, и Женька, будто старший брат, присматривает за Нелл, ненавязчиво оберегая её. Но я не буду вдаваться в расспросы.

Когда парень развернулся в противоположную сторону от нас, мы тоже отправились ближе к дому.

─ Голова не распухла от информации? ─ внезапно спросила подруга, пиная какой-то камешек носком кеда, низко опустив голову, из-за чего её волосы закрыли лицо. ─ Думаю вот, возьмёшь и сбежишь, и зря я вообще тебя во всё это втянула когда-то.

─ Шутишь? Мне впервые кажется, будто я нахожусь дома, ─ как на духу призналась я. ─ Странное ощущение, но мне здесь очень нравится.

Нелл посмотрела на меня удивлённо, словно не верила мне на слово, и я вдруг подумала, что она, должно быть, переживает, что напугала меня, но это было не так.

─ Серьёзно? ─ Кошкина даже пошатнулась, из-за чего мне пришлось её поддержать за локоть.

─ Да, так что тебе от меня не избавиться. Предупреждаю, у меня куча тараканов, которые иногда устраивают такое представление, что цирк дю Солей нервно курит в сторонке, но если ты не против такой подруги рядом, то, ─ я пожала плечами, ─ продолжай открывать для меня двери в тёмный мир. За тобой я туда с радостью отправлюсь, только не отпускай мою руку.

Странно, но мне казалось важным то, что я пытаюсь объяснить.

─ А-а-а! ─ натурально взвизгнула девчонка, подпрыгивая на месте. ─ Ты не представляешь, как я рада, что ты оказалась именно такой, какой я тебя видела всё это время. И не переживай, у меня таракашек не меньше – они уже давно подружились с твоими, как мне кажется.

Вот так, пребывая в самом наилучшем расположении духа, мы приближались к дому Нелл, где она жила с братом и бабушкой – Верховной Ведьмой, между прочим, и именно с большой буквы. Сейчас женщины не было в городе ввиду неотложных магических дел, а брат укатил на отдых, поэтому в окнах не горел свет, когда мы подошли к двухэтажному аккуратному домику из кирпича.

─ Ой, точно! ─ вдруг спохватилась подруга. ─ У меня для тебя кое-что есть.

Похлопав себя по карманам, Нелл, подобно фокуснику, выудила из недр джинсов колечко с тонким ободком и весьма причудливым камешком. Само кольцо было серебряным, а крупный камень в нём имел форму капли, и, кажется, был выполнен из «кошачьего глаза» зелёного оттенка.

─ Символично.

Нелька, видимо, пребывая в каком-то лихом настроении, встала на одно колено, и, хитро ухмыльнувшись, почти торжественно произнесла:

─ Кхм-кхм, Дарина Викторовна, окажете ли Вы мне честь и станете ли моей лучшей подругой?

Я чуть не хрюкнула, сдерживая смех, а проходивший мимо дед поправил очки на носу и изрёк:

─ Тьфу, срам какой!

─ Гуляйте, дедушка! ─ крикнула ему Кошкина, а я протянула руку, забирая колечко и надевая на средний палец правой руки. Почему-то оно идеально смотрелось именно на нём, да и село как влитое.

─ Спасибо, ─ искренне поблагодарила я, помогая встать подруге, отряхивающей колено. ─ Такого для меня ещё не делали.

─ То ли ещё будет, ─ пообещала девчонка. ─ А вообще, колечко не простое. Сейчас я покажу тебе немного уличной магии. Смотри, ─ брюнетка взяла меня за палец, демонстрируя все прелести украшения, ─ если повернёшь камень в другую сторону, он поменяет цвет на синий. Это поможет тебе и тому, кто держит тебя за руку, укрыться от любого существа, будь то вампир или оборотень. Они не почувствуют тебя, если спрячешься поблизости от них – главное лишних звуков не издавать. А лучше даже не дышать. Вообще, я ещё работаю над этим, ─ подумав, добавила она.

Это было гениальнейшее, из всего, что мне когда-либо дарили, о чём я не преминула сказать Нелл.

─ Я правда рада, что ты здесь, ─ ответила она. ─ Мы с тобой вдарим рок в этой дыре.

Я улыбнулась, и, заверив, что спокойно дойду до дома – благо было недалеко, да и местность я узнавала, пожелала спокойной ночи ведьмочке. Подождав, пока она скроется за дверью и включит свет, я тоже отправилась домой.

Настроение было какое-то шальное после всех событий, а душа была полна разных чувств, и я пока не понимала, какие они – хорошие или плохие, но отчего-то ночной тёплый воздух казался пьянящим и слегка опасным. Я впитывала эмоции города и его жителей, которые тоже бродили неподалёку, и ощущала, как во мне просыпается нечто, доселе неизвестное. Может, я наконец-то пойму, какая же я на самом деле и сниму маску?

Я позволила себе улыбку и, закинув куртку на плечо, запрыгнула на бортик, который шёл вдоль мощёной камнем дороги, и как в детстве начала по нему вышагивать. Мысли были сумбурными, а когда я хотела немного привести их в порядок, всегда вспоминала какие-нибудь стихи. Вот и сейчас губы сами собой начали произносить строки любимого произведения.

─ Мой старый друг, мой верный Дьявол

Пропел мне песенку одну…, ─ но не успела я даже четверостишье закончить, как за спиной раздался мужской голос:

─ Всю ночь моряк в пучине плавал,

А на заре пошёл ко дну… Хм, прелюбопытнейший выбор стихотворения для юной барышни, ─ добавил незнакомец. ─ Мрачновато, но есть в этом нечто прекрасное.

Упс, кажется, у кого-то проблемы…

Глава 5

Я вздрогнула, но мне хватило самообладания не повернуться и, шагая вперёд, всё же ответить:

─ Какая жизнь, такие и стихи.

─ Это печально, в столь юном возрасте испытывать подобную грусть.

Да что он прицепился?

─ Грусть? ─ невольно усмехнулась я, словно этот тип вообще мог понимать, что я испытывала. И с грустью это не имело вообще ничего общего. ─ Грустно, когда видишь бездомных животных и не можешь им помочь.

─ О, прошу прощения. Возможно, я задел Вас за живое? Иногда я довольно бестактен.

─ Иногда? ─ скептически добавил второй голос.

Это всё звучало настолько по-издевательски, что мне захотелось увидеть этих экспертов в области чужих чувств, поэтому я резко остановилась и повернулась. В свете ночных фонарей их стояло двое, и выглядели они похожими – возможно, братья? Навскидку, я бы дала им лет по тридцать. Тот, который больше молчал, был высоким, имел волосы до плеч темноватого пепельного оттенка, делающего его седым при таком освещении, и, казалось, вообще не интересовался нашей беседой с его спутником. Второй же нагонял на меня непонятное чувство тревоги одним лишь видом. Он был чуть выше, шире в плечах, крупнее, а волосы у него доходили почти до талии и были намного светлее… И эта парочка точно людьми не являлась! У людей не может быть такого властного взгляда, такой подавляющей ауры, такой нереальной уверенности в себе. И это была не та самоуверенность, которая присуща многим мужчинам нашего времени, а именно чёткое осознание собственного превосходства над окружающими, словно те на самом деле ничтожны. Они знали, какое влияние оказывали на людей и, в частности, на меня в этот самый момент.

Страшно ли мне было? Да вместо крови, бегущей по моим венам, тёк страх, а волоски на всём теле встали дыбом! Тем не менее, я взяла себя в руки, выдохнула и, не паникуя, спросила:

─ Вам нечем больше заняться, кроме преследования девушек или Вы сталкер? Шли бы лучше домой, тем более, Вы для меня слишком старый.

─ Ста… Старый? Нет, ты слышал? ─ казалось, его не на шутку возмутило моё заявление, и вмиг вся серьёзность образа улетучилась, делая его каким-то гротескным. ─ Девочка, ты хоть понимаешь, кому это говоришь?

─ Отвали, старикан!

И я не смогла придумать ничего лучше, чем убежать, дав им возможность заценить мой маникюр на среднем пальце – том самом, где красовался подарок Нелл. Ноги сами несли меня прочь от странной парочки, и пока я бежала, ощущая преследование, быстро повернула камень на кольце, забегая в ближайший переулок. Дыхание сбилось, но мои утренние пробежки помогли мне выработать способность легко восстанавливать его, поэтому, когда эти двое приблизились к месту моего укрытия, я максимально слилась с кирпичной стенкой. Пахло тут, мягко говоря, необычно, но я лучше потерплю, чем стану жертвой насилия или того хуже – едой. А может, и всем сразу.

─ Да что тебе нужно от девчонки? Вроде даже не твой тип, а так зацепила. Тем более, мелкая, как гном, ─ произнёс «седой».

Ах ты, упырь! Я даже братьям такие слова о своём росте не спускаю. Может, у меня комплексы, а он по ним так беспощадно прошёлся...

─ Просто показалась мне знакомой, ─ ответил длинноволосый, поведя носом по воздуху, словно пёс. Это сравнение меня позабавило, и я чуть не спалилась, но к моему счастью, парочка блондинов, поняв, что меня тут нет, развернулись в обратную сторону, а я ещё какое-то время постояла в темноте переулка.

Когда их шаги перестали раздаваться, я с опаской выглянула и, убедившись, что никто меня больше не преследует, тихонько вышла и отправилась домой. Камень на кольце так и остался синим, пока я не добралась, и только на пороге дома я вновь сделала себя видимой, мысленно поблагодарив подругу за такой своевременный подарок.

* * *

─ В следующей жизни будет навсегда, ─ она едва произносит эти слова и вонзает в свою грудь кинжал.

─ Не смей! ─ крик срывается с его губ с отчаянием раненого зверя, но он не успевает подбежать к девушке, как её тело в одно мгновение разлетается белым пеплом, оседая на влажную от дождя землю, а кинжал летит следом. Звон от его падения раздаётся эхом, отражаясь от каменных стен, знаменуя конец их недолгой истории.

Он оседает на колени рядом с местом, где ещё недавно стояла та, что изменила всю его жизнь, и которой он отдал своё сердце и самого себя без остатка. Его разрывает боль, отчаяние, ненависть и горечь, и он сам не знает, кого именно он так ненавидит – себя, её или те обстоятельства, что заставили привести их к такому финалу.

─ Больше никогда, ─ шепчет куда-то в пустоту, но шум вновь нарастающего дождя заглушает его шёпот.

Резко садясь на постели, он вытирает рукой глаза и уже даже не удивляется слезам. Этот кошмар снился ему не так уж часто, но выбросить его из головы и перестать испытывать боль сделалось невозможным. Прошлое так просто не выбросишь.

Поднявшись с кровати, он идёт к стене, где за картиной с морским пейзажем прячется сейф, быстро открыв который, достаёт свёрток из ткани, и, развернув его, вынимает тот самый кинжал. Тот самый, что он забрал в ту ночь, и с которым не расставался с тех пор. Это оружие выглядело настолько прекрасно, насколько смертельным оно являлось. Искусно выкованный из золота с добавлением цитринов на рукояти, кинжал был острым и при добавлении капли особого яда на кончик, убивал сверхъестественное существо, превращая того в пепел. В ничто. Об этой вещи знали немногие, а владели им и подавно единицы, но лично для него этот кинжал остался единственным напоминанием о его болезненной и трагичной любви. И о девушке, оказавшейся вовсе не той, которую он знал всё то время, что она находилась рядом с ним.

Вернувшись в постель, он кладёт оружие под подушку. За окном шумит дождь, ударяясь каплями о стекло, и он ненавидит этот звук примерно так же, как биение собственного сердца.

─ Да пошла ты.

* * *

Меня разбудил дождь. Барабаня по моему окну, вырвал из странного сна, часть которого я уже видела наяву, когда случайно прикоснулась к тому незнакомцу в баре. Но если тогда всё было неясным и расплывчатым, то сон показал уже больше деталей. Во-первых, девушка, что проткнула себя кинжалом, была невероятно красива, и я не понимала, как она дошла до такой жизни, что убила себя на глазах у мужчины. Во-вторых, тот тип, глазами которого я всё это видела, явно испытывал к ней какие-то сильные чувства – нечто вроде коктейля из любви и ненависти, а отсюда вытекает в третьих: я ощущала эмоции этого человека. Нет, он мог быть и не человеком, но меня слабо успокаивало это знание, а вот то, что я видела и чувствовала, мне не нравилось.

Да с какого перепоя я вообще это чувствовала? Как будто мне своих кошмаров не хватает, так ещё и чужие сны начала видеть. И, вообще, смогу я, наконец, выспаться в кои-то веки?

Вчера, вернувшись домой, я сразу отписалась Нельке, что добралась нормально, хоть и не без приключений, о которых мне ещё предстояло ей поведать, и почти сразу пошла на боковую. Дом вновь пустовал, и в этой тишине я задремала, практически сразу просыпаясь от моих личных ужасов, начав по какой-то причине дрожать от холода. Потом, накрывшись ещё одним пледом, я долго лежала, тупо уставившись в потолок тёмной комнаты, хоть ничего и не могла разглядеть, думая над событиями дня и теми двумя блондинами. Всё это было странным, и я не понимала, зачем они меня преследовали, но могла лишь догадываться.

Когда глаза всё же начали закрываться, я и погрузилась в этот чужой сон-воспоминание, пропуская через себя эмоции и чувства того мужчины. И вот почему мне, как другим девчонкам моего возраста, не снятся какие-нибудь музыканты или актёры? Вместо них у меня чудовища и странные личности с суицидальными наклонностями. Господи, дай мне просто поспать без снов!

Нет, вообще, я сова, но волей обстоятельств вынуждена быть даже не жаворонком, а подобием зомби. И что-то мне подсказывает, что такой ритм жизни у меня будет ещё о-очень долго.

В итоге, снова промаявшись добрую половину ночи, я привычно поднялась с кровати ни свет, ни заря и, даже не умываясь, пошла на кухню – испить волшебного кофе, дабы силушка богатырская появилась.

Подозревая, что выгляжу, как домовёнок Кузя, я всё же не стала поправлять волосы, которые после беспокойного сна превратились в гнездо, и спустилась вниз. Из кухни доносился еле слышный звук работы кофе-машины и потрясающий запах, а это означало, что любимый напиток наконец-то появился в этом доме, и не менее любимый родственник нальёт мне чашечку или лучше кружечку.

Когда я во всей своей красе нарисовалась на кухне и плюхнулась за стол, почти не открывая глаз, Демьян, будто предчувствуя моё появление, поставил передо мной кружку с дымящимся ароматным свежезаваренным кофе со щепоткой корицы, как я любила, и спросил:

─ Тяжёлая ночь?

─ Тяжёлая жизнь, ─ пробормотала я, только сейчас разлепляя веки по-настоящему.

Первое, что бросилось мне в глаза это идеальные восемь кубиков оголённого пресса, затем мой взгляд переместился на сильные руки со стальными мышцами, которыми шатен опирался на стол. Дем стоял в одних пижамных штанах, а волосы были ещё влажными после душа, выглядя из-за воды совсем чёрными. Он смотрел на меня как-то задумчиво, а я понимала, как же повезло его невесте. Сильный, привлекательный до ужаса, добрый, заботливый, беспощадный с теми, кто делает больно его близким – самый необыкновенный человек, которого я когда-либо знала. И глубокую печаль во мне вызывала мысль, что он достанется такой отвратительной особе, как Ксюша, и я никак не могла с этим смириться. Смешно, но когда мне было лет пять, а Дему восемнадцать, я заявила, что выйду замуж только за него, а в восемь меня похитили, и я больше не хотела думать о мужчинах вообще.

А самое печальное во всём этом то, что я никогда не смогу ни с кем встречаться, и буду только завидовать окружающим. Так, это что сейчас было – жалость к себе? Ну ты и тряпка, Лисицина…

─ Рин? Всё в порядке?

─ Да, просто зависла, ─ отмахнулась я. ─ Сейчас кофе начнёт действовать, и приду в себя. А ты с работы только вернулся?

Демьян накинул футболку, которая всё это время висела на спинке стула, за что я мысленно его поблагодарила, и устало опустился напротив меня.

─ Да, не успел принять дела, а бумажной работы уже гора. Предыдущий сотрудник оставил всё в жутком бардаке, вот и пришлось всю ночь разгребать целую кучу дерь… Прости, ─ он виновато посмотрел на меня, но я лишь улыбнулась.

─ Да ладно, мне не пять лет. Я знаю словечки и покруче.

─ Это меня и пугает, ─ вздохнул он. ─ Слушай, как тебе вообще здесь? Я вчера так и не смог спросить, хорошо ли прошла встреча с этой девушкой… Нелл, кажется? Что думаешь о городе? Какие эмоции?

─ Не тараторь, Дем, ─ улыбнулась я. ─ И Нелька и сам город превзошли мои ожидания. У меня действительно появилось желание остаться, поэтому хочу поскорее увидеть всё остальное здесь, включая школу. И я в курсе, что именно ты выбрал это место, зная, как мне нравится море и тёплый климат. Спасибо.

Брат неловко поправил волосы, слегка приподнял уголок губ в намёке на улыбку, сам смущаясь от моей откровенности и своей порывистости.

─ Кхм, не за что, ─ всё же ответил Дем. ─ Кстати, сегодня у нас будут гости вечером, поэтому не планируй ничего.

О, а вот это уже интересная информация.

─ И кто? Неужели Ксюша приехала? ─ я постаралась сделать голос нейтральным, но всё равно, наверняка не смогла не звучать язвительно.

Если Демьян и заметил, то не придал этому значения, осознавая, что с его невестой лучшими подружками нам никогда не стать.

─ Не только она, ─ так толком он ничего и не сказал. ─ В общем, просто будь милой, как всегда.

В ответ я лишь пожала плечами, как бы говоря, что я всегда со всеми милая. Ну ладно, почти со всеми.

─ Слушай, раз уж мы планируем остаться здесь подольше, может, хочешь завести кота или… ─ начал он, но я слишком поспешно его перебила.

─ Нет, ─ получилось слишком резко, но добавила я уже спокойнее: ─ Никаких больше животных, и давай не будем об этом.

Слишком хорошо я помнила о том, как Дем однажды подарил мне котёнка, и я наслаждалась временем, проведённым с этим маленьким чёрным пушистым комочком, а потом… Впрочем, это надо как раз Ксюшу спросить, что случилось с моим питомцем дальше.