Текст книги "Охотница. Яд невинного цветка (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 43 страниц)

На пару секунд местность погрузилась в задумчивую тишину, в которой было слышно лишь далёкое карканье докучливых воронов, но некоторые решили напоследок всё же высказаться.

─ Ты! Да как ты могла снюхаться с вампирами? ─ Ярослав с яростью смотрел на меня, и думаю, если бы у него были развязаны руки, он бы ещё и пальцем обвиняюще в мою сторону ткнул. ─ Это же отвратно! ─ его аж передёрнуло, а потом он сузил глаза и ухмыльнулся. ─ А-а-а, я понял… Ты с ними обоими спишь, да? И как? Хороши?

─ Тц, какой дерзкий щенок. ─ Голос Ника звучал как приговор, и, наверное, вампир бы сейчас сам решил судьбу этого мусора, но не успел.

Лично я не помню, как подняла лук, натянула тетиву, невзирая на уже чуть содранную кожу пальцев, и стрела со свистом впилась в бедро незадачливого охотника, заоравшего дурниной:

─ Твою мать! Чокнутая стерва!

Кровь быстро пропитала светлые джинсы парня, но я ему в тот момент совсем не сочувствовала.

─ Я бы не советовала тебе говорить о моей маме этим мерзким ртом, ─ хладнокровно заявила я, выуживая новую стрелу из той кучи, что была свалена у моих ног.

Мастер же непринуждённо заметил:

─ Тебе ещё повезло, что она промахнулась. А вообще, не зли женщину с оружием, парниша.

─ А кто сказал, что я промахнулась? Вообще-то сначала я целилась чуть левее, но потом передумала, ─ делилась я, готовясь для нового выстрела. ─ Нет, ну вдруг он ещё встанет на светлую сторону и найдёт хорошую девушку, которая всё-таки захочет от него детей? Хотя, очень сомнительно.

─ Cherie, кажется, я начинаю всерьёз тебя опасаться. ─ Северьян бесцеремонно подхватил мою руку и быстро поцеловал запястье, на что я даже не успела среагировать. Позади послышался глухой рык, и я, вздрогнув от этого звука, который точно исходил не от Грома, случайно выпустила стрелу. Мы все, затаив дыхание, наблюдали, как она в стремительном полёте достигла всё ещё стоявшего на голове охотника яблока, и с характерным звуком вошла, пробив ещё и мишень позади. Скосив глаза наверх, замерший и вмиг растерявший всю дерзость Ярослав, решил, что настало время уйти в бессознанку.

Ян вновь оказался у мишени, забрав поверженный фрукт и вытащив из него древко, а затем с хрустом вгрызся в сочную мякоть с огромным удовольствием.

─ В десяточку, ─ констатировал жующий блондин, глядя на нас сияющим взором.

─ Что будешь делать с ним? ─ уже успокоившегося Ника, ровно как и меня, волновала дальнейшая судьба охотника, пришпиленного сейчас к мишени, словно ассистентка фокусника. Хм, а неплохо бы ещё в метании кинжалов поупражняться…

Мастер на секунду задумался, доедая яблоко и глядя на бездыханное тело, а затем решил:

─ Пусть погостит немного у меня – уж я ему соответствующие условия предоставлю. ─ Вампир зловеще усмехнулся. ─ А когда из его организма выйдет вся та дрянь, мешающая внушить ему нужные сведения, я их внушу. Может, потом всё-таки в клуб его закину – многие будут рады такому подарку в честь Самайна.

Что-то мне подсказывало, что парню такой досуг совсем не придётся по душе. Хотя… кто этих охотников разберёт с их пристрастиями к неоправданному насилию?

─ В общем, неплохо, ─ сделал вывод Мастер. ─ Будем шлифовать навыки.

Я лишь устало потёрла шею, ловя очередной взгляд Ника, когда Северьян отвлёкся на пришедшее ему сообщение. Блондин задумчиво почесал макушку, читая текст, и на его лице успела смениться целая гамма эмоций от растерянности до лёгкого шока.

─ И? ─ спросил брюнет, вмиг встревожившись. Случиться могло всё, что угодно.

Ян поднял на нас глаза и неуверенно ответил:

─ Кажется… мой брат облысел.

Мы с Ником недоуменно переглянулись, но если мы не знали, как реагировать, то вот Мастер был к подобному исходу вполне готов.

─ Я должен это видеть! ─ и он решительно направился в дом, на ходу махнув нам и прокричав уже издалека: ─ Кудряшка, увидимся на каникулах!

Мы с вампиром проводили долговязую фигуру взглядом, постояли некоторое время молча, и мужчина предложил:

─ Не хочешь прогуляться?

Хоть я и чувствовала себя выжатым лимоном, утвердительно кивнула, а потом в голову ударило воспоминание того, как Лекс недавно с гордостью рассказывал, что им с сестрой удалось проникнуть в бабушкин кабинет и найти книгу с проклятьями. Интересно, облысение Залесского и этот факт действительно связаны? Если Нелька и правда поддалась уговорам брата, то хотела бы я послушать эту историю.

* * *

Крис мерял огромное пространство гостиной нервными шагами. На отделанном тёмным деревом полу, как памятник его неотразимости в женских глазах, целыми клоками лежали его же собственные пряди волос, и вампир чувствовал, что начинает сходить с ума... Ещё каких-то десять минут назад, будучи шикарным блондином, он и не подозревал о том, что его ждёт такое наказание за собственную глупость. Вспоминая, как это произошло, Кристиан подумал, что его сразу должно было насторожить то решительно-коварное выражение лица собственной ученицы, когда она пришла на встречу, но он был слишком опьянён близким успехом плана. Как оказалось, уже заранее полностью провального.

Северьян, приехавший к брату сразу после полученного сообщения и увидев вампира в подобном состоянии, долго ржал, как дикий конь, пытаясь сделать памятное селфи. Хохот Мастера перешёл в гомерический, когда младший родственник поведал ему о том, что именно произошло и как.

А ведь всё, по его мнению, было спланировано идеально. Он лишь хотел продемонстрировать ведьмочке, что ничего к ней не испытывает и исправить ту досадную ситуацию, в которой они оба оказались. Да, по его мнению. Для начала он позвонил близняшкам-сиренам, с которыми периодически развлекался и договорился с ними о свидании у него в апартаментах в определённое время. Затем, съездив в школу и найдя в журнале телефон его кошечки (заморочился), он набрал её номер, и едва услышав хрипловатый спросонья голос на том конце, чуть не порвал брюки собственной эрекцией. Быстро опомнившись, он предложил девушке встретиться, чтобы обсудить всё, как взрослые люди, и не поверил своему счастью, когда Нелл вдруг согласилась. Это её легкомысленное согласие также должно было показаться странным, но Крис проигнорировал сигналы, посылаемые ему мозгом. Думал он в тот момент не той головой, что находится на плечах.

─ Значит ты, стащил её номер и как учитель-извращуга начал названивать ей прямо с утра, уламывая встретиться? ─ уточнил Ян, с трудом сдерживая порыв вновь рассмеяться. ─ Ладно, сделаю вид, что я этого не слышал, и мой брат не растлитель малолетних.

─ Кто бы говорил, ─ пробормотал Кристиан, продолжая касаться своей непривычно лысой черепушки.

─ Я бы попросил! ─ вмиг разозлился вампир. ─ Даже в моём клубе никогда не было несовершеннолетних, и если память мне не изменяет, я тоже подобным никогда не занимался. ─ Яна не на шутку взбесили подобные инсинуации в свой адрес.

─ Ты бы себя видел, когда смотришь на эту девчонку. ─ Крис, как маленький мальчик, продолжал гнуть свою линию, и Северьян прекрасно понимал, как тому хочется перевести всё с больной головы на здоровую. В их случае, с лысой.

─ Как и на кого ясмотрю– моё личное дело, малыш. А вот то, что творишь ты, уже карается законом. Да, она достигла возраста согласия, но и я сейчас говорю не о людских мерах наказания. ─ Мастер тяжело вздохнул, откинувшись на спинку белоснежного кресла в тон его деловому костюму. ─ Ладно, дальше что было?

Крис поведал о том, как заманил ведьмочку к себе. Рассказывать получалось с трудом, потому что мешали воспоминания их страстных поцелуев и задирания одежды прямо в лифте. Мужчина ещё не отошёл от ощущения её губ на своей шее и рук, блуждающих по всему напряжённому телу, от вкуса кожи и сводящего с ума аромата, но вампир всё же собрался с мыслями и продолжил удивлять старшего брата. Когда они с брюнеткой ввалились в квартиру, у него возникло дурацкое желание прекратить то, что он задумал и увести девчонку от поджидающих внутри сирен, чтобы действительно обсудить их ситуацию, но опытные соблазнительницы сразу бросились в глаза Нелл. Увидев полностью раздетых дев, устроившихся прямо в гостиной и попивающих шампанское, ведьмочка лишь вопросительно взглянула на блондина, а тот невозмутимо пожал плечами и предложил поразвлечься – мол, только так они смогут продолжать общение, и если её устроит, пусть присоединяется, потому что вампир не изменится ради одной-единственной юбки. Так и сказал.

То, что в помещении резко похолодало, не понравилось голым сиренам, но Кристиан не обратил на это внимания и даже ухом не повёл, когда обиженная и разозлённая брюнетка начала говорить. Девушки с визгом сбежали, подхватив одежду, едва услышав первые слова проклятья, а Высший продолжал вслушиваться в древнюю, певучую незнакомую речь, любуясь ученицей, выглядящей в тот момент поистине волшебно – в ореоле развевающихся волос и мерцающими синими искрами вокруг стройного тела. Он и понятия не имел, что ведомая жаждой отмщения за своё сердце, ведьмочка пойдёт на поводу у собственного близнеца, подговорившего её забраться в хранилище с книгами Верховной и переписать парочку весьма действенных проклятий…

Волосы выпали сразу после ухода довольно улыбающейся Нелл, ковром ложась у ног мужчины, который стоял и понимал, что ему, кажется, не победить в этой игре.

─ Знаешь, я даже не буду тебя бить, ─ смилостивился Ян, снисходительно глядя на понурого родственника. ─ Что с тебя – убогого ещё взять?

─ Ну, спасибо, братик, ─ процедил лысый вампир, теперь отчаянно напоминающий Северьяну героя фильма «Носферату», графа Орлока. ─ Что мне с этим делать?

─ Ну, для начала, взять больничный, ─ вновь хохотнул блондин. ─ Хотя, тебе повезло, что впереди каникулы. Я пока поинтересуюсь у Верховной, как снимаются подобные проклятья. Не бойся, я не скажу, кто это сделал, хотя, подозреваю, что эта женщина уже обо всём догадывается.

Бросив очередной взгляд на валяющиеся пряди, мужчина помотал головой из стороны в сторону, будто так мог отогнать ненужные мысли, и, глухо произнёс:

─ Мне было бы не так обидно, если бы она сама вдруг решила ко мне заявиться, и, соблазнив, прокляла. Но ведь я попался, как мальчишка! А она подготовилась, чертовка… Теперь мне вообще к ней не приблизиться без риска оказаться под очередным проклятьем. Сегодня волосы, а завтра лишит меня достоинства?

─ Это может сделать и её бабушка, ─ наблюдая за мучениями брата, рассудил Мастер и поднялся, намереваясь покинуть несчастного. ─ Ладно, не плачь. Волосы лучше сожги, и моли богов, чтобы эта девушка и правда больше не навредила тебе, а лучше вообще к ней не лезь.

Крис хотел съязвить, как обычно и вновь сделать мужчине какой-нибудь неприятный намёк, но его остановил суровый взгляд зелёных глаз.

─ Брат, ─ Ян сделался серьёзным, как никогда, и, наверное, именно это подействовало на Кристиана, как ушат холодной воды, ─ происходит что-то поистине мерзкое, и я очень прошу тебя быть осторожным в своих действиях и словах. У нас итак мало союзников, а если собственная семья тебя подставляет, то какой тогда смысл бороться за светлое будущее? ─ что-то в словах блондина заставило вампира призадуматься и почувствовать напряжение. ─ Знаешь, я бы не хотел делать поспешные выводы, но есть вероятность, что нас вновь хотят выжить, а кому, как не нам знать, что история склонна повторяться?

─ Я буду осторожен, ─ пообещал Крис в спину уже уходящему мужчине.

* * *

Забросив недовольного таким раскладом Грома домой, мы поехали ко мне, и, тактично подождав в машине пока я переоденусь, Ник сказал, что повезёт меня в парк аттракционов, где по случаю начала празднования Самайна проходило нечто вроде ярмарки. Сперва, узнав, куда мы направляемся, я начала протестовать, но брюнет оказался на редкость умелым манипулятором… Ну да, он попросту меня на слабо развёл, и вот когда я попалась, меня уже не волновало, что кто-то из школы нас увидит и узнает. Что они сделают? Пожалуются директору? Ха. Я бы сама пожаловалась на его методы… преподавания, да некому. Особенно если учесть, что глава Министерства образования – демон, которого сам Ян на это место и посадил, так как тот проиграл Мастеру в карты, а карточный долг – дело святое.

Так что я быстро заскочила в дом, который с каждым разом казался мне чужим благодаря некоторым личностям. Проскочив по лестнице в комнату, я стремительно сменила спортивное облачение, в этот раз даже не пропитавшееся кровью нежити, и красовалась в джинсах, привычных кедах, простой серой футболке и полюбившейся косухе. Бегло оглядев себя в зеркале, удостоверилась, что на мне и правда нет никаких кровавых пятен, и распустила волосы, а потом словно пришла в себя, и, глядя прямо в глаза своему отражению, чётко произнесла:

─ Это не свидание. Даже не надейся, чудовище!

И я просто поспешила обратно к ожидавшему меня вампиру, отгоняя дурацкие мысли по поводу того, что я хочу ему понравиться.

Рассматривая из окна готовящийся к празднику город, я не могла не отметить, что здесь и правда чтут старые традиции. Люди начинали отмечать Самайн, как и полагалось, за три дня, а тыквы, как и прочие украшения домов, здесь не имели ничего общего с Хэллоуином, таким популярным у молодёжи. Нелька рассказывала, что по древним обычаям народ до сих пор готовит костры, через которые нужно прыгать, но бабушка всегда запрещала им с Лексом посещать подобные сборища без её ведома – была опасность, как похищения, так и других непредвиденных ситуаций. Возможно, люди до сих пор приносили жертвы древним богам, а это даже звучало страшно.

─ Есть в этом что-то завораживающе, ─ произнёс Ник, сворачивая на улицу, где уже горели сотни разноцветных огней, а на деревьях были развешены фонарики в виде скелетов и ведьмочек на мётлах. Атмосфера казалась действительно волшебной, а полутьма наступающего вечера не ощущалась, как нечто мрачное, вот-вот готовящееся выпрыгнуть из сумерек и заявить о себе. ─ Почему-то именно здесь этот праздник кажется чем-то волшебным, как в детстве.

Я покосилась на вампира, удивляясь, с какой теплотой он может говорить о чём-то, при этом оставаясь таким суровым и собранным. Наверное, я никогда не перестану удивляться этому мужчине.

─ Что? ─ почувствовав мой взгляд, спросил он, тормозя у старой лавки часовщика.

─ Нет, просто здесь и правда удивительно. ─ Я вовсе не собиралась признаваться в своих мыслях Нику. ─ Я думала, что мне одной так кажется.

Он, как обычно, улыбнулся краешком губ, а затем мы покинули авто, выходя на пропитанный запахом сладостей и наступившей, наконец, осени воздух. Людей снаружи и правда гуляло много, тем более, чем ещё заниматься в праздничные выходные, если погода прекрасная – не дома же прозябать? Я, конечно, не позволила бы себе потерять бдительность в такой толпе, зная, что за мной неустанно следует чужой взгляд, но и отдохнуть хотелось тоже. Заслужила же я хоть один вечер без напряжения?

─ Эй, нос не вешай! ─ меня легонько щёлкнули по этому самому носу, и я возмущённо взглянула на мужчину, который уже шёл впереди. Мне оставалось только последовать за ним через ворота в парк, где всё пестрело огнями и было наполнено гулом голосов развлекающихся и отдыхающих людей.

Мы прошли мимо касс, и я, ловя наше с Ником отражение в одной из витрин, с удивлением поняла, что мы не выглядим собой! Я видела лишь высокого, но ничем непримечательного парня с каштановыми волосами, а рядом с ним шла миниатюрная блондинка – тоже вполне простая на вид, так что мы не привлекали ничьего внимания. И это не могло не радовать.

─ Ты как это сделал? ─ указав на пару незнакомцев, спросила я.

─ У меня есть один интересный артефакт, ─ объяснил он, хитро поглядывая на меня. ─ Осталось, правда, не так много раз для его использования, но я знал, что тебе будет нелегко прийти сюда, тем более, с собственным учителем, так что взял его с собой. ─ Вампир чуть приподнял рукав пальто, под которым мелькнул браслет из какого-то тёмного металла.

─ Спасибо. ─ На мгновение мне стало стыдно за подобное поведение, но я ведь была права. А даже если бы он не являлся моим преподавателем, я бы нашла кучу других причин не появляться с ним на людях – объяснить бы ещё самой себе, почему.

Брюнет мне не ответил, продолжая лавировать среди потока родителей с детьми, и парочек, а я не могла смотреть по сторонам – тот, кто меня привлекал, шёл впереди. Эта ровная спина, уверенные движения, из-за которых перед мужчиной все расступались… Кто он для меня? Кто мы друг для друга? Спасение, утешение или всё же погибель?

От подобных мыслей отвлекли звуки из тира, а паренёк, что там работал, хорошо поставленным голосом зазывал всех желающих попытать счастье. Странно, обычно в таких местах работают скучающие мужики, с постным лицом позволяющие тебе отдать им свои деньги и попытаться попасть в мишени.

─ Не проходите мимо! Попробуйте свои силы! Эй, парень, ─ обратился юнец к Нику, ─ не желаешь поразить свою любимую?

Я застыла, а вот вампиру, похоже, всё понравилось в вопросе. Хотя, что-то в этом светловолосом и зеленоглазом юноше казалось мне неуловимо знакомым, но я не придала этому большого значения.

─ Может, сама попробуешь? ─ брюнет взглянул на меня, словно зная, что не откажусь.

─ Что, хочешь, чтобы я какого-нибудь пучеглазого плюшевого монстра выиграла? Я даже из лука стрелять толком не умею, ─ сказала я, вспоминая сегодняшнюю тренировку.

─ Тоже мне проблема, ─ легкомысленно отозвался мой личный нарушитель спокойствия, подводя меня к палатке, откуда только что отошла влюблённая парочка. Девушка просто светилась от счастья, прижимая к груди огромного белого медведя, а парень, которого его подружка звонко чмокнула в щёку, смущённо отвёл взгляд. У меня тоже возникло желание от них отвернуться под внимательным взглядом серых глаз.

Но уже через пару мгновений я держала в руках винтовку с диоптрическим прицелом, как мне её описал Ник, приобнявший меня одной рукой и подсказывающий, как стоять и целиться. Делал он это всё вроде бы и ненавязчиво, но я почти сразу начала забывать, зачем мы вообще сюда пришли, особенно когда брюнет стоял так близко, не забывая добавить в голос тех чарующих ноток, делающих из моих ног желе. Локти я поставила на стойку, и вся наша поза с мужчиной, уже почти навалившимся на меня, со стороны наверняка выглядела слегка двусмысленно. К тому же, прищур паренька, молчаливо наблюдающего за нами, раздражал, но на него я старалась не смотреть.

─ Прицел на уровне глаза, и не прищуривай свободный. ─ Говорил вампир в самое ухо. Вокруг стоял галдёж, отовсюду доносился детский смех и прочие звуки, но я слышала их, скорее, фоном. ─ Приклад упри в плечо, лучше с той стороны, каким глазом целишься. Задержи дыхание и… давай!

В итоге, я всё же попала в одну из целей, чтобы заполучить небольшого пушистого лисёнка, которого приметила почти сразу, хоть мишени и «прыгали», но как объяснил вампир, это нормально, ведь чем оптика сильнее, тем больше вероятность.

─ У тебя хорошие руки, ─ похвалил мужчина, глядя, ка я забираю приз. ─ Я видел, как уверенно ты держишь карандаш во время рисования, так что проблем со стрельбой у тебя быть не должно. В идеале, хорошо было бы научить тебя стрелять из разных видов оружия – мы ведь не знаем, что там будет на испытании, ─ рассудил он.

Я же, разглядывая ярко-красный мех игрушки, которая оказалась чем-то вроде брелока, но слишком громоздкого, чтобы весить его на ключи, неуверенно спросила:

─ А мы успеем? Я думала, времени ещё предостаточно, а оно так летит. Осталось меньше двух месяцев, а я всё ещё не чувствую себя уверенно. Даже нежить сбегает…

─ Рин, посмотри на меня, ─ попросил вампир, и я подняла глаза, встречаясь с его как всегда внимательным взглядом. ─ Ты справишься со всем, что бы тебе ни выпало. Я в тебя верю, Ян в тебя верит, как и твои друзья. Даже твоя семья, хоть ты так и не думаешь, но они всё равно пытаются тебя хоть как-то подготовить. Только ты в себе сомневаешься, а эта неуверенность, как и страхи, может стать одним из твоих врагов. Тем более, главное не скорость, а направление. Подумай, что для тебя предпочтительнее: быстрее всему научиться и прогореть на мелочи или в итоге победить, пусть и не столь стремительно, но обладая самыми важными навыками.

Я кивнула, признавая его правоту, и протянула игрушку.

─ Дарю. Всё-таки это больше твоя заслуга.

─ Спасибо. Повешу его там, где бываю чаще всего, ─ пообещал вампир, убирая пушистого зверёныша в карман пальто.

Я лишь одарила его взглядом в духе ты-это-блин-серьёзно? Но брюнет ничего не ответил, предложив:

─ Хочешь прокатиться на чём-нибудь?

─ Плохая идея, ─ сразу сникла я. ─ Огромная скорость и я – понятия не совсем совместимые. Точнее, совсем не совместимые.

─ Тогда пошли на «Колесо обозрения»? Давай же, Рина, один круг и город с высоты птичьего полёта, ─ уговаривал меня коварный самурай. ─ Это невероятное зрелище, и ты пожалеешь, если не увидишь это.

И как можно отказать такому демону-искусителю? В тот момент мужчина действительно напоминал коварнейшее существо в обличие одного из самых привлекательных людей, что я видела.

Плюнув на всё, я поддалась уговорам, и мы отправились за билетами, а уже через пару минут забирались в закрытую кабинку огромного колеса, украшенного яркими неоновыми лампочками. Мы с Ником устроились друг напротив друга, и началось медленное движение вверх, что натолкнуло на мысль, как же всё-таки жизнь напоминает «Чёртово колесо» с её подъёмами и спусками, но долго философствовать на эту тему мне не позволил невероятный вид. Город раскинулся, как на ладони, стоило подняться чуть выше, и вечерний свет озарял округу, но особенно невероятно выглядел берег с этой высоты. Я была очарована зрелищем, а брюнет в таком освещении казался мне ещё более нереальным.

─ А ты был прав, ─ вынуждена была признать я, разглядывая всё открывшееся взору великолепие с замиранием сердца. И я не только про вид из кабинки.

─ А у тебя даже глаза от радости светятся, ─ ответили мне. ─ Тебе к лицу.

Я не знала, видно это было или нет, но мне казалось, что у меня ещё и лицо горело. Сидеть так близко напротив него, чувствуя кожей блуждающий по телу взгляд, и слушать его голос в полутьме маленького замкнутого пространства было настолько неправильно, но в то же время более правильно я себя давно не чувствовала. Мне нравилось смотреть на Ника, и я не уставала восхищаться им и его силой, а ещё тем, сколько он тратит времени и усилий на тренировки со мной и всё остальное. И хоть я понимаю, что делает он это, как и Мастер – по той простой причине, что я им нужна, но до самого конца мне в это не верилось или, вернее, не хотелось верить. Возможно, и я не исключаю, что я слишком наивна, но как сказал классик: «Язык может скрыть истину, глаза – никогда», а я вижу в этих штормовых водоворотах нечто искреннее по отношению ко мне. Нечто, что невозможно подделать…

Наверное, мы бы так и смотрели друг на друга, но в моей жизни ничто хорошее не может длиться долго. Вот и этот момент мог бы стать вполне идеальным, если бы не дальнейшие события.

Огни в парке погасли как-то одновременно и резко, внизу послышались возмущённые возгласы, но самое ужасное заключалось в том, что аттракцион остановился! Колесо застыло, а наша кабинка оказалась на самом верху, и в тот момент я поняла, что мне нельзя желать для себя спокойных дней – для меня их просто не предусмотрено самой судьбой!

─ А счастье было так возможно, ─ нервно пробормотала я, вытирая вспотевшие ладони о джинсы. ─ Ну знала же, что ещё рано выдыхать.

─ Рин, так случается, ─ попытался успокоить вампир совершенно нейтральным тоном. ─ Не обязательно придумывать проблемы там, где их быть не может. В этом парке не так часто проверяют работу аттракционов, как положено по технике безопасности.

Вот это он утешил, конечно…

─ Так случается только со мной, ─ едва слышно ответила я. Но это была чистая правда. Казалось, ни с кем больше не происходит подобных «случайностей», тогда как я влипаю в них с завидным постоянством.

Я скорее почувствовала, как силуэт Ника переместился, и в следующее мгновение вампир оказался рядом со мной, а затем осторожно взял за руку. Люди вокруг жаждали узнать, когда вновь заработают аттракционы, но меня волновала только близость учителя и этот спокойный, уверенный тембр.

─ Однажды брат вытащил меня прокатиться на таком вот колесе – одном из первых, работающих на совершенно других, более громоздких механизмах, ─ заговорил мужчина, крепко сжав мою ладонь. ─ Я долго не хотел соглашаться, потому как авантюрист из меня так себе, но потом понял, что с этим парнем спорить всё равно бесполезно, и решился. Тут я должен сделать ремарку, так как братец мой – тот ещё затейник, поэтому всю дорогу меня не покидало чувство какой-то подставы, и я в ней всё-таки убедился чуть позже.

Я вслушивалась в его голос, пытаясь представить всё то, о чём Ник рассказывал. У него, как по мановению волшебной палочки, получалось отвлекать меня от ненужных переживаний простыми разговорами.

─ Так вот, ─ продолжил он. ─ Мы и ещё несколько человек уже забрались в кабинку, которая больше напоминала по размеру салон автобуса, и поднялись на такую же высоту. И всё шло хорошо до тех пор, пока мы не застряли – причём, у кабинки оказалось разболтано одно из креплений, а мы, к тому моменту, висели в воздухе на протяжении уже нескольких часов, пытаясь её не раскачивать. Если бы с нами не было обычных людей, нам бы не составило труда спуститься, но они все паниковали, и нам приходилось не допустить ещё большей паники. На помощь никто не спешил.

─ И что потом? ─ я даже дыхание затаила, с любопытством слушая историю из прошлого вампира.

─ Не бойся, я выжил, ─ пошутил он. ─ Но как я уже сказал, подставу я чувствовал заранее, но не сразу осознал, как и в чём меня одурачили. Когда мы поняли, что помощи ждать придётся ещё долго, нам пришлось самим спускать людей вниз – как ты сама можешь догадаться, мы это делали быстро и, по возможности, незаметно для окружающих. В конце концов, оставшись наедине со мной, братишка вынужден был признаться, что с самого начала всё это являлось его идеей, и колесо остановилось тоже благодаря ему. На мой закономерный вопрос «зачем?», он ответил, что раз мы видимся до смешного редко для родственников, ему захотелось, чтобы эта встреча, по крайней мере, запомнилась. Что-то подобное он, кстати, и начал проворачивать в последующие свои визиты, только придумывал всё новые и новые авантюры, ─ подвёл итог Ник.

─ Твой брат тебя и правда любит, ─ этот рассказ действительно меня развеселил, и я не смогла сдерживать смех.

─ Ну вот и улыбаешься снова, ─ мягко произнёс мужчина, повернувшись ко мне всем корпусом. ─ Не позволяй мелочам испортить тебе настроение, если ситуацию можно пережить.

Наши лица вдруг оказались так близко, что дыхание почти смешалось, и от соприкосновения губ нас отделял жалкий сантиметр. Его руки, будто живя своей жизнью, сомкнулись на моей талии, словно не держи он меня – и я исчезну, а я осмелела и, положив свои ладони ему на плечи, зарылась рукой в чуть жестковатые волосы на затылке. Послышался приглушённый рык, сильные горячие пальцы проникли под футболку, выводя на коже неизвестные узоры, сжались, окончательно захватывая в ловушку, а его губы стали в мгновение ещё ближе и желаннее всего на свете в тот миг. Я себя не узнавала, чувствуя этот тугой узел внизу живота, удары безумно колотящегося сердца и порыв впиться в губы вампира, отдавая ему по капле всю свою сущность, но я знала, что он готов сделать то же самое и для меня, когда смотрел вот так, вмиг вспыхнувшими глазами. И мы практически поцеловались, едва-едва коснувшись губами, но как всегда всё решил случай.

За спиной брюнета я увидела внезапно вспыхнувший огонь – видимо, лопнула одна из лампочек или тому виной была другая неполадка, но факт остаётся фактом: огонь начал разгораться, и я уже точно знала, что причина возгорания ─ не простая случайность.

─ Ник? ─ я не нервничала. Мой голос был, скорее, отстранённым, и это в какой-то степени меня немного испугало – всё же, безразличию рановато появляться.

─ М-м? ─ вампир явно не понимал, почему я вдруг отодвинулась от него, поэтому быстро вернул меня в прежнее положение – точнее, даже ещё ближе, чем я до этого была, усадив к себе на колени.

─ Мы, кажется, горим.

─ Да, я это тоже чувствую, ─ прошептал он мне на ухо с каким-то отчаянием, но я вынуждена была вытащить нас обоих из этого туманного состояния.

─ Я не об этом. ─ Я указала назад, а Ник, будто очнувшись от наваждения, обернулся, выругался и сразу проверил ручку, которая не открывалась. Брюнет снова ругнулся, на этот раз забористей, и, повернувшись ко мне, констатировал:

─ Рин, нам придётся спускаться самим.

─ Вот это сюрприз, ─ не думала, что смогу язвить в подобной ситуации, но страха почему-то не было. Может, я чувствовала, что опасности нет? А может, просто я ещё не отошла от этого недопоцелуя? Не знаю, но именно это чувство заставило меня стать собранной и готовой делать то, что мне собирался сказать мужчина.

Ник сломал замок на двери и, всё ещё держа меня, притянул к себе сильнее, заставив обнять за шею. Я не возникала и покорно прильнула к столь притягательно пахнущему учителю, обнявшему меня поперёк спины одной рукой, а второй уже держащемуся за крышу кабинки.

─ Держись крепче. ─ Не успел он это сказать, как я ощутила стремительное резкое падение вниз и шум ветра в ушах. Сразу после того, как мы покинули кабинку, огонь стал сильнее, словно кто-то добавил мощности пламени, а народ внизу, наблюдавший в потёмках за этим явлением, лишь испуганно вскрикивал или снимал всё на телефон. Как обычно и происходит.

К счастью, никто не заметил нашего фееричного спуска, потому что Ник использовал свои силы, дабы скрыть нас иллюзией, да и приземлились мы на почти безлюдное место. Я заметила, что помимо нас на колесе уже никого не было – видимо те, кто находился близко к земле, сразу сошли, испугавшись, а наверху мы с вампиром сидели одни, и он лишь подтвердил мой немой вопрос.

─ Никого больше нет.

Так или иначе, но полёт охладил разгорячённое тело, и мы какое-то время стояли, наблюдая, как огонь охватывает кабинку наверху. Лампы трещали и лопались, летели искры, и, наверное, кто-то уже вызвал пожарных. Столпившийся неподалёку народ не решался подойти близко, а я просто смотрела и не могла не думать о том, что кто-то захотел от меня избавиться.

─ Давай-ка уйдём отсюда, ─ предложил мужчина, и повёл меня к выходу. Между лопаток я вновь ощутила жжение, чувствуя, что нас провожает жадный взгляд, но я не могла с уверенностью сказать, кому он принадлежал. Да я уже ни в чём не была уверена на сто процентов.