Текст книги "Охотница. Яд невинного цветка (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 43 страниц)

Глава 24

* * *

Когда не совсем лучший, но всё же друг в очередной раз просит помочь разобраться в проблемах его города, Ник не может отказать, там более, у него для этого есть все способности, пусть и не идеально работающие. Быть незаметным, быстрым и ловким у него всегда получалось лучше всего, так почему бы не прийти на выручку? В своей просьбе Ян был как обычно прямолинеен и конкретен, предложив выяснить, какая новая информация, возможно, стала известна охотникам, и не стоит ли приложить больше усилий для контроля над ситуацией, вот почему Громов оказался этой ночью в центральном отделении полиции. К счастью вампиров, место являлось общественным, поэтому внутрь можно было проникнуть без приглашения, и это не могло не радовать.

Использовав невидимость, брюнет проскользнул внутрь здания как раз в тот момент, когда оттуда выходил крупный мужчина. Лисицын же ещё находился у себя в кабинете, но полдела было уже сделано – оставалось лишь дождаться, когда и охотник покинет рабочее место, однако, он был на редкость преданным своему делу. Любопытная личность. Такой человек точно от своего не отступится, а значит, есть шанс на успех в деле с убийцей… С убийцами.

Пока Ник ждал, стоя у двери следователя, он вспоминал Рину. В тот вечер, получив сообщение от знакомого эльфа, рассказавшего о нападении на его ученицу, Громов впервые за долгое время не знал, что сделать, будучи совершенно растерянным. Он не сообщил об этом Северьяну, посчитав его вмешательство излишним, будто это было его собственным делом, и бездумно отправился к дому девушки, взяв верного пса. Неизвестно с какой целью, он долго стоял и вглядывался в окна, как маньяк, пытаясь увидеть, насколько пострадала Дарина, словно на самом деле смог бы это понять с первого взгляда. Только когда увидел хрупкий силуэт в единственном окошке, из которого лился свет, мужчина чуть успокоился. Опомнившись, он принялся осматривать территорию, надеясь найти что-то, что помогло бы понять, кто посмел похитить девчонку, пока из соседнего дома доносились басы музыки и звуки подросткового веселья – понятно, почему никто ничего не увидел и не услышал.

Обойдя дом вокруг вдоль границы из боярышника, брюнет не обнаружил каких-то следов, что означало явное присутствие здесь мага, который их скрыл – жаль, нельзя было осмотреть саму территорию. Негромкий лай пса привлёк его внимание, и Ник быстро оказался на месте, вглядываясь в землю, где Гром всё обнюхивал, увидев горсть семян у подъездной дорожки. Мужчине не нужно было брать их в руки, чтобы убедиться: это растение Инрема, цветок, способный усыпить огромное животное на пару часов лучше любого транквилизатора. Забавно, что если взять и отнести эти семена в лабораторию, специалисты скажут, что перед ними обычный мак, и не удивительно, ведь когда растение выполняет свою функцию, оно сразу же теряет свои свойства, и никто не сможет ничего доказать. А по своей природе он и правда схож с земным цветком…

Вспоминая всё это, он не мог отделаться от мысли, что был способен как-то оградить Рину от этого, но как именно? Не следить же за ней, как последний сталкер? Хотя, эта мысль не показалась ему сумасшедшей, ведь его ученица пережила нечто страшное, и Ник мог только догадываться, что этот безумец с ней сотворил. Вчера утром он нашёл девушку, стоящей на самом краю «Ледяного мыса», и только боги, наверное, знают, как он понял, что она именно там. Что случилось бы, появись он позже? Она стояла такая беззащитная на холодном ветру и смотрела вниз, что он грешным делом подумал: а не собирается ли Дарина спрыгнуть, как и многие, навсегда сгинувшие в морской пучине, подростки? Ну, конечно, ведь рядом с ним все девушки должны заканчивать свою жизнь показательным самоубийством… Как бы там ни было, он осторожно подошёл, чтобы не спугнуть дрожащую, но нисколько этого не замечающую ученицу, и отдал ей своё пальто.

У любых эмоций и чувств, включая боль, есть свои вкусы, запахи и оттенки. У её боли был оттенок абсолютного чёрно-беспросветного отчаяния с примесью терпкой, слишком пряной горечи, когда она плакала у него на груди – не должны люди в таком возрасте подобное испытывать. В тот момент, обнимая её, ему хотелось как угодно заставить Рину перестать так терзаться, но кто он такой, чтобы лезть в жизнь подростка? Или стоит вести себя, как Крис, играющий с девушкой в «тяни-толкай»? Но ему никогда не нравилось такое потребительское отношение к женщинам даже после того, что с его сердцем сотворила эта стерва, которую он любил…

Увидев седую прядь в волосах ученицы, Ник готов был найти этого урода прямо сейчас и вырвать ему сердце. Он до сих пор вспоминал мягкость её волос в своих руках, то, как она, пересилив себя, ему доверилась, и не понимал, каким безумием нужно обладать, чтобы поднять руку на ребёнка? Высшие так себя не ведут. Просто не имеют права, и их не оправдывает душевное состояние или какие бы то ни было причины! Неужели этот мир постепенно сделает это со всеми одинокими вампирами?

Так или иначе, но проведя с этой девушкой утро, он понял, что отказаться от общения с ней будет непросто, тем более, он всё глубже погружался в эти необъяснимые чувства, даже пусть и не хотел. А ещё, несмотря на тот факт, что Дарина по какой-то причине всеми способами хочет избежать этого общения, Ник хотел узнать её и то, почему его так неизбежно к ней влечёт. В конце концов, этому должно найтись какое-то логическое объяснение, ведь ничто не происходит без причины…

Пока мужчина вспоминал и анализировал всё это, следователь, похоже, закончил рабочий день и наконец-то покидал кабинет, чем Ник и воспользовался, просочившись незаметной дымкой мимо парня. На секунду бдительному охотнику что-то померещилось, но он, очевидно, списал это на усталость, и просто закрыл дверь, а затем отправился домой. Громов же, подозревая, что камеры здесь могут прятаться, где угодно, не пожелал становиться материальным и просто начал осматриваться – с его прекрасным ночным зрением свет был излишним.

О человеке можно многое узнать, зайдя к нему в гости в его отсутствие, и, глядя на вещи и идеальный порядок в кабинете Лисицына, он мог сказать об этом охотнике достаточно. Все принадлежности лежали на местах, на поверхности мебели ни пылинки, а все важные записи спрятаны так хорошо, что придётся потратить изрядное количество времени, чтобы отыскать хоть что-то в этой обители.

Но, кажется, не он один захотел сегодня поживиться информацией: спустя минут десять после его появления, кто-то очень настойчиво ковырялся в замке, и он готов был руку дать на отсечение, что слышал голоса учеников. Вот же шпана…

Как раз не вовремя он ощутил, что его силы слабеют, и он больше не в состоянии поддерживать иллюзию.

─ Kuso!* ─ выругался брюнет, надеясь всё же остаться незамеченным.

Его дымка всё отчётливей мерцала, становясь заметной, и он не придумал ничего лучше, чем залезть в шкаф, почувствовав себя любовником, которого вот-вот могут обнаружить. Но какие же интересные чувства он испытал, поняв, кто именно пробрался сюда…

Наблюдая за Риной через небольшую щель в двери, Ник в очередной раз ловил себя на мысли, что ему нравится за ней смотреть. То, как осторожно она всё рассматривает, словно зверёк, попавший в незнакомое место, как двигается, напоминало ему о лисицах. Однажды он выхаживал такую – никому не доверяющую, с опаской принимающую любую помощь и кусающуюся за любую попытку погладить.

Когда Дарина оказалась прямо перед его носом, а её запах вновь взбудоражил, Ник даже не понял сперва, что произошло, уже потом, краем уха услышав посторонних, на которых ему было плевать. Запах сладкой вишни, сводящий с ума, ворвался в сознание, заполняя тело, и мозг вмиг отказался работать, как следует. Что им двигало, когда он прикоснулся к ней, он и сам не мог понять, но инстинкты призывали не останавливаться, пока он выводил узоры на чувствительной коже, хоть здравый смысл и вышагивал, держа транспарант с надписью «Убери руки, старый ты извращенец!». Громов пытался держать себя в руках и не думать, как ему сейчас хорошо рядом с девушкой, но его верный солдат, похоже оказался предателем, вставая по стойке «смирно» безо всякой команды.

Ему было всё равно, о чём сейчас разговаривает охотник со своей девушкой – всё, что его волновало, находилось в его руках, подрагивая, но не от страха, и именно осознание этого давало его рукам и губам волю. Попробовав на вкус тонкую кожу её шеи, он не хотел прекращать, ощущая, как Рина отзывается на его прикосновения, готовая для него, но обстоятельства решили всё за них. Когда те двое покинули помещение, Дарина выскочила из шкафа, как ошпаренная, отходя на безопасное расстояние от мужчины, не собирающегося нажимать на тормоз: кажется, зверь, которого он давно не выпускал на волю, всё же вырвется сегодня и полакомится одной маленькой охотницей.

* * *

Он всё приближался, а я отходила, немного ужасаясь тому, что видела перед собой. На моих глазах историк превратился в совершенно неузнаваемое существо: глаза его засветились красным с белыми, синими и оранжевыми всполохами, а черты лица заострились. Мышцы под тёмной футболкой напряглись, и я отчётливо видела каждую из них, а по рукам с выросшими чёрными когтями и шее к щеке до самого виска змеился странный рисунок, напоминающий трещины или молнии. Я была уверена, что клыки у него тоже удлинились… И всё-таки вампир.

─ Что бы это ни было, я не собираюсь это обсуждать. ─ Я старалась выглядеть спокойной и уверенной, несмотря на увиденное перевоплощение, даже не понимая, откуда это спокойствие во мне взялось, пока он всё напирал. В итоге мы просто кружили вокруг стола, когда ему, видимо, надоели эти догонялки, и мужчина в одно стремительное движение не оказался прямо напротив меня. Замерев, я почувствовала, как он заключил меня в ловушку из собственных рук, уперевшись ими в край стола, и я не могла его остановить. Почему? Потому что больная на всю голову!

─ Никанор Ростиславович, держите себя в руках… ─ попробовала достучаться до него я. Его запах сгустился вокруг меня, и, казалось, воздух буквально пропитался им.

─ Р-р-рина, я же пр-росил! ─ буквально прорычал он, мгновенно подняв меня на деревянную прохладную поверхность, но мне было так жарко, что я не обратила внимания на холод. Учитель вжался бёдрами между моих ног, и я обескураженно выдохнула от нахлынувших ощущений из-за его прикосновения – там, в шкафу, его размер не казался мне таким огромным. Да что происходит?!

Его обжигающие ладони легли на мои бёдра, и я чувствовала их даже через плотную ткань, а потом они поползли вверх, не касаясь опасным когтями. Одна рука замерла на моей талии, когда другая добралась до шеи и принялась поглаживать чувствительную кожу, забираясь в волосы на затылке. Приятные мурашки разбежались во все стороны от этих массирующих движений, и я пропустила момент, когда оказалась лежащей на спине.

─ Кр-расивая, ─ почти прошептал он, порыкивая и оглядывая меня мерцающим взглядом. ─ Моя!

Чего?

Он навис надо мной неминуемой угрозой, а я просто распласталась на столе, как бабочка, пришпиленная коллекционером, но эта мысль рядом с брюнетом вовсе не вызвала отвращения. Наклонившись ко мне, бережно удерживая мои руки, он принюхался, проведя носом вдоль шеи, и я задрожала. А затем, пронзительно глядя прямо в глаза, он приник губами к моим губам, обрушиваясь, как лавина на спящий город, погребая под собой меня. Этот поцелуй отличался от того, что был на маскараде, но оказался столь же потрясающим и невероятным по ощущениям, и я не могла сопротивляться, хоть слабенький протест всё же прорывался сквозь затуманенное сознание. Но когда его язык закружился с моим в жарком танце, почти все мысли вылетели из головы, и на мгновение я позволила себе представить, что так всё и должно быть. Я и целоваться-то толком не умела, но почему с ним я чувствовала себя такой желанной, такой смелой и даже опытной в тот момент?

Оторвавшись от меня, брюнет расстегнул молнию моей толстовки, приподнимая майку и оголяя мой живот. Спустившись по телу вниз, касаясь носом и словно принюхиваясь, он чуть прикусил бедренную косточку, а затем прошёлся по месту укуса языком. Губами добрался до пупка, скользнув внутрь кончиком языка, и начал продвигаться выше, а я не могла поверить, что звуки, которые я издаю, принадлежат мне. Безумие какое-то…

Эти поцелуи, вся эта ситуация стали точкой невозврата оттуда, где мы с ним изначально не должны были оказаться. Что с нами обоими творится? Это не правильно. Не нормально!

Как бы мне было не жаль, но пришлось немного остудить пыл учителя, да и свой собственный заодно. На столе у брата стоял графин с водой, и мне надо было очень постараться, чтобы дотянуться до него, но я всё же извернулась, взяв стеклянную тару, и с большим трудом опрокинула её над головой брюнета.

─ Пришли в себя? ─ приподнявшись на локтях, тяжело дыша, поинтересовалась я у обескураженного мужчины.

─ Дарина? Что я натворил? ─ он выглядел таким растерянным, что на минутку я раскаялась.

─ Ничего непоправимого, ─ вздохнула я, сползая на пол под его внимательным настороженным взглядом. Ноги дрожали, сердце не успокаивалось, желая вырваться из груди, но я быстро взяла себя в руки. ─ Слушайте, мы, очевидно, пришли сюда за одним и тем же, так что давайте просто найдём это и пойдём по домам, ладно?

Ну а зачем этот ниндзя-самурай мог тут ещё оказаться, если не с целью поиска информации? Не романтическое хокку же он моему брату собирался написать и оставить тут?

─ Да, наверное, ты права. ─ Если честно, я думала, что он сейчас рассвирепеет, но учитель лишь отряхнулся от капель воды, а потом убрал свои мокрые волосы от лица рукой – я аж засмотрелась. Тем не менее, историк всё ещё выглядел растерянным, словно это временное помешательство действительно заставило его выпасть из реальности. Хорошо, если он и правда ничего не помнил, и тот мистер Хайд, который в нём живёт, появляется исключительно редко, иначе, боюсь мне не выдержать такого напора. А я ведь считала, что уже не способна ничего чувствовать, медленно превращаясь в камень, но кое-кто методично доказывает мне обратное. Хорошо ли это вообще?

─ Нам нужно разделиться, ─ сказала я, вновь доставая телефон, хоть, на удивление, и видела в темноте некоторые предметы. ─ Мой брат никогда не оставляет важные вещи на виду. И будьте осторожны – не нарвитесь на сигнализацию.

─ Буду, ─ покорно согласился мужчина, отходя в противоположную сторону.

Напряжение после случившегося только что, буквально повисло в воздухе, и я, казалось, могла его даже пощупать. Странно, но учитель не задавал вопросов, когда другой на его месте уже, наверное, сделал бы мне не один выговор. Какой взрослый вообще проигнорирует такое поведение собственной ученицы, которая нарушает, кажется, все мыслимые и немыслимые законы? Но он ведь и сам сейчас здесь с определённой целью, и на меня всех собак спустить не выйдет.

Я вдруг обнаружила, что задумавшись над произошедшим, вот уже какое-то время пялюсь в стену перед собой, словно на ней потрясающая картина, на деле оказавшаяся рядом деревянных панелей. Но что-то в ней было определённо не так.

─ Эта стена и тебе не даёт покоя? ─ прозвучавший рядом голос, стал неожиданностью, но я уже не вздрагивала рядом с историком. Он, по-моему, успел шокировать меня своим поведением настолько, что бояться этого брюнета было уже просто бессмысленно. Я начала бояться лишь себя рядом с ним.

─ Ещё как, ─ кивнула я, и мы одновременно приблизились. Отодвинув длинную вешалку с какой-то тряпкой на ней от угла у окна, мы увидели небольшую ручку, которая даже не бросалась в глаза, если не присматриваться, но приглядевшись, выяснили, что стенка оказалась с секретом. Она отодвигалась в сторону, хоть с виду и нельзя было догадаться, правда, здесь необходимо было приложить некоторые усилия, чтобы заставить её сдвинуться, потому что когда я попыталась это сделать, у меня не вышло. Только когда Никанор Ростиславович ко мне присоединился, дело пошло быстрее, и общими стараниями мы нашли то, что оба искали, открыв свернувшиеся в гармошку панели.

─ Хорошо, что нет замка́ с кодом, ─ отметила я.

─ Не переживай, я бы и с этим справился.

─ Есть что-то, чего вы не умеете?

Мне ответили очень красноречивым взглядом, и я поняла, что лучше таких вопросов вообще не задавать. А историк тем временем принялся извлекать нечто большое и прямоугольное из стены, на проверку оказавшееся чем-то вроде стенда или доски, на которой было прикреплено много чего занимательного.

Мне даже не нужно было светить телефоном, чтобы разглядеть открывшееся нам поистине жуткое зрелище: куча фотографий со зверски убитыми жертвами, кровь, отвратительные раны и цветы… Вишнёвые цветы, оставленные на некоторых трупах девушек. Когда я взглянула на последний, самый нижний снимок, меня сковал ужас, потому что изображённая на фото, была мне не просто знакома. Она находилась со мной в том старом доме каких-то пару дней назад, а теперь была мертва, как и все остальные, вот только от всех жертв её отличало отсутствие сердца. Как Дем мог скрывать от меня подобное? Понимаю, он не хотел, чтобы я это видела, но я итак уже достаточно оставалась в стороне.

─ Дарин? ─ голос учителя осторожно прокрался в затуманенное гневом сознание.

─ Скажите, Вы ведь примерно в курсе, что со мной случилось несколько дней назад, так?

─ Очень поверхностно, ─ успокоил он. ─ Почему ты спрашиваешь?

─ Эта девушка, ─ указала я на фото. ─ Она была со мной в том доме, но, клянусь, он её отпустил, когда я предложила себя в обмен на её жизнь, ─ я говорила сухим тоном, не позволяя эмоциям взять верх, но могла точно различить, как полыхнули глаза мужчины после моих слов. ─ Думаете, мог он просто снова её найти?

Справившись с яростью, брюнет всё же ответил:

─ Не все убийства мог совершать он. Это подтверждает теорию о том, что он… возможно, не один.

Я ещё раз посмотрела на фотографии с мест преступления. Три девушки, включая мою недавнюю знакомую, были катастрофически похожи на меня, и у них на запястьях виднелись эти жуткие раны в виде трёх отверстий, а вишнёвые цветы, оставленные на их груди, будто идеально завершали картину безумного художника. Остальные же девушки, хоть и выглядели юными, меня не напоминали, а их раны отличались небрежностью, словно они сами себе навредили, и это стало причиной смерти. Между изображениями брат провёл множество линий, соединяющих фото, поставив везде знаки вопроса. Похоже, полиция и охотники тоже в тупике.

─ Не знаю, как Вы, а я увидела достаточно, ─ вздохнула я, отходя от тревожной стены. Я не отворачивалась, запоминая увиденное, чтобы это всегда являлось мне напоминанием того, почему я должна стать охотницей.

Никанор Ростиславович задвинул всё, как было, вернул вешалку на место и бросил взгляд на стол, где мы, вернее я, устроила потоп. На моих глазах движением одной руки мужчина заставил капли буквально запрыгнуть обратно в графин, и от прежнего хаоса не осталось и следа. Даже на полу, по-моему, было снова сухо.

─ Ваша основная стихия – вода? ─ склонив голову на бок, скучающим тоном исследователя, который устал удивляться чудесам природы, спросила я.

─ Огонь. Но так как он совсем не отзывается, я могу проделывать лишь подобные фокусы с двумя остальными. Ничего более.

Я кивнула на его объяснения, и мы оказались у двери.

─ Нас заперли, ─ констатировала я. ─ Сейчас напишу друзьям.

Не хотелось, конечно, чтобы учитель их увидел, но иначе нам просто придётся выходить в окно, а со второго этажа прыгать не так приятно, как с первого.

─ Зачем? Я и сам справлюсь. ─ Его слова прозвучали для меня немного самодовольно, когда он вновь совершил какие-то манипуляции рукой, словно и правда открывая дверь, а вскоре и замок щёлкнул.

─ Хм, удобно, ─ не могла не согласиться я, мысленно отмечая, что останься у т’аррхаров та огромная сила с их приходом сюда, возможно, жизнь могла бы быть совершенно другой. Хотя, кто знает, как бы повернулась история, сложись всё иначе?

Выйдя в коридор, вампир проверил, всё ли чисто, и только потом позволил выйти мне, «запечатав» замок так, словно ничего тут криминального и не происходило. По нам явно плакала тюряга, но думаю, если бы наши камеры находились рядом, я была бы не против такого соседства.

─ Рин, насчёт того, что случилось… ─ внезапно произнёс мужчина, когда мы прошли мимо похрапывающего дежурного, оказываясь на улице.

─ А что случилось? Нам обоим будет лучше, если мы сделаем вид, что ничего не произошло. Мы оба это понимаем, ─ даже не глядя ему в лицо, парировала я. Да ну на хрен, не будет этого между нами!

Я развернулась и поспешила в направлении друзей, чувствуя спиной тлеющий огонь его взгляда. Самый жаркий огонь на свете.

Воздух, мне нужно больше воздуха…

─ Блин, мы уже хотели идти к тебе, ─ с облегчением выдохнул Лекс, когда я оказалась внутри прохладного слона.

─ Ринка, ты вся красная, ─ заметила Кошка. ─ Что слу…

─ Просто поехали! ─ поспешно ответила я, и мы тронулись, но краем глаза я всё же успела увидеть хитрый прищур эльфа в зеркале заднего вида. Знает, гад, всё знает…

* * *

После слегка беспокойной ночи со снящимися мне глазами, полыхающими огнём, которые преследовали меня повсюду, я вновь начала утро с избиения уже нового мешка. Картинки с мест преступления мелькали перед глазами, и я не могла их просто прогнать, поэтому вымещала скопившиеся за ночь эмоции, пусть это и не приносило полного облегчения. Я всё ещё не могла сделать что-нибудь, чтобы всё это остановить, а понимание того, что Роланд, возможно, работает не один, выбивало у меня почву из-под ног. Радовало, что скоро я научусь (по крайней мере, надеюсь, что смогу научиться), контролировать свои силы благодаря опыту Верховной. И очередной мешок с рассыпавшимся наполнителем, стал ещё одной причиной этому научиться…

Когда я вошла в гостиную после тренировки, меня уже поджидал Дем, и, глядя на выражение его глаз, я поняла, что допроса не избежать.

─ Где ты была вчера ночью? ─ сложив руки на груди, спросил он тоном, ничего хорошего не обещающим лично мне.

─ А что, разведка уже донесла, да? ─ усмехнулась я, повторяя его позу. ─ За творожком ходила.

─ Не паясничай! ─ подойдя ко мне почти вплотную, взорвался он. ─ И не смей мне врать.

Я вздохнула.

─ Да, Дем, я пробралась к тебе в кабинет и нашла фотки трупов, но мне совсем не стыдно. Да, меня могли убить, но раз никто не посвящает меня в дела семьи, я сама в это влезла и буду лезть, пока не пострадаю. ─ Чёрт, я это реально вслух сказала?

Он, казалось, опешил от моей наглости… или честности, я была не уверена. Интересно, есть лимит моей глупости?

─ Рина, ты должна находиться в безопасности до шестнадцатилетия! Как я буду гарантировать тебе эту безопасность, если ты сама сбегаешь прямо в руки к убийце? Он же мог тебя вновь поймать!

Я не стала говорить ему о том, что опять побывала в лапах старого знакомого, но необъяснимая злость затопила меня полностью, делая из меня подобие какой-то неблагодарной истерички. На нашу небольшую перепалку с любопытством таращились Тим с Эриком, стоящие на лестнице и переводящие взгляд то на меня, то на Дема, но мы оба были так распалены спором, что никого не замечали.

─ Да ладно?! А знал ли ты,дорогой брат, что по мою душу скоро нагрянут охотники с целью рассмотреть меня, как невесту? Знал, что скоро я стану просто куском мяса, если не успею пройти испытание? Ты был в курсе всего этого и снова молчал?

─ Дарин, незачем торопить события, ─ выдохнул он устало. ─ Мы бы в любом случае это решили.

─ Торопить события, Дем? Я нуждаюсь в правде больше, чем в воздухе сейчас, и ты это понимаешь! Неужели, зная мою ситуацию, ты готов отдать меня первому встречному мужику, когда я даже чужих прикосновений не выношу? ─ ну, тут я, конечно, нагло соврала, вспоминая, как вчера была вовсе не против рук историка на своём теле. И не знаю, что дёрнуло меня сказать следующее, но, видимо мне захотелось уязвить брата за его отношение, поэтому я, как можно безмятежнее произнесла: ─ Лучше бы за своей девушкой так присматривал, чем за мной, а то непонятно в чьих засосах она возвращается от «родственников».

Рука у Демьяна была тяжёлой – все это знали, но он никогда не поднимал её на меня. Это тоже знали все, но, видимо, я всё же заслужила эту пощёчину.

─ Надеюсь, она действительно того стоит, ─ держась за пылающую щёку, глухо сказала я, буквально вылетая на улицу.

Прохладный воздух чуть остудил пылающую кожу, но предательские слёзы жгли глаза, хоть я и не могла плакать. Выдохнув, я достала телефон из спортивных штанов, воткнула наушники в уши, включая музыку, которая заглушила противный голос совести, и просто побежала, как делала это почти каждое утро.

Я знаю, что была полностью неправа, но переставала себя узнавать. Если это истинная натура всех охотниц, то в гробу я видала такие перемены! Что со мной будет дальше? Что если скоро я и вовсе перестану испытывать такие эмоции, как любовь к ближним, сочувствие и тому подобное? Какие бы разногласия у нас в семье не возникали, мы по-прежнему были семьёй, и эти люди фактически единственные, кто поддержит меня в случае… да всегда. Не хочу ни с кем из них ссориться, но как справиться со всеми этими проблемами, которые напали на меня разом, словно дикие пчёлы?

Очнулась я от этих размышлений, когда добежала до берега и, тяжело дыша, просто плюхнулась на песок. Море ещё не угомонилось, и хоть был отлив, волны всё равно неспокойно качались, но солнце светило вовсю – словом, природа столь же непонятна, как и моя жизнь с недавнего времени. Последняя песня в плейлисте завершилась на грустной ноте, и мне ничего не оставалось, как оставить телефон в покое, тем более, настроения для музыки уже не осталось.

─ Заблудилась, Лисичка? ─ рядом со мной приземлилась сначала доска для сёрфинга, а потом и тело в пляжных шортах.

─ Вот тебя мне только и не хватало, ─ пробормотала я, ощутив запах оборотня, и как пара холодных капель попали на мою разгорячённую бегом кожу.

─ Улыбайся, завтра будет хуже. ─ Когда я заинтересованно повернула к парню голову, он лишь пожал плечами. ─ Так говорят… О, на твоём личике что ли осу веслом раздавили? ─ явно заметив след от оплеухи, полюбопытствовал блондин.

─ Вам, сударь, какая печаль? ─ вздохнула я, пропустив момент, когда мой телефон захапали чужие лапы и наглым образом принялись пролистывать песни.

─ Никогда не слышал о личном пространстве? ─ потянувшись за мобильным, спросила я.

─ Неа. ─ Он мотнул головой с промокшим хвостом волос. ─ Тяжёлый рок, ещё тяжелее, классика, корейские мотивчики, снова рок…─ удивлённо перечислял он. ─ Лисичка, да кто ты такая?

Я чудовище.

Видя, что я пребываю в подавленном состоянии, оборотень вернул мне телефон, а потом обратил на себя внимание.

─ Эй, смотри, чё умею! ─ начав играть грудными мышцами, произнёс он. Пирсинг в обоих его сосках покачивался при этих движениях, и адекватный человек такого зрелища бы просто не выдержал.

─ Перестань!

Но он и не думал останавливаться.

─ Да прекрати ты уже! ─ Я даже толкнула его в крепкое плечо, подавляя улыбку.

─ О, улыбнулась, ─ уличил он меня. Я же без стеснения рассматривала его татуировку с пятнами какой-то большой кошки, которые начинались, кажется, на спине, переходя на плечо, затем на грудь и ниже – на подтянутый живот. Что примечательно, там рисунок сменялся следами от кошачьих лап и уходил куда-то уже за край приличия, то есть шорт. ─ Что-то хочешь… знать? ─ спросил одноклассник, проследив за направлением моего взгляда.

─ Я пожалею, если спрошу. ─ Поднимаясь, я лишь помотала головой. ─ Пожалуй, мне пора. В школу ещё тащиться.

Зар тоже поднялся и потянулся, демонстрируя все свои напрягшиеся мышцы.

─ Знаешь, Лисичка, а улыбка тебе идёт больше. ─ Оборотень подмигнул и, взяв доску, ушёл в противоположную от меня сторону.

Хм, никогда бы не подумала, что Князев меня рассмешит, но, к моему удивлению, даже несмотря на угнетённость, мне всё равно полегчало. И даже чужой, липкий взгляд, вновь направленный в мою спину по пути к дому, не испортил вновь обретённое настроение.

Ничего, скоро мы снова встретимся, и я покажу тебе свою... улыбку.

_____________________________________

*Kuso – дерьмо (яп.)