Текст книги "Охотница. Яд невинного цветка (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 43 страниц)

Второй и третий показались мне поадекватнее, когда приблизились, ухмыляясь клыкастыми улыбками, напомнив мне Ярослава и тех недоохотников, а ярость, едва улёгшаяся, забурлила во мне с новой силой. Я сама направилась навстречу трупам, держа кинжал на изготовку, и через мгновение мы втроём уже закружились по просторному пятачку поляны. Трава была чуть влажной, и ноги в кроссовках скользили, когда я совершала очередной манёвр, то уходя от атаки одного упыря, то нанося удар другому. Бой с мертвецами заставил меня напрячь все мышцы и использовать все ресурсы тела – это не вампиры и не братья, которые могут и поддаться, даже если ты этого не узнаешь, а ещё тут точно нет никакой красоты и эстетики. Ты просто стараешься выжить, пока тобой хотят пообедать прямо в процессе. А они были сильны… Я едва успевала за этими резкими передвижениями, стараясь не допустить их клыки и когти к себе, но это оказалось не просто. Понимая, что всё-таки я не сильно вынослива, а упырям всё равно, постаралась забыть об усталости и сосредоточиться исключительно на деле – быстрее закончу, быстрее окажусь подальше от этого места.

Вскоре ещё два обездвиженных туловища со вспоротыми животами присоединились к своему товарищу и тоже разглядывали небо, и пока я начала сражение с новоприбывшими двумя, растения вокруг не безмолвствовали, а уже нагло делали ставки. Старый дуб в меня не верил вовсе, а две молоденькие сосенки на склоне могли бы посрамить нашу группу поддержки своими подбадривающими выкриками. Наверное, только благодаря им я ещё держалась, чувствуя, как ноги дрожат, да и вообще, что все мышцы уже готовы были порваться от напряга. Мертвецы наступали. Разорванная одежда, дикие глаза, окровавленные рты и рык зверей, больных бешенством – всё, что я видела в них, тогда как я была для них лишь едой. Простите, ребята, но я не могу позволить таким, как вы разгуливать по окрестностям, выбирая людей в качестве деликатеса.

И я безжалостно наносила всё новые и новые удары, кажется, отключившись от реальности, что чуть не стало фатальной ошибкой. Один переместился мне за спину, почти полоснул когтями по затылку, зарычав, и хотел уже примериться клыками к шее. Я же развернулась в прыжке, пытаясь достать прыткого мертвяка кинжалом, но он лишь растянул рот с гнилыми зубами в предвкушающей ухмылке, издав что-то на подобии смеха. Услышь я такой где-то раньше, улепётывала бы со всех ног, но то была прежняя я, а здесь и сейчас мне нужно было расправиться с этой нежитью, поэтому, невзирая на накатившую усталость, я собралась с силами. Не знаю, показалось ли мне, но зачатки разума в этом теле ещё имелись, потому что мертвец со мной играл. Он довольно умело уходил от моих атак, используя вполне себе действенные методы самозащиты – я чётко видела его выпады, да и ответные удары он наносил знающе, словно при жизни имел не слабый опыт борьбы. Возможно, так и было, и для него я представляла собой лишь слабенькую девчонку, которой он после всего подзакусит, но мне нельзя умирать. Пока что не время.

─ Давай же, подойди ближе, ─ ухмыльнулась я, поймав какой-то кураж, и поманила пальцем.

─ Сдохнешь же, ─ чётко произнёс упырь, надвигаясь.

«Кровь – лучшая приманка»,─ лениво мурлыкнуло чудище, которому, видимо, надоело молчать, а я вдруг признала его правоту, ясно увидев решение.

─ Не сегодня. ─ Спокойно улыбнулась и резко провела по ладони клинком, демонстрируя глубокий порез.

Монстр оскалился, глядя на выступившую кровь, глаза превратились в алые диски, и он рванулся ко мне, слыша в голове только команду «кушать!», забывая обо всём остальном. В момент, когда он оказался совсем близко, я ударила отравленным кинжалом в его шею. Тёмная, почти чёрная кровь брызнула, мертвец схватился за рану, захрипел и упал, присоединяясь к своим товарищам. Я готова была рухнуть следом.

Когда я закончила, я даже этого не осознала, пока не поняла, что вокруг меня валяются тела, издающие невнятные мычащие звуки и явно требующие внимания, и больше нет нападающих. Какое-то время деревья молчали, а затем разразились обрадованными возгласами, но я ничего уже не слышала, пытаясь прийти в себя. Получалось с трудом.

─ Интересно… Человек едва способен справиться с одним упырём, ─ задумчиво протянул историк, появившийся из ниоткуда. ─ Я думал, нам придётся вмешаться сразу.

Какое же я чудовище!

─ Я же говорил, не стоит лезть, ─ самодовольно отозвался Мастер, словно это были исключительно его заслуги, а затем подошёл ко мне и с грустью произнёс: ─ А теперь, самое противное, кудряшка… Тебе нужно отрубить им головы, а тела сжечь. Самой. На испытании и после, это будет твоим основным занятием, с которым ты должна будешь справиться хладнокровно, без лишних эмоций. Либо ты, либо тебя.

Учитель же безмолвно подал мне свой меч, который, очевидно, хранил всё время в багажнике, и я на автомате приняла его, сглотнув противный ком, образовавшийся, стоило лишь представить, как я буду избавляться от тел. Обезглавливание почему-то отвращения не вызывало…

Свой, впитавший кровь нежити, абсолютно чистый кинжал я сунула обратно в ножны, а меч ухватила покрепче за рукоять здоровой ладонью – оружие было тяжёлым, и я удивилась, что мои руки не дрожат. И если сперва я была не совсем готова и уверена в том, что собираюсь творить, то после следующих слов Мастера решимость завладела мной полностью.

─ Кстати, от количества отрубленных тобою голов буквально будет зависеть твоя победа.

И тогда я просто сказала себе, что должна это сделать, а время на сожаления найду потом…

Первая голова отделилась быстро: с таким-то острым мечом это не составило труда, а дальше я вновь отключилась, не обращая внимания на звуки, с которыми плоть отходит от тела, ни на запахи, уверяя себя, что они итак мертвы. Эти двое вампиров ничем мне не помогали – разве что канистру с бензином принесли, но это и понятно. Я сама должна была.

Чудищу нравилось обилие красно-чёрного, я же заглушала его довольные возгласы, изредка прорывающиеся после каждого взмаха меча. А когда я со всем управилась, скидав головы в одну кучу, облив их и тела горючей жидкостью, а огонь принял всё это в свои жаркие объятия, мне показалось, что я насквозь провоняла этим смрадом из палёной плоти и волос. Я даже не смотрела на свои руки, потому что знала, что увижу. Поэтому я, ни на кого не глядя, протянула меч учителю и, обняв себя, поспешила залезть в машину, где постепенно жуткий откат после всего начинал возвращать меня к реальности.

Вскоре и Высшие последовали за мной, оказавшись в салоне, но я на них никак не отреагировала, глядя пустым взглядом в окно.

─ Кудряшка, ты… ─ попробовал достучаться до меня Ян.

─ Не разговаривайте со мной сейчас. Пожалуйста, ─ попросила я, и меня оставили в покое.

Мы покидали поляну, где дымилась куча только что истлевших упырей, в тишине.

* * *

Я даже не могла сказать, в какой момент Мастер покинул машину, и когда мы приехали. Единственное, что я ощущала это опустошённость и боль, какой не чувствовала уже давно. Странно, я ведь уже обезглавила упыря не так давно, и ничего не испытала, кроме довольства, но именно в этот раз меня накрыло. Едва мы въехали в ворота, я выскочила наружу, но вместо того, чтобы идти к дому, я обошла его, намереваясь спуститься к берегу. Я слышала, как учитель меня окликнул пару раз, но мне нужно было к воде, и я не знала, почему ноги несут меня туда – я просто стремительно направлялась в ту сторону, а когда поняла, что стою по колено в море, взглянула на свои руки. Они были сплошь покрыты кровавыми подсохшими подтёками, и я с остервенением начала их оттирать, будто только холодная морская вода могла смыть с меня всю эту мерзость.

─ Рина, остановись, ─ попросил вампир, догоняя. ─ Если хочешь смыть с себя всё это, идём в дом – там, по крайней мере, примешь горячий душ, но выйди из воды, пожалуйста.

Я его будто не слышала, игнорируя всё, включая внезапно налетевший ветер.

─ Дарин, всё нормально. Ты всего лишь подросток, в конце концов, и имеешь право испытывать слабость, ─ пытался успокоить меня мужчина. ─ Ты не машина для убийства нежити, но ты должна быть сильной, иначе не справишься!

─ Нет, не машина, зато во мне живёт настоящий убийца, но я не могу постоянно быть такой хладнокровной! ─ кричала я, продолжая оттирать руки, а ветер всё усиливался. ─ Меня этому не научили, и я сомневаюсь, что вообще стали бы учить, не случись со мной в детстве той катастрофы. Я осознаю, что я сделала, но тот факт, что это мертвецы, меня всё равно не успокаивает. Вся моя дальнейшая жизнь будет такой? Да что ж я маленькой не сдохла?!

─ Дарин, ─ голос учителя сделался каким-то слишком обеспокоенным, но мне невдомёк было оглянуться. Я продолжала тереть кожу на руках, не понимая, что что-то явно идёт не так.

─ Даже если пройду это чёртово неизвестное испытание, где гарантия, что смогу защититься от Роланда? ─ соль давно попала в рану, и та саднила, но я игнорировала всё. ─ И если меня не добьёт одно, значит, другое точно!

─ Рина…

─ Я чувствую, что вот-вот свихнусь!

─ Рина, обернись.

И что-то такое было в его голосе, что я посмотрела назад, чтобы в ужасе застыть: на нас, пусть и издалека, но надвигались шесть огромных смерчей, состоящих даже не из воздуха – из воды. Воронки угрожающе приближались, ветер швырял в лицо брызгами, волны вздымались, и я в оцепенении начала отступать на берег. Никанор Ростиславович подошёл, осторожно, но ощутимо схватил меня за плечи и развернул к себе лицом, а затем спокойно и тихо произнёс:

─ Успокойся, Ветерок. ─ Бережные прикосновения его пальцев к моим щекам, и я понимаю, что буря внутри меня постепенно начинает сходить на нет. ─ Ты не убийца, просто так сложились обстоятельства, слышишь? Ну же, девочка, успокойся. Или мне снова тебя поцеловать?

Ему не нужно было этого делать, потому что за поцелуем я потянулась сама, обвив шею мужчины. И если в первое мгновение вампир растерялся, то уже в следующую секунду крепко прижимал меня к собственному телу, не давая возможности отстраниться. Прикосновение губ к его губам вышло отчаянным, неконтролируемым, как эти смерчи, но я в нём так нуждалась, и он это понимал, успокаивающе поглаживая по спине. Я никого никогда не целовала сама, но этот порыв почему-то не стоил мне никаких усилий или угрызений – мне просто до боли, до крика хотелось почувствовать его поцелуй, и брюнет моему желанию не препятствовал.

Я не знала, сколько мы так простояли, но мне не нужно было оглядываться, чтобы увидеть: всё стихло. Порывы ветра давно перестали волновать море, и от водных завихрений не осталось и следа, а я поняла, что продолжаю прижиматься к учителю в поиске тепла. Когда я взглянула в его лицо, заметила, что он не выглядит обескураженным моим поступком, а со странно-задумчивым выражением разглядывает меня.

─ Простите. ─ Я вмиг отстранилась и поспешила в дом, чувствуя, как горят губы, а стыдливый румянец заливает лицо.

Я совсем спятила? Видимо, общение с нежитью отрицательно влияет на мозг, иначе как объяснить своё поведение? Кретинка.

Но если я думала, что этот поцелуй был апогеем моей глупости, я ещё не знала, что меня ожидало впереди.

* * *

Оказавшись в ванной, я не смотрела в зеркало – не хотела видеть себя такой, поэтому просто смыла грязь и кровь, нашла аптечку, обработала затылок, как могла, и забинтовала ладонь, которая почему-то вообще перестала болеть. На незначительные синяки и царапины внимания не обращала, рассудив, что они и сами сойдут, а вот то, что я ощущала внутри… с этим ничего поделать не могла. Меня не отпускало это чувство обречённости и безысходности, хоть теперь и оно не так сильно давило.

От ужина отказалась, да и не полезло бы ничего после сегодняшнего, и учитель это вроде понимал. Нет, я в курсе, что должна стать равнодушной к подобному, но пока мне трудно, тем более, во мне ещё и магия пробудилась «вовремя», и нужно как-то урегулировать все эти процессы, чтобы жилось спокойнее. Вот только как это сделать? Ещё и это странное притяжение между мной и вампиром, с которым я понятия не имею, что делать, добавляет сложностей, как игра в сверхъестественные шахматы, где я чувствую себя загнанной в угол более мощной фигурой… Хочу быть обычной школьницей с обычными проблемами, но слишком много всего поставлено на кон, чтобы сидеть и ныть на чужой постели в чужом доме. Вместо этого проверила телефон, который обрадовал кучей пропущенных и сообщением от Нелл с текстом:

«Бабушка предупреждала тебя насчёт воды, и знаешь, не думаю, что до этого дня тебя когда-нибудь хотели убить старушки... Ты хоть жива?»

«Едва ли. Потом расскажу»,─ пообещала я, отбрасывая телефон. Что странно, родные больше не звонили, не писали и вообще, не давали о себе знать. Перестали волноваться или просто не могут выйти на связь? Хотя, я где-то даже благодарна, что они не спрашивают, как я тут. Боюсь, что если сейчас услышу голос кого-нибудь из них, расклеюсь окончательно или того хуже – разревусь, как маленькая. Наверное, они это тоже знали…

* * *

За окном давно стемнело, уроки я кое-как сделала, развалившись на постели, и мне хотелось ещё почитать что-то про охотниц или заняться медитацией, но сон позвал в свои уютные объятия, и я не смогла ему отказать. Только коснувшись подушки, я выпала из реальности, чтобы оказаться в собственном кошмаре, появления которого я ждала, и он не разочаровал, оправдав это ожидание.

Остекленевшие глаза, будучи ещё минуту назад прекрасными и чистыми, всё ещё смотрели на меня с лица мёртвой «куклы» в руках чудовища, который с любопытством изучал выражение моего лица. Спустя мгновение, он всё же небрежно скинул с колен девушку, даже не взглянув в её сторону, и направился ко мне, неподвижно сидящей на жёсткой старой табуретке. Грохот тела об пол заставил вздрогнуть, но не отвести взгляда от безумных алых глаз.

─ Не терпится увидеть, какой ты станешь, когда подрастёшь, Вишенка, ─ мечтательно протянул он, касаясь кончиками когтей моего лица. ─ Мы с тобой и не так будем развлекаться, да? Ты и понятия не имеешь, как я мечтаю стать тем, кто воспламенит твоё тело. Игры только по-взрослому, мотылёк.

Я же продолжала делать вид, что его недавний гипноз и приказ не шевелиться, действуют на меня именно так, как должны, и не реагировать на внезапно ставшие слишком настойчивыми прикосновения. Шея, плечи, руки, коленки…

Не плакать… Только не заплачь и не выдай себя…

─ Нет! Нет, хватит!

─ Рина! Рина, проснись, ─ голос учителя ворвался в сознание, и я резко открыла глаза, понимая, что чуть не сорвала голос от собственного крика, а рядом сидит другой вампир, обеспокоенно вглядываясь в моё лицо. На полу лежала его катана, и, проследив за направлением моего взгляда, мужчина пояснил: ─ Ты начала так кричать, что я не успел опомниться и побежал наверх прямо с тренировки. Гром охраняет вход.

Только сейчас я обратила внимание, что брюнет по пояс обнажён, а на жилистом теле ещё виднеются капельки пота, но сказала о другом.

─ Класс, я теперь ещё и кричу. ─ Усмешка в моём голосе не смогла бы никого одурачить.

─ Эй, посмотри на меня. ─ В полумраке комнаты, которую освещала только тусклая лампа на прикроватной тумбе, отчётливо были видны эти серебристые глаза, и я каждый раз боялась утонуть в них без остатка. ─ Здесь и сейчас только мы вдвоём, слышишь?

─ Дело не в этом. ─ Я помотала головой, зажмурившись. ─ Он вот тут, ─ указав на голову, едва слышно произнесла я. Голос совсем сел. ─ И я ничего не могу сделать, чтобы выгнать его.

И тогда вампир вдруг выключил свет, и, бережно взяв меня за руку, произнёс:

─ У меня есть идея, но я ничего не буду делать без твоего разрешения. Доверишься мне?

Я колебалась лишь секунду, а затем уверенно кивнула. За это время мы уже столько пережили, я столько раз доверяла ему свою жизнь, что могла с уверенностью заявить: он не сможет сделать больнее, чем уже сделал Роланд.

─ Закрой глаза, ─ попросил он шёпотом. ─ Я знаю, что здесь итак темно, но пусть мой голос станет твоим ориентиром. Не отвлекайся больше ни на что.

Я послушно прикрыла веки, и почувствовала, как вампир тихо переместился мне за спину, ненавязчиво, но уверенно заставляя облокотиться на его грудь. Всё ещё обнажённую. Я едва дышала, но откинулась назад, ощущая, как меня прижимают к себе сильной рукой, а ещё его запах, пропитавший, казалось, всю спальню, не давал больше ни на чём сосредоточиться.

─ Вот так, ─ шёпот прозвучал неожиданно, и с закрытыми глазами для меня всё ощущалось в разы сильнее. Проклятые мурашки побежали по телу, а рука учителя плавно начала поглаживать открытые участки кожи на животе, отчего дыхание сбилось окончательно. ─ Здесь только я и ты.

Лёгкие движения пальцев, и горячая ладонь второй руки оказалась на внутренней стороне моего бедра, и я дёрнулась от неожиданности, не позволяя мужчине зайти дальше.

─ Уже сдаёшься? ─ спросил он, придерживая меня поперёк живота.

Я медлила с ответом, и тогда ладонь снова пришла в движение, неспешно пробежавшись по коленке, а затем обратно – пробираясь уже внутрь пижамных шорт.

─ Запомни, молчание – знак согласия для мужчины в такой ситуации. А все мужчины – дикие звери, маленькая. Просто некоторые хорошо умеют себя контролировать. ─ Его шёпот срывался на рычащие ноты, и я поняла, что ему это занятие даётся не легче, чем мне.

Когда пальцы коснулись белья, я закусила губу, но не протестовала. И даже когда эти самые пальцы начали медленные, дразнящие поглаживания вверх-вниз, не издала ни звука – лишь дыхание выдавало, а сердцебиение, я была уверена, было отчётливо слышно. Да что я позволяю ему? А себе?

─ Никанор Рос… ─ начала было я, но тут горячая кожа его пальцев оказалась на моей голой коже, не скрытой ничем. Быстрыми движениями мужчина начал кружить вокруг чувствительного комочка плоти, отчего по всему моему телу пробегали настоящие разряды тока.

─ Имя, ─ почти прорычал он, увеличивая напор. ─ Назови меня по имени!

─ Ник, ─ я резко выдохнула, когда он вновь замедлился, но не остановился. Становилось жарче, а голова кружилась от невероятных ощущений и аромата вампира, ставшего интенсивнее.

─ Запомни, никто не может заставить тебя делать то, что ты не хочешь. ─ Той рукой, которой удерживал меня, вампир несильно обхватил моё запястье. ─ Только ты вправе остановить меня сейчас, как и остановить любого другого. Одного твоего «нет» будет достаточно.

Но я не останавливала, отдавшись чувству, которого никогда прежде не испытывала. Внутри словно натянулась пружина, воздуха категорически не хватало, и хотелось закричать, чтобы высвободить всё, что накопилось внутри – будто сама душа собиралась отделиться от тела.

─ Просто отпусти себя, ─ шёпот вновь обжёг ухо, а следом губы чуть прихватили мочку. ─ Давай же, Рина.

И я больше не могла сдерживаться. Пружина лопнула, и меня накрыло такой мощной обжигающей волной, что я просто обмякла в его руках, но мужчина лишь сильнее прижал меня к себе. Это чувство было несравнимо с тем, что я испытала тогда с Роландом, даже и близко не стояло.

Из моих глаз брызнули слёзы, которые были собраны мягкими губами, а затем меня поцеловали в висок. Я чувствовала себя рассыпавшейся на кусочки и собранной заново.

─ Всё хорошо, ─ утешал учитель совсем изменившимся голосом. ─ Если вдруг вспомнишь о чужих прикосновениях, вспоминай вот об этих и о том, что при этом испытала. И ни в чём себя не вини, Дарина. Ты не виновата в том, что кто-то посчитал тебя лёгкой добычей. ─ Вампир ослабил объятия, а затем совсем убрал руки от меня.

Я открыла глаза и осторожно развернулась. Даже в темноте я видела, как учитель изменился, вновь выглядя, словно существо из страшных сказок, но меня почему-то не пугал. Хотелось прикоснуться к этим узорам на его лице и теле, прослеживая каждую чёрточку, а брюнет, видя, что я хочу дотронуться до него, сжал челюсть и произнёс лишь одно:

─ Прости.

И он просто вылетел из комнаты, оставляя меня наедине с собственными эмоциями, а затем хлопнула дверь спальни напротив.

Вот так. Шах и мат, тебе, Рина.

Глава 32

Прошла пара дней, из которых с учителем в стенах дома мы виделись, только когда он отвозил меня в школу. В полнейшем молчании. На пробежку я уходила, провожаемая Громом и взглядом, который неустанно следил за мной, и даже издалека я этот взгляд ощущала, а по возвращении обнаруживала идеальный завтрак школьника и ела опять же в компании пса.

Н – неловкость.

Это необходимо было прекращать. Я, конечно, слабо могла представить, чем именно терзается Ник (да, я всё же пересилила себя и позволила себе называть его по имени), но случилось то, что случилось. Если честно, я считала, что именно мне надлежало скрываться по углам от чувства стыда, но я по какой-то неведомой причине его не испытывала – наоборот, я будто освободилась от тяжкого груза, который не давал дышать. Прятаться я не собиралась.

К счастью или нет, на неделе пока больше не было уроков истории, но зато Мастера я видела в школе довольно часто, и каждый раз вампир бросал на меня странные взгляды, природу которых я не совсем понимала. Наверное, вспоминал моё эпичное противостояние упырям: с его стороны я, должно быть, выглядела той ещё воительницей, вся покрытая мёртвой кровью и с кинжалом наперевес, но я об этом не задумывалась. Мой имидж в глазах, как нежити, так и более разумных существ меня не особо волновал…

Сегодня на биологии нас рандомно разбили на группы, и я оказалась в компании немного помятого Князева, улыбающегося Ромы и недовольной Алисы.

─ Слушай, а красиво, ─ издеваясь, протянул оборотень, намекая на до сих пор почему-то не исчезнувший синяк под глазом блондина. ─ Такие интересные оттенки фиолетового…

─ Хочешь, такой же тебе нарисую, Олень? ─ натурально оскалился в ответ Князев.

─ Боюсь-боюсь! ─ Рома поднял ладони, сдаваясь, но довольная улыбка так и не сошла с его губ.

─ Заткнитесь оба! ─ прорычала сирена не хуже разъярённой львицы. Блондинка была на редкость раздражена и, возможно, мучилась похмельем, потому как прижимала пальцы к вискам.

Парни, наконец, присели за стол, где я получила дерзкую улыбочку от Князя и подмигивание от Ромки, вскоре забывшего обо мне. Его интересовала Нелл, которой повезло больше, и она сидела с Лексом, вернувшейся из больницы Таней, уже успевшей поблагодарить нас за спасение, и вполне миловидным парнем-заучкой Костей, явно давно и безуспешно сохнущим по Кошке. Не видели этого только слепые, а вот Нелька предпочитала просто не замечать его взглядов, как и оборотня – ей больше нравилось исподтишка наблюдать за вампиром, который в последнее время выглядел весьма дёрганным. Их четвёрка оказалась рядом с нашим столом, расположившимся прямо напротив учительского, и вот мне, если честно, не улыбалось сидеть под испепеляющим взглядом блондина. Не успел прозвенеть звонок, как самообладание Залесского тут же подверглось испытанию простым вопросом со стороны Кости.

─ Скажите, Кристиан Аристархович, мы генетику будем разбирать подробно или коснёмся только самых важных тем? ─ спросил он, ненавязчиво, но так по-джентльменски отодвинув для Нельки стул, на который она присела, одарив паренька нежной улыбкой, и тот улыбнулся в ответ, поправив на переносице очки.

Мне отчётливо послышался скрежет зубов, а затем едва различимое от стоящего спиной ко всем блондина:

─ Да тебя вопросы размножения должны интересовать в последнюю очередь с таким-то лицом.

Но я это точно услышала! Парню же вампир ответил лишь злое:

─ Разберём самое важное.

И больше никто ничего не спрашивал. Я не знала точно, но подозревала о причинах такого поведения. М-да, ревность никого не красит… Надеюсь только, у Залесского хватит сдержанности не показывать свои чувства всем, иначе, боюсь, кто-то может и пострадать.

* * *

На большой перемене, когда мы засели в столовке за кофейком, друзья принялись вдохновенно рассказывать, как большой белый рысь вчера ночью вновь заполз в их дом настолько избитый, что даже Ия Ивановна была по началу в ужасе, а затем ещё и добавила незадачливому борцу от себя – вот почему он слегка хромал и вообще был тих, как кладбище ночью. От Верховной вчера досталось и мне за мою несдержанность, правда днём, так что эпичное появление оборотня я не застала, но по словам ведьмы, я знатно озадачила синоптиков такой внезапной переменой погоды, вследствие чего женщина смастерила для меня очередной артефакт в довесок к кольцу. Используя с таким трудом добытые нами серртиноды, переданные Женькой, бабушка близнецов сделала аккуратные серьги, опять же, не без помощи полуэльфа, который оказался неплохим артефактором, и теперь если стихийный фантомас во мне вновь разбушуется, магический фон уж точно не поколеблется.

А ещё друзья, а особенно Сашка, были невероятно впечатлены методами, которые на мне использовали Северьян и Ник. После того, как я пришла в себя и рассказала близнецам о том, что пережила в лесу, Лекс мрачно пошутил, что в тот момент, когда мною пыталась полакомиться нежить, у него вдруг начало чесаться переносье.

─ Нет, мне всё же интересно, ─ протянул брюнет, ─ что эти упыри для тебя ещё придумают? Прыжки через горящие кольца, как в цирке? Трюки за еду?

─ Знаешь, побыв немного в их обществе, могу с уверенностью заявить, что они вполне способны ещё и не на такое. И даже без предупреждения, ─ добавила я ворчливо.

─ Эх, надеюсь, до конца учебного года ты доживёшь, а то мне вот с этой, когда она такая, ─ указал на непривычно задумчивую и отстранённую сестру парень, ─ как-то не хочется сейчас находиться рядом.

Нелька, глядя в одну точку перед собой, продолжала размешивать кофе ложкой, при том, что она не добавляет сахар ни в один напиток. Но мы не стали мешать её думам – там, в её голове, видимо, и без нашего вторжения была полнейшая анархия явно не без помощи некоторых вампиров.

─ Попытаюсь, ─ ответила я, впрочем, не особо надеясь на это.

* * *

Как привлечь внимание человека, который пытается держаться от тебя как можно дальше? Сложный вопрос. Уже несколько дней подряд я пыталась застать учителя где-то в радиусе пары метров, но он решил настойчиво меня избегать, а мне необходимо было покончить с этой ситуацией. Каждый вечер вампир спускался в подвал, где по несколько часов тренировался с мечом, а я так сильно оказалась поражена этому невероятному зрелищу, увидев его один раз, что не решалась его прерывать. Мы с Громом просто садились на самую верхнюю ступеньку лестницы и наблюдали за этим звериным танцем, как сделали и сегодня.

Я следила за его движениями, за тем, как перекатывались мышцы под кожей с выступившими каплями пота, и не могла оторвать взгляда. А ещё заметила то, на что не обратила внимания тем вечером: шрамы. Их было столько на теле мужчины, что я бы не смогла их посчитать при всём желании. Чёрт, глядя на это молодое лицо, я всё время забываю, сколько он живёт на свете…

─ Знаешь, будь на моём месте другой мужчина, он либо выгнал бы тебя за подглядывание, либо преподал бы хороший урок, ─ устало произнёс он. ─ Так что предпочтёшь?

И я неспешно спустилась, успокаивая сердце.

─ Конструктивный разговор, ─ выбрала я, оказываясь напротив учителя.

─ Захвати те два деревянных меча, ─ указав на стену с кучей оружия за моей спиной, среди которого, помимо метательных звёздочек, ножей, длинных и коротких катан, имелись и выше озвученные мечи, попросил вампир. ─ Ты часто будешь оказываться в ситуациях, когда выбирать оружие будет попросту некогда, и придётся пользоваться тем, что есть, ─ добавил он, когда я протянула ему один из мечей. ─ В любом случае, для начала всегда разминай кисть – избежишь ненужных и глупых травм. ─ Он всё говорил, а я оказалась не в силах отвести взгляд от этого тренированного тела. ─ Кхм, Рина, ты меня слушаешь?

─ Да, простите. ─ Суровый взгляд, и я тотчас исправляюсь. ─ Прости. Разминать кисть. Запомнила.

Ник удовлетворённо кивнул и показал, как это правильно делать, а затем мы приступили к основному. Он рассказал, какие вообще бывают виды боевых искусств, а я слушала очень внимательно, потому что от любимых братьев подобной информации не дождалась бы точно.

─ Это боккен, ─ пояснил вампир, демонстрируя меч в руках. ─ Используется вместо боевого меча или катаны, который я дал тебе в лесу. ─ Меня слегка передёрнуло при упоминании о тренировке, но брюнет не заострил на этом внимание, превратившись в строгого сенсея. ─ Я бы дал тебе настоящий, но ты покалечишься без практики, так что пока посмотрим, как ты двигаешься. Начнём с шагов.

Брюнет неторопливо продемонстрировал свои умения, а затем, убедившись, что я всё зафиксировала в своей голове, заявил:

─ Воинов учат технике владения мечом годами, с самого детства, но так как ты проходишь ускоренный курс подготовки, я не буду к тебе снисходителен.

Хоть я спускалась сюда вовсе не почерпнуть очередные знания и сразиться, а поговорить, я всё же ответила:

─ И не надо.

Он обошёл меня сзади и, прижавшись вплотную, обхватил обеими руками мою руку, сжимающую оружие.

─ Неправильно держишь меч. ─ Уверенный голос и движения, но меня этим не обманешь – я чувствую, как быстро бьётся его сердце. ─ Твоя правая рука или та, которой ты работаешь, должна находиться здесь, ─ произнёс он, чуть переместив мою вспотевшую ладонь в правильное положение, ─ указательный палец на рукоятку, но не обхватывает, а только опирается, остальные сжимают крепче. Другую руку держи как можно дальше от рабочей. Запомни главное: меч – продолжение твоей руки. ─ Вампир сделал моей рукой несколько взмахов, показывая правильность движений, даже не позволяя собственному дыханию сбиться, тогда как моё стало прерывистым. Затем он резко отстранился, а я ещё пару секунд отходила от такого близкого соседства с мужским телом и этими руками – свежи ещё были воспоминания о недавней ночи…

Без всякого предупреждения Ник поднял собственный боккен, нападая, и я вынуждена была вернуться из мира грёз, отражая удар. Хотя… Куда мне было до умений такого мечника? Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Уже через пару минут я вспотела, не переставая лишь уворачиваться, потому что он даже не дал мне возможности напасть самой, будто хотел просто измотать и доказать, кто тут мастер. Я не знаю, скольких этот вампир порешал за свою вечность, но это было явно внушительное количество голов. Эта безупречная техника, неуловимые движения, совершенно расслабленное состояние говорили сами за себя. Он что, сидя на горшке учился мечом размахивать?!

Вслух я этого, естественно, не сказала, боясь стать одной из его жертв. Я просто попытала счастье ещё раз, желая хоть как-то реабилитировать себя в глазах сенсея, но взмах моего меча блокировали сию же секунду, не успела я моргнуть, и приставили оружие к плечу.